Geremia 34 – La Revoca dell’Emancipazione

A. La parola del Signore contro Sedechia, re di Giuda.

1. (1-3) Dio annuncia a Sedechia l’imminente caduta di Gerusalemme.

La parola che fu rivolta dall’Eterno a Geremia, quando Nebukadnetsar re di Babilonia con tutto il suo esercito e tutti i regni della terra su cui egli dominava e tutti i popoli combattevano contro Gerusalemme e contro tutte le sue città, dicendo: «Cosí dice l’Eterno, il DIO d’Israele: Va’ e parla a Sedekia, re di Giuda, e digli: Cosí dice l’Eterno: Ecco, io do questa città in mano del re di Babilonia che la darà alle fiamme Tu non scamperai dalla sua mano ma sarai certamente preso e dato in suo potere, i tuoi occhi vedranno gli occhi del re di Babilonia, egli ti parlerà faccia a faccia e tu andrai a Babilonia».

a. Combattevano contro Gerusalemme e tutte le sue città: Questa profezia contro Sedechia e il suo regno giunse nel suo decimo o undicesimo anno. Nabucodonosor e l’esercito babilonese erano venuti contro Gerusalemme e avevano circondato la città in un assedio.

i. I versetti 21 e 22 di questo capitolo forniscono ulteriori informazioni sul tempo e sul contesto. Dio disse riguardo all’esercito babilonese che si era ritirato da Gerusalemme, ma che Egli avrebbe comandato…e li avrebbe fatti tornare a questa città (Geremia 34:22). Gli eventi di questo capitolo si collocano nel contesto in cui gli egiziani vennero contro i babilonesi durante questo assedio, e Nabucodonosor si ritirò brevemente dall’assedio di Gerusalemme per combattere gli egiziani a sud (Geremia 37:5-10). I capi e il popolo di Gerusalemme pensavano di essere stati liberati, ma Dio e il Suo profeta sapevano che i babilonesi sarebbero tornati.

ii. “La strategia degli invasori era di tenere la capitale sotto assedio e ridurre le fortezze periferiche una per una durante l’anno successivo. Quando rimasero solo Lachis e Azeka (Geremia 34:7) sembrò che finalmente fosse apparsa qualche speranza di sollievo, poiché la notizia dell’avvicinamento di un esercito egiziano sotto il Faraone Ofra (Geremia 44:30) aveva raggiunto la capitale, probabilmente nella tarda primavera o all’inizio dell’estate del 588 a.C.” (Thompson)

iii. Tutti i regni della terra sotto il suo dominio: “Daniele 3:2-4 e 4:1 mostrano la vasta estensione dell’impero neo-babilonese. Soldati provenienti dai paesi sottomessi si unirono all’assedio (cfr. 2 Re 24:2).” (Feinberg)

b. Io darò questa città in mano al re di Babilonia: Nonostante l’assedio temporaneamente revocato, Dio voleva che Sedechia sapesse che la città e il regno sarebbero stati conquistati per volontà e comando di Dio. Non erano solo i babilonesi ad essere contro Giuda.

i. Gerusalemme fu infatti bruciata col fuoco. Egli bruciò la casa del Signore e la casa del re; tutte le case di Gerusalemme, cioè tutte le case dei grandi, le bruciò col fuoco (2 Re 25:9).

c. Tu non scamperai dalla sua mano: A volte quando una città o un regno cade, il re fugge. Dio voleva che Sedechia sapesse che questo non sarebbe stato il caso. Sarebbe stato catturato dal re babilonese che lo aveva posto sul trono di Giuda come re vassallo (2 Cronache 36:10), lo stesso Nabucodonosor contro cui si era ribellato. Nabucodonosor lo avrebbe giudicato faccia a faccia.

i. “Ci si aspettava che avrebbe subito una severa punizione. L’espressione ebraica è molto vivida: ‘I tuoi occhi guarderanno gli occhi del re di Babilonia e la sua bocca parlerà con la tua bocca.’ Tali confronti sono ben noti nei documenti esistenti dell’antico Vicino Oriente.” (Thompson)

ii. “Il messaggio del Signore per lui era che non doveva lasciarsi fuorviare dalla temporanea tregua nell’assedio; la situazione era in realtà senza speranza.” (Feinberg)

iii. “Ricordando la prontezza di Dio nel ritirare una minaccia (Geremia 18:8, 11), e la clemenza di Nabucodonosor verso Geremia per la sua difesa della resa (Geremia 39:11-12), possiamo chiederci se anche ora Sedechia avrebbe potuto trovare misericordia se si fosse ravveduto.” (Kidner)

2. (4-5) La promessa che Sedechia sarebbe morto di morte naturale.

Tuttavia ascolta la parola dell’Eterno, o Sedekia, re di Giuda: «Cosí dice l’Eterno riguardo a te: Non morirai di spada. Ma morirai in pace; e come bruciarono aromi per i tuoi padri, gli antichi re che furono prima di te, cosí bruceranno aromi per te e faranno cordoglio per te dicendo: Ahimè, Signore! Sí, io ho pronunciato questa parola», dice l’Eterno.

a. Tu non morirai di spada: Sedechia aveva un terribile destino davanti a sé, ma non morì di spada. Poco dopo questa profezia, i babilonesi catturarono Sedechia. Poi uccisero i figli di Sedechia davanti ai suoi occhi, cavarono gli occhi a Sedechia, lo legarono con catene di bronzo e lo condussero a Babilonia (2 Re 25:7).

i. Tu non morirai di spada: “Eppure Giosia, suo padre, un uomo di gran lunga migliore, morì così; tanto imperscrutabili sono i giudizi di Dio, e le sue vie incomprensibili.” (Trapp)

b. Così bruceranno incenso per te e ti piangeranno: Sedechia ebbe le piccole consolazioni di una morte pacifica e del ricordo con lamento da parte dei suoi sudditi. Alcuni credono che questa fosse una promessa condizionale, e poiché Sedechia non si rivolse a Dio non fu mai adempiuta.

i. “I giudei hanno una tradizione secondo cui Nabucodonosor, in un giorno di festa, lo fece portare fuori dalla prigione, e lo maltrattò così tanto davanti ai suoi principi per divertirli, che per vergogna e dolore morì poco dopo; e allora Nabucodonosor, per fargli una qualche riparazione, lo fece seppellire onorevolmente, permettendo ai suoi ex sudditi di bruciare dolci profumi e di piangere la sua morte.” (Clarke)

ii. “Il ‘fuoco funebre in onore dei tuoi padri’ non deve essere confuso con la pira funeraria così ben nota in India. La cremazione non è mai stata una consuetudine prevalente tra i giudei.” (Feinberg)

3. (6-7) Geremia porta la parola al re Sedechia.

Il profeta Geremia disse tutte queste parole a Sedekia, re di Giuda, in Gerusalemme, mentre l’esercito del re di Babilonia combatteva contro Gerusalemme e contro tutte le città di Giuda che ancora rimanevano, cioè contro Lakish e Azekah, che erano le uniche città fortificate rimaste fra le città di Giuda.

a. Il profeta Geremia disse tutte queste parole a Sedechia: Geremia rimase un profeta coraggioso. Sedechia aveva il potere di danneggiare Geremia in molti modi, ma il profeta non mancò di consegnare il messaggio da Dio.

b. Le città di Giuda che erano rimaste, contro Lachis e Azeka: La città di Lachis si trovava a circa trenta miglia a sud-ovest di Gerusalemme. A causa della minaccia egiziana, Nabucodonosor dovette assicurarsi i punti strategici a sud prima della completa conquista di Gerusalemme.

i. Gli archeologi hanno scoperto una fossa a Lachis con i resti di circa 1.500 vittime dell’attacco di Nabucodonosor. Le Lettere di Lachis furono scoperte, scritti urgenti su frammenti di ceramica, tutti riguardanti l’attacco babilonese e la conquista di città come Lachis e Azeka (che sono specificamente menzionate nelle Lettere di Lachis).

iii. “A Lachis sono stati scoperti ventuno ostraca (cioè pezzi rotti di ceramica usati per scrivere liste, lettere, ecc.) risalenti al tempo dell’invasione babilonese. Uno di essi (Ostracon iv) recita: ‘… stiamo osservando i segnali di Lachis, secondo tutte le indicazioni che il mio signore ha dato, poiché non possiamo vedere Azeka.’ Questo è solitamente interpretato come un’allusione al fatto che Azeka era appena caduta in mano ai babilonesi, e che il segnale di fumo o faro, che indicava che la città stava ancora resistendo, non veniva più fatto.” (Cundall)

iii. “Queste erano due città di Giuda di considerevole importanza: erano state fortemente fortificate da Roboamo, 2 Cronache 11:9-11; 2 Cronache 32:9.” (Clarke)

B. Il peccato di liberare gli schiavi e riportarli in servitù.

1. (8-11) Ritornare su un patto di liberare gli schiavi dal loro servizio.

Questa è la parola che fu rivolta dall’Eterno a Geremia, dopo che il re Sedekia ebbe fatto un patto con tutto il popolo che era in Gerusalemme per proclamare ad essi libertà: cioè che ognuno rimandasse liberi i suoi schiavi ebrei, tanto maschi che femmine, uomo o donna, affinché nessuno tenesse piú schiavo alcun suo fratello giudeo. Tutti i principi e tutto il popolo che avevano aderito al patto acconsentirono a rimandare liberi ognuno il proprio schiavo e la propria schiava e a non tenerli piú in schiavitú, e li rimandarono. In seguito però cambiarono parere e fecero ritornare gli schiavi e le schiave che avevano rimandati liberi e li assoggettarono di nuovo come loro schiavi e schiave.

a. Il re Sedechia aveva fatto un patto con tutto il popolo che era a Gerusalemme per proclamare la libertà: In un certo momento del suo regno (probabilmente quando i babilonesi minacciavano di conquistare Gerusalemme), il re Sedechia proclamò l’emancipazione per gli schiavi ebrei in Giuda.

i. Con l’antico Israele, come in tutto il mondo antico, c’erano persone che lavoravano per altri secondo il principio della servitù. Erano schiavi in un certo senso, anche se non necessariamente nel senso brutale e degradato che la maggior parte pensa della schiavitù.

ii. Alcuni pensano che la Bibbia sia responsabile della schiavitù. Il contrario è vero; la schiavitù esisteva molto prima di Israele o Mosè. La Bibbia è responsabile dell’eliminazione della schiavitù, non della sua istituzione.

iii. C’erano quattro modi fondamentali in cui un ebreo poteva diventare schiavo di un altro ebreo.

· In estrema povertà, potevano vendere la loro libertà (Levitico 25:39).

· Un padre poteva vendere una figlia come serva in una casa con l’intenzione che alla fine si sarebbe sposata in quella famiglia (Esodo 21:7).

· In caso di fallimento, un uomo poteva diventare servo dei suoi creditori (2 Re 4:1).

· Se un ladro non aveva nulla con cui pagare la dovuta restituzione (Esodo 22:3-4).

iv. “Che il popolo d’Israele potesse essere ridotto in schiavitù dai propri connazionali era in gran parte una questione economica. Gli uomini indebitati potevano accettare uno status di servitù fino a quando il loro debito non fosse stato liquidato.” (Thompson)

v. Le idee di rapimento di uomini e servitù a vita – i concetti che molti hanno della schiavitù – semplicemente non si applicano alla pratica della schiavitù nell’Antico Testamento. Normalmente, la schiavitù era:

· Scelta o concordata reciprocamente.

· Di durata limitata.

· Altamente regolamentata.

vi. Ebrei: “Il termine ebreo (ibri) è significativo. Nell’AT non era normalmente usato dal popolo d’Israele per riferirsi a se stesso, ma appariva in periodi della storia in cui si trovavano in una condizione di servitù, come in Egitto nei giorni pre-Esodo, e al tempo del dominio filisteo.” (Thompson)

b. Obbedirono e li lasciarono andare: A causa del comando e della leadership di Sedechia, liberarono immediatamente i loro schiavi. Tuttavia, dalle parole che seguono in questo capitolo, sembra che non abbiano liberato i loro schiavi prima del tempo stabilito. Sembra che questi fossero schiavi che erano stati tenuti oltre i sei anni stabiliti dalla legge di Mosè (Esodo 21:2-4).

i. “Nella loro angoscia fecero alcune dimostrazioni di rimorso e alcune aperture di riforma.” (Clarke)

ii. Sembra che Sedechia e il popolo d’Israele non abbiano compiuto un atto generoso; semplicemente smisero di disobbedire al comando di Dio in Esodo 21 e Deuteronomio 15:12-15. Sembrava che il popolo di Gerusalemme e Giuda di quel tempo seguisse alla lettera le antiche leggi riguardanti il trasferimento di proprietà (Geremia 32:9-15). Non obbedivano affatto alle antiche leggi riguardanti la liberazione degli schiavi ebrei nel settimo anno.

iii. Se siamo generosi con il popolo di Giuda e Gerusalemme, potremmo dire che obbedirono al comando di liberare gli schiavi perché erano disperati e dispiaciuti sotto l’assedio babilonese e si ravvidero del loro peccato precedente. È più probabile che lo abbiano fatto perché sotto assedio i padroni non volevano essere responsabili di nutrire i loro schiavi, non c’era lavoro nei campi per loro da fare, e sarebbero potuti essere soldati migliori contro i babilonesi se fossero stati liberi. Si trattava di panico, pietà o freddo interesse personale.

iv. “A questo punto arrivò la notizia che un esercito egiziano stava marciando per liberare Gerusalemme, e queste notizie fecero sì che i babilonesi revocassero temporaneamente l’assedio per riorganizzarsi e attaccare gli egiziani in avvicinamento.” (Harrison)

c. In seguito cambiarono idea e fecero tornare gli schiavi maschi e femmine, che avevano liberato: Cambiarono idea quando l’assedio babilonese fu revocato. Con la minaccia scomparsa, non c’era più bisogno di ravvedersi radicalmente, così si ravvidero del loro ravvedimento e costrinsero questi schiavi a tornare in servitù.

i. “I caldei si erano ritirati, per andare, probabilmente, a combattere con i rinforzi che stavano arrivando dall’Egitto; [Geremia 37:7; Geremia 37:11] e ora questi sciocchi giudei pensavano di essere fuori dalla portata della verga di Dio e revocarono perfidamente i loro voti.” (Clarke)

ii. Quando l’assedio fu revocato, “Ora non c’era più un problema di cibo ma un problema di servitori. Così il rilascio degli schiavi fu cancellato, e questi sfortunati tornarono da dove erano partiti.” (Kidner)

iii. “In questa profezia uno dei peccati che caratterizzavano i tempi è chiaramente manifesto – l’oppressione dei poveri e degli indifesi, contro cui l’indignazione di Geova è graficamente esposta.” (Morgan)

iv. Per la legge di Dio, per il comando del re e per l’azione dei loro ex padroni erano liberi – eppure ora costretti a tornare in servitù. Non sappiamo quale potere o minaccia abbiano usato per costringerli. Forse lavorarono duramente per persuaderli che in realtà non erano davvero liberi e dovevano continuare a vivere come schiavi. In analogia spirituale, Satana spera di ingannare i credenti lungo linee simili. Spera di persuaderli che non sono davvero liberi e devono tornare sotto il suo servizio.

2. (12-16) Ricordando loro la legge di Mosè.

La parola dell’Eterno fu quindi rivolta dall’Eterno a Geremia, dicendo: «Cosí dice l’Eterno, il DIO d’Israele: Io stabilii un patto con i vostri padri il giorno che li feci uscire dal paese d’Egitto, dalla casa di servitú, dicendo: Al termine di sette anni ognuno rimanderà libero il proprio fratello ebreo che gli è stato venduto; egli ti servirà sei anni, poi lo manderai via da te libero. Ma i vostri padri non mi ubbidirono e non prestarono orecchio. Voi oggi eravate tornati a fare ciò che è retto ai miei occhi, proclamando ciascuno la libertà del proprio fratello, e avevate stabilito un patto davanti a me, nel tempio, dove è invocato il mio nome. In seguito però avete cambiato parere e avete profanato il mio nome, perché avete fatto ritornare ciascuno il suo schiavo e la sua schiava che avevate rimandati liberi a loro piacere, e li avete assoggettati ad esservi come schiavi e schiave».

a. Io feci un patto con i vostri padri il giorno in cui li feci uscire dal paese d’Egitto, dalla casa di schiavitù: Dio iniziò ricordando loro che tutti provenivano da un passato di schiavi. Questo avrebbe dovuto renderli più generosi e compassionevoli verso i loro schiavi, ma non fu così.

i. Che gli è stato venduto: “Il testo masoretico può anche essere tradotto letteralmente che si sarà venduto, riflettendo la lunga tradizione del Vicino Oriente dell’adozione volontaria della servitù da parte di individui per ragioni economiche.” (Harrison)

b. Quando ti avrà servito sei anni, lo lascerai andare libero da te: Questo era il comando di Dio in Esodo 21:2-4. Questa era la legge che avevano a lungo disobbedito (i vostri padri non mi obbedirono) e sotto il comando di Sedechia obbedirono (recentemente vi siete ravveduti e avete fatto ciò che era giusto).

c. Poi vi siete voltati indietro e avete profanato il mio nome: Il loro ritorno alla disobbedienza era empio davanti a Dio, specialmente a causa della terribile oppressione che poneva sugli altri.

i. “Ogni ingiustizia dell’uomo verso l’uomo crea nella mente di coloro che soffrono interrogativi su Dio. Così il Suo nome è profanato; e la Sua ira è sempre suscitata contro coloro che causano la profanazione. Il torto dell’uomo verso l’uomo infligge a Dio un torto più profondo.” (Morgan)

3. (17) Proclamando la libertà del giudizio.

Perciò cosí dice l’Eterno: «Voi non mi avete ubbidito proclamando la libertà ciascuno del proprio fratello e ciascuno del proprio prossimo. Ora ecco, io proclamo a voi la libertà», dice l’Eterno, «per la spada, per la peste e per la fame e vi abbandonerò ad essere maltrattati in tutti i regni della terra.

a. Voi non mi avete obbedito nel proclamare la libertà: Il popolo di Gerusalemme aveva una grande opportunità di obbedire a Dio e fare del bene ai loro compagni ebrei proclamando la libertà a coloro che erano già liberi per la legge di Mosè. Non obbedirono a Dio e persero questa grande opportunità.

i. Il credente sotto il nuovo patto trova grande pace nel sapere che Gesù è il Liberatore che non riprende mai la libertà che ha concesso.

b. Ecco, io proclamo la libertà per voi…alla spada, alla pestilenza e alla carestia: Questa era la “libertà” che Dio proclamò a questi disobbedienti e crudeli padroni di schiavi. Dio li avrebbe liberati dalla Sua protezione; e avrebbero visto la spada, la pestilenza e la carestia venire contro di loro con piena libertà; e avrebbero visto angoscia tra tutti i regni della terra.

4. (18-22) La punizione per coloro che violarono il patto.

E darò gli uomini che hanno trasgredito il mio patto e non hanno eseguito le parole del patto che avevano stabilito davanti a me, passando in mezzo alle parti del vitello che avevano tagliato in due: i principi di Giuda e i principi di Gerusalemme, gli eunuchi, i sacerdoti e tutto il popolo del paese che passarono in mezzo alle parti del vitello, li darò in mano dei loro nemici e in mano di quelli che cercano la loro vita; e i loro cadaveri saranno pasto per gli uccelli del cielo e per le bestie della terra. Darò Sedekia, re di Giuda, e i suoi principi in mano dei loro nemici, in mano di quelli che cercano la loro vita e in mano dell’esercito del re di Babilonia che si è allontanato da voi. Ecco, io darò l’ordine». dice l’Eterno, «e li farò ritornare contro questa città, combatteranno contro di lei, la prenderanno, la daranno alle fiamme, e farò delle città di Giuda una desolazione senza abitanti».

a. Che non hanno adempiuto le parole del patto che fecero davanti a me: Dio aveva stabilito un giudizio speciale per coloro che erano tornati sulla loro promessa di liberare i loro schiavi in obbedienza alla legge. Questo patto fu fatto formalmente, camminando attraverso le parti di un animale sacrificato (come con Abrahamo in Genesi 15:9-21). Nella formulazione dell’ebraico biblico, non si fa un patto; si taglia un patto.

i. “Come nelle iscrizioni assire, l’intenzione era che, mentre passavano attraverso i pezzi del sacrificio diviso, invocassero su se stessi una maledizione che, se avessero violato il patto, sarebbero stati tagliati a pezzi come il vitello sacrificale.” (Feinberg)

b. Li darò in mano ai loro nemici e in mano a coloro che cercano la loro vita: Dio promise che non sarebbero sfuggiti al giudizio. Si sentivano liberi di determinare il destino degli altri agendo come padroni su di loro; Dio avrebbe mostrato la Sua libertà di destinarli al giudizio.

c. Io comanderò…e li farò tornare a questa città: A causa della minaccia egiziana (Geremia 37:5-10), l’esercito babilonese si era ritirato da Gerusalemme. Quando il popolo di Gerusalemme e Giuda tornò sulla loro promessa di liberare i loro schiavi, Dio avrebbe riportato i babilonesi per completare l’opera di giudizio.

i. Che si è ritirato da voi: “Nabucodonosor, sentendo che c’era un esercito egiziano che veniva in soccorso di Gerusalemme, revocò l’assedio, uscì, incontrò e sconfisse gli egiziani. Fu nell’interim che questa profezia fu consegnata.” (Clarke)

ii. “Molte città furono distrutte all’inizio del VI secolo a.C. e mai più occupate; altre furono distrutte in quel periodo e parzialmente rioccupate in una data successiva; altre ancora furono distrutte e rioccupate dopo un lungo periodo di abbandono…Non c’è un solo caso noto in cui una città della Giudea propriamente detta sia stata continuamente occupata durante il periodo esilico.” (Albright, citato in Thompson)

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –