Levitico 25 – Sabati Speciali e Giubilei

A. L’anno sabbatico.

1. (1-2) La terra e il suo sabato.

L’Eterno parlò ancora a Mosè sul monte Sinai, dicendo: «Parla ai figli d’Israele e di’ loro: Quando entrerete nel paese che io vi do, la terra osserverà un sabato di riposo per l’Eterno.

a. Quando sarete entrati nel paese che io vi do: Queste leggi furono date nella fede. Israele era ancora nel deserto e non ancora nella Terra Promessa. Inoltre, per quanto Mosè e il popolo sapessero, mancavano solo pochi mesi prima di entrarvi.

i. Dio parlò a Mosè sul monte Sinai. Questo ci ricorda che Israele era ancora accampato al monte Sinai, e che Mosè ricevette queste leggi da Dio mentre incontrava il Signore sul monte. Israele rimase al monte Sinai dal tempo di Esodo 19, per tutto il Levitico, fino a Numeri 10.

b. La terra dovrà avere il suo riposo, un sabato consacrato al Signore: Conosciamo il concetto di un sabato di giorni, dove un giorno su sette è dedicato in modo speciale a Dio e al Suo riposo. Questo descriveva un sabato di anni per la terra, dove la terra riceveva un riposo un anno su sette. Questo era già stato menzionato in Esodo 23:11.

c. La terra dovrà avere il suo riposo, un sabato consacrato al Signore: Ovviamente, questo richiedeva a Israele di fidarsi veramente di Dio. Dovevano confidare che Dio avrebbe provveduto abbastanza nel raccolto di sei anni per sostenerli durante il settimo anno di riposo.

i. Nella Festa delle Capanne dell’anno sabbatico, la legge doveva essere letta a tutto il popolo dai sacerdoti (Deuteronomio 31:9-13). Ogni anno sabbatico doveva essere anche un tempo per un seminario biblico esteso per tutta la nazione.

2. (3-7) Come dare alla terra il suo sabato.

Per sei anni seminerai il tuo campo, per sei anni poterai la tua vigna e ne raccoglierai i frutti; ma il settimo anno sarà un sabato di riposo per la terra, un sabato in onore dell’Eterno; non seminerai il tuo campo ne poterai la tua vigna. Non mieterai ciò che cresce spontaneamente del tuo raccolto e non vendemmierai l’uva della vigna che non hai potata; sarà un anno di riposo per la terra. Ciò che la terra produrrà durante il suo riposo servirà di nutrimento: a te, al tuo servo, alla tua serva, al tuo operaio e al forestiero, a coloro cioè che risiedono con te al tuo bestiame e agli animali che sono nel tuo paese; tutto il suo prodotto servirà loro di nutrimento.

a. Ma il settimo anno sarà un sabato di solenne riposo per la terra: Questo si applicava sia alle colture di cereali che alle piante da frutto. Israele doveva fare questo come dimostrazione radicale che la terra apparteneva a Dio, non a loro.

i. “Durante l’anno sabbatico non doveva esserci raccolta sistematica di colture autoseminate, o di frutti come fichi e uva. Qualsiasi cosa di questa natura che la terra producesse senza aiuto umano era proprietà di tutti, e le persone dovevano ottenere cibo ovunque potessero trovarlo, proprio come gli Israeliti fecero nelle loro peregrinazioni nel deserto.” (Harrison)

ii. “Nel periodo intertestamentario Alessandro Magno e Giulio Cesare esentarono Israele dalle tasse durante gli anni sabbatici.” (Rooker)

b. Ciò che la terra produrrà durante il suo riposo servirà di nutrimento a te: Osservare l’anno sabbatico era anche una potente testimonianza di dipendenza da Dio. Israele dichiarava la propria fede che Dio avrebbe provveduto ai loro bisogni. Questo significava veramente vivere per fede, e Dio voleva che il Suo popolo vivesse confidando in Lui.

i. Era una gestione saggia della terra. Dare alla terra un po’ di riposo ogni sette anni aiutava a ripristinare i nutrienti vitali nel suolo che vengono esauriti dall’uso costante.

ii. Matthew Poole diede un’interessante ragione aggiuntiva per l’anno sabbatico. Suggerì che uno dei motivi dell’anno sabbatico era mettere tutti in Israele nella stessa posizione dei poveri della terra, che dovevano semplicemente confidare che Dio avrebbe provveduto in circostanze improbabili. Questo avrebbe dato loro compassione per i poveri, che dovevano vivere così ogni anno.

iii. Il fallimento di Israele nell’osservare questo comandamento determinò la durata della loro deportazione. Levitico 26:34 diceva che se Israele non fosse stato obbediente, Dio avrebbe assicurato che la terra avesse i suoi sabati rimuovendo il popolo nella terra di un nemico. Questo si adempì nella deportazione babilonese di Israele (2 Cronache 36:20-21).

iv. Oggi, alcuni ebrei osservanti trovano un modo per aggirare la legge dell’anno sabbatico. Nel settimo anno, “vendono” la loro terra a un gentile, la lavorano, e poi la “ricomprano” dal gentile quando l’anno sabbatico è finito. Il gentile guadagna un po’ di denaro, e l’ebreo può dire: “Non era la mia terra nell’anno sabbatico, quindi andava bene se la lavoravo.” Altri osservano questo coltivando solo sei settimi della loro terra in qualsiasi momento, e in sette anni l’intera terra ha avuto un anno di riposo.

B. L’anno del Giubileo.

1. (8-12) L’anno del Giubileo da osservare ogni cinquantesimo anno.

Conterai pure per te sette sabati di anni: sette volte sette anni; queste sette settimane di anni faranno per te un periodo di quarantanove anni. Al decimo giorno del settimo mese farai squillare la tromba; nel giorno dell’espiazione farete squillare la tromba per tutto il paese. E santificherete il cinquantesimo anno e proclamerete la libertà nel paese per tutti i suoi abitanti. Sarà per voi un giubileo; ognuno di voi tornerà nella sua proprietà e ognuno di voi tornerà nella sua famiglia. Il cinquantesimo anno sarà per voi un giubileo; non seminerete e non raccoglierete ciò che cresce spontaneamente, e non vendemmierete le vigne non potate. Poiché è il giubileo; esso sarà sacro per voi; mangerete il prodotto che vi daranno i campi.

a. Conterai pure sette settimane d’anni: sette volte sette anni: L’anno del Giubileo era qualcosa come un doppio anno sabbatico, nel senso che le colture non venivano piantate e la terra riceveva un riposo per due anni.

i. “La traduzione tradizionale del nome per questo anno speciale è ‘Giubileo’, che è in definitiva una traslitterazione di una parola ebraica che significa ‘corno di montone’.” (Peter-Contesse)

ii. “Due anni di maggese in successione sarebbero stati una severa prova di fede. Gli Israeliti erano chiamati a confidare totalmente in Dio e riconoscere in modo profondo che Lui era il fornitore delle necessità di base della vita.” (Rooker)

iii. Alcuni interpretano la profezia di Isaia 61:1-3 come riferita a un anno di Giubileo. Poiché Gesù lesse questo brano in una sinagoga di Nazaret all’inizio del Suo ministero, alcuni hanno ipotizzato che il ministero di Gesù iniziò in un anno di Giubileo – anche se per lo più non era osservato tra il popolo ebraico in quel tempo.

iv. Il decimo giorno del settimo mese: “È degno di nota che il giubileo non fosse proclamato fino al decimo giorno del settimo mese, proprio nel giorno in cui veniva fatta la grande espiazione annuale per i peccati del popolo; e questo non prova che la grande libertà o redenzione dalla schiavitù, pubblicata sotto il Vangelo, non poteva aver luogo finché non fosse stata offerta la grande Espiazione, il sacrificio del Signore Gesù?” (Clarke)

b. Proclamerete la liberazione nel paese per tutti i suoi abitanti: La meravigliosa libertà di un Giubileo era annunciata con gioia in tutto il paese, proclamando che tutti gli schiavi erano liberi. Non abbiamo molte testimonianze di questo essere osservato nell’Antico Testamento; potrebbero esserci esempi in Neemia 8 e Neemia 10.

i. “Le leggi sugli schiavi in Esodo (Esodo 21:2-6) e Deuteronomio (Deuteronomio 15:12-18) prevedono l’opzione per uno schiavo di accettare di rimanere con il suo padrone dopo sei anni di schiavitù; nel Giubileo anche quello schiavo viene liberato.” (Rooker)

ii. “Nell’anno del giubileo, inoltre, lo schiavo doveva essere liberato, ricordando così agli uomini che non potevano avere proprietà assoluta e definitiva su nessun essere umano.” (Morgan)

iii. I padri fondatori degli Stati Uniti erano consapevoli del principio dell’anno del Giubileo e della libertà ad esso associata. Sulla Campana della Libertà incisero la frase di Levitico 25:10: proclamerete la liberazione nel paese.

c. Ognuno di voi tornerà nella sua proprietà e ognuno di voi tornerà nella sua famiglia: Quando la tromba suonava nel Giorno dell’Espiazione per proclamare un Giubileo, significava più che la terra ricevesse un anno extra di riposo. Era anche una liberazione di sorta, che i versetti seguenti spiegheranno. La terra doveva tornare alla famiglia a cui era stata originariamente data, e le persone (inclusi gli schiavi) dovevano tornare a casa.

i. “Il contesto indica che ciò che è coinvolto qui è la proprietà che ha dovuto essere venduta durante tempi difficili. All’ex proprietario era permesso durante questo anno speciale di riprendere possesso della sua terra.” (Peter-Contesse)

2. (13-17) Nell’anno del Giubileo, la terra tornava alla sua famiglia originale.

In quest’anno del giubileo ciascuno tornerà alle sue proprietà. Se vendete qualcosa al vostro prossimo o se comprate qualcosa dal vostro prossimo, non farete alcun torto l’uno all’altro. Comprerai dal tuo vicino in base al numero di anni trascorsi dopo il giubileo, ed egli venderà a te in base al numero degli anni della raccolta. Quanto più anni restano, tanto più alzerai il prezzo; quanto meno anni restano, tanto più abbasserai il prezzo; poiché egli ti vende in base al numero dei raccolti. Nessuno di voi danneggi il suo vicino, ma temerai il tuo DIO; poiché io sono l’Eterno, il vostro DIO.

a. In quest’anno del giubileo, ciascuno di voi tornerà in possesso del suo: Quando Israele entrò nella Terra Promessa, la terra fu assegnata secondo tribù e famiglie. Questi appezzamenti iniziali di terra sarebbero stati il possesso permanente di quelle famiglie, e quindi la terra in Israele non poteva mai essere venduta permanentemente; poteva solo essere affittata, e l’importo dell’affitto sarebbe stato basato sul numero degli anni che rimanevano fino al Giubileo.

i. In Giosuè 13-21, la Terra Promessa fu divisa tra le tribù di Israele. Ogni tribù ricevette un’area all’interno della terra, e ogni clan o grande unità familiare delle tribù ricevette la propria porzione all’interno di quella terra. Queste erano le assegnazioni restituite ad ogni anno del Giubileo. Ciò che Dio diede a un clan o grande unità familiare in Giosuè 13-21 doveva essere loro per sempre.

ii. Questo significava che nessuna famiglia sarebbe stata per sempre senza terra. Ogni cinquant’anni, ogni famiglia avrebbe avuto l’opportunità di ricominciare.

iii. Ciascuno di voi tornerà in possesso del suo: I credenti sono cittadini del cielo (Filippesi 3:20). Verrà il giorno in cui sentiremo lo squillo di una tromba (1 Tessalonicesi 4:16-17) e verremo alla nostra vera ed eterna casa.

b. Nessuno di voi faccia torto al suo prossimo: Sebbene questo fosse estremamente caritatevole e utile per le famiglie in Israele, questo non era un sistema socialista, perché solo la terra veniva ridistribuita. In modo più efficace, questo aiutava a proteggere contro l’esistenza di una sottoclasse permanente in Israele.

i. Non sappiamo con certezza se l’anno del Giubileo sia mai stato effettivamente osservato. Geremia 34:8-15 descrive un tentativo di implementare alcuni dei principi del Giubileo. “Quanto ampiamente il concetto dell’anno del giubileo sia stato osservato attraverso la storia degli Israeliti è difficile da affermare per mancanza di prove dirette.” (Harrison)

ii. Tuttavia, in qualsiasi misura fosse osservato, questo sistema era una benedizione per Israele nel mondo antico. Significava che nessun clan o grande unità familiare era per sempre povero; ogni cinquant’anni c’era un “reset” nell’economia di Israele con debiti cancellati, servi liberati e il ritorno della terra. Tuttavia, questo funzionava per una società basata sull’agricoltura, e l’agricoltura sulla scala possibile nei tempi premoderni. Funzionava anche per una società che non aveva una crescita demografica drammatica nel corso dei secoli.

iii. L’economia di Israele sotto la legge di Dio, inclusa la legge del Giubileo, trovava una via di mezzo tra il capitalismo sfrenato e l’oppressione di un’economia controllata dallo stato. “Il giubileo era un’istituzione meravigliosa, e fu di grande servizio alla religione, libertà e indipendenza del popolo ebraico.” (Clarke)

iv. “I debiti dovevano essere rimessi, gli schiavi emancipati, e così le montagne di ricchezza e le valli di povertà dovevano essere in qualche modo livellate, e la nazione riportata al suo quadro originale di una semplice comunità agricola di piccoli proprietari, ciascuno ‘seduto sotto la propria vite e il proprio fico’.” (Maclaren)

v. Oggi, alcuni dei principi dell’anno del Giubileo sarebbero una benedizione per la società moderna, come un sistema di cancellazione dei debiti ogni cinquant’anni. Tuttavia, poiché Dio non ha assegnato terra per le persone moderne in tutto il mondo come fece per Israele in Giosuè 13-21, non possiamo prendere ogni principio di un Giubileo e applicarlo al mondo moderno.

3. (18-22) La provvidenza di Dio per l’anno sabbatico.

Voi metterete in pratica i miei statuti, e osserverete i miei decreti e li adempirete; così abiterete il paese al sicuro. La terra produrrà i suoi frutti e voi ne mangerete a sazietà, e abiterete in essa al sicuro. Ma se dite: “Che cosa mangeremo il settimo anno, se non semineremo e non raccoglieremo i nostri prodotti?”. Io ho comandato che la mia benedizione venga su di voi il sesto anno, ed esso vi darà un raccolto che basterà per tre anni. Così nell’ottavo anno seminerete e mangerete del vecchio raccolto fino al nono anno; mangerete del vecchio raccolto finché venga il nuovo.

a. Metterete in pratica le mie leggi, osserverete le mie prescrizioni, le adempirete e abiterete il paese al sicuro: Dio promise che se Israele Gli avesse obbedito, Lui avrebbe provveduto così tanto nel sesto anno, che non solo sarebbero stati riforniti per il settimo anno quando davano riposo alla terra, ma avrebbero anche mangiato il prodotto del sesto anno circa tre anni dopo.

b. Io disporrò in vostro favore un raccolto abbondante per il sesto anno: Se Israele avesse confidato che Dio avrebbe provveduto come promise nel sesto anno – provvedere abbastanza per tre anni nel sesto anno – Dio promise di disporre una benedizione su di loro. La promessa era così sicura che Dio disse che l’avrebbe disposta.

i. Se obbediamo a Dio – anche quando non ha senso – possiamo confidare che Lui provvederà ad ogni nostro bisogno. Se cerchiamo prima il regno di Dio e la Sua giustizia, tutte quelle cose pratiche saranno provvedute (Matteo 6:33).

C. Regole riguardanti il riscatto della proprietà.

1. (23) Il principio fondamentale.

Le terre non si venderanno per sempre, perché la terra è mia; poiché voi siete forestieri e affittuari con me.

a. Perché la terra è mia: Tutta la terra è del Signore (Salmo 24:1). Tuttavia, Dio ha un riguardo speciale per la terra di Israele, che chiama la Sua Terra Santa (Zaccaria 2:12). Qui Dio proclamò che la terra di Israele è Sua in modo speciale, oltre al senso in cui tutta la terra Gli appartiene.

i. In teoria, la nazione scelta da Dio e il dramma della redenzione avrebbero potuto essere centrati quasi ovunque sul globo. Eppure Lui scelse la terra di Israele come quel luogo. In termini di geografia, è il palcoscenico su cui Dio ha centrato il Suo piano dei secoli.

b. Le terre non si venderanno per sempre: Poiché la Terra Promessa apparteneva a Dio in senso speciale, la terra poteva essere affittata, ma mai venduta. Ogni affitto sarebbe scaduto nell’anno del Giubileo. Inoltre, l’affitto poteva essere riscattato in qualsiasi momento da un parente redentore (Levitico 25:25).

c. Voi state da me come forestieri e ospiti: Si potrebbe dire che la Terra Promessa non appartenne mai veramente a Israele. Apparteneva a Dio. In questo, Dio ricordò a Israele che la loro vera casa era in cielo con Lui, e che erano solo forestieri e visitatori su questa terra. Questo è vero per i cristiani oggi (1 Pietro 2:11 e Ebrei 11:13).

i. Essere sempre forestieri e ospiti non sembra una benedizione. Ma quando Dio ci dice: “voi state da me come forestieri e ospiti” cambia tutto. Essere con Dio significa che tutte le cose sono nostre e abbiamo una cittadinanza e una patria molto migliori.

2. (24-28) Il ruolo del parente redentore.

Perciò in tutto il paese di vostra proprietà, concederete il diritto di riscatto del suolo. Se un tuo fratello diventa povero e vende una parte della sua proprietà, colui che ha il diritto di riscatto, il suo parente più stretto, verrà e riscatterà ciò che il suo fratello ha venduto. E se uno non ha chi possa riscattare la sa proprietà, ma giunge a procurarsi da sé la somma necessaria al riscatto, conterà le annate trascorse e rifonderà al compratore l’importo degli anni che ancora rimangono, e rientrerà così nella sua proprietà. Ma se non è in grado di riscattare la sua proprietà, ciò che ha venduto rimarrà nelle mani del compratore fino all’anno del giubileo; al giubileo però sarà svincolata e ritornerà in suo possesso.

a. In tutto il paese che avrete in possesso, concederete il diritto di riscatto per le terre: Questo riscatto della terra era compiuto attraverso il parente più stretto (in ebraico, goel). Il goel era un parente stretto designato che aveva il diritto (e la responsabilità) di fare tre cose essenziali per un clan o famiglia:

· Il goel avrebbe riscattato un membro della famiglia venduto in schiavitù.

· Il goel avrebbe riscattato la terra o l’eredità della famiglia venduta fuori dalla famiglia.

· Il goel avrebbe vendicato l’omicidio di un membro della famiglia.

i. Il libro di Ruth descrive una transazione di parente redentore. Quando Naomi tornò da Moab, povera e indebitata, il suo parente redentore più vicino era disposto a ricomprare la terra per lei ma si fermò quando scoprì che avrebbe dovuto anche sposare Ruth e suscitare un erede per la proprietà. Quando questo parente redentore più vicino non adempì il suo obbligo, Booz era il parente redentore più vicino successivo, e adempì la responsabilità per amore di Ruth (Ruth 3).

ii. Il goel è anche una meravigliosa figura di Gesù, il nostro parente redentore.

· Gesù ci redime dalla schiavitù del peccato (Romani 3:24 e 1 Corinzi 6:20).

· Gesù restaura la nostra eredità e di più. “Ciò che abbiamo perso nel primo Adamo l’abbiamo più che riguadagnato nel secondo. Per l’innocenza, abbiamo la purezza; per la comunione esterna con Dio, la Sua dimora interiore; per le delizie di un paradiso terrestre, la pienezza della beatitudine e gioia di Dio.” (Meyer)

· Gesù vendica l’omicidio dell’anima del Suo popolo, sconfiggendo colui che è venuto per uccidere (Giovanni 10:10).

iii. Il goel avrebbe riscattato schiavi o proprietà con denaro. “Siamo stati redenti, non con cose corruttibili, ma con il prezioso sangue di Cristo. Siamo stati resi liberi per diritto, e dobbiamo solo rivendicare e agire sulla libertà con cui il Cristo risorto ci ha resi liberi.” (Meyer)

b. Conterà le annate trascorse dalla vendita, restituirà il sovrappiù: Quando un goel (il parente più stretto) ricomprava la terra per conto della famiglia, il prezzo era determinato da quanti anni erano trascorsi dalla sua vendita e fino al prossimo Giubileo.

i. “Presumibilmente avrebbe restituito al compratore il denaro che aveva ricevuto meno l’importo che l’acquirente aveva guadagnato dalla terra dalla vendita. Il valore della proprietà sarebbe diminuito quanto più erano vicini al prossimo Giubileo.” (Rooker)

c. Al giubileo il compratore uscirà e l’altro rientrerà in possesso della sua proprietà: Se il parente più stretto non era in grado di riscattare suo fratello dal debito prima di un Giubileo, la terra sarebbe tornata al debitore nell’anno del Giubileo.

3. (29-34) L’eccezione per la terra nelle città murate.

Se uno vende una casa per abitazione in una città murata, avrà il diritto di riscattarla per un intero anno dopo la sua vendita; il suo diritto di riscatto dura un anno intero. Ma se la casa posta nella città murata non è riscattata prima che sia trascorso un intero anno, rimarrà per sempre proprietà del compratore e dei suoi discendenti; non sarà svincolata al giubileo. Invece le case dei villaggi non attorniati da mura saranno considerate come fondi rurali; possono essere riscattate e al giubileo saranno svincolate. Quanto alle città dei Leviti, i Leviti potranno sempre riscattare le case delle città di loro proprietà. Se poi uno compra una casa dai Leviti, la casa venduta nella città di loro proprietà sarà svincolata nell’anno del giubileo, perché le case delle città dei Leviti sono loro proprietà, in mezzo ai figli d’Israele. Ma i terreni da pascolo delle loro città non si possono vendere, perché sono loro proprietà perpetua.

a. Se uno vende una casa abitabile in una città murata, ha il diritto di riscattarla fino allo scadere dell’anno dalla vendita: Le leggi sulla proprietà come descritte nei versetti precedenti non si applicavano alla proprietà urbana (in una città murata). Le leggi precedentemente descritte si applicavano alla terra rurale dove viveva la maggior parte degli antichi Israeliti. Per loro, la terra era più di un luogo dove vivere; era un luogo per guadagnarsi da vivere.

i. “La ragione di questa distinzione apparentemente risiede nel fatto che le case all’interno di città murate cadevano al di fuori della giurisdizione dell’eredità di proprietà familiare e non erano critiche per la sopravvivenza economica della famiglia.” (Rooker)

b. La casa, posta in una città murata, rimarrà sempre proprietà del compratore: Nelle città, la proprietà era di solito solo un luogo dove vivere. Perciò, questa proprietà poteva essere comprata o venduta più liberamente, senza le stesse restrizioni che si applicavano alle assegnazioni originali di terra date a Israele quando entrarono nella Terra Promessa.

c. Se uno compra una casa dai Leviti, la casa venduta nella città del suo possesso sarà liberata al giubileo: Tuttavia, c’era un’eccezione alle regole speciali riguardanti gli immobili urbani. La proprietà dei Leviti sarebbe stata loro per sempre, riscattabile in qualsiasi momento, in una città o in un’area rurale.

D. Cura dei poveri.

1. (35-38) Prestare ai poveri.

Se un tuo fratello impoverisce e si trova nell’indigenza in mezzo a voi, tu lo sosterrai come un forestiero e un ospite perché possa vivere presso di te. Non trarre da lui alcun interesse o utile; ma temi il tuo DIO, e il tuo fratello vivrà presso di te. Non gli presterai il tuo denaro a interesse, né gli darai i tuoi viveri per ricavarne un utile. Io sono l’Eterno, il vostro DIO, che vi ha fatto uscire dal paese d’Egitto per darvi il paese di Canaan e per essere il vostro DIO.

a. Se il tuo fratello che è presso di te diventa povero: Questi comandamenti proibiscono specificamente di fare soldi dalla sfortuna di un fratello povero. Invece di trarre profitto dalla miseria di un fratello povero, il comandamento era semplice: aiutalo.

b. Non prendere da lui interessi, né usura; ma temi il tuo Dio e fa’ che il tuo fratello possa vivere presso di te: Gesù diede un comandamento simile in Luca 6:34, quando chiese quale credito potesse essere per noi se diamo o aiutiamo solo coloro che sappiamo possono aiutarci in cambio.

i. “L’usura, al presente, significa interesse illegale per il denaro.” (Clarke)

ii. “Il profeta Ezechiele elencò l’usura tra i crimini più gravi, inclusi omicidio e adulterio (Ezechiele 18:11-13; anche Ezechiele 22:12). Questa legge che proibiva l’usura fu violata dalla comunità postesilica (Neemia 5:1-11).” (Rooker)

iii. Nell’Europa medievale, i cristiani spesso rifiutavano di prestare denaro a interesse a causa di queste leggi bibliche contro l’usura. Motivati dall’odio verso gli ebrei, i cristiani spesso spingevano gli ebrei in occupazioni che erano considerate basse e inferiori – riscuotere tasse e affitti, e prestare denaro. I cristiani pensavano a queste occupazioni come mali necessari e pensavano di far sopportare agli ebrei il male delle necessità. Tuttavia, a causa di questo, gli ebrei nell’Europa medievale dominavano molti aspetti del settore bancario e finanziario – il che spesso li rendeva più invidiati e risentiti dai cristiani d’Europa.

c. Io sono il Signore vostro Dio che vi ho fatto uscire dal paese d’Egitto per darvi il paese di Canaan: La gentilezza e generosità di Dio verso Israele erano un esempio del tipo di gentilezza e generosità che dovevano mostrare agli altri.

2. (39-46) Quando un ebreo diventa schiavo a causa del debito.

Se il tuo fratello che vive presso di te diviene povero e si vende a te, non l’obbligherai a servire come uno schiavo; ma starà da te come un bracciante e come un ospite; ti servirà fino all’anno del giubileo. Allora se ne andrà da te, lui e i suoi figli, e tornerà nella sua famiglia; così rientrerà nella proprietà dei suoi padri. Poiché essi sono miei servi, che io ho fatto uscire dal paese d’Egitto; non devono quindi essere venduti come si vendono gli schiavi. Non lo dominerai con asprezza, ma temerai il tuo DIO. Quanto allo schiavo e alla schiava che puoi avere, li prenderai dalle nazioni che vi circondano; da queste comprerete lo schiavo e la schiava. Inoltre potrete comprare schiavi tra i figli degli stranieri che vivono tra di voi e tra le loro famiglie che si trovano fra di voi e che hanno generato nel vostro paese; essi saranno vostra proprietà. E li potrete lasciare in eredità ai vostri figli dopo di voi, come loro proprietà; vi potrete servire di loro come schiavi per sempre; ma quanto ai vostri fratelli, i figli d’Israele, nessuno dominerà sull’altro con asprezza.

a. Non lo far servire come schiavo: Era normale nel mondo antico che qualcuno in povertà pericolosa per la vita o incapace di pagare i propri debiti diventasse uno schiavo. La legge di Mosè non permetteva a un Israelita di fare questo per uno dei suoi fratelli. Non doveva essere considerato come schiavo, ma come salariato e ospite.

i. Anche se è quasi impossibile per noi relazionarci nel mondo moderno, questo tipo di schiavitù era necessario e utile nel mondo antico. Per la maggior parte della storia dell’umanità, le persone più povere erano talvolta confrontate con una scelta tra la morte per fame o diventare uno schiavo. In tali circostanze, è difficile chiamare la schiavitù buona, ma era certamente preferita all’alternativa (la morte).

ii. Schiavo: “La parola ebraica di solito tradotta schiavo designa un ‘subordinato’, o qualcuno che è sotto l’autorità di una persona sopra di lui in una gerarchia. Può essere usata di un ministro di gabinetto che serve sotto un re, di un ufficiale dell’esercito sotto il suo comandante supremo, o di uno schiavo che serve sotto il suo padrone.” (Peter-Contesse)

b. Ti servirà fino all’anno del giubileo: Il fratello israelita che era considerato come salariato e ospite poteva essere liberato dal suo obbligo quando il suo debito era pagato. Ma ogni salariato e ospite era liberato nell’anno del giubileo.

i. Poiché essi sono miei servi: “La parola ebraica usata qui è in realtà ‘schiavo’, come in Levitico 25:39, e dovrebbe essere così tradotta in modo che la connessione tra questa affermazione e i versetti precedenti possa essere chiara. Il popolo di Israele era stato schiavo degli Egiziani, ma quando furono liberati divennero proprietà di colui che li redense, il Signore stesso.” (Peter-Contesse)

c. Non lo dominerai con asprezza, ma temerai il tuo Dio: Dio comandò che gli schiavi e i lavoratori non dovessero essere maltrattati. Non dovevano essere lavorati eccessivamente o a loro danno. Dio si preoccupa delle condizioni di lavoro e non vuole che i lavoratori siano maltrattati nel loro lavoro.

i. “Il lavoro oltre la forza della persona, o il lavoro continuato troppo a lungo, o in luoghi malsani o scomodi, o senza cibo sufficiente, ecc., è lavoro esatto con rigore, e di conseguenza disumano; e questa legge è fatta, non per la dispensazione mosaica e il popolo ebraico, ma per ogni dispensazione e per ogni popolo sotto il cielo.” (Clarke)

d. Quanto allo schiavo e alla schiava che potrete avere in proprio; dalle nazioni che vi circondano, da queste comprerete lo schiavo e la schiava: Gli schiavi stranieri per debito o povertà non avevano gli stessi diritti degli Israeliti che andavano in servitù a causa del debito. Potevano essere tenuti come schiavi a vita (supponendo che il loro debito o obbligo non fosse mai pagato), anche se dovevano essere trattati umanamente (Esodo 20:8-11).

i. Esodo 21:16 dice specificamente che rapire un uomo per venderlo era un peccato, e non permesso in Israele. Più tardi, il profeta Amos rimproverò Tiro per il loro traffico di schiavi come violazione del patto di fratellanza (Amos 1:9-10).

ii. Questa è una differenza sottile ma importante tra la schiavitù come era (ed è) comunemente praticata e la schiavitù come regolata nella Bibbia. La maggior parte della schiavitù (antica e moderna) era in realtà una forma di rapimento – il prendere e imprigionare una persona contro la sua volontà. Come regolata nella Bibbia (e come praticata in alcune altre culture antiche), la schiavitù era ricevuta volontariamente (di solito come pagamento per debito) o, nel caso di guerra, era un’alternativa alla morte. Nell’antico Israele, le persone di altre culture non venivano rapite e ridotte in schiavitù (come era la pratica nel commercio degli schiavi africani).

3. (47-55) Riscattare uno schiavo ebreo da uno straniero.

Se un forestiero che vive presso di te arricchisce e un tuo fratello che vive presso di lui impoverisce, e si vende al forestiero o all’ospite che è presso di te, o a qualcuno della famiglia del forestiero, dopo che si è venduto, può essere nuovamente riscattato; lo potrà riscattare uno dei suoi fratelli. Lo potrà riscattare suo zio, o il figlio di suo zio; lo potrà riscattare un parente del suo stesso sangue; o se ne ha i mezzi, potrà riscattarsi da sé. Farà il conto col suo compratore, dall’anno che si è venduto a lui all’anno del giubileo; e il prezzo da pagare sarà calcolato in base al numero degli anni, valutando le sue giornate come quelle di un bracciante. Se vi sono ancora molti anni, pagherà il suo riscatto in base al loro numero e al prezzo col quale fu comprato; se rimangono invece solo pochi anni per arrivare al giubileo, farà il conto col suo compratore e pagherà il prezzo del suo riscatto in base ai pochi anni rimasti. Come bracciante rimanga con il padrone un anno dopo l’altro, il quale non lo dominerà con asprezza sotto i tuoi occhi. E se non è riscattato in alcuno di questi modi, sarà lasciato libero nell’anno del giubileo, lui e i suoi figli. Poiché i figli d’Israele sono servi miei; sono miei servi, che ho fatto uscire dal paese d’Egitto. Io sono l’Eterno, il vostro DIO».

a. Si vende allo straniero o all’ospite: Questo tratta di un uomo israelita costretto a vendersi a uno straniero, che potrebbe non rispettare i suoi diritti sotto la legge di Dio.

b. Dopo che si sarà venduto, avrà il diritto di essere riscattato: Come nel riscatto della terra, il parente-redentore era responsabile di riscattare lo schiavo ebreo dalla servitù se poteva, e il prezzo era calcolato in relazione all’anno del giubileo. Se non poteva essere riscattato prima, doveva andarsene libero l’anno del giubileo.

c. I figli d’Israele sono miei servi: La cura di Dio per Israele e la loro redenzione si basava sull’idea che erano prima servi del Signore, il loro Dio del patto.