Giosué 14 – Inizia la Divisione della Terra; L’Eredità di Caleb

A. Preparazione per la divisione della terra.

1. (1-2) La distribuzione della terra sul lato occidentale del fiume Giordano.

Questi sono i territori che i figli d’Israele ricevettero in eredità nel paese di Canaan, e che il sacerdote Eleazar, Giosuè figlio di Nun e i capifamiglia delle tribú dei figli d’Israele distribuirono loro in eredità. La loro eredità fu decisa a sorte, come l’Eterno aveva comandato per mezzo di Mosè, alle nove tribú e alla mezza tribú,

a. Che i figli d’Israele ebbero in eredità nel paese di Canaan: C’è un senso in cui Israele ottenne queste terre per conquista. Eppure in un senso maggiore le ottennero per eredità perché Dio aveva promesso la terra per patto ai discendenti di Abrahamo, Isacco e Giacobbe (Genesi 13:15, 17:8).

b. Il sacerdote Eleazar, Giosué figlio di Nun e i capi delle famiglie paterne delle tribù: In questo processo, Giosué, Eleazar e rappresentanti di ogni tribù si riunirono per supervisionare il lancio delle sorti, che era diretto dal SIGNORE.

i. “Eleazar era un sacerdote, figlio di Aaronne il sommo sacerdote; ed era stato designato in precedenza per aiutare Giosué nella distribuzione, insieme ai rappresentanti delle dodici tribù (Numeri 32:28; 34:18–29).” (Howard)

ii. I capi delle famiglie paterne delle tribù: “Questi capi o principi erano dodici, Giosué ed Eleazar inclusi; e il lettore può trovare i loro nomi in Numeri 34:19–28. È degno di nota che nessun principe fu preso dalle tribù di Ruben e Gad, perché queste avevano già ricevuto la loro eredità dall’altra parte del Giordano, e quindi non potevano essere interessate a questa divisione.” (Clarke)

c. La loro eredità fu assegnata a sorte: Secondo Ginzberg e altri, gli antichi rabbini credevano che la divisione per sorte avvenisse in questo modo: (1) La terra a ovest del Giordano fu divisa in dieci province e fu assegnato un numero per ogni provincia. I numeri da uno a dieci furono scritti su dieci pezzi di ceramica o pergamena e messi in un contenitore. (2) I nomi delle dieci tribù che ricevevano terra sul lato occidentale del Giordano furono scritti su dieci pezzi di ceramica o pergamena, e questi furono messi in un secondo contenitore. (3) Giosué estraeva un pezzo da un contenitore, ed Eleazar estraeva un pezzo dall’altro contenitore. (4) La tribù estratta riceveva la terra della provincia estratta.

i. Dio aveva comandato che la terra fosse divisa per sorte (Numeri 26:55-56, 33:54). Questo era un modo per lasciare le scelte a Dio (Proverbi 16:33).

2. (3-5) Una spiegazione delle nove tribù e mezza che ricevettero la loro eredità sul lato occidentale del Giordano.

perché alle altre due tribú e alla mezza tribú, Mosè aveva dato la loro eredità di là dal Giordano; ma non aveva dato alcuna eredità in mezzo a loro ai Leviti, perché i figli di Giuseppe formavano due tribú: Manasse ed Efraim; ai Leviti invece non fu data alcuna parte nel paese, ma soltanto delle città per abitarvi, con i loro terreni da pascolo per il loro bestiame e i loro beni. I figli d’Israele fecero come l’Eterno aveva comandato a Mosè e spartirono il paese.

a. Infatti i figli di Giuseppe formavano due tribù: Comunemente pensiamo e parliamo delle “dodici tribù d’Israele” ma ce n’erano tredici. Sebbene ci fossero dodici figli di Giacobbe (Israele), i discendenti di uno dei suoi figli, Giuseppe, si divisero in due tribù (Manasse ed Efraim).

b. E divisero il paese: Questo spiega perché ci sono due tribù e mezza sul lato orientale del Giordano, nove tribù e mezza sul lato occidentale del Giordano, e una tribù senza provincia come loro eredità.

B. L’eredità di Caleb.

1. (6-9) Caleb ricorda la promessa di Mosè.

Allora i figli di Giuda si presentarono a Giosuè a Ghilgal; e Caleb, figlio di Jefunneh, il Kenizeo, gli disse: «Tu sai ciò che l’Eterno disse a Mosè, uomo di DIO, riguardo a me e a te a Kadesh-Barnea. Io avevo quarant’anni quando Mosè, servo dell’Eterno, mi mandò da Kadesh-Barnea ad esplorare il paese; e io gli feci un resoconto come l’avevo in cuore. Mentre i miei fratelli che erano saliti con me scoraggiarono il popolo, io seguii pienamente l’Eterno, il mio DIO. In quel giorno Mosè fece questo giuramento: “La terra che il tuo piede ha calcato sarà eredità tua e dei tuoi figli per sempre, perché hai pienamente seguito l’Eterno il mio DIO”.

a. Caleb, figlio di Gefunne: Caleb, della tribù di Giuda, fu uno dei dodici esploratori che perlustrarono il paese di Canaan circa quarantacinque anni prima, quando Israele era per la prima volta sulla soglia della Terra Promessa (Numeri 13:1-25). Era appropriato che quando si trattò dell’assegnazione specifica della terra, Caleb ricevesse la sua per primo.

i. Caleb “si presenta davanti a Giosué, accompagnato dai capi della sua tribù, la cui presenza esprime il loro consenso ufficiale al trattamento eccezionale del loro compagno di tribù, e presenta la sua richiesta in un breve discorso.” (Maclaren)

ii. Caleb potrebbe essere venuto da un’ascendenza gentile. È chiamato Caleb, figlio di Gefunne, il Kenizeo, e potrebbe essere collegato ai popoli cananei menzionati in Genesi 15:18-21. Forse suo padre venne in Egitto e sposò una donna della tribù di Giuda, dando a Caleb l’identificazione con quella tribù.

iii. “Non fu mai trovato tra i mormoratori o tra coloro che erano scettici e increduli. Non fu mai trovato tra le persone che bramavano di nuovo i porri e l’aglio d’Egitto. Non fu mai trovato tra coloro che disobbedirono a Dio o tra le persone che si volsero all’idolatria.” (Redpath)

b. Ma io seguii pienamente il SIGNORE mio Dio: Caleb fu uno dei soli due esploratori a tornare con un buon rapporto, un rapporto di fede; credendo che Dio avesse dato a Israele la terra e li avrebbe messi in grado di conquistarla (Numeri 13:26-14:9). Gli altri dieci esploratori credevano che Israele sarebbe stato distrutto nel tentativo di prendere Canaan, e il popolo d’Israele credette ai dieci esploratori increduli.

i. L’altro esploratore fedele era Giosué. I dieci esploratori senza fede misurarono i giganti contro la propria forza, ma Giosué e Caleb misurarono i giganti contro la forza di Dio.

ii. Caleb ricordava che i suoi fratelli che erano saliti con lui erano pieni di incredulità, e scoraggiarono il cuore del popolo. Riconobbe il danno che l’incredulità può fare tra il popolo di Dio, e l’effetto negativo che può avere sugli altri.

iii. Questa fu la causa dei quarant’anni di attesa e vagabondaggio d’Israele nel deserto. Dio non avrebbe permesso alla generazione dell’incredulità di entrare in Canaan, così aspettò che morissero nel deserto (Numeri 14:26-38). Gli unici di età al tempo del rifiuto che entrarono con successo nella Terra Promessa furono Giosué e Caleb, i due esploratori fedeli.

iv. Quindi, era appropriato che Giuda fosse la prima tribù a ricevere la sua assegnazione sul lato occidentale del Giordano, e che Caleb fosse il primo tra il popolo di Giuda a ricevere la sua eredità.

c. E Mosè in quel giorno giurò, dicendo: ‘Certamente la terra dove il tuo piede ha camminato sarà tua eredità e dei tuoi figli per sempre’: Caleb richiamò Giosué alla promessa che Mosè fece in Deuteronomio 1:35-36. Quando Caleb disse, io seguii pienamente il SIGNORE mio Dio, non stava essendo orgoglioso. Stava semplicemente ricordando ciò che Mosè aveva detto di lui.

i. È appropriato per il popolo di Dio oggi imitare l’audacia di Caleb nel chiedere ciò che Dio gli aveva promesso. Il popolo di Dio può trovare difficile crederlo, ma Dio apprezza questo tipo di audacia (Ebrei 4:16).

d. Perché tu hai seguito pienamente il SIGNORE mio Dio: Caleb ricordò ciò che Mosè disse di lui circa cinquant’anni prima. Poiché Caleb ripeté questa frase due volte, sembra che gli abbia fatto un’impressione significativa. Questo era appropriato perché è una cosa grande e importante seguire pienamente il SIGNORE.

i. Si può osservare che la maggior parte delle persone di successo sono quelle che si sono pienamente dedicate a qualcosa. È appropriato per il popolo di Dio dedicarsi pienamente a seguire il SIGNORE.

ii. “Caleb non stava essendo egoista affermando di aver seguito pienamente il Signore; stava semplicemente dichiarando un fatto che anche Mosè aveva riconosciuto (vedi le parole alla fine del v. 9, che si trovano nella bocca del Signore quasi alla lettera in Numeri 14:24 e nella bocca di Mosè in Deuteronomio 1:36).” (Howard)

iii. “Pienamente significa con tutto il tuo cuore. È l’idea incarnata in ciò che Gesù chiamò il primo e più grande dei comandamenti: ‘Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente’ (Matteo 22:37; vedi Deuteronomio 6:5).” (Boice)

2. (10-12) La richiesta audace di Caleb.

Ed ora ecco, l’Eterno mi ha conservato in vita, come aveva detto, questi quarantacinque anni da quando l’Eterno disse questa parola a Mosè, mentre Israele vagava nel deserto; ed ecco, oggi ho ottantacinque anni. Ma oggi sono ancora forte come lo ero il giorno in cui Mosè mi mandò; lo stesso vigore che avevo allora ce l’ho anche adesso, tanto per combattere che per andare e venire. Or dunque dammi questo monte di cui l’Eterno parlò quel giorno; poiché tu stesso udisti in quel giorno che vi erano gli Anakim e città grandi e fortificate. Se l’Eterno sarà con me, io li scaccerò come disse l’Eterno».

a. Il SIGNORE mi ha conservato in vita: Questo non era degno di nota solo a causa delle molte battaglie di Caleb e della sua età avanzata. Era anche degno di nota perché solo lui e Giosué furono risparmiati dal giudizio di morte che cadde su tutta la generazione di adulti che lasciarono l’Egitto, la generazione dell’incredulità.

i. “Per quarant’anni aveva condiviso i vagabondaggi e la disciplina di coloro che non avevano condiviso la sua fede…. Aveva apparentemente occupato una posizione relativamente tranquilla e oscura tra il suo popolo, mentre il suo amico Giosué era stato chiamato al posto di leadership cospicua e potente.” (Morgan)

b. Eccomi oggi, all’età di ottantacinque anni. Sono ancora forte oggi come nel giorno in cui Mosè mi mandò: Sebbene fosse avanzato in età, la forza di Caleb era inalterata. A ottantacinque anni stava guidando la battaglia, e non contro un nemico qualsiasi, ma contro i potenti Anakim. Era disposto a portare la battaglia a città grandi e fortificate.

i. Caleb è un esempio notevole di qualcuno che invecchiò nel modo migliore. Spiritualmente parlando, invecchiò ma non divenne mai più debole nel suo Dio. Non attendeva con ansia una vita di agio e indulgenza nei suoi anni anziani.

ii. “È il codardo e l’uomo egoista che cercano sempre un posto facile, dove qualcun altro farà il lavoro. Quest’uomo sentiva che questa sua vita miracolosamente prolungata lo vincolava a un servizio speciale.” (Maclaren)

iii. Come era la mia forza allora, così è ora la mia forza per la guerra: “Caleb attinse a una forza che era irresistibile perché aveva una fede che non vacillò mai.” (Redpath)

iv. “Le parole di Caleb riguardo alla sua forza inalterata non erano intese come una vanteria. Esprimono gratitudine e lode, e sono poste come fondamento della richiesta che deve fare.” (Maclaren)

v. “Il logoramento degli anni è ampiamente compensato dall’afflusso della sua grazia onnipotente. Non c’è ragione per cui dovremmo diminuire in utilità e fruttificazione con l’aumento degli anni; ma il contrario.” (Meyer)

c. Ora dunque, dammi questo monte di cui il SIGNORE parlò in quel giorno; poiché tu udisti in quel giorno che là c’erano gli Anakim: Infatti, Caleb voleva la battaglia, praticamente chiedendo il monte dove vivevano nemici difficili. Avrebbe potuto chiedere un posto facile, ma sapeva che questi nemici dovevano essere affrontati e pensò che poteva anche essere lui a farlo. Non lasciò il lavoro a qualcun altro, sebbene avrebbe potuto, specialmente alla sua età.

i. Nel breve discorso di Caleb, si riferì a ciò che Dio disse almeno quattro volte. Era un uomo che si fidava della parola di Dio, e che credeva nella promessa di Dio.

ii. “La vecchiaia è generalmente molto più disposta a parlare delle sue vittorie passate che a combatterne di nuove; a riposare sulle sue armi, o sui suoi allori, piuttosto che intraprendere nuovi conflitti.” (Maclaren)

iii. “Questi fattori—’regione montuosa … Anakiti … città … grandi e fortificate’—sono proprio le cose che i dieci esploratori senza fede usarono per scoraggiare gli Israeliti dall’entrare nella Terra Promessa (Numeri 13:28–29). Caleb li vedeva come una sfida.” (Madvig)

iv. Paolo comprese che una porta grande ed efficace di opportunità gli si era aperta – probabilmente perché c’erano molti oppositori! (1 Corinzi 16:9) Caleb comprese che c’erano oppositori temibili nell’area di Hebron, così disse: “Quella è la mia porta di opportunità.”

v. Il resoconto della sconfitta degli Anakim è dato in Giosué 11:21-22. Alcuni di loro fuggirono nelle città di Gaza, Gat e Asdod. È probabile che alcuni di quegli Anakim che fuggirono tornarono e occuparono Hebron o alcune aree vicine.

3. (13-15) Giosué concede la richiesta di Caleb.

Allora Giosuè lo benedisse e diede Hebron in eredità a Caleb, figlio di Jefunneh. Per questo Hebron è rimasta proprietà di Caleb, figlio di Jefunneh, il Kenizeo, fino al giorno d’oggi, perché aveva pienamente seguito l’Eterno, il DIO d’Israele. Precedentemente Hebron si chiamava Kirjath-Arba; Arba era stato l’uomo piú grande fra gli Anakim. E il paese non ebbe più guerre.

Precedentemente Hebron si chiamava Kirjath-Arba; Arba era stato l’uomo piú grande fra gli Anakim. E il paese non ebbe più guerre.

a. Giosué lo benedisse: Questo significa che Giosué approvò la richiesta di Caleb, lo lodò per averla fatta, e pregò che la benedizione di Dio fosse su di lui nell’impresa di prendere Hebron e la sua area.

i. “Approvò la sua petizione: non lo biasimò per essere troppo frettoloso, né gli disse di aspettare finché lui stesso non fosse stato servito per primo; ma gli concesse Hebron.” (Trapp)

ii. “La sua ricompensa finale era stata a lungo rimandata ma non era mai stata incerta.” (Morgan)

b. Perché egli seguì pienamente il SIGNORE Dio d’Israele: Se tutto Israele avesse avuto il cuore e la fede di Caleb, la loro conquista di Canaan sarebbe stata molto più completa. C’era un senso di completo impegno verso Dio in Caleb.

i. Caleb fu una delle sole tre persone nella Bibbia di cui fu detto che seguirono pienamente il SIGNORE. Gli altri furono Giosué (in collaborazione con Caleb, Numeri 32:11-12) e Davide (1 Re 11:6). Nel Nuovo Testamento, l’idea di seguire pienamente il SIGNORE è presentata in passi come Romani 12:1-2, che istruiscono il credente a presentare se stesso a Dio come sacrificio vivente.

ii. “Nella storia di Caleb sono illustrate tre cose riguardo alla fede. La fede vede e osa nel giorno della difficoltà schiacciante. La fede aspetta pazientemente attraverso i ritardi causati dai fallimenti degli altri. La fede agisce con coraggio nel giorno dell’opportunità.” (Morgan)

c. Allora il paese ebbe riposo dalla guerra: Poiché Giosué non è necessariamente presentato in ordine cronologico rigoroso, è difficile sapere se questo segnò un riposo temporaneo o una fine più permanente alle guerre di giudizio e conquista d’Israele. L’affermazione è fatta qui per collegare l’idea della fede audace, energica e duratura di Caleb con la ricompensa del riposo dalla guerra.

i. “Non ci furono più guerre generali; gli abitanti di Canaan collettivamente non potevano più fare alcuna testa, e quando la loro confederazione fu spezzata dalle conquiste di Giosué, egli ritenne opportuno dividere il paese, e lasciare che ogni tribù espellesse gli antichi abitanti che potevano ancora rimanere nei suoi territori. Quindi le guerre dopo questo tempo furono guerre particolari; non ci furono più campagne generali, poiché non era più necessario che l’intero corpo israelita agisse contro un nemico ormai disgiunto e spezzato.” (Clarke)