Und der Herr sprach durch ein Gesicht in der Nacht zu Paulus: Fürchte dich nicht, sondern rede und schweige nicht! Denn ich bin mit dir, und niemand soll sich unterstehen, dir zu schaden; denn ich habe ein großes Volk in dieser Stadt! Und er blieb ein Jahr und sechs Monate dort und lehrte unter ihnen das Wort Gottes. (Apostelgeschichte 18,9-11)

Paulus befand sich in der Stadt Korinth, einer der wichtigsten Städte des Römischen Reiches. Korinth lag an einem wichtigen Handels- und Verkehrsknotenpunkt, und es war eine Stadt, die für ihren Hedonismus und ihre Lasterhaftigkeit berühmt und berüchtigt war.

In diese große und herausfordernde Stadt kam Paulus voller Demut. Später schrieb er an die Christen in Korinth und erinnerte sie daran, wie er beim ersten Mal zu ihnen gekommen war: So bin auch ich, meine Brüder, als ich zu euch kam, nicht gekommen, um euch in hervorragender Rede oder Weisheit das Zeugnis Gottes zu verkündigen … Und ich war in Schwachheit und mit viel Furcht und Zittern bei euch. (1. Korinther 2:1, 3)

Paulus empfand seine Schwäche so stark, dass Jesus mit einer besonderen Ermutigung zu ihm kam. Und der Herr sprach zu Paulus: Fürchte dich nicht. Das bedeutete, dass Paulus sich fürchtete und befürchtete, dass seine Arbeit in Korinth entweder durch den Widerstand der Juden (wie in Thessalonich und Beröa) oder durch die extreme Weltlichkeit um ihn herum unterbrochen werden würde.

Paulus sollte die Furcht überwinden – aber er sollte auch mutig weitermachen. Jesus forderte ihn auf, zu reden und nicht zu schweigen. Die Lösung für Paulus’ Furcht bestand darin, dem Gebot Jesu zu gehorchen, sich nicht zu fürchten und zu reden und nicht zu schweigen – das heißt, das Wort Gottes weiter zu verbreiten. Jesus sagte Paulus nicht, dass seine Gegner nicht versuchen würden, ihn aufzuhalten, sondern nur, dass sie keinen Erfolg haben würden (niemand soll sich unterstehen, dir zu schaden).

Es gab eine Grundlage für das Gebot, weiter zu predigen – Jesus versprach: Ich bin mit dir. Wenn wir verstehen, was das bedeutet und wer das sagt, reicht das aus. Wenn Jesus für uns und mit uns ist, was kann dann noch gegen uns sein?

Dann sprach Jesus ein weiteres Wort der Ermutigung: Denn ich habe ein großes Volk in dieser Stadt. Dies war eine ständige Gewissheit für Paulus, der oft genug daran zweifelte, dass die korinthische Gemeinde überleben würde.

Weil Paulus die Ermutigung von Jesus erhielt, blieb er ein Jahr und sechs Monate dort. Das scheint länger zu sein als in jeder anderen Stadt, in der Paulus eine Gemeinde gründete. Seine Tätigkeit in Korinth wird folgendermaßen beschrieben: Er lehrte unter ihnen das Wort Gottes.

Brauchst Du eine besondere Ermutigung? Du kannst sie in dem finden, was Jesus Paulus versprochen hat und was Jesus allen verspricht, die ihn lieben und versuchen, ihm zu dienen.

– Du hast die Verheißung der Gegenwart Jesu.

– Du hast das Gebot, Jesus und seine Botschaft weiterhin zu ehren.

– Du hast die Verheißung, dass du nicht der einzige Gläubige in deiner Gemeinde bist.

Empfange diese besondere Ermutigung heute von Jesus!