Einer von ihnen, ihr eigener Prophet, hat gesagt: „Die Kreter sind von jeher Lügner, böse Tiere, faule Bäuche!“ Dieses Zeugnis ist wahr; aus diesem Grund weise sie streng zurecht, damit sie gesund seien im Glauben. (Titus 1,12-13)

Vor über 50 Jahren schrieben die Musiker Simon and Garfunkel in einem Lied „the words of a prophet are written on the subway walls“. (Die Worte eines Propheten stehen an den Wänden der U-Bahnen). Das trifft bestimmt nicht zu auf die Art, wie sie es meinten, doch Gott kann Seine Wahrheit über ungewöhnliche Weisen verbreiten.

In Titus 1,12-13 erklärte Paulus dem Titus warum die Not auf Kreta so groß war – denn die Kreter waren ein schwieriges Volk, bekannt als Lügner, böse Tiere, faule Bäuche.“

Als Beweis dafür zitierte Paulus eine Poeten von Kreta und nannte ihn „ihr eigener Prophet“. Das zeigt uns, dass Gott manchmal etwas trotz seiner Quelle benutzen kann. Es zeigt auch, dass Paulus genug über diesen heidnischen Dichter wusste, damit er das Volk der Kreter analysieren und verstehen konnte, welches er mit dem Evangelium erreichen wollte.

Paulus meinte aber nicht, dass der kretische Schreiber, den er zitierte, von Gott inspiriert war. Der beschrieb nur den Charakter des Volkes von Kreta korrekt. Wie Paulus sagt, dieses Zeugnis – nicht das gesamte Zeugnis des Dichters – ist wahr. Der kretische Autor sagte die Wahrheit über sein eigenes Volk. Einem Kommentator zufolge war der Name des griechischen Dichter Epimenides.

Bemerke, dass Paulus nicht zu Titus sagte: „Die Kreter sind Lügner, Betrüger und Vielfraße mit dem schlechtesten Ruf von allen im Römischen Reich. Du solltest dir eine Gruppe suchen, mit der sich leichter arbeiten lässt.“ Stattdessen sagte er: „Ich weiß, wie schlimm sie sind. Geh dorthin und sieh zu, wie sie durch die Macht Jesu zu Seiner Herrlichkeit verändert werden.“

Doch es würde nicht leicht werden und ging auch nicht immer sehr sanft zu. Darum sagt Paulus zu Titus: weise sie streng zurecht. Mit den verhärteten Charakteren der Leute auf Kreta musste er sich direkt auseinander setzen. Titus selbst musste sie streng zurecht weisen, damit sie gesund seien im Glauben, und er musste Leiter finden, die dasselbe tun würden.

Lebst du inmitten eines Volkes, das eine Herausforderung darstellt? Vielleicht haben die Leute um dich herum nicht dieselben Charakterschwächen wie die Kreter damals, es sind vielleicht andere Schwächen. Es ist wichtig, dass du alles von deiner Kultur lernst, doch du musst immer die Wahrheit von Gottes Wort gegen die Fehler darin halten. Manchmal geht das auf die sanfte Art, manchmal muss es auf die strenge Art sein – aber egal wie, immer in Liebe und Weisheit. Möge Gott uns helfen, dass wir das tun, auch in einem schwierigen Volk.

 

„Der sich an das zuverlässige Wort hält, wie es der Lehre entspricht.“ (Titus 1,9)

Der Apostel Paulus machte eine ausführliche Liste von Charaktereigenschaften, auf die Titus bei seiner Suche nach Männern, die die Gemeinden auf der Insel Kreta leiten würden, achten sollte. Diese Liste (in Titus 1,5-8) ist nicht nur bei der Auswahl von Leitern hilfreich, sondern sie dient auch dazu, unseren Charakter als Nachfolger von Jesus Christus zu überprüfen.

Nachdem er die Charaktereigenschaften beschrieben hat, erzählt uns Paulus, was diese Leiter tun sollten. Auch das gilt in erster Linie für Gemeindeleiter, doch nicht ausschließlich. Zum Teil beschreibt er, wie die Leiter uns anführen sollten aber auch wo wir als Christen sein und hingehen sollten.

Was sollten Leiter tun? Sie sollten sich an das zuverlässige Wort halten.

Das bedeutet zuerst, dass der Leiter sich für sich selbst des zuverlässigen Wortes sicher ist. Wenn er Gottes Wort den Menschen bringt, muss er das mit Zuversicht und Autorität tun und nicht vermischt mit theologischen Spekulationen und akademischen Zweifeln.

Sich an das zuverlässige Wort halten bedeutet auch, dass der Leiter an Gottes Wort haftet und nicht an den Trends und Programmen einer Gemeinde. Wenn ein Mann nicht an Gottes Wort klebt, ist er nicht qualifiziert, eine Leitungsfunktion in Gottes Gemeinde zu übernehmen.

Achte auf den letzten Teil in diesem Satz. Der Leiter sollte das tun, was der Lehre entspricht. Das heißt, dass der Leiter vorher gelehrt wurde. Ein qualifizierter Leiter muss nicht unbedingt eine Bibelschule besucht haben, doch er muss von jemandem gelehrt und unterrichtet worden sein, nicht nur von sich selbst. Niemand kann wirklich lehren, wenn er nicht selber gelehrt wurde.

Das sind wichtige Dinge für Leiter – aber auch für alle Christen. Wie steht es mit dir? Hältst du dich an das zuverlässige Wort? Klebst du an Gottes Wort? Erinnere dich an das Beispiel von Eleasar, der Sohn des Dodo (2. Samuel 23,9-10). Er kämpfte mit solcher Macht gegen die Philister, dass seine Hand nach dem Kampf am Schwert klebte. Das ist eine tolle Illustration für das Halten an das zuverlässige Wort.

– Eleasar hielt sich an den richtigen Gegenstand – das Schwert. Wir müssen das Schwert des Geistes ergreifen, das Wort Gottes.

– Eleasar machte auch Gebrauch von seinem Schwert, und wir müssen Gebrauch machen von der Wahrheit von Gottes Wort, das unser Denken und Leben verändert.

– Eleasar hielt sein Schwert ganz fest, und wir müssen das zuverlässige Wort Gottes ganz fest halten.

Halte das Wort Gottes fest – so fest, dass du es nicht mehr loslassen kannst!

 

„Besonnen….“ (Titus 1,8)

Was qualifiziert jemanden für eine Leiterschaft innerhalb von Gottes Gemeinde? Sicherlich muss es eine Art Berufung geben und das Herz und die Gabe um diese Berufung zu erfüllen. Doch das ist nicht genug, selbst wenn jemand den Ehrgeiz dazu hat. Wenn Gott von den Qualifikationen für eine Leiterschaft spricht, dann redet Er von Charakter.

Die Liste, die wir in 1. Timotheus 3 und hier in Titus 1 sehen, zeigt uns nicht nur die Charaktereigenschaften, nach denen wir in Leitern und potentiellen Leitern suchen sollen, sondern auch einen Weg um christliche Reife zu messen. Je mehr diese Liste deinen Charakter beschreibt, desto mehr bist du Jesus ähnlich.

Diese Listen sind mehr als ein Maßstab für den Charakter, sie sind auch Ziele, die wir verfolgen sollen. Wenn wir uns selbst an diesen Listen messen und sie nicht erfüllen, geben sie uns eine Richtung, die wir verfolgen müssen. Wir vertrauen darauf, dass die Wahrheit des Evangeliums bedeutet, dass uns durch das, was Jesus für uns am Kreuz tat, vergeben werden kann, und dass das neue Leben, das Er uns gibt, diese Eigenschaften in uns wachsen lässt.

Das alte griechische Wort, das hier mit besonnen (sophron) übersetzt ist, steht für Selbstkontrolle, klares Denken und Vernunft. Diese Eigenschaften gibt es heute anscheinend nur noch selten. Dies sieht man besonders in den sozialen Medien und im Internet, wo die Menschen sehr schnell extreme Meinungen äußern.

Eine besonnene Person richtet nicht so schnell. Klares Denken ist ihnen wichtig. Sie machen sich nicht ständig über alles lustig, sondern sie wissen, wie man sich ernsthaft mit ernsten Themen beschäftigt. Der Apostel Paulus hielt das für einewichtige Eigenschaft eines Leiters. Er benutzte dieses Wort zehn mal in seinen Briefen an Timotheus und Titus.

Warren Wiersbe schrieb über diese Eigenschaft: „Das bedeutet nicht, dass er keinen Sinn für Humor hat oder dass er immer düster und ernst ist. Sondern er kennt den Wert der Dinge und setzt den Dienst und die Botschaft des Evangeliums nicht durch närrisches Verhalten herab.“

Wenn es um närrisches Verhalten geht, können Prediger die Schlimmsten sein! Einige Prediger tun alles um durch Lächerlichkeiten einer Menschenmenge zu gefallen und sie mitzureißen. Ich glaube Gott will, dass ein Prediger Seines Wortes ernst mit Gottes Botschaft umgeht, ohne sich selbstso ernst zu nehmen.

An anderer Stelle sagt uns Paulus, indem er denselben Wortstamm für besonnen benutzt: „Denn ich sage kraft der Gnade, die mir gegeben ist, jedem unter euch, dass er nicht höher von sich selbst denke, als sich zu denken gebührt, sondern dass er auf Bescheidenheit bedacht sei, wie Gott jedem einzelnen das Maß des Glaubens zugeteilt hat.“ (Römer 12,3)

Es ist kein reines Denken, wenn man viel von sich hält! Möge Gott uns klare Gedanken über uns selbst geben, über unser momentanes Alter, und vor allem über Gottes Wahrheit.

 

„Sondern gastfreundlich…“ (Titus1,8)

Als Paulus die Charaktereigenschaften auflistet, nach denen Titus die Gemeindeleiter der vielen neuen Gemeinden auf der Insel Kreta aussuchen sollte, nennt er hier die Gastfreundschaft. Das heißt, Gott sieht dies als ein Charaktermerkmal einer Person, die eine Leitungsfunktion unter Gottes Kindern hat. Gott sieht, ob wir gastfreundlich sind oder nicht; Gott ist es wichtig, ob wir gastfreundlich sind oder nicht.

Das alte griechische Wort, dass wir mit gastfreundlich übersetzen ist philoxenos, und bedeutet „Fremde (xenos) liebend (philo).“ Ein Merkmal eines gottgefälligen Charakters ist, dass man nicht nur die eigenen Familie oder Gruppe liebt, sondern auch Liebe für Fremde und Ausländer hat.

Von Natur aus stehen wir zu den zu uns Gehörenden. Es mag gefährlich oder dumm erscheinen, Fremde zu lieben. Aber so liebt Gott uns. Die Bibel sagt uns, dass wir einst Fremde für Gott waren (Epheser 2,12 und 2,19). Als wir Fremde für Ihn waren, liebte Er uns und lud uns zu Sich ein.

Die Gastfreundschaft hatte im antiken Mittleren Westen eine hohe Bedeutung. Wenn Reisende weite Strecken durch trockene und gefährliche Gebiete zurücklegten, konnte die Gastfreundschaft eines Fremden den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen. Einem Fremden in Not nicht zu helfen war eine Schande, und das Geschenk einfacher Gastfreundschaft wurde hoch geschätzt.

Wir lieben den Psalm 23 als eine schöne Beschreibung von Gott als unserem Hirten – und das ist Er. Doch Psalm 23 beschreibt Gott auch als unseren Gastgeber. Er bereitet einen Tisch vor, sogar in Anwesenheit unserer Feinde (Psalm 23,5). Wenn wir in Gottes Haus kommen, salbt Er unseren Kopf mit Öl, eine Begrüßungsgeste in der Antike (Psalm 23,5). Er füllt unseren Becher mit einer Erfrischung, so dass er überfließt (Psalm 23,5).

So wie Gott das macht, sollten es auch Seine Kinder tun. Sie sollten gastfreundlich sein und ihre Häuser und Herzen öffnen, sowohl für Freunde als auch für Fremde. Es ist nicht damit getan, sie damit zu beeindrucken, was wir für tolle Gastgeber sind und was wir für schöne Dinge besitzen. Sondern wir sollten sie in Jesu Namen segnen und ihnen unsere Leben öffnen.

In Römer 12,13 steht, dass Gottes Kinder Gastfreundschaft „üben“ sollen. Der Gedanke dahinter ist, dass man Menschen, die man nicht kennt, einladen soll. Das ist Liebe in Tat – nicht nur Gefühle – und das gilt für jeden Christen, nicht nur für Leiter. Öffne dein Heim und dein Leben für jemanden.

 

Denn ein Aufseher muss…nicht gewalttätig sein. (Titus 1,7)

Wenn wir die Beschreibung der Charaktereigenschaften eines Leiters von Paulus lesen, sollten wir uns fragen: Wenn ich keine Leiterschaft habe und auch nicht anstrebe, warum sollte mich diese Liste interessieren? Ich kenne einige Gründe, warum jeder Christ sich diese Liste genau ansehen sollte.

1. Jeder Christ sollte sich diese Liste anschauen, weil sie Gottes Beschreibung von geistlicher Reife und Gottgefälligkeit ist. Vielleicht werden wir nie die Berufung zum Leiter haben, doch jeder Christ sollte in Richtung eines gottgefälligen Leiters wachsen.
2. Sie hilft uns zu verstehen, was Gott von einem Leiter erwartet, und das sollten wir respektieren und dafür in der Gemeinde beten.
3. Auf manche Art gibt sie uns eine wunderbare Beschreibung von Jesus während Seines irdischen Lebens. Er erfüllte alle Erwartungen, die Gott an einen Leiter hat.

Die fünfte (oder sechste, je nachdem wie man zählt) Charaktereigenschaft eines Aufsehers ist, dass er nicht gewalttätig sein darf. Das versteht sich eigentlich von selbst, und doch muss es gesagt werden: es gibt keinen Platz für einen Leiter in der Gemeinde, der anderen gegenüber gewalttätig ist.

Er darf nicht gegenüber denen gewalttätig sein, mit denen er zusammen arbeitet, und gegenüber denen, die quasi für ihn arbeiten. Er darf sich keiner Frau aufdrängen. Er darf seiner Frau gegenüber niemals gewalttätig werden, und wenn er seine Kinder bestrafen muss, dann ohne Zorn und auf angemessene Weise.

Normalerweise fallen uns nur zwei Ausnahmen dafür ein. Die erste ist, wenn einer im korrekten Maß und mit der angemessenen Autorität als Soldat oder Polizist Gewalt anwendet. Die zweite ist im Fall von Selbstverteidigung, und auch dann nur auf angemessene Weise.

Doch es gibt noch einen weiteren Punkt, den William Barclay hervorhebt. Er sagte, dass das alte griechische Wort hier nicht nur physische Gewalt bedeutet, sondern auch verbale Gewalt. Es kann sein, dass Paulus hier die verbale Gewalt meinte. Es ist verständlich, dass einer, der den Hang zu physischer Gewalt hat, kein Leiter in der Gemeinde sein kann. Doch wenn jemand andere verbal attackiert wird das schnell übersehen oder entschuldigt, insbesondere wenn er glaubt, das für die Arbeit in der Gemeinde oder für den Dienst zu tun. Aber wenn jemand ständig andere verbal angreift (nicht unbedingt ein gelegentlicher Wutausbruch), sollte er kein Leiter von Gottes Kindern sein.

Denk darüber nach: Jesus war niemals gewalttätig. Er ermahnte auf strenge Art, aber niemals auf sündhafte. Er warf Tische im Tempel um, aber er schlug keine Menschen. Um unsere Schuld zu bezahlen, erlebte Er Gewalt. Wenn du ein Problem damit hast, dass du physisch oder verbal anderen gegenüber gewalttätig bist, erinnere dich daran, dass Jesus Gewalt ertrug, um für diese Sünde zu zahlen, um diese Macht in deinem Leben zu besiegen und um Seine Gnade auf dich kommen zu lassen, damit du dir neue Gewohnheiten aneignen kannst, die Gott gefallen. Jesus ist auch für den gewalttätigen Mann gestorben, damit er zu einem starken und doch sanften Mann werden kann, so wie Gottes Sohn ist.