1 Cronache 19 – Guerra con Ammon e Siria

A. L’offesa degli Ammoniti.

1. (1-2) Davide invia ambasciatori agli Ammoniti alla morte del loro re.

Dopo queste cose avvenne che Nahash, re dei figli di Ammon, morí e suo figlio regnò al suo posto. Davide disse: «lo voglio usare con Hanun figlio di Nahash, la stessa benevolenza che suo padre usò con me». Così Davide inviò messaggeri per consolarlo della perdita del padre. Ma quando i servi di Davide giunsero nel paese dei figli di Ammon presso Hanun per consolarlo,

a. Userò benevolenza: Davide era il sovrano dominante della sua regione, ma non era un tiranno crudele. Qui mostrò benevolenza verso un re pagano in simpatia per la perdita di suo padre.

b. Così Davide mandò dei messaggeri per consolarlo: Davide non si accontentò di provare benevolenza verso Hanun. Fece qualcosa per portare conforto all’uomo in lutto.

2. (3-5) Hanun, il nuovo re degli Ammoniti, tratta vergognosamente gli ambasciatori d’Israele.

i capi dei figli di Ammon dissero a Hanun: «Credi che Davide ti abbia mandato dei consolatori per onorare tuo padre? I suoi servi non sono forse venuti da te per esplorare, distruggere e spiare il paese?». Allora Hanun prese i servi di Davide, li fece radere e fece tagliare le loro vesti a metà fino alle natiche, poi li lasciò andare. Intanto alcuni andarono a riferire a Davide ciò che era accaduto a quegli uomini; allora Davide mandò ad incontrarli, perché essi erano pieni di vergogna. Il re fece dire loro: «Rimanete a Gerico, finché vi ricresca la barba, poi tornerete».

a. Credi tu che Davide ti abbia mandato dei consolatori per onorare tuo padre? È difficile spiegare perché questi consiglieri di Hanun dissero questo al re di Ammon. È possibile che sospettassero genuinamente di Davide, oppure potrebbero aver usato questo come modo per apparire saggi e astuti al re Hanun. È comune per i bugiardi sospettare sempre che gli altri mentano.

b. Hanun prese i servi di Davide, li fece radere, tagliò a metà le loro vesti…e li rimandò via: Questo fu un insulto vergognoso a questi ambasciatori d’Israele. Una ragione suggerita per questo è l’idea che essere rasati fosse il segno di uno schiavo. Gli uomini liberi portavano la barba. Perciò in quella cultura, molti uomini avrebbero preferito morire piuttosto che farsi rimuovere la barba.

i. “Con il valore universalmente attribuito alla barba dagli Ebrei e da altre nazioni orientali, essendo il più grande ornamento dell’uomo, il taglio di metà di essa fu il più grande insulto che potesse essere offerto agli ambasciatori, e attraverso di loro a Davide loro re.” (Keil e Delitzsch nel loro commento a 2 Samuele 10)

ii. “La barba è tenuta in grande rispetto in Oriente: il possessore la considera il suo più grande ornamento; spesso giura su di essa; e, in questioni di grande importanza, la impegna. Niente può essere più sicuro di un pegno di questo tipo; il suo proprietario la riscatterà a rischio della sua vita.” (Clarke su 2 Samuele 10)

iii. Tagliare le loro vesti a metà fu anche un insulto e un’umiliazione evidenti. “Affinché apparisse la vergogna della loro nudità, e specialmente quella della loro circoncisione, così derisa dai pagani.” (Trapp su 2 Samuele 10)

iv. “Questo è un rimprovero ai seguaci della moda del nostro tempo, dice Piscator; che indossano i loro vestiti così stretti, e mantelli così corti, che non coprono le loro natiche.” (Trapp) Ci si può solo chiedere cosa direbbe il predicatore puritano John Trapp riguardo a coloro che oggi indossano le loro vesti così basse da non coprire le loro natiche.

v. Insultare l’ambasciatore significa insultare il re. Era come se avessero fatto questo a Davide stesso. Lo stesso principio è vero con il Re Gesù e i Suoi ambasciatori. Gesù ricordò ai Suoi discepoli: Se il mondo vi odia, sappiate che ha odiato me prima di voi. (Giovanni 15:18)

vi. “L’atteggiamento di Ammon non toglie nulla alla nobiltà dell’azione di Davide. In quell’azione egli dimostrò di non aver dimenticato la benevolenza che gli era stata mostrata da Nahash.” (Morgan)

c. Rimanete a Gerico finché la vostra barba sia ricresciuta; poi ritornerete: Davide non usò questi uomini come strumenti politici per suscitare rabbia contro gli Ammoniti. Si preoccupò di più per la loro dignità e onore e permise loro di aspettare prima di tornare a Gerusalemme.

3. (6-8) Gli Ammoniti e gli Israeliti si preparano per la guerra.

Quando i figli di Ammon si accorsero di essersi resi odiosi a Davide. Hanun e gli Ammoniti mandarono mille talenti, d’argento per assoldare al loro servizio carri e cavalieri dalla Mesopotamia, dai Siri di Maakah e da Tsobah. Assoldarono pure trentaduemila carri e il re di Maakah con il suo popolo, che vennero ad accamparsi di fronte a Medeba. Intanto i figli di Ammon si erano radunati dalle loro città per andare a combattere. Quando Davide udí questo, inviò contro di loro Joab e tutto l’esercito di uomini valorosi.

a. I figli di Ammon videro che si erano resi odiosi: Sapevano che loro avevano fatto questo. Davide non respinse gli Ammoniti, essi si erano resi odiosi a Israele.

b. I figli di Ammon mandarono mille talenti d’argento per assoldare carri e cavalieri: Questa era una pratica comune nel mondo antico. Gli Ammoniti non avevano speranza di proteggersi da soli, così assolsero eserciti mercenari.

c. Quando Davide lo seppe, mandò Ioab con tutto l’esercito degli uomini valorosi: È importante capire che Davide non era nulla senza i suoi uomini valorosi, ed essi non erano nulla senza di lui. Egli era il loro capo, ma un capo non è nulla senza seguaci – e Davide aveva un esercito di uomini valorosi che lo seguivano. Questi uomini non iniziarono necessariamente come uomini valorosi; molti erano le persone angosciate, indebitate e scontente che seguirono Davide alla Caverna di Adullam (1 Samuele 22:1-2).

i. Uno di questi uomini valorosi era Adino l’Eznita – famoso per aver ucciso 800 uomini in una volta (2 Samuele 23:8). Un altro era Iashobeam che uccise 300 uomini in una volta (1 Cronache 11:11). Un altro era Benaia che uccise un leone in una fossa in un giorno di neve e affrontò un enorme guerriero egiziano e uccise l’egiziano con la sua stessa lancia (1 Cronache 11:22-23).

B. Vittoria per Israele.

1. (9-13) Ioab divide l’esercito in due gruppi.

I figli di Ammon uscirono e si schierarono in ordine di battaglia alla porta della città, mentre i re che erano venuti in loro aiuto stavano a parte nella campagna. Quando Joab si rese conto che aveva contro di sé due fronti di battaglia, uno davanti e l’altro dietro, scelse alcuni fra gli uomini migliori d’Israele, e li dispose in ordine di battaglia contro i Siri; affidò quindi il resto del popolo agli ordini di suo fratello Abishai; questi si schierarono contro i figli di Ammon; poi gli disse: «Se i Siri sono piú forti di me, tu mi verrai in aiuto; se invece i figli di Ammon sono piú forti di te, allora verrò io in tuo aiuto. Sii coraggioso e mostriamoci forti per il nostro popolo e per le città del nostro DIO; e l’Eterno faccia ciò che a lui piacerà».

a. Ioab vide che la battaglia era rivolta contro di lui davanti e dietro: Quando l’esercito degli uomini valorosi si avvicinò alla città ammonita si trovarono circondati. Davanti a loro c’erano gli Ammoniti in battaglia all’ingresso della città. Dietro di loro c’erano i re mercenari in aperta campagna. Sembrava brutto per l’esercito d’Israele.

b. Se i Siri sono troppo forti per me, tu mi verrai in aiuto: Ioab aveva solo una strategia in battaglia – attaccare. Molti generali considererebbero la resa quando circondati da entrambi i lati dal nemico, ma non Ioab. Chiamò l’esercito al coraggio e alla fede e disse loro di andare avanti.

i. “È interessante osservare che nei suoi preparativi non fece alcuna concessione per la possibilità di una sconfitta definitiva nel suo conflitto con Ammon…non sembra che gli sia venuto in mente che la combinazione potesse essere troppo per entrambi.” (Morgan)

c. Sii forte e combattiamo valorosamente per il nostro popolo e per le città del nostro Dio; e il SIGNORE faccia ciò che è buono ai suoi occhi: Questo fu un grande discorso di Ioab prima della battaglia. Fece almeno tre punti persuasivi.

i. Sii forte e combattiamo valorosamente: Il coraggio e la forza non sono questioni di sentimento e circostanza. Sono questioni di scelta, specialmente quando Dio rende disponibile la Sua forza per noi. Possiamo essere forti nel Signore e nella forza della sua potenza (Efesini 6:10).

ii. Combattiamo valorosamente per il nostro popolo e per le città del nostro Dio: Ioab li chiamò a ricordare tutto ciò che avevano da perdere. Se avessero perso questa battaglia avrebbero perso sia il loro popolo che le loro città. Questa era una battaglia più grande di loro stessi, e l’esercito degli uomini valorosi doveva ricordarlo.

iii. E il SIGNORE faccia ciò che è buono ai suoi occhi: Ioab saggiamente si preparò per la battaglia al meglio delle sue capacità e lavorò duramente per la vittoria. Allo stesso tempo, sapeva che l’esito era in definitiva nelle mani di Dio.

iv. Ioab confidò in Dio per agire, e fece tutto ciò che poteva fare. “Credere che Dio farà tutto, e quindi non fare nulla, è tanto male quanto credere che Dio ci lasci ai nostri sforzi senza aiuto.” (Meyer)

2. (14-15) Ioab sconfigge i Siri, e gli Ammoniti si ritirano nella città di Rabbah.

Poi Joab con la gente che aveva con sé avanzò per dar battaglia ai Siri; ma essi fuggirono davanti a lui. Quando i figli di Ammon videro che i Siri erano fuggiti, fuggirono anch’essi davanti ad Abishai, fratello di Joab, e rientrarono nella città. Allora Joab tornò a Gerusalemme.

a. I quali fuggirono davanti a lui: Non dice nemmeno che Ioab ingaggiò i Siri in battaglia. Questo esercito mercenario fuggì davanti all’esercito degli uomini valorosi perché Dio era con loro. Dio promise questo tipo di benedizione su un Israele obbediente (Deuteronomio 28:7).

b. Fuggirono anch’essi davanti ad Abishai, fratello di Ioab, e rientrarono nella città: Quando gli Ammoniti videro i mercenari ritirarsi, si ritirarono anche loro. Non potevano resistere davanti all’esercito degli uomini valorosi più di quanto potessero i Siri.

i. “Ioab non seguì in questo momento la vittoria assediando Rabbah; potrebbe essere stato troppo tardi nell’anno.” (Payne)

3. (16-19) Davide annienta i rinforzi siriani.

I Siri, visto che erano stati sconfitti da Israele, inviarono messaggeri e fecero venire i Siri che stavano al di là del fiume. Alla loro testa era Shofak, capo dell’esercito di Hadarezer. Quando Davide fu informato della cosa, radunò tutto Israele, passò il Giordano, marciò contro di loro e si schierò in ordine di battaglia contro di loro. Come Davide si fu schierato in ordine di battaglia contro i Siri, questi gli diedero battaglia. Ma i Siri fuggirono davanti a Israele; e Davide uccise ai Siri settemila cavalieri e quarantamila fanti; uccise pure Shofak, capo dell’esercito. Quando i servi di Hadarezer si videro sconfitti da Israele fecero pace con Davide e furono a lui sottoposti. Cosí i Siri, non vollero piú prestare aiuto ai figli di Ammon.

a. I Siri, vedendo che erano stati sconfitti da Israele, mandarono dei messaggeri e fecero venire i Siri che erano dall’altra parte del fiume: I nemici d’Israele non si arresero dopo una sconfitta. Erano un nemico persistente e tornarono a combattere di nuovo.

b. Quando Davide ne fu informato, radunò tutto Israele: Davide radunò il resto dell’esercito d’Israele per impedire a questo esercito di rinforzi siriani di schiacciare l’esercito degli uomini valorosi. Il risultato fu glorioso: i Siri fuggirono davanti a Israele.

i. L’enfasi su tutto Israele è importante. “L’intero incidente quindi mostra ‘tutto Israele’ che coopera sotto Davide e stabilisce il ‘riposo’ richiesto per costruire il tempio.” (Selman)

ii. Il capitolo termina con affari incompiuti a Rabbah. Gli Ammoniti offensori sono ancora nella loro città e Ioab è tornato a Gerusalemme. In primavera il re Davide manderà Ioab e l’esercito di nuovo per occuparsi di Rabbah mentre aspetta a Gerusalemme. Mentre aspettava comodamente a Gerusalemme cadde nel peccato con Bath-Sceba.

iii. La maggior parte di noi conosce il peccato di Davide con Bath-Sceba, e come accadde quando Davide aspettò a Gerusalemme quando avrebbe dovuto guidare la battaglia a Rabbah. Vediamo in 2 Samuele 10 che Dio diede a Davide un avvertimento mostrandogli necessario uscire contro i Siri. Davide cercò di lasciare la battaglia a Ioab in 1 Cronache 19 (e 2 Samuele 11), ma il suo esercito aveva bisogno di lui e Dio cercò di mostrarglielo benedicendolo quando Davide uscì in battaglia. Questi eventi furono il grazioso avvertimento di Dio che Davide tristemente sprecò.

iv. Quando si tratta di peccato come quello in cui cadde Davide, “La vigilanza costante è l’unica garanzia di sicurezza. Nemmeno il vero desiderio e la grande benedizione sono sufficienti se il cuore non è personalmente vigilante.” (Morgan)