2 Cronache 24 – L’Ascesa e la Caduta di Ioas

A. Ioas ripara il tempio.

1. (1-3) Il regno di quarant’anni di Ioas.

Joas aveva sette anni quando iniziò a regnare, e regnò quarant’anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Tsibiah di Beer-Sceba. Joas fece ciò che è giusto agli occhi dell’Eterno durante tutto il tempo che visse il sacerdote Jehoiada. Jehoiada prese per lui due mogli, ed egli generò figli e figlie.

a. Regnò quarant’anni a Gerusalemme: Questo fu un regno lungo e per lo più benedetto. Ioas (chiamato anche Ieoiada in 2 Re 12, semplicemente una variante ortografica) non raggiunse un impegno completo e una santità totale, ma fece avanzare la causa di Dio nel regno di Giuda.

i. “Il numero di mogli e figli mostra Dio che restaura gli anni che le locuste avevano divorato.” (Selman)

b. Ioas fece ciò che è giusto agli occhi del Signore per tutti i giorni del sacerdote Ieoiada: Questo implica che quando Ieoiada morì, Ioas non fece più ciò che è giusto agli occhi del Signore. Questo capitolo documenterà che Ioas si volse all’idolatria quando Ieoiada morì, e seguì il giudizio.

2. (4-7) La necessità e il cuore di riparare il tempio.

Dopo questo venne in cuore a Joas di restaurare la casa dell’Eterno. Perciò radunò i sacerdoti e i Leviti, e disse loro: «Andate per le città di Giuda e raccogliete anno per anno da tutto Israele denaro per restaurare la casa del vostro DIO; cercate di fare la cosa in fretta». Ma i Leviti non mostrarono alcuna fretta. Allora il re chiamò il sommo sacerdote Jehoiada e gli disse: «Perché non hai richiesto dai Leviti che portassero da Giuda e da Gerusalemme la tassa fissata da Mosè, servo dell’Eterno, e dall’assemblea d’Israele per la tenda della testimonianza?». Infatti i figli di Athaliah, quella donna malvagia, avevano saccheggiato la casa di DIO e avevano persino usato tutte le cose consacrate della casa dell’Eterno per i Baal.

a. Ioas si propose di riparare la casa del Signore: Questo indicava la preoccupazione pia che Ioas aveva riguardo alle condizioni del tempio. Sapeva che un regno prospero e sicuro contava poco se le cose di Dio erano trascurate o disprezzate.

i. Sapeva anche che le condizioni del tempio erano una misura valida del cuore e della passione del popolo di Dio per le cose di Dio. Il tempio non era Dio, ma la trascuratezza e il disprezzo del tempio riflettevano la trascuratezza e il disprezzo di Dio.

b. Andate nelle città di Giuda e raccogliete da tutto Israele denaro per riparare la casa del vostro Dio: Non c’era abbastanza denaro nel tesoro reale per finanziare questo progetto. Perciò il re comandò ai Leviti nelle città periferiche di Giuda di raccogliere denaro e portarlo a Gerusalemme per il progetto.

c. Tuttavia i Leviti non lo fecero rapidamente: Per qualche ragione i Leviti non condividevano la stessa passione del re Ioas per le condizioni del tempio. Forse sentivano che gli abitanti delle città periferiche non avrebbero abbracciato e sostenuto quest’opera. Nondimeno, Ioas li chiamò a rendere conto e fece avanzare il lavoro.

i. “‘Ma i Leviti non agirono immediatamente,’ sia a causa dell’inerzia naturale (ancora vera anche per i lavoratori cristiani), sia a causa delle richieste sacerdotali che sembrano aver esaurito le entrate normali per le operazioni correnti e il loro stesso sostentamento.” (Payne)

d. Poiché i figli di Atalia, quella donna malvagia, avevano fatto irruzione nella casa di Dio: Questo spiega perché il tempio era in tale stato di abbandono. Non era solo normale usura; era una campagna deliberata contro il tempio e l’adorazione del vero Dio promossa da Atalia e dai suoi figli.

3. (8-14) Il tempio viene riparato e l’adorazione riprende.

Per ordine del re fecero una cassa e la misero fuori, alla porta della casa dell’Eterno. Poi fecero un proclama in Giuda e in Gerusalemme perché si portasse all’Eterno la tassa che Mosè servo di DIO, aveva imposto a Israele nel deserto. Tutti i capi e tutto il popolo si rallegrarono e portarono il denaro, gettandolo nella cassa fino a riempirla. Quando la cassa veniva dai Leviti portata all’ispettore del re, perché vedevano che c’era molto denaro, il segretario del re e l’incaricato del sommo sacerdote venivano a vuotare la cassa; quindi la prendevano e la riportavano al suo posto. Facevano cosí ogni giorno; così raccolsero una grande quantità di denaro. Poi il re e Jehoiada lo davano a quelli che facevano il lavoro di servizio della casa dell’Eterno, ed essi pagavano gli scalpellini e i falegnami per restaurare la casa dell’Eterno, e anche i lavoratori del ferro e del bronzo per riparare la casa dell’Eterno. Cosí i lavoratori eseguirono accuratamente i lavori, e per mezzo di loro le riparazioni progredirono, essi riportarono la casa di DIO alle sue condizioni originali e la consolidarono. Quando ebbero finito, portarono davanti al re e davanti a Jehoiada il denaro rimasto, e con esso fecero utensili per la casa dell’Eterno: utensili per il servizio e per gli olocausti, coppe e altri utensili d’oro e d’argento. Finché visse Jehoiada, si offrirono continuamente olocausti nella casa dell’Eterno.

a. Fecero una cassa e la posero fuori, alla porta della casa del Signore: Sotto la direzione del re Ioas, i sacerdoti diedero al popolo l’opportunità di dare. Anche i donatori volenterosi dovrebbero avere un’opportunità.

i. “Poi pose una cassa per le offerte in una posizione strategica sul lato destro dell’altare, dando al progetto di riparazione un’alta priorità e una corrispondente alta visibilità.” (Dilday, 2 Re 12)

ii. 2 Re 12:6-13 indica che parte del problema era un’amministrazione povera e dispendiosa. Perciò il re Ioas arrivò al cuore del problema e attraverso il sacerdote Ieoiada, implementò un sistema in cui il denaro sarebbe stato messo da parte, risparmiato e poi saggiamente speso per la riparazione e il rinnovamento del tempio.

b. Per portare al Signore la colletta che Mosè, servo di Dio, aveva imposto a Israele nel deserto: Questo richiama alla mente l’offerta che Mosè ricevette per costruire il tabernacolo in Esodo 35. Quello era un piano divinamente ispirato per ricevere offerte fatte liberamente dal popolo d’Israele.

i. “La tassa stessa si basava sulla tassa del mezzo siclo per la Tenda, sebbene fosse anche rinnovata da Neemia (Neemia 10:32).” (Selman)

ii. È possibile per Dio far apparire il denaro e i materiali semplicemente con un miracolo. Eppure Egli sceglie di finanziare quasi sempre la Sua opera attraverso i doni volontari del Suo popolo. Lavora in questo modo perché abbiamo bisogno di essere un popolo che dona.

iii. Quest’idea è ripresa in 2 Corinzi 9:7: Dia ciascuno come ha deliberato in cuor suo, non di mala voglia né per forza, perché Dio ama un donatore gioioso.

c. Così facevano giorno dopo giorno e raccolsero denaro in abbondanza: Attraverso l’amministrazione attenta e diligente di questi doni fatti liberamente, fu raccolta un’abbondanza di denaro per l’opera. Dio si preoccupa non solo che il Suo popolo dia generosamente, ma anche che i loro doni siano amministrati diligentemente e attentamente.

d. Così gli operai lavorarono, e il lavoro fu completato da loro: La benedizione di Dio era chiaramente sull’opera, ma Egli non avrebbe fatto il lavoro per loro. Così il re e il sacerdote assunsero saggiamente il giusto tipo di lavoratori e li pagarono direttamente, in modo che il denaro non andasse perso o sprecato nell’amministrazione.

i. “Quando il popolo fu assicurato che il denaro sarebbe stato realmente usato per lo scopo per cui era stato dato, rispose generosamente e così accordi simili furono continuati da Giosia (2 Re 22:3-7).” (Wiseman)

e. Portarono il resto del denaro davanti al re e a Ieoiada: Il popolo fu così generoso, e l’amministrazione fu così saggia e onesta, che ci fu un eccesso di denaro per il progetto di restauro, denaro che fu dato per fornire nuovi articoli per la casa del Signore. Questa fu una meravigliosa evidenza sia della benedizione di Dio che della generosità dell’uomo e della saggia amministrazione.

i. Questi sostituirono “ciò che era stato portato via, in parte dai predatori arabi, e in parte dai figli sacrileghi di Atalia.” (Trapp)

ii. Con ogni probabilità, questa generosa donazione fu in qualche modo una sorpresa. “Che pensava non sarebbe stata una grande somma, a causa della grande iniquità e empietà che ancora aveva regnato per molti anni, e ancora continuava nella generalità del popolo del paese, i Leviti non esclusi, come mostra l’ultima clausola di questo verso.” (Poole)

4. (15-16) La morte di Ieoiada.

Ma Jehoiada, divenuto vecchio e sazio di giorni, morí; aveva centotrent’anni quando morí e fu sepolto nella città di Davide insieme ai re, perché aveva fatto del bene in Israele, nei confronti di DIO e della sua casa.

a. Aveva centotrenta anni quando morì: Questa vita insolitamente lunga per questo influente sacerdote era evidenza sia della benedizione di Dio sulla sua vita pia, sia della misericordia di Dio verso il re Ioas e Giuda. Quando Ioas non fu più sotto l’influenza di Ieoiada, prese una svolta decisamente in peggio, e nella Sua misericordia Dio ritardò questo il più a lungo possibile.

b. Lo seppellirono nella Città di Davide tra i re, perché aveva fatto del bene in Israele: La misura della sua influenza è indicata dal luogo di sepoltura onorato che diedero a Ieoiada. Il bene che fece in Israele fu specialmente verso Dio e la Sua casa.

i. “Vedete l’influenza di un uomo. Un uomo può influenzare uno stato. Un uomo può fermare il peccato. Un uomo può essere il capo di una schiera che servirà Dio e onorerà il suo nome.” (Spurgeon)

B. L’apostasia di Ioas.

1. (17-19) Ioas è influenzato a fare il male.

Dopo la morte di Jehoiada, i capi di Giuda andarono a prostrarsi davanti al re; e il re diede loro ascolto. Essi abbandonarono quindi la casa dell’Eterno, il DIO dei loro padri, e servirono gli Ascerim e gli idoli; a motivo di questo loro peccato, l’ira di Dio cadde su Giuda e su Gerusalemme. L’Eterno mandò loro profeti per farli ritornare a lui, questi testimoniarono contro di loro, ma essi non vollero ascoltare.

a. I capi di Giuda vennero e si inchinarono al re. E il re li ascoltò: Ioas sembra essere stato un uomo fondamentalmente debole; fece del bene quando era sotto l’influenza del pio Ieoiada, ma fece del male quando era sotto l’influenza di questi capi di Giuda, che li condussero all’idolatria.

i. “Nella maniera più adulatrice e lusinghiera questi parassiti di corte si presentarono davanti a lui… persuadendolo che durante i giorni di Ieoiada era stato un re senza regno, un signore senza dominio, un suddito dei suoi sudditi.” (Trapp)

ii. “Non vedete quei signori che vengono, inchinandosi e strisciando cento volte prima di arrivare da lui? ‘Fecero riverenza al re.’ Ieoiada non gli aveva fatto spesso molta riverenza; lo aveva trattato con il dovuto rispetto come suo re, ma gli aveva anche parlato onestamente e fedelmente.” (Spurgeon)

iii. “Affinché non fossero costretti a viaggi non necessari e fastidiosi venendo a Gerusalemme per adorare, ma potessero avere la libertà che i loro antenati godevano di adorare Dio negli alti luoghi; libertà che, una volta ottenuta, sapevano di poter poi adorare idoli senza osservazione o disturbo, che era la cosa a cui miravano.” (Poole)

iv. “Tutto ciò che Ioas aveva fatto era dare il suo cuore a Ieoiada, non a Geova. È molto facile essere esteriormente religiosi dando il tuo cuore a tua madre, o tuo padre, o tua zia, o tuo zio, o qualche brava persona che ti aiuta a fare ciò che è giusto. Stai facendo tutto questo per amore verso di loro, che è al massimo un motivo molto secondario. Dio dice: ‘Figlio mio, dammi il tuo cuore.'” (Spurgeon)

b. Perciò lasciarono la casa del Signore Dio dei loro padri: Si sentirono liberi di adorare idoli solo dopo aver abbandonato la casa di Dio. Questo mostrò sia la superficialità del loro impegno verso Dio sia l’effetto preservativo della loro precedente frequentazione.

i. “Lasciate che i nostri disertori della chiesa riflettano su questo: lasciate che vedano che bravi patrioti sono.” (Trapp)

c. Eppure Egli mandò loro profeti per riportarli al Signore; e testimoniarono contro di loro, ma non vollero ascoltare: Questo secondo peccato fu più grande dei peccati iniziali di debolezza e idolatria. Ioas non volle ascoltare i profeti di Dio o la correzione che gli portarono.

2. (20-22) Il messaggio di Zaccaria a Ioas e la sua morte.

Allora lo Spirito di DIO investí Zaccaria, figlio del sacerdote Jehoiada, che si levò al di sopra del popolo e disse loro: «Cosí dice DIO: Perché trasgredite i comandamenti dell’Eterno e non prosperate? Poiché avete abbandonato l’Eterno, anch’egli vi abbandonerà» Ma quelli fecero una congiura contro di lui e per ordine del re lo lapidarono nel cortile della casa dell’Eterno. Cosí il re Joas non si ricordò della bontà che Jehoiada, padre di Zaccaria, aveva usato verso di lui e ne uccise il figlio, che morendo disse: «L’Eterno veda e ne chieda conto!».

a. Lo Spirito di Dio venne su Zaccaria, figlio del sacerdote Ieoiada, che si alzò sopra il popolo: Questo profeta, figlio dell’influente sacerdote, aveva una posizione di leadership come sacerdote. La frase si alzò sopra il popolo probabilmente indica che era un sacerdote principale, uno che pronunciava la benedizione sacerdotale sull’assemblea d’Israele.

i. La descrizione dello Spirito di Dio che viene su Zaccaria è significativa. “Perciò Dio pronunciò il giudizio attraverso un sacerdote profetizzante, il figlio di Ieoiada Zaccaria, che lo Spirito di Dio ‘rivestì’…. Due dei tre esempi dell’Antico Testamento di questa espressione distintiva si trovano in Cronache (cf. Giudici 6:34; 1 Cronache 12:18).” (Selman)

ii. “Come indossiamo un mantello o un vestito, così lo Spirito di Dio, per così dire, si nasconde in coloro che si arrendono a Lui, così che non sono loro che parlano e agiscono, ma Lui dentro di loro…. Ricordate che il tessuto o la pelle deve cedere facilmente ai movimenti di chi lo indossa, e non meno flessibili e cedevoli dobbiamo essere allo Spirito di Dio.” (Meyer)

b. Poiché avete abbandonato il Signore, anche Lui vi ha abbandonati: Il Cronista include questo aspetto del racconto – non incluso nel resoconto di 2 Re – specialmente perché questo principio era rilevante per gli esuli ritornati nei giorni in cui fu scritto Cronache. Dovevano ricordare il principio avvicinatevi a Dio ed Egli si avvicinerà a voi (Giacomo 4:8), e l’inverso di quel principio.

c. Così cospirarono contro di lui, e per ordine del re lo lapidarono: Sia i capi che il popolo comune cospirarono per uccidere Zaccaria. Non solo rifiutarono il suo messaggio; zittirono anche il profeta che parlava con parole di convinzione.

i. “Che uomo miserabile e spregevole era questo, che poteva immergere le sue mani nel sangue di un profeta di Dio, e del figlio dell’uomo che lo aveva salvato dall’essere assassinato e lo aveva innalzato al trono! Ahimè, ahimè!” (Clarke)

d. Il Signore guardi e ripaghi! Le ultime parole di Zaccaria furono una supplica a Dio, chiedendo a Lui di ripagare secondo la Sua giustizia. È la preghiera perfetta del perseguitato, lasciando tutta la vendetta nella mano e nella saggezza di Dio.

i. “Zaccaria non cerca vendetta personale ma chiede a Dio di agire in conformità con i suoi principi dichiarati di giustizia.” (Selman)

ii. “E così fece; poiché, alla fine di quell’anno, i Siri vennero contro Giuda, distrussero tutti i principi del popolo, mandarono il loro bottino a Damasco; e Ioas, l’assassino del profeta, il figlio del suo benefattore, fu egli stesso assassinato dai suoi stessi servi. Qui ci fu una dimostrazione molto segnalata della retribuzione divina.” (Clarke)

iii. Tutta questa tragedia malvagia è piena di ironie.

· Il popolo non ascoltò il comando del Signore, ma ascoltò il comando malvagio del re Ioas.

· Ioas rispose alla bontà di Ieoiada verso di lui con crudeltà verso il figlio di Ieoiada.

· Zaccaria fu assassinato nello stesso luogo dove suo padre Ieoiada aveva unto Ioas re (2 Cronache 23:10-11).

3. (23-24) Dio porta il giudizio su Giuda e Ioas attraverso i Siri

Cosí avvenne che, all’inizio del nuovo anno, l’esercito dei Siri salí contro Joas. Essi vennero in Giuda e a Gerusalemme, e sterminarono fra il popolo tutti i suoi capi, e ne inviarono l’intero bottino al re di Damasco. Sebbene l’esercito dei Siri fosse venuto con pochi uomini, l’Eterno diede nelle loro mani un grandissimo esercito, perché avevano abbandonato l’Eterno, il DIO dei loro padri. Cosí essi fecero giustizia di Joas.

a. L’esercito della Siria salì… e distrusse tutti i capi del popolo: I capi che erano un’influenza imprudente e empia su Ioas erano gli stessi capi che furono distrutti e il cui bottino fu saccheggiato.

b. L’esercito dei Siri venne con una piccola compagnia di uomini; ma il Signore consegnò un esercito molto grande nelle loro mani: Sotto il giudizio di Dio, il piccolo esercito dei Siri vinse il grandissimo esercito di Giuda.

i. Dio promise che il Suo popolo obbediente sarebbe stato benedetto con successo ben oltre il loro numero (Levitico 26:8), e che quando disobbedienti, avrebbero sofferto una sconfitta sproporzionata (Levitico 26:17, 26:37).

4. (25-27) Un Ioas ferito viene assassinato dai suoi servi.

Quando i Siri si ritirarono da lui (perché lo avevano lasciato molto malato), i suoi servi ordirono una congiura contro di lui, a motivo dell’uccisione dei figli del sacerdote Jehoiada, e lo uccisero nel suo letto. Cosí egli morí, e lo seppellirono nella città di Davide, ma non nei sepolcri dei re. Questi sono coloro che congiurarono contro di lui: Zabad figlio di Scimeath l’Ammonita, e Jehozabad figlio di Scimrith, la Moabita. Quanto riguarda i suoi figli, le molte profezie dette contro di lui e il restauro della casa di DIO, ecco, queste cose sono scritte negli annali del libro dei re. Al suo posto regnò suo figlio Amatsiah.

a. I suoi stessi servi cospirarono contro di lui: Questo è sorprendente e mostra che la benedizione di Dio era scomparsa da tempo dal re compromesso, che iniziò così bene ma non riuscì a finire bene.

i. Furono spinti ad assassinare Ioas a causa del sangue dei figli del sacerdote Ieoiada. Eppure ci potrebbe anche essere stato il fatto della recente sconfitta da parte della Siria. “L’omicidio di Ioas da parte dei suoi ufficiali o servi implica che potrebbe essere stato il risultato di malcontento seguito alla sconfitta da parte di Hazael.” (Wiseman)

ii. “Così la disobbedienza porta la sua amara ricompensa, e ciò che il popolo di Dio semina raccoglie sempre, in qualche modo o nell’altro. Ioas meritò abbondantemente la sua fine ingloriosa e terribile.” (Knapp)

iii. “Così finì un regno pieno di promesse e speranze all’inizio, ma dissoluto, crudele e rovinoso alla fine. Mai la mano della giustizia di Dio fu più segnalata contro un re apostata e un popolo infedele, che in questo tempo.” (Clarke)

iv. “Le ‘molte profezie’ su Ioas probabilmente si riferiscono a minacce profetiche come quelle annotate in 2 Cronache 24:19-20.” (Payne)

b. Sono scritti negli annali del libro dei re: Non c’è alcuna registrazione di ravvedimento da parte di Ioas. Non tornò mai a, né realizzò, la sua brillante promessa iniziale.

i. “Il fatto che non fu onorato con un posto nel cimitero reale (in contrasto con Ieoiada) è importante in Cronache.” (Selman)

ii. “Sì, e ci sono alcuni i cui cuori non sono giusti verso Dio, che tuttavia sono molto zelanti riguardo agli aspetti esteriori del culto divino. È molto più facile costruire un tempio per Dio che essere un tempio per Dio; ed è molto più comune per le persone mostrare zelo nel riparare templi che nel riformare i propri costumi.” (Spurgeon)

iii. “C’era una mancanza di principio in Ioas, ed è di questo che voglio avvertire tutti i nostri amici. Non siate, vi prego, soddisfatti con la pratica della pietà senza i principi della pietà. Non è sufficiente avere un credo corretto; dovete avere un cuore rinnovato. Non è sufficiente avere un rituale ornato; dovete avere una vita santa, e per essere santi dovete essere rinnovati dallo Spirito Santo. Se questo cambiamento non è operato in voi dallo Spirito Santo, voi che cedete così facilmente al bene cederete altrettanto rapidamente al male.” (Spurgeon)

iv. “Lo studio della storia di Ioas offre un’illustrazione sorprendente di come un uomo debole sia facilmente influenzato. Enfatizza il bisogno di un forte carattere individuale, che può essere creato solo attraverso un rapporto diretto con Dio.” (Morgan)

v. “Per quanto preziosa possa essere l’influenza di un uomo buono, rimane vero che se un uomo non ha nient’altro su cui appoggiarsi, se dovesse venire meno, il collasso è quasi inevitabile. Tutte le fondamenta falliscono, tranne una.” (Morgan)