1 Reis 17 – O Ministério Inicial de Elias

A. Elias ora por seca e experimenta a provisão de Deus.

1. (1) Elias fala do julgamento do SENHOR.

Elias Alimentado por Corvos

a. Elias, o tisbita: Neste momento crucial na história de Judá e Israel, o profeta Elias apareceu repentinamente. Ele se tornou a força espiritual dominante em Israel durante os dias sombrios da apostasia de Acabe.

i. O nome Elias significa Javé é meu Deus. Nos dias em que o governo de Acabe apoiava oficialmente a adoração de Baal e outros deuses, até mesmo o nome deste profeta proclamava a verdade.

ii. Foi um momento crucial na história de Israel. Parecia que a adoração ao Deus verdadeiro poderia ser completamente eliminada no reino do norte. “A terra fervilhava com os sacerdotes de Baal e dos bosques – orgulhosos do favor da Corte; gloriando-se em sua ascensão repentina ao poder; insolentes, gananciosos, licenciosos e degradados. As fogueiras da perseguição foram acesas e começaram a arder com fúria” (Meyer).

iii. “Toda a terra parecia apóstata. De todos os milhares de Israel, apenas sete mil permaneceram que não haviam dobrado o joelho nem beijado a mão a Baal. Mas estavam paralisados pelo medo; e permaneceram tão quietos que sua própria existência era desconhecida por Elias na hora de sua grande solidão.” (Meyer)

b. Não haverá nem orvalho nem chuva nestes anos, senão segundo a minha palavra: Esta foi uma demonstração dramática contra o deus pagão Baal, que era considerado o deus do céu, o deus do clima. Elias mostrou que através de suas orações ao Deus de Israel, Javé era mais poderoso que Baal.

i. “A velha religião contra a nova; o filho da natureza contra o filho efeminado das cortes; pelo de camelo contra roupas finas; força moral contra fraqueza moral.” (Meyer)

ii. Elias não foi meramente o profeta desta seca – no sentido de oração – ele foi a causa da seca. Ele orou e aconteceu. Tiago 5:17-18 deixa isso claro: Elias era homem semelhante a nós, sujeito aos mesmos sentimentos, e orou com instância para que não chovesse sobre a terra, e por três anos e seis meses não choveu. E orou, de novo, e o céu deu chuva, e a terra fez germinar seus frutos.

c. Tão certo como vive o SENHOR, Deus de Israel, perante cuja face estou: Esta declaração de Elias mostra a fonte de sua força. É especificamente dito que Elias era homem semelhante a nós (Tiago 5:17). No entanto, ele demonstrou uma força maior do que a maioria de nós em nossa vida com Deus. Devemos prestar atenção a estas indicações da fonte da força de Elias.

i. Tão certo como vive o SENHOR, Deus de Israel: Todos os outros sentiam que o SENHOR estava morto, mas para Elias o SENHOR vivia. Ele era a realidade suprema da vida de Elias.

ii. Perante cuja face estou: Ele estava na presença de Acabe, mas estava consciente da presença de alguém maior do que qualquer rei terreno. O próprio Gabriel não poderia escolher um título mais elevado (Lucas 1:19).

2. (2-5) Elias escapa para Querite.

Depois disso a palavra do Senhor veio a Elias: “Saia daqui, vá para o leste e esconda-se perto do riacho de Querite, a leste do Jordão. Você beberá do riacho, e dei ordens aos corvos para o alimentarem lá”. E ele fez o que o Senhor lhe tinha dito. Foi para o riacho de Querite, a leste do Jordão, e ficou lá.

a. Retira-te daqui, vai para o oriente e esconde-te junto ao ribeiro de Querite: A seca anunciada por Elias no versículo anterior era uma grande ameaça ao reino do norte de Israel e ao reinado de Acabe. Portanto, sua vida estava em perigo, e Deus o enviou ao ribeiro de Querite para sua própria segurança.

i. Deus guiou Elias um passo de cada vez. Ele não lhe disse para ir a Querite até que primeiro entregasse a mensagem a Acabe. Ele não lhe disse para ir a Sarepta até que o ribeiro secasse em Querite. Deus guiou Elias pela fé, um passo de cada vez, e Elias seguiu em fé.

ii. Esconde-te junto ao ribeiro de Querite: Através disso, Deus ensinou a Elias o valor da vida oculta. Ele acabara de se tornar famoso como adversário de Acabe, tão poderoso que suas orações podiam parar a chuva. No momento de sua nova fama, Deus queria que Elias se escondesse e ficasse a sós com Deus. “Não devemos nos surpreender, então, se às vezes nosso Pai diz: ‘Ali, filho, você já teve o suficiente dessa pressa, e publicidade, e excitação; retira-te daqui e esconde-te junto ao ribeiro – esconde-te no Querite do quarto de enfermo; ou no Querite das esperanças frustradas; ou no Querite do luto; ou em alguma solidão da qual as multidões se afastaram'” (Meyer).

iii. “Elias não poderia estar sozinho, enquanto tivesse Deus e a si mesmo para conversar. Um homem bom nunca está menos sozinho do que quando está sozinho.” (Trapp)

b. E há de ser que beberás do ribeiro; e ordenei aos corvos que ali te sustentem: A fuga para o ribeiro de Querite foi para mais do que proteção. Foi também para treinar Elias na dependência do SENHOR. Em uma estação de seca, ele tinha que confiar que Deus poderia manter este ribeiro fluindo. Ele também tinha que aceitar comida dos corvos, que eram animais impuros.

i. O nome Querite vem da raiz hebraica antiga que significa cortar, separar ou dividir. Isso mostra que Deus tinha algum corte a fazer na vida de Elias durante este período.

ii. Ordenei aos corvos que ali te sustentem: Há uma ênfase na palavra ali. Deus prometeu que os corvos alimentariam Elias enquanto ele permanecesse em Querite. É claro que, teoricamente, os corvos poderiam alimentá-lo em qualquer lugar – mas Deus ordenou que fosse em Querite. Elias talvez quisesse estar em outro lugar, ou estar pregando, ou fazendo qualquer outra coisa. No entanto, Deus o queria ali e proveria para ele ali.

3. (6) A provisão de Elias.

Os corvos lhe traziam pão e carne de manhã e de tarde, e ele bebia água do riacho.

a. Os corvos lhe traziam pão e carne: Cada pedaço de comida que chegava a Elias vinha do bico de um animal impuro. Elias tinha que deixar de lado suas ideias tradicionais de puro e impuro ou morreria de fome. Através disso, Deus ensinou Elias a enfatizar o espírito da lei antes da letra da lei.

i. Spurgeon extraiu dois pontos de aplicação deste evento, comparando a comida que os corvos traziam à comida espiritual. Primeiro, ele reconheceu que Deus pode nos trazer uma boa palavra através de um vaso impuro, espiritualmente impuro, como um corvo. Segundo, que alguém pode trazer alimento espiritual a outros e ainda ser espiritualmente impuro. “Mas veja, também, como é possível para nós levarmos pão e carne aos servos de Deus, e fazermos algumas coisas boas para sua igreja, e ainda assim sermos corvos!” (Spurgeon).

b. Pão e carne pela manhã, e pão e carne à tarde: Tão fielmente quanto Ele proveu maná para Israel no deserto, Deus proveu para as necessidades de Elias. Ele passou a confiar mais do que nunca na provisão milagrosa de Deus.

i. “Um menino, tendo lido este incidente com sua mãe viúva numa noite de inverno, enquanto estavam sentados em um quarto sem fogo, ao lado de uma mesa vazia, perguntou-lhe se poderia deixar a porta aberta para que os corvos de Deus entrassem; ele estava tão certo de que deviam estar a caminho. O burgomestre daquela cidade alemã, passando por ali, foi atraído pela visão da porta aberta, e entrou, perguntando a causa. Quando soube a razão, disse: ‘Eu serei o corvo de Deus’; e aliviou sua necessidade então e depois.” (Meyer)

4. (7) Elias e o ribeiro seco.

A Viúva de Sarepta

a. Passados dias, o ribeiro se secou: Elias viu o fluxo do ribeiro diminuir até que se secou. Sua fonte de água havia acabado.

i. “Ah, é difícil sentar-se ao lado de um ribeiro que seca – muito mais difícil do que enfrentar os profetas de Baal no Carmelo.” (Meyer) Meyer também mencionou diferentes tipos de ribeiros que secam que podemos experimentar:

· O ribeiro que seca da popularidade, esvaindo-se como de João Batista.

· O ribeiro que seca da saúde, afundando sob uma paralisia progressiva, ou uma consunção lenta.

· O ribeiro que seca do dinheiro, diminuindo lentamente diante das demandas de doença, dívidas ruins, ou extravagância de outras pessoas.

· O ribeiro que seca da amizade, que por muito tempo tem diminuído, e ameaça logo cessar.

ii. “Por que Deus os deixa secar? Ele quer nos ensinar a não confiar em Seus dons, mas Nele mesmo. Ele quer nos drenar do eu, como Ele drenou os apóstolos por dez dias de espera antes do Pentecostes. Ele quer soltar nossas raízes antes de nos remover para alguma outra esfera de serviço e educação. Ele quer colocar em contraste mais forte o rio de água do trono que nunca seca.” (Meyer)

b. Porque não tinha havido chuva na terra: Esta foi a seca pela qual Elias orou. Ele não orou para que a chuva viesse novamente, mesmo para sua própria sobrevivência. Ele manteve o propósito de Deus em primeiro lugar, mesmo quando isso o afetou adversamente.

B. Deus provê para Elias através de uma viúva.

1. (8-9) Deus chama Elias para ir a Sarepta.

Então a palavra do Senhor veio a Elias: “Vá imediatamente para a cidade de Sarepta de Sidom e fique por lá. Ordenei a uma viúva daquele lugar que lhe forneça comida”.

a. Levanta-te, vai para Sarepta: Deus guiou Elias do ribeiro seco para uma cidade gentia. Este foi um movimento incomum e desafiador para Elias fazer.

i. Deus continuou transplantando Elias: De casa para Jezreel para Querite para Sarepta. Este transplante o tornou cada vez mais forte.

ii. Devemos também lembrar que esta era a região geral de onde vinha a perversa rainha Jezabel. “Elias estava visitando território inimigo e mostrando o poder de Deus em uma área onde Baal era adorado, embora ineficaz através da seca” (Wiseman).

b. Eis que ordenei ali a uma mulher viúva que te sustente: As viúvas eram notórias por sua pobreza no mundo antigo. Deus disse a Elias para ir a uma viúva gentia e receber provisão; provavelmente parecia fazer mais sentido esperar ao lado de um ribeiro seco.

i. Quando foi rejeitado por Seu próprio povo, Jesus usou este exemplo da vinda de Elias à viúva de Sarepta como uma ilustração do direito de Deus de escolher um povo para Si mesmo: E disse: Em verdade vos digo que nenhum profeta é bem recebido na sua terra. Em verdade vos digo que muitas viúvas havia em Israel nos dias de Elias, quando o céu se fechou por três anos e seis meses, de sorte que em toda a terra houve grande fome; e a nenhuma delas foi enviado Elias, senão a Sarepta de Sidom, a uma mulher viúva (Lucas 4:24-26).

2. (10-11) Elias se dirige a uma viúva.

E ele foi. Quando chegou à porta da cidade, encontrou uma viúva que estava colhendo gravetos. Ele a chamou e perguntou: “Pode me trazer um pouco d’água numa jarra para eu beber?” Enquanto ela ia buscar água, ele gritou: “Por favor, traga também um pedaço de pão”.

a. Eis que estava ali uma mulher viúva apanhando lenha: Isso mostrava que ela era uma mulher pobre, recolhendo restos escassos para lenha. Elias talvez pensasse que Deus o levaria a uma viúva rica incomum, mas Deus o levou a uma viúva gentia pobre.

i. “Você aprende isso pelo fato de que ela não tinha nem lenha. Agora, não havia razão para que ela não tivesse isso mesmo em tempo de fome de pão, pois não havia fome de madeira, a menos que ela fosse extremamente pobre.” (Spurgeon)

ii. Deus disse a Elias (1 Reis 17:9) que Ele ordenou a uma viúva que alimentasse o profeta. No entanto, esta mulher parecia desconhecer a ordem. Isso mostra como a mão invisível de Deus frequentemente opera. “Ela não parece ter estado de forma alguma ciente de que deveria alimentar um profeta. Ela saiu naquela manhã para apanhar lenha, não para encontrar um hóspede. Ela estava pensando em alimentar seu filho e a si mesma com o último bolo; certamente ela não tinha ideia de sustentar um homem de Deus daquela barrica de farinha quase vazia. No entanto, o Senhor, que nunca mente, falou uma verdade solene quando disse: ‘Ordenei ali a uma mulher viúva.’ Ele havia operado em sua mente de tal forma que a preparou para obedecer à ordem quando ela viesse pelos lábios de seu servo, o profeta” (Spurgeon).

b. Traze-me, peço-te, num vaso um pouco de água… Traze-me, peço-te, também um bocado de pão na tua mão: Elias corajosamente fez este pedido em fé. O senso comum e as circunstâncias lhe diziam que a viúva não daria tão generosamente a um estrangeiro judeu, mas a fé o fez pedir.

i. “Isso certamente estava colocando a fé da viúva em uma prova extraordinária: tomar e dar a um estranho, de quem ela nada sabia, a pequena porção necessária para impedir que seu filho perecesse, era demais para se esperar.” (Clarke)

ii. Deus de fato escolheu esta mulher, mas Ele a escolheu para mais do que um milagre. Ele a escolheu para o serviço. “A escolha desta mulher, embora tenha trazido tal bem-aventurança a ela, envolveu serviço. Ela não foi eleita meramente para ser salva na fome, mas para alimentar o profeta. Ela deve ser uma mulher de fé; ela deve fazer o pequeno bolo primeiro, e depois terá a multiplicação da farinha e do azeite. Assim, a graça de Deus não escolhe os homens para dormir e acordar no céu, nem os escolhe para viver em pecado e se encontrarem absolvidos no final; nem os escolhe para serem ociosos e cuidarem de seus próprios negócios mundanos, e ainda assim ganharem uma recompensa no final pela qual nunca trabalharam. Ah, não! A graça eletiva soberana de Deus nos escolhe para o arrependimento, para a fé, e depois para a santidade de vida, para o serviço cristão, para o zelo, para a devoção” (Spurgeon).

3. (12) A resposta da viúva de Sarepta.

Mas ela respondeu: “Juro pelo nome do Senhor, o teu Deus, que não tenho nenhum pedaço de pão; só um punhado de farinha num jarro e um pouco de azeite numa botija. Estou colhendo uns dois gravetos para levar para casa e preparar uma refeição para mim e para o meu filho, para que a comamos e depois morramos.”

a. Tão certo como vive o SENHOR, teu Deus: Este tratamento educado mostrava que ela respeitava Deus, mas reconhecia que o Deus de Israel era o Deus de Elias e não o dela.

b. Nada tenho cozido: Elias rapidamente descobriu que ela não era apenas pobre, mas desesperadamente pobre. Elias a encontrou pouco antes de ela preparar seu último pedaço de comida para si mesma e seu filho, e então se resignarem à morte.

4. (13-14) As palavras de Elias a ela.

Elias, porém, lhe disse: “Não tenha medo. Vá para casa e faça o que disse. Mas primeiro faça um pequeno bolo com o que você tem e traga para mim, e depois faça algo para você e para o seu filho. Pois assim diz o Senhor, o Deus de Israel: ‘A farinha na vasilha não se acabará e o azeite na botija não se secará até o dia em que o Senhor fizer chover sobre a terra’”.

a. Não temas: Esta foi a primeira palavra de Deus à viúva através de Elias. Sua crise presente a fazia temer com razão, e Deus queria que ela deixasse de lado o medo e o substituísse pela confiança Nele.

b. Vai, faze conforme a tua palavra; porém faze dele primeiro para mim um bolo pequeno: Este foi um pedido audaciosamente ousado do profeta. Ele pediu a esta viúva desamparada que primeiro desse a ele algo de seu último pedaço de comida. Isso parecia o pior tipo de arrecadação de fundos predatória.

c. A panela de farinha não se acabará, e a botija de azeite não faltará, até ao dia em que o SENHOR dê chuva sobre a terra: Isso mostra por que Elias pôde fazer um pedido tão audacioso. Foi porque Deus lhe disse que Ele proveria um suprimento interminável de comida para a viúva, seu filho e o próprio Elias. Ele pediu à viúva que colocasse sua confiança nesta grande promessa de Deus.

5. (15-16) A obediência da viúva e a grande bênção de Deus.

Ela foi e fez conforme Elias lhe dissera. E aconteceu que a comida durou muito tempo, para Elias e para a mulher e sua família. Pois a farinha na vasilha não se acabou e o azeite na botija não se secou, conforme a palavra do Senhor proferida por Elias.

a. E foi ela e fez conforme a palavra de Elias: A viúva realmente o fez – ela voluntariamente deu com grande risco, baseada em sua confiança na promessa de Deus.

b. E assim comeu ela, e ele, e a sua casa muitos dias: Deus cumpriu a promessa à viúva, seu filho e Elias. Deus a usou como um canal de provisão e suas necessidades foram supridas como resultado.

i. “Por que Deus não lhe deu um celeiro cheio de farinha de uma vez, e uma cuba cheia de azeite instantaneamente? Eu lhe direi. Não foi meramente por causa da intenção de Deus de testá-la, mas havia sabedoria aqui. Suponha que ele tivesse lhe dado um celeiro cheio de farinha, quanto dela teria sobrado no dia seguinte? Eu questiono se alguma teria permanecido, pois em dias de fome os homens têm olfato aguçado, e logo teria sido divulgado pela cidade: ‘A velha viúva que mora em tal e tal rua tem uma grande reserva de comida.’ Ora, eles teriam causado um tumulto, e roubado a casa, e talvez matado a mulher e seu filho. Ela teria sido despojada de seu tesouro, e em vinte e quatro horas a panela de farinha teria ficado tão vazia quanto estava no início, e a botija de azeite teria sido derramada no chão.” (Spurgeon)

C. Elias ressuscita o filho da viúva.

1. (17-18) A tristeza da viúva pela morte de seu filho.

Algum tempo depois o filho da mulher, dona da casa, ficou doente, foi piorando e finalmente parou de respirar. E a mulher reclamou a Elias: “Que foi que eu te fiz, ó homem de Deus? Vieste para lembrar-me do meu pecado e matar o meu filho?”

a. Depois destas coisas, adoeceu o filho desta mulher, da dona da casa: Podemos imaginar os dias felizes de provisão na casa da viúva. Suas necessidades eram supridas por um milagre contínuo de Deus. No entanto, aqueles dias felizes foram eventualmente cobertos por uma sombra escura – a doença e morte do filho da viúva.

i. A morte do filho foi um duplo golpe para a viúva. Ela não apenas sofreu como qualquer mãe que perde um filho, mas também sofreu como alguém que perdeu sua única esperança para o futuro. A expectativa era que seu filho crescesse e provesse para ela em sua velhice. Agora essa expectativa estava despedaçada.

b. Vieste a mim para trazeres à memória a minha iniquidade e matares o meu filho: Com a morte de seu filho, a viúva indiretamente culpou Elias. Ela mais diretamente culpou a si mesma e sua iniquidade não nomeada. Qualquer que fosse seu pecado, a memória culpada dele estava sempre perto dela.

2. (19-20) A oração de Elias.

“Dê-me o seu filho”, respondeu Elias. Ele o apanhou dos braços dela, levou-o para o quarto de cima onde estava hospedado, e o pôs na cama. Então clamou ao Senhor: “Ó Senhor, meu Deus, trouxeste também desgraça sobre esta viúva, com quem estou hospedado, fazendo morrer o seu filho?”

a. E o tomou dos seus braços: Este detalhe vívido mostra que a viúva segurava a criança morta firmemente em seus braços.

b. O quarto onde ele mesmo habitava: O termo quarto “Refere-se a um abrigo temporário ou quarto no telhado, acessível de fora da casa. Tais estruturas são comuns no Oriente Próximo. Este arranjo permitiria à viúva não apenas sua privacidade necessária, mas protegeria sua reputação” (Patterson e Austel).

c. E clamou ao SENHOR: Elias orou com grande coração e intimidade com Deus. Ele trouxe esta tragédia aparentemente inexplicável e irredimível a Deus em oração. Como ele sabia que Deus o havia levado a esta viúva, Elias colocou esta tragédia sobre Deus e pediu-Lhe que a remediasse.

3. (21-24) O filho é ressuscitado dos mortos.

Então ele se deitou sobre o menino três vezes e clamou ao Senhor: “Ó Senhor, meu Deus, faze voltar a vida a este menino!” O Senhor ouviu o clamor de Elias, e a vida voltou ao menino, e ele viveu. Então Elias levou o menino para baixo, entregou-o à mãe e disse: “Veja, seu filho está vivo!” Então a mulher disse a Elias: “Agora sei que tu és um homem de Deus e que a palavra do Senhor, vinda da tua boca, é a verdade”.

a. E estendeu-se sobre o menino três vezes, e clamou ao SENHOR: Esta foi uma técnica de oração incomum, mas Elias não tinha precedente para isso. Não foi por causa de sua técnica de oração, mas por causa de sua fé que Deus respondeu a esta oração.

i. Há um desejo quase irresistível de embelezar estes maravilhosos relatos do poder de Deus. Patterson e Austel falam de uma dessas tentativas: “A tradução siríaca, seguida por Jerônimo, de que o rapaz era o profeta Jonas é totalmente insatisfatória e historicamente impossível (cf. 2 Reis 14:25).”

b. Ó SENHOR, meu Deus, rogo-te que a alma deste menino torne a entrar nele: “Uma oração cheia de argumentos poderosos. Tu és o Senhor, que podes reviver a criança; e meu Deus, e portanto não negarás, não me negarás. Ela é uma viúva; não acrescentes aflição ao aflito; não a prives do grande apoio e sustento de sua velhice. Ela me deu hospitalidade gentil; não deixe que ela se dê mal por sua bondade a um profeta, pelo que os homens ímpios terão ocasião de reprovar tanto a ela quanto à religião” (Poole).

c. E o SENHOR ouviu a voz de Elias: O filho foi ressuscitado e Deus proveu para a viúva em todos os níveis, não apenas com o suprimento milagroso de comida, mas também com a ressurreição de seu filho.

i. “Este primeiro exemplo na Bíblia de ressurreição da morte não pode ser explicado como magia de contato nem como a força vital do profeta transmitida pelo método boca-a-boca de ressuscitação.” (Wiseman)