2 Samuele 18 – La Sconfitta di Absalom

A. La sconfitta e la morte di Absalom.

1. (1-4) Davide pone l’esercito sotto tre capitani.

Davide passò in rassegna la gente che era con lui e costituí su di loro capitani di migliaia e capitani di centinaia. Poi Davide mandò avanti un terzo della sua gente sotto il comando di Joab, un terzo sotto il comando di Abishai, figlio di Tseruiah, fratello di Joab, e un terzo sotto il comando di Ittai di Gath. Poi il re disse al popolo: «Voglio andare anch’io con voi!». Ma il popolo rispose: «Tu non devi venire, perché se noi fossimo messi in fuga, non darebbero alcuna importanza a noi; anche se morisse la metà di noi non darebbero alcuna importanza a noi; ma tu conti come diecimila di noi; è meglio dunque che tu sia pronto a darci aiuto dalla città». Il re rispose loro: «Farò ciò che vi sembra bene». Cosí il re rimase accanto alla porta, mentre tutto il popolo usciva a schiere di cento e di mille uomini.

a. Davide passò in rassegna il popolo che era con lui, e stabilì capi: Davide sapeva esattamente cosa fare nell’organizzare il suo esercito. Li divise in tre divisioni sotto la guida di Ioab, Abishai e Ittai il Ghitteo.

b. Anch’io uscirò certamente con voi: Davide sapeva che il comandante doveva essere presente in battaglia. Non voleva ripetere il suo precedente errore di non andare in battaglia quando avrebbe dovuto (2 Samuele 11:1).

c. Tu non devi uscire: Le persone intorno a Davide non gli permisero di andare in battaglia con il resto del suo esercito. C’erano tre ragioni per cui insistevano su questo:

· La sua vita era più preziosa (tu vali diecimila di noi).

· Poteva portare rinforzi se necessario (è meglio che tu ci venga in aiuto dalla città).

· Capivano che sarebbe stato difficile per Davide combattere contro suo figlio, Absalom.

d. Farò ciò che vi sembra meglio: Davide non era ostinato. Sapeva come sottomettersi al buon consiglio degli altri. Non rinunciò alla leadership; praticò una buona leadership ascoltando il saggio consiglio delle persone intorno a lui.

e. Così il re si fermò presso la porta, e tutto il popolo uscì a centinaia e a migliaia: Erano disposti ad affrontare sacrificio e pericolo per il beneficio del loro re. La loro devozione a Davide è un esempio di come il credente dovrebbe essere devoto al Re dei re, Gesù Cristo.

2. (5) Il comandamento di Davide ai tre capitani.

Il re diede quest’ordine a Joab, a Abishai e a Ittai: «Per amor mio, trattate con riguardo il giovane Absalom!». Tutto il popolo udí quando il re diede a tutti i capitani quest’ordine nei confronti di Absalom.

a. Ora il re aveva comandato: Davide voleva che fosse chiaramente noto che Absalom doveva essere catturato vivo e non doveva essere maltrattato in alcun modo.

b. Tutto il popolo udì: Davide diede questo comandamento in presenza di tutto il popolo affinché i capitani sentissero maggiore pressione a fare ciò che Davide aveva comandato.

3. (6-8) Gli eserciti di Absalom sono sconfitti.

Cosí l’esercito uscí in campo contro Israele e la battaglia ebbe luogo nella foresta di Efraim. Il popolo d’Israele fu là sconfitto dai servi di Davide; e in quel luogo la strage fu grande: in quel giorno caddero ventimila uomini. La battaglia si estese su tutta la regione; e la foresta divorò più gente di quanta ne avesse divorato la spada.

a. Così il popolo uscì in campagna contro Israele: Coloro che erano fedeli a Davide combatterono contro Israele, perché Israele non era fedele a Davide. Israele era stato sedotto dal carisma e dal potere di Absalom.

b. Il popolo d’Israele fu sconfitto davanti ai servi di Davide: La leadership esperta di Davide e dei suoi capitani fu probabilmente la ragione principale della loro vittoria schiacciante.

i. “Davide aveva organizzato che la battaglia avesse luogo in questo terreno, dove l’esperienza e il coraggio di ogni singolo soldato contavano più del semplice numero.” (Baldwin)

c. La foresta divorò in quel giorno più gente di quanta ne divorò la spada: Questa frase implica che Dio combatté per Davide in modi insoliti. I soldati fedeli ad Absalom sembravano essere “inghiottiti” dalla foresta.

i. “Perendo non solo per la spada, ma tra le querce fitte e i rovi intricati della foresta, che nascondevano precipizi spaventosi e grandi caverne, nelle quali i ribelli si precipitarono nella loro paura selvaggia quando iniziò la disfatta.” (Spurgeon)

ii. “Si suppone generalmente che, quando l’esercito fu sbaragliato, si rifugiarono nella foresta, caddero in fosse, paludi e così via, e rimanendo impigliati, furono abbattuti dagli uomini di Davide; ma il Caldeo, il Siriaco e l’Arabo, affermano che furono divorati da bestie selvatiche nella foresta.” (Clarke)

4. (9-17) Ioab uccide Absalom.

Poi Absalom s’imbattè nella gente di Davide. Absalom cavalcava un mulo; il mulo entrò sotto i fitti rami di una grande quercia e il capo di Absalom rimase impigliato nella quercia, e cosí rimase sospeso fra cielo e terra; mentre il mulo che era sotto di lui passava oltre. Un uomo vide questo e avvertí Joab, dicendo: «Ho visto Absalom appeso a una quercia». Allora Joab rispose all’uomo che lo aveva informato: «Ecco, tu l’hai visto? E perché non l’hai tu, sul posto steso morto al suolo? Io ti avrei dato dieci sicli d’argento e una cintura». Ma quell’uomo disse a Joab: «Anche se mi fossero messi in mano mille sicli d’argento, io non stenderei la mano contro il figlio del re, poiché noi abbiamo udito l’ordine che il re ha dato a te, ad Abishai e a Ittai, dicendo: “State attenti dal fare alcun male al giovane Absalom”. Avrei di fatto agito disonestamente contro la mia stessa vita, poiché nulla rimane nascosto al re; e tu stesso saresti sorto contro di me». Allora Joab disse: «Non voglio perdere tempo con te in questo modo». Cosí prese in mano tre dardi e li immerse nel cuore di Absalom, che era ancora vivo nel folto della quercia. Poi dieci giovani scudieri di Joab circondarono Absalom, lo colpirono ancora e lo finirono. Allora Joab fece suonare la tromba e il popolo smise d’inseguire Israele, perché Joab trattenne il popolo. Poi presero Absalom, lo gettarono in una grande fossa nella foresta ed ammassarono sopra di lui un enorme mucchio di pietre; quindi tutto Israele fuggí, ciascuno alla sua tenda.

a. Absalom cavalcava un mulo: La vanità di Absalom lo mise in questa battaglia, contro il saggio consiglio di Ahitofel (2 Samuele 17:1-14). Absalom non sembrava un grande generale, cavalcando un mulo in battaglia.

b. La testa di Absalom rimase impigliata nel terebinto; egli rimase sospeso fra cielo e terra: Absalom era noto per il suo bell’aspetto e i suoi capelli lussuosi (2 Samuele 14:25-26). Ciò che era la sua gloria ora era la sua maledizione – Absalom fu letteralmente catturato dai suoi stessi capelli negli alberi fitti della foresta.

i. Adam Clarke fa attenzione a sottolineare che il testo non dice che Absalom fu catturato dai suoi capelli – lo supponiamo noi. Potrebbe essere che fu catturato per il collo. Tuttavia, l’immagine rimane di Absalom appeso all’albero: “Così rimase sospeso tra cielo e terra, come rifiutato da entrambi.” (Trapp)

ii. “La fine di Absalom fu circondata da terrori. Quando fu catturato tra i rami della quercia, stava per tagliare i suoi capelli con un colpo di spada, ma improvvisamente vide l’inferno spalancarsi sotto di lui, e preferì rimanere appeso all’albero piuttosto che gettarsi vivo nell’abisso. Il crimine di Absalom era, infatti, di natura tale da meritare la tortura suprema, per questo motivo è uno dei pochi giudei che non hanno parte nel mondo a venire.” (Ginzberg, Legends of the Jews)

c. Ho visto Absalom appeso a un terebinto: Quando questo fu riferito a Ioab, il generale si chiese perché l’uomo non avesse immediatamente ucciso Absalom. L’uomo rispose che era per obbedienza e fedeltà a Davide che non lo aveva fatto.

i. Ioab insistette che avrebbe dato sia denaro che una promozione a chi avesse ucciso Absalom (ti avrei dato dieci sicli d’argento e una cintura). Eppure l’uomo non lo fece perché era fedele a Davide.

ii. “La cintura militare era il principale ornamento di un soldato, ed era molto apprezzata in tutte le nazioni antiche; era anche un ricco regalo da un capo all’altro.” (Clarke)

d. Presi in mano tre dardi, li piantò nel cuore di Absalom: Ioab non esitò a colpire Absalom, sebbene sapesse che Davide gli aveva comandato di non farlo. Ioab era convinto che fosse nel migliore interesse di Davide e nel migliore interesse di Israele mostrare giustizia ad Absalom, non misericordia.

i. Absalom ricevette solo ciò che meritava. Era un assassino, un traditore e uno stupratore. Ioab sapeva che Davide era generalmente indulgente verso i suoi figli e non avrebbe mai punito Absalom. “Aveva visto l’azione di Davide verso i suoi figli caratterizzata dalla mancanza di disciplina. Nel più alto interesse del regno la sua mano si alzò per uccidere Absalom.” (Morgan)

ii. Potremmo dire che Ioab aveva ragione ma non era giusto. Aveva ragione nel comprendere che era meglio per Davide e per Israele che Absalom fosse morto. Non era giusto nel disobbedire al re Davide, l’autorità nominata da Dio su di lui. Dalle azioni di Davide verso il re Saul, vediamo che Dio può occuparsi di coloro che hanno autorità, e non abbiamo bisogno di disobbedire loro a meno che non ci venga comandato dalla Scrittura o da una chiara coscienza.

iii. “Molto tempo fa avrebbe dovuto morire per mano della giustizia; e ora tutti i suoi crimini gli vengono inflitti nel suo ultimo atto di ribellione. Eppure, nelle circostanze presenti, l’atto di Ioab fu vile e sleale, e un omicidio codardo.” (Clarke)

iv. Allo stesso tempo, c’è un’ironica svolta nel fatto che il ribelle Absalom ebbe la sua vita tolta in un atto ribelle da Ioab. Absalom ottenne ciò che meritava e Ioab sarebbe stato ritenuto responsabile per ciò che fece ad Absalom, sia da Dio che alla fine da Davide (1 Re 2:5-6).

e. Dieci giovani, scudieri di Ioab, circondarono Absalom, lo colpirono e lo uccisero: Absalom non era ancora morto dopo tre dardi perché cuore è un riferimento generale al centro del corpo invece che all’organo interno specifico.

i. “Come aveva contaminato le dieci concubine di suo padre, così per mezzo di questi dieci giovani gli fu tolto quel poco respiro che gli era rimasto nel corpo.” (Trapp)

f. Presero Absalom, lo gettarono in una grande fossa nella foresta e ammassarono sopra di lui un mucchio grandissimo di pietre: Ioab voleva assicurarsi che il corpo di Absalom non fosse commemorato come ispirazione per altri seguaci o futuri ribelli.

g. Tutto Israele fuggì, ognuno nella sua tenda: Questo significa che l’esercito di Absalom era in piena ritirata. Le forze di Davide portarono completamente la vittoria.

5. (18) Il pilastro di Absalom.

Or Absalom, mentre era in vita, si era eretto il monumento che è nella Valle del Re; perché diceva:» Io non ho un figlio che conservi il ricordo del mio nome». Cosí diede il suo nome a quel monumento, che anche oggi si chiama “monumento di Absalom”.

a. Absalom, mentre era in vita, si era eretto un pilastro: Questo è ciò che ci aspetteremmo da un uomo egocentrico e auto-promozionale come Absalom. Ioab si assicurò che Absalom non avesse un memoriale nella morte, ma Absalom si fece un memoriale in vita.

b. Io non ho figli che conservino il ricordo del mio nome: Absalom aveva tre figli (2 Samuele 14:27). Da questa affermazione, deduciamo che morirono prima di loro padre.

B. Davide apprende della morte di Absalom.

1. (19-27) Due messaggeri sono inviati per dire a Davide l’esito della battaglia.

Ahimaats, figlio di Tsadok disse a Joab: «Lasciami andare di corsa a portare al re la notizia che l’Eterno gli ha fatto giustizia contro i suoi nemici». Joab gli rispose: «Tu non porterai la notizia oggi; la porterai un altro giorno non porterai la notizia oggi, perché il figlio del re è morto». Poi Joab disse all’Etiope: «Va’ e riferisci al re ciò che hai visto». L’Etiope s’inchinò a Joab e partì di corsa. Ahimaats, figlio di Tsadok, disse di nuovo a Joab: «Qualunque cosa accada ti prego, lasciami correre dietro all’Etiope!». Joab gli disse: «Ma perché vorresti correre, figlio mio? Tanto non avrai alcuna ricompensa per la notizia che porti». E l’altro: «Qualunque cosa avvenga, voglio correre». Joab gli disse: «Corri!». Allora Ahimaats prese a correre per la via della pianura e sorpassò l’Etiope. Or Davide era seduto fra le due porte; la sentinella salí sul tetto della porta vicino alle mura; alzò gli occhi e guardò, ed ecco un uomo che correva tutto solo. La sentinella gridò e avvertí il re. Il re disse: «Se è solo, porta notizie». E quello andava avvicinandosi sempre più. Poi la sentinella vide un altro uomo che correva e gridò al guardiano della porta: «Ecco un altro uomo che corre tutto solo!». Il re disse: «Anche questo porta notizie». La sentinella soggiunse: «Il modo di correre del primo mi sembra quello di Ahimaats, figlio di Tsadok!». Il re disse: «E’ un uomo dabbene e viene con buone notizie».

a. Tu non sarai oggi latore di buone notizie: Ahimaats voleva portare a Davide la notizia della vittoria di Israele e della morte di Absalom. Ma Ioab voleva risparmiare ad Ahimaats, figlio di Tsadok, il peso di essere il messaggero di cattive notizie.

b. Ahimaats prese la via della pianura, e oltrepassò il Cusita: Ahimaats era più veloce dell’altro messaggero. Poiché il messaggero era qualcuno che Davide conosceva (Ahimaats), presumeva che fossero buone notizie (Quello è un uomo dabbene e viene a portare buone notizie).

2. (28-32) Davide apprende della morte di Absalom dal Cusita, che arriva dopo Ahimaats.

Ahimaats gridò al re e disse: «Pace!». Poi si prostrò davanti al re con la faccia a terra e disse: «Benedetto sia l’Eterno, il tuo DIO, che ha dato in tuo potere gli uomini che avevano alzato le mani contro il re, mio signore!». Il re disse: «Sta bene il giovane Absalom?». Ahimaats rispose: «Quando Joab ha mandato il servo del re e me tuo servo ho visto un gran tumulto, ma non so di che si trattasse». Il re gli disse: «Spostati e rimani qui». Ed egli si spostò e rimase là. Proprio allora giunse l’Etiope, e l’Etiope disse: «Buone notizie, o re mio signore. L’Eterno oggi ti ha fatto giustizia, liberandoti dalle mani di tutti quelli che erano insorti contro di te». Il re disse all’Etiope: «Sta bene il giovane Absalom?». L’Etiope rispose: «Possano i nemici del re mio signore e tutti quelli che insorgono contro di te per farti del male, essere come quel giovane!».

a. Il giovane Absalom sta bene? Questa era l’unica preoccupazione di Davide. Avrebbe dovuto essere più preoccupato per Israele come nazione che per suo figlio traditore. Allo stesso tempo, la domanda di Davide è un esempio del grande legame d’amore tra genitore e figlio, e tra Dio nostro Padre e i Suoi figli.

i. “Avrebbe potuto dire: ‘Il giovane Absalom è morto? Perché se è fuori dai piedi ci sarà pace nel mio regno, e riposo per la mia vita travagliata.’ Ma no, è un padre, e deve amare la sua progenie. È un padre che parla, e l’amore di un padre può sopravvivere all’inimicizia di un figlio.” (Spurgeon)

ii. “I nostri figli possono precipitare nei peggiori peccati, ma sono ancora nostri figli. Possono deridere il nostro Dio; possono fare a pezzi il nostro cuore con la loro malvagità; non possiamo compiacerci di loro, ma allo stesso tempo non possiamo privarli della loro condizione di figli, né cancellare la loro immagine dai nostri cuori.” (Spurgeon)

b. Io vidi un gran tumulto, ma non seppi di che si trattasse: Rispetto al Cusita, Ahimaats era un corridore migliore ma un messaggero peggiore perché non conosceva il suo messaggio. Un messaggio può essere consegnato magnificamente, ma la prima responsabilità del messaggero è di ottenere il messaggio corretto.

c. Possano i nemici del re mio signore, e tutti quelli che insorgono contro di te per farti del male, subire la sorte di quel giovane: Senza dirlo direttamente, il Cusita disse a Davide che Absalom era morto.

3. (33) Il grande lutto di Davide.

Allora il re, fremendo tutto salí nella camera che era sopra la porta e pianse mentre andava diceva: «O mio figlio Absalom; mio figlio, mio figlio Absalom! Fossi morto io al tuo posto, o Absalom figlio mio, figlio mio!».

a. Il re fu commosso: L’idea ebraica di commosso implica un violento tremore del corpo. Davide si sentì completamente distrutto nell’udire la notizia della morte di Absalom.

i. In parte, Davide fu così commosso perché sapeva di aver fornito il terreno da cui crebbe questa tragedia.

· Il terreno venne dalla genitorialità indulgente di Davide.

· Il terreno venne dal peccato di Davide con Bath-Sceba e dall’omicidio di Uria, dopo il quale Dio promise a Davide: La spada non si allontanerà mai dalla tua casa, perché tu mi hai disprezzato e hai preso per moglie la moglie di Uria, l’Ittita…. Io farò sorgere contro di te la sventura dalla tua stessa casa (2 Samuele 12:10-11).

· Il terreno venne dall’indulgenza peccaminosa di Davide verso le sue passioni e dalle ribellioni minori contro Dio, peccati e debolezze che furono ingranditi nei suoi figli.

ii. Il dolore di Davide ci mostra che non è sufficiente che i genitori istruiscano i loro figli ad essere pii; devono prima istruire se stessi nella santità. “Non possiamo stare in presenza di quella sofferenza senza imparare le solenni lezioni di responsabilità genitoriale che ha da insegnare, non solo nell’educare i nostri figli, ma in quella precedente educazione di noi stessi per il loro bene.” (Morgan)

b. Figlio mio Absalom! Figlio mio, figlio mio Absalom: Davide pianse così tanto per Absalom perché era davvero suo figlio. Davide vedeva i suoi peccati, le sue debolezze, la sua ribellione esagerate in Absalom.

i. “Tutto nella storia conduce a, e culmina in, questo lamento di angoscia per il suo ragazzo morto…. Cinque volte ripeté le parole, ‘figlio mio’.” (Morgan)

ii. “Questo aveva sicuramente una nota più profonda di quella della semplice ripetizione semi-inconscia di parole causata dal dolore personale. Il padre riconobbe quanto fosse responsabile per il figlio. È come se avesse detto: È davvero mio figlio, le sue debolezze sono le mie debolezze, le sue passioni sono le mie passioni, i suoi peccati sono i miei peccati.” (Morgan)

c. Fossi pur morto io al posto tuo: Davide voleva morire al posto del suo figlio ribelle. Ciò che Davide non poteva fare, Dio lo fece morendo al posto dei peccatori ribelli.

i. “Così nel grido di Davide, sentiamo effettivamente il grido di Dio, per i Suoi figli perduti. Il Suo desiderio di restaurare, il Suo desiderio di perdonare.” (Smith)

©1996–presente Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –