Ester 2 – Ester è scelta come regina

A. La raccolta di un harem per il re Assuero.

1. (1-4) Si cerca una sostituta per la regina Vasti.

Dopo queste cose, quando l’Ira del re Assuero si fu calmata, egli si ricordò di Vashti, di ciò che essa. Aveva fatto e di quanto era stato deciso a suo riguardo. Allora i servi del re che stavano al suo servizio dissero: «Si cerchino per il re fanciulle vergini e di bell’Aspetto stabilisca il re in tutte le province del suo regno dei commissari, i quali radunino tutte le fanciulle vergini e di bell’aspetto nella cittadella di Susa, nella casa delle donne sotto la sorveglianza di Hegai, eunuco del re e guardiano delle donne, che darà loro gli unguenti per purificarsi La fanciulla che piacerà al re diventi regina al posto di Vashti». La proposta piacque al re, e cosí fu fatto.

a. Dopo queste cose: Questo è più ampio dei soli eventi del capitolo precedente. Ester 2:16 indica che ci fu un intervallo di quattro anni tra i capitoli uno e due. Durante quel tempo il re Assuero fece la sua massiccia e infruttuosa invasione della Grecia e tornò a casa come un uomo sconfitto, desiderando rallegrare il suo cuore attraverso diversivi sensuali.

b. Si cerchino per il re delle fanciulle vergini e belle d’aspetto: Il piano era di radunare un harem dalle donne più belle del paese; portarle in un harem per il re, e scegliere la donna più favorita per essere la sua regina da quel gruppo. Era una sorta di concorso “Miss Impero Persiano”, e la vincitrice sarebbe diventata regina al posto di Vasti.

c. La cosa piacque al re, ed egli fece così: L’antico storico giudaico Flavio Giuseppe dice che Assuero fece selezionare in totale 400 donne.

2. (5-7) Ester e la sua famiglia.

Nella cittadella di Susa c’era un giudeo chiamato Mardocheo, figlio di Jair, figlio di Scimei, figlio di Kish, un Beniaminita, che era stato deportato da Gerusalemme, assieme agli esuli portati in cattività con Jeconiah, re di Giuda, da Nebukadnetsar, re di Babilonia. Egli aveva allevato Hadassah, cioè Ester, la figlia di suo zio, perché ella non aveva né padre né madre. La fanciulla era avvenente di forma e di bell’aspetto; alla morte del padre e della madre Mardocheo la prese come sua figlia.

a. C’era un Giudeo di nome Mardocheo: Mardocheo, il cugino di Ester, venne in Persia in una delle ondate di deportazione che i Babilonesi imposero a Giuda quando conquistarono quella terra.

b. Egli aveva allevato Hadassah, cioè Ester, figlia di suo zio: Ester (il cui nome giudaico Hadassah significa “mirto”; il nome persiano Ester significa “stella”) fu cresciuta dal suo cugino Mardocheo dopo la morte di suo padre e sua madre.

i. “Nel simbolismo profetico il mirto avrebbe sostituito i rovi e le spine del deserto, raffigurando così il perdono e l’accettazione del Signore del suo popolo. (Isaia 41:19; 55:13; cf. Zaccaria 1:8)” (Baldwin)

ii. Facevano parte della grande comunità giudaica che fu costretta a lasciare Giuda e non decise di tornare con Esdra. Ai giorni di Mardocheo ed Ester, la terra di Giuda era considerata un luogo selvaggio e arretrato.

c. La fanciulla era di bella forma e di bell’aspetto: L’ebraico per di bella forma e di bell’aspetto è letteralmente “bella nella forma e gradevole da guardare”. O, come dice la NIV 2011, aveva una bella figura ed era bella.

i. Riteniamo che la Bibbia sia generalmente data all’understatement; quando dice che Ester era di bella forma e di bell’aspetto, sappiamo che non sta esagerando.

3. (8) Ester è presa nell’harem del re.

Quando l’ordine del re e il suo editto furono divulgati, e molte fanciulle furono radunate nella cittadella di Susa sotto la sorveglianza di Hegai, anche Ester fu condotta nel palazzo del re sotto la sorveglianza di Hegai, guardiano delle donne.

a. Anche Ester fu presa e condotta al palazzo del re: Sembra che Ester non avesse davvero scelta in merito.

b. Sotto la custodia di Hegai, custode delle donne: Hegai era l’eunuco del re (Ester 2:3), un uomo incaricato della supervisione dell’harem del re per ovvie ragioni.

i. Secondo Baldwin, Hegai è specificamente menzionato dallo storico greco Erodoto come un ufficiale del re Assuero.

B. Ester nelle corti del re.

1. (9) Il trattamento favorevole di Ester nel palazzo.

La fanciulla gli piacque e si guadagnò il suo favore; cosí egli si affrettò a darle gli unguenti per la purificazione e il suo vitto; inoltre le diede sette donzelle scelte nel palazzo del re e la spostò assieme alle sue donzelle nell’appartamento migliore nella casa delle donne.

a. La fanciulla gli piacque ed egli le mostrò benevolenza: Ester ottenne favore con Hegai, l’uomo in autorità su di lei. In questo, la sua santità assicurò un adempimento di Proverbi 3:3-4: Bontà e verità non ti abbandonino; legatele al collo, scrivile sulla tavola del tuo cuore, e troverai grazia e buon senno agli occhi di Dio e degli uomini.

b. Così le diede prontamente i cosmetici necessari e il suo vitto: A causa di questo favore, Hegai diede a Ester preparazioni di bellezza speciali, oltre al suo vitto. Le diede anche sette fanciulle scelte per occuparsi delle sue esigenze di bellezza.

i. Ester era bella per cominciare; ora sembrava una modella, e aveva quell’aspetto tutto il tempo.

ii. L’antica parola ebraica per cosmetici deriva dalla radice “pulire, lucidare”. (Huey)

2. (10-11) Ester nasconde la sua identità giudaica.

Ester non aveva fatto sapere nulla né del suo popolo né del suo paese d’origine, perché Mardocheo le aveva ordinato di non dirlo. Mardocheo tutti i giorni passeggiava davanti al cortile della casa delle donne per sapere come stava Ester e che cosa si faceva di lei.

a. Ester non aveva rivelato né il suo popolo né la sua parentela: Normalmente, non c’è una buona ragione per nascondere il fatto che siamo cristiani. Troppi cristiani agiscono come se fossero “agenti segreti” – e nascondono sempre chi sono nel Signore.

i. Dobbiamo prendere sul serio l’avvertimento che Gesù diede in Matteo 10:32-33: Chi dunque mi riconoscerà davanti agli uomini, anch’io lo riconoscerò davanti al Padre mio che è nei cieli. Ma chiunque mi rinnegherà davanti agli uomini, anch’io lo rinnegherò davanti al Padre mio che è nei cieli. Non possiamo vivere una vita di rifiuto e aspettarci che Dio ci riconosca.

b. Perché Mardocheo le aveva ordinato di non rivelarli: Tuttavia, riconosciamo che ci sono situazioni in cui Dio può guidarci ad essere reticenti riguardo alla nostra identità cristiana – non allo scopo di nasconderla permanentemente, ma aspettando il momento opportuno per rivelarla. Apparentemente, questo è ciò che Mardocheo sentiva fosse giusto fare in questa circostanza, ed Ester era d’accordo.

i. Per esempio, in alcune situazioni potreste inizialmente agire come se non sapeste nulla quando avvicinati da un Testimone di Geova o da un Mormone, e farlo non per rinnegare Gesù, ma per cogliere un’opportunità strategica.

c. Ogni giorno Mardocheo passeggiava davanti al cortile della casa delle donne per sapere come stava Ester: Il grande interesse di Mardocheo per lo stato di Ester mostra il suo amore e la sua preoccupazione per lei in un luogo così potenzialmente pericoloso.

3. (12-14) Il metodo di preparazione e presentazione delle donne davanti al re è stabilito.

Quando veniva il turno per ciascuna fanciulla di entrare dal re Assuero, dopo aver trascorso dodici mesi di preparazione, secondo i regolamenti delle donne, perché cosí erano ultimati i giorni della loro purificazione: sei mesi per ungersi con olio di mirra e sei mesi con aromi e unguenti delle donne per purificarsi, la fanciulla andava dal re; le si permetteva di portare con sé dalla casa delle donne al palazzo del re tutto quello che chiedeva. Vi andava la sera e la mattina dopo passava nella seconda casa delle donne sotto la sorveglianza di Shaashgaz, eunuco del re e guardiano delle concubine Ella non tornava piú dal re, a meno che il re la desiderasse ed ella fosse chiamata per nome.

a. Dopo aver compiuto i dodici mesi di preparazione: La Persia era uno dei molti paesi famosi per i suoi profumi aromatici e le antiche usanze per la preparazione delle spose, inclusi bagni rituali, depilazione delle sopracciglia, pittura di mani e piedi con henné, trucco facciale e applicazioni di una pasta abbellente su tutto il corpo, destinata a schiarire il colore della pelle e a rimuovere macchie e imperfezioni.

i. Una ragione per il lungo tempo di preparazione era di verificare se le donne fossero state incinte al momento dell’ingresso nell’harem, in modo che il re non fosse accusato di aver generato un figlio che non era suo.

ii. Matthew Poole dice che gli oli e i profumi erano necessari perché “I corpi degli uomini e delle donne in quei paesi caldi producevano di per sé odori molto cattivi, se non corretti e qualificati dall’arte.”

b. Così preparata la fanciulla andava dal re: Suona meraviglioso – un anno di trattamenti termali costanti. Eppure il destino di queste donne dovrebbe anche essere considerato: una sera con il re. Se lui le sceglieva tra le altre 400 per essere la sua regina, allora lei sarebbe stata la sua compagna (finché non lo avesse dispiaciuto). Quanto alle 399 che persero, furono bandite nell’harem dove rimasero mogli o concubine del re, ma raramente, se mai, lo videro in seguito. E non furono mai libere di sposare un altro uomo, vivendo essenzialmente come vedove perpetue.

4. (15-18) Ester è selezionata come regina.

Quando giunse per Ester, la figlia di Abihall, zio di Mardocheo, che l’aveva presa con sé come figlia, il turno di andare dal re, ella non chiese nulla se non quello che le fu indicato da Hegai, eunuco del re, guardiano delle donne. Ed Ester si guadagnò il favore di tutti quelli che la vedevano. Ester fu condotta dal re Assuero nel suo palazzo reale il decimo mese, cioè il mese di Tebeth, il settimo anno del suo regno. Il re amò Ester piú di tutte le altre donne, ed ella trovò grazia e favore ai suoi occhi piú di tutte le altre fanciulle. Cosí egli le pose in capo la corona reale e la fece regina al posto di Vashti. Poi il re fece un gran banchetto per tutti i suoi principi e servi, il banchetto di Ester, inoltre concesse un giorno di riposo nelle province e fece doni con munificenza regale.

a. Ella non chiese altro se non quello che Hegai, eunuco del re, custode delle donne, le consigliò: La saggezza umile di Ester fu dimostrata nel modo in cui permise al custode delle donne di assistere le sue preparazioni.

b. Ed Ester otteneva favore agli occhi di tutti quelli che la vedevano: Questo era a causa sia della santità che della bellezza di Ester.

i. La bellezza spesso guadagna alle persone (specialmente alle donne) favore con gli altri. Questo è un fatto che i cristiani devono accettare, insegnando saggiamente ai loro figli ciò che conta davvero, e rifiutando di fare troppo affidamento sulla bellezza per il nostro giudizio sulle persone.

c. Ella ottenne grazia e favore ai suoi occhi più di tutte le vergini: A causa del grande favore che ottenne con il re, Ester fu selezionata per essere la regina del re Assuero.

i. La vita di Ester fino a questo punto è stata notevole. Era la figlia di esuli giudei, entrambi morti; fu cresciuta da suo cugino in una terra straniera e spesso ostile; fu presa per costrizione nell’harem del re; trovò favore con tutti quelli che incontrò; fu infine selezionata per essere la regina del regno.

ii. Questo notevole corso di eventi non fu un incidente; non fu solo a causa della fortuna o del caso o del bell’aspetto di Ester o della sua personalità brillante. Dio aveva un piano, ed Ester ne faceva parte. Come dice il Salmo 75:6-7: Poiché né dall’oriente né dall’occidente né dal deserto viene l’innalzamento, ma Dio è il giudice; egli abbassa l’uno e innalza l’altro.

iii. Allo stesso modo, abbiamo un posto nel piano di Dio. Qualunque sia la vostra situazione, Dio ha uno scopo per essa – forse uno scopo breve, o uno lungo; forse uno scopo grande o uno scopo piccolo, ma Dio ha una ragione.

iv. Fino a questo punto, la storia di Ester ci mostra anche che nell’attuazione del Suo piano, Dio può usare il male dell’uomo. Dio non rese Assuero ubriaco, né gli fece chiedere che la sua regina si presentasse in modo immodesto davanti ai signori del regno. Eppure Dio permise questa azione malvagia dell’uomo per adempiere uno scopo nel Suo piano più grande. Troviamo fiducia nella verità che nessun’altra persona, non importa quanto malvagia sia, può sconfiggere il piano di Dio per le nostre vite, non importa cosa ci abbiano fatto o ci faranno.

C. Mardocheo salva la vita del re.

1. (19-20) Mardocheo sale in prominenza ed Ester continua a nascondere la sua identità giudaica.

Quando le fanciulle si radunarono la seconda volta, Mardocheo stava seduto alla porta del re. Ester, secondo l’ordine che Mardocheo le aveva dato, non aveva fatto sapere nulla né del suo paese d’origine né del suo popolo. Ester infatti eseguiva gli ordini di Mardocheo, come quando era sotto la sua tutela, Mardocheo sventa una congiura contro il re

a. Mardocheo sedeva alla porta del re: Questa posizione indica che Mardocheo era associato ai decisori e agli uomini di influenza nel regno.

b. Ester non aveva ancora rivelato la sua parentela né il suo popolo, come Mardocheo le aveva ordinato: Alcuni hanno pensato che il libro di Ester porti questa idea di occultamento troppo lontano. Questo libro è stato criticato perché non menziona il nome di Dio (nemmeno il Cantico dei Cantici lo fa).

i. Alcune persone dicono che il nome di Dio fu lasciato fuori dal libro di Ester a causa del suo uso nelle festività che circondano il Purim, dove le persone comunemente si ubriacavano. Secondo Huey, un rabbi insegnò: “Un uomo è obbligato a bere a Purim finché non è in grado di distinguere tra ‘Benedetto sia Mardocheo’ e ‘Maledetto sia Haman.'” Alcuni si sono chiesti se, in quell’atmosfera, sarebbe stato troppo facile profanare il nome di Dio se fosse stato letto in una tale festa.

ii. Altri vedono il nome YHWH nascosto in acrostici, basati sulle lettere iniziali e finali di parole successive in Ester 1:20, 5:4, 5:13 e 7:7. In alcuni manoscritti, le lettere in queste parole sono scritte un po’ più grandi per dare loro prominenza.

iii. Forse anche il libro di Ester non contiene il nome di Dio perché fu scritto sotto il dominio persiano, e per la distribuzione nell’Impero Persiano.

iv. Molto probabilmente, il libro di Ester non ha il nome di Dio perché mostra come Dio opera dietro le quinte; Dio è sempre attivo nel libro di Ester, anche se è sullo sfondo.

2. (21-23) Mardocheo viene a conoscenza di una cospirazione di assassinio e informa il re, salvando la vita del re.

In quei giorni, come Mardocheo stava seduto alla porta del re, Bightan e Teresh, due eunuchi del re e guardie della soglia, andarono in collera e cercarono di stendere la mano contro il re Assuero. Venuto a conoscenza della cosa, Mardocheo avvertí la regina Ester, ed Ester informò il re a nome di Mardocheo. Si fecero indagini e, trovato che la cosa era vera, i due eunuchi furono impiccati sul patibolo; il fatto fu poi registrato nel libro delle Cronache, alla presenza del re.

a. La cosa venne a conoscenza di Mardocheo, che ne informò la regina Ester; ed Ester ne parlò al re: L’atteggiamento di Mardocheo non fu “Sono un uomo giudeo in esilio sotto un re pagano, quindi non mi importa se viene ucciso.” Invece, anticipa il pensiero di Pietro in 1 Pietro 2:17, prima che Pietro lo scrivesse mai: Temete Dio. Onorate il re.

i. Questa minaccia di assassinio era reale. Assuero fu infine assassinato dal suo primo ministro, che pose Artaserse I sul trono.

b. I due eunuchi furono appesi a un palo: La parola palo è letteralmente albero; l’idea che furono appesi a un albero probabilmente non si riferisce all’impiccagione con un cappio intorno al collo, ma all’impalamento su un palo, molto simile alla crocifissione.

i. “Un palo appuntito è posto verticalmente nel terreno, e il colpevole viene preso, posto sulla punta acuta, e poi tirato giù per le gambe finché il palo che è entrato dal fondoschiena passa attraverso il corpo e esce dal collo. Una specie di punizione più terribile, in cui vendetta e crudeltà possono saziare il massimo della loro malizia. Il colpevole vive un tempo considerevole in agonie strazianti.” (Clarke)

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –