Salmo 102 – Afflitto, Ma Pieno di Fiducia

Il titolo di questo salmo è Preghiera dell’afflitto, quando è abbattuto e riversa il suo lamento davanti al SIGNORE. Questo afflitto ha preso in prestito il suo tono e alcune delle sue espressioni da Giobbe, che è il più grande esempio di afflizione dell’Antico Testamento. Molte frasi corrispondono anche ad altre nei salmi.

Questo salmo descrive Gerusalemme (Sion) in uno stato di rovina. Se questa è intesa come rovina letterale, il salmo potrebbe essere stato scritto da coloro in esilio che piangevano sia la loro afflizione personale che nazionale. Clarke ha seguito questo pensiero e ha suggerito che l’autore potrebbe essere Daniele, Geremia o Neemia. Tuttavia, è possibile che la rovina di Sion descritta sia più di natura poetica e che il salmo sia pre-esilico.

Nella liturgia cristiana tradizionale, questo è stato considerato uno dei sette salmi penitenziali (insieme al Salmo 6, 32, 38, 51, 130, 143).

A. Un grido dalla crisi.

1. (1-2) Una supplica per la presenza di Dio.

«Preghiera dell’afflitto mentre è abbattuto ed effonde il suo lamento davanti all’Eterno.» O Eterno ascolta la mia preghiera e giunga a te il mio grido. Non nascondermi il tuo volto nel giorno della mia avversità. Tendi verso di me il tuo orecchio; quando ti invoco affrettati a rispondermi.

a. Ascolta la mia preghiera, o SIGNORE: Secondo il suo titolo, questo salmo proviene da un afflitto anonimo. Il salmista implora Dio di ascoltare la sua preghiera, sapendo che se il Dio di bontà e compassione avesse ascoltato la sua preghiera, non avrebbe ignorato la supplica.

i. I primi due versetti di questo salmo sono pieni di frasi che alludono ad altri salmi (VanGemeren cita sette di tali frasi). “Ma il salmista non è un compilatore a sangue freddo, che tesse una tela da vecchi fili, ma un uomo sofferente… che trova un certo conforto nel reiterare suppliche familiari.” (Maclaren)

b. Non nascondere il tuo volto: L’afflizione stessa era già abbastanza grave, ma era resa peggiore oltre misura dal senso che Dio non vedesse o non si curasse. Quando aveva il senso che il favore e il volto di Dio erano evidenti, l’afflizione poteva essere sopportata.

2. (3-7) L’agonia di essere afflitto nella salute.

Poiché i miei giorni svaniscono come fumo e le mie ossa ardono come un tizzone. Il mio cuore è percosso e inaridisce come l’erba, e dimentico persino di prendere cibo. A forza di gemere la mia pelle si attacca alle mie ossa. Rassomiglio al pellicano del deserto e sono diventato come il gufo dei luoghi desolati. Sono insonne e sono come il passero solitario sul tetto.

a. Poiché i miei giorni si consumano come fumo: In uno stile simile a Giobbe, il salmista ha descritto la sua agonia. I suoi giorni passavano come fumo senza significato. Il dolore dal profondo del suo corpo faceva sentire le sue ossa come se stessero bruciando. Il suo cuore soffriva e non aveva appetito.

i. “Come fumo; che passa nell’oscurità, e rapidamente, e irrecuperabilmente.” (Poole)

ii. “Gli effetti del dolore estremo sulla struttura umana sono paragonati a quelli che il fuoco produce sul combustibile. Esaurisce l’umidità radicale, e, così facendo, presto consuma la sostanza.” (Horne)

iii. Dimentico di mangiare il mio pane: “Acab, colpito da un tipo di dolore, Davide da un altro, e Daniele da un terzo, tutti ‘dimenticarono’, o ‘rifiutarono di mangiare il loro pane’: 1 Re 21:4, 2 Samuele 12:16; Daniele 10:3. Tali compagni naturali sono ‘lutto e digiuno’.” (Horne)

b. Le mie ossa si attaccano alla mia pelle: Come in Giobbe 19:20, era così debole e magro che sembrava non ci fosse nulla tra le sue ossa e la sua pelle. Si sentiva come un uccello solitario e inquieto (pellicano, gufo, o passero).

i. “Pellicano; o, tarabuso, come la stessa parola è tradotta, Isaia 34:11, Sofonia 2:14. È un uccello solitario e malinconico, come lo è anche il gufo qui seguente.” (Poole)

ii. Pellicano, gufo: “Il Salmista si paragona a due uccelli che erano comunemente usati come emblemi di tristezza e miseria.” (Spurgeon)

iii. Passero: “Ma questa parola ebraica non significa solo un passero, ma in generale qualsiasi uccello, come Levitico 14:4, Deuteronomio 14:11, Daniele 4:12,14,21. E così può qui designare uno o più tipi di uccelli che erano soliti sedersi soli, vegliando e piangendo sui tetti delle case.” (Poole)

3. (8-11) L’agonia di essere afflitto dai nemici.

I miei nemici mi scherniscono tutto il giorno; quelli che mi deridono imprecano contro di me. Poiché mangio cenere come pane e mescolo lacrime a quel che bevo, Sí, a motivo del tuo sdegno e della tua ira, mi hai sollevato e gettato lontano, I miei giorni sono come ombra che si allunga, e io inaridisco come erba.

a. I miei nemici mi oltraggiano tutto il giorno: L’afflizione del salmista proveniva da più della cattiva salute; aveva nemici schierati contro di lui. Lo opponevano con costante disapprovazione e rifiuto. Aggiungevano un tono di scherno e maledizione (che mi deridono e giurano contro di me).

i. “Gli scherni e i rimproveri degli uomini sono generalmente aggiunti ai castighi di Dio; o piuttosto, forse sono una parte, e talvolta la parte più amara di essi.” (Horne)

ii. Giurano contro di me: “Hanno giurato la mia morte, o giurano e maledicono per me.” (Trapp)

b. Ho mangiato cenere come pane: La vita del salmista sembrava essere lutto costante. I segni del lutto – cenere e pianto erano per lui familiari come cibo e bevanda.

c. A causa della tua indignazione e della tua ira: Il lutto era tanto più amaro a causa del senso che questa afflizione venisse come una sorta di punizione da Dio.

i. Tu mi hai sollevato e gettato via: “Sentiva che Dio lo stava trattando come i lottatori si trattano l’un l’altro, quando un uomo solleva deliberatamente il suo avversario per dargli la peggiore caduta.” (Spurgeon)

d. Io appassisco come l’erba: Sopraffatto da un senso di rifiuto divino (Tu mi hai sollevato e gettato via), sentiva che la sua vita era breve e aveva poco significato.

i. Un’ombra che si allunga: “Un’ombra’ non continua mai in uno stato, ma scivola sempre impercettibilmente, allungandosi mentre va, e alla fine svanendo nell’oscurità.” (Horne)

ii. “Qui, fino al dodicesimo versetto, c’è un quadro molto vivido di una persona depressa, tale che può difficilmente essere eguagliato.” (Trapp)

B. Lodando il SIGNORE che edifica Sion.

1. (12) Riconoscendo il Dio eterno.

Ma tu, o Eterno, rimani per sempre, e il tuo ricordo dura per ogni età.

a. Ma tu, o SIGNORE, durerai per sempre: Le righe precedenti parlavano della fragilità del salmista e della natura fugace della vita. La riga presente dà un contrasto netto e meraviglioso. L’uomo può avere giorni come ombre o appassire come l’erba, ma Yahweh durerà per sempre. Il salmista può quindi rifiutare ogni fiducia in se stesso e aggrapparsi a una vera dipendenza da Dio.

i. Notiamo il contrasto tra i primi 11 versetti, che erano pieni di riferimenti personali (io, me, e mio) e i versetti 12 e seguenti. Con le parole, ma tu, il focus cambia ed è posto su Dio.

ii. “Questa, dunque, è la luce che scaccia le tenebre – il senso dell’eternità di Dio. Allora tutta la vita è vista come sotto il Suo controllo, e quindi condizionata nella saggezza e nell’intenzione che includono molto più del momento presente, tenendo conto di tutte le età.” (Morgan)

b. Il ricordo del tuo nome per tutte le generazioni: Non solo il Signore stesso sarebbe durato, ma la Sua influenza e grandezza sarebbero state dichiarate per tutte le generazioni, senza mai passare.

2. (13-14) Riconoscendo il favore di Dio verso Gerusalemme.

Tu ti leverai e avrai compassione di Sion, perché è tempo di usarle misericordia; e il tempo fissato è giunto. Poiché i tuoi servi hanno affezione alle sue stesse pietre e hanno pietà della sua polvere.

a. Tu ti alzerai e avrai misericordia di Sion: Sebbene in profonda afflizione, il salmista aveva ferma fiducia che Dio avrebbe agito e mostrato misericordia a Gerusalemme ancora una volta.

b. Sì, il tempo stabilito è giunto: Al tempo stabilito da Dio, Gerusalemme sarebbe stata oggetto del favore di Dio. Aveva un tempo stabilito per la loro restaurazione e non li avrebbe lasciati per sempre in rovina.

i. Se questo salmo descrive il tempo dell’esilio, il tempo stabilito indica i 70 anni stabiliti da Dio per la cattività di Israele (Geremia 25:11-13 e 29:10).

ii. “C’era un tempo stabilito per i giudei a Babilonia, e quando le settimane furono compiute, né chiavistelli né sbarre poterono più imprigionare i riscattati del Signore.” (Spurgeon)

c. I tuoi servi si compiacciono delle sue pietre: È nella nostra natura rifiutare ciò che è rotto o abbattuto, ma i servi di Dio hanno un amore che va oltre la natura umana. Vedono la città in rovina, si compiacciono delle sue pietre e mostrano favore alla sua polvere.

i. Il salmista era sopraffatto da un senso della propria rovina e necessità (Salmo 102:1-11). Eppure non ha permesso che questo lo rivolgesse completamente verso l’interno; si preoccupava anche della sua comunità.

ii. “Quando il popolo di Dio smette di pensare così tanto a se stesso e inizia a pensare allo stato delle cose intorno a loro, in particolare alle nostre città e a coloro che soffrono in esse, allora Dio può davvero ascoltare le nostre preghiere e mandare un risveglio.” (Boice)

iii. Se ogni pietra della città di Dio era preziosa per i Suoi servi, allora per analogia, lo è anche ogni pietra che rappresenta il popolo di Dio nel Suo grande edificio (1 Pietro 2:5). “Il membro di chiesa più povero, il peccatore più grave, il convertito più ignorante, dovrebbe essere prezioso ai nostri occhi, perché [formano]… una parte, sebbene possibilmente una parte molto debole, della nuova Gerusalemme.” (Spurgeon)

3. (15-17) Riconoscendo l’esaltazione di Dio tra le nazioni.

Sí, le nazioni temeranno il nome dell’Eterno e tutti i re della terra la tua gloria, quando l’Eterno ricostruirà Sion e apparirà nella sua gloria. Egli ascolterà la preghiera dei derelitti e non disprezzerà la loro supplica.

a. Così le nazioni temeranno il nome del SIGNORE: La restaurazione della misericordia a Gerusalemme è solo la prima parte di un’opera molto più grande tra le nazioni. Dio si rivelerebbe in modo tale che tutti i re della terra onorerebbero il Suo nome e gloria.

b. Egli apparirà nella sua gloria: I re e i regni del mondo onorano Yahweh perché Egli si rivela nella Sua opera verso Sion. La Sua benedizione e misericordia verso Gerusalemme sono un anticipo della Sua bontà verso tutta la terra, quando Egli considererà la preghiera dei desolati.

i. “Un mondo meravigliato adorerà il suo Dio liberatore.” (Maclaren)

ii. La preghiera dei desolati: “Solo i più poveri del popolo furono lasciati a sospirare e piangere tra le rovine dell’amata città; quanto al resto, erano stranieri in terra straniera, e lontani dal luogo santo, eppure le preghiere dei prigionieri e dei derelitti rifiuti della terra sarebbero state ascoltate dal Signore.” (Spurgeon)

4. (18-22) Riconoscendo la grande liberazione che Dio porta.

Questo sarà scritto per la generazione futura, e il popolo che sarà creato loderà l’Eterno, perché egli guarda dall’alto del suo santuario; dal cielo l’Eterno osserva la terra, per udire il gemito dei prigionieri, per liberare i condannati a morte; affinché proclamino in Sion il nome dell’Eterno e la sua lode in Gerusalemme, quando i popoli e i regni si raduneranno insieme per servire l’Eterno.

a. Questo sarà scritto per la generazione a venire: La bontà di Dio verso Sion e tutta la terra è una testimonianza per il futuro, affinché un popolo ancora da creare possa lodare il SIGNORE.

i. Questo sarà scritto: “Questa meravigliosa liberazione non sarà perduta né dimenticata, ma accuratamente registrata dal tuo popolo.” (Poole)

ii. “Registri della benignità divina dovrebbero essere fatti e conservati: scriviamo nella storia le calamità delle nazioni – guerre, carestie, pestilenze e terremoti sono registrati; quanto più allora dovremmo erigere memoriali delle benignità del Signore!” (Spurgeon)

iii. “Niente è più tenace della memoria dell’uomo quando subisce un’ingiuria; niente più lasso se viene conferito un beneficio. Per questa ragione Dio desidera, affinché i suoi doni non cadano fuori dalla memoria, che siano affidati alla scrittura.” (Le Blanc, citato in Spurgeon)

iv. L’idea che Dio consideri e pianifichi per coloro ancora da creare è una rivelazione interessante. Non entriamo per la prima volta nella coscienza di Dio quando siamo concepiti nel grembo di nostra madre, ma quando siamo concepiti nel Suo cuore e nella Sua mente.

b. Egli ha guardato dall’alto del suo santuario: Il salmista ha immaginato Dio che si china dal cielo:

· Per vedere (ha osservato la terra).

· Per udire (il gemito del prigioniero).

· Per agire (per liberare quelli destinati alla morte).

· Per proclamare (il nome del SIGNORE in Sion).

· Per radunare (quando i popoli saranno radunati insieme).

· Per ricevere servizio (i popoli saranno radunati… per servire il SIGNORE).

i. Horne ha preso queste parole e le ha trasformate in una preghiera adatta per il credente afflitto oggi: “Guarda in basso, o Signore Gesù, ancora una volta sui tuoi servi, ancora sotto il dominio della morte, e la schiavitù della corruzione; sciogli queste catene, anche queste, o Signore, e portaci nella gloriosa libertà dei tuoi figli.”

C. La debolezza dell’uomo e la forza di Dio.

1. (23) Una confessione di debolezza e la sua causa.

Per via egli ha diminuito il mio vigore e ha abbreviato i miei giorni.

a. Egli ha indebolito la mia forza lungo il cammino: Il salmista ha iniziato questo canto riconoscendo la propria debolezza (Salmo 102:1-11). Poi ha lodato Dio per la Sua liberazione e vittoria finale (Salmo 102:12-22). Ora nell’ultima sezione di questo salmo, ha confessato ancora una volta la sua debolezza e fragilità (ha accorciato i miei giorni).

b. Egli ha indebolito… Ha accorciato: Inoltre, il salmista ha riconosciuto che era Dio che aveva causato o permesso la sua debolezza e fragilità. Qui il salmista ha scritto con un punto molto simile a quello del molto più tardo Apostolo Paolo, che vedeva il piano di Dio e persino la gloria nella sua presente debolezza (2 Corinzi 12:9-10).

2. (24-28) Una preghiera dal salmista afflitto.

Ho detto: «DIO mio, non portarmi via nel mezzo dei miei giorni. I tuoi anni durano per ogni età. Anticamente tu hai stabilito la terra e i cieli sono opera delle tue mani; essi periranno, ma tu rimarrai: si logoreranno tutti come un vestito; tu li muterai come una veste ed essi saranno cambiati, Ma tu sei sempre lo stesso e gli anni tuoi non avranno mai fine. I figli dei tuoi servi avranno una dimora, e la loro progenie sarà stabile davanti a te».

a. O mio Dio, non portarmi via: Sopraffatto sia dal suo senso di grande debolezza nell’afflizione, sia dalla consapevolezza della grandezza di Dio e della vittoria finale, il salmista ha fatto la cosa giusta. Ha gridato in preghiera, implorando l’aiuto misericordioso di Dio.

b. In principio tu hai fondato la terra: Salmo 102:25-27 è citato in Ebrei 1:10-12 come le parole di Dio Padre a Dio Figlio, il Messia.

i. Nel testo ebraico del Salmo 102:25-27, il salmista dice questo a Yahweh, ma l’idea che Dio stesso pronunci queste parole è più chiara nella traduzione greca dell’ebraico (la Versione dei Settanta), che l’autore di Ebrei ha citato.

ii. “L’epistola apre i nostri occhi a ciò che altrimenti sarebbe portato fuori solo dalla Versione dei Settanta dei versetti 23 e seguenti… cioè che il Padre sta qui rispondendo al Figlio, ‘per mezzo del quale tutte le cose furono fatte’.” (Kidner)

iii. “Lo scrittore dell’Epistola non sta affermando che il salmista parlasse consapevolmente del Messia, ma sta dichiarando che le sue parole, lette alla luce della storia, indicano Gesù come la manifestazione culminante del Dio redentore, e quindi necessariamente del Dio creatore.” (Maclaren)

iv. “Quando il salmista scrisse queste parole stava pensando a Dio Padre, come ha fatto durante tutto il salmo. C’è pochissima indicazione della Trinità o della persona del Figlio di Dio nell’Antico Testamento. Tuttavia, l’autore di Ebrei ha ragione quando vede queste parole come pronunciate dal Padre a Gesù Cristo.” (Boice)

c. Essi periranno, ma tu rimarrai: Il contrasto era chiaro per il salmista. Il potente Dio è eterno (per tutte le generazioni) e può fare tutte le cose (tu hai fondato la terra). Le cose che Dio crea possono perire, ma Egli stesso rimarrà.

i. “Ha fatto tutte le cose? Allora può disfarle, ed essere Egli stesso per sempre lo stesso.” (Meyer)

ii. “Non c’è niente di più calcolato per rafforzare il cuore nella sofferenza, o ispirare lo spirito con il coraggio nei giorni di pericolo e difficoltà, che il senso dell’eternità di Dio…. Mettiamo sempre i nostri limiti alla luce della Sua illimitatezza.” (Morgan)

d. Tu li cambierai: Dio ha completo potere sulla creazione, incluso il potere di cambiare i cieli come Gli piace. Eppure Egli stesso è immutabile (tu sei lo stesso) ed eterno (i tuoi anni non avranno fine).

i. “In mezzo ai cambiamenti e alle vicende di questa vita mortale, un argomento di consolazione rimarrà sempre, cioè l’eternità e l’immutabilità di Dio nostro Salvatore, di colui che era, e è, e sarà.” (Horne)

e. I figli dei tuoi servi continueranno: Il salmista ha concluso la sua preghiera e questo salmo con una nota di fiducia, persino di trionfo. La sua afflizione sembra essere rimasta, e non proclama speranza per il suo problema presente. Allo stesso tempo, è assolutamente fiducioso della bontà di Dio e della vittoria finale per il Suo popolo (i tuoi servi). Se il salmista non lo vedesse nei suoi giorni, i suoi figli certamente lo farebbero, e i loro discendenti saranno stabiliti dalla bontà e forza di Dio.

i. Questa è una notevole dichiarazione di fiducia nella promessa di Dio di rendere tutte le cose giuste e buone, se non nel giorno presente, allora nei giorni a venire. Mostra una meravigliosa progressione in questo salmo.

· Ha iniziato con una dichiarazione onesta della propria miseria.

· Poi ha guardato fuori di sé alla sua comunità.

· Poi ha guardato fuori dalla sua comunità al mondo.

· Poi ha guardato fuori dal suo tempo alle generazioni future.

ii. “È notevole che il salmista non tragga la conclusione che egli stesso riceverà una risposta alla sua preghiera, ma che ‘i figli dei tuoi servi abiteranno’ cioè, nella terra, e che ci sarà sempre un Israele ‘stabilito davanti a te’.” (Maclaren)

iii. “Qualunque sia il destino della generazione presente, se possano vivere per vedere il compimento di tutto ciò che è stato predetto o no, tuttavia la parola di Dio rimane salda; ci sarà sempre una chiesa, e un seme santo, a cui le promesse saranno rese buone.” (Horne)