Numeri 5 – Separazione dal Peccato

A. Separazione dagli effetti del peccato.

1. (1-2) Il comando di separare i cerimonialmente impuri.

Poi l’Eterno parlò a Mosè, dicendo: «Ordina ai figli d’Israele che mandino fuori dell’accampamento ogni lebbroso, chiunque ha un flusso o è impuro per il contatto con un corpo morto.

a. Il Signore parlò a Mosè: Questo si ripete tre volte in questo capitolo (anche in Numeri 5:5, 11), introducendo ciascuna delle tre sezioni. Allen notò almeno tre importanti implicazioni da questa frase.

· Che Mosè era veramente un profeta del Signore.

· Che i comandi che Dio parlò a Mosè non erano rivelazioni segrete; erano destinati ad essere diffusi in tutta la comunità d’Israele.

· Che queste parole di Dio erano comandi autorevoli, non suggerimenti.

b. Ordina ai figli d’Israele che allontanino dal campo: Mentre Israele si preparava a marciare verso la Terra Promessa, dovevano separare coloro che erano considerati cerimonialmente impuri. Questo includeva il lebbroso (Levitico 13; in realtà, descrivendo una vasta gamma di malattie della pelle), coloro con una perdita (Levitico 15), e coloro che toccavano un cadavere, eccetto quello di un parente stretto (Levitico 21:1). Ciò che Dio comandò in Levitico ora doveva essere fatto.

i. “Probabilmente questa ordinanza diede la prima idea di un ospedale, dove tutti coloro che sono afflitti da disturbi contagiosi sono messi in reparti particolari, sotto trattamento medico.” (Clarke)

ii. Chiunque abbia una perdita: “Sembra probabile che solo le perdite a lungo termine, che richiedevano un sacrificio da offrire quando si risolvevano, siano intese qui.” (Wenham)

iii. Chiunque sia contaminato da un cadavere: “Il segno tangibile ultimo di impurità nell’antico Israele era il cadavere. I processi di decomposizione e malattia nella carne morta erano evidenti a tutti. Il contatto fisico con un cadavere era un segno sicuro di impurità e molto probabilmente una fonte di infezione.” (Allen)

c. Allontanino dal campo: Non era che una qualsiasi di queste cose rendesse una persona, o dimostrasse che una persona fosse, un peccatore notorio (anche se questo era spesso erroneamente presunto). Piuttosto, era che la lebbra, le perdite impure e i cadaveri erano promemoria degli effetti del peccato – dai quali Israele doveva separarsi mentre si preparavano a marciare verso la Terra Promessa.

i. Potremmo considerare queste tre fonti di impurità come un’analogia della natura peccaminosa dell’umanità, ereditata da Adamo. Un lebbroso non sceglie la lebbra, ma la riceve, così la nostra natura peccaminosa non è scelta – ma ereditata da Adamo. Scegliamo atti individuali di peccato, ma la nostra natura peccaminosa è stata ricevuta.

ii. In questa fase della progressione d’Israele verso la Terra Promessa, erano stati organizzati e ordinati da Dio – ora, sarebbero stati sfidati a diventare una comunità che valorizzava la purezza. Dio desiderava fare d’Israele un “popolo della Terra Promessa” – e ciò significava un popolo purificato, santo.

2. (3-4) L’ampiezza e la ragione del comando.

Mandate fuori sia maschi che femmine; li manderete fuori dell’accampamento perché non contaminino il loro accampamento in mezzo al quale io abito». E i figli d’Israele fecero così e li mandarono fuori del campo. Come l’Eterno aveva parlato a Mosè, così fecero i figli d’Israele.

a. Allontanerete sia maschi che femmine: Né uomini né donne dovevano essere esclusi da questo comando. Né la simpatia né la superiorità percepita potevano risparmiare qualcuno dagli effetti del peccato nel mondo e dalla nostra natura peccaminosa.

i. “Questo non significa, ovviamente, che furono lasciati indietro a perire, ma che non fu loro permesso di marciare al loro posto appropriato con le tribù del loro popolo.” (Morgan)

b. In mezzo ai quali io abito: La grande ragione per questa separazione comandata era che Dio viveva nell’accampamento d’Israele, quindi doveva esserci uno sforzo per separarsi dal peccato e dai suoi effetti.

i. “La questione essenziale in tutte le leggi di purezza in Israele non era magia o salute o superstizione; la grande realtà era la presenza di Yahweh nell’accampamento; non può esserci impurità dove egli dimora. Le ultime parole di Numeri 5:3 sono drammatiche nella loro presentazione: ‘Io abito in mezzo a loro.'” (Allen)

ii. Dio è preoccupato di molto più dei nostri atti individuali di peccato; Egli richiede che la nostra natura peccaminosa sia affrontata. Solo in Gesù la nostra natura peccaminosa – (il vecchio uomo) può essere crocifissa, e la natura di Gesù (il nuovo uomo) può esserci data, facendoci nuove creazioni. Dio non ha una relazione d’amore e comunione con il vecchio uomo, ma ce l’ha con il nuovo uomo.

iii. Essere una “persona della Terra Promessa” significa che gli effetti del peccato e della caduta sono, in qualche modo, affrontati. Le persone della Terra Promessa non sono perfette senza peccato; ma non stanno apertamente, ovviamente, camminando nella natura peccaminosa – come illustrato da coloro messi fuori dall’accampamento.

iv. La Nuova Gerusalemme – l’eventuale, ultimo luogo della Sua dimora di Dio con il Suo popolo – non avrà nulla di impuro al suo interno (Apocalisse 21:27).

B. Separazione dal danno che il nostro peccato causa.

1. (5-7) Il comando di fare restituzione.

L’Eterno parlò ancora a Mosè, dicendo: Di’ ai figli d’Israele: Quando un uomo o una donna commette qualsiasi offesa contro qualcuno, così facendo, commette un peccato contro l’Eterno, e questa persona si rende colpevole; essa confesserà l’offesa commessa e farà piena restituzione del danno fatto, aggiungendovi un quinto e lo darà a colui che ha offeso.

a. Commette un qualsiasi peccato che gli uomini commettono in infedeltà contro il Signore: Questo è probabilmente diretto contro la persona che fa un contratto con un’altra persona ed è infedele al contratto. Il loro peccato non è solo contro l’altra persona; hanno anche peccato contro il Signore.

b. E quella persona è colpevole: I giudici d’Israele dovevano fare giudizi giusti, retti riguardo alla colpa o innocenza dell’accusato, secondo le prove presentate. Questo tratta della persona trovata colpevole.

c. Allora confesserà il peccato: Il primo passo nella restituzione era che l’uomo o la donna colpevole ammettesse e concordasse con la loro colpa, e lo facesse davanti a Dio e alla comunità.

d. Farà piena restituzione per la sua trasgressione: Oltre alla confessione del peccato, l’uomo colpevole doveva anche ripagare ciò che aveva frodato. La soluzione giusta non era mettere l’uomo colpevole in prigione ma comandare che restaurasse ciò che aveva preso.

i. Poiché è comandata la restituzione, indica un caso di peccato contro un’altra persona (come con il furto, Levitico 5:14-6:7) o in alcuni casi trattenere da Dio ciò che Gli appartiene.

ii. “L’importanza pratica di questa legge è ovvia. Israele era stato schierato in formazione di battaglia per marciare verso la Terra Promessa. Ma la loro unità sarebbe stata distrutta se avessero litigato tra loro e preso il nome di Dio invano. Attraverso la restituzione e il sacrificio, la pace con Dio e l’armonia all’interno della nazione potevano essere restaurate.” (Wenham)

e. Aggiungendovi un quinto: La restituzione comandata doveva includere una penale del 20%. Il ladro doveva ripagare ciò che aveva preso, e di più.

i. “Perché senza restituzione, in ogni caso possibile, Dio non perdonerà l’iniquità del peccato di un uomo. Come può qualsiasi persona in un caso di frode, con la proprietà del suo prossimo in suo possesso, aspettarsi di ricevere misericordia dalla mano di un Dio giusto e santo?” (Clarke)

2. (8) Come fare restituzione quando la vittima è morta.

Ma se questi non ha alcun parente stretto a cui si possa fare restituzione per l’offesa, la restituzione andrà all’Eterno per il sacerdote, oltre al montone espiatorio, col quale si farà espiazione per lui.

a. Se l’uomo non ha parenti a cui possa essere fatta la restituzione per il torto: Questo presume che se fosse stato fatto un torto a qualcuno che era morto, la parte colpevole avrebbe pagato la restituzione (ciò che era stato preso più il 20%) a un parente del defunto che aveva subito il torto.

i. Nessun parente: “Il termine per ‘parente stretto’ è goel, il protettore dei diritti familiari, a volte tradotto ‘parente-redentore’ (ad es., Ruth 4:3).” (Allen)

b. La restituzione per il torto deve andare al Signore: Se non poteva essere trovato un parente sopravvissuto per ricevere la restituzione, allora il pagamento della restituzione doveva andare al Signore. Il pagamento della restituzione era altrettanto importante – se non più importante – per il colpevole che la pagava quanto lo era per la vittima che la riceveva.

i. Inoltre, quando andava al Signore, era per il sacerdote. Il sacerdote la riceveva per conto del Signore. “Il sacerdote è il ricevitore del Signore. Le decime sono dovute ai ministri di Cristo ‘che vive,’ perché dovute a lui, e sono al suo posto.” (Trapp)

c. Oltre all’ariete dell’espiazione: Un ariete faceva parte dell’offerta di colpa descritta in Levitico 5:14-6:7.

3. (9-10) Il diritto dei sacerdoti alla loro porzione di un’offerta.

Ogni offerta elevata di tutte le cose consacrate che i figli d’Israele presenteranno al sacerdote, apparterrà a lui. Le cose che uno consacrerà saranno del sacerdote; ciò che uno dà al sacerdote apparterrà a lui».

a. Ogni offerta di tutte le cose sante dei figli d’Israele, che portano al sacerdote, sarà sua: Molte delle offerte che Dio comandò a Israele includevano una porzione di carne dall’animale sacrificato che apparteneva al sacerdote. Spesso, parte dell’offerta era restituita a colui che portava l’offerta affinché la sua famiglia potesse avere un pasto di comunione davanti al Signore; ma il sacerdote doveva anche ricevere la sua porzione.

b. Qualunque cosa un uomo dia al sacerdote sarà sua: Per comando di Dio, il lavoro del sacerdote per il Signore e per il popolo di Dio forniva cibo per la sua famiglia.

C. Separazione dal sospetto di peccato: la legge della gelosia.

1. (11-14) La situazione che richiede la legge della gelosia.

L’Eterno parlò ancora a Mosè, dicendo: «Parla ai figli d’Israele e di’ loro: Se una donna si svia dal marito e commette una infedeltà contro di lui, e un uomo ha rapporti sessuali con lei, ma la cosa è nascosta agli occhi di suo marito; quando la sua contaminazione rimane nascosta, perché non c’è alcun testimone contro di lei e non è stata colta sul fatto, se uno spirito di gelosia lo prende ed egli diventa geloso della moglie che si è contaminata; oppure, se uno spirito di gelosia lo prende ed egli diventa geloso della moglie anche se essa non si è contaminata,

a. Se la moglie di un uomo si svia e si comporta in modo infedele verso di lui: Questo passaggio unico tratta del problema di uno spirito di gelosia in un matrimonio. Parte del fondamento del matrimonio è l’aspettativa che il proprio coniuge sarà fedele romanticamente e sessualmente, e c’è una gelosia giustificata che deriva da questa aspettativa. Tuttavia, può esserci anche una gelosia infondata che può danneggiare un matrimonio. Questo passaggio diede a Israele un modo per affrontare uno spirito di gelosia che può o non può essere giustificato.

i. “Questa legge fu data in parte per dissuadere le mogli da pratiche adulterine, e in parte per proteggere le mogli dalla rabbia dei loro mariti dal cuore duro, che altrimenti potrebbero su semplici sospetti distruggerle, o almeno ripudiarle.” (Poole)

b. Se lo spirito di gelosia viene su di lui e diventa geloso di sua moglie: A volte la gelosia in un matrimonio si rivela essere giustificata; altre volte si scopre essere falsa. In ogni caso, Dio diede a Israele un modo per affrontare questo spirito di gelosia.

i. A volte un marito o una moglie sa per intuizione se il loro coniuge è stato infedele, attraverso l’interpretazione di dozzine di indicazioni sottili. Tuttavia, questa intuizione non è infallibile – a volte è sbagliata. Le accuse di infedeltà che non possono essere “provate” dovrebbero essere giustamente risolte, e Dio diede a Israele questa procedura insolita per risolvere tali questioni.

ii. Questa legge insolita è prova che Dio non vuole che le coppie vivano in uno stato continuo di gelosia. Il Signore diede una cerimonia per risolvere i sentimenti di gelosia in un matrimonio, provandoli o smentendoli.

iii. Questa cerimonia trattava solo di una moglie adultera e non di un marito perché, per la maggior parte, la legge di Mosè era “legge casistica”. Non era destinata ad anticipare ogni potenziale situazione, ma a dare esempi che stabilissero precedenti per altri casi. Anche se non dichiarato, è probabile che una cerimonia simile sarebbe stata praticata se una moglie fosse diventata sospettosa dell’adulterio di un marito.

iv. Allen riferisce di un diverso tipo di prova per determinare se una donna accusata avesse commesso adulterio tra i Babilonesi, trovato nel Codice di Hammurabi: “La presunta donna infedele doveva sottoporsi all’ordalia della prova per morte gettandosi nel sacro fiume Eufrate. Se fosse stata colpevole, si presumeva che sarebbe annegata; se innocente, sarebbe sopravvissuta all’ordalia e sarebbe stata in grado di tornare da suo marito senza attaccamento di colpa.” (Allen)

2. (15) L’offerta per risolvere uno spirito di gelosia.

l’uomo condurrà sua moglie dal sacerdote e porterà un’offerta per lei: un decimo d’efa di farina d’orzo; non vi verserà sopra olio né vi metterà sopra incenso, perché è un’oblazione di cibo per gelosia, un’oblazione commemorativa, destinata a ricordare una colpa.

a. Allora l’uomo porterà sua moglie al sacerdote: Questo significava che il marito non aveva il diritto di fare come voleva con sua moglie. Doveva portare sua moglie al sacerdote e far risolvere la questione da un’autorità superiore. Era una cosa seria, solenne da portare davanti al sacerdote, scoraggiando accuse infondate o frivole.

i. Questa legge deve essere vista considerando la sua alternativa nelle culture antiche (e talvolta moderne) della vergogna e dell’onore. In alcune di queste culture, non sarebbe insolito per un marito geloso semplicemente uccidere sua moglie in nome del suo onore e dell’onore familiare.

ii. Senza dubbio, questa legge salvò donne che erano innocenti ma falsamente accusate a causa dell’ira di un marito geloso.

b. Porterà l’offerta richiesta per lei: Il marito geloso doveva portare una certa quantità di farina d’orzo, e solo questo grano – non accompagnato da alcun olio o incenso, cose che abitualmente accompagnavano un’offerta di grano.

c. Non vi verserà olio né vi metterà incenso: Non doveva esserci olio o incenso, cose aggiunte per addolcire una tipica offerta di grano. Non c’è nulla di dolce in questa offerta commemorativa, per ricordare l’iniquità. Questa offerta era amara, non dolce, perché o una moglie sarebbe stata trovata colpevole di adulterio, o un marito trovato colpevole di sospetto infondato.

d. Per ricordare l’iniquità: Non era che forse la moglie avesse commesso adulterio e non lo “ricordasse”. Il sacrificio non era perché il marito o la moglie ricordassero, ma perché l’intera comunità ricordasse la terribile natura sia dell’adulterio che della falsa accusa.

3. (16-28) La cerimonia dell’offerta per adempiere la legge della gelosia.

Il sacerdote farà avvicinare la donna e la farà stare in piedi davanti all’Eterno. Poi il sacerdote prenderà dell’acqua santa in un vaso di terra; prenderà pure della polvere che è sul pavimento del tabernacolo e la metterà nell’acqua. Il sacerdote farà quindi stare la donna in piedi davanti all’Eterno, le scoprirà il capo e metterà nelle sue mani l’oblazione commemorativa, che è l’oblazione di cibo per la gelosia, mentre il sacerdote avrà in mano l’acqua amara che porta maledizione. Poi il sacerdote farà giurare la donna e le dirà: “Se nessun uomo si è coricato con te e se non ti sei sviata per contaminarti, mentre eri sposata a tuo marito, sii immune da ogni effetto nocivo di quest’acqua amara che porta maledizione. Ma se tu ti sei sviata, mentre eri sposata a tuo marito, e ti sei contaminata e un uomo che non sia tuo marito ha avuto rapporti sessuali con te” allora il sacerdote farà giurare la donna con un giuramento di maledizione e le dirà: “L’Eterno faccia di te un oggetto di maledizione e di imprecazione fra il tuo popolo, quando farà dimagrire i tuoi fianchi e gonfiare il tuo ventre; e quest’acqua che porta maledizione ti entri nelle viscere e ti faccia gonfiare il ventre e dimagrire i fianchi!”. E la donna dirà: “Amen! Amen!”.

Allora la donna dirà: “Amen, così sia.”

Poi il sacerdote scriverà queste maledizioni in un rotolo e le farà scomparire nell’acqua amara. Farà quindi bere alla donna dell’acqua amara che porta maledizione e l’acqua che porta maledizione entrerà in lei per produrre amarezza; poi il sacerdote prenderà dalle mani della donna l’oblazione di cibo per la gelosia, agiterà l’oblazione davanti all’Eterno e l’offrirà sull’altare; il sacerdote prenderà una manciata dell’oblazione di cibo come suo ricordo e la farà fumare sull’altare; quindi farà bere l’acqua alla donna. Dopo che le avrà fatto bere l’acqua, avverrà che se ella si è contaminata e ha commesso una infedeltà contro suo marito, l’acqua che porta maledizione entrerà in lei per produrre amarezza; il suo ventre gonfierà, i suoi fianchi dimagriranno e quella donna diventerà una maledizione in mezzo al suo popolo. Ma se la donna non si è contaminata ed è pura sarà riconosciuta innocente e avrà dei figli.

a. Prenderà della polvere che è sul pavimento del tabernacolo e la metterà nell’acqua: Quest’acqua era resa amara dalla polvere che è sul pavimento del tabernacolo; mentre la donna teneva l’offerta di grano nella sua mano (un promemoria della comunione con Dio), il sacerdote pronunciava un giuramento sulla donna.

i. L’idea della frase scoprirà il capo della donna in Numeri 5:18 è di sciogliere e “lasciare sciolti” i suoi capelli. “Lo scioglimento dei capelli della donna è un altro indizio che era vista come impura. I ‘lebbrosi’ dovevano lasciare i loro capelli sciolti come segno della loro impurità.” (Wenham)

b. Il sacerdote la metterà sotto giuramento e dirà alla donna: Nel suo giuramento, il sacerdote avrebbe solennemente annunciato che se la donna era innocente dell’accusa di adulterio, sarebbe stata libera da quest’acqua amara che porta maledizione. Ma se era di fatto colpevole di adulterio, sarebbe stata sotto la maledizione.

i. “La terminologia che l’acqua amara porta maledizione è problematica. La frase ebraica potrebbe anche essere tradotta ‘l’acqua dell’amarezza che porta maledizione.’ Non è solo che l’acqua aveva un sapore amaro ma che quest’acqua aveva il potenziale di portare con sé una maledizione amara.” (Allen)

ii. L’effetto della maledizione era di far marcire la tua coscia (qui, un eufemismo per il grembo) e gonfiare il tuo ventre.

iii. Dopo che il sacerdote diceva questo, la donna doveva rispondere: Amen, così sia. Doveva concordare che se era innocente, meritava rivendicazione; ma se colpevole, meritava la punizione della maledizione. Un verdetto di “colpevole ma scusata” non era mai in mente. Colpevole o innocente, l’adulterio era considerato peccato.

c. Il sacerdote scriverà queste maledizioni in un libro, e le raschierà nell’acqua amara: Dopo aver letto la maledizione, e sentito l’accordo della donna, il sacerdote avrebbe scritto il giuramento su un rotolo – e raschiato l’inchiostro secco nell’acqua amara.

i. L’acqua era resa amara in due modi. Primo, conteneva la polvere dal pavimento del santo tabernacolo di Dio. Secondo, conteneva l’inchiostro dal rotolo contenente la maledizione di Dio sul peccatore. La combinazione di vedere la santità di Dio e la giusta punizione sui peccatori è amara.

ii. “L’esegesi giudaica antica paragonava la bevanda fatta dalle ceneri del vitello d’oro alla bevanda somministrata alle donne sospette.” (Wenham)

d. Il sacerdote prenderà l’offerta di grano: Dopo questo, il sacerdote offriva l’offerta di grano – un’immagine di comunione e ringraziamento a Dio – e la donna accusata beveva l’acqua amara.

e. L’acqua che porta maledizione entrerà in lei e diventerà amara: Col tempo, il giudizio di Dio sarebbe stato evidente. Se si fosse ammalata di qualche tipo di malattia interna, specialmente che colpiva il suo grembo, sarebbe stato visto come prova della sua colpa. Ma se fosse stata libera dalla malattia, e avesse continuato a partorire figli, sarebbe stato visto come rivendicazione.

i. Inoltre, se la donna era colpevole, la sua punizione non era nella mano di suo marito o nemmeno della comunità. Sotto la legge della gelosia, la punizione della donna era solo nella mano di Dio. Se la donna era innocente, era noto all’intera comunità.

ii. Secondo Clarke, alcuni rabbi giudaici dicevano anche che se la donna era colpevole, la stessa malattia sarebbe venuta sull’uomo con cui aveva commesso adulterio; ma dicevano anche che anche se la moglie era stata colpevole, ma suo marito era stato colpevole di adulterio anche lui, l’acqua amara non avrebbe avuto effetto su di lei.

iii. Questa cerimonia poteva funzionare solo con qualche elemento soprannaturale coinvolto; bere acqua con polvere e inchiostro normalmente non causa malattie interne solo in coloro che sono colpevoli di adulterio. Tuttavia, lo stress mentale di conoscere la propria colpa e proclamare apertamente la giustezza del giudizio su se stessi non può essere buono per la propria salute.

iv. Come minimo, poiché questa era una cerimonia pubblica, rendeva l’intera comunità consapevole del male dell’adulterio – e della serietà di cercare di nascondere il proprio peccato. L’esistenza della cerimonia stessa era un incentivo alla fedeltà nel matrimonio, e quindi era buona per l’intera nazione.

v. Sicuramente, sia la santità di Dio che la perfezione della Sua parola testimoniano contro di noi. Dovremmo essere costretti a bere una coppa amara che ci distruggerebbe – ma Gesù l’ha bevuta per noi.

4. (29-31) Conclusione alla legge della gelosia.

Questa è la legge per la gelosia, nel caso in cui una moglie, mentre è sposata a un uomo, si svia e si contamina, o nel caso in cui lo spirito di gelosia prende un uomo e questi diventa geloso di sua moglie; egli farà comparire sua moglie davanti all’Eterno e il sacerdote applicherà a lei questa legge integralmente. Il marito sarà immune da colpa, ma la donna porterà la pena della sua iniquità».

a. Questa è la legge della gelosia: Questa era una cerimonia destinata a portare risoluzione. O il marito aveva ragione o torto nella sua gelosia; se sua moglie era stata di fatto adultera, aveva ragione – se non lo era stata, aveva torto. La questione doveva essere risolta, e questo era il modo dato da Dio all’antico Israele per risolverla.

i. “Il fatto stesso di queste istruzioni mostra quanto sia importante, nella mente di Dio, che, nell’interesse della vera forza nazionale, la vita familiare sia mantenuta al suo massimo e più puro.” (Morgan)

b. Il sacerdote eseguirà tutta questa legge: L’effetto di questa legge era di promuovere la fedeltà nel matrimonio e di liberare i matrimoni dalla nuvola oscura del sospetto.