2 Re 5 – Naaman il lebbroso

A. Naaman viene da Eliseo.

1. (1) Il problema di Naaman.

Or Naaman, capo dell’esercito del re di Siria, era un uomo grande e altamente stimato agli occhi del suo signore, perché per mezzo suo l’Eterno aveva dato vittoria alla Siria; ma quest’uomo forte e valoroso era lebbroso.

a. Naaman, capo dell’esercito del re di Siria, era un uomo grande e molto stimato: Naaman era il comandante militare supremo di un nemico persistente sia di Israele che di Giuda. Ancora di recente, ai giorni di Acab e Giosafat, la Siria aveva combattuto e vinto contro Israele (1 Re 22:35-36). La sua posizione e il suo successo lo rendevano un uomo grande e molto stimato, e personalmente era un uomo forte e valoroso.

i. Questo stesso titolo fu applicato a Gedeone (Giudici 6:12), Iefte (Giudici 11:1), Davide (1 Samuele 16:18), Geroboamo (1 Re 11:28) ed Eliada (2 Cronache 17:17). Sembra che questo sia l’unico gentile specificamente menzionato come uomo forte e valoroso.

ii. Secondo le leggende giudaiche, “I rabbini ci dicono che fu lui [Naaman] a scagliare la freccia con cui fu ucciso Acab.” (Trapp)

b. Ma quest’uomo… era lebbroso: Naaman aveva molto a suo favore, ma ciò che aveva contro di lui era devastante. Era lebbroso, il che significava che aveva una malattia orribile e incurabile che lentamente avrebbe portato alla sua morte. Non importava quanto fosse buono e di successo tutto il resto nella vita di Naaman, egli era lebbroso.

i. “Qui c’era una pesante tassa sulla sua grandezza; era afflitto da un disturbo il più ripugnante e il più umiliante che potesse possibilmente disonorare un essere umano.” (Clarke)

ii. L’antica lebbra iniziava come piccole macchie rosse sulla pelle. Dopo poco tempo le macchie diventavano più grandi e cominciavano a diventare bianche, con un aspetto lucido o squamoso. Presto le macchie si diffondevano su tutto il corpo e i capelli cominciavano a cadere – prima dalla testa, poi persino dalle sopracciglia. Man mano che le cose peggioravano, le unghie delle mani e dei piedi diventavano molli; cominciavano a marcire e alla fine cadevano. Poi le articolazioni delle dita delle mani e dei piedi cominciavano a marcire e cadere pezzo per pezzo. Le gengive cominciavano a ritirarsi e non potevano più trattenere i denti, così ognuno di essi andava perduto. La lebbra continuava a divorare il viso finché letteralmente il naso, il palato e persino gli occhi marcivano – e la vittima deperiva fino alla morte.

2. (2-3) La testimonianza della giovane serva.

Or alcune bande di Siri in una razzìa avevano portato via come prigioniera dal paese d’Israele una piccola fanciulla, che era finita al servizio della moglie di Naaman. Ella disse alla sua padrona: «Se il mio signore potesse andare dal profeta che è in Samaria, certamente egli lo libererebbe dalla sua lebbra!».

a. Avevano portato via prigioniera dal paese d’Israele una piccola fanciulla: Questa ragazza era una missionaria involontaria, portata prigioniera da Israele e ora in Siria. Eppure Dio permise la tragedia della sua prigionia per compiere un bene maggiore.

i. La piccola fanciulla illustra i modi misteriosi in cui Dio opera. Probabilmente era stata cresciuta in una casa pia, eppure fu strappata dalla sua famiglia in giovane età. Fu una perdita insostituibile per i suoi genitori, e una su cui senza dubbio piansero ogni giorno. Eppure, fu grandemente usata in modo semplice.

b. Oh, se il mio signore potesse presentarsi al profeta che sta in Samaria: Questa piccola fanciulla fu un esempio eccezionale di testimone fedele nella sua circostanza attuale. Si preoccupava abbastanza da parlare, e aveva abbastanza fede da credere che Eliseo lo libererebbe dalla sua lebbra.

i. “E vedete i benefici di un’educazione religiosa! Se questa piccola fanciulla non fosse stata cresciuta nella conoscenza del vero Dio, non sarebbe stata lo strumento di una così grande salvezza.” (Clarke)

3. (4-7) Naaman viene dal re d’Israele cercando guarigione.

Così Naaman andò dal suo signore e gli riferí la cosa, dicendo: «La fanciulla del paese d’Israele ha detto cosí e cosí». Allora il re di Siria disse: «Va’ pure io manderò una lettera al re d’Israele». Egli dunque partí, prendendo con sé dieci talenti d’argento, seimila sicli d’oro e dieci cambi di vesti. Portò quindi al re d’Israele la lettera che diceva: «Quando ti giungerà questa lettera, sappi che ti mando il mio servo Naaman, perché lo guarisca dalla sua lebbra». Dopo aver letta la lettera, il re d’Israele si stracciò le vesti e disse «Sono io DIO, col potere di far morire e vivere, che costui mi manda un uomo perché lo guarisca dalla sua lebbra? Perciò state ora a vedere che egli cerca pretesti contro di me».

a. Ebbene, va’; io invierò una lettera al re d’Israele: Considerando la storia delle guerre tra Israele e Siria descritte nei capitoli precedenti, sembra strano che il re di Siria inviasse una lettera di raccomandazione con il suo generale Naaman. Sembra che 2 Re non sia necessariamente organizzato cronologicamente, quindi questo probabilmente avvenne durante un periodo di tensione ridotta tra Israele e Siria.

i. Prendendo con sé dieci talenti d’argento: Dilday stimò che secondo i valori dei suoi giorni, Naaman portò con sé in Israele più di 1,2 milioni di dollari. Tutto questo insieme mostra quanto fosse disperata la condizione di Naaman, e quanto il re di Siria desiderasse aiutarlo.

b. Io ti mando Naaman, mio servo, perché tu lo guarisca dalla sua lebbra: Quando il re d’Israele (Ioram) lesse la lettera, fu comprensibilmente turbato. Primo, era ovviamente al di fuori del suo potere guarire la lebbra di Naaman. Secondo, non aveva alcun rapporto con il profeta del Dio che aveva il potere di guarire. Pensò che il re di Siria cercasse un pretesto.

i. Il re di Siria presumeva che il re d’Israele avesse un rapporto molto migliore con Eliseo di quanto non fosse in realtà. È facile per gli altri presumere che abbiamo un rapporto migliore con Dio di quanto non sia realmente.

4. (8-9) Naaman viene alla casa di Eliseo.

Quando Eliseo, l’uomo di DIO, seppe che il re d’Israele si era stracciato le vesti, mandò a dire al re: «Perché ti sei stracciato le vesti? Costui venga da me e saprà che c’è un profeta in Israele» Cosí Naaman venne con i suoi cavalli e i suoi carri e si fermò alla porta della casa di Eliseo.

a. Perché ti sei stracciato le vesti: Eliseo diede un gentile rimprovero al re d’Israele. “Questa è una crisi per te, perché non hai alcun rapporto con il Dio che può guarire i lebbrosi. Ma è una crisi inutile, perché potresti avere un rapporto con questo Dio.”

b. Quell’uomo venga pure da me, e vedrà che c’è un profeta in Israele: Naaman non avrebbe mai saputo che c’era un profeta in Israele frequentando il palazzo reale. Il vero profeta in Israele non era benvenuto a palazzo.

B. Naaman è guarito.

1. (10-12) L’ira di Naaman per le istruzioni di Eliseo.

Allora Eliseo gli inviò un messaggero a dirgli: «Va’ a lavarti sette volte nel Giordano, e la tua carne tornerà come prima e sarai mondato». Ma Naaman si adirò e se ne andò dicendo: «Ecco, io pensavo: “Egli uscirà certamente incontro a me, si fermerà, invocherà il nome dell’Eterno, il suo DIO, agiterà la mano sulla parte malata e mi guarirà dalla lebbra”. I fiumi di Damasco, l’Abanah e il Farpar, non sono forse migliori di tutte le acque d’Israele? Non potrei lavarmi in quelli ed essere mondato?». Cosí si voltò e se ne andò tutto infuriato.

a. Eliseo gli mandò un messaggero: Naaman si prese la briga di venire alla casa di Eliseo, ma Eliseo rifiutò di concedergli un’udienza personale. Semplicemente gli mandò un messaggero. Questo fu umiliante per Naaman, che era abituato ad essere onorato.

b. Va’, làvati sette volte nel Giordano; la tua carne tornerà sana, e tu sarai puro: Queste erano istruzioni semplici e non complicate. Eppure, come dimostra la reazione di Naaman, queste erano istruzioni umilianti.

c. Ecco, io pensavo: Egli uscirà senza dubbio incontro a me, si fermerà là, invocherà il nome del SIGNORE, del suo Dio, agiterà la mano sulla parte malata, e guarirà il lebbroso: Naaman aveva tutto pianificato. Nel suo grande bisogno, aveva anticipato un modo in cui Dio avrebbe operato, ed era offeso quando Dio non operò nel modo che si aspettava.

d. E, voltatosi, se ne andava infuriato: Poiché la sua aspettativa su come Dio avrebbe dovuto operare era stata delusa, Naaman non voleva avere niente a che fare con Eliseo. Se la risposta stava nel lavarsi in un fiume, Naaman sapeva che c’erano fiumi migliori nella sua terra.

2. (13) Il buon consiglio dei servi di Naaman.

Ma i suoi servi gli si avvicinarono e gli parlarono, dicendo: «Padre mio, se il profeta ti avesse ordinato una grande cosa, non l’avresti fatta? Tanto piú ora che ti ha detto: “Lavati e sarai mondato”».

a. Ma i suoi servitori si avvicinarono a lui e gli dissero: Ringraziamo Dio per i subordinati fedeli che parleranno ai loro superiori in questo modo. Naaman era ovviamente arrabbiato, eppure furono abbastanza coraggiosi da dargli il buon consiglio che aveva bisogno di sentire.

b. Padre mio, se il profeta ti avesse ordinato una cosa difficile, tu non l’avresti fatta: I servi di Naaman usarono un approccio brillantemente logico. Se Eliseo avesse chiesto a Naaman di sacrificare 100 o 1.000 animali al Dio d’Israele, Naaman lo avrebbe fatto immediatamente. Eppure, poiché la sua richiesta era facile da fare e umiliante, Naaman inizialmente rifiutò.

3. (14) Naaman è guarito.

Allora egli scese e si immerse sette volte nel Giordano, secondo la parola dell’uomo di DIO; la sua carne tornò come la carne di un piccolo fanciullo e fu mondato.

a. Secondo la parola dell’uomo di Dio: Naaman fece esattamente ciò che Eliseo gli disse di fare. Perciò possiamo dire che ogni immersione nel Giordano fu un passo di fede, confidando nella parola di Dio attraverso il Suo profeta.

i. Wiseman sull’antica parola ebraica tradotta si tuffò: “Naaman ‘si immerse’ nel fiume Giordano. Questo significava totale obbedienza alla parola divina.”

ii. Spurgeon vide Naaman attaccato da due nemici: Sé Orgoglioso, che internamente esigeva che Eliseo uscisse a vederlo, e Cattivo Interrogatorio, che metteva in dubbio perché dovesse lavarsi nel Giordano quando aveva fiumi migliori nella sua patria. Naaman superò questi due nemici e fece ciò che Dio gli disse di fare.

b. E la sua carne tornò come la carne di un bambino piccolo; e fu guarito: La risposta di fede di Naaman fu generosamente ricompensata. Dio rispose alla sua fede con una guarigione completa e miracolosa.

i. “Il metodo semplice di questo miracolo, compiuto senza che il profeta fosse presente, diede credito a Dio. Era ovvio che la guarigione veniva da Yahweh piuttosto che dal tipo di incantesimo magico che Naaman aveva anticipato.” (Dilday)

4. (15-16) Naaman offre di ricompensare Eliseo ma il profeta rifiuta.

Poi tornò con tutto il suo seguito dall’uomo di DIO, andò a presentarsi davanti a lui e disse: «Ecco, ora riconosco che non c’è alcun DIO in tutta la terra, se non in Israele. Perciò ora, ti prego, accetta un dono dal tuo servo». Ma egli rispose: «Com’è vero che vive l’Eterno alla cui presenza io sto, non accetterò nulla». Naaman insisteva con lui perché accettasse, ma egli rifiutò.

a. Poi tornò con tutto il suo seguito dall’uomo di Dio: Questa fu una bella dimostrazione di gratitudine. Naaman fu come l’unico lebbroso su dieci che Gesù guarì che tornò a ringraziare Gesù (Luca 17:12-19). Era anche uno straniero, come l’unico lebbroso riconoscente di Luca 17.

i. Prima, Naaman si aspettava che il profeta venisse da lui. Ora tornò dall’uomo di Dio e andò a presentarsi davanti a lui.

ii. “Spesso accade che coloro che hanno meno di cui vantarsi siano orgogliosi e altezzosi; mentre i più eccellenti della terra sono i più umili, sapendo che non hanno nulla se non ciò che hanno ricevuto. Naaman, il lebbroso, era più orgoglioso e dittatoriale di quanto non fosse quando fu guarito dalla sua lebbra.” (Clarke)

b. Ecco, io riconosco adesso che non c’è nessun Dio in tutta la terra, fuorché in Israele: Non fu solo la guarigione a persuadere Naaman di questo. Fu la guarigione collegata alla parola del profeta. Insieme, questa fu una prova convincente per Naaman che il Dio che Eliseo rappresentava era il vero Dio in tutta la terra.

c. Ti prego, accetta un regalo dal tuo servo: Possiamo dire che Naaman intendeva solo bene con questo gesto. Sentiva che fosse appropriato sostenere il ministero di questo uomo di Dio che il SIGNORE aveva usato così grandemente per portare guarigione. Tuttavia, Eliseo insistette fermamente che non avrebbe ricevuto nulla da Naaman.

5. (17-19) La nuova fede di Naaman.

Allora Naaman disse: «Poiché non vuoi, permetti che sia data al tuo servo tanta terra quanta ne portano due muli, perché il tuo servo non offrirà piú olocausti e sacrifici ad altri dèi, ma solo all ‘Eterno. Tuttavia l’Eterno perdoni il tuo servo per questa cosa: quando il mio signore si reca nel tempio di Rimmon; per farvi adorazione e si appoggia al mio braccio, se anch’io mi prostro nel tempio di Rimmon; voglia l’Eterno perdonare il tuo servo per questa cosa, quando io mi prostrerò nel tempio di Rimmon». Il profeta gli disse: «Va’ in pace!». Cosí partì da lui e fece un buon tratto di strada.

a. Permetti almeno che sia data al tuo servo tanta terra quanta ne portano due muli: Come molti nuovi credenti, Naaman era superstizioso nella sua fede. Condivideva l’opinione comune del mondo antico che particolari divinità avessero potere su particolari luoghi. Pensava che se avesse portato un pezzo d’Israele con sé in Siria, avrebbe potuto adorare meglio il Dio d’Israele.

i. “Il trasporto di terra santa era un’usanza diffusa. La fede di Naaman era ancora non istruita; e con il suo bisogno personale di seguire pubblicamente i culti di stato, Eliseo potrebbe aver sentito che il terreno israelita disponibile potrebbe aver fornito a Naaman un qualche promemoria tangibile della sua purificazione e del nuovo rapporto con Dio.” (Patterson e Austel)

b. Quando mi prostrerò così nel tempio di Rimmon, il SIGNORE, ti prego, perdoni il tuo servo: Come funzionario nel governo della Siria, ci si aspettava che Naaman partecipasse all’adorazione degli dèi siriani. Chiese a Eliseo il permesso di dirigere il suo cuore a Yahweh anche quando si trovava nel tempio di Rimmon.

i. “L’ebraico ‘appoggiarsi al braccio’ non implica sostegno fisico ma che era il ‘braccio destro’ del re (cfr. 2 Re 7:2, 17).” (Wiseman)

c. Va’ in pace: Approvando generalmente ma non dicendo specificamente “sì” o “no”, sembra che Eliseo lasciasse la questione a Naaman e Dio. Forse confidava che il SIGNORE avrebbe personalmente convinto Naaman di questo e gli avrebbe dato l’integrità e la forza per evitare l’idolatria.

i. Alcuni commentatori (Clarke e Trapp tra loro) credono che Naaman chiedesse perdono per la sua precedente idolatria nel tempio di Rimmon, invece di chiedere permesso per occasioni future. Apparentemente, l’ebraico permetterebbe questa traduzione, sebbene non sia il modo più naturale di comprendere il testo.

ii. Nondimeno, possiamo certamente concordare con l’applicazione di Trapp: “Che nessuno con l’esempio di Naaman difenda un’anima retta in un corpo prostrato.”

C. L’avidità di Gheazi.

1. (20-24) Gheazi segue Naaman.

Ma Ghehazi, servo di Eliseo, uomo di DIO, disse fra sé: «Ecco, il mio signore ha usato troppa gentilezza con Naaman, questo Siro, non accettando dalla sua mano ciò che egli aveva portato; com’è vero che l’Eterno vive, gli correrò dietro e prenderò da lui qualcosa». Così Ghehazi inseguí Naaman quando Naaman vide che gli correva dietro, saltò giú dal carro per andargli incontro e gli disse: «Va tutto bene?». Quegli rispose: «Tutto bene, Il mio signore mi manda a dirti: “Ecco, proprio ora sono giunti da me dalla regione montuosa di Efraim, due giovani dei discepoli dei profeti; ti prego, da’ loro un talento d’argento e due cambi di vesti”». Allora Naaman disse: «Ti prego, accetta due talenti!», e insistette con lui. Legò quindi due talenti d’argento in due sacchi con due cambi di vesti e li consegnò a due dei suoi servi, che li portarono davanti a lui. Giunto alla collina, prese i sacchi dalle loro mani, li ripose nella casa, poi rimandò indietro gli uomini, che se ne andarono.

a. Io gli correrò dietro, e ne otterrò qualcosa: Mentre Gheazi ascoltava Naaman ed Eliseo parlare, fu scioccato dal fatto che il suo maestro rifiutasse di prendere qualcosa da un uomo così ricco, influente e riconoscente. Pensò che qualcuno dovesse beneficiare di tale opportunità, e prese l’iniziativa di correre dietro a Naaman e ottenere qualcosa da lui.

i. Gheazi pensava che Eliseo meritasse una ricompensa (il mio signore è stato troppo indulgente con questo Naaman). Divenne anche esattamente ciò che Eliseo evitò: diventare uno che prende (ne otterrò qualcosa).

b. Piaccia a te prenderne due di talenti: Gheazi probabilmente pensò che Dio stesse benedicendo la sua impresa. Dopotutto, aveva chiesto un talento d’argento e Naaman fu felice di dargliene due talenti.

i. Il fatto che li diede a due dei suoi servitori mostra che era molto argento. “Ci vollero due servitori per portare questi due talenti, perché, secondo il calcolo di cui sopra, ogni talento pesava circa 120 libbre.” (Clarke)

c. Li ripose in casa: Li nascose deliberatamente da Eliseo. Gheazi sapeva di aver fatto male.

2. (25-27) La ricompensa di Gheazi.

Andò quindi a presentarsi davanti al suo signore. Eliseo gli disse: «Dove sei andato, Ghehazi?». Questi rispose: «Il tuo servo non è andato in nessun luogo». Ma Eliseo gli disse: «Il mio spirito non ti aveva forse seguito, quando quell’uomo è tornato indietro dal suo carro per venirti incontro? E’ forse questo il momento di prender denaro, di prendere vesti, uliveti e vigne, pecore e buoi, servi e serve? La lebbra di Naaman si attaccherà perciò a te e alla tua discendenza per sempre». Cosí Ghehazi uscí dalla presenza di Eliseo tutto lebbroso, bianco come la neve.

a. Il mio spirito non era forse presente: Eliseo sapeva. Non sappiamo se questa fosse conoscenza soprannaturale o semplicemente acquisita dall’osservazione e dalla conoscenza del carattere di Gheazi. In un modo o nell’altro, Eliseo sapeva. Tutti i tentativi di Gheazi di coprire il suo peccato fallirono.

b. È forse questo il momento di prendere denaro: Sembra che Eliseo non avesse una legge assoluta contro il ricevere sostegno da coloro che erano toccati dal suo ministero. Eppure era spiritualmente chiaro per Eliseo, e avrebbe dovuto essere chiaro per Gheazi, che non era appropriato in questo momento e circostanza.

i. Denaro… vesti… oliveti, vigne, pecore, buoi, servi e serve: Ovviamente, Gheazi non portò tutte queste cose a casa con sé da Naaman. Eppure voleva tutte queste cose, ed Eliseo espose il suo cuore avido.

ii. “Il torto più profondo nell’azione di Gheazi fu che coinvolgeva la testimonianza divina che era stata resa al siriano, Naaman, dall’azione della piccola serva nella sua casa, e dal profeta Eliseo. Le loro azioni erano state completamente disinteressate, e per la gloria di Dio.” (Morgan)

c. Perciò la lebbra di Naaman si attaccherà a te e alla tua discendenza per sempre: Questo fu un giudizio severo, ma come uomo nel ministero Gheazi era sotto un giudizio più rigoroso. Quando si permise di desiderare ciò che Naaman aveva, pensò solo in termini del denaro che Naaman possedeva. Dio gli permise di tenere le ricchezze, ma gli diede anche l’altra cosa che Naaman aveva – la lebbra grave.

i. “Gheazi non è l’ultimo che ha ottenuto denaro in modo illegale, e ha ottenuto la maledizione di Dio con esso.” (Clarke)

ii. “Vediamo qui un pagano che con un atto di fede è guarito dalla lebbra e un israelita che con un atto di disonore è maledetto con essa.” (Dilday)