2 Cronache 31 – Provvedimento per i Sacerdoti

A. Le conseguenze della Pasqua di Ezechia.

1. (1) L’opera contro l’idolatria.

Terminato tutto questo, tutti gli Israeliti presenti partirono per le città di Giuda, per fare a pezzi le colonne sacre abbattere gli Ascerim e demolire gli alti luoghi e gli altari in tutto Giuda e Beniamino, come pure in Efraim e Manasse, fino alla completa distruzione. Poi tutti i figli d’Israele tornarono nelle loro città, ognuno nella sua proprietà.

a. Tutti gli Israeliti che si trovavano là partirono per le città di Giuda e fecero a pezzi le statue: Dopo la gloriosa celebrazione della Pasqua di doppia durata, il popolo rinunciò a tutta l’idolatria nei termini più forti possibili.

i. “La precedente enfasi di Ezechia sulla rimozione degli strumenti del culto idolatrico (cfr. 2 Cronache 29:15-19; 30:14; anche 2 Re 18:22) divenne ora un movimento popolare.” (Selman)

b. In tutto Giuda e Beniamino, e in Efraim e Manasse: Questo mostra quanto fosse ampia l’opera, includendo non solo il regno di Giuda ma anche porzioni sostanziali del territorio delle tribù settentrionali.

i. Questa riforma “non fu portata avanti solo attraverso Giuda, ma la portarono anche in Israele; se per un trasporto di zelo religioso, o se con il consenso di Osea il re israelita, non possiamo dirlo.” (Clarke)

2. (2-3) Il ripristino e il sostegno del regolare servizio sacerdotale.

Ezechia ricostruí le classi dei sacerdoti e dei Leviti, in base alle loro classi, ognuno secondo il suo servizio, i sacerdoti e i Leviti per gli olocausti e i sacrifici di ringraziamento per servire, per ringraziare e per lodare alle porte degli accampamenti dell’Eterno. Il re stabilí pure la parte dei suoi beni che sarebbe destinata per gli olocausti: gli olocausti del mattino e della sera, gli olocausti dei sabati, dei noviluni e delle feste solenni come sta scritto nella legge dell ‘Eterno.

a. Ezechia ristabilì le classi dei sacerdoti e dei Leviti nelle loro funzioni: Ezechia non permise che la recente celebrazione della Pasqua fosse un evento isolato. Seguì con l’organizzazione e l’istituzione del regolare servizio sacerdotale.

i. “L’ebraico per l’assegnazione da parte di Ezechia dei sacerdoti alle divisioni è definitivo: egli ‘stabilì LE divisioni dei sacerdoti.’ Ristabilì i ventiquattro turni rotanti che erano stati istituiti da Davide (1 Cronache 25) per assicurare un’adorazione ordinata.” (Payne)

b. Per gli olocausti…per servire…per lodare…e celebrare alle porte: Questo mostra alcuni dei doveri dei sacerdoti e dei Leviti. Il loro lavoro includeva l’amministrazione dei sacrifici, il servizio generale e l’adorazione.

i. Alle porte del campo del SIGNORE: “Del tempio, giustamente paragonato a un campo, per la guardia e la sorveglianza là mantenuta dai sacerdoti, e per la convenzione del popolo in quel luogo, come al loro punto di ritrovo, per pregare, che è il servizio principale della nostra guerra spirituale.” (Trapp)

c. Stabilì pure la parte che il re avrebbe prelevato dai suoi beni: Il re Ezechia era così impegnato nel ripristino del corretto servizio sacerdotale che sostenne personalmente il loro lavoro con una parte dei suoi beni.

3. (4-5) La decima è comandata e portata.

Inoltre ordinò al popolo a quelli che abitavano in Gerusalemme, di dare ai sacerdoti e ai Leviti la parte loro dovuta affinché fossero resi fermi nella legge dell’Eterno. Appena l’ordine fu diffuso, i figli d’Israele diedero in abbondanza le primizie del grano, del vino, dell’olio, del miele e di tutti i prodotti dei campi; e portarono una decima abbondante di ogni cosa.

a. Ordinò al popolo che abitava a Gerusalemme di dare ai sacerdoti e ai Leviti la loro parte: Il re Ezechia non presentò questo come un’opzione per il popolo di Giuda. Fu loro ordinato di adempiere i loro obblighi secondo la legge di Mosè di sostenere il sacerdozio attraverso le loro decime (Numeri 18:21-24).

i. Come Dio disse in Numeri 18:21, Io do come proprietà ai figli di Levi tutte le decime d’Israele. Dio comandò che le decime (un dare del dieci percento del proprio reddito) fossero date ai Leviti per il loro sostegno. Questo stabilisce il principio che le decime appartengono a Dio (Egli disse Io do, quindi sono Sue da dare), ma Egli le diede ai Leviti.

ii. Quando un Israelita non dava la sua decima, non stava derubando il Levita – sebbene il denaro finisse con loro. Stava derubando Dio (Malachia 3:8-10), perché Dio riceveva la decima dal donatore, e Lui la dava al Levita.

iii. Alcuni oggi pensano che la decima, poiché andava a sostenere i Leviti (che erano, in un certo senso, lavoratori governativi nell’antico Israele), sia coperta dalle tasse governative di oggi, e che il dare volontario menzionato nell’Antico Testamento corrisponda all’enfasi del Nuovo Testamento sul dare. Possiamo dire che il Nuovo Testamento non comanda specificamente la decima, ma certamente ne parla in una luce positiva, se è fatta con il cuore giusto (Luca 11:42).

iv. È anche importante comprendere che la decima non è un principio dipendente dalla legge mosaica; come spiega Ebrei 7:5-9, la decima era praticata e onorata da Dio prima della legge di Mosè.

v. Ciò di cui il Nuovo Testamento parla con grande chiarezza è il principio del dare; che il dare dovrebbe essere regolare, pianificato, proporzionale e privato (1 Corinzi 16:1-4); che deve essere generoso, dato liberamente e con gioia (2 Corinzi 9).

vi. Poiché il Nuovo Testamento non enfatizza la decima, non deve essere applicata rigorosamente dai cristiani (sebbene alcuni cristiani argomentino contro la decima sulla base dell’interesse personale); ma poiché il dare deve essere proporzionale, dovremmo dare una certa percentuale – e il dieci percento è un buon punto di riferimento – e punto di partenza! Per alcuni dare il dieci percento non è affatto sufficiente; per altri, al loro momento presente, il cinque percento può essere un enorme passo di fede.

vii. Se la nostra domanda è: “Quanto poco posso dare ed essere ancora gradito a Dio?” il nostro cuore non è affatto nel posto giusto. Dovremmo avere l’atteggiamento di alcuni primi cristiani, che essenzialmente dissero: “Non siamo sotto la decima – possiamo dare di più!” Il dare e la gestione finanziaria è una questione spirituale, non solo finanziaria (Luca 16:11).

b. Affinché potessero dedicarsi alla legge del SIGNORE: Questo ci ricorda un altro dovere dei Leviti, oltre a quello menzionato in 2 Cronache 31:2 – lo studio e l’insegnamento della legge del SIGNORE. Il sostegno dei Leviti attraverso le decime del popolo rese possibile questo.

i. Questo è molto simile al principio di ciò che Paolo scrisse in 1 Timoteo 5:17-18: Gli anziani che esercitano bene la presidenza siano reputati degni di doppio onore, specialmente quelli che si affaticano nella predicazione e nell’insegnamento. Infatti la Scrittura dice: “Non mettere la museruola al bue che trebbia”; e: “L’operaio è degno del suo salario”.

c. Non appena quest’ordine fu pubblicato…portarono la decima di ogni cosa in abbondanza: La risposta del popolo fu impressionante. Invece di pensare a ragioni per cui questo comando non si applicasse a loro o scuse per sollevarsi dall’obbligo, portarono la decima di ogni cosa in abbondanza.

i. “Le primizie erano prerogativa dei sacerdoti (Numeri 18:12-13), ma la decima, sia dei raccolti e frutti che delle mandrie, era presentata ai Leviti (Numeri 18:21; cfr. Levitico 27:30-33).” (Selman)

B. La distribuzione e la benedizione della decima.

1. (6-10) La ricezione delle decime.

I figli d’Israele e di Giuda che abitavano nelle città di Giuda portarono anch’essi la decima dei buoi e delle pecore come pure la decima delle cose sante che erano consacrate all’Eterno il loro DIO, e ne fecero tanti mucchi. Incominciarono a fare i mucchi nel terzo mese e finirono nel settimo mese. Quando Ezechia e i capi vennero a vedere i mucchi, benedissero l’Eterno e il suo popolo d’Israele. Poi Ezechia interrogò i sacerdoti e i Leviti riguardo ai mucchi; il sommo sacerdote Azariah della casa di Tsadok, gli rispose: «Da quando si è cominciato a portare le offerte nella casa dell’Eterno, abbiamo mangiato a sazietà ed è rimasta roba in abbondanza, perché l’Eterno ha benedetto il suo popolo; e questa è la grande quantità rimasta».

a. Cominciarono a fare quei mucchi il terzo mese, e finirono il settimo mese: Il dare delle decime fu così abbondante che ci vollero quattro mesi solo per ricevere tutti i doni. Non c’è da meravigliarsi che Ezechia e i capi benedissero il SIGNORE e il suo popolo d’Israele quando videro l’evidenza del dare generoso.

i. “Benedissero il Signore; sia per aver dato provviste così abbondanti alla sua terra in quest’anno, sia per aver dato al suo popolo cuori così liberali e pii verso quest’opera buona.” (Poole)

ii. La loro felicità non era solo perché significava che ci sarebbe stato abbondanza per i sacerdoti e i Leviti, mostrava anche che lo Spirito di Dio stava operando potentemente nel popolo d’Israele.

iii. La decima delle cose sante: “La decima delle cose sante o dedicate probabilmente si riferisce ai doni fatti dai Leviti al sacerdote da ciò che essi stessi avevano ricevuto.” (Selman)

b. Da quando si è cominciato a portare le offerte nella casa del SIGNORE, noi abbiamo mangiato, ci siamo saziati, e ne è rimasto in abbondanza: I sacerdoti e i Leviti erano stati a lungo trascurati, e ora avevano abbondanza.

2. (11-19) L’amministrazione delle decime.

Allora Ezechia ordinò loro di preparare delle stanze nella casa dell’Eterno. Essi le prepararono, e vi portarono fedelmente le offerte, la decima e le cose consacrate. Il Levita Konaniah ne ebbe la sovrintendenza e dopo di lui c’era suo fratello Scimei. Jehiel, Ahaziah, Nahath, Asahel Jerimoth, Jozabad, Eliel, Ismakiah. Mahath e Benaiah erano sorveglianti agli ordini di Konaniah e di suo fratello Scimei per comando del re Ezechia e di Azariah capo della casa di DIO. Il Levita Kore figlio di Imnah, guardiano della porta orientale, era preposto alle offerte volontarie fatte a DIO per distribuire le offerte elevate dell’Eterno e le cose santissime. Ai suoi ordini c’erano Eden Miniamin, Jeshua, Scemaiah, Amariah Scekaniah nelle città dei sacerdoti che dovevano compiere fedelmente la distribuzione ai loro fratelli, grandi e piccoli secondo le loro classi; ad eccezione dei maschi che erano registrati nelle loro genealogie dall’età di tre anni in su, essi distribuivano a tutti quelli che entravano nella casa dell’Eterno la loro porzione giornaliera per il loro servizio, secondo le loro funzioni e in base alle loro classi. ai sacerdoti registrati nelle genealogie secondo le case paterne e ai Leviti dall’età di vent’anni in su, secondo le loro mansioni e secondo le loro classi, e a tutti quelli che erano scritti nella genealogia, e cioè, i loro piccoli, le loro mogli, i loro figli e le loro figlie, come membri dell’intera assemblea; poiché nell’ufficio loro assegnato si consacrarono nella SANTITA’. Anche per i sacerdoti, figli di Aaronne, che dimoravano in campagna, nelle zone attorno alle loro città, c’erano in ogni città uomini designati per nome per distribuire le porzioni a ogni maschio tra i sacerdoti, e a tutti i Leviti registrati nelle genealogie.

a. Allora Ezechia ordinò che si preparassero delle stanze nella casa del SIGNORE: Il re Ezechia fu abbastanza saggio da sapere che era importante gestire correttamente i generosi doni del popolo di Dio. Erano preoccupati di fare tutto fedelmente, per rispetto sia a Dio che al Suo popolo che generosamente diede.

b. Conania, il Levita, ne ebbe la sovrintendenza: Ezechia mise uomini fedeli in posizioni di responsabilità e responsabilizzazione su queste decime. Il re sapeva che l’amministrazione fedele è promossa quando le persone sono responsabili come sovrintendenti.

i. “Una buona pianificazione e l’implementazione di strutture di supporto adeguate forniscono un quadro in cui può aver luogo un’adorazione sincera e significativa. Ezechia quindi preparò magazzini per ricevere i doni, e vari funzionari furono nominati per raccoglierli e distribuirli.” (Selman)

c. Tutti quelli che entravano giornalmente nella casa del SIGNORE per fare il loro servizio: Le decime erano usate per sostenere coloro che facevano il lavoro di ministero al SIGNORE e al Suo popolo (e naturalmente, per sostenere anche le loro famiglie).

i. “Questo è addotto come ragione per cui le loro mogli e i loro figli erano provveduti dalle cose sante, perché si erano sequestrati dagli affari mondani, con i quali avrebbero potuto altrimenti provvedere alle loro famiglie, e si erano interamente dedicati alle amministrazioni sante.” (Poole)

ii. “Mosè aveva ordinato che i Leviti non dovessero iniziare il loro lavoro fino all’età di trent’anni: ma Davide cambiò quest’ordine, e li obbligò a iniziare a vent’anni.” (Clarke)

3. (20-21) La pietà e la prosperità di Ezechia.

Ezechia fece cosí in tutto Giuda; fece ciò che è buono, retto e vero davanti all’Eterno, il suo DIO. In ogni lavoro che intraprese per il servizio della casa di DIO, per la legge e per i comandamenti, per cercare il suo DIO, egli lo fece con tutto il suo cuore; per questo egli prosperò.

a. Fece ciò che è buono, retto e vero davanti al SIGNORE, al suo Dio: La pietà di Ezechia fu esemplare tra i re di Giuda. La sua preoccupazione non era principalmente per il potere o il prestigio politico, ma per ciò che era buono, retto e vero davanti al SIGNORE. Inoltre, quando faceva qualcosa mise tutto il cuore nell’opera sua.

i. “Ezechia completò il suo compito perché cercò Dio con tutto il cuore. In questo, si conformò al consiglio di Davide (cfr. 1 Cronache 22:19; 28:9) e seguì il modello di altri re (cfr. 2 Cronache 15:17; 22:9; cfr. 2 Cronache 11:16; 19:3).” (Selman)

ii. “In ogni aspetto era un uomo completamente eccellente, vedeva il suo dovere verso Dio e verso il suo popolo, e lo compiva con zelo e diligenza appropriati. Possa Dio mandare sempre tali re alle nazioni del mondo; e possa il popolo che è benedetto con tali essere debitamente obbediente a loro, e grato al Dio che li manda!” (Clarke)

b. E prosperò: La sua prosperità era evidenza della benedizione di Dio, specialmente in connessione con la sua propria generosità e saggia amministrazione.

i. “Queste parole rivelano il suo scopo, il suo metodo e il risultato; e formano una rivelazione di valore duraturo per tutti coloro che sono chiamati a svolgere il servizio divino in qualsiasi forma. Il suo scopo era ‘cercare il suo Dio’; e l’espressione è esattamente equivalente a quella con cui abbiamo familiarità: ‘Cercate prima il suo regno.’ Il suo metodo era quello della completa devozione, ‘con tutto il suo cuore.’ Il risultato fu quello della prosperità, cioè del successo nell’opera stessa che fu intrapresa.” (Morgan)