Numeri 2 – L’Accampamento di Israele

A. Le tribù di Israele disposte intorno al tabernacolo.

1. (1-2) Il comando di disporsi intorno al tabernacolo.

L’Eterno parlò ancora a Mosè e ad Aaronne, dicendo: «I figli d’Israele si accamperanno ciascuno vicino alla sua bandiera sotto le insegne della casa dei loro padri; si accamperanno tutt’intorno alla tenda di convegno, ma ad una certa distanza.

a. I figli d’Israele si accamperanno ciascuno vicino alla propria bandiera: Israele era in viaggio dall’Esodo da più di un anno e si era radunato in qualsiasi modo avesse voluto. Ma ora, pronto ad entrare nella Terra Promessa, doveva compiere il passo successivo nell’organizzazione: mettersi in ordine.

i. Balaam descrisse la bellezza e l’ordine dell’accampamento di Israele in Numeri 24:5-6: Come sono belle le tue tende, o Giacobbe, le tue dimore, o Israele! Come valli che si estendono, come giardini lungo il fiume, come aloe piantati dal Signore, come cedri presso le acque.

ii. “C’è un senso in cui l’ordine di questi primi capitoli di Numeri è simile all’ordine di Genesi 1. Come Dio ha creato i cieli e la terra e tutto ciò che li riempie con ordine, bellezza, proposito e meraviglia, così costituisce il suo popolo con ordine, bellezza, proposito e meraviglia.” (Allen)

iii. “Nel Rotolo della Guerra dalle grotte di Qumran, bandiere distinguibili dovevano essere portate da ogni divisione all’interno della tribù ancestrale.” (Cole)

b. Si accamperanno di fronte e attorno alla tenda di convegno: Al centro di questo ordine c’era il tabernacolo stesso. Le tribù si sarebbero disposte in un quadrato a est, sud, ovest e nord in relazione al tabernacolo. Poiché il tabernacolo era simbolicamente la presenza di Dio con loro, questo significava che tutto l’ordine in Israele iniziava dall’essere centrato intorno a Dio stesso.

i. “L’esercito egiziano sotto Ramses II (XIII secolo a.C.) adottò questa formazione nell’accampamento. Si accampavano in un quadrato con la tenda reale al centro. Allo stesso modo il re di Israele dimorava al centro dei suoi eserciti nella tenda di convegno.” (Wenham)

ii. “L’ordine delle parole ebraiche di Numeri 2:2 sottolinea il ruolo dell’individuo nel contesto della comunità; ciascuno doveva conoscere la sua posizione esatta all’interno dell’accampamento. Una traduzione più letterale, seguendo l’ordine studiato dell’originale ebraico, è la seguente: Ciascuno presso la sua bandiera, presso le insegne della casa di suo padre, si accamperanno gli Israeliti; in un circuito a una certa distanza dalla Tenda di Convegno si accamperanno. La ripetizione del verbo ‘si accamperanno’ è per enfasi solenne. Qui c’è il significato dell’individuo in Israele, e qui c’è il significato della sua famiglia.” (Allen)

iii. Di fronte e attorno: “In parte per riverenza a Dio e al suo culto, e alla porzione ad esso assegnata, e in parte per precauzione, affinché la loro vicinanza ad esso non li tenti a fare approcci troppo vicini ad esso.” (Poole)

2. (3-9) Le tribù accampate a est del tabernacolo.

Sul lato est, verso il sol levante, si accamperà la bandiera del campo di Giuda secondo le loro schiere; e il principe dei figli di Giuda è Nahshon, figlio di Amminadab; quelli recensiti della sua divisione erano settantaquattromila seicento. Accanto a lui si accamperà la tribú di Issacar; il principe dei figli di Issacar è Nethaneel, figlio di Tsuar; quelli recensiti della sua divisione erano cinquantaquattromila quattrocento. Poi verrà la tribù di Zabulon; il principe dei figli di Zabulon è Eliab, figlio di Helon; quelli recensiti della sua divisione erano cinquantasettemilaquattrocento. Tutti quelli recensiti del campo di Giuda, secondo le loro divisioni, erano centottantaseimilaquattrocento. Essi si metteranno in marcia per primi.

a. A oriente, verso il sol levante: Nella disposizione delle tribù, Dio iniziò con il lato orientale. Nel nostro mondo occidentale, normalmente orientiamo le cose verso il nord. Nell’antico Vicino Oriente, le cose erano disposte verso est, verso il sol levante.

i. “Il posizionamento a est è molto significativo nel pensiero di Israele. L’est è il luogo del sorgere del sole, la fonte di speranza e sostentamento. Verso ovest c’era il mare. La posizione tradizionale di Israele era con le spalle all’oceano e al tramonto del sole.” (Allen)

ii. “Il fronte è verso est, e Giuda ha il posto d’onore in avanguardia.” (Watson)

iii. “Giuda si accampava per primo. Era giusto che il leone guidasse la via… Questo ordine nella loro marcia mostrava il primato che sarebbe continuato in questa tribù fino alla venuta di Silo. Giuda in questo era anche un tipo di Cristo, che è ‘il Capitano dell’esercito del Signore’ (Giosuè 5:14) e ‘della nostra salvezza’ (Ebrei 2:10) e va davanti ai suoi eserciti celesti.” (Trapp)

b. A oriente, verso il sol levante, si accamperanno quelli della bandiera dell’accampamento di Giuda, secondo le loro schiere: Giuda era primo, e più vicino al tabernacolo stesso. Le tribù di Issacar e Zabulon seguivano in ordine dopo Giuda. Queste tribù si sarebbero ordinate secondo la bandiera (lo stendardo o la bandiera) di Giuda, che a volte si ritiene portasse l’immagine di un leone.

i. Diverse fonti citano diversi emblemi o figure su questi stendardi. Keil e Delitzsch ammettono “Né la legge mosaica, né l’Antico Testamento in generale, ci danno alcuna indicazione sulla forma o il carattere dello stendardo”, e affermano che la tradizione rabbinica descrive le immagini su ogni stendardo. “Secondo la tradizione rabbinica, lo stendardo di Giuda portava la figura di un leone, quello di Ruben la somiglianza di un uomo o di una testa d’uomo, quello di Efraim la figura di un bue, e quello di Dan la figura di un’aquila.” Tuttavia, non forniscono alcun riferimento ad alcun antico rabbi, citando solo il commentatore cattolico romano del XVI secolo Jerome de Prado.

ii. Adam Clarke, citando Johann Jacob Scheuchzer (un medico svizzero e commentatore biblico, 1672-1733), dice che i “Talmudisti” affermano le quattro figure di un leone, un uomo, un vitello e un’aquila per gli stendardi dei quattro gruppi di tribù – ma Clarke non fornisce alcuna citazione.

iii. Louis Ginzberg nelle sue Leggende degli Ebrei fornisce un elenco senza citazione: “Lo stendardo di Giuda portava nella sua parte superiore la figura di un leone, perché il suo antenato era stato caratterizzato da Giacobbe come ‘un leoncello’… Lo stendardo di Ruben aveva nella sua parte superiore la figura di un uomo, corrispondente alle mandragole che Ruben, antenato di questa tribù, trovò, perché questa pianta aveva la forma di un omino… Nello stendardo di Efraim era modellata la forma di un pesce, perché Giacobbe aveva benedetto l’antenato di questa tribù dicendogli di moltiplicarsi come un pesce… Lo stendardo di Dan conteneva la forma di un serpente, perché ‘Dan sarà un serpente sulla via’, era la benedizione di Giacobbe per questa tribù.” Ginzberg fornisce anche un secondo elenco (senza citazione) di una figura o immagine che rappresenta ogni tribù.

iv. Il libro portoghese del 1675 Thesouro de Nobreza (Tesoro della Nobiltà) fornisce gli stemmi di molte famiglie nobili sia del suo tempo che della storia. Il primo capitolo del libro è intitolato “Armi delle Tribù di Israele” e presenta uno stemma immaginato per ciascuna delle dodici tribù di Israele. Più avanti nel libro raffigura stemmi immaginati per Giosuè, Davide, Alessandro Magno, Giulio Cesare, Re Artù e molti altri.

v. “La tradizione ebraica suggerisce che le bandiere tribali corrispondevano nel colore alle dodici pietre nel pettorale del sommo sacerdote (Esodo 28:15-21). Inoltre, questa tradizione sostiene che lo stendardo della triade guidata da Giuda avesse la figura di un leone, quello di Ruben la figura di un uomo, quello di Efraim la figura di un bue, e quello di Dan la figura di un’aquila (vedi le quattro creature viventi descritte da Ezechiele 1:10; cfr. Apocalisse 4:7). Queste tradizioni sono tardive, tuttavia, e difficili da comprovare storicamente, poiché la Torah non descrive la natura o i disegni delle bandiere di Numeri 2.” (Allen)

vi. Senza riferimento o citazione, Morgan scrisse: “A est – cioè, di fronte all’ingresso – la tribù portabandiera era Giuda, con il suo simbolo di un leone d’oro su campo scarlatto… A ovest, lo stendardo di Efraim era un bue nero su campo d’oro… A sud, Ruben portava lo stendardo su cui c’era un uomo su campo d’oro… A nord, Dan era la tribù portabandiera, il suo simbolo era un’aquila d’oro su campo blu.”

vii. In sintesi, non abbiamo prove bibliche solide su cosa apparisse su lo stendardo (la bandiera o l’insegna) di Giuda o di qualsiasi altra tribù, sebbene siano state suggerite molte figure.

c. Il capo dei figli di Giuda è Nason, figlio di Amminadab: Dio riconobbe un leader specificamente chiamato (Nason) per la tribù di Giuda, e per ciascuna delle tribù seguenti. L’ordine e l’organizzazione a cui Dio chiamò Israele ad abbracciare richiedevano leadership, con leader sia riconosciuti da Dio che rispettati dal popolo.

i. “Senza questo modello, senza questo ordine, gli Ebrei sarebbero rimasti una folla – grande, disorganizzata, indisciplinata e destinata al disastro. Con questo modello, e la disciplina e devozione che implicava, c’era l’opportunità per una grande vittoria.” (Allen)

d. Centottantaseimilaquattrocento: Il numero totale di soldati disponibili tra le tribù orientali era 186.400.

e. Essi si metteranno in marcia per primi: C’era un ordine per l’accampamento e per la marcia delle tribù. Dovevano muoversi come un esercito ordinato, non come una folla casuale.

i. “Questo intero capitolo è molto ricco di interesse in quanto rivela l’ordine delle disposizioni divine. Questa schiera di Dio non era una folla, priva di ordine. Era una compagnia disciplinata.” (Morgan)

3. (10-16) Le tribù accampate a sud del tabernacolo.

Sul lato sud starà la bandiera del campo di Ruben secondo le sue schiere; e il principe dei figli di Ruben è Elitsur, figlio di Scedeur; quelli recensiti della sua divisione erano quarantaseimilacinquecento. Accanto a lui si accamperà la tribù di Simeone; e il principe dei figli di Simeone è Scelumiel, figlio di Tsurishaddai; quelli recensiti della sua divisione erano cinquantanovemilatrecento. Poi verrà la tribù di Gad; il principe dei figli di Gad è Eliasaf, figlio di Reuel, quelli recensiti della sua divisione erano quarantacinquemila seicentocinquanta. Tutti quelli recensiti del campo di Ruben, secondo le loro divisioni, erano centocinquantunomila quattrocentocinquanta. Essi si metteranno in marcia per secondi.

a. A mezzogiorno, la bandiera dell’accampamento di Ruben, secondo le loro schiere: Sul lato sud del tabernacolo Ruben era la prima tribù e posta più vicina al tabernacolo stesso. Poi le tribù di Simeone e Gad seguivano in ordine. Le tribù si ordinavano secondo la bandiera di Ruben, che a volte si ritiene portasse l’immagine di un uomo.

b. Centocinquantunomilaquattrocentocinquanta: Il numero totale di soldati disponibili tra le tribù meridionali era 151.450.

4. (17) La tribù al centro, con il tabernacolo: Levi.

Poi si metterà in marcia la tenda di convegno col campo dei Leviti in mezzo agli altri campi. Si metteranno in marcia nello stesso ordine con cui erano accampati, ciascuno al suo posto, accanto alla sua bandiera.

a. L’accampamento dei Leviti starà in mezzo agli altri accampamenti: La tribù sacerdotale era in mezzo agli accampamenti, più vicina al tabernacolo e circondata dalle altre tribù.

i. “C’è qui un senso della manifestazione progressiva della presenza di Dio in mezzo al popolo. Prima egli è sul monte Sinai; poi viene alla tenda fuori dall’accampamento; poi abita nella tenda in mezzo all’accampamento. Un giorno si sarebbe rivelato attraverso l’Incarnazione in mezzo al suo popolo (Giovanni 1:1-18); e, in un giorno ancora a venire, ci sarà la piena realizzazione della presenza della persona di Dio che dimora in mezzo al suo popolo nella Nuova Gerusalemme (Apocalisse 21:1-4).” (Allen)

b. Così si metteranno in marcia, ciascuno al suo posto, secondo le loro bandiere: Apparentemente, questo non era solo il modo in cui Israele doveva fare il suo accampamento, ma anche il modo in cui doveva ordinare la sua marcia. La conquista di Canaan non sarebbe stata compiuta da una folla ma da un gruppo organizzato e ordinato.

5. (18-24) Le tribù accampate a ovest del tabernacolo.

Sul lato ovest starà la bandiera del campo di Efraim secondo le sue schiere; il principe dei figli di Efraim è Elishama, figlio di Ammihud; quelli recensiti della sua divisione erano quarantamilacinquecento. Accanto a lui si accamperà la tribú di Manasse; il principe dei figli di Manasse è Gamaliel, figlio di Pedahtsur; quelli recensiti della sua divisione erano trentaduemiladuecento. Poi verrà la tribù di Beniamino; il principe dei figli di Beniamino è Abidan, figlio di Ghideoni; quelli recensiti della sua divisione erano trentacinquemilaquattrocento. Tutti quelli recensiti del campo di Efraim, secondo le loro divisioni, erano centottomilacento. Essi si metteranno in marcia per terzi.

a. A occidente, la bandiera dell’accampamento di Efraim, secondo le loro schiere: Efraim era primo, e più vicino al tabernacolo stesso sul lato ovest. Seguendo la tribù di Efraim c’erano le tribù di Manasse e Beniamino. Le tribù si ordinavano secondo la bandiera di Efraim, che a volte si ritiene portasse l’immagine di un vitello.

b. Centottomilacento; essi si metteranno in marcia per terzi: Il numero totale di soldati disponibili tra le tribù occidentali era 108.100.

6. (25-31) Le tribù accampate a nord del tabernacolo.

Sul lato nord starà la bandiera del campo di Dan secondo le sue schiere; il principe dei figli di Dan è Ahiezer, figlio di Ammishaddai; quelli recensiti della sua divisione erano sessantaduemilasettecento. Accanto a lui si accamperà la tribù di Ascer; il principe dei figli di Ascer è Paghiel, figlio di Okran; quelli recensiti della sua divisione erano quarantunomilacinquecento. Poi verrà la tribù di Neftali; il principe dei figli di Neftali Ahira, figlio di Enan; quelli recensiti della sua divisione erano cinquantatremilaquattrocento. Tutti quelli recensiti della divisione Dan, erano centocinquantasettemila seicento. Essi si metteranno in marcia per ultimi, accanto alle loro bandiere.

a. A settentrione, la bandiera dell’accampamento di Dan, secondo le loro schiere: Dan era primo e più vicino al tabernacolo stesso sul lato nord. Seguendo la tribù di Dan c’erano le tribù di Aser e Neftali. Le tribù si ordinavano secondo la bandiera di Dan, che a volte si ritiene portasse l’immagine di un’aquila.

b. Tutti quelli che furono contati nell’accampamento di Dan sono centocinquantasettemilaseicento: Il numero totale di soldati disponibili tra le tribù settentrionali era 157.600.

7. (32-34) Riepilogo: l’ordine di Israele intorno al tabernacolo.

Questi sono i figli d’Israele che furono recensiti in base alle case dei loro padri. Tutti quelli recensiti dei vari campi secondo le loro divisioni furono seicentotremila cinquecento cinquanta. Ma i Leviti non furono recensiti tra i figli d’Israele, perché così l’Eterno aveva ordinato a Mosè. I figli d’Israele si conformarono a tutto ciò che l’Eterno aveva ordinato a Mosè: così si accampavano accanto alle loro bandiere e così si mettevano in marcia, ciascuno secondo la sua famiglia e secondo la casa dei suoi padri.

a. Questi sono i figli d’Israele di cui si fece il censimento, secondo le loro famiglie: Il totale di 603.550 soldati disponibili erano ordinati intorno al tabernacolo. Questo era il numero di uomini disponibili come soldati tra le tribù di Israele, escludendo la tribù di Levi.

b. Così si accampavano secondo le loro bandiere: Ogni gruppo tribale era disposto secondo le bandiere delle tribù, e si mettevano in marcia e marciavano nello stesso ordine.

i. “Nella partenza dal Monte Sinai, le tribù obbedientemente e fedelmente aderiscono a queste istruzioni per l’accampamento ordinato, l’assemblaggio e lo smontaggio del tabernacolo, e lo sbarco nel viaggio attraverso il deserto.” (Cole)

ii. “Questo versetto parla anche di ordine significativo – un grande risultato per un popolo così numeroso, così recentemente schiavizzato, e più recentemente una folla in disordine. Il testo parla bene della leadership amministrativa di Mosè, il profeta riluttante di Dio, e del lavoro svolto dai dodici degni che erano i capi di ogni tribù.” (Allen)

B. Osservazioni.

1. Dio è un Dio di ordine; qui, prima che Israele possa prendere la Terra Promessa, Egli richiede che si ordinino anche loro. Non è solo più efficiente e utile, ma è anche semplicemente più simile a Dio – ordinato e organizzato.

a. C’è un limite a ciò che possiamo essere e a ciò che possiamo fare per il Signore senza ordine e organizzazione. Non è che ordine e organizzazione siano requisiti per il progresso nella vita cristiana; sono progresso nella vita cristiana, diventando più simili al Signore.

b. Nulla si compie nel regno di Dio senza ordine e organizzazione. Sebbene a volte possa sembrare che le cose progrediscano casualmente o caoticamente, questo è solo come ci appare. Dietro le quinte, Dio si muove sempre con ordine e organizzazione, anche se spesso non possiamo percepirlo.

2. Dio ordina le cose secondo la Sua saggezza, non la nostra saggezza. Nella disposizione delle tribù, non ha posto le tribù più grandi più vicine al tabernacolo (come se più grande fosse sempre meglio); Efraim, la tribù più vicina a ovest, era la terza tribù più piccola. Né il Signore ha posto tutte le tribù grandi sul perimetro esterno per la massima protezione (Beniamino, la seconda tribù più piccola, è sul perimetro esterno). Dio opera sempre con ordine e organizzazione, ma le ragioni dell’ordine e dell’organizzazione di Dio potrebbero non avere sempre senso per noi.

a. La nostra resistenza all’ordine e all’organizzazione di Dio è quasi sempre il prodotto di semplice egoismo – voler fare le cose a modo nostro, invece che a modo del Signore. Per centinaia di anni, gli Israeliti vissero come schiavi in Egitto, e gli schiavi non hanno bisogno di preoccuparsi molto dell’ordine e dell’organizzazione. Viene detto loro cosa fare e spesso non hanno alcun investimento personale nel successo del loro lavoro. Al contrario, gli uomini liberi devono essere istruiti sui principi di ordine e organizzazione, e devono sottomettersi a questi principi.

3. Tutto era posizionato in relazione alla presenza di Dio nel tabernacolo. Dio avrebbe potuto descrivere dove si trovava la tribù di Giuda in relazione alla tribù di Dan, ma non lo fece. Il punto di riferimento era sempre Dio stesso.

a. È difficile sottovalutare i problemi in cui le persone si mettono nel loro cammino con Dio perché si posizionano e si misurano in riferimento ad altre persone invece che a Dio. Dio deve essere il nostro focus, non le altre persone.

4. Le tribù di Israele si accampavano intorno a quattro bandiere, che a volte si ritiene portassero le immagini di un leone (Giuda), un uomo (Ruben), un vitello (Efraim) e un’aquila (Dan). Se le bandiere portavano queste immagini, troviamo una notevole corrispondenza con le quattro creature che circondano il trono di Dio in Apocalisse.

a. La prima creatura vivente era simile a un leone, la seconda simile a un vitello, la terza aveva la faccia come d’un uomo e la quarta era simile a un’aquila mentre vola. (Apocalisse 4:7)

b. L’ordine di Dio non è mai arbitrario o semplicemente inventato per capriccio. È secondo il Suo modello celeste. Dobbiamo sempre accettare l’ordine e l’organizzazione di Dio, anche quando non li comprendiamo.

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –