Neemias 13 – As Reformas de Neemias

A. A verdadeira adoração leva à obediência da nação.

1. (1-2) Ouvir a Lei traz um chamado à obediência.

As Últimas Reformas Realizadas por Neemias pois eles, em vez de darem água e comida aos israelitas, tinham contratado Balaão para invocar maldição sobre eles. O nosso Deus, porém, transformou a maldição em bênção.

a. Os amonitas e os moabitas não entrassem jamais na congregação de Deus: À medida que o povo se aproximava de Deus em adoração (como visto em Neemias 11 e 12), eles se tornaram conscientes dos padrões de Deus. Neste caso, o padrão declarado em Deuteronômio 23:3-4, onde diz que os amonitas e moabitas não deveriam ser considerados parte de Israel (a menos que se convertessem à adoração do Deus de Israel).

b. Não entrassem jamais na congregação de Deus: Isso significava ser considerado como um do povo de Israel e povo de Deus. Significava que alguém poderia participar plenamente da vida espiritual de Israel.

i. Um israelita era parte da aliança de Deus por nascimento, mas um amonita ou moabita não era. Eles tinham que se tornar parte da aliança por escolha – unindo-se ao povo da aliança de Deus e deixando os deuses de seu povo. Eles tinham que escolher rejeitar aqueles deuses e abraçar o SENHOR.

ii. Este mandamento era uma mensagem poderosa. Dizia a esses amonitas e moabitas: “Você não era parte do povo de Deus por nascimento. Você deve escolher isso e deixar o pensamento e as ações de sua cultura anti-Deus, e verdadeiramente se juntar à vida espiritual do povo de Deus. A menos que você deixe um e se junte ao outro, você nunca será realmente parte desta vida espiritual. Venha se juntar a nós.”

c. Porquanto não saíram ao encontro dos filhos de Israel com pão e água: Os amonitas e moabitas foram destacados por causa de seus esquemas tortuosos contra Israel quando Israel entrou na Terra Prometida – pelo menos mil anos antes disso.

i. Muito antes de os amonitas e moabitas terem conspirado contra Israel, Deus havia feito uma promessa ao pai do povo judeu, Abraão: Abençoarei os que te abençoarem e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem (Gênesis 12:3). Este mandamento era simplesmente outro cumprimento desta promessa.

d. Contudo o nosso Deus converteu a maldição em bênção: Isso se refere aos eventos de Números 22-24, onde Deus abençoou Israel, embora o profeta Balaão quisesse amaldiçoá-los. Também nos lembra que Deus é capaz – mais do que capaz – de transformar qualquer maldição em bênção.

2. (3) Depois de ouvir o mandamento de Deus, Israel obedece e se separa da multidão mista.

Quando o povo ouviu essa Lei, excluiu de Israel todos os que eram de ascendência estrangeira.

a. Apartaram de Israel toda a multidão mista: Eles poderiam ter pensado em 20 razões para não fazer o que a palavra de Deus claramente lhes disse para fazer. Em vez disso, eles simplesmente obedeceram.

i. Eles poderiam ter feito desculpas familiares:

· “Esse mandamento foi feito há muito tempo e fala de um tempo diferente.”

· “As coisas são diferentes agora.”

· “Não vamos longe demais.”

· “Vamos designar um comitê para examinar a questão.”

b. A multidão mista: Isso se refere àqueles que queriam se associar ao povo de Israel, mas não fizeram um compromisso total e abraçaram a aliança.

i. Mesmo hoje, pode haver pessoas de boa vontade nas igrejas; pessoas honradas, que têm algum respeito por Deus e Sua palavra. No entanto, elas são parte da multidão mista porque não receberam a aliança de salvação de Deus em Jesus. Tais pessoas são bem-vindas, mas deve ser entendido onde elas estão.

B. As reformas de Neemias.

1. (4-9) Reformas do templo.

Antes disso, o sacerdote Eliasibe tinha sido encarregado dos depósitos do templo de nosso Deus. Ele era parente próximo de Tobias e lhe havia cedido uma grande sala, anteriormente utilizada para guardar as ofertas de cereal, o incenso, os utensílios do templo, e também os dízimos do trigo, do vinho novo e do azeite prescritos para os levitas, para os cantores e para os porteiros, além das ofertas para os sacerdotes. Mas, enquanto tudo isso estava acontecendo, eu não estava em Jerusalém, pois no trigésimo segundo ano do reinado de Artaxerxes, rei da Babilônia, voltei ao rei. Algum tempo depois pedi sua permissão e voltei para Jerusalém. Aqui soube do mal que Eliasibe fizera ao ceder uma sala a Tobias nos pátios do templo de Deus. Fiquei muito aborrecido e joguei todos os móveis de Tobias fora da sala. Mandei purificar as salas e coloquei de volta nelas os utensílios do templo de Deus, com as ofertas de cereal e o incenso.

a. Porém em tudo isto não estava eu em Jerusalém: Esta seção indica que Neemias deixou Jerusalém e voltou para seus deveres na corte persa. Ele esteve ausente de Jerusalém por algo entre 10 a 12 anos.

i. Neemias partiu algum tempo depois do notável avivamento espiritual observado nos capítulos recentes. Mas o verdadeiro teste do avivamento – o verdadeiro teste da obra de Deus em nossas vidas – está no longo prazo. É ver onde estamos com o Senhor dez anos depois de uma temporada de grande obra.

b. Entendi o mal que Eliasibe fizera por amor de Tobias: Quando Neemias voltou, ele viu que Eliasibe, o sacerdote havia entrado em acordos com um dos inimigos da obra de Neemias de reconstruir o muro – o homem chamado Tobias.

i. Incidentalmente, Tobias era um amonita (Neemias 2:10) – um da própria multidão mista que havia sido expulsa da assembleia do povo de Deus cerca de 10 anos antes. Neste ponto no registro de Neemias, Tobias não estava apenas presente entre a assembleia, ele realmente alugava salas nos pátios do templo (fazendo-lhe uma câmara nos pátios).

ii. Aparentemente, Tobias não havia mudado ao longo dos anos. Ele não se juntou ao povo de Deus nos termos de Sua aliança. O problema era evidente para Neemias – mas Eliasibe estava completamente cego para isso.

c. E isso muito me desagradou: Havia muitas razões pelas quais isso era tão angustiante para Neemias.

i. Isso o desagradou porque as salas nos pátios do templo de Deus estavam sendo ocupadas por um homem que não era apenas um pagão, mas que também tinha um histórico de se opor ativamente à obra de Deus nos dias de Neemias.

ii. Isso o desagradou porque refletia tão mal sobre Eliasibe (um homem que era um líder espiritual em Israel) e aqueles ao seu redor. Mostrou que se Eliasibe estava cego para uma área problemática, também não havia ninguém ao seu redor que pudesse confrontá-lo com o problema.

iii. Isso o desagradou porque fez Neemias questionar o valor duradouro do avivamento espiritual que ele testemunhou quando esteve pela última vez em Jerusalém.

d. Pelo que lancei todos os móveis da casa de Tobias fora da câmara: Neemias não era alguém que apenas se sentava e lamentava. Neemias agiu.

· Ele jogou todos os móveis de Tobias para fora das salas que ele ocupava nos pátios do templo.

· Ele purificou cerimonialmente as salas.

· Ele colocou as salas de volta ao seu uso adequado – como depósitos para as coisas sagradas do templo.

i. Neemias era muito parecido com Jesus, que mais tarde purificou o templo daqueles que o profanavam. Tanto Jesus quanto Neemias tiveram a sabedoria de não confundir amor com ser “bonzinho” – e ambos tiveram a sabedoria de saber quando tomar uma ação ousada.

2. (10-14) Reformas financeiras.

Também fiquei sabendo que os levitas não tinham recebido a parte que lhes era devida e que todos os levitas e cantores responsáveis pelo culto haviam voltado para suas próprias terras. Por isso repreendi os oficiais e lhes perguntei: “Por que essa negligência com o templo de Deus?” Então convoquei os levitas e os cantores e os coloquei em seus postos. E todo o povo de Judá trouxe os dízimos do trigo, do vinho novo e do azeite aos depósitos. Coloquei o sacerdote Selemias, o escriba Zadoque e um levita chamado Pedaías como encarregados dos depósitos e fiz de Hanã, filho de Zacur, neto de Matanias, assistente deles, porque esses homens eram de confiança. Eles ficaram responsáveis pela distribuição de suprimentos aos seus colegas. Lembra-te de mim por isso, meu Deus, e não te esqueças do que fiz com tanta fidelidade pelo templo de meu Deus e pelo seu culto.

a. Os quinhões dos levitas não se lhes davam: O povo não obedeceu à palavra de Deus quanto a dar. Por causa da falta de apoio, aqueles que deveriam ter dedicado seu tempo ao serviço de Deus e Seu povo (os levitas e os cantores) não puderam – e tiveram que deixar esse serviço (tinham fugido cada um para a sua terra).

b. Por que se desamparou a casa de Deus? A falta de ofertas era uma forma de abandonar a casa de Deus. Não era apenas prejudicial aos levitas e aos cantores; era uma forma de virar as costas para Deus.

c. Porém eu os ajuntei, e os restaurei no seu posto: Neemias corrigiu a situação esperando que os levitas e os cantores se comprometessem novamente com a obra de servir a Deus e Seu povo como deveriam. Ele também reorganizou a coleta, contabilidade e distribuição dos dízimos e ofertas do povo.

3. (15-22) Reforma de prioridades.

Naqueles dias vi que em Judá alguns trabalhavam nos tanques de prensar uvas no sábado e ajuntavam trigo e o carregavam em jumentos, transportando-o com vinho, uvas, figos e todo tipo de carga. Tudo isso era trazido para Jerusalém em pleno sábado. Então os adverti que não vendessem alimento nesse dia. Havia alguns da cidade de Tiro que moravam em Jerusalém e que, no sábado, traziam e vendiam peixes e toda espécie de mercadoria em Jerusalém, para o povo de Judá. Diante disso, repreendi os nobres de Judá e lhes disse: Como é que vocês podem fazer tão grande mal, profanando o dia de sábado? Por acaso os seus antepassados não fizeram o mesmo, levando o nosso Deus a trazer toda essa desgraça sobre nós e sobre esta cidade? Pois agora, profanando o sábado, vocês provocam maior ira contra Israel! Quando as sombras da tarde cobriram as portas de Jerusalém na véspera do sábado, ordenei que estas fossem fechadas e só fossem abertas depois que o sábado tivesse terminado. Coloquei alguns de meus homens de confiança junto às portas, para que nenhum carregamento pudesse ser introduzido no dia de sábado. Uma ou duas vezes os comerciantes e vendedores de todo tipo de mercadoria passaram a noite do lado de fora de Jerusalém. Mas eu os adverti, dizendo: Por que vocês passam a noite junto ao muro? Se fizerem isso de novo, mandarei prendê-los. Depois disso não vieram mais no sábado. Então ordenei aos levitas que se purificassem e fossem vigiar as portas a fim de que o dia de sábado fosse respeitado como sagrado.

a. Naqueles dias vi em Judá alguns que pisavam lagares no sábado: O sábado estava sendo ignorado em desobediência ao claro mandamento de Deus sob a Antiga Aliança. No dia de sábado, quando deveriam descansar e confiar em Deus, estrangeiros vendiam, e o povo de Israel comprava.

i. Na raiz, este era um problema de prioridades. Não havia nada de errado em comprar e vender, apenas quando o desejo de comprar e vender, de ganhar dinheiro ou gastar dinheiro, se tornava mais importante do que honrar a Deus. Esta era uma maneira clara de o povo de Israel colocar ganhar e gastar dinheiro antes de glorificar a Deus.

ii. O Novo Testamento deixa claro que não estamos sob a lei do sábado no mesmo sentido que Israel estava sob a Antiga Aliança (Colossenses 2:16-17), mas certamente estamos sob a mesma obrigação de tornar honrar a Deus mais importante do que ganhar dinheiro ou gastar dinheiro.

b. Vós ainda mais acrescentais o ardor da sua ira sobre Israel, profanando o sábado: Neemias sabia que o pecado não era apenas uma questão pessoal. Quando tal pecado aberto é tolerado e deixado sem correção entre o povo de Deus, isso convida a mão corretora de Deus.

i. Neemias não ia ficar parado para isso; ele ameaçou Se outra vez o fizerdes, lançarei mão de vós! Ele não quis dizer a suave imposição de mãos para oração, mas a imposição rude de mãos para correção.

4. (23-31a) Reforma de relacionamentos.

Além disso, naqueles dias vi alguns judeus que haviam se casado com mulheres de Asdode, de Amom e de Moabe. A metade dos seus filhos falavam a língua de Asdode ou a língua de um dos outros povos, e não sabiam falar a língua de Judá. Eu os repreendi e invoquei maldições sobre eles. Bati em alguns deles e arranquei os seus cabelos. Fiz com que jurassem em nome de Deus e lhes disse: Não consintam mais em dar suas filhas em casamento aos filhos deles, nem haja casamento das filhas deles com seus filhos ou com vocês. Não foi por causa de casamentos como esses que Salomão, rei de Israel, pecou? Entre as muitas nações não havia rei algum como ele. Ele era amado por seu Deus, e Deus o fez rei sobre todo o Israel, mas até mesmo ele foi induzido ao pecado por mulheres estrangeiras. Como podemos tolerar o que ouvimos? Como podem vocês cometer essa terrível maldade e serem infiéis ao nosso Deus, casando-se com mulheres estrangeiras? Um dos filhos de Joiada, filho do sumo sacerdote Eliasibe, era genro de Sambalate, o horonita. Eu o expulsei para longe de mim. Não te esqueças deles, ó meu Deus, pois profanaram o ofício sacerdotal e a aliança do sacerdócio e dos levitas. Dessa forma purifiquei os sacerdotes e os levitas de tudo o que era estrangeiro, e lhes designei responsabilidades, cada um em seu próprio cargo. Também estabeleci regras para as provisões de lenha, determinando as datas certas para serem trazidas, e para os primeiros frutos.

a. Vi também naqueles dias judeus que tinham casado com mulheres asdoditas, amonitas, e moabitas: Nos anos em que Neemias esteve ausente, os israelitas haviam retomado sua prática de casar com as nações pagãs ao seu redor. Isso estava em dramática desobediência ao mandamento de Deus.

b. E contendi com eles, e os amaldiçoei e espanquei alguns deles, e lhes arranquei os cabelos, e os fiz jurar: Desta forte reação de Neemias, deduzimos que ele considerava este o mais perigoso de seus pecados – buscar ligações ímpias e se envolver em relacionamentos românticos aos quais Deus havia dito “não”.

i. Seu exemplo de Salomão é bem tomado (Porventura não pecou nisso Salomão, rei de Israel?… as mulheres estrangeiras o fizeram pecar). Se Salomão, um dos homens mais sábios e abençoados de todos os tempos, pecou com relacionamentos imprudentes e ímpios, então ninguém mais deveria se considerar invulnerável.

5. (31b) Conclusão: A consciência limpa de Neemias.

Também estabeleci regras para as provisões de lenha, determinando as datas certas para serem trazidas, e para os primeiros frutos.

a. Lembra-te de mim: No final de tudo, Neemias sabia que fez o seu melhor para tornar o povo de Deus forte, seguro e protegido. Além disso, ele também os conduziu a serem puros, adoradores e obedientes.

b. Lembra-te de mim, meu Deus, para meu bem: No entanto, Neemias certamente carregava um senso de fracasso. Em Neemias 10, o povo fez uma aliança solene com Deus de que não fariam três coisas.

· Ter ligações sexuais ímpias (Neemias 10:30).

· Comprar e vender no sábado (Neemias 10:31).

· Deixar de apoiar a obra de Deus com dinheiro como Ele ordenou (Neemias 10:32-39).

i. No entanto, em Neemias 13, cerca de 10 a 12 anos depois, Israel estava novamente mergulhado nos mesmos pecados que juraram parar. Neemias teve que abordar os problemas de ligações ímpias (Neemias 13:23-31), comprar e vender no sábado (Neemias 13:15-22), e deixar de apoiar a obra de Deus como Ele ordenou (Neemias 13:10-14).

ii. Em Neemias 10:39 o povo prometeu: não desampararemos a casa do nosso Deus. Mas mais tarde em Neemias 13:11, Neemias teve que perguntar: Por que se desamparou a casa de Deus? Foi desamparada porque Israel não cumpriu suas promessas diante de Deus.

iii. Isso deixa um ponto vividamente claro: a lei – isto é, regras, votos, promessas, alianças e coisas do tipo, são todas, em última análise, impotentes para deter o pecado. Somente a graça de Deus, viva e fluindo em nossas vidas, pode nos dar o poder de verdadeiramente vencer o pecado.

iv. Paulo expressou isso em Romanos 8:3, entre outros lugares: Porquanto o que era impossível à lei, visto como estava enferma pela carne, Deus, enviando o seu Filho em semelhança da carne do pecado. Muitos cristãos buscam vitória na criação de regras, de votos, de promessas – e não conseguem encontrá-la, porque todas essas coisas tendem a nos fazer olhar para nós mesmos, em vez de olhar para Jesus.

v. A história do Antigo Testamento de Israel, do começo ao fim, ilustra isso. Quando a nação nasceu pela primeira vez no Êxodo, apesar dos milagres mais espetaculares, manifestações da glória de Deus e revelação da lei, o povo pecou, creditando um bezerro de ouro com sua libertação do Egito. E agora aqui, no final da história do Antigo Testamento do povo de Deus na Terra Prometida, Neemias estava arrancando cabelos – os seus próprios e os dos pecadores – porque eles não conseguiam cumprir suas promessas a Deus.

vi. Se pudéssemos ser salvos por nossas próprias promessas, por nosso próprio compromisso com Jesus, então Sua morte teria sido nobre, mas desnecessária. Não somos salvos por algum voto que fazemos, ou alguma página que viramos, mas confiando em quem Jesus é, e no que Ele fez para nos salvar.