Ecclesiaste 12 – La Conclusione della Questione

A. La vita alla luce dell’eternità.

1. (11:9-11:10) Anche nella giovinezza, ricordare che un giorno verrà il giudizio.

Rallègrati pure, o giovane, durante la tua adolescenza, e gioisca il tuo cuore durante i giorni della tua giovinezza; cammina pure nelle vie del tuo cuore e secondo gli sguardi dei tuoi occhi; ma sappi che per tutte queste cose DIO ti chiamerà in giudizio. Bandisci dunque la tristezza dal tuo cuore e allontana il male dalla tua carne, perché l’adolescenza e la giovinezza sono vanità.

a. Rallègrati pure, o giovane, durante la tua adolescenza: Forse questo suggerisce che Salomone ora guardava indietro dalla vecchiaia ai giorni della sua giovinezza, prima che una premessa sotto il sole prendesse il sopravvento sulla sua vita e mente. Sperava in qualcosa di meglio per i suoi giovani lettori.

i. Morgan, sull’ultima parte del libro, a partire da 11:9: “La sua prima parola, come la prima parola nel Manifesto del Re nei giorni successivi, indica il vero pensiero e desiderio di Dio per l’uomo: ‘Rallègrati’.”

ii. Questo indica anche che nella sua conclusione, Salomone vedeva chiaramente che c’era un posto nella giovinezza (anche se non solo lì) per i piaceri e le soddisfazioni legittime della vita. Se il significato della vita non si trovava nella ricerca del piacere (come in Ecclesiaste 2:10-11), non si trova nemmeno nell’ascetismo e nel rifiuto fine a se stesso.

iii. Se accettiamo la verità delle prossime righe; che c’è di più nella vita di ciò che possiamo vedere – che c’è un’eternità e un Dio eterno con cui fare i conti – allora i piaceri legittimi della vita possono essere goduti nel senso migliore. Non si cerca di trovare significato in quei piaceri, ma semplicemente un buon condimento per una vita che trova il suo significato nell’eternità e nel Dio eterno.

iv. “In questo stato d’animo possiamo ora rivolgerci alle delizie della vita… non come se fossero oppiacei per tranquillizzarci, ma come doni rinvigorenti di Dio.” (Kidner)

v. “Rab, un maestro giudaico del terzo secolo d.C., commentò: ‘L’uomo dovrà rendere conto di tutto ciò che ha visto e non ha goduto’.” (Wright)

b. Cammina pure nelle vie del tuo cuore e secondo gli sguardi dei tuoi occhi; ma sappi che per tutte queste cose DIO ti chiamerà in giudizio: Qui il Predicatore giunge alla risposta della sua premessa e del suo libro. Si può vivere secondo il proprio cuore e secondo ciò che si vede; ma non si deve pensare che il proprio cuore o i propri occhi saranno il proprio giudice. C’è un Dio in cielo che chiamerà tutta la tua vita e le tue opere in giudizio.

i. “La dichiarazione è breve, perché non conosceva altro che il fatto, e non poteva aggiungervi nulla.” (Deane)

ii. Ecco l’antidoto e l’antitesi della premessa sotto il sole. La vita non è vissuta solo per questa vita ma anche per l’eternità, sapendo che il bene sarà ricompensato e il male sarà condannato perfettamente dal Dio che ti chiamerà in giudizio. Letteralmente, Salomone parlava di il giudizio, riferendosi alla nostra grande responsabilità davanti a Dio.

iii. “La sua attività giudiziaria non è ‘il tipo della fanciulla bendata che tiene una bilancia in mano’ né ‘la fredda neutralità di un giudice imparziale’, ma è piuttosto l’energia consumante in cui Dio deve realizzare la ‘giustizia’.” (Eaton) Questo rende tutto pieno di significato.

c. Bandisci dunque la tristezza dal tuo cuore: Vivere alla luce dell’eternità e del Dio eterno ci dà speranza per questa vita, non solo per la vita a venire. Bandirà la tristezza dal cuore.

i. L’Apostolo Paolo conosceva questa prospettiva eterna che bandiva la tristezza dal cuore e scrisse più tardi: Perciò, fratelli miei carissimi, state saldi, incrollabili, abbondando del continuo nell’opera del Signore, sapendo che la vostra fatica non è vana nel Signore. (1 Corinzi 15:58)

ii. Senza questa premessa dell’eternità e del Dio eterno, la vita è vana e senza significato. L’Apostolo Paolo comprese questo: Se noi abbiamo sperato in Cristo per questa vita soltanto, noi siamo i più miserabili di tutti gli uomini (1 Corinzi 15:19).

d. E allontana il male dalla tua carne: Vivere alla luce dell’eternità e del Dio eterno è anche un incentivo a vivere una vita santa e pia nei nostri giorni sulla terra. Sappiamo che il nostro bene sarà ricompensato e benedetto; non solo in questa vita, ma anche nella vita a venire.

e. Perché l’adolescenza e la giovinezza sono vanità: In una premessa sotto il sole, l’adolescenza e la giovinezza sono tutto ciò che conta. Questo non è vero quando viviamo alla luce dell’eternità e del Dio eterno.

2. (12:1) Il valore di ricordare Dio e l’eternità nella giovinezza.

Ma ricordati del tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza, prima che vengano i giorni cattivi e giungano gli anni dei quali dirai: «Non ho in essi alcun piacere»,

a. Ma ricordati del tuo Creatore: L’idea del Creatore è importante. Questa è la prima menzione di Dio come Creatore. Fino a questo punto il Predicatore ha lavorato duramente per ignorare il Dio eterno davanti al quale si deve stare in futuro; eppure ha anche rifiutato di pensare al Dio Creatore che esisteva prima di lui. Questa ignoranza autoimposta alleviava il senso di responsabilità davanti al Creatore, che deve ancora essere reso conto nella vita a venire.

i. “Creatore è una forma plurale in ebraico, che suggerisce grandezza di maestà.” (Eaton)

b. Ma ricordati del tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza: Salomone sapeva che i giovani sono spesso quelli più propensi a scontare la realtà dell’eternità e del Dio eterno. Questo è naturale, ma deplorevole, nei giovani – sono spesso i più difficili da convincere che questa vita è semplicemente un breve preludio all’eternità.

i. Adam Clarke suggerì diversi punti pratici e importanti da trarre da questa esortazione, tra cui:

· Non sei tuo; non hai diritto a te stesso. Dio ti ha fatto; Lui è il tuo Creatore.

· Ricordati di Lui; considera che Lui è il tuo Creatore.

· Ricordati di Lui nella tua giovinezza; non mancare di dare a Dio il primo e il meglio.

ii. “Il Predicatore qui li esorta a ricordare Dio per tempo, a raccogliere la manna al mattino della loro vita, a presentare le primizie a Dio.” (Trapp)

iii. “Come nella giovinezza tutti i poteri sono più attivi e vigorosi, così sono capaci di godimenti superiori. Fede, speranza e amore saranno nel loro miglior tenore, nel loro massimo vigore e nel loro stato meno gravato. E sarà più facile per te credere, sperare, pregare, amare, obbedire e portare la tua croce, di quanto possa essere nella vecchiaia e decrepitezza.” (Clarke)

c. Prima che vengano i cattivi giorni e giungano gli anni dei quali dirai: «Io non ho in essi alcun piacere»: Il Predicatore consigliava ai giovani di ricordare Dio e l’eternità prima di soffrire grandemente sottoponendosi a una premessa sotto il sole e a tutta la mancanza di significato ad essa associata.

3. (2-5) Una descrizione poetica dell’età avanzata.

prima che si oscurino il sole, la luce, la luna e le stelle, e ritornino le nubi dopo la pioggia: nell’età in cui i guardiani della casa tremano, gli uomini forti si curvano, le macinatrici smettono di lavorare perché rimaste in poche, quelli che guardano dalle finestre si oscurano e le porte sulla strada si chiudono; quando diminuisce il rumore della macina, uno si alza al canto di un uccello, e tutte le figlie del canto si affievoliscono; quando uno ha paura delle altezze e di spaventi per la strada, quando il mandorlo fiorisce, la locusta è un peso, e il desiderio viene meno, perché l’uomo va alla sua dimora eterna e i piagnoni vanno in giro per le strade.

a. Prima che si oscurino il sole, la luce, la luna e le stelle: La maggior parte concorda sul fatto che ciò che segue qui è una descrizione poetica degli effetti dell’età avanzata.

· Le braccia e le mani che sostengono il corpo ora cominciano a tremare (i guardiani della casa tremano).

· Le gambe e le ginocchia cominciano a cedere (gli uomini forti si curvano).

· I denti si perdono e masticare diventa più difficile (le macinatrici si fermano perché sono diminuite).

· Gli occhi si offuscano (le finestre si oscurano).

· Le orecchie diventano sempre più deboli (il rumore della macina diminuisce).

· Il sonno diventa più difficile e ci si sveglia facilmente (uno si alza al canto dell’uccello).

· Il canto e la musica sono meno apprezzati (le figlie del canto sono abbattute).

· Si diventa più timorosi nella vita (paura delle alture e di spauracchi lungo la strada).

· I capelli diventano bianchi (fiorisce il mandorlo).

· Chi un tempo era attivo diventa debole (la cavalletta diventa un peso).

· Le passioni e i desideri della vita si indeboliscono e svaniscono (il cappero non fa più effetto).

i. Il cappero non fa più effetto: “La parola resa ‘desiderio’ non si trova in nessun altro luogo nell’Antico Testamento e il suo significato è controverso.” (Deane) Tuttavia, Kidner afferma: “Questo è il punto dell’espressione ebraica, ‘la bacca di cappero fallisce’. Questa bacca era molto apprezzata come stimolante dell’appetito e come afrodisiaco.”

b. Perché l’uomo se ne va nella sua dimora eterna e i piagnoni percorrono le strade: Alla fine dell’età avanzata dell’uomo c’è la sua dimora eterna – non la tomba sconosciuta e le tenebre. Il Predicatore ha ora posto l’età avanzata dell’uomo in connessione con l’eternità, non con la vanità.

i. Facciamo bene a ricordare che l’Antico Testamento generalmente non afferma con grande certezza la vita e la condizione dell’uomo dopo questa vita. Eppure attraverso la sua diligente ricerca, il Predicatore è giunto alla giusta conclusione – che dopo questa vita, l’uomo se ne va nella sua dimora eterna mentre i piagnoni percorrono le strade.

ii. “Così questo meraviglioso libro si chiude con l’enunciazione di una verità che non si trova in nessun altro luogo così chiaramente definita nell’Antico Testamento, e apre così la via alla luce più chiara gettata sull’orribile futuro dalla rivelazione del vangelo.” (Deane)

4. (6-7) Un appello finale: Ricordare Dio prima di andare alla vita oltre il sole.

Ricordati del tuo Creatore prima che il cordone d’argento si rompa, il vaso d’oro si spezzi, la brocca si rompa alla fonte e la ruota vada in frantumi al pozzo e la polvere ritorni alla terra com’era prima e lo spirito torni a DIO che lo ha dato.

a. Ricordati del tuo Creatore prima che il cordone d’argento si rompa: Salomone supplica ancora una volta il suo lettore di ricordare Dio prima che questa vita finisca, e ripete una varietà di metafore per descrivere la fine di questa vita.

i. “L’immagine indica il valore della vita (argento… oro), e il dramma nella fine di una vita i cui pezzi non possono essere rimessi insieme.” (Eaton)

b. E la polvere ritorni alla terra com’era prima e lo spirito torni a DIO che lo ha dato: Questo è il motivo per cui è così importante ricordare il tuo Creatore in questa vita; perché quando questa vita è finita, si risponderà al Dio eterno e all’eternità.

B. Conclusione: L’eternità e il Dio eterno rendono tutto importante.

1. (8) Un’analisi finale della vita sotto il sole.

«Vanità delle vanità», dice il Predicatore, «tutto è vanità».

a. Vanità delle vanità: Per contrasto, il Predicatore ritorna al suo punto di partenza (Ecclesiaste 1:2). Dopo aver esaminato la mancanza di significato della vita con una premessa sotto il sole (escludendo l’eternità e il Dio eterno), si deve dire che la vita non è solo priva di significato, ma è l’apice della mancanza di significato (vanità delle vanità).

b. Tutto è vanità: Con la premessa sotto il sole, non solo la vita è priva di significato, ma tutto è vanità. Niente ha significato.

i. Un uomo che rifletteva profondamente sul significato della vita – e sul prezzo di una vita vissuta senza significato – era un sopravvissuto all’olocausto di nome Viktor Frankl. Il suo libro Alla ricerca di un significato della vita racconta alcune delle sue esperienze di guerra e della sua comprensione della vita. Scrisse:

ii. “Questo sforzo di trovare un significato nella propria vita è la forza motivazionale primaria nell’uomo.” “Penso che il significato della nostra esistenza non sia inventato da noi stessi, ma piuttosto rilevato.” (Frankl)

iii. “Mi rivolgo all’influenza dannosa di quel sentimento di cui si lamentano oggi così tanti pazienti, cioè il sentimento della totale e definitiva mancanza di significato delle loro vite. Mancano della consapevolezza di un significato per cui valga la pena vivere. Sono perseguitati dall’esperienza del loro vuoto interiore, un vuoto dentro di loro… Questo vuoto esistenziale si manifesta principalmente in uno stato di noia.” (Frankl)

iv. Frankl avvertiva del pericolo di coloro che vivono senza significato: “Nessun istinto gli dice cosa deve fare, e nessuna tradizione gli dice cosa dovrebbe fare; a volte non sa nemmeno cosa desidera fare. Invece, o desidera fare ciò che fanno gli altri (conformismo) o fa ciò che gli altri desiderano che faccia (totalitarismo).”

v. Frankl non era cristiano e non credeva che ci fosse un unico significato della vita. Pensava che ognuno avesse il proprio e che potesse persino cambiare di momento in momento. Pensava che il significato della vita potesse essere trovato in tre modi. Primo, compiendo un’azione. Secondo, sperimentando un valore. Terzo, soffrendo.

2. (9-12) Il Predicatore ci spinge verso la vera saggezza.

Il Predicatore, oltre ad essere un saggio, ha anche insegnato al popolo la conoscenza e ha ponderato, ricercato e messo in ordine un gran numero di proverbi. Il Predicatore si è studiato di trovare parole piacevoli; e le cose scritte sono giuste e vere. Le parole dei saggi sono come pungoli e le raccolte dei dotti sono come chiodi ben piantati; esse sono date da un solo Pastore. Figlio mio, sta’ in guardia di tutto ciò che va al di là di questo. Si scrivono tanti libri, ma non si finisce mai, e il molto studiare affatica il corpo.

a. Oltre a essere saggio, il Predicatore insegnò pure al popolo: La ricerca di conoscenza del Predicatore non lo lasciò meno saggio. Era ancora un maestro del popolo e uno scrittore di proverbi.

b. Le parole dei saggi sono come degli stimoli, e le collezioni delle sentenze sono come chiodi ben piantati: Il Predicatore mantenne la sua fiducia nel potere delle parole di insegnare, sfidare e cambiare le persone. Una fiducia speciale era appropriata in quelle parole date da un solo pastore, anche se venivano attraverso un uomo saggio o uno studioso.

i. Il Predicatore comprese come si dovrebbe proclamare la verità di Dio.

· Dovrebbe insegnare al popolo la scienza.

· Dovrebbe cercare di trovare parole piacevoli.

· Dovrebbe cercare di portare avanti ciò che è retto – parole di verità.

· Dovrebbe rendere le sue parole come stimoli e chiodi ben piantati, con punto e direzione.

· Dovrebbe portare avanti le parole date da un solo pastore.

· Dovrebbe rendersi conto che un buono studio è una fatica per il corpo ed essere disposto a pagare quel prezzo.

ii. Stimoli… chiodi ben piantati: “Ecco dunque altre due qualità che caratterizzano i detti appuntiti dei saggi: stimolano la volontà e si fissano nella memoria.” (Kidner)

iii. “Si rese conto che parole piacevoli (lett. ‘parole di delizia’) hanno un effetto penetrante che manca alle parole affrettate e mal considerate. Secondo, le sue parole sono scritte rettamente. Le due caratteristiche si bilanciano a vicenda. Le sue parole non sono così piacevoli da cessare di essere rette.” (Eaton)

iv. “Quest’uomo eloquente si prese cura affinché fosse ascoltato con comprensione, con obbedienza.” (Trapp)

c. Sta’ in guardia: Si dovrebbe prestare particolare attenzione ad ascoltare ed essere ammoniti dalle parole di Dio, date da un solo pastore.

d. Si fanno dei libri in numero infinito, e molto studio è una fatica per il corpo: Il Predicatore ci mette in guardia dal non credere a tutto ciò che leggiamo, perché non tutto viene dal solo pastore.

i. “Diventiamo dipendenti dalla ricerca stessa, innamorati delle nostre difficili domande. Una risposta rovinerebbe tutto.” (Kidner)

ii. “Sono trascorsi duemila anni da quando questo fu scritto; e da quel tempo alcuni milioni di trattati sono stati aggiunti a quelli che sono venuti prima. La stampa geme ancora sotto e pullula di libri, libri innumerevoli; e nessun argomento è ancora esaurito, nonostante tutto ciò che è stato scritto su di esso.” (Clarke)

3. (13-14) Conclusione: vivere come chi si prepara al giudizio e all’eternità

Ascoltiamo dunque la conclusione di tutto il discorso: «Temi DIO e osserva i suoi comandamenti, perché questo è il tutto dell’uomo». Poiché DIO farà venire in giudizio ogni opera, anche tutto ciò che è nascosto, sia bene o male.

a. Ascoltiamo dunque la conclusione di tutto il discorso: Dopo aver scritto gran parte del Libro dell’Ecclesiaste da una premessa comune ma falsa, che escludeva la responsabilità eterna e il Dio dell’eternità, ora il Predicatore conclude, avendoci condotto a la conclusione di tutto il discorso.

b. Temi DIO e osserva i suoi comandamenti, perché questo è il tutto dell’uomo: Salomone giunse a comprendere che valeva la pena obbedire a Dio, e questa obbedienza sia piaceva a Dio sia realizzava il destino dell’uomo.

i. “Temi DIO è un appello che ci mette al nostro posto, e tutte le altre paure, speranze e ammirazioni al loro posto.” (Kidner)

ii. “Da quello a questo dovrebbe essere il pellegrinaggio di ogni uomo in questo mondo. Iniziamo dalla vanità, e non sappiamo perfettamente di essere vani finché non giungiamo a temere Dio e osservare i suoi comandamenti.” (Trapp)

iii. “Se è il ‘principio della saggezza’ è anche la fine, la conclusione; nessun progresso nella vita del credente la lascia indietro.” (Eaton)

iv. “Questo è l’unico luogo nell’Ecclesiaste dove vengono menzionati i comandamenti di Dio.” (Eaton)

v. La Versione di Re Giacomo (e anche altre traduzioni) inserì una parola non utile in Ecclesiaste 12:13, traducendo Perché questo è il dovere intero dell’uomo. La parola dovere non appare nel testo ebraico, e ha molto più l’idea di perché questo è il tutto dell’uomo.

vi. “L’ultima frase si legge letteralmente: ‘Perché questo è il tutto dell’uomo.’ Altrove nell’Ecclesiaste, tuttavia, il ‘tutto dell’uomo’ è un’espressione idiomatica ebraica per ‘ogni uomo’ (cfr Ecclesiaste 3:13, 5:19). Il senso, quindi, è ‘Questo si applica a tutti’.” (Eaton)

c. Poiché DIO farà venire in giudizio ogni opera, tutto ciò che è occulto, sia bene sia male: Questo è impossibile da dire con una premessa sotto il sole; eppure è la ragione fondamentale per cui è saggio e buono per l’uomo temere DIO e osservare i suoi comandamenti.

i. C’è, e ci sarà, una resa dei conti eterna per tutto ciò che facciamo. Questo è l’esatto opposto del credere che tutto sia vanità o privo di significato; significa che tutto ha significato e importanza, sia per il presente che per l’eternità. “Se Dio si preoccupa così tanto, nulla può essere privo di senso.” (Kidner)

ii. Attraverso questo libro il Predicatore ha attentamente riflettuto (e vissuto) una premessa comunemente sostenuta: della vita vissuta senza considerazione dell’eternità e del Dio eterno. Dopo tutto questo, giunge a questa conclusione – e sfida tutti coloro che continuano a sostenere la premessa che ha tenuto per quasi tutto il libro. “Come sarebbe, chiede il Predicatore, se le cose fossero completamente diverse da ciò che pensavi? E se questo mondo non fosse quello definitivo? E se Dio esistesse ed è un rimuneratore di coloro che lo cercano?” (Eaton)

iii. Come spiegò Paolo, questo mette la vita in prospettiva: Infatti la nostra leggera afflizione, che è solo per un momento, produce per noi uno smisurato, eccellente peso eterno di gloria, mentre non guardiamo alle cose che si vedono, ma a quelle che non si vedono; poiché le cose che si vedono sono temporanee, ma le cose che non si vedono sono eterne. Noi sappiamo infatti che, se la nostra casa terrena di questo tabernacolo è distrutta, abbiamo un edificio da parte di Dio, una casa non fatta da mani, eterna nei cieli. Poiché in questa noi gemiamo, desiderando ardentemente di essere rivestiti della nostra abitazione che è dal cielo. (2 Corinzi 4:17-5:2)

iv. “Questo è come finirà il libro. Su questa roccia possiamo essere distrutti; ma è roccia, non sabbie mobili. C’è la possibilità di costruire.” (Kidner)

v. Negli anni ’30 un alcolizzato australiano di nome Arthur Stace si convertì e ascoltò un sermone ispiratore sul tema dell’eternità. Il predicatore disse: “Vorrei poter gridare ETERNITÀ attraverso tutte le strade di Sydney!” Stace fu così commosso che uscendo dalla chiesa sentì un impulso immediato a scrivere la parola Eternità; aveva un pezzo di gesso in tasca e si chinò e scrisse sul marciapiede. Stace era appena alfabetizzato e riusciva a malapena a scrivere il proprio nome in modo leggibile; ma quando scrisse Eternità, lo fece in elegante stile calligrafico corsivo, di solito largo circa 60 centimetri sul marciapiede. Trascorse il resto della sua vita – fino al 1967 – svegliandosi ogni giorno verso le 5:30, pregando per circa un’ora, poi andando in giro per Sydney dove sentiva che Dio lo guidava a scrivere Eternità in tutta la città. Salomone avrebbe approvato sia Arthur Stace che il suo messaggio: Eternità.

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –