Giobbe 22 – Eliphaz Parla un’Ultima Volta

Questo inizia un terzo (e abbreviato) ciclo di dibattito tra Giobbe e i suoi tre amici Eliphaz, Bildad e Zophar. Attraverso questi tre cicli, “Si può rilevare un certo movimento. Nel primo ciclo gli amici si accontentano di parlare in termini generali, senza azzardarsi ad applicare la loro dottrina direttamente a Giobbe. Nel secondo ciclo il tema principale è il destino degli empi e il punto di vista di Giobbe entra in aperta contraddizione con quello dei suoi amici… Ora viene allo scoperto e la rottura tra loro è completa. Una volta raggiunto questo punto non può esserci ulteriore dialogo, e la discussione si arresta.” (Andersen)

A. Eliphaz attacca il carattere di Giobbe.

1. (1-3) Eliphaz chiede: “Che utilità sei per Dio?”

Allora Elifaz di Teman rispose e disse: «Può forse l’Uomo recare qualche beneficio a Dio? Certamente il saggio reca beneficio a se stesso. Quale piacere ne riceve l’Onnipotente, se tu sei giusto, o quale guadagno ne ha, se la tua condotta è integra?

a. Può un uomo essere utile a Dio, sebbene chi è saggio possa essere utile a se stesso: Eliphaz ascoltò tutti gli angosciati sfoghi di Giobbe verso Dio, e sembrò pensare che Giobbe semplicemente avesse un’opinione troppo alta di se stesso. Si chiedeva perché Giobbe pensasse di essere così speciale, così utile a Dio, e perché pensasse che Dio gli dovesse così tanto.

i. “È la consueta enfasi sbilanciata sulla trascendenza divina: il concetto che l’uomo è nulla agli occhi di Dio, persino la sua virtù è inutile. Dio non ha bisogno dell’uomo; è l’uomo che ha bisogno di Dio. Poiché tutto ha la sua origine in Dio, il fatto che l’uomo lo restituisca – anche nel servizio – non accresce Dio in alcun modo.” (Smick)

ii. “Non sta forse semplicemente argomentando il caso dell’autosufficienza di Dio? Dio non ha bisogno di nulla; a Dio non manca nulla. Poiché Dio è già assolutamente perfetto, non ha creato l’uomo per alcuna deficienza o compulsione personale, e quindi l’uomo non può dare nulla a Dio. Questa è dottrina ortodossa standard.” (Mason)

b. È forse un piacere per l’Onnipotente che tu sia giusto: Eliphaz pensava che Giobbe fosse arrogante, e credesse di essere un favorito speciale di Dio perché (pensava) era così giusto. Voleva che Giobbe considerasse che Dio non aveva bisogno di nulla da lui, e che Giobbe non aggiungeva nulla a Dio.

i. In un aspetto, Eliphaz aveva certamente una teologia corretta; Dio non “ha bisogno” di Giobbe nel modo in cui Giobbe ha bisogno di Dio. Tuttavia, l’applicazione di questo principio da parte di Eliphaz era sbagliata in questo contesto, perché era infatti un piacere per l’Onnipotente che Giobbe fosse giusto (come si vede in Giobbe 1-2). Secondo quei primi due capitoli, era infatti un guadagno per Lui che Giobbe rendesse le sue vie irreprensibili.

ii. In precedenza (come registrato in Giobbe 11), Zophar si oppose alla lamentela di Giobbe su quelle che oggi si potrebbero chiamare le basi della teologia calvinista o riformata. Qui, Eliphaz riprese un argomento su linee simili. Era come se dicesse: “Giobbe, Dio è sovrano e autosufficiente. Non ha bisogno di nulla da te e non ti deve assolutamente nulla. Dio non prova piacere nella tua giustizia imperfetta e non è un guadagno per Lui che tu sia considerato irreprensibile.” Sebbene ci sia certamente del merito in questa teologia, non si applica a ogni contesto e non si applicava a Giobbe nel suo contesto.

2. (4-11) Eliphaz descrive la grande malvagità di Giobbe.

E’ forse per la paura che ha di te che ti castiga e viene in giudizio con te? Non è piuttosto per la tua grande malvagità e per le tue innumerevoli colpe? Senza motivo infatti prendevi pegni dai tuoi fratelli e spogliavi gli ignudi delle loro vesti. Non davi da bere acqua allo stanco e rifiutavi il pane all’affamato. La terra apparteneva all’uomo potente e vi abitava l’uomo onorato. Rimandavi la vedova a mani vuote, e le braccia degli orfani erano spezzate. Ecco perché sei circondato ovunque da lacci e spaventi improvvisi ti turbano, oppure un’oscurità non ti permette di vedere e una piena di acque ti sommerge.

a. È forse a causa del tuo timore di Lui che Egli ti corregge: Eliphaz insistette sul punto con Giobbe. Sicuramente, la catastrofe che si abbatté su Giobbe (che Eliphaz chiamò leggermente “correzione”) non venne perché Giobbe temeva Dio; venne perché la malvagità di Giobbe era grande e la sua iniquità era senza fine.

i. “Non credeva più che Giobbe fosse fondamentalmente un uomo timorato di Dio. I problemi di Giobbe erano il rimprovero di Dio. Il fatto che fossero grandi testimoniava l’entità del suo peccato. Così Eliphaz si sentì libero, forse obbligato, di esporre la possibile natura di quei peccati.” (Smick)

ii. Ciò che Eliphaz non considerò, e apparentemente non poteva considerare, era che la crisi di Giobbe non aveva nulla a che fare con la correzione; non aveva nulla a che fare con l’Onnipotente che entrava in giudizio con Giobbe. Poiché non poteva vedere il dramma celeste che ebbe luogo nei capitoli 1 e 2 di Giobbe, Eliphaz semplicemente non poteva concepire altre ragioni.

b. Poiché hai preso pegni da tuo fratello senza motivo, e hai spogliato i nudi dei loro vestiti: Questo inizia una notevole lista di accuse infondate contro Giobbe. Accusò Giobbe principalmente di avidità e crudeltà per amore delle ricchezze. Nulla di tutto ciò era vero, ma Eliphaz lo presumeva perché Giobbe era stato ricco ed era ora afflitto da tale tragedia. L’unica prova che poteva offrire era la condizione di Giobbe, e non riusciva a pensare a un’altra possibile spiegazione per la crisi di Giobbe.

i. “Erano i peccati più vili possibili per un uomo di ricchezza e posizione: quelli della spoliazione dei poveri, della negligenza verso gli affamati, dell’oppressione degli indifesi.” (Morgan)

ii. L’uomo potente: Letteralmente, “l’uomo di braccio. Dito, mano e braccio, sono tutti emblemi di forza e potenza. L’uomo di braccio non è solo l’uomo forte, ma l’uomo di potere e influenza, l’uomo di rapina e saccheggio.” (Clarke)

c. Perciò lacci sono tutt’intorno a te, e un improvviso timore ti turba: Eliphaz affermò nuovamente questa semplice formula che dominava le analisi degli amici di Giobbe.

B. Eliphaz attacca la teologia di Giobbe.

1. (12-20) Un contrasto tra gli empi e i giusti.

Non è forse Dio nell’alto dei cieli? Guarda le stelle eccelse, quanto sono alte! E tu dici: che cosa sa Dio? Può forse giudicare attraverso dense tenebre? Fitte nubi lo coprono cosí non può vedere, e passeggia sulla volta dei cieli. Vuoi tu seguire la via antica già percorsa da uomini malvagi, che furono portati via prima del tempo, e il cui fondamento fu spazzato via da un fiume, in piena? Essi dicevano a Dio: Allontanati da noi! Che cosa ci può fare l’Onnipotente? Eppure Dio aveva colmato le loro case di beni. Ma io mi tengo lontano dal consiglio degli empi.

I giusti vedono ciò e si rallegrano, e l’innocente si fa beffe di loro: sí certo, i nostri nemici sono distrutti, e il fuoco ne divora quel che resta.

a. Non è forse Dio nell’altezza dei cieli: Qui, Eliphaz istruì Giobbe nelle basi della teologia. Pensava che poiché Giobbe non avrebbe ammesso il suo errore, doveva essere fondamentalmente sbagliato nella sua comprensione di Dio. Così inizia con l’idea basilare della potenza, maestà e sovranità di Dio.

b. Seguirai tu l’antica via che gli uomini malvagi hanno percorso: Eliphaz avvertì Giobbe di non indurire il suo cuore e la sua mente come fecero coloro che furono spazzati via da un diluvio. Questo è possibilmente un oscuro riferimento al diluvio ai tempi di Noè, ed Eliphaz avvertì Giobbe di non seguire la malvagità di quelle persone antidiluviane.

i. “Sarcasticamente, chiede a Giobbe se intende continuare ad andare nella direzione sbagliata – lungo il sentiero degli empi. Dice che lo stesso sentiero che Giobbe sta ora percorrendo portò all’annegamento di un’intera generazione ai giorni di Noè ‘per un fiume’, un riferimento al Diluvio.” (Lawson)

ii. John Trapp suggerì un’altra idea: “Alcuni intendono questo di quel fiume di zolfo e fuoco versato dal cielo su Sodoma e le sue sorelle; ma è meglio prenderlo di quelli ai giorni di Noè.”

iii. “Le immagini spesso usate di tenebre e diluvio d’acqua sono applicate anche a Giobbe, poiché questi sono i migliori esempi del giudizio di Dio, anche se non corrispondono agli eventi dei capitoli 1 e 2.” (Andersen)

c. I giusti lo vedono e si rallegrano: In contrasto con i precedentemente menzionati uomini malvagi, i giusti sono felici per i giudizi di Dio. Questo era un altro modo per Eliphaz di dire che Giobbe era malvagio e non giusto, perché non si rallegrava nei giudizi di Dio.

2. (21-30) Eliphaz consiglia a Giobbe di mettersi a posto con Dio.

Riconciliati dunque con Dio e sarai al sicuro; cosí avrai benessere. Ricevi istruzioni dalla sua bocca e riponi le sue parole nel tuo cuore. Se ritorni all’Onnipotente, sarai ristabilito; se allontani dalle tue tende l’iniquità e getti l’oro nella polvere e l’oro d’Ofir tra i sassi del torrente, allora l’Onnipotente sarà il tuo oro, il tuo tesoro d’argento. Poiché allora troverai il tuo diletto nell’Onnipotente e alzerai la faccia verso Dio. Lo pregherai ed egli ti esaudirà, e tu adempirai i tuoi voti. Deciderai una cosa e ti riuscirà, e sul tuo cammino splenderà la luce. Quando ti umiliano, dirai: “L’innalzamento verrà”. Egli soccorrerà l’umile e libererà anche chi non è innocente sí, egli sarà liberato per la purità delle tue mani».

a. Ora familiarizzati con Lui, e sii in pace; così il bene verrà a te: Questo era un ottimo consiglio per Giobbe, supponendo che il problema fosse il peccato nella vita di Giobbe. Eppure sappiamo (sulla base di Giobbe 1-2) che questa supposizione era sbagliata, e quindi il consiglio era sbagliato.

i. “Queste parole introducono un quadro squisito delle benedizioni conseguenti al ritorno a Dio. Non si adattano al caso di Giobbe, a cui furono rivolte, perché non aveva lasciato Dio; e suonano strane venendo dalla bocca di Eliphaz. Tuttavia sono piene di sublime verità.” (Meyer)

ii. Possiamo dire che Eliphaz aveva ragione riguardo alla necessità dell’uomo di familiarizzarsi con Dio. “Ciò di cui un uomo ha bisogno per essere benedetto lui stesso, e per essere una benedizione per gli altri, è la conoscenza di Dio… In Lui ci sarà delizia: con Lui comunione: e attraverso Lui trionfo. Inoltre il risultato sarà la capacità di liberare gli altri.” (Morgan)

b. Poiché allora avrai la tua delizia nell’Onnipotente: Eliphaz presumeva molto, perché Giobbe stava agonizzando con Dio invece di trovare delizia in Lui. L’agonia di Giobbe con Dio era un fenomeno reale, sebbene temporaneo.

i. “All’Onnipotente; o, a casa all’Onnipotente; o, così da raggiungere l’Onnipotente ed essere unito a lui. La frase ebraica è straordinaria ed enfatica, e implica una conversione completa ed efficace non solo dal peccato… ma anche verso Dio, così da amarlo e attaccarsi a lui.” (Poole)

ii. E alzerai il tuo volto a Dio: In un sermone intitolato Delizia nell’Onnipotente, Charles Spurgeon spiegò cosa significa questo.

· Significa avere gioia in Dio. “Quando un uomo abbassa la testa è infelice: è l’atteggiamento della miseria; ma oh, quando i nostri pensieri su Dio cambiano, e la nostra relazione con Dio è diversa, alziamo i nostri volti e scaldiamo i nostri volti alla luce del favore di Dio.”

· Significa avere la colpa rimossa. “La colpa fa abbassare la testa a un uomo. ‘La coscienza ci rende tutti codardi’; ma oh, fratelli miei, quando il sacrificio espiatorio è venuto con tutta la sua potenza a noi, quando siamo lavati nel sangue dell’agnello, e siamo completamente puri, allora alziamo il nostro volto verso Dio.”

· Significa essere liberi dalla paura. “La paura copre il suo volto, e vorrebbe nascondersi del tutto, anche se per realizzare l’occultamento le rocce devono caderle addosso.”

· Significa avere aspettativa. “Oh, alzare il proprio volto verso Dio, cercando liberazione, sicurezza e riposo, e aspettandosi sia grazia che gloria dalla sua mano destra!”

c. Così la luce risplenderà sulle tue vie… Egli salverà la persona umile: Per Eliphaz e i suoi amici, l’equazione era piuttosto semplice. Tutto ciò che Giobbe doveva fare era confessare i peccati profondi e grandi che avevano portato questa calamità sulla sua vita, e poi ricevere la restaurazione di Dio.

i. “È un tributo alla sua spiritualità che, mentre in Giobbe 5:17-26 aveva enfatizzato i vantaggi materiali della religione, qui l’intimità con Dio e il successo nella preghiera sono di primaria importanza. Sebbene sia doloroso ricordare che Giobbe ha già fatto di questi i suoi valori supremi, l’ironia si farà sentire alla fine quando Eliphaz sarà il principale beneficiario del potere di Giobbe come intercessore (Giobbe 42:8).” (Andersen)

ii. “Grandi e meravigliose sono queste parole. Se Eliphaz le avesse applicate a se stesso avrebbe scoperto che la sua imperfetta conoscenza di Dio era la ragione per cui non era in grado di portare alcun vero conforto al suo amico sofferente.” (Morgan)

iii. “Così finisce Eliphaz il Temanita, che iniziò con un tessuto delle accuse più amare, continuò con le insinuazioni più crudeli, e terminò con esortazioni banali al ravvedimento, e promesse di benedizioni secolari di conseguenza.” (Clarke)