Salmo 116 – Adempiere il Voto di Gratitudine

Come un altro dei Salmi dell’Hallel Egiziano (Salmi 113-118), cantato da Gesù con i Suoi discepoli nella notte del Suo tradimento e arresto (Matteo 26:30 e Marco 14:26), possiamo dire con G. Campbell Morgan: “Qualunque fossero le circostanze locali che diedero origine a questo canto, è evidente che tutto il suo ricco significato si adempì quando, in mezzo a quel piccolo gruppo di anime perplesse, con le ombre dell’Unica Morte già su di Lui, Gesù cantò questo canto di trionfo profetico sull’acutezza dell’ora della passione alla quale stava passando. Lo ha consegnato a tutti i Suoi come loro canto di trionfo sulla morte.”

A. Una vita salvata.

1. (1-2) Amare il SIGNORE che risponde alla preghiera.

amo l’Eterno, perché egli ha dato ascolto alla mia voce e alle mie suppliche. Poiché ha teso verso di me il suo orecchio, io lo invocherò tutti i giorni della mia vita.

a. Io amo il SIGNORE, perché Egli ha udito la mia voce: Il salmista iniziò il suo canto con la più semplice espressione di amore riconoscente. Aveva un grande amore per Yahweh perché Egli rispose alla preghiera in una stagione disperata.

i. “Quanto vano e stolto è il discorso, ‘Amare Dio per i Suoi benefici verso di noi è mercenario, e non può essere amore puro!’ Che sia puro o impuro, non c’è altro amore che possa fluire dal cuore della creatura al suo Creatore.” (Clarke)

ii. “Dicono che l’amore è cieco; ma quando amiamo Dio il nostro affetto ha gli occhi aperti e può sostenersi con la logica più rigorosa. Abbiamo ragione, ragione sovrabbondante, per amare il Signore.” (Spurgeon)

b. Lo invocherò finché vivrò: Il cantore fece voto di non invocare mai nessun’altra presunta divinità. La sua fedeltà, il suo amore e la sua preghiera sarebbero sempre stati rivolti a Colui che ha inclinato il Suo orecchio verso di me.

i. “È una decisione di confidare in Dio esclusivamente… e adorarlo esplicitamente.” (Kidner)

2. (3-4) Preghiera da uno nelle angosce della morte.

I legami della morte mi avevano circondato e le angosce dello Sceol mi avevano colto; sventura e dolore mi avevano sopraffatto. Allora invocai il nome dell’Eterno: «O Eterno, ti supplico salvami».

a. Le angosce della morte mi hanno circondato: Nella dolorosa morsa della morte, il salmista non conosceva altro che tribolazione e dolore. Questa crisi mortale può essere venuta da malattia, ferita o persecuzione.

i. Angosce della morte… angustie dello Sheol: “Nella poesia dell’Antico Testamento la morte e lo Sheol sono aggressivi, afferrando i viventi per consumarli con la malattia o schiacciarli con lo sconforto; quindi la difficile situazione del cantore può essere stata ugualmente una malattia disperata o (come suggerisce il Salmo 116:11) un’esperienza ferita e disilludente. Come quella di Giobbe, potrebbe ben essere stata entrambe insieme.” (Kidner)

ii. Molti secoli dopo Pietro usò la frase le angosce della morte per descrivere il pericolo dal quale Dio Padre liberò Gesù Cristo attraverso la Sua risurrezione (Atti 2:24). Aggiunge un potente significato profetico e messianico al salmo, poiché questo era uno dei salmi che Gesù avrebbe cantato con i Suoi discepoli all’ultima cena (Matteo 26:30, Marco 14:26).

iii. Forse mentre cantava questa frase Gesù considerava le bende di lino che presto sarebbero state avvolte attorno al Suo corpo morto. “…i cavi o corde della morte; alludendo ai loro legami e catene durante la loro cattività; o alle corde con cui è legato un criminale che sta per essere condotto all’esecuzione; o alle bende in cui i morti erano avvolti, quando testa, braccia, corpo e arti erano tutti legati insieme.” (Clarke)

b. Allora ho invocato il nome del SIGNORE: Nel suo pericolo mortale, il salmista gridò a Dio alla luce di tutto ciò che Egli è e rappresenta (il nome del SIGNORE). Il suo grido era:

· Rivolto direttamente a Dio: O SIGNORE.

· Profondamente sentito: Ti imploro.

· Dichiarando direttamente il bisogno: Libera la mia anima.

i. “Questa forma di petizione è breve, completa, al punto, umile e sincera. Sarebbe bene se tutte le nostre preghiere fossero modellate su questo modello; forse lo sarebbero se fossimo in circostanze simili a quelle del Salmista, perché la vera tribolazione produce vera preghiera.” (Spurgeon)

3. (5-7) Lodare il Dio che ci preserva.

L’Eterno è pietoso e giusto, il nostro DIO è misericordioso. L’Eterno protegge i semplici; io ero ridotto in misero stato, ed egli mi ha salvato. Ritorna, anima mia, al tuo riposo, perché l’Eterno ti ha colmata di beni.

a. Grazioso è il SIGNORE, e giusto: Alla luce della sua liberazione attraverso la preghiera esaudita, il salmista lodò il carattere grazioso, giusto e misericordioso di Dio.

i. Prima della Sua obbediente sottomissione all’ordalia della Sua sofferenza e crocifissione, Gesù cantò queste parole con i Suoi discepoli (Matteo 26:30, Marco 14:26). Testimoniò la verità che Dio era grazioso, giusto e misericordioso prima, durante e dopo la Sua ordalia.

b. Il SIGNORE preserva i semplici: Con umiltà, il salmista si considerava uno che non si esaltava sopra gli altri e che poteva essere considerato semplice. Non doveva esaltare se stesso, perché quando era ridotto in miseria, Dio portò la Sua salvezza.

i. “I semplici; persone sincere e dal cuore semplice, che non osano usare quelle frodi e artifici astuti e malvagi per salvare se stessi o distruggere i loro nemici, ma aspettano Dio con cuori onesti nella Sua via e per il Suo tempo di liberazione. Tali persone egli chiama semplici o stolti, come questa parola è comunemente resa, non perché lo siano realmente, ma perché il mondo li stima tali.” (Poole)

ii. I semplici: “È umile da parte del salmista identificarsi con loro; è umile da parte di Dio avere tempo per loro.” (Kidner)

iii. Nel suo aspetto messianico, consideriamo queste parole cantate e pronunciate da Gesù tra i Suoi discepoli. Egli era tutt’altro che un uomo semplice, ma era considerato tale dalla gerarchia religiosa orgogliosa e arrogante, che disprezzava la Sua mancanza di credenziali e formazione formali.

iv. “Non solo Dio è grazioso, ma è anche grazioso verso le persone piccole, verso i semplici, verso la gente comune, verso la persona di tutti i giorni sull’autobus o nel negozio – verso persone come il salmista. Questa è una delle grandi glorie del nostro Dio. Quando Gesù chiamò i Suoi discepoli, chiamò pescatori e pubblicani. Quando gli angeli annunciarono la nascita di Gesù, apparvero ai pastori.” (Boice)

v. Egli mi ha salvato: “La conoscenza che Davide aveva della bontà di Dio era esperienziale…. Un uomo carnale conosce le eccellenze di Dio e la volontà rivelata nella Sua parola solo, come conosciamo paesi lontani attraverso le mappe; ma un cristiano esperto, come uno che è stato lui stesso a lungo lì.” (Trapp)

vi. “Felice l’uomo che, come il salmista, può dare conferma dalla propria esperienza alle ampie verità della protezione di Dio alle anime ingenue e senza malizia!” (Maclaren)

c. Ritorna al tuo riposo, o anima mia: Per una stagione, la crisi simile alla morte aveva turbato l’anima del salmista. Ora poteva riflettere su come Dio lo aveva trattato con bontà, ed era tornato a una precedente condizione di riposo. C’è vero riposo per la nostra anima nella bontà di Dio.

i. “La parola ‘riposo‘ è messa al plurale, indicando riposo completo e intero, in ogni tempo e in ogni circostanza.” (Edersheim, citato in Spurgeon)

ii. “Oh, impara quest’arte santa; familiarizzati con Dio, acquieta in lui, e sii in pace; così ti sarà fatto del bene.” (Trapp)

iii. “Ogni volta che un figlio di Dio anche per un momento perde la sua pace mentale, dovrebbe preoccuparsi di ritrovarla, non cercandola nel mondo o nella propria esperienza, ma nel Signore solo.” (Spurgeon)

4. (8-11) La testimonianza di colui che è stato liberato.

Sí, perché tu hai liberato la mia vita dalla morte, i miei occhi dalle lacrime e i miei piedi da cadute. Io camminerò alla presenza dell’Eterno nella terra dei viventi. ho creduto e perciò parlo, ero grandemente afflitto, e dicevo nel mio smarrimento: «Ogni uomo è bugiardo».

a. Tu hai liberato la mia anima dalla morte: La crisi era profonda, fino alla morte. La liberazione fu grande, portando conforto agli occhi lacrimosi e forza ai piedi cadenti. Questa potente lode corrispondeva alla grandezza della liberazione.

i. “Sta ricordando l’agitazione che lo scosse, ma sente che, attraverso tutto ciò, c’era un centro immutato di riposo in Dio. La presenza del dubbio e della paura non prova l’assenza della fiducia.” (Maclaren)

ii. Ancora una volta siamo commossi dal pensiero che Gesù cantò queste parole con i Suoi discepoli nella notte del Suo tradimento e arresto. Conoscendo tutta la sofferenza che Lo attendeva, Gesù cantò con fiducia della liberazione dalla Sua imminente morte, dalle Sue imminenti lacrime, e dalla caduta sotto il peso della croce presto a venire.

b. Camminerò davanti al SIGNORE nella terra dei viventi: Queste erano le parole riconoscenti del salmista dopo la sua liberazione. Erano anche le parole fiduciose, cantate nella fede, da Gesù prima di ogni agonia della croce imminente. Poteva andare alla croce con piena fiducia che, essendo stato salvato dai piedi cadenti, avrebbe camminato ancora una volta nella terra dei viventi.

i. “Camminare davanti al Signore, come l’espressione del Nuovo Testamento ‘camminare nella luce’, è sia esigente che rassicurante, poiché… si è completamente esposti ma completamente amici.” (Kidner)

ii. “Per il cammino di un uomo si intende il suo modo di vivere: alcuni uomini vivono solo come alla vista dei loro simili, avendo riguardo al giudizio e all’opinione umana; ma l’uomo veramente grazioso considera la presenza di Dio, e agisce sotto l’influenza del Suo occhio che tutto osserva.” (Spurgeon)

c. Ho creduto, perciò ho parlato: Pieno di fede, il salmista confidò in Dio nella profondità della sua angoscia. Era un’ombra anticipatrice della più grande fede, dimostrata da Gesù tra i Suoi discepoli prima della croce.

i. L’Apostolo Paolo prese questa linea (Ho creduto, perciò ho parlato) e applicò il principio ai suoi propri tempi di fiducia in Dio e di parlare dall’esperienza di quella fiducia, anche in tempi difficili (2 Corinzi 4:13-14).

ii. “Paolo cita la forma della Versione dei Settanta del versetto: ‘Ho creduto, e perciò ho parlato’ (2 Cor. 4:13), che è più forte del nostro testo ebraico. Ma quest’ultimo concorda nel fare della fede l’atteggiamento sottostante del parlante, anche se è fede sotto pressione.” (Kidner)

iii. “Walter Kaiser osserva dalla citazione di Paolo del Salmo 116:10 in 2 Corinzi 4:13 che era lo stesso Spirito Santo che operava nel salmista, in Paolo e in tutti gli altri cristiani per credere.” (VanGemeren)

d. Tutti gli uomini sono bugiardi: L’amara esperienza del salmista fece sembrare questa una dichiarazione logica, ma quella era una conclusione affrettata. Sebbene abbandonato da tutti i Suoi discepoli (e compagni di canto), Gesù non sarebbe giunto a questa conclusione affrettata.

i. C’è un modo in cui la dichiarazione è vera, perché “…tutti gli uomini si dimostreranno bugiardi se confidiamo indebitamente in loro; alcuni per mancanza di veridicità, e altri per mancanza di potere” (Spurgeon). Eppure la formulazione rende chiaro che il salmista capiva di aver sbagliato in questo momento nel dirlo. Il giudizio era troppo duro nelle sue circostanze presenti.

ii. Ho detto nella mia fretta: “Parlare in fretta è generalmente seguito da amaro pentimento. È molto meglio stare tranquilli quando il nostro spirito è turbato e frettoloso, perché è molto più facile dire che ritrattare; possiamo pentirci delle nostre parole, ma non possiamo richiamarle in modo da annullare il danno che hanno fatto.” (Spurgeon)

B. Una vita di gratitudine.

1. (12-14) Ricevere e rispondere con gratitudine.

Che darò all’Eterno in cambio di tutti i benefici che mi ha fatto? Io alzerò il calice della salvezza, e invocherò il nome dell’Eterno. Adempirò i miei voti all’Eterno in presenza di tutto il suo popolo.

a. Che cosa renderò al SIGNORE? La gratitudine spinse il salmista a considerare quale ritorno potesse fare al Dio che aveva così generosamente condiviso i Suoi benefici, rendendolo come l’unico lebbroso riconoscente tra i dieci che Gesù guarì (Luca 17:12-19).

i. Il salmista saggiamente considerò perché Dio era stato così buono con lui invece di perché aveva problemi del tutto. Sapeva che i problemi erano comuni a tutti gli uomini, ma i benefici spesso appartenevano solo a coloro che confidavano in Dio.

ii. Tutti i Suoi benefici: “I Suoi benefici sono così tanti, così vari, così minuti, che spesso sfuggono alla nostra osservazione mentre soddisfano esattamente i nostri bisogni.” (Spurgeon)

b. Prenderò il calice della salvezza: La gratitudine spinse il salmista a ricevere da Dio. Prima di poter fare qualcosa per Lui, iniziamo ricevendo con gratitudine.

i. “È una profonda intuizione: L’unico modo in cui possiamo ripagare Dio da cui tutto viene è prendendo ancora di più da lui.” (Boice)

ii. “Possiamo farlo figurativamente alla tavola sacramentale, possiamo farlo spiritualmente ogni volta che afferriamo il calice d’oro del patto, realizzando la pienezza della benedizione che contiene, e per fede ricevendo il suo contenuto divino nella nostra anima più intima.” (Spurgeon)

iii. C’è una connessione tra le frasi, Prenderò il calice della salvezza e invocherò il nome del SIGNORE. “Il calice della salvezza è il calice della benedizione, che è dato all’anima. Lascia che l’anima lo prenda e lo beva, ma lascia che ricordi che la stessa partecipazione è in sé di natura di un pegno di lealtà; è il giuramento di fedeltà in cui invoca il Nome di Jehovah.” (Morgan)

iv. Continuiamo a meravigliarci di quanto sia significativo che Gesù cantò queste parole nella notte del Suo tradimento e arresto, avendo istituito il calice della salvezza sotto la Nuova Alleanza con i Suoi apostoli (Luca 22:20). Gesù ricevette quel calice della salvezza dal Suo Padre e lo diede al Suo popolo.

v. “Molto poco tempo dopo questo canto, Egli, nel Getsemani, parlò di un calice, e in completa sottomissione alla volontà del Suo Padre, acconsentì a berlo. Quello era il calice dei dolori, dell’amarezza, della maledizione. Avendolo svuotato, lo riempì di gioia, di dolcezza, di benedizione. Quando prendiamo quel calice non dimentichiamo mai il costo al quale Egli lo riempì così per noi.” (Morgan)

c. Adempirò i miei voti al SIGNORE ora in presenza di tutto il Suo popolo: Il cantore dichiarò pubblicamente – forse in un rituale sacrificale di gratitudine all’altare del tempio – la grandezza e la fedeltà di Dio. Avrebbe completato ciò che aveva determinato di fare davanti a Dio.

i. “Egli presentemente risolve di fare l’unico ritorno in suo potere, cioè, riconoscere e dichiarare davanti agli uomini la bontà di Jehovah, ascrivendo tutta la gloria dove è tutta dovuta.” (Horne)

ii. “Questa parola ‘adempire’ importa che i voti legalmente fatti sono debito dovuto; e il debito, finché non è pagato, è una cosa inquietante per una mente onesta.” (Trapp)

iii. Quanto commovente fu per Gesù cantare queste parole, quando Egli Stesso stava per diventare quel sacrificio!

iv. “Foxe, nei suoi Atti e Monumenti, racconta quanto segue riguardo al martire John Philpot: Andò con gli sceriffi al luogo dell’esecuzione… arrivando a Smithfield, si inginocchiò lì, dicendo queste parole, ‘Adempirò i miei voti in te, o Smithfield.'” (Spurgeon)

2. (15-17) Una vita gratitudine impegnata.

E’ preziosa agli occhi dell’Eterno la morte dei suoi santi. Io sono veramente il tuo servo, o Eterno, sono il tuo servo, il figlio della tua serva; tu hai sciolto i miei legami. ti offrirò un sacrificio di ringraziamento e invocherò il nome dell’Eterno.

a. Preziosa agli occhi del SIGNORE è la morte dei Suoi santi: Questo salmo celebra la liberazione dalla morte, ma il cantore sapeva che la morte è ancora una realtà per ognuno dei santi di Dio. Quando quel giorno arriva, Dio tiene la morte del Suo popolo come una cosa preziosa.

i. “La forma più usuale di espressione per l’idea nel Salmo 116:15 è ‘il loro sangue è prezioso’. [Salmo 72:14] Il significato è che la morte dei santi di Dio non è cosa banale agli occhi di Dio, da essere leggermente permessa.” (Maclaren)

ii. “Dio è particolarmente vicino al Suo popolo quando si trova alla porta della morte. Dio veglia sul Suo popolo quando è malato o morente, avvicinandosi a loro e facendo conoscere la Sua presenza in modo che abbiano conforto nell’ora della morte. Egli interviene anche frequentemente e non permette loro di perire. In entrambi i casi, il Signore fa ciò che è meglio.” (Boice)

iii. Dio considera la morte dei Suoi martiri come particolarmente preziosa. “Sebbene siano stati gettati alle bestie nell’anfiteatro, o trascinati a morte da cavalli selvaggi, o assassinati nei sotterranei, o massacrati tra le nevi delle Alpi, o fatti ingrassare Smithfield con il loro sangue, prezioso è stato il loro sangue, e ancora lo è ai Suoi occhi.” (Spurgeon)

iv. Sebbene la morte sia una maledizione e un nemico, è ancora preziosa perché rimuove le barriere rimanenti tra Dio e i Suoi santi, ed è la porta verso un’eternità di perfetta comunione. “La morte per i santi non è una punizione, non è distruzione, non è nemmeno una perdita.” (Spurgeon)

v. “Quando Baxter giaceva morente, e i suoi amici venivano a vederlo, quasi l’ultima parola che disse fu in risposta alla domanda, ‘Caro signor Baxter, come sta?’ ‘Quasi bene,’ disse, e così è. La morte cura; è la migliore medicina, perché coloro che muoiono non sono solo quasi bene, ma guariti per sempre.” (Spurgeon)

vi. Mentre Gesù cantava queste parole con i Suoi discepoli nella notte prima della Sua morte (Matteo 26:30, Marco 14:26), le parole erano potenti e profetiche. Gesù era il santo ultimo e la Sua morte preziosa oltre ogni calcolo.

b. O SIGNORE, veramente io sono Tuo servo: Il cantore si dedicò al servizio di Dio sulla base dei legami sciolti. Liberato dalla grande opera di Dio, sia l’onore che la gratitudine lo portarono ad essere per sempre servo di Yahweh.

i. Clarke vide qui le parole di un servo vincolato, come in Esodo 21:5-6: “Sono un servo, figlio della tua serva, reso libero dalla tua gentilezza; ma, rifiutando di uscire, ho avuto il mio orecchio forato al tuo stipite della porta, e devo continuare per libera scelta nella tua casa per sempre.”

ii. Figlio della Tua serva: “Benedici Dio per il privilegio di essere figli di genitori pii. Meglio essere figlio di un genitore pio che di un genitore ricco. Spero che nessuno di voi sia di spirito così vile da disprezzare i vostri genitori a causa della loro pietà.” (Manton, citato in Spurgeon)

iii. Figlio della Tua serva: “Ahimè, ci sono molti che sono figli delle serve del Signore, ma non sono essi stessi suoi servi. Danno triste prova che la grazia non scorre nel sangue.” (Spurgeon)

c. Ti offrirò il sacrificio di ringraziamento: Ancora una volta (anche nel Salmo 116:14) ci troviamo all’altare del sacrificio con il cantore. Era felice e obbligato per dovere a proclamare la sua gratitudine a Dio e a invocare Lui solo.

3. (18-19) Voti gratitudine adempiuti.

Adempirò i miei voti all’Eterno in presenza di tutto il suo popolo. nei cortili della casa dell’Eterno, in mezzo a te, o Gerusalemme. Alleluia.

a. Adempirò i miei voti al SIGNORE: La ripetizione di questa frase (anche nel Salmo 116:14) ci tiene all’altare con un sacrificio pubblico di ringraziamento. Là, nei cortili della casa del SIGNORE, il salmista avrebbe proclamato la sua lode e gratitudine verso Dio.

i. Ora in presenza di tutto il Suo popolo: “Ancora una volta il supplicante solitario, che aveva attraversato acque così profonde senza compagno se non Jehovah, cerca di sentirsi uno della folla gioiosa nei cortili della casa di Jehovah, e di unire la sua singola voce nel grido di lode di una nazione. Soffriamo e lottiamo per la maggior parte da soli. Il dolore è un eremita, ma la Gioia è socievole; e la gratitudine desidera ascoltatori alla sua lode.” (Maclaren)

b. Lodate il SIGNORE: Il salmo termina con Hallelujah, sia come dichiarazione di lode personale che come chiamata al popolo di Dio ad unirsi alla proclamazione.