This week’s Q&A: Modalism (“Jesus Only” doctrine), advice for teaching on Romans 11, why David called the Messiah “Lord,” asking questions about the Trinity, how the law of Moses is a prophecy of Jesus, sacraments, and more!
For the grace of God that brings salvation has appeared to all men, teaching us that, denying ungodliness and worldly lusts, we should live soberly, righteously, and godly in the present age (Titus 2:11-12)
There is hardly a more wonderful theme in the Bible than the grace of God. The truth that God freely gives His favor and approval in Jesus Christ to the believer, and He does this without measuring whether or not that believer deserves such blessing – this is a profound truth, one that sets many free with its power and glory.
I think that it is impossible to take grace too far. The Bible teaches us that there are two principles upon which we can relate to God: the principle of law and the principle of grace. We don’t need to “balance” law and grace; God deals with the believer on the basis of grace, and we must respond back to Him the same way.
If it is impossible to take grace too far, it is possible to take grace wrongly. One wrong way to teach grace is to ignore what Titus 2:11-12 says about grace.
Said plainly, grace teaches us to live godly lives. Those who seem to abuse grace don’t take grace too far; they refuse to listen to what grace teaches. According to one commentator, the idea in this passage is that grace is presented as a person, someone who teaches the believer how to live the Christian life, denying ungodliness and worldly lusts.
Grace puts ungodliness and worldly lusts in our past. Now grace teaches us to renounce those things, not only to avoid them. One may say that in a world where we are tempted to say “Yes” to every desire and feeling, that the reality of our faith can be demonstrated by what we say no to, by what we are willing to deny.
Grace also teaches us how to live in the present age. We must live soberly (self-controlled) in regard to ourselves. We must live righteously in regard to the people around us. And we must live godly (“to take God seriously”) in regard to our God.
Taken together, we see that the fear of the legalist – that preaching grace produces Christians who don’t care about obedience – is unfounded. Grace teaches us obedience.
We need more of God’s grace, not less. You can’t take grace too far, but you can take it wrongly. God’s grace is teaching. Are you listening?
Denn die Gnade Gottes ist erschienen, die heilbringend ist für alle Menschen (Titus 2,11).
Diese kurze Aussage des Apostel Paulus in seinem Brief an Titus führt einen neuen Gedanken an, aber selbst diese Anfangssatz beinhaltet eine wunderbare Wahrheit für uns.
Paulus beginnt damit, dass er von der Gnade Gottes spricht. Wir denken an die Größe von Gottes Gnade, die unverdiente Gunst und Annahme, die Gott denen gibt, die ihr Vertrauen in Jesus Christus setzen.
Hier spricht Paulus davon, dass die Gnade Gottes tatsächlich etwas tut: sie ist heilbringend. So groß ist die Gunst und Annahme Gottes. Sie verändert die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft eines jeden Menschen, der sie annimmt. In diesem Sinn ist die Errettung nicht nur ein Ticket in den Himmel. Sie steht für Gottes aktive Macht im Hier und Jetzt, nicht nur in der ewigen Zukunft.
Bemerke auch, dass die Gnade Heil bringend ist. Du gehst nicht einfach raus und „bekommst“ das Heil; es kommt zu dir in der Gnade Gottes und du hast die Gelegenheit, es durch den Glauben zu erhalten. Das ist ein fundamentaler Unterschied zwischen dem Christentum und jeder anderen Religion oder jedem anderen Glaubenssystem der Welt. Viele Religionen sagen dir, wie man Gott findet und etwas von Ihm bekommt. Biblisches Christentum ist die Botschaft davon, wie Gott uns durch Seine Gnade die Errettung brachte.
Da ist noch etwas Wunderbares in diesem kurzen Vers. Paulus sagt, dass diese Gnade, die uns das Heil bringt, allen Menschen erschienen ist. Ich sehe mindestens zwei schöne Dinge darin. Erstens, es gibt ein Evangelium der Gnade für alle Menschen. Gott hat nicht für einige Menschen ein Evangelium der Gnade und für andere ein Evangelium des Gesetzes oder der Selbstgerechtigkeit. Alle Menschen finden das Heil durch die Gnade Gottes.
Die andere schöne Sache ist der Ausdruck, der hier mit ist erschienen übersetzt wird. Adam Clarke zufolge ist es das alte griechische Wort epiphainound bedeutet „hat heraus geleuchtet“. Clarke glaubt, dass dies ein Bild ist für das Scheinen der Sonne. So wie die Sonne im Osten aufgeht und ihren Weg über den ganzen Globus geht, so begann die wunderbare Gnade von Gott in Jesus Christus in Jerusalem und leuchtete über die ganze menschliche Rasse.
Die Gnade Gottes ist das Licht und die Wärme der Sonne für die ganze Erde; aber sie scheint nicht zur selben Zeit und in derselben Intensität auf die ganze Erde und an jeden Ort. Gott lässt Seine Gnade nach Seiner Weisheit und Seinem Plan leuchten; aber wir wissen, dass Er Seine Gnade durch die Sonne der Gerechtigkeit, Jesus Christus (Maleachi 4,2) immer leuchten lässt. Suche Jesus, vertraue Jesus, und lasse Seine Gnade auf dich leuchten.
For the grace of God that brings salvation has appeared to all men (Titus 2:11)
This brief statement of the apostle Paul in his letter to Titus introduces a new thought, but even this starting line has a wonderful truth for us to consider.
Paul begins speaking of the grace of God. We remember the greatness of God’s grace, the undeserved favor and acceptance that God gives to those who put their trust in Jesus Christ.
Here Paul considered that the grace of God actually does something: it brings salvation. That’s how great the favor and acceptance of God is. It changes the past, present, and future of the man or woman who receives it. In this sense, salvation isn’t just a ticket to heaven. It means God’s active power and life in the here and now, not just in the eternal future.
Notice also that grace brings salvation. You don’t go out and “get” salvation; it comes to you in the grace of God and you have the opportunity to receive it by faith. That’s one a fundamental difference between Christianity and every other religion or faith system on earth. Many religions tell how to find God and get something from Him. Biblical Christianity is the message of how God, by His grace, brought salvation to us.
There is something else wonderful in this short verse. Paul says that this grace of God that brings salvation has appeared to all men. I see at least two beautiful things here. First, there is one gospel of grace for all men. God doesn’t have a gospel of grace for some and a gospel of law or self-justification for others. All men (and all women) find salvation by the grace of God.
The other beautiful thing here is the phrase translated has appeared. According to Adam Clarke, it is the ancient Greek word epiphaino and it means, “has shined out.” Clarke believe this was a picture taken from the shining of the sun. Just as the sun rises in the east and makes its way across the entire globe, so the wonderful grace of God in Jesus Christ started in Jerusalem and began to shine over the entire human race.
Just as with the grace of God, the light and warmth of the sun is for the whole earth; but it does not shine upon the earth all at the same time, nor in the same intensity from place to place. God shines forth His grace according to His wisdom and plan; but we know that He always shines forth His grace through the Sun of Righteousness, Jesus Christ (Malachi 4:2). Seek Jesus, trust Jesus, and let His grace shine on you today.
Die Knechte ermahne, dass sie sich ihren eigenen Herren unterordnen, in allem gern gefällig sind, nicht widersprechen, nichts entwenden, sondern alle gute Treue beweisen, damit sie der Lehre Gottes, unseres Retters, in jeder Hinsicht Ehre machen. (Titus 2,9-10)
Titus sollte die Knechte auf ihre speziellen Pflichten als Christen hinweisen. Da die Sklaven als vollwertige Mitglieder in der Gemeinde willkommen waren, schockierten die Christen den Großteil der Kultur damit, dass die Sklaven und ihre Herren sich im sozialen Gefüge der Gemeinde vermischten. Das hieß, ein Sklave konnte in der Gemeinde ein Ältester seines Herren sein.
Trotzdem mussten sich christliche Sklaven ihren eigenen Herren unterordnen. Paulus sagte nicht, dass Knechte sich jedem freien Mann unterordnen sollten, nur ihren eigenen Herren. Das bedeutet, Paulus wusste, dass Knechte Pflichten hatten, jedoch nur ihren eigenen Herren gegenüber.
Gleichzeitig werden unser Gehorsam und unsere Unterordnung, wie in jedem Bereich menschlicher Unterordnung, durch unsere Verantwortlichkeit Gott gegenüber eingegrenzt. Petrus sagt in Apostelgeschichte 5,29: Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen, wenn es einen Konflikt zwischen den beiden gibt.
Die christlichen Knechte sollten Gott ehren, indem sie nichts entwenden. Diese Straftat war so verbreitet damals, dass die Worte Knecht und Dieb manchmal austauschbar waren. Es wurde immer davon ausgegangen, dass die Knechte ihre Herren in kleinen Dingen bestohlen.
Titus sollte also die Knechte anweisen, gute Arbeiter zu sein, die alle gute Treue bewiesen. Durch ihre harte Arbeit und demütige Unterordnung sollten sie der Lehre Gottes in jeder Hinsicht Ehremachen.
Das ist ein schöner Gedanke: dass Gläubige durch ihre gottgefälliges Leben Gottes Wahrheit Ehre machen; sie zieren und schön machen. Einem Kommentator zufolge bedeutet Ehre machen, “kostbare Juwelen so anzuordnen, das man ihre wahre Schönheit sieht.“
Eigentlich braucht das Evangelium keine Zierde. Und doch können wir die Schönheit des Evangeliums durch die Art, wie wir leben, zeigen. Oft glauben wir, wir brauchen bessere Worte, um das Evangelium zu zieren. Bessere Worte sind toll, aber was wir wirklich brauchen, sind bessere Leben.
Du brauchst keine hohe Position, um Gottes Wahrheit Ehre zu machen. Selbst die Knechte unter den frühen Christen konnten die Schönheit der Lehre Gottes, unseres Retters, widerspiegeln und offenbaren.
Bitte Gott diese Woche um Weisheit und Kraft, Seine Wahrheit zu zieren.
Let a man so consider us, as servants of Christ and stewards of the mysteries of God.
1 Corinthians 4:1
Paul wrote to the Corinthians and here told them how he wanted to be considered. When they thought of Paul, what did he want to come into their mind? Paul knew how he and others like him should be thought of. He said, let a man so consider us, as servants of Christ and stewards of the mysteries of God.
In the Christian world today, consider what many pastors, preachers, and Bible teachers might finish those words, consider us.
Paul would have none of that. For him it was, consider us as servants of Christ. This was his primary identification when it came to ministry, and to be a servant of Christ was a high enough honor for Paul. But Paul wasn’t only a servant, but also a steward: and stewards of the mysteries of God.
Basically, the steward had the responsibility to protect and wisely distribute what the master owned. Paul knew he had to protect and distribute God’s message (the mysteries of God). Paul wasn’t a composer of these mysteries, nor was he an editor of them. Neither are we. Like Paul, we protect and wisely distribute.
Dear pastor, preacher, or Bible teacher: there is a sense in which God has entrusted His word to you as a steward of His mysteries. You have a great responsibility to both protect and distribute His truth, and to do it as well as you can.
Today, take some satisfaction in those two titles: servant and steward. Consider yourself that way and be happy if others consider you the same way.
Blessings to You in Jesus’ Name – David Guzik
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