Josué 3 – Atravessando o Jordão

A. Instruções para atravessar o rio Jordão.

1. (1) Israel no rio Jordão.

A Travessia do Jordão

a. Partiram de Acácia e vieram ao Jordão: Este foi o último passo na jornada de Israel do Egito a Canaã. Eles agora acamparam nas margens do Jordão, o último obstáculo entre Israel e a terra prometida.

i. Israel esperava pelo momento de entrar na terra prometida e tomar posse dela há cerca de 500 anos, desde que Deus prometeu a terra a Abraão e seus descendentes da aliança (Gênesis 15:18-21). Josué e Calebe tinham mais de 80 anos e esperaram por este momento. Todo Israel esperou pela morte da geração de incredulidade no deserto e por uma nova geração de fé para tomar a terra enquanto confiavam em Deus.

b. Pousaram ali antes de atravessarem: Deus disse a Israel para se prepararem por três dias na margem do rio Jordão (Josué 1:11). Durante todo esse tempo, o povo de Israel pousou diante de um rio caudaloso, inchado pelas chuvas da primavera. Eles enfrentaram a impossibilidade da travessia.

i. Os dois espiões haviam atravessado o rio Jordão e voltado quando espionaram Jericó (Josué 2:1, 2:23). Alguém poderia nadar através do Jordão durante a estação das cheias, mas era um ato heroico (1 Crônicas 12:14-15). Toda a nação com suas mulheres, crianças e idosos, com todo o seu gado e posses, nunca poderia atravessar o rio dessa maneira. Deus deu a Israel três dias para considerar o problema.

ii. “Esses eventos na história de Israel descrevem um tempo de preparação para esta nova geração que seria chamada a ocupar a terra. Embora os cristãos não sejam chamados a realizar os mesmos atos físicos, a preparação é necessária para qualquer vida de ministério e serviço. Como na preparação de Israel, envolve ouvir e acreditar na Palavra de Deus e a disciplina da obediência a essa palavra.” (Hess)

2. (2-5) A arca de Deus liderará o caminho.

Três dias depois, os oficiais percorreram o acampamento, e deram esta ordem ao povo: “Quando virem a arca da aliança do Senhor, o seu Deus, e os sacerdotes levitas carregando a arca, saiam das suas posições e sigam-na. Mas mantenham a distância de cerca de novecentos metros entre vocês e a arca; não se aproximem! Desse modo saberão que caminho seguir, pois vocês nunca passaram por lá”. Josué ordenou ao povo: “Santifiquem-se, pois amanhã o Senhor fará maravilhas entre vocês”.

a. Quando virdes a arca da aliança do SENHOR vosso Deus… partireis do vosso lugar e ireis após ela: Josué não enviou primeiro os engenheiros e construtores do exército de Israel. Em vez disso, ele enviou os sacerdotes que carregavam a arca da aliança, que era a representação visível da presença de Deus com Israel. Josué sabia que este era principalmente um desafio espiritual, mais do que um teste da capacidade do homem de planejar e construir.

i. A arca da aliança ainda não havia sido construída quando Israel atravessou o Mar Vermelho; lá, Deus usou outras maneiras de manifestar Sua presença a eles. Aqui, a presença de Deus era principalmente evidente através da presença e da proeminência da arca da aliança.

ii. Nesta ocasião, Deus queria que os sacerdotes carregassem a arca, quando normalmente era responsabilidade de outra família da tribo de Levi, os filhos de Coate (Números 4:15, 7:9). Os sacerdotes eram da família de Arão, que descendia de Coate (1 Crônicas 6:1-3), mas normalmente havia uma distinção entre os deveres dos sacerdotes e os filhos de Coate. Os sacerdotes carregaram a arca em outras ocasiões especiais (Josué 6:3, 2 Samuel 15:25).

b. Contudo, haverá distância entre vós e ela, cerca de dois mil côvados: Deus exigiu que Seu povo mantivesse cerca de 1.000 jardas (1km) atrás da arca. Isso foi por pelo menos duas razões. Primeiro, para respeitar a natureza santa da arca da aliança. Segundo, para tornar possível que todo Israel visse a arca. A arca da aliança mostraria o caminho pelo qual eles deviam ir, liderando o caminho. Israel realizaria esta tarefa impossível ao fixar seus olhos na presença de Deus e seguir a representação de Sua presença.

c. Santificai-vos: Como esta seria uma batalha espiritual, Josué exigiu que Israel fizesse preparações espirituais. Santificai-vos significa que eles deveriam se separar das coisas comuns para se concentrar no SENHOR, e ver que o SENHOR faria maravilhas entre eles.

i. “O que estava implícito neste comando não somos informados; mas é provável que fosse o mesmo dado por Moisés, Êxodo 19:10-14. Eles deveriam lavar a si mesmos e suas roupas, e abster-se de tudo que pudesse indispor suas mentes de uma atenção proveitosa ao milagre prestes a ser realizado em seu favor.” (Clarke)

ii. “Embora o ato fosse totalmente de Deus, foi realizado mediante o cumprimento de certas condições pelo povo. Encarregados de fazê-lo por Josué, eles se santificaram e assim tornaram possível a ação de Deus. Além disso, eles se moveram em obediência ao Seu comando, colocando-se em ordem, com os sacerdotes liderando antes da separação das águas.” (Morgan)

3. (6) O passo de fé de Josué: ele envia os sacerdotes para atravessar um Jordão inchado.

E disse aos sacerdotes: “Levantem a arca da aliança e passem à frente do povo”. Eles a levantaram e foram na frente.

a. Tomai a arca da aliança e passai adiante do povo: Deus disse a Josué para ordenar este passo radical de fé (Josué 3:7-8). Josué não fez isso por presunção tola. Josué agiu como um homem guiado pelo SENHOR, e que se lembrou da obra similar na travessia do Mar Vermelho (Êxodo 14).

i. O sucesso de Josué dependia e cresceu da promessa de Deus a ele: Não se aparte da tua boca o livro desta lei; antes medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado de fazer conforme a tudo quanto nele está escrito; porque então farás prosperar o teu caminho, e serás bem sucedido (Josué 1:8). Josué tinha a palavra de Deus em seus lábios, em sua mente, e ela guiava suas ações.

ii. “Você pode muito apropriadamente unir a divisão do Mar Vermelho à do Jordão, pois assim o Espírito Santo fez no Salmo cento e quatorze: ‘O mar viu e fugiu; o Jordão voltou atrás.'” (Spurgeon)

b. Assim tomaram a arca da aliança e foram adiante do povo: Mesmo considerando a orientação de Deus, este ainda foi um passo impressionante de fé para Josué e os sacerdotes. Esta foi a fé ousada que idealmente marcaria o povo de Israel na terra prometida.

4. (7-8) O encorajamento de Deus a Josué.

E o Senhor disse a Josué: “Hoje começarei a exaltá-lo à vista de todo o Israel, para que saibam que estarei com você como estive com Moisés. Portanto, você é quem dará a seguinte ordem aos sacerdotes que carregam a arca da aliança: Quando chegarem às margens das águas do Jordão, parem junto ao rio”.

a. Este dia começarei a exaltar-te perante os olhos de todo o Israel: O passo de fé ordenado por Deus e observado por Josué foi encorajado pelo próprio SENHOR. Esta é a graça de Deus para com Seu povo, dando-lhes encorajamento constante nas coisas que Ele lhes ordena fazer.

b. Para que saibam que, assim como fui com Moisés, assim serei contigo: Deus prometeu fazer de Josué um líder como Moisés aos olhos do povo. O SENHOR faria isso usando Josué para liderar milagrosamente o povo através de um corpo de água intransponível, como Ele fez com Moisés no Mar Vermelho (Êxodo 14).

c. Quando chegardes à beira das águas… parareis no Jordão: Uma vez na água na margem do rio Jordão, os sacerdotes de Israel foram ordenados a parar e ficar, segurando a arca da aliança.

5. (9-13) Josué encoraja e instrui Israel.

Então Josué disse aos israelitas: “Venham ouvir as palavras do Senhor, o seu Deus. Assim saberão que o Deus vivo está no meio de vocês e que certamente expulsará de diante de vocês os cananeus, os hititas, os heveus, os ferezeus, os girgaseus, os amorreus e os jebuseus. Vejam, a arca da aliança do Soberano de toda a terra atravessará o Jordão à frente de vocês. Agora, escolham doze israelitas, um de cada tribo. Quando os sacerdotes que carregam a arca do Senhor, o Soberano de toda a terra, puserem os pés no Jordão, a correnteza será represada e as águas formarão uma muralha”.

a. Chegai-vos para cá e ouvi as palavras do SENHOR vosso Deus: Josué corretamente colocou a ênfase na palavra de Deus. Ele era apenas o mensageiro das palavras do SENHOR.

i. Era necessário que eles ouvissem as palavras do SENHOR, não apenas vissem as coisas que Deus faria. “Pois os milagres apenas excitam os homens; eles são como os sinos que nos chamam para o sermão, eles não podem operar fé em nós: mas a fé vem pelo ouvir.” (Trapp)

b. Nisto conhecereis que o Deus vivo está no meio de vós: Josué entendeu que a obra de Deus aqui no Jordão daria a Israel confirmação de que Deus estava com eles e no meio deles na futura conquista de Canaã.

i. “Sete povos são listados em Josué 3:10. Vinte e três vezes no Antigo Testamento encontramos tais listas, incluindo cinco vezes em Josué (Josué 3:10; 9:1; 11:3; 12:8; 24:11). O número e a ordem dos nomes variam em cada lista, mas sete é usado frequentemente, provavelmente como um número simbólico de completude. Doze povos ocorrem no total, mas um núcleo de sete—os sete mencionados aqui—compõe a lista ‘padrão’.” (Howard)

c. Eis que a arca da aliança do Senhor de toda a terra passa adiante de vós para o Jordão: Deus ordenou que o emblema visível da presença de Deus – a arca da aliança – liderasse o caminho. Ao liderar com sacerdotes carregando a arca em vez de soldados, Deus declarou que a chave para a vitória de Israel na terra prometida seria fundamentalmente espiritual, não militar.

i. “O que era a arca? Era uma representação do caráter de Deus. O povo não tinha imagem para adorar; de fato, eles foram ordenados a não fazer uma imagem. Não se pode fazer uma imagem de Deus, pois Deus é espírito. Mas Deus tem um caráter, e a arca era uma declaração desse caráter.” (Schaeffer)

d. As águas do Jordão se dividirão, e as águas que vêm de cima pararão num montão: Deus aparentemente havia revelado a Josué como o Jordão se tornaria um leito seco e transitável por Israel. As águas não seriam divididas, como foram no Mar Vermelho (Êxodo 14:21-22). Em vez disso, as águas do Jordão seriam cortadas rio acima, deixando um leito de rio seco diante de Israel.

i. A obra de Deus no Jordão de dividir as águas para que Israel pudesse passar foi semelhante ao que Deus fez no Mar Vermelho (Êxodo 14:21-22), mas não a mesma. De geração em geração, a obra de Deus é de algumas maneiras a mesma e de outras maneiras totalmente nova.

ii. “De uma perspectiva geológica, o vale do rio Jordão fica na junção de placas tectônicas que criam uma região instável. Terremotos podem ocorrer e são conhecidos por bloquear o fluxo do rio. Nenhuma menção de um terremoto aparece no relato em Josué. Quaisquer que fossem as causas secundárias, o propósito primário era a exaltação do Deus de Israel e seu povo.” (Hess)

B. Atravessando o rio Jordão.

1. (14-15) A fé dos sacerdotes e de Josué.

Quando, pois, o povo desmontou o acampamento para atravessar o Jordão, os sacerdotes que carregavam a arca da aliança foram adiante. (O Jordão transborda em ambas as margens na época da colheita.) Assim que os sacerdotes que carregavam a arca da aliança chegaram ao Jordão e seus pés tocaram as águas,

a. Molhando os pés dos sacerdotes que levavam a arca na beira das águas: Os sacerdotes começaram a procissão, com a arca da aliança cerca de 1.000 jardas ou metros (Josué 3:4) à frente do povo. Quando os sacerdotes entraram no rio e ficaram ali, as águas ainda estavam fluindo como na estação das cheias.

i. O texto não diz quanto tempo os sacerdotes ficaram no rio. Pode ter sido um momento, mas também pode ter sido muito tempo. Em uma situação como essa, até um momento parece muito tempo.

b. Molhando os pés na beira das águas: É da natureza humana querer que o leito do rio esteja seco antes de dar um passo. Deus chamou os sacerdotes de Israel para dar um passo de fé.

i. “Quando o pé do sacerdote os toca, eles recuam. Jesus desceu a essas enchentes como nosso Sumo Sacerdote. Em Getsêmani a maré transbordante lavou ao redor Dele. No Calvário as cataratas passaram sobre sua cabeça. No túmulo Ele pareceu momentaneamente ter sucumbido. Mas desde então elas foram cortadas. Através dos séculos Ele tem permanecido, carregando a arca da propiciação, e detendo as enchentes tumultuosas. ‘Até aqui, e não mais além.'” (Schaeffer)

c. Porque o Jordão transborda todas as suas ribanceiras durante todo o tempo da colheita: Este não era o tempo do ano em que o Jordão era reduzido a um filete. Por causa das chuvas da primavera, o tempo da colheita precoce, o rio estava inchado e transbordando suas margens.

i. “O Jordão, como já vimos, tem sua origem ao pé do Monte Líbano, que montanha está sempre coberta de neve durante os meses de inverno; nesses meses, portanto, o rio está baixo: mas quando o sol do verão derreteu essas neves, há consequentemente um aumento prodigioso de águas, de modo que o antigo canal não é capaz de contê-las.” (Clarke)

2. (16-17) O Jordão é parado, e o povo atravessa em terra seca.

a correnteza que descia parou de correr e formou uma muralha a grande distância, perto de uma cidade chamada Adã, nas proximidades de Zaretã; e as águas que desciam para o mar da Arabá, o mar Salgado, escoaram totalmente. E assim o povo atravessou o rio em frente de Jericó. Os sacerdotes que carregavam a arca da aliança do Senhor ficaram parados em terra seca no meio do Jordão, enquanto todo o Israel passava, até que toda a nação o atravessou pisando em terra seca.

a. Pararam as águas que vinham de cima: De alguma maneira milagrosa, Deus parou o fluxo do rio Jordão. Ele pode ter usado uma ocorrência natural como um terremoto ou um deslizamento de terra. Mesmo que a parada tivesse uma causa externamente natural, o momento dela foi um milagre de Deus.

i. “Adão é um local no vale do Jordão, identificado com Tell ed-Damiye, 18 milhas ao norte de Jericó.” (Hess)

ii. “É possível que um deslizamento de terra causado por um terremoto tenha parado o fluxo do rio Jordão. Deslizamentos de terra são comuns nas margens de argila macia do Jordão. Pelo menos dois desses deslizamentos, cada um dos quais resultou em um represamento do rio, estão registrados na história: em 1267 d.C. e novamente em 1927. Neste último caso, o deslizamento ocorreu perto da cidade de Adão (cf. 3:16), e o fluxo do rio foi interrompido por cerca de vinte e uma horas.” (Madvig)

iii. “Em alguns aspectos a passagem do Jordão foi mais impressionantemente milagrosa do que até mesmo a do Mar Vermelho. Neste último Deus se agradou de empregar um agente; o mar recuou por um forte vento oriental toda aquela noite, e fez do mar terra seca, Êxodo 14:21. Nada desse tipo apareceu na passagem do Jordão; um rio muito rápido (pois assim todos os viajantes admitem que seja) voltou à sua fonte sem qualquer tipo de agência senão a mão invisível do Deus invisível.” (Clarke)

iv. Mestres judeus posteriores não puderam resistir a embelezar este milagre notável, alegando que “as águas do rio foram empilhadas a uma altura de trezentas milhas” e “todos os povos da terra foram testemunhas da maravilha.” Alguns rabinos fizeram a alegação fantasiosa de que “quando o povo chegou à margem mais distante, a arca santa, que o tempo todo esteve parada no leito do rio, avançou por si mesma, e, arrastando os sacerdotes atrás dela, alcançou o povo.” (Ginzberg)

b. Em terra seca no meio do Jordão: Além disso, mesmo com o fluxo do rio parado, foi milagroso que o povo pudesse atravessar em terra seca. Deus milagrosamente secou o leito do rio para que eles não atravessassem lama pantanosa.

i. “O termo hebraico para ‘terra seca’ (harabah) não exige que o leito do rio esteja seco como pó, mas simplesmente significa que não estava mais coberto de água. Isso indica terra firme em contraste com o rio inundado.” (Madvig)

ii. Este milagre obviamente se conecta com o milagre que a nação experimentou cerca de 40 anos antes: a passagem pelo Mar Vermelho (Êxodo 14). Deus tirou Israel da escravidão do Egito com um milagre, e Ele os trouxe para a terra prometida com um milagre.

iii. Em certo sentido, exigiu maior fé de Israel atravessar o rio Jordão do que atravessar o Mar Vermelho. No Mar Vermelho, Israel era perseguido pelo exército egípcio (Êxodo 14:8-28). Atravessar o Mar Vermelho era viajar para longe do perigo, e colocar uma barreira entre Israel e o perigo que os perseguia. Ao atravessar o rio Jordão, Israel viajou em direção ao perigo potencial, os muitos cananeus que guerreariam contra eles. Quando Israel atravessou o rio Jordão, eles cortaram seu caminho de retirada e poderiam ser “presos” e massacrados em Canaã. Atravessar o rio Jordão significava que Israel estava completamente comprometido com a tarefa de conquistar a terra de Canaã; eles ficaram sem outra opção. Esta foi uma demonstração de grande fé.

iv. Clarke sugere por que os cananeus não lutaram contra Israel quando eles atravessaram o Jordão: “Não foi meramente porque eles estavam tomados de pânico que eles não disputaram esta passagem, mas porque eles devem ter suposto que fosse impossível; e quando descobriram que a tentativa foi feita, a passagem foi efetuada antes que pudessem se preparar para impedi-la.”

c. Os sacerdotes que levavam a arca da aliança do SENHOR pararam firmes em terra seca no meio do Jordão: No registro deste milagre notável, a arca da aliança era central. A arca é referida 14 vezes nestes 17 versículos. Tudo isso era sobre a confiança que Josué, os sacerdotes e Israel tinham no Deus que eles sabiam estar presente com eles. Aquela representação da presença de Deus permaneceu no meio do leito do rio até que todo Israel atravessasse.

i. Os crentes de hoje entendem que Jesus Cristo é o cumprimento da arca da aliança. Ele é Emanuel, que traduzido é: Deus conosco (Mateus 1:23). Jesus Cristo foi Ele mesmo maior evidência da presença de Deus do que a arca da aliança.

ii. Assim como a arca conduziu Israel através do Jordão, Jesus abriu o caminho para a vitória de Seu povo: Despojando os principados e potestades, os exibiu publicamente e deles triunfou na cruz (Colossenses 2:15).

iii. “Era mais fácil acreditar que a torrente não se precipitaria sobre eles quando podiam olhar para os sacerdotes parados ali imóveis, com o símbolo visível da presença de Deus em seus ombros. A arca não era mais a causa do milagre do que eram seus portadores; mas, assim como Jesus ajudou um cego colocando terra umedecida em seus olhos, e outro enviando-o a Siloé para lavar, assim Deus fez aqui. As crianças aprendem melhor quando têm algo para olhar. A visão às vezes é a serva da fé.” (Maclaren)

iv. Quando os crentes observam a palavra de Deus, obedecem aos mandamentos de Deus, seguem Jesus, e mantêm Jesus e Sua vitória centrais, Deus abrirá caminhos milagrosos para o progresso de Seu reino.