Als aber die Freundlichkeit und Menschenliebe Gottes, unseres Retters, erschien, da hat er uns – nicht um der Werke willen, die wir getan hätten, sondern aufgrund seiner Barmherzigkeit – errettet durch das Bad der Wiedergeburt und durch die Erneuerung des Heiligen Geistes. (Titus 3,4-5)

Die ersten beiden Worte in Titus 3 sind „erinnere sie“, und ich erkenne viele Dinge in diesem Kapitel, an die man sich erinnern sollte. Man sollte sich daran erinnern, wie man leben sollte (Titus 3,1-2) und wie man war, bevor Jesus unser Leben veränderte (Titus 3,3).

Nun in Titus 3,4-5 sehe ich noch etwas sehr Wichtiges, an das wir uns erinnern sollten: die großartige Errettung, die Gott Seinen Kindern gibt, wenn sie ihr Vertrauen in die Person und das Werk Jesu setzen.

Es begann, als die Freundlichkeit und Menschenliebe Gottes, unseres Retters, erschien. Als wir noch so waren, wie Titus 3,3 beschreibt (unverständig, ungehorsam, in die Irre gehend) haben wir uns nicht selbst gerettet. Wir wurden durch die Freundlichkeit und Menschenliebe Gottes gerettet. Er streckte sich nach uns aus lange bevor wir uns nach Ihm ausgestreckt haben.

Wir verdienen diese Errettung in keinster Weise. Wir haben sie nicht um der Werke der Gerechtigkeit willen, die wir getan hätten. Unsere Errettung basiert nicht auf irgendwelchen Werken der Gerechtigkeit, die wir getan hätten. Denk daran:

– Allein das Gebet eines Sünders rettet nicht
– Allein die Taufe rettet nicht
– Allein der Gemeindebesuch rettet nicht
– Allein das Geben rettet nicht
– Allein das Bibellesen rettet nicht

Das alles sind wunderbare Werke der Gerechtigkeit, aber nur das allein rettet nicht. Sondern aufgrund Seiner Barmherzigkeit errettet Er uns. Wenn Gott nicht zuerst in Seiner Barmherzigkeit in uns gearbeitet hätte, hätte nichts davon eine Auswirkung.

Man kann ganz einfach sagen: Er hat uns gerettet. Das ist der Kern und das Merkmal des Evangeliums. Achte auf die Betonung: Gott … nicht durch Werke … Seine Barmherzigkeit … Er errettet uns … durch den Heiligen Geist. Gott ist immer die treibende Kraft, und wir bekommen erst etwas von Ihm, bevor wir etwas zurückgeben.

Also reagiere auf so einen liebenden, gnädigen und gebenden Gott, indem du Ihm vertraust; gib Ihm deine Vergangenheit, deine Gegenwart und deine Zukunft. Liebe Ihn, preise Ihn und erhalte das große Geschenk, das dir aufgrund Seiner Barmherzigkeit gegeben ist.

Erinnere dich daran, wie du einst warst, und habe den Glauben, dass der Gott, der das gute Werk in dir begann, es auch vollenden wird bis auf den Tag Jesu Christi (Philipper 1,6).

Denn auch wir waren einst unverständig, ungehorsam, gingen in die Irre, dienten mannigfachen Lüsten und Vergnügungen, lebten in Bosheit und Neid, verhasst und einander hassend. (Titus 3,3)

In Paulus` Brief an Titus ist dies ein Abschnitt der Erinnerungen. Paulus wollte, dass Titus die Christen unter seiner Leitung daran erinnert, wie man ein christliches Leben führt (Titus 3,1-2). Doch er wollte auch, dass Titus sie daran erinnerte, wie sie vorher lebten, wie sie vorher waren.

Es ist, als würde Gott uns sagen: „Vergiss niemals, wie ich dein Leben verändert habe.“ So wie Paulus schrieb: „Denn auch wir waren einst unverständig, ungehorsam, gingen in die Irre.“ In den Versen 1 und 2 lernten wir, wie wir leben sollen, und in Vers 3 lernen wir, warum das manchmal ein solcher Kampf ist. Wir lebten nicht gottgefällig, und wir hatten schlechte Angewohnheiten in unserem Denken und Tun, die wir überwinden müssen.

Bemerke, dass Paulus das Wort „wir“ benutzt. Er schließt sich selbst mit ein, und das bei einer ziemlichen Liste: Unverständigkeit, Ungehorsam, in die Irre laufend, vielen Lüsten und Vergnügungen dienen, in Bosheit und Neid leben, verhasst und einander hassend.

Für einen Christen sollte all das zum alten Leben gehören. Jesus gibt uns etwas Neues. Wenn wir daran denken, geschehen vier Dingen in uns.

Erstens Dankbarkeit dafür, wie Gott uns verändert hat. Wenn wir daran denken, wie wir früher waren, können wir so dankbar sein, dass Gott ein großes Werk in unseren Leben tat und immer noch tut. Wir denken oft, dass wir noch nicht da sind, wo wir sein sollten (und das stimmt); aber Gott sei Dank sind wir nicht mehr so wie wir waren.

Zweitens Demut, wenn wir sehen, dass es Sein Werk ist, das uns veränderte. Das war nicht unser eigenes Selbst-verbesserungs-programm; es war das Werk des lebendigen Gottes in uns. Natürlich brauchte es dazu unseren Willen und unsere Bemühungen; doch selbst unser Wille und unsere Bemühungen waren Gottes Werk in uns. Es gibt nichts, worauf wir stolz sein könnten.

Drittens Freundlichkeit gegenüber anderen. Manchmal sind wir schnell dabei, jemanden, der in Sünde gefangen ist, zu verurteilen und vergessen dabei, dass auch wir einmal darin gefangen waren. Wenn wir uns an die Veränderungen erinnern, die Gott in unserem Leben vollbracht hat, sollten wir mit denen mitfühlen, die ein ähnliches Werk von Gott in ihren Leben brauchen.

Und schließlich Glaube dass Gott diejenigen, die sich noch dort befinden, ändern kann. Man kann leicht verzweifeln, wenn wir uns danach sehen, Gottes Werk im Leben anderer zu sehen. Manchmal geben wir die Hoffnung auf. Wenn du dich das nächste Mal so fühlst, bitte Ihn um Gnade, dich daran zu erinnern, dass Gott, wenn Er dich ändern konnte, Er auch andere ändern kann.

Erinnere dich daran, wie du früher warst, und habe den Glauben, dass der Gott, der das gute Werk in dir begonnen hat, es auch vollenden wird bis auf den Tag Jesu Christi (Philipper 1,6).

Erinnere sie, dass sie sich den Regierenden und Obrigkeiten unterordnen und gehorsam sind, zu jedem guten Werk bereit; dass sie niemand verlästern, nicht streitsüchtig sind, sondern gütig, indem sie allen Menschen gegenüber Sanftmut erweisen. (Titus 3,1-2)

Der Kern eines christlichen Lebens ist das, was Gott für uns in Jesus Christus getan hat. Dieses im Glauben anzunehmen steht an erster Stelle. Doch das ist nicht der einzige Aspekt eines christlichen Lebens. Wenn wir das angenommen haben, müssen wir auch reagieren. Ein Weg darauf zu reagieren ist, so zu leben, dass es Gott verherrlicht. In diesen zwei Versen zeigt uns Paulus einige Aspekte eines solchen Lebens auf.

Um zu zeigen, wie wichtig das ist, beginnt Paulus mit: erinnere sie. Ich habe gelesen, dass in der Grammatik des alten griechischen Texts erinnere im der Gegenwart steht. Das heißt es bedeutet: „Erinnere sie immer wieder.“ Titus musste die Christen unter seiner Obhut ständig daran erinnern, wie man ein christliches Leben führte.

Das erste Spezifische an das Titus sie erinnern sollte war, dass sie sich den Regierenden und Obrigkeiten unterordnen und gehorsam sind. Normalerweise sind Christen keine Rebellen oder Störenfriede. Wir respektieren das Prinzip, das wir in Römer 13,1-7 lesen: dass wir uns ihnen unterordnen, weil die Regierenden von Gott für das Wohl der Gesellschaft ausgesucht sind.

Ich sage „normalerweise“, da wir eine höhere Macht anerkennen. Wenn uns die Regierung sagt, wir sollen sündigen und Gott nicht gehorchen, dann ehren wir Gott (Apostelgeschichte 5,29) und gehorchen Gott mehr als den Menschen. Es gibt Zeiten, in denen Regierungen ihre Grenzen überschreiten und ein Christ verpflichtet ist, „nein“ zu sagen und für Gott und Seine Gerechtigkeit einzustehen.

Paulus schrieb auch, dass es für einen Christen wichtig ist, zu jedem guten Werk bereit zu sein. Wenn wir uns nur darauf konzentrieren, sich den Regierenden und Obrigkeiten unterzuordnen, wird das Leben als Christen schnell passiv. Titus sollte das nicht zulassen und sie daran erinnern, zu jedem guten Werk bereit zu sein. Wir sollten immer danach suchen, wo wir in dieser Welt um Jesu Willen Gutes tun können.

Paulus fuhr fort, indem er sagte, dass wir niemand verlästern und nicht streitsüchtig sein sollen, sondern gütig und allen Menschen gegenüber sanftmütig sein sollen. Dabei geht es um eine bezeichnende Freundlichkeit, die nicht von guten Manieren stammt, sondern daher, dass wir wissen, wer wir sind und wer andere im Herzen von Jesus sind. Wir lästern nicht und erzählen keine Lügen über andere, wir versuchen Frieden zu stiften anstatt Probleme zu verursachen, wir versuchen andere nicht zu dominieren (Sanftmut), und das ist für jeden sichtbar.

Das ist ein großartiger Gedanke. Vielleicht hältst du sich für eine sanftmütige Person. Doch die Frage ist: „Ist meine Sanftmut für jeden sichtbar? Zeige ich wirklich allen Menschen gegenüber Sanftmut?“ Es ist leicht, manchen Menschen gegenüber sanftmütig zu sein – denen gegenüber, die „über“ uns zu stehen scheinen. Doch die Bibel sagt, wir sollen allen Menschen gegenüber Sanftmut erweisen.