Ezechiele 8 – Abominazioni al Tempio

A. Ezechiele va a Gerusalemme in una visione.

1. (1) Ezechiele, gli anziani e la mano del SIGNORE.

Nel sesto anno, nel sesto mese, il cinque del mese, avvenne che mentre ero seduto in casa mia e gli anziani di Giuda stavano seduti di fronte a me, la mano del Signore, l’Eterno, cadde in quel luogo su di me.

a. Nel sesto anno, nel sesto mese: Ezechiele 1:2 iniziò una serie di visioni che cominciavano con nel quinto anno della deportazione del re Ioiachin. Questo è un nuovo indicatore temporale che descrive visioni avvenute circa un anno e mezzo dopo. Questa serie di visioni si trova in Ezechiele 8-11.

i. Ezechiele 8-11 è il resoconto di un’unica lunga visione. All’inizio della visione Ezechiele vede la gloria del SIGNORE al tempio di Gerusalemme. Alla fine della visione (Ezechiele 10-11), questa gloria se ne andrà.

ii. “Forniscono anche una data corrispondente al 17 settembre 592 a.C., quindi poco più di un anno dopo che Ezechiele aveva ricevuto la sua chiamata profetica.” (Vawter e Hoppe)

b. Ero seduto in casa mia con gli anziani di Giuda seduti davanti a me: Questo ci ricorda che Ezechiele aveva la sua casa, e che era abbastanza rispettato come profeta di Dio da ricevere gli anziani di Giuda per un’udienza nella sua casa.

i. “La ragione della loro presenza nella casa di Ezechiele non è data, sebbene Ezechiele 14:1-3 ed Ezechiele 20:1 suggeriscano che venivano da lui abitualmente per cercare una parola da Yahweh.” (Block)

c. La mano del Signore DIO cadde su di me: Come prima in Ezechiele 1:3, 3:14, 22, Ezechiele sentì la presenza e la forza di Yahweh su di lui.

2. (2-4) In una visione, Ezechiele è trasportato a Gerusalemme.

Io guardai, ed ecco una figura di uomo dall’aspetto di fuoco; da ciò che sembravano i suoi lombi, in giú pareva di fuoco, e da ciò che sembravano i suoi lombi in su pareva splendente come il colore di bronzo incandescente, Egli stese una forma di mano e mi afferrò per una ciocca dei miei capelli, e lo Spirito mi sollevò fra terra e cielo e mi trasportò in visioni di DIO a Gerusalemme, all’ingresso della porta interna che guarda a nord, dove era posto l’idolo della gelosia, che provoca a gelosia. Ed ecco, là era la gloria del DIO d’Israele, simile alla visione che avevo visto nella pianura.

a. Ecco una figura simile all’aspetto di fuoco: Ezechiele vide qualcosa di simile alla figura che aveva visto nella visione di Dio e della Sua gloria nel primo capitolo (Ezechiele 1:27). Era una rappresentazione di Dio in qualche figura umana, e vediamo lo stesso qui.

b. Egli stese la forma di una mano: Nella sua visione, qualcosa come una mano afferrò Ezechiele per i capelli, e lo Spirito lo portò tra cielo e terra, conducendolo a Gerusalemme in una visione.

i. Ezechiele ebbe questa visione spirituale di Gerusalemme nei giorni in cui Geremia serviva come profeta, in quel periodo tra la seconda invasione dei Babilonesi e la loro conquista finale di Gerusalemme.

ii. “Che non abbia effettivamente lasciato Babilonia è chiaro da Ezechiele 11:24. Fu riportato in spirito a Babilonia dopo che le visioni furono completate (Ezechiele 11:22-25).” (Feinberg)

iii. In questa visione Ezechiele vide quattro abominazioni al tempio. Probabilmente non erano letterali nel senso che stavano accadendo tutte contemporaneamente al tempio ed Ezechiele le vide in tempo reale. Dio mostrò a Ezechiele ciò che stava letteralmente accadendo, sia in senso esteriore che spirituale.

· L’idolo oltraggioso, associato al re (Ezechiele 8:5-6).

· Le immagini e gli incensieri, associati ai capi della città (Ezechiele 8:7-13).

· Il pianto per Tammuz, associato alle donne (Ezechiele 8:14-15).

· L’adorazione del sole, associata ai sacerdoti (Ezechiele 8:16-18).

c. Alla porta del cortile interno verso settentrione: Specificamente, Ezechiele giunse al tempio. Come sacerdote, aveva un interesse speciale non solo nel tempio ma anche in tutto ciò che vi accadeva.

d. Dove si trovava il seggio dell’immagine della gelosia: Nella sua visione, Ezechiele apparentemente vide un’immagine idolatrica – l’immagine della gelosia – che stava nel cortile interno. Probabilmente era proprio fuori dall’edificio del tempio stesso.

i. “Era chiamata l’immagine della gelosia perché provoca gelosia, cioè era un insulto sia a Dio che al suo tempio e al suo popolo.” (Taylor)

ii. Ezechia rimosse l’idolatria da Giuda (2 Re 18:1-5), ma suo figlio Manasse la restaurò e la rese peggiore che mai, arrivando persino a mettere un idolo nel tempio (2 Re 21:1-7). Il figlio di Manasse, Amon, continuò l’idolatria sponsorizzata dallo stato di suo padre. Il re Iosia purificò Giuda dall’idolatria e bruciò l’idolo che Manasse aveva messo nel tempio (2 Re 23:4-20). Ora vediamo che l’idolo nel tempio era tornato.

iii. “La parola ‘immagine’ è semel, che ricorre altrove solo in Deuteronomio 4:16 (dove è tradotta ‘figura’) e in 2 Cronache 33:7,15, di uno speciale ‘idolo’ eretto dal re Manasse nel Tempio. Sebbene questo idolo fosse successivamente rimosso, l’uso della parola da parte di Ezechiele può significare che fu rimessa una replica, se non l’originale. La parola ricorre anche negli scritti fenici.” (Wright)

e. Ed ecco, la gloria del Dio d’Israele era là: Nella sua visione, Ezechiele vide la stessa gloria di Dio che aveva visto nella pianura. La gloria di Dio era presente al tempio di Dio a Gerusalemme. C’è un forte contrasto tra questa gloria e gli idoli degradati e l’idolatria che Ezechiele vedrà nel resto di questa visione.

i. La gloria di Dio riempì il tabernacolo (Esodo 40:34-35) e successivamente il tempio (1 Re 8:11). Alla fine di questa visione (Ezechiele 10-11) la gloria del SIGNORE non dimorerà più nel tempio.

3. (5) Ezechiele guarda verso settentrione.

Quindi egli mi disse: «Figlio d’uomo, alza ora i tuoi occhi verso il nord». Cosí alzai i miei occhi verso il nord, ed ecco, a nord della porta dell’altare, proprio all’ingresso, c’era l’idolo della gelosia.

a. Alza ora i tuoi occhi verso settentrione: Se uno stava di fronte all’ingresso del tempio, il settentrione sarebbe stato sul lato destro. Non sappiamo in quale direzione Ezechiele dovesse girarsi, ma fu diretto a guardare verso settentrione.

b. A settentrione della porta dell’altare, c’era questa immagine della gelosia all’ingresso: Là di nuovo, Ezechiele vide questo idolo nel cortile del tempio. Era chiamata l’immagine della gelosia perché provocava Dio a santa gelosia.

i. La connessione di questa immagine con la porta verso settentrione (Ezechiele 8:3) era significativa, collegando questa immagine della gelosia con la regalità e il re. “Questa era la più onorevole delle tre porte perché, essendo il palazzo reale sul lato nord del tempio, il re l’avrebbe usata ogni volta che andava ad adorare.” (Taylor)

4. (6-8) Grandi e maggiori abominazioni.

Ed egli mi disse: «Figlio d’uomo, vedi ciò che fanno costoro, le grandi abominazioni che qui commette la casa d’Israele e che mi fanno allontanare dal mio santuario? Ma tu vedrai abominazioni ancora piú grandi». Cosí egli mi condusse all’ingresso del cortile. Io guardai, ed ecco un buco nella parete. Allora mi disse: «Figlio d’uomo, fa’ un foro nella parete». Cosí feci un foro nella parete, ed ecco un’apertura.

a. Le grandi abominazioni che la casa d’Israele commette qui: Ezechiele vide l’immagine della gelosia, e Dio gli disse che rappresentava le grandi abominazioni d’Israele.

b. Per farmi allontanare dal mio santuario: L’idolatria era così persistente e offensiva per Dio che Lo rese determinato ad allontanarsi. Era il Suo santuario, appartenente a Dio stesso, ma Egli lo avrebbe lasciato a causa delle loro grandi abominazioni.

c. Ora girati di nuovo, vedrai abominazioni ancora maggiori: Ciò che Ezechiele vide era già abbastanza grave; Dio ora promise di mostrargli cose peggiori, abominazioni ancora maggiori.

d. Figlio dell’uomo, scava nel muro: Per vedere quelle abominazioni ancora maggiori, Ezechiele dovette scavare attraverso un muro per vedere nella sua visione cosa c’era all’interno del tempio stesso.

i. “Sebbene possiamo chiederci come sia in grado di scavare un buco nel muro o perché non usi l’ingresso esistente di questa stanza, la natura visionaria di tutta questa unità rimuove la necessità di realismo o coerenza logica.” (Block)

ii. In applicazione spirituale, questo mostra che può richiedere qualche sforzo ed energia per vedere veramente l’interno. Se è permessa solo un’osservazione facile o superficiale, il vero stato delle cose potrebbe non essere visto.

B. Ciò che Ezechiele vide dietro il muro.

1. (9-12) Cose malvagie e uomini ciechi.

Egli mi disse: «Entra e guarda le malvagie abominazioni che costoro commettono qui». Cosí entrai a guardare, ed ecco ogni sorta di rettili e di bestie abominevoli e tutti gl’idoli della casa d’Israele, intagliati tutt’intorno sulla parete. E davanti ad essi stavano settanta uomini fra gli anziani della casa d’Israele, in mezzo ai quali era Jaazaniah, figlio di Shafan, ciascuno con il suo turibolo in mano, dal quale saliva una densa nuvola d’incenso. Quindi mi disse: «Figlio d’uomo, hai visto ciò che gli anziani della casa d’Israele fanno nell’oscurità, ciascuno nella camera delle sue immagini? Infatti dicono: “L’Eterno non ci vede, l’Eterno ha abbandonato il paese.

a. Ogni sorta di rettile, bestie abominevoli, e tutti gli idoli: Nella sua visione, Ezechiele vide l’interno del tempio con ogni sorta di cose impure e idolatriche raffigurate tutt’intorno sulle pareti. L’interno del tempio avrebbe dovuto avere cherubini che circondavano il trono di Dio raffigurati sulle pareti, e invece aveva idoli impuri.

i. Dio chiamò queste malvagie abominazioni; “le malvagità più abominevoli; queste sono ripugnanti nella loro natura, e moltiplicate in numero davanti a me.” (Poole)

ii. “Il consenso degli interpreti è che questi erano i culti animali dell’Egitto (vedi Romani 1:23). In Egitto tale adorazione ebbe forse il suo sviluppo più alto ed esteso nei tempi antichi.” (Feinberg)

iii. “Questo pezzo di idolatria gli ebrei l’avevano imparato dagli egiziani, che adoravano follemente buoi, asini, capre, cani, gatti, serpenti, coccodrilli, l’uccello ibis, ecc.” (Trapp)

b. Davanti a loro stavano settanta uomini degli anziani della casa d’Israele: Davanti a queste immagini impure e idolatriche c’erano i capi d’Israele, ciascuno con un incensiere che emetteva una densa nuvola d’incenso. Offrivano servizio sacerdotale e incenso associato alle preghiere, in mezzo all’idolatria e all’impurità.

i. Anziani “si riferisce ai capi laici che erano saliti alla ribalta a Gerusalemme dopo la deportazione di Ioiachin e dei suoi funzionari (2 Re 24:12-16). Questi erano ovviamente uomini importanti nella città.” (Block)

ii. Iaazania figlio di Safan: “Safan è probabilmente da identificare con il segretario di stato di Iosia (2 Re 22:3), e Achicam, un altro dei figli di Safan, era un influente sostenitore di Geremia (Geremia 26:24). Chiaramente Iaazania era la pecora nera di una famiglia degna.” (Taylor)

c. Hai visto ciò che gli anziani della casa d’Israele fanno nell’oscurità, ogni uomo nella stanza dei suoi idoli? Dio mostrò a Ezechiele che la visione riguardava ciò che i capi d’Israele facevano nell’oscurità, e nella stanza dei suoi idoli. Non riguardava ciò che i capi facevano nel tempio, ma il luogo nascosto del loro cuore era pieno di azioni oscure e idolatria – eppure continuavano il loro servizio come se tutto fosse a posto.

i. Ezechiele fu probabilmente scioccato nel vedere che tutti questi capi della città erano idolatri segreti.

ii. “Avevano portato l’idolatria del tempio nelle loro case private. L’adorazione pubblica e privata era permeata dall’idolatria che disonorava Dio. Ed erano compiaciuti e soddisfatti in tutto questo.” (Feinberg)

iii. “Mentre i riti esterni del Tempio di Geova venivano osservati, queste stesse osservanze erano fatte un mantello per i pensieri, i desideri, le attività del cuore. Questo è lo stadio e lo stato più disperato di inquinamento.” (Morgan)

iv. “È del tutto certo che pensieri e immaginazioni malvagie non si siano impressi sulle pareti del cuore? Ah, può essere così. Ciò che sembra giusto e bello agli occhi dell’uomo può nascondere terribili segreti, aperti solo a quello di Dio.” (Meyer)

d. Il SIGNORE non ci vede, il SIGNORE ha abbandonato il paese: Scusavano il loro peccato perché non pensavano che Yahweh li vedesse, né nelle loro menti né nelle loro azioni. Scusavano anche il loro peccato perché credevano che Dio avesse abbandonato Israele, quando in realtà erano loro ad aver abbandonato Dio.

i. “Con questo tipo di razionalizzazione si permettevano di fare qualsiasi cosa desiderassero. Se Dio non esisteva allora nessuno doveva preoccuparsi di lui. È tragico che lo stesso atteggiamento esista oggi tra così tante persone.” (Alexander)

ii. “Ciò che gli uomini in questa stanza buia dicono di Yahweh è in realtà falso riguardo a lui, ma è vero delle immagini davanti alle quali stanno.” (Block)

2. (13-14) Donne che piangono per Tammuz.

Poi mi disse: «Tu vedrai abominazioni ancora piú grandi che commettono». Allora mi condusse all’ingresso della porta della casa dell’Eterno, che è verso il nord; ed ecco, là sedevano donne che piangevano Tammuz.

a. Vedrai abominazioni ancora maggiori: Ezechiele vide idolatria fuori dal tempio e corruzione tra i capi all’interno. Eppure c’erano abominazioni ancora maggiori da vedere.

i. “Non abbiamo quindi bisogno di confondere il nostro lettore con un lungo discorso, per mostrare in che modo questi ultimi peccati siano maggiori dei primi menzionati; sono tutti molto grandi.” (Poole)

b. Con mio sgomento, le donne erano sedute là a piangere per Tammuz: Questa è l’unica menzione di Tammuz in Ezechiele e nell’Antico Testamento. Questa era un’altra forma di adorazione pagana, e Tammuz era una divinità adorata da molti nelle nazioni vicine, spesso con riti immorali o impuri. Ezechiele era sgomento perché le donne erano là, nel luogo santo riservato solo ai sacerdoti, e a causa della loro idolatria immorale.

i. “È probabile che il profeta avrebbe considerato la presenza di donne nel cortile interno come una profanazione.” (Vawter e Hoppe)

ii. “L’adorazione di Tammuz venne da Babilonia attraverso i Fenici (Cananei) e poi i Greci. Tammuz, menzionato in nessun altro luogo nelle Scritture, era il babilonese Dumuzi, amato da Ishtar, ed è da identificare con il greco Adone.” (Feinberg)

iii. “Nel ciclo mitologico stagionale, moriva all’inizio dell’autunno quando la vegetazione appassiva. La sua rinascita attraverso il lamento di Ishtar era segnata dai germogli di primavera e dalla fertilità della terra. Tale rinnovamento era incoraggiato e celebrato con licenziosi festival di fertilità.” (Alexander)

iv. “Con l’adorazione di questo dio nei tempi antichi erano connesse le più basse immoralità. Con il massimo abbandono le donne si davano alle pratiche più vergognose.” (Feinberg)

3. (15-16) Sacerdoti che adorano il sole.

Quindi mi disse: «Hai visto, figlio d’uomo? Tu vedrai abominazioni ancora piú grandi di queste». Allora mi condusse nel cortile interno della casa dell’Eterno; ed ecco, all’ingresso del tempio, dell’Eterno, fra il portico e l’altare, circa venticinque uomini, con le spalle voltate al tempio dell’Eterno e la faccia rivolta a est, che adoravano il sole a est.

a. Vedrai abominazioni ancora maggiori di queste: Dio promise continuamente a Ezechiele che avrebbe visto abominazioni ancora maggiori. Questa volta, la sua visione le avrebbe mostrate nel cortile interno della casa del SIGNORE.

i. “L’idolatria dei settanta anziani era nascosta nel tempio, ma questi uomini praticavano la loro idolatria apertamente!” (Wiersbe)

b. Circa venticinque uomini con le spalle rivolte al tempio…e stavano adorando il sole verso oriente: Questi uomini stavano dove normalmente i sacerdoti avrebbero benedetto il popolo. Eppure, con il tempio dietro di loro e l’altare davanti a loro (le loro facce verso oriente), stavano adorando il sole verso oriente. Non adoravano Yahweh, nemmeno nel Suo stesso tempio – adoravano il sole, come facevano le altre nazioni pagane.

i. Il numero e la posizione di questi uomini rendono probabile (sebbene non certo) che fossero sacerdoti. “Se erano sacerdoti forse il numero è venticinque perché c’era un rappresentante di ciascuno dei ventiquattro turni dei sacerdoti più il sommo sacerdote (cfr. 1 Cronache 23).” (Alexander)

ii. “Questi adoratori mostravano il loro disprezzo per Dio stando in modo tale da avere le spalle al Tempio mentre riverivano il sole (cfr. 2 Re 23:5,11), adorando la creatura piuttosto che il Creatore (Romani 1:25).” (Wright)

iii. Block sul culto del sole in Israele: “Secondo 2 Re 21:5 sembra aver ottenuto il patrocinio reale durante il regno di Manasse, che costruì altari per l’intero esercito del cielo nei cortili del tempio. Da 2 Re 23:11-12 si può anche dedurre che i cavalli e i carri del sole all’ingresso del tempio che Iosia demolì erano stati anch’essi eretti da Manasse.”

4. (17-18) Una promessa di giudizio su tutte queste abominazioni.

Poi mi disse: «Hai visto, figlio d’uomo? E’ forse piccola cosa per la casa di Giuda commettere le abominazioni che commette qui? Essi infatti hanno riempito il paese di violenza e mi hanno ripetutamente provocato ad ira. Ed ecco, si portano il ramo al naso. Perciò anch’io agirò con furore; il mio occhio non avrà compassione e non userò alcuna pietà. Anche se faranno pervenire alte grida ai miei orecchi, non li ascolterò».

a. È una cosa da poco per la casa di Giuda commettere le abominazioni: Nella sua visione del tempio, Ezechiele vide una terribile varietà di idolatrie e abominazioni. I capi e il popolo di Gerusalemme consideravano tutto questo una cosa da poco; Dio no.

b. Poiché hanno riempito il paese di violenza: Questi non erano solo peccati religiosi o spirituali. Il loro rifiuto di Yahweh e della Sua vera adorazione portò a un crollo dell’ordine sociale.

i. “Gli abitanti di Giuda non si accontentavano di provocare il Signore con le loro abominazioni. Avevano anche riempito il paese di ‘violenza’, cioè caos sociale e ingiustizia.” (Smith)

c. Infatti mettono il ramo al loro naso: Questa è un’affermazione insolita, usata solo qui nell’Antico Testamento. Era qualche oscura espressione di disprezzo per Dio.

i. “La frase ‘mettere il ramo al naso’ è oscura. I commentatori ebrei la intendevano riferita a qualche rito rivoltante e malvagio. Se era un atto rituale in un culto idolatrico, allora è davvero grave. Ma nessun atto rituale del genere è conosciuto tra i popoli semitici. Alcuni lo considerano un gesto di disprezzo verso Dio.” (Feinberg)

ii. “‘Mettere il ramo al naso’ può semplicemente descrivere un gesto fisico insultante, qui impiegato eufemisticamente per esprimere come Yahweh si sente riguardo al modo in cui i suoi sudditi lo hanno trattato.” (Block)

iii. Wright aveva un’altra idea: “Il ramo tenuto al naso potrebbe essere stato in imitazione dell’ankh egiziano, un simbolo di vita, che è mostrato nelle incisioni come tenuto al naso, o potrebbe essere stato collegato a piante sacre a Tammuz o a qualche altro dio.”

iv. Vawter e Hoppe sostengono che il testo sia stato corrotto e dovrebbe leggere: “Un ramo nel Mio naso.” “Tutto ciò che il Signore sta dicendo è che al posto del piacevole odore dell’onesto culto sacrificale (Levitico 1:9, ecc.), ciò che Dio sta ricevendo dagli Israeliti arriva come un fetore nelle narici di Dio.”

d. Il mio occhio non risparmierà né avrò pietà: A causa delle grandi idolatrie e peccati di Gerusalemme, e del fatto che il popolo considerava tutto questo una cosa da poco, il giudizio di Dio era assicurato e non poteva essere respinto.

i. “A causa di questa totale corruzione del popolo, Geova avrebbe proceduto nel giudizio, nonostante tutto il forte grido del popolo.” (Morgan)

ii. “Yahweh afferma con ciò che d’ora in poi le sue orecchie sono chiuse a tutte le suppliche di misericordia…. Non permetterà al suo cuore di prevalere sulla sua testa.” (Block)