Ester 1 – Una Regina Viene Deposta

Ester è l’ultimo dei libri storici della Bibbia, quindi il suo personaggio principale si chiama Ester – cioè Venere, la stella del mattino, che diffonde la sua luce dopo che tutte le altre stelle hanno cessato di brillare, e mentre il sole ancora ritarda a sorgere. Così, le gesta della Regina Ester proiettano un raggio di luce in avanti nella storia di Israele da un tempo oscuro. (Louis Ginzberg)

A. Il Re Assuero (Serse) tiene un grande banchetto.

1. (1-2) Il Re Assuero e il suo dominio.

Al tempo di Assuero, (quell’Assuero che regnava dall’India fino all’Etiopia sopra centoventisette province), in quel tempo, quando il re Assuero sedeva sul trono del suo regno che era nella cittadella di Susa,

a. Avvenne ai giorni di Assuero: Questo Re Assuero è ben noto alla storia, sebbene più comunemente con il nome Serse. Ereditò il vasto Impero Persiano da suo padre, Dario I (che è menzionato in passi come Esdra 4:24, 5:5-7, 6:1-15; Daniele 6:1 e 6:25; Aggeo 1:15 e 2:10).

i. Il fatto dell’esistenza di questo re e di queste circostanze è estremamente ben attestato; gli archeologi hanno scoperto le rovine del palazzo stesso dove questi eventi accaddero.

b. In quei giorni, quando il re Assuero sedeva sul trono del suo regno: In questo tempo (approssimativamente 483 a.C.), Assuero stava pianificando un’invasione condannata della Grecia, che sarebbe avvenuta diversi anni dopo. In questo tempo la città di Atene era nella sua gloria classica e in Grecia stavano celebrando i 79esimi giochi olimpici.

i. Ai suoi tempi, l’Impero Persiano era il più grande che il mondo avesse mai visto. Copriva ciò che oggi chiamiamo Turchia, Iraq, Iran, Pakistan, Giordania, Libano e Israele; e anche parti dell’Egitto moderno, Sudan, Libia e Arabia.

ii. In quei giorni, Esdra era tornato a Gerusalemme dopo che era stata conquistata dai Babilonesi. Il tempio era stato ricostruito circa 30 anni prima, sebbene più semplicemente e senza la gloria del tempio di Salomone.

iii. Tra 40 anni, sotto il successore di Assuero (Artaserse I), Neemia sarebbe tornato a Gerusalemme per ricostruire le mura della città precedentemente conquistata.

2. (3-9) Tre banchetti reali.

nell’anno terzo del suo regno, fece un banchetto per tutti i suoi principi e servi; i capi dell’esercito di Persia e di Media, i nobili e i principi delle province furono riuniti davanti a lui. Egli allora mostrò le ricchezze e la gloria del suo regno e lo splendore e l’eccellenza della sua maestà per molti giorni, centottanta giorni. Trascorsi questi giorni, il re fece un altro banchetto di sette giorni, nel cortile del giardino del palazzo reale, per tutto il popolo che si trovava nella cittadella di Susa, dal piú grande al piú piccolo. C’erano tende bianche e violacee, sospese con cordoni di bisso e di scarlatto ad anelli d’argento e a colonne di marmo. C’erano divani d’oro e d’argento su un pavimento di marmo rosso e bianco, di madreperla e di alabastro. Si porgeva da bere in vasi d’oro, uno diverso dall’altro, e c’era vino reale in abbondanza, grazie alla liberalità del re. In base alla legge nessuno era obbligato a bere, il re infatti aveva ordinato a tutti i funzionari della sua casa di servire a ognuno quel che voleva. Anche la regina Vashti fece un banchetto per le donne nella reggia del re Assuero. La regina Vashti viene deposta, in seguito al suo rifiuto di ubbidire all’ordine del re

a. Egli fece un banchetto per tutti i suoi funzionari e servi: Il primo banchetto fu per tutti i funzionari del governo, dove Assuero mostrò la gloria e lo splendore delle ricchezze del suo regno. Questo banchetto durò 180 giorni.

b. Il re fece un banchetto della durata di sette giorni per tutto il popolo che era presente a Susa, la cittadella: Il secondo banchetto fu per i cittadini della capitale, Susa, e durò sette giorni.

i. La ragione fondamentale di questi banchetti era, ovviamente, l’ostentazione. Il re voleva impressionare i suoi sudditi con una grande dimostrazione della propria ricchezza, potenza, maestà e generosità. Questo è tipico del modo in cui i governanti dei gentili li signoreggiano, e quelli che sono grandi esercitano autorità su di loro (Matteo 20:25). C’è poco dubbio che Assuero pagasse per questo banchetto dal tesoro pubblico.

c. C’erano tende di lino bianco e blu: Nell’ebraico antico, il materiale bianco è letteralmente descritto come “roba bianca”. Questo può essere una prova che Ester fu scritto con l’occhio di un uomo per i dettagli decorativi, non di una donna.

d. In conformità con la legge, il bere non era obbligatorio: Tra alcuni degli antichi, ogni ospite era obbligato a bere con il giro corrente, o altrimenti lasciare la festa. In questo secondo banchetto, il re comandò che ogni uomo potesse bere come gli piaceva.

e. Anche la regina Vasti fece un banchetto per le donne: Il terzo banchetto fu per le donne nel palazzo reale, e fu condotto dalla moglie del Re Assuero, la regina Vasti.

B. La regina Vasti viene deposta.

1. (10-11) Il Re Assuero richiede che Vasti mostri la sua bellezza davanti agli ospiti del banchetto.

Il settimo giorno, quando il cuore del re era allegro per il vino, egli ordinò a Mehuman, a Biztha, a Harbona, a Bigtha, ad Abagtha, a Zethar e a Karkas, i sette eunuchi che servivano alla presenza del re Assuero, di far venire davanti al re la regina Vashti con la corona reale, per mostrare al popolo e ai principi la sua bellezza; ella infatti era di bell’aspetto.

a. Quando il cuore del re era allegro per il vino: L’implicazione chiara è che Assuero era ubriaco.

b. Di portare la regina Vasti davanti al re, indossando la sua corona reale: Secondo la tradizione giudaica, questa richiesta venne da una discussione tra gli uomini al banchetto su quale paese avesse le donne più belle. Assuero decise di risolvere la questione mettendo sua moglie, la regina, in mostra pubblica.

c. Poiché ella era bella da vedere: Non è detto specificamente, ma l’implicazione è che Vasti dovesse mostrarsi in modo immodesto.

2. (12) La regina Vasti rifiuta di apparire davanti agli ospiti ubriachi del banchetto.

Ma la regina Vashti rifiutò di venire secondo l’ordine del re trasmessole per mezzo degli eunuchi; il re ne fu irritatissimo e l’ira si accese dentro di lui.

a. Ma la regina Vasti rifiutò di venire: Sebbene Vasti non fosse affatto una seguace del vero Dio, aveva abbastanza saggezza e modestia per sapere che questo era qualcosa che non avrebbe dovuto fare.

i. La Bibbia dice che le mogli hanno una responsabilità speciale di sottomettersi ai loro mariti (mogli, sottomettetevi ai vostri mariti, come al Signore; Efesini 5:22). Tuttavia non significa che una moglie debba obbedire a suo marito se lui le comanda di peccare. Ogni comando di sottomettersi a livello umano è condizionato dall’obbligo superiore di obbedire a Dio prima che all’uomo.

ii. Tuttavia, è importante per un cristiano in tale situazione mantenere un atteggiamento sottomesso e rispettoso verso colui che ha autorità. È possibile disobbedire al comando di un altro ma farlo in modo sottomesso. È impossibile dire se la regina Vasti avesse questo atteggiamento in questa situazione.

iii. Le tradizioni giudaiche dicono che il suo rifiuto non aveva nulla a che fare con la modestia. Queste storie dicono che lei era pronta ad apparire davanti ai banchettanti completamente nuda, tranne che Dio la colpì con la lebbra proprio quando ricevette la richiesta (una tradizione ovviamente fantasiosa).

b. Perciò il re fu furioso, e la sua ira bruciò: La regina Vasti si trovava quindi in una situazione molto pericolosa. Non sembra che si fosse messa in questa situazione perché sembra che non fosse nemmeno a questo banchetto.

i. Purtroppo, molte donne oggi si mettono in luoghi pericolosi, specialmente dove è coinvolto l’alcol, mostrando una grave mancanza di saggezza. Nondimeno, ciò non dà certamente alcuna giustificazione al peccato degli uomini contro una donna imprudente in tale situazione.

ii. “Quale donna, possedendo anche solo una comune dose di prudenza e modestia, potrebbe acconsentire a esporsi alla vista di un tale gruppo di Baccanali ubriachi? Il suo coraggio era pari alla sua modestia: avrebbe resistito al mandato reale, piuttosto che violare le regole del casto decoro… Salve, nobile donna! Sii tu un modello per tutto il tuo sesso in ogni occasione simile!” (Clarke)

3. (13-22) Il bando di Vasti.

Allora il re interrogò i sapienti che conoscevano i tempi (questo infatti era il modo di procedere del re nei confronti di tutti quelli che conoscevano la legge e la giustizia; i piú vicini a lui erano Karscena, Scethar, Admatha, Tarshish, Meres, Marsena e Memukan, sette principi di Persia e di Media che erano ammessi alla presenza del re e occupavano i primi posti nel regno): «Secondo la legge, che cosa si deve fare alla regina Vashti, che non ha eseguito l’ordine del re Assuero trasmessole per mezzo degli eunuchi?». Memukan rispose davanti al re e ai principi: «La regina Vashti ha mancato non soltanto nei riguardi del re, ma anche nei riguardi di tutti i principi e di tutti i popoli che sono in tutte le province del re Assuero. Il comportamento della regina verrà risaputo da tutte le donne, che saranno indotte a disprezzare i loro mariti e a dire: “Il re Assuero aveva ordinato che si conducesse alla sua presenza la regina Vashti, ma ella non vi è andata” Quest’oggi stesso le principesse di Persia e di Media, che hanno saputo del comportamento della regina, ne parleranno a tutti i principi del re e ne nascerà un gran disprezzo e sdegno. Se sembra bene al re, emani egli un editto reale da inserire nelle leggi di Persia e di Media e sia irrevocabile, in forza del quale Vashti non compaia piú alla presenza del re Assuero; il re conferisca quindi la sua posizione reale ad un’altra migliore di lei. Quando l’editto emanato dal re sarà diffuso nell’intero suo regno, che è vasto, tutte le donne renderanno onore ai loro mariti dal piú grande al piú piccolo». La proposta piacque al re e ai principi, e il re fece come aveva detto Memukan; mandò lettere a tutte le province del regno, ogni provincia secondo la sua scrittura e a ogni popolo secondo la sua lingua, affinché ogni uomo fosse padrone in casa sua e parlasse la lingua del suo popolo.Carsena, Setar, Admata, Tarsis, Meres, Marsena e Memucam, i sette principi di Persia e Media, che avevano accesso alla presenza del re, e che erano i più alti in rango nel regno): “Cosa dobbiamo fare alla regina Vasti, secondo la legge, perché non ha obbedito al comando del re Assuero portatole dagli eunuchi?” E Memucam rispose davanti al re e ai principi: “La regina Vasti non ha fatto torto solo al re, ma anche a tutti i principi e a tutto il popolo che è in tutte le province del re Assuero. Poiché il comportamento della regina diventerà noto a tutte le donne, così che disprezzeranno i loro mariti ai loro occhi, quando riferiranno: ‘Il re Assuero comandò che la regina Vasti fosse portata davanti a lui, ma lei non venne.’ Questo stesso giorno le nobili signore di Persia e Media diranno a tutti i funzionari del re che hanno sentito del comportamento della regina. Così ci sarà eccessivo disprezzo e ira. Se piace al re, lasci che un decreto reale esca da lui, e sia registrato nelle leggi dei Persiani e dei Medi, così che non sarà alterato, che Vasti non venga più davanti al re Assuero; e lasci che il re dia la sua posizione regale a un’altra che sia migliore di lei. Quando il decreto del re che egli farà sarà proclamato in tutto il suo impero (poiché è grande), tutte le mogli onoreranno i loro mariti, sia grandi che piccoli.” E la risposta piacque al re e ai principi, e il re fece secondo la parola di Memucam. Poi mandò lettere a tutte le province del re, a ogni provincia nella sua propria scrittura, e a ogni popolo nella loro propria lingua, che ogni uomo dovesse essere padrone nella propria casa, e parlare nella lingua del proprio popolo.

a. Che Vasti non venga più davanti al re Assuero; e lasci che il re dia la sua posizione regale a un’altra che sia migliore di lei: Quando il Re Assuero seguì questo consiglio di Memucam, si dimostrò irragionevole e sbagliato. Avrebbe dovuto onorare la dignità della sua regina. Tuttavia, il profilo storico di Assuero lo mostra come un uomo irragionevole e stolto in molti casi.

i. In un’occasione, Assuero giustiziò i costruttori di un ponte perché una tempesta oceanica lo distrusse; poi comandò che l’acqua e le onde fossero frustate e incatenate per punire il mare.

b. Che ogni uomo dovesse essere padrone nella propria casa: Lo scopo del trattamento duro di Vasti era affinché non desse un cattivo esempio alle altre donne di Persia. Assuero voleva rafforzare l’idea della leadership dell’uomo nella casa.

i. Temevano che a causa dell’esempio della regina Vasti, le mogli avrebbero disprezzato i loro mariti; che ci sarebbe stato eccessivo disprezzo e ira; perciò, volevano assicurare che ogni uomo dovesse essere padrone nella propria casa.

ii. L’obiettivo presentato qui era ammirevole e parla del bisogno dentro ogni uomo di sentire rispetto e onore da sua moglie. L’istruzione di Paolo alle mogli fu riassunta così: la moglie veda di rispettare suo marito (Efesini 5:33). Il rispetto di una moglie è il dono più prezioso che può dare a suo marito.

iii. Tuttavia, i mezzi usati qui per ottenere e preservare questo rispetto erano stolti. Un uomo non può esigere o costringere il rispetto da sua moglie – se non è dato liberamente, allora non vale nulla.

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –