The Word and Will of God
Zedekiah was twenty-one years old when he became king, and he reigned eleven years in Jerusalem…. He also did evil in the sight of the LORD, according to all that Jehoiakim had done. For because of the anger of the LORD this happened in Jerusalem and Judah, that He finally cast them out from His presence. (2 Kings 24:18-20)
When a kingdom falls into chaos and disaster, it is never a simple story. The last kings of Judah show this. The last good king of Judah was named Josiah, and there was a significant revival in his day – but it was not enough to overcome the deeply-rooted patterns of sin present among the people from the days of previous kings.
After Josiah’s death, his third-born son Jehoahaz took the throne but his evil reign was brief. He was followed by the wicked Jehoakim, another son of Josiah. When Jehoakim died, his son Jehoachin became the next king – but he lasted only three months before King Nebuchadnezzar of Babylon removed him from the throne of Judah and put the crown on the head of Jehoachin’s uncle Zedekiah.
Does that sound confusing? It is. Again, when God’s people turn away from Him, confusion and chaos mark the times. One reason God wants us to obey and honor Him is that it usually just makes life simpler!
Zedekiah was an evil king; we read that he also did evil in the sight of the LORD. 2 Chronicles 36:11-20 tells us more of the evil of Zedekiah, that he did not listen to Jeremiah or other messengers of God. Zedekiah and those around him mocked and disregarded God’s message.
Zedekiah so rejected the word of the LORD that he rebelled against the king of Babylon. Faithful prophets like Jeremiah warned of the great judgement of God that was soon to come through the armies of Babylon, but Zedekiah didn’t listen. Instead, he listened to the many false prophets in those days who preached a message of victory and triumph. They said, “Don’t’ worry! God has delivered us from enemies before, and He will deliver us from the Babylonians.”
It wasn’t true. Judgement was coming against Judah and Jerusalem, but Zedekiah was so convinced by the false prophets that he even rebelled against the king of Babylon, thinking God was with him.
Zedekiah was tragically wrong. We read that concerning Judah and Jerusalem, God finally cast them out from His presence. God’s patience and longsuffering had finally run out and He allowed – even directed – the conquest of the kingdom of Judah.
Many people today make the same mistake King Zedekiah made. Instead of seriously listening to God’s warnings, they trust in false promises presented by pretended prophets. The truth is, God’s will and word willbe done and there is nothing we can do to stop it. What we can do is repent and believe on Jesus Christ, setting ourselves on the right side of His word and will.
Amar u odiar la Palabra de Dios
E hizo lo malo ante los ojos de Jehová, conforme a todas las cosas que sus padres habían hecho. (2 Reyes 23:37)
Josías era un gobernante de Judá, el reino de las dos tribus del sur de los hijos de Israel. Los asirios conquistaron el reino del norte, pero el reino del sur de Judá duró más de 100 años después de la caída del reino del norte de Israel.
El reinado de Josías fue como una luz brillante durante una temporada oscura. Existieron reyes malos antes y después que él, pero Josías era diferente. Amaba al Señor, amaba y honraba la palabra de Dios. El avivamiento espiritual que vino en los días de Josías comenzó cuando volvieron a la Palabra de Dios. En el mejor sentido, fue un movimiento “de vuelta a la Biblia”.
Eventualmente, Josías murió en la batalla contra Egipto. Antes del tiempo de Josías, muchos líderes en Judá pensaron que Egipto los protegería del creciente poder del Imperio de Babilonia. Los profetas como Jeremías advirtieron a Judá que no confiara en Egipto, y Josías se resistió a ellos, pero murió en la batalla contra Egipto.
Después de la muerte de Josías, los siguientes reyes de Judá fueron terribles. La gente exigió hasta que el tercer hijo mayor de Josías, llamado Joacaz, fue coronado rey de Judá. Joacaz fue un desastre; Él fue la elección del pueblo, no el hombre de Dios. Reinó solo por tres meses. 2 Reyes 23:32 dice que “hizo lo malo ante los ojos de Jehová”. Su reinado fue interrumpido cuando el faraón de Egipto lo retiró de Jerusalén y lo encarceló.
Faraón entonces tomó a otro hijo de Josías, Joacim, uno de los hermanos mayores encarcelados de Joacaz, y lo convirtió en el rey títere de Judá. Faraón también forzó impuestos enormes sobre el reino de Judá. Incluso cuando se vieron obligados a pagar estos impuestos a Egipto, Joacim construyó egoístamente un nuevo palacio, y lo hizo por medio del trabajo de esclavos.
Lo que dice 2 Reyes 23:37 acerca de Joacim es cierto: Hizo lo malo ante los ojos de Jehová. Joacim, como su hermano Joacaz, no siguió el ejemplo piadoso de su padre Josías.
Jeremías 36:22-24 describe la gran impiedad de Joacim, incluso cómo quemó un rollo de la palabra de Dios. El profeta Jeremías le dijo al rey Joacim que Dios enviaría a los babilonios a conquistar Judá y Jerusalén, y lo haría para disciplinar y humillar a sus gobernantes y personas orgullosas y desobedientes.
A Joacim no le gustó lo que Dios dijo, así que quemó el rollo donde estaba escrita la palabra. No fue el primero en odiar la palabra de Dios e intentar destruirla, pero no tuvo éxito. La Biblia nos dice que la Palabra de Dios dura para siempre. Ningún rey puede destruirla. En cambio, aquellos que resisten a Dios y a su palabra son finalmente destruidos en su rebelión.
Josías honró la palabra de Dios; su hijo Joacim literalmente la quemó. Siempre queremos estar del lado de quienes aman la palabra de Dios, no de quienes la odian.
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