Juízes 12 – Jefté e os Efraimitas; Três Juízes Menores

A. O conflito entre Jefté e os efraimitas.

1. (1) Os homens da tribo de Efraim ficam irados com Jefté.

O Conflito de Jefté contra Efraim

a. Por que você atravessou para lutar contra o povo de Amom e não nos chamou para ir com você? A tribo de Efraim sentiu-se desprezada por Jefté e ficou irada por não ter tido um papel central e prestigioso na batalha vitoriosa sobre os amonitas.

i. Há uma tendência em todos nós de não querer fazer um trabalho a menos que recebamos o crédito. É evidente que o povo da tribo de Efraim estava mais preocupado em receber o crédito do que em ver um trabalho realizado.

ii. “Por que os efraimitas reclamariam de uma vitória conquistada através da intervenção de Deus para o benefício de todas as tribos? Foi um ciúme estranho que incitou Efraim.” (Wolf)

iii. Este parece ser um problema consistente com o povo da tribo de Efraim; eles deram uma resposta semelhante a Gideão em Juízes 8:1-3. Então Gideão respondeu aos homens reclamantes de Efraim com tato e diplomacia. Jefté era um tipo de homem muito diferente.

b. Queimaremos sua casa com você dentro dela: O povo de Efraim também apoiou sua raiva com uma ameaça. Eles ameaçaram queimar a casa de Jefté com ele dentro.

i. “Isso claramente revela novamente a triste desintegração da nação. A consciência da unidade do povo parece ter sido amplamente perdida.” (Morgan)

2. (2-3) Jefté responde ao povo da tribo de Efraim.

Jefté respondeu: “Eu e meu povo estávamos envolvidos numa grande contenda com os amonitas, e, embora eu os tenha chamado, vocês não me livraram das mãos deles. Quando vi que vocês não ajudariam, arrisquei a vida e fui lutar contra os amonitas, e o Senhor me deu a vitória sobre eles. E, por que vocês vieram para cá hoje? Para lutar contra mim?”

a. O SENHOR os entregou em minhas mãos: A ideia de Jefté era clara. Deus conquistou uma grande vitória através dele quando os efraimitas ficaram parados, embora tivessem a oportunidade de ajudar. Nisso, ele apontou o caráter essencialmente injusto da reclamação deles.

b. Quando chamei vocês, vocês não me libertaram: O povo de Efraim aqui parece ser simplesmente reclamantes crônicos. Quando tiveram a chance de agir corajosamente por Deus, não o fizeram. No entanto, quando o trabalho foi feito e Deus foi glorificado, eles reclamaram que não puderam participar.

i. “O fato de que uma vitória havia sido conquistada sobre seu inimigo comum parece ter sido esquecido. Acusação e contra-acusação se seguiram em sucessão desconcertante; a alegação de que haviam sido ignorados foi respondida pela acusação de que um apelo havia sido feito a eles ao qual não responderam.” (Cundall)

3. (4-6) Os gileaditas (liderados por Jefté) dominam o povo da tribo de Efraim.

Jefté reuniu então todos os homens de Gileade e lutou contra Efraim. Os gileaditas feriram os efraimitas porque estes tinham dito: “Vocês, gileaditas, são desertores de Efraim e de Manassés”. Os gileaditas tomaram as passagens do Jordão que conduziam a Efraim. Sempre que um fugitivo de Efraim dizia: “Deixem-me atravessar”, os homens de Gileade perguntavam: “Você é efraimita?” Se respondesse que não, diziam: “Então diga: Chibolete”. Se ele dissesse: “Sibolete”, sem conseguir pronunciar corretamente a palavra, prendiam-no e matavam-no no lugar de passagem do Jordão. Quarenta e dois mil efraimitas foram mortos naquela ocasião.

a. Os homens de Gileade derrotaram Efraim: Aparentemente, os homens de Efraim eram melhores em falar do que em lutar, porque os homens de Gileade pareceram conquistá-los facilmente.

b. Então eles lhe diriam: “Então diga ‘Shibboleth'”: A palavra Shibboleth significa “espiga de trigo” ou “corrente de água”. Com esta palavra, o povo da tribo de Efraim era facilmente identificado por seu dialeto. Eles tinham dificuldade em pronunciar o “h” em Shibboleth e diziam Sibboleth em vez disso, revelando-se assim.

i. De acordo com Herbert Wolf, diz-se que durante a Segunda Guerra Mundial, os soldados alemães às vezes identificavam judeus russos pela maneira como pronunciavam a palavra para milho: “kookoorooza“. Sua pronúncia distintiva revelava sua origem étnica. Assim foi para esses homens de Efraim. “Os efraimitas foram traídos por sua fala; assim foi Pedro muitos anos depois (Mateus 26:73).” (Cundall)

ii. O termo shibboleth portanto entrou na língua inglesa como algo que determina de que lado você está. No uso moderno do inglês, um shibboleth é o mesmo que um “teste decisivo”.

iii. Hoje, existem certos verdadeiros shibboleths no vocabulário de uma pessoa. No tempo de Jefté, você podia saber algo sobre uma pessoa pela forma como ela dizia “Shibboleth” (Juízes 12:6). Hoje, quando alguém fala sobre Jesus, você pode ouvir o que dizem e aprender algo sobre eles. Você pode ouvir enquanto falam sobre a Bíblia, e você sabe algo sobre eles. Também é verdade que tanto quanto nosso dialeto nos revela, assim também nossa fala cotidiana. Outros deveriam ser capazes de dizer que somos cristãos pela maneira como falamos.

iv. Ao mesmo tempo, “Quão gratos devemos ser, que nossa admissão ao privilégio do reino de Deus não depende de nossa pronúncia; que a realidade do novo nascimento não é testada pela precisão com que pronunciamos o credo; que não seremos excluídos dos portões da Nova Jerusalém porque falhamos na pronúncia de um ‘h’!” (Meyer)

4. (7) O restante do tempo de Jefté como juiz.

Jefté liderou Israel durante seis anos. Então o gileadita Jefté morreu, e foi sepultado numa cidade de Gileade.

B. Três juízes menores.

1. (8-10) O juiz Ibsã.

Ibsã, Elom e Abdom Teve trinta filhos e trinta filhas. Deu suas filhas em casamento a homens de fora do seu clã, e trouxe para os seus filhos trinta mulheres de fora do seu clã. Ibsã liderou Israel durante sete anos. Então Ibsã morreu, e foi sepultado em Belém.

a. Ibsã de Belém: Esta não parece ser a mesma cidade chamada “Casa do Pão” que Davi, filho de Jessé, mais tarde tornaria famosa.

i. “Beth-lehem não deve ser identificada com Belém em Judá, que geralmente é escrita como Belém-Judá…. A probabilidade é que esta Beth-lehem fosse a cidade no oeste de Zebulom, cerca de 10 milhas ao norte de Megido (Josué 19:15).” (Cundall)

b. Ele teve trinta filhos. E deu trinta filhas em casamento: Ibsã praticou o costume tradicional de fazer alianças através do casamento e era rico e prestigioso o suficiente para ter tantos filhos e tantas alianças através do casamento.

2. (11-12) O juiz Elom.

Depois dele, Elom, da tribo de Zebulom, liderou Israel durante dez anos. Elom morreu, e foi sepultado em Aijalom, na terra de Zebulom.

a. Elom, o zebulonita: Ele foi o próximo em uma sucessão de juízes que reinaram brevemente. Ele também era de uma tribo diferente dos últimos juízes antes dele. Deus chamou líderes de várias tribos, em vez de apenas uma tribo.

3. (13-15) O juiz Abdom.

Depois dele, Abdom, filho de Hilel, de Piratom, liderou Israel. Teve quarenta filhos e trinta netos, que montavam setenta jumentos. Abdom liderou Israel durante oito anos. Então Abdom, filho de Hilel, morreu, e foi sepultado em Piratom, na terra de Efraim, na serra dos amalequitas.

a. Ele teve quarenta filhos e trinta netos, que montavam setenta jumentos: Esta foi uma demonstração da riqueza, prestígio e influência deste juiz que reinou brevemente.

i. “Piratom foi o local de nascimento do capitão de Davi, Benaia (2 Samuel 23:30; 1 Crônicas 11:31, 27:14).” (Cundall)

b. Nas montanhas dos amalequitas: Estes eram os mesmos amalequitas sobre os quais Deus havia colocado uma maldição por seu tratamento dos mais fracos e vulneráveis nas peregrinações de Israel no deserto (Êxodo 17:8-13; Deuteronômio 25:17-19; 1 Samuel 15:2-3).