Salmo 17 – Rifugio Sotto l’Ombra delle Sue Ali

Il titolo di questo salmo è semplicemente Una Preghiera di Davide. Non possiamo collegarlo a un momento specifico della vita di Davide, perché ci sono troppi punti possibili in cui questo si collega alle sue circostanze generali. Questo salmo è notevole per la sua fiducia in Dio, la sua mancanza di fiducia in se stesso e la sua gloriosa speranza celeste.

A. Una supplica per essere ascoltato in tempo di crisi.

1. (1-2) Davide presenta la sua causa al Signore.

«Preghiera di Davide.» O Eterno, da’ ascolto a una giusta causa, presta attenzione al mio grido, porgi l’orecchio alla mia preghiera, che non viene da labbra di frode. Venga la mia difesa dalla tua presenza; gli occhi tuoi vedano ciò che è retto.

a. Ascolta una giusta causa, o Signore: Come è comune nei Salmi, Davide pregò ancora una volta da un tempo di crisi. Qui iniziò il suo appello a Dio dichiarando la giustizia della sua causa. Credeva che Dio avesse ogni ragione di prestare attenzione al suo grido perché la sua causa era giusta.

i. È del tutto possibile che qualcuno pensi che la sua causa sia giusta quando non lo è; o che entrambe le parti in una disputa siano assolutamente convinte che la propria causa sia giusta. Non possiamo applicare automaticamente queste parole di Davide a noi stessi e giudicare immediatamente la nostra causa come giusta.

ii. Eppure possiamo guardare alla nostra causa nel modo più imparziale e disappassionato possibile, guardandola dalla prospettiva degli altri al meglio delle nostre capacità, ed essere più preoccupati di ciò che è veramente giusto piuttosto che semplicemente di ciò che ci favorisce.

iii. “Un grido è la nostra prima espressione, e in molti modi il più naturale dei suoni umani; se la nostra preghiera dovesse essere come il grido del bambino più naturale che intelligente, e più sincera che elegante, non sarà meno eloquente con Dio. C’è un potere potente nel grido di un bambino per prevalere sul cuore di un genitore.” (Spurgeon)

b. Porgi orecchio alla mia preghiera che non viene da labbra ingannevoli: Anche se Davide era convinto della giustizia della sua causa, era anche attento a parlare onestamente del suo problema. L’idea è che Davide non abbia ingannato così da meritare il suo problema attuale, e che non stesse nascondendo fatti che avrebbero minato la sua causa.

i. Nel Salmo 139:23-24, Davide pregò: Scrutami, o Dio, e conosci il mio cuore; provami e conosci le mie ansietà; e vedi se c’è qualche via malvagia in me, e guidami nella via eterna. Questa meravigliosa preghiera – di conoscere il proprio cuore e i motivi e peccati nascosti – è il tipo di cosa che Davide pregò prima di pregare questo salmo. Viene a Dio qui con una certa fiducia attraverso una coscienza provata.

ii. Labbra ingannevoli: “Hanno la voce di Giacobbe, ma le mani di Esaù; professano come santi, ma praticano come Satana; hanno le loro lunghe preghiere, ma brevi orazioni.” (Bales, citato in Spurgeon)

c. Venga la mia rivendicazione dalla Tua presenza: Davide non voleva una rivendicazione che venisse da se stesso. Nella sua lunga lotta con il re Saul, Davide ebbe diverse opportunità di sistemare le cose da solo, ma rifiutò e aspettò finché la rivendicazione venisse dalla presenza di Dio.

i. Questo era un modo importante in cui Davide lasciava il suo problema al Signore. “Dio, mi rifiuto di prendere le cose nelle mie mani. Aspetterò che la rivendicazione venga dalla Tua presenza; voglio sapere che questa è opera Tua e non mia.”

d. I Tuoi occhi guardino le cose che sono rette: Davide formulò la sua richiesta in modo da dare più enfasi alla giustizia di Dio che alla propria causa. Credeva che la sua causa fosse giusta; ma parlò in modo da dare più importanza alle cose che sono rette.

i. L’idea di Davide era qualcosa del genere: “Signore, credo che la mia causa sia giusta e ho scrutato il mio cuore per l’inganno. Eppure aspetto la Tua rivendicazione, e voglio che Tu faccia e promuova ciò che è giusto. Se non sono dalla Tua parte, spostami in modo che lo sia.”

ii. “Non desidero nulla che sia irragionevole o ingiusto, ma che Tu giudichi rettamente tra me e i miei nemici, e vendichi il mio onore e la mia fedeltà nel mantenere la Tua promessa a me.” (Poole)

2. (3-4) Una supplica da un cuore provato.

Tu hai investigato il mio cuore, l’hai visitato di notte, mi hai provato e non hai trovato nulla; mi sono proposto di non peccare con la mia bocca. Riguardo alle opere degli uomini, per la parola delle tue labbra, mi sono guardato dalle vie dei violenti.

a. Hai provato il mio cuore: Davide invitò la prova nei versetti precedenti; qui parla come avendo superato la prova (Mi hai messo alla prova e non hai trovato nulla).

i. Clarke presume (probabilmente giustamente) che questo salmo provenga dal contesto di Saul che cacciava Davide. “Mi hai visto nei miei ritiri più segreti, e sai se ho tramato malizia contro colui che ora desidera togliermi la vita.” (Clarke)

ii. Ci vuole un certo livello di pazienza e maturità per lasciare che Dio provi il proprio cuore in questo modo. Dobbiamo accettare il fatto che potremmo avere torto e che qualcun altro potrebbe avere ragione nella questione. Dobbiamo essere più interessati alla giustizia di Dio e al Suo standard di giusto e sbagliato che a vincere la nostra causa. Dobbiamo venire a Dio e alla Sua parola con un cuore pronto ad essere convinto e corretto.

iii. Ci sono tre domande che tutti dovrebbero porsi: “Permetto a Dio di provare il mio cuore? Posso essere corretto? Ascolterò gli altri quando mi dicono che potrei avere torto?”

iv. Davide permise a Dio di provare il suo cuore, e quindi venne con grande fiducia nella preghiera. “Il peccato aperto e non confessato è una grande barriera alla preghiera. Una vita retta è una solida base per gli appelli.” (Boice)

v. Boice suggerisce queste domande per esaminare il nostro cuore prima della preghiera:

· Stiamo essendo disobbedienti?

· Stiamo essendo egoisti?

· Stiamo trascurando qualche dovere importante?

· C’è un torto che dovremmo prima correggere?

· Le nostre priorità sono in ordine?

b. Ho deciso che la mia bocca non trasgredirà: Davide stava attento a non parlare in modo peccaminoso della sua crisi. Avrebbe potuto parlare in modo da ingannare gli altri o se stesso, e promuovere la propria causa a spese della giustizia di Dio; eppure Davide decise che non sarebbe stato così.

i. “Le forti professioni di purezza di cuore e obbedienza esteriore che seguono non sono tanto negazioni di alcun peccato quanto dichiarazioni di sincera devozione e onesta sottomissione della vita alla legge di Dio.” (Maclaren)

c. Mediante la parola delle Tue labbra, mi sono tenuto lontano dai sentieri del distruttore: Questa era una ragione per cui Davide era bravo in questo tipo di forte auto-analisi. Viveva secondo le parole delle labbra di Dio; conosceva e amava e viveva la parola di Dio.

i. Era questa parola che provò Davide e non trovò nulla. Era questa parola che diede a Davide la saggezza e la forza per tenersi lontano dai sentieri del distruttore.

ii. Davide imparò e mostrò questa lezione più e più volte durante la sua lunga crisi con il re Saul. Davide doveva proteggere se stesso, la sua famiglia e i suoi uomini da Saul senza diventare lui stesso un distruttore contorto e interessato a se stesso come Saul.

B. Una supplica per protezione.

1. (5) Sostieni i miei passi.

I miei passi sono rimasti fermi nei tuoi sentieri e i miei piedi non hanno vacillato.

a. Sostieni i miei passi: Davide sentiva di essere in pericolo di cadere o scivolare nel disastro; aveva bisogno che Dio sostenesse i suoi passi, affinché i suoi piedi non scivolino.

i. “La parola di Dio ci offre direzione, ma la grazia di Dio deve permetterci di seguire la sua direzione, e quella grazia deve essere ottenuta mediante la preghiera.” (Horne)

ii. “Cosa! Scivolare nelle vie di Dio? Sì, la strada è buona, ma i nostri piedi sono malvagi, e quindi scivolano, anche sulla strada del Re.” (Spurgeon)

b. Nei Tuoi sentieri: Questo mostra ancora una volta la significativa umiltà della preghiera di Davide. Vuole essere sostenuto, ma solo sui sentieri di Dio. Inclusa in questo c’è la preghiera non detta: “Signore, se non sono sul Tuo sentiero, per favore mettimi lì. Voglio essere nei Tuoi sentieri, non nei miei.”

2. (6-9) Custodiscimi al sicuro con la Tua potenza.

Io t’invoco, o Dio, perché tu mi esaudisci, tendi il tuo orecchio verso di me, ascolta le mie parole. Mostrami la tua meravigliosa bontà, o tu, che con la tua destra salvi dai loro avversari quelli che si rifugiano in te. Custodiscimi come la pupilla dell’occhio; nascondimi all’ombra delle tue ali, dagli empi che mi opprimono e dai nemici mortali che mi circondano.

a. Ti ho invocato, perché Tu mi ascolterai: La calma fiducia di Davide in mezzo alla sua crisi è incoraggiante. Sebbene i suoi problemi non fossero ancora scomparsi, era ancora fiducioso che Dio avrebbe ascoltato quando invocava.

i. Boice spiegò come questo salmo sia un grande modello di preghiera. “Modella la preghiera nel modo in cui il salmista usa argomenti per fare il suo appello a Dio. Non chiede semplicemente ciò che vuole o di cui ha bisogno. Argomenta il suo caso, spiegando a Dio cosa Dio dovrebbe rispondere.”

ii. Non facciamo tali argomenti nella preghiera perché possiamo, attraverso argomenti brillanti o persuasivi, convincere Dio a fare qualcosa che Lui non vuole veramente fare. Invece, è “perché gli argomenti ci costringono a pensare attentamente a ciò che stiamo chiedendo e ad affinare le nostre richieste.” (Boice)

b. Mostra la Tua meravigliosa benignità con la Tua destra: Questa è la prima apparizione nei Salmi della meravigliosa parola, benignità. Davide chiese che questo amore speciale gli fosse mostrato dalla speciale potenza di Dio (la Tua destra).

i. Kidner sulla benignità: “Amore costante, o ‘vero amore’ (New English Bible) è quella fedeltà a un patto, a cui la devozione coniugale dà qualche analogia. È la parola che le versioni più antiche traducevano ‘benignità’, prima che la sua connessione con il patto e il suo forte elemento di fedeltà fossero pienamente apprezzati.”

ii. “Questo è l’amore con cui entra in una relazione favorevole con il suo popolo, promettendo di essere il loro Dio.” (Boice)

iii. Eppure Davide parlò di più che benignità qui; parlò di meravigliosa benignità, e quella con la Tua destra. “La meraviglia dell’amore straordinario è che Dio dovrebbe renderlo una cosa così ordinaria, che dovrebbe darci ‘meravigliosa benignità’, eppure dovrebbe darla così spesso che diventa una benedizione quotidiana, e tuttavia rimane meravigliosa ancora.” (Spurgeon)

iv. Molti di noi chiedono o si aspettano solo la moderata benignità di Dio. Rendiamo le nostre preghiere, la nostra fede e le nostre aspettative piccole. Davide qui ci mostra un modello per aspettarci e chiedere a Dio meravigliosa benignità.

v. “Non vedi che sei stato un peccatore meraviglioso? Meravigliosamente ingrato sei stato; meravigliosamente hai aggravato i tuoi peccati; meravigliosamente hai scalciato contro le lacrime di una madre; meravigliosamente hai sfidato i consigli di un padre; meravigliosamente hai riso della morte; meravigliosamente hai fatto un patto con la morte e una lega con l’inferno…’Oh!’ dice, ‘Dio non avrà mai pietà di me; è una cosa troppo grande da sperare, una meraviglia troppo grande da aspettarsi!’ Giovane, ecco una nuova preghiera per te, ‘Mostra la tua meravigliosa benignità.'” (Spurgeon)

c. Custodiscimi come la pupilla dell’occhio Tuo: La frase “pupilla dell’occhio Tuo” era usata per descrivere qualcosa di prezioso, facilmente ferito e che richiede protezione. Davide voleva essere custodito da Dio come se fosse qualcosa di prezioso e persino fragile.

i. “Nessuna parte del corpo più preziosa, più tenera e più attentamente custodita dell’occhio; e dell’occhio, nessuna porzione più particolarmente da proteggere della pupilla centrale, la pupilla, o come la chiama l’ebraico, ‘la figlia dell’occhio’. Il Creatore sapientissimo ha posto l’occhio in una posizione ben protetta; sta circondato da ossa sporgenti come Gerusalemme circondata da montagne. Inoltre, il suo grande Autore lo ha circondato con molte tuniche di copertura interna, oltre alla siepe delle sopracciglia, la tenda delle palpebre e la recinzione delle ciglia; e, in aggiunta a questo, ha dato ad ogni uomo un valore così alto per i suoi occhi, e una così rapida apprensione del pericolo, che nessun membro del corpo è più fedelmente curato dell’organo della vista.” (Spurgeon)

ii. Questa figura retorica è usata anche in Deuteronomio 32:10, Proverbi 7:2 e Zaccaria 2:8. Essere custoditi come la pupilla dell’occhio significa:

· Essere custoditi con molte guardie e protezioni.

· Essere sempre custoditi al sicuro.

· Essere custoditi dalle piccole cose, come polvere e granelli.

· Essere sempre custoditi sensibili e teneri.

· Essere custoditi chiari e non ostruiti.

· Essere custoditi come qualcosa di bello e eminentemente utile.

d. Nascondimi sotto l’ombra delle Tue ali: Questa è un’altra potente figura retorica. L’idea è di come un uccello madre protegge i suoi giovani pulcini dai predatori, dagli elementi e dai pericoli raccogliendoli sotto le sue ali.

i. Questa figura retorica è usata anche in altri tre salmi (Salmi 36:7, 57:1 e 63:7). Gesù usò la stessa immagine per mostrare il Suo amore e la cura desiderata per Gerusalemme in Matteo 23:37.

ii. “Proprio come l’uccello genitore protegge completamente la sua covata dal male, e nel frattempo li nutre con il calore del proprio cuore, coprendoli con le sue ali, così fai con me, Dio condiscendentissimo, perché io sono la Tua progenie, e Tu hai l’amore di un genitore in perfezione.” (Spurgeon)

iii. Prese insieme, queste due frasi sono potenti immagini della cura di Dio per il Suo popolo. “Colui che ha così recintato e custodito quella parte preziosa e tenera, la pupilla dell’occhio, e che ha provveduto alla sicurezza di una covata giovane e indifesa sotto le ali della loro madre, è qui supplicato di estendere la stessa cura provvidenziale e amore parentale alle anime dei suoi eletti.” (Horne)

e. Dagli empi che mi opprimono, dai miei nemici mortali che mi circondano: La minaccia nella vita di Davide era reale. Affrontava non solo l’oppressione che rendeva difficile la sua vita, ma anche nemici mortali che volevano porre fine alla sua vita.

i. In mezzo a queste minacce reali, Davide fece la cosa giusta: pregò. “Le paure che sono diventate preghiere sono già più che per metà conquistate.” (Maclaren)

ii. Boice cita un insegnante biblico che aveva l’abitudine di pregare una certa preghiera quando sentiva di essere sotto attacco: “Signore, la Tua proprietà è in pericolo.”

3. (10-14) Sconfiggi i miei nemici orgogliosi e arroganti.

I loro cuori si sono induriti, con la loro bocca parlano con arroganza. Ora ci hanno circondati, seguono i nostri passi; fissano i loro occhi per atterrarci. Il mio nemico somiglia a un leone che si strugge dal desiderio di lacerare, e a un leoncello che sta in agguato nei nascondigli. Levati, o Eterno, affrontalo, abbattilo; libera l’anima mia dall’empio con la tua spada. O Eterno, con la tua mano liberami dagli uomini, dagli uomini del mondo la cui parte è in questa vita, e il cui ventre tu riempi coi tuoi tesori nascosti; i loro figli si satollano e lasciano il resto dei loro beni ai loro bambini.

a. Hanno chiuso i loro cuori grassi: Davide qui inizia a descrivere i nemici mortali che lo opprimevano così. Erano insensibili (cuori grassi), e parlavano con orgoglio.

i. “Il significato chiaramente è che l’orgoglio è il figlio dell’abbondanza, generato dall’auto-indulgenza, che indurisce i cuori degli uomini contro il timore di Dio e l’amore del prossimo…. Che ogni uomo faccia attenzione che, viziando la carne, non sollevi un nemico di questo tipo contro se stesso.” (Horne)

b. Ci hanno circondato nei nostri passi…hanno fissato i loro occhi…accovacciandosi a terra, come un leone: Davide descrisse le azioni pericolose, selvagge, simili a bestie dei suoi nemici. Lo avrebbero distrutto come un leone distrugge la sua preda.

c. Sorgi, o Signore, affrontalo, abbattilo: Davide dichiarò la sua dipendenza da Dio per proteggerlo. Non era perché Davide avesse paura di tali nemici simili a leoni; da ragazzo Davide aveva sconfitto sia l’orso che il leone (1 Samuele 17:33-37). Era perché Davide aveva bisogno di vedere il suo nemico sconfitto dalla mano di Dio, non dalla mano di Davide.

i. Affrontalo: “Ebraico, previeni la sua faccia, cioè, esci contro di lui, e incontralo e affrontalo in battaglia, come i nemici erano soliti fare.” (Poole)

ii. Questo salmo non ha una connessione ferma con alcun evento particolare registrato nella vita di Davide, ma non è difficile vederlo appartenere al lungo periodo in cui Saul cacciava Davide. Durante quel tempo Davide rifiutò di colpire Saul quando ne ebbe l’opportunità, perché sapeva che Dio doveva colpire Saul, e non Davide stesso.

d. Libera la mia vita dagli empi…dagli uomini del mondo che hanno la loro porzione in questa vita: Davide riconobbe che una caratteristica dei suoi nemici era che guardavano molto più a questa vita che all’eternità.

i. E, potrebbero benissimo aver avuto alcune soddisfazioni in questa vita: il cui ventre Tu riempi…sono soddisfatti di figli, e lasciano il resto del loro possesso ai loro bambini. Spurgeon lo spiegò così: “Il loro appetito sensuale ottiene il guadagno che bramava. Dio dà a questi porci i baccelli che bramano. Un uomo generoso non nega ai cani le loro ossa; e il nostro Dio generoso dà anche ai suoi nemici abbastanza per riempirli, se non fossero così irragionevoli da non essere mai contenti.”

4. (15) La fiducia stabilita della preghiera.

Quanto a me, per la giustizia vedrò la tua faccia; mi sazierò della tua presenza quando mi risveglierò.

a. Quanto a me: Davide qui si pose in contrasto con i suoi nemici, che guardavano solo a questa vita e non all’eternità.

i. “Questo superbo versetto si innalza direttamente dalle prospere pianure del Salmo 17:14, dove tutto era legato alla terra.” (Kidner)

ii. “Non invidio loro questa felicità, ma le mie speranze e la mia felicità sono di altra natura. Non pongo la mia porzione in tesori terreni e temporali, come fanno loro, ma nel contemplare il volto di Dio.” (Poole)

iii. “L’odore della fornace è sul presente salmo, ma c’è evidenza nell’ultimo versetto che colui che lo scrisse uscì illeso dalla fiamma.” (Spurgeon)

b. Vedrò il Tuo volto: Davide era fiducioso non solo della vita dopo la morte, ma che un giorno avrebbe visto il volto di Dio. L’idea non è semplicemente di contatto con Dio, ma di comunione senza ostacoli con Dio.

c. Vedrò il Tuo volto nella giustizia: L’idea è che Davide avrebbe avuto una giustizia che gli avrebbe permesso di vedere il volto di Dio, di avere questa relazione senza ostacoli con Lui.

i. Da una prospettiva del Nuovo Patto, possiamo dire che questa giustizia è il dono di Dio, concesso a coloro che ricevono la persona e l’opera di Gesù per fede.

d. Sarò soddisfatto quando mi sveglierò: Davide sapeva che la transizione da questa vita alla prossima era come svegliarsi. Sapeva che il mondo al di là era più reale e meno onirico del nostro.

i. Tendiamo a pensare al cielo e alle sue realtà come a un mondo onirico incerto e nuvoloso. In verità è più reale del nostro ambiente attuale, che per confronto sembrerà incerto e nuvoloso quando ci sveglieremo nella presenza di Dio.

ii. “Il momento è a portata di mano quando ci sveglieremo e ci alzeremo e ci dichiareremo sciocchi per aver contato i sogni come realtà, mentre eravamo dimentichi delle realtà eterne.” (Meyer)

iii. Sebbene l’attenzione di Davide fosse sull’eternità, questo versetto non ignora il giorno presente. C’è un senso reale in cui queste realtà – una comunione più stretta con Dio, la Sua giustizia nella nostra vita, una vita veramente sveglia, una vita sempre più conforme alla Sua immagine – possono in misura sempre maggiore essere nostre in questa vita. Dovremmo ricordare che la vita eterna inizia ora.

e. Quando mi sveglierò nella Tua somiglianza: Davide non aveva una comprensione sofisticata del cielo; si potrebbe dire che nessuno nell’Antico Testamento l’aveva veramente. Eppure sapeva che quando avesse visto il volto di Dio, quando avesse ricevuto la Sua giustizia, quando si fosse svegliato nella realtà del cielo, sarebbe stato nella somiglianza di Dio.

i. Davide sembrava anticipare ciò che Paolo avrebbe scritto circa 1.000 anni dopo: Perché quelli che ha preconosciuto, li ha pure predestinati ad essere conformi all’immagine del Figlio suo (Romani 8:29). Il destino del popolo di Dio è di essere conformato all’immagine di Dio, come perfettamente mostrato in Gesù Cristo Suo Figlio.

ii. Questo – e forse solo questo – avrebbe reso Davide soddisfatto. L’implicazione è che non sarebbe mai stato soddisfatto finché:

· Non avesse visto il volto di Dio, godendo di una relazione senza ostacoli con Lui.

· Non avesse ricevuto la giustizia di Dio.

· Non si fosse svegliato e non avesse vissuto nella realtà del cielo.

· Non fosse stato conformato alla somiglianza di Dio.

iii. “La mente sarà soddisfatta con la sua verità, il cuore con il suo amore, la volontà con la sua autorità. Non avremo bisogno di nient’altro.” (Meyer)