Giobbe 21 – Giobbe Risponde al Discorso di Zofar

A. Il problema della prosperità degli empi.

1. (1-3) L’appello iniziale di Giobbe.

Allora Giobbe rispose e disse: «Ascoltate attentamente ciò che dico, e sia questo il conforto che mi date. Abbiate pazienza con me e lasciatemi parlare e, quando avrò parlato, deridetemi pure.

a. Ascoltate attentamente il mio discorso: A causa del modo in cui gli amici di Giobbe continuavano a ripetersi e a ripetere i loro argomenti, era facile per Giobbe sentire che semplicemente non lo stavano ascoltando.

i. Invece, Giobbe voleva dimostrare che aveva ascoltato loro. “In questo discorso conclusivo del secondo ciclo, Giobbe era determinato a dimostrare di aver ascoltato ciò che i suoi consiglieri avevano detto. Lo fece citando o alludendo altrimenti alle loro parole e confutandole. Si confronti Giobbe 20:11 con Giobbe 21:7, Giobbe 18:19 con Giobbe 21:8, Giobbe 18:5 con Giobbe 21:17, Giobbe 5:4 e Giobbe 20:10 con Giobbe 21:19, e Giobbe 20:4 con Giobbe 21:29.” (Smick)

b. Dopo che avrò parlato, continuate pure a schernire: Questo indica che la durezza di Giobbe verso i suoi amici non è affatto diminuita; né è diminuita la loro durezza verso di lui. Si parlano con parole taglienti e sarcastiche.

2. (4-16) Considerando la prosperità degli empi.

Mi lamento forse di un uomo? E perché il mio spirito non dovrebbe rattristarsi? Guardatemi e stupite, e mettetevi la mano sulla bocca. Quando ci penso, ne sono spaventato e la mia carne è presa da un tremito. Perché mai vivono gli empi, e perchè invecchiano ed accrescono le loro ricchezze? La loro discendenza si afferma insieme ad essi sotto i loro sguardi e i loro rampolli fioriscono sotto i loro occhi. Le loro case sono al sicuro, senza spaventi, e la verga di Dio non grava su di loro. Il loro toro feconda e non falla, la loro vacca figlia senza abortire. Mandano fuori come un gregge i loro piccoli, e i loro figli saltano. Cantano al suono di timpano e di cetra e si rallegrano al suono del flauto. Trascorrono nel benessere i loro giorni, poi in un momento scendono nello Sceol. Eppure dicevano a Dio: “Allontanati da noi, perché non desideriamo affatto conoscere le tue vie. Chi è l’Onnipotente perché dobbiamo servirlo? Che ci giova inoltre pregarlo? Ecco, la loro prosperità non sta forse nelle loro mani? Il consiglio degli empi è ben lontano da me.

a. La mia lamentela è forse contro l’uomo: Questo dimostra ancora una volta che il vero punto di crisi di Giobbe era il suo conflitto con Dio, non con l’uomo (specialmente con i suoi amici). La sua crisi era fondamentalmente di natura spirituale, molto più che essere una crisi medica, una crisi economica, una crisi sociale o una crisi familiare. La sua lotta era contro Dio, e si chiedeva dove fosse Dio in mezzo a questo periodo molto oscuro.

b. Guardatemi e siate stupiti: Fino a quel momento, gli amici di Giobbe lo guardavano e per lo più lo accusavano e condannavano. Voleva che facessero un passo indietro (per così dire) e fossero stupiti di ciò che era accaduto a quest’uomo buono e pio.

c. Perché gli empi vivono e invecchiano: Giobbe sfidò l’ordine morale dell’universo come precedentemente compreso dai suoi amici. Li sfidò a vedere che se era possibile per un uomo empio essere apparentemente benedetto, allora forse anche un uomo giusto come Giobbe poteva sembrare maledetto.

i. Zofar disse che gli empi muoiono prematuramente (Giobbe 20:4-11); Giobbe insisteva che invece gli empi vivono e invecchiano.

ii. “Di alcune creature si diceva che avessero nove vite; di alcuni uomini malvagi si può pensare così, fanno il male cento volte, eppure i loro giorni sono prolungati. Manasse regnò più a lungo di qualsiasi re in Giuda. Papa Giovanni XXII (quel mostro e mortalista) visse più a lungo di qualsiasi papa, e morì il più ricco. Dio dà ricchezza, salute e lunga vita a molti malvagi.” (Trapp)

d. I loro discendenti si stabiliscono con loro davanti ai loro occhi: In questo e nei versetti seguenti, Giobbe spiega molte delle benedizioni che sembrano venire a molti degli empi, anche mentre rifiutano Dio (Eppure dicono a Dio: “Allontanati da noi”).

i. Bildad disse che gli empi non hanno prole o discendenti che li ricordino (Giobbe 18:19-21); Giobbe rispose che i loro discendenti si stabiliscono con loro davanti ai loro occhi, e la loro prole davanti a loro.

ii. “Vediamo, sotto l’immaginario orientale, l’immagine della famiglia prospera e potente in tutte le terre ed epoche, fondata sulla violenza, o mediante frode e ingiustizia. ‘Loro non vedono morire i loro figli,’ dice il genitore senza figli. ‘Loro non sono distesi su nessun letto di dolore persistente,’ dice il lebbroso torturato.” (Bradley)

iii. È impossibile non notare il contrasto qui. Tutti i vantaggi che molti degli empi sembravano avere, Giobbe ne era privato.

· Giobbe è l’uomo i cui discendenti furono maledetti e non stabiliti.

· Giobbe è l’uomo la cui casa era soggetta alla paura.

· Giobbe è l’uomo con la verga di Dio su di lui.

· Giobbe è l’uomo il cui bestiame è perito.

· Giobbe è l’uomo i cui figli non danzano più.

iv. “Giobbe era turbato dall’apparente ingiustizia di tutto ciò. Come notato, il Libro di Giobbe non tratta la questione del giudizio futuro finale che avrebbe ristabilito le tavole della giustizia. Tale rivelazione verrà più tardi. Giobbe, quindi, sentiva che la punizione immediata per gli empi sarebbe stata l’unica procedura giusta; ma trovò esattamente l’opposto nella vita.” (Smick)

v. Allontanati da noi: “Questo è il linguaggio della loro condotta, anche se non direttamente delle loro labbra… Lasciateci in pace; non vi disturbiamo. Le Tue vie sono dolorose; non ci piace portare la croce. Le Tue vie sono spirituali; desideriamo vivere secondo la carne. Abbiamo imparato a fare la nostra volontà; non desideriamo studiare la Tua.” (Clarke)

B. La saggezza di Dio e la prosperità degli empi.

1. (17-21) Dio permette agli empi di prosperare, almeno ai loro giorni.

Quante volte si spegne la lampada dei malvagi o la distruzione si abbatte su di loro, le sofferenze che Dio assegna nella sua ira? Sono essi come paglia davanti al vento o come pula portata via dall’uragano? Voi dite che Dio conserva la punizione dell’iniquità di uno per i suoi figli. Lo ripaghi Dio, perché egli possa capire. Veda con i suoi occhi la sua distruzione e beva dell’ira dell’Onnipotente! Che cosa gl’importa infatti della sua casa dopo la morte, quando il numero dei suoi mesi è compiuto?

a. Quante volte la lampada degli empi si spegne: Nella domanda retorica di Giobbe egli risponderebbe: “Non abbastanza spesso.” E non avrebbe dato alcuna soddisfazione a Giobbe sentire che il giudizio sarebbe invece venuto sui discendenti dell’uomo empio.

i. “Se la punizione è ritardata, gli amici possono fare un altro passo indietro e dire che i figli pagheranno per i peccati dei loro padri (Giobbe 5:4; 20:10). Giobbe considera questo mostruoso, incoraggiando un’ulteriore depravazione: ‘Possiamo peccare; i nostri figli pagheranno!'” (Andersen)

b. Che i suoi occhi vedano la sua distruzione: Nel pensare al conforto apparente degli empi, Giobbe quasi disperava. Gridò a Dio di portare distruzione sugli empi ai suoi giorni, e non nel tempo della sua famiglia dopo di lui.

i. Giobbe riconosceva che la malvagità non era mai ultimamente ricompensata ed era sempre punita alla fine. Il problema per Giobbe era che non sembrava mai abbastanza presto che gli empi avrebbero bevuto dell’ira dell’Onnipotente. Giobbe soffriva nel presente, e molti degli empi no.

ii. Che beva dell’ira: “La coppa dell’ira di Dio, la coppa del tremore, ecc., è frequentemente espressa o riferita negli scritti sacri, Deuteronomio 32:33; Isaia 51:17-22; Geremia 25:15; Apocalisse 14:8. Sembra essere una metafora presa da quelle coppe di veleno che certi criminali erano obbligati a bere.” (Clarke)

2. (22-26) Dio è onnisciente, eppure gli empi a volte prosperano e i pii a volte soffrono.

Può qualcuno insegnare a Dio conoscenza, a lui che giudica quelli di lassú? Uno muore nel suo pieno vigore, tutto tranquillo e sicuro ha i secchi pieni di latte e il midollo delle sue ossa è fresco. Un altro invece muore con l’anima amareggiata, senza aver mai gustato il bene. Ambedue giacciono insieme nella polvere e i vermi li ricoprono.

a. Può qualcuno insegnare la conoscenza a Dio: Nel contesto più ampio, Giobbe sta effettivamente mettendo in discussione le vie e la saggezza di Dio nel non portare il giudizio prima sull’uomo empio. Allo stesso tempo, sentiva che questo era sbagliato, quindi si corresse con la sua stessa domanda retorica su questo punto.

i. “A Dio piace fare cose meravigliose e contraddittorie nella ragione dell’uomo; così che dobbiamo necessariamente confessare un’imperscrutabilità nelle Sue vie… In quest’opera Sua, la ragione umana è più cieca di una talpa.” (Trapp)

ii. La Versione di Re Giacomo traduce Giobbe 21:24 come: I suoi seni sono pieni di latte. Su questo, Poole nota: “I suoi seni: la parola ebraica non è usata altrove, e quindi è tradotta diversamente; o 1. Seni. Ma questo sembra molto improprio qui, perché i seni degli uomini non sono soliti essere riempiti di latte. O, 2. Secchi del latte. Ma la loro pienezza è comune, e non segno di abbondanza eminente, che è qui designata.”

b. Uno muore nella sua piena forza… un altro uomo muore nell’amarezza della sua anima… giacciono allo stesso modo nella polvere: Giobbe è chiaramente a disagio nel mettere in discussione le vie e la saggezza di Dio, eppure allo stesso tempo sembrava così ingiusto che i buoni e i cattivi avrebbero apparentemente lo stesso destino.

i. “Tutte queste differenze mondane sono terminate dalla morte, e giacciono nella tomba senza alcuna distinzione… Così che nessun uomo può dire chi è buono e chi è cattivo, da qualsiasi evento che li colpisca in questa vita.” (Poole)

ii. Giobbe sta agonizzando su queste domande, ma sta effettivamente agonizzando in modo positivo. “Dio preferirebbe che ci lamentassimo piuttosto che essere indifferenti verso di Lui o maneggiare le Sue verità con arroganza e così ridurle a massime morte. L’angoscia di Giobbe per non capire cosa stava facendo Dio è la prova che non era indifferente o arrogante.” (Smick)

3. (27-34) Giobbe sfida le parole vuote dei suoi amici.

Ecco, io conosco i vostri pensieri e i piani con i quali mi vorreste fare violenza Infatti voi dite: “Dov’è la casa del principe, e dov’è la tenda, la dimora dei malvagi? Non avete interrogato quelli che viaggiano e non riconoscete i loro segni? I malvagi infatti sono risparmiati nel giorno della distruzione e sono portati in salvo nel giorno dell’ira. Chi gli rinfaccia la sua condotta e chi lo ripaga per ciò che ha fatto? Egli è portato alla sepoltura e si farà la guardia sulla sua tomba. Le zolle della valle gli saranno dolci, tutta la gente lo seguirà, mentre una folla immensa lo precede. Come potete dunque consolarmi con parole vane, dato che dalle vostre parole non rimane che falsità?».

a. Ecco, conosco i vostri pensieri: Mentre Giobbe osava mettere in discussione Dio in questo modo, poteva vedere la reazione sui volti dei suoi tre amici. Erano inorriditi che parlasse contro Dio e la Sua giustizia in questo modo.

i. Sia Giobbe che i suoi amici non comprendevano le vie di Dio. Eppure c’erano due differenze significative tra Giobbe e i suoi amici. Primo, i suoi amici affermavano con sicurezza di comprendere, mentre Giobbe ammetteva la sua perplessità. Secondo, per gli amici di Giobbe, queste erano questioni di teoria teologica e morale e argomenti interessanti per la discussione; per Giobbe, che soffriva gravemente, queste erano questioni di vita o di morte.

b. Dov’è la casa del principe? E dov’è la tenda, il luogo della dimora degli empi: Giobbe mise queste parole di obiezione nelle bocche dei suoi amici. Pensavano che fosse tutto così semplice da analizzare; bastava solo guardare la casa del principe e la tenda… degli empi per vedere che la giustizia era ricompensata e la malvagità era punita dall’ordine morale di Dio. Eppure Giobbe ha cercato di mostrare che la questione non è così semplice.

i. “Stava dicendo che è impossibile derivare una giusta legge di retribuzione da ciò che osserviamo in questo mondo presente.” (Smick)

c. Non avete chiesto a quelli che viaggiano per la strada?… Perché gli empi sono riservati per il giorno della rovina: Giobbe sapeva che gli empi affrontavano un destino ultimo spiacevole; era più turbato dal fatto che non sembrava accadere abbastanza velocemente. Credeva che questa conoscenza fosse così comune che si potesse chiedere a quelli che viaggiano per la strada e ottenere la risposta corretta.

d. Chi condanna la sua via in faccia a lui: Il destino ultimo per gli empi può essere cattivo, ma chi lo affronterà ora? Perché se la cava con così tanto ora? Può esserci un ordine morale ultimo nell’universo, ma perché è così lento nel realizzarsi?

e. Sarà portato alla tomba, e una veglia sarà tenuta sulla sua tomba… le zolle della valle saranno dolci per lui: Giobbe comprendeva che gli empi sarebbero effettivamente morti; ma molti degli empi godono di funerali onorevoli e persino la loro morte è una sorta di dolcezza per loro. Tutto semplicemente non sembrava giusto.

i. “Contrariamente alla descrizione degli empi nei capitoli 8 e 20 di Giobbe, l’uomo empio è spesso sepolto con i più alti onori.” (Smick)

f. Come dunque potete confortarmi con parole vuote: La complessità della situazione di Giobbe era ben oltre la capacità dei suoi amici di analizzare correttamente. Non avevano alcun conforto per lui con le loro parole vuote e le loro risposte false.

i. “Se negli argomenti dei suoi amici non c’era conforto per lui, è ugualmente vero che nelle sue risposte non portò alcuna convinzione a loro. Tutto questo è stranamente suggestivo. Gli uomini che discutono della vita umana sono quasi certi di sbagliare quando tentano di spiegarla.” (Morgan)

ii. “Questo capitolo può essere chiamato il trionfo di Giobbe sulle calunnie insinuate e le dottrine speciose ma false dei suoi oppositori. L’irritabilità del suo temperamento non appare più: dal momento in cui ottenne quella gloriosa scoperta del suo Redentore, e la gioiosa speranza di un’eredità eterna, Giobbe 19:25, ecc., non troviamo più mormorazioni, né lamentele non santificate. Ora è pieno padrone di se stesso, e ragiona in modo conclusivo, perché ragiona con calma.” (Clarke)