Adorning God’s Truth
Exhort bondservants to be obedient to their own masters, to be well pleasing in all things, not answering back, not pilfering, but showing all good fidelity, that they may adorn the doctrine of God our Savior in all things. (Titus 2:9-10)
Titus was to teach bondservants about their specific duties as Christians. Because slaves were welcome to be full members of the church, Christians shocked the larger culture in the ancient world by mixing slaves and masters in the social setting of the church service. This meant that a slave might go to church and be an elder over his own master.
Nevertheless, Christian slaves were to be obedient to their own masters. Paul didn’t say that bondservants should be obedient to every free man, only to their own masters. This means that Paul recognized that bondservants had obligations, but only to their own masters.
At the same time, as in every arena of human submission, our obedience and submission are limited by our higher responsibility to obey God. As Peter said in Acts 5:29, We ought to obey God rather than men when there is a conflict between the two.
Another way Christian servants were to honor God was by not pilfering. This type of offence was so common in the ancient world that sometimes the words servant and thief were used interchangeably. It was assumed that servants would steal from their masters in these small ways.
Simply, Titus must direct servants to be good workers in all ways, to be well pleasing in all things. By their hard work and humble submission, they will adorn the doctrine of God our Savior.
That’s a wonderful thought: that believers, by their godly living, can adorn God’s truth; in some way decorate it make it beautiful. According to one commentator, to adorn “literally means to take precious jewels and arrange them so as to show their true beauty.”
In one sense the gospel doesn’t need adornment. At the same time, we can show the beauty of the gospel by the way we live. We often think we need better words to adorn the gospel. Better words are fine, but what we really need are better lives.
You don’t need a high position to adorn God’s truth. Even the bondservants among the early Christians could display and reveal the beauty of the doctrine of God our Savior.
This week, ask God for the wisdom and strength to adorn His truth.
Die Bedeutung eines guten Beispiels
In allem mache dich selbst zu einem Vorbild guter Werke. In der Lehre erweise Unverfälschtheit, würdigen Ernst, Unverderbtheit, gesunde, untadelige Rede, damit der Gegner beschämt wird, weil er nichts Schlechtes über euch sagen kann. (Titus 2,7-8)
Paulus hatte Titus gesagt, wie er mit den unterschiedlichen Gruppen von Menschen in der Gemeinde umgehen sollte, und er sagte, dass die jungen Männer „besonnen“ sein sollten (Titus 2,6). Dann erklärte Paulus, warum es für Titus so wichtig war, ein gutes Beispiel zu sein.
Paulus schrieb: „In allem mache dich selbst zu einem Vorbild guter Werke.“ Titus musste mehr als nur ein Lehrer sein, er musste auch ein Vorbild sein. Die anderen konnten ihn nur dann ernst nehmen, wenn er selbst auch nach Gottes Wahrheit lebte. Das ist ein machtvolles und grundlegendes Prinzip, das oft nicht beachtet wird. Wenn ein Prediger oder Lehrer nicht das lebt, was er lehrt, warum sollte das jemand anderes tun?
Das bedeutet nicht, dass Leiter in einer Gemeinde perfekt sein müssen. Wie jeder andere auch haben sie ihre Schwächen und Fehler. Leiter können nicht Beispiele für Perfektion sein, aber für Demut und Buße.
Titus sollte besonders darin ein Beispiel sein: „In der Lehre erweise Unverfälschtheit.“ Titus sollte ein Vorbild für eine stabile und unverfälschte Lehre sein. Wenn er sich beim Verstehen der Schrift nicht sicher gewesen wäre, hätte er niemanden anleiten können.
Titus sollte auch ein Vorbild für würdigen Ernst, Unverderbtheit und gesunde, untadelige Rede sein. Titus sollte den älteren Männer und Frauen würdigen Ernst lehren (Titus 2,2-3), doch er musste mit gutem Beispiel vorangehen. Titus sollte die älteren Männer lehren, gesund im Glauben zu sein (Titus 2,2), doch auch sein Glaube musste unverdorben sein.
Wenn ein Leiter so lebt, gibt das denjenigen, die Gottes Werk entgegenstehen, keinen Grund, ihn anzuklagen oder die Wahrheit zu verleugnen. Paulus sagte es so: „Damit der Gegner beschämt wird.“ Jesus machte das besser als irgendjemand sonst. Jesus konnte eine aufgebrachte Menge fragen: „Wer unter euch kann mich einer Sünde beschuldigen?“ (Johannes 8,46) und niemand konnte etwas entgegnen.
Ich bin sicher, dass es Menschen gibt, von denen du dir wünschst, dass sie zum Glauben und zu einer echten Beziehung zu Jesus kommen. Und es gibt bestimmt viele, die du kennst, die Jesus schon lieben aber in einigen wichtigen Dingen des christlichen Lebens noch lernen müssen. Für beide Gruppen ist dein Beispiel so wichtig.
Wenn wir als gutes Vorbild als Christ versagen, dann hat das, was wir lehren, wenig Sinn. Wenn wir als gutes Vorbild versagen, dann geben wir anderen einen Grund für ihren Unglauben.
Wir können Jesus für jedes Mal, wenn wir als gutes Beispiel versagt haben, demütig um Vergebung bitten und Ihn dann um Kraft bitten, dass wir Gott und Seine Kinder durch ein gutes Beispiel repräsentieren.
Choosing Our Inheritance
He will choose our inheritance for us,
The excellence of Jacob whom He loves.
Psalm 47:4
This short thought by email is directed to pastors, preachers, and Bible teachers. I hope to bring you a brief word of encouragement after a weekend of serving God in whatever way He has given you to serve.
Think of this wonderful line from Psalm 47:4: He will choose our inheritance for us. The psalmist was confident in the wisdom and goodness of the great King. He was happy to let the great King choose our inheritance.
It is a glorious fact that our great King Jesus has chosen the inheritance of His people. Ephesians 1:3-6 is just one passage that describes some of His choosing for us:
– He chose us in Him before the foundation of the world.
– He chose us to be holy and blameless before Him in love.
– He chose us to be adopted as sons and daughters into His family.
It is a wise prayer, to ask our great King Jesus to choose our inheritance for us. We often get into trouble by wanting to choose our own inheritance.
– We sometimes want to choose our own blessings. One has health, another has wealth, a third has great talents; each wishes they had what the other has. Yet it is far better to let God choose our blessings.
– We sometimes want to choose our own calling. One sees the calling of another and thinks that the calling of the other is better, or they want to imitate the calling of another instead of running their own race.
– We sometimes want to choose our own crosses. We think that our own problems are so much worse than others, and we think that we could bear any number of crosses – except the one He chose for us.
The second line of Psalm 47:4 shows us why we can trust Jesus to choose our inheritance: the excellence of Jacob whom He loves. We know that for Jesus’ sake and because we are in Him, God is for us and not against us. He loves us as His chosen; because He chose us we are happy to let Him choose our inheritance for us.
As pastors, preachers, and Bible teachers we can be at peace with where we are at, and with whatever God may has for us in the future, because a loving God has chosen our inheritance for us.
Blessings to You in Jesus’ Name – David Guzik
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The Importance of a Good Example
In all things showing yourself to be a pattern of good works; in doctrine showing integrity, reverence, incorruptibility, sound speech that cannot be condemned, that one who is an opponent may be ashamed, having nothing evil to say of you. (Titus 2:7-8)
Paul told Titus how to speak to the different groups of people in the church, and he told Timothy to tell the young men “to be sober-minded” (Titus 2:6). Then Paul explained to Titus the importance of being a good example himself.
This is what Paul wrote: “In all things showing yourself to be a pattern of good works.” Titus had to be more than a teacher, he also had to be an example, a pattern. His guidance to others could not be taken seriously if he himself was not walking after God’s truth. This is a powerful, basic principle that is often neglected. If the preacher or teacher does not live what he teaches, why should anyone else?
This doesn’t mean that leaders in the church must be perfect. Like anyone else, they will have their weaknesses and failings. Leaders can’t be examples of perfection, but they certainly can be examples of humility and repentance.
There’s a specific way that Titus had to be an example: “In doctrine showing integrity.” Titus had to be an example in doctrinal stability and integrity. If he wasn’t comfortably settled in his understanding of the Scriptures, he wasn’t ready to lead.
Titus also had to be an example of reverence, of incorruptibility, and of sound speech. Titus had to teach the older men (Titus 2:2) and the older women (Titus 2:3) to be reverent, but he had to be an example of reverence first. Titus had to teach the older men to be sound in faith (Titus 2:2), but his faith had to be incorruptible.
When God’s leaders live this way, it gives those who oppose God’s work no excuse to accuse and reject the truth. Paul put it this way: “That one who is an opponent may be ashamed.” Of course, Jesus lived this better than anyone. Jesus could say to an angry mob, “Which of you convicts Me of sin?” (John 8:46) and no one could say anything.
I’m sure there are people that you really want to see come to faith and a real relationship with Jesus Christ. There are probably many others you know who already love Jesus but need to be taught in some important areas of the Christian life. With both groups, remember that your example means so much.
If we fail to be good examples of the Christian life, what we teach others is of little effect. If we fail to be good examples of the Christian life, we give others the opportunity to excuse their unbelief.
We can humbly ask Jesus to forgive us for all the times we have failed in being good examples, and then ask Him for the ongoing strength to represent God and His people by our good example.
Ein Leben im Gleichgewicht
Gleichweise ermahne die jungen Männer, dass sie besonnen sein sollen. (Titus 2,6)
Paulus sagte Titus wie er verschiedene Gruppen von Menschen in der Gemeinde führen und ermutigen sollte und kam schließlich zu der Gruppe der jungen Männer. Dabei begann er mit dem Wort gleichweise.
Gleichweise ist ein Bindewort. Es zeigt, dass das, was die jungen Männer lernen müssen, sich nicht so sehr davon unterscheidet, was die jungen Frauen, die älteren Frauen und die älteren Männer lernen müssen. Es mag eine unterschiedliche Betonung auf die unterschiedlichen Stationen im Leben geben, aber die eigentliche Botschaft in Bezug auf gottgefälliges Leben ist die Gleiche.
Doch es gab eine spezielle Anweisung für die jungen Männer: dass sie besonnen sein sollen. Diese Eigenschaft sollten auch die älteren Männer haben (siehe Titus 2,2), aber diese Eigenschaft war besonders für die jungen christlichen Männer wichtig.
Im Englischen wird das Wort auch mit „Nüchtern“ übersetzt und bedeutet „nicht vergiftet“ weder durch Alkohol oder Drogen. Das alte griechische Wort hat noch eine tiefere Bedeutung. William Barclay sagte; „Das Wort ist sophron,und es beschreibt einen Mann, der alles unter Kontrolle hat … eine Stärke, die gelernt hat, jeden Instinkt und jede Leidenschaft zu kontrollieren bis alles seinen rechtmäßigen Platz eingenommen hat.“
Dass die jungen Männer besonnen sein sollen bedeutet, dass sie auf ihr Benehmen achten sollen und das Leben ernst nehmen sollen. Das war die einzige Anweisung, die Titus für die jungen Männer bekam, doch sie ist manchmal schwer im Leben einzuhalten. Junge christliche Männer haben eine spezielle Berufung, dass sie ein Leben führen sollen, das sowohl dieses Leben als auch die Ewigkeit ernst nimmt.
Die besonnenen Männer oder Frauen dürfen natürlich lachen und Spaß haben im Leben, doch sie sollten immer wissen, dass es um mehr im Leben geht, als eine gute Zeit zu haben. Sie wissen, wann es Zeit für Spaß ist und wann es Zeit für Arbeit ist. Sie kennen die Gefahr aus allem einen Witz zu machen oder alles zu ernst zu nehmen.
Spricht Gott vielleicht zu dir über etwas, das in deinem Leben im Ungleichgewicht ist? Bitte Gott um Weisheit um ein besonnenes Leben zu führen.
A Life in Balance
Likewise exhort the young men to be sober-minded. (Titus 2:6)
As Paul told Titus how to guide and encourage different groups of people in the church, he eventually came to the young men. In speaking of what Titus should say to the young men, he started with the word “likewise.”
Likewise is a linking word. It shows that what the young men need to learn isn’t all that different from what the younger women, the older women, and the older men need to learn. We may need a slightly different emphasis depending on our station in life, but the essential message of godly living is the same.
Yet, there was specific instruction to direct to the young men: that they be sober-minded. This was a quality that the older men were also to have (see Titus 2:2), but this quality had a special importance for young Christian men.
In English, we usually use the word “sober” to mean “not intoxicated,” either by alcohol or drugs. The ancient Greek word that is translated here has a deeper significance. According to William Barclay, “The word is sophron, and it describes the man with the mind which has everything under control… strength of mind which has learned to govern every instinct and passion until each has its proper place and no more.”
I like the way that the Living Bible translates the phrase, “exhort the young men to be sober-minded.” It says, urge the young men to behave carefully, taking life seriously. This was the only command Titus was told to emphasize to the young men, but it is sometimes a difficult one for them to live. Young Christian men have a special calling to not live an out-of-balance life, but one that take seriously both this life and eternity.
The sober-minded man or woman can certainly laugh and have fun in life, but at the same time they know that there is more to life than having a good time. They know the place for fun, and they know the place for serious work. They know the danger of making everything a joke or making everything serious. Sometimes we say, “a place for everything and everything in its place.” For the sober-minded man or woman, they know and live that wisdom.
Is God speaking to you about some way your life is out of balance? Ask God for the wisdom to pursue and live a sober-minded life.
Die Grundlagen lehren
Damit sie die jungen Frauen dazu anleiten, ihre Männer und ihre Kinder zu lieben, besonnen zu sein, keusch, häuslich, gütig, und sich ihren Männern unterzuordnen, damit das Wort Gottes nicht verlästert wird. (Titus 2,4-5)
Nach Paulus Anweisungen sollte Titus nicht selbst die jungen Frauen lehren. Er sollte stattdessen die älteren Frauen befähigen und ermutigen, die jungen Frauen anzuleiten. Das heißt natürlich nicht, dass die jungen Frauen nicht zuhören durften, wenn Titus lehrte. Es heißt einfach, dass es falsch – und vielleicht sogar riskant – war für Titus, sich in seinem Dienst auf die jungen Frauen zu konzentrieren. Wenn es eine Bibelstunde für junge Frauen gab, sollte Titus dort nicht lehren. Die älteren Frauen sollten dort die jüngeren Frauen in einigen grundlegenden Dingen lehren und sie darin ermutigen.
Wir sollten nicht annehmen, dass Paulus dachte, dass dies die einzigen Dinge waren, die junge Frauen wissen sollten, aber diese hier waren wichtig. Was sind das für Dinge?
– Dass sie ihre Männer lieben und sich ihren Männern unterordnen
– Dass sie ihre Kinder lieben
– Dass sie besonnen, keusch, häuslich und gütig sind
Die Anweisungen für die jungen Frauen beginnen mit Dingen, die das Zuhause betreffen. Gott hat ihnen eine strategisch einflussreiche und hilfreiche Position für ihre Männer und Kinder gegeben, und die Liebe muss ihren Einfluss und ihre Hilfe bestimmen.
Das erscheint uns ziemlich einfach – doch darin liegt eine wichtige Lektion. Mehr Menschen, als wir glauben, müssen diese Grundlagen erlernen. Man geht davon aus, dass jeder Mensch beim Heranwachsen solche Dinge lernt, doch viele Menschen (oder sogar die meisten) tun das nicht.
Man sollte nicht sagen: „Ich weiß, wie man das macht. Ich muss das nicht mehr lernen.“ Es gibt vielleicht wichtige Aspekte des Familienlebens oder in anderen Bereichen des Lebens, die wir nicht gelernt haben oder nicht richtig gelernt haben. Vielleicht haben wir schlechte Angewohnheiten, die sich ändern müssen und unter Gottes Weisheit gebracht werden müssen.
Dass wir diese Grundlagen lernen, kennen und lehren, ist wichtig für uns – damit das Wort Gottes nicht verlästert wird. Wenn Christen nicht auf eine biblische und gottgefällige Art leben, könnte es sein, dass das Wort Gottes unter den Gottlosen verlästert wird.
Lerne, kenne und lehre die Grundlagen.