Levitico 16 – Il Giorno dell’Espiazione

A. Preparazione per il sacrificio nel Giorno dell’Espiazione.

1. (1-2) Come Aaronne non doveva entrare nel Luogo Santissimo.

L’Eterno parlò a Mosè dopo la morte dei due figli di Aaronne, che morirono quando si presentarono davanti all’Eterno con fuoco illecito. L’Eterno disse a Mosè: «Parla ad Aaronne, tuo fratello, e digli di non entrare in qualsiasi tempo nel santuario, di là dal velo, davanti al propiziatorio che è sull’arca, perché non abbia a morire, poiché io apparirò nella nuvola sul propiziatorio.

a. Il SIGNORE parlò a Mosè dopo la morte dei due figli di Aaronne: Nadab e Abihu furono colpiti dal SIGNORE perché entrarono nel Luogo Santo e offrirono fuoco profano davanti al SIGNORE (Levitico 10). In Levitico 16, Dio spiegò il modo corretto di venire davanti a Lui.

b. Di’ ad Aaronne, tuo fratello, di non entrare in qualunque momento nel santuario, oltre la cortina: Aaronne (o qualsiasi altro sommo sacerdote) non poteva entrare nel Luogo Santo quando voleva, ma solo su invito di Dio e al tempo e luogo stabiliti. Questo era così importante che Dio aggiunse l’avvertimento, affinché non muoia. Evidentemente, era possibile per il sommo sacerdote morire nel Luogo Santissimo, dove si trovavano l’arca dell’alleanza e il propiziatorio.

i. Lo stesso vale oggi: possiamo venire nel Luogo Santo di Dio solo su Suo invito. Benedettamente, l’accesso è stato spalancato grazie all’opera di Gesù sulla croce per noi. Romani 5:1-2 dice specificamente che grazie all’opera di Gesù a nostro favore, abbiamo accesso permanente a Dio.

2. (3-5) Cosa Aaronne deve portare con sé quando entra nel Luogo Santo.

Aaronne entrerà nel santuario in questo modo: prederà un torello per il sacrificio per il peccato e un montone per l’olocausto. Si metterà la tunica sacra di lino e porterà sul suo corpo i calzoni di lino; si cingerà della cintura di lino e avrà in capo il turbante di lino. Queste sono le vesti sacre; egli le indosserà dopo essersi lavato il corpo nell’acqua. Dall’assemblea dei figli d’Israele prenderà due capri per il sacrificio per il peccato e un montone per l’olocausto.

a. Aaronne entrerà nel santuario in questo modo: Dopo l’avvertimento in Levitico 16:1-2, Dio iniziò le istruzioni per il Giorno dell’Espiazione. Sebbene questo capitolo descriva il rituale per il Giorno dell’Espiazione, quella frase non viene usata in questo capitolo. La frase proviene da Levitico 23:27-28.

i. “Il giorno era il più solenne di tutti i rituali dell’Antico Testamento. Era così significativo che nella tradizione giudaica successiva venne chiamato semplicemente ‘Il Giorno’ (Yoma).” (Rooker)

ii. “Ogni disposizione era intesa a imprimere nella mente la solennità dell’avvicinarsi a Dio e a sottolineare il fatto che l’uomo come peccatore non ha diritto di accesso se non attraverso il sacrificio.” (Morgan)

b. Prenderà un giovane toro per il sacrificio espiatorio: Nel Giorno dell’Espiazione, Aaronne iniziava con il sangue di un giovane toro per espiare il proprio peccato e il peccato della sua casa.

c. Si metterà la tunica sacra di lino e porterà sulla carne i calzoni di lino: Aaronne doveva venire vestito con indumenti di umiltà. Non indossava i suoi normali paramenti sacerdotali per gloria e per bellezza (Esodo 28:2). Invece, il sommo sacerdote indossava una tunica sacra di lino e i calzoni di lino. Era vestito di bianco semplice e umile.

i. “Non doveva vestirsi con i suoi paramenti [sacerdotali], ma con le semplici vesti sacerdotali, o quelle dei Leviti, perché era un giorno di umiliazione; e poiché doveva offrire sacrifici per i propri peccati, era necessario che apparisse in abiti adatti all’occasione.” (Clarke)

d. Dopo essersi lavato il corpo nell’acqua: Aaronne doveva venire lavato. Tradizionalmente, questo lavaggio veniva fatto per immersione.

e. Dalla comunità dei figli d’Israele prenderà due capri: Aaronne doveva venire con due capri e un montone per completare l’offerta di espiazione.

i. Per il sacrificio espiatorio: “I due capri sono considerati un unico sacrificio. Sono un ‘sacrificio espiatorio’. Quindi, per mostrare quanto sia poco importante e non essenziale la distinzione tra loro, viene impiegato il ‘sorteggio’; inoltre, mentre uno viene ucciso, l’altro sta davanti alla ‘porta del Tabernacolo’. Questo mostra che entrambi sono parti di un unico insieme, ed è solo dall’impossibilità di presentare entrambe le metà della verità da simbolizzare in uno solo che ne vengono presi due.” (Maclaren)

B. Cosa fa il sommo sacerdote nel Giorno dell’Espiazione.

1. (6-10) Tirare a sorte per scegliere tra i due capri.

Aaronne offrirà il torello del sacrificio per il peccato, che è per se, e farà l’espiazione per se e per la propria casa. Poi prenderà i due capri e li presenterà davanti all’Eterno all’ingresso della tenda di convegno. Aaronne tirerà quindi a sorte i due capri: uno sarà destinato all’Eterno e l’altro per capro espiatorio. Aaronne farà avvicinare il capro che è stato destinato all’Eterno e l’offrirà come sacrificio per il peccato; ma il capro che è stato destinato ad essere il capro espiatorio, sarà presentato vivo davanti all’Eterno, per fare su di esso l’espiazione e per mandarlo poi nel deserto come capro espiatorio.

a. Aaronne offrirà il toro del sacrificio espiatorio per sé: Il sacrificio di questo toro è descritto in Levitico 16:11-14.

i. L’enfasi in questo capitolo è che Aaronne (o ogni sommo sacerdote dopo di lui) doveva fare questo da solo. La frase Aaronne o egli è ripetuta più di 20 volte in questo capitolo. Solo alla fine del rituale c’era qualche assistenza ad Aaronne.

ii. Normalmente il tabernacolo era un luogo affollato, con molti sacerdoti e Leviti e coloro che portavano le loro offerte, e molte persone intorno. Ma in questo giorno il tabernacolo era vuoto, tranne un uomo che compiva il suo lavoro.

iii. Questa era un’anticipazione dell’opera perfetta di espiazione che doveva essere compiuta da Gesù il Messia. “Non c’era nessuno con il nostro Signore: calcò il torchio da solo. Egli stesso portò i nostri peccati nel suo corpo sul legno. Egli solo entrò dove la fitta oscurità copriva il trono di Dio, e nessuno stava accanto per confortarlo.” (Spurgeon)

b. Prenderà i due capri: C’erano due capri usati nei sacrifici fatti nel Giorno dell’Espiazione. Aaronne li presentava davanti al SIGNORE. Secondo alcuni, i due capri dovevano essere il più simili possibile – simili per dimensione, colore e valore.

c. Aaronne tirerà a sorte i due capri: una sorte per il SIGNORE e una sorte per Azazel: Un capro era per il SIGNORE e sarebbe stato sacrificato come sacrificio espiatorio. L’altro capro era per Azazel e sarebbe stato rilasciato nel deserto. Ogni capro aveva un ruolo importante nel Giorno dell’Espiazione.

i. Ci sono molte teorie sulla natura delle sorti che venivano tirate per scegliere tra i capri. Alcuni credono che una sorte avesse il nome del SIGNORE, e l’altra il nome Azazel – l’ebraico letterale che viene tradotto capro espiatorio. Rooker dà un’altra teoria: “Secondo Gerstenberger, una pietra del sì e una pietra del no venivano messe in un contenitore. Quella che cadeva per prima avrebbe fornito la risposta alla domanda posta.”

ii. Il capro espiatorio era letteralmente il “capro di fuga”. Sfuggiva alla morte e andava nel deserto. Capro espiatorio traduce la parola ebraica azazel. “Il significato di questa parola è tutt’altro che certo…. La parola può forse significare ‘rimozione’ o ‘dismissione’…. Probabilmente la migliore spiegazione è che la parola fosse un raro termine tecnico che descriveva ‘rimozione completa’.” (Harrison)

iii. “Ci sono tre possibili interpretazioni per il significato di questo termine: (1) Può significare ‘il capro che parte’ (cioè, un capro espiatorio).… (2) Può riferirsi a ‘il luogo dove l’animale viene inviato’ o ‘il Precipizio’,…. (3) Può essere considerato il nome proprio di un demone che abita il deserto (cioè, Azazel).” (Peter-Contesse)

2. (11-14) Il toro per il sacrificio espiatorio.

Aaronne offrirà dunque il torello del sacrificio per il peccato per se e farà l’espiazione per se e per la propria casa; e scannerà il torello del sacrificio per il peccato per se. Poi prenderà un turibolo pieno di carboni accesi tolti dall’altare davanti all’Eterno e avrà le sue mani piene di incenso profumato in polvere, e porterà ogni cosa di là dal velo. Metterà l’incenso sul fuoco davanti all’Eterno perché la nuvola dell’incenso copra il propiziatorio che è sulla testimonianza; così egli non morirà. Poi prenderà del sangue del torello e lo spruzzerà col suo dito sul propiziatorio dal lato est; spruzzerà pure un po’ di sangue col suo dito davanti al propiziatorio sette volte.

a. Il toro del sacrificio espiatorio per sé: Il concetto era che Aaronne poteva fare espiazione per i peccati del popolo d’Israele solo dopo che i suoi peccati (e i peccati della sua casa) erano stati trattati.

i. “Secondo la tradizione pregava la seguente preghiera: ‘O Dio, ho commesso iniquità, trasgredito e peccato davanti a te, io e la mia casa. O Dio, perdona le iniquità e le trasgressioni e i peccati che ho commesso e trasgredito e peccato davanti a te, io e la mia casa, come è scritto nella Legge del tuo servo Mosè, Poiché in questo giorno si farà l’espiazione per voi, per purificarvi; sarete purificati da tutti i vostri peccati davanti al SIGNORE‘ (Levitico 16:30) (Yoma 3:8).” (Rooker)

ii. Il sommo sacerdote in Levitico 16 rappresenta un’immagine anticipatrice della grande opera di Gesù il Messia. Qui c’è un importante punto di contrasto: Aaronne, e ogni sommo sacerdote discendente da lui, era un peccatore e doveva fare espiazione per il proprio peccato prima.

iii. Infatti a noi era necessario un sommo sacerdote come quello, santo, innocente, immacolato, separato dai peccatori ed elevato al di sopra dei cieli; il quale non ha ogni giorno bisogno di offrire sacrifici, come gli altri sommi sacerdoti, prima per i propri peccati e poi per quelli del popolo; poiché egli ha fatto questo una volta per sempre quando ha offerto sé stesso. (Ebrei 7:26-27)

b. Metterà l’incenso sul fuoco davanti al SIGNORE: Questo creava più di un odore gradevole. Quando il sommo sacerdote entrava nel Luogo Santissimo, creava una nuvola di fumo per coprire il propiziatorio. Questo proteggeva il sommo sacerdote dall’esposizione completa alla gloria del SIGNORE ed era necessario affinché egli non muoia.

i. “Non gli batteva il cuore più forte mentre posava la mano sulla pesante cortina, e coglieva il primo bagliore della luce calma dalla Shechinah?” (Maclaren)

c. Prenderà pure del sangue del toro e ne aspergerà con il dito il propiziatorio: Una volta che il sommo sacerdote entrava nel Luogo Santissimo, aspergeva del sangue del toro sul propiziatorio, anche mentre era nascosto nella nuvola di incenso. Questo era il coperchio sulla parte superiore dell’arca dell’alleanza.

i. Il concetto era che Dio era sopra il propiziatorio (poiché io apparirò nella nuvola sul propiziatorio, Levitico 16:2), e mentre guardava giù verso l’arca dell’alleanza, vedeva il peccato dell’uomo. Il peccato dell’uomo era rappresentato dagli oggetti nell’arca dell’alleanza: la manna di cui Israele si lamentava, le tavole della legge che Israele aveva infranto, e una verga di mandorlo fiorita data come risposta alla ribellione d’Israele. Poi, il sommo sacerdote aspergeva sangue espiatorio sette volte sul propiziatorio – coprendo gli emblemi del peccato d’Israele. Dio vedeva il sangue coprire il peccato, e l’espiazione era compiuta.

ii. Questo cattura il pensiero dietro la parola ebraica per espiazione: Kipper, che significa “coprire”. Il peccato non era rimosso ma coperto dal sangue sacrificale. Il concetto neotestamentario di espiazione è che il nostro peccato non è semplicemente coperto, ma rimosso – portato via, così che non c’è più barriera tra Dio e l’uomo.

d. Farà con il dito sette aspersioni di sangue davanti al propiziatorio: A causa di questa frase, alcuni credono che questo sangue fosse messo sul propiziatorio stesso, e sul terreno davanti al propiziatorio e all’arca dell’alleanza.

3. (15-19) Il capro scelto per il sacrificio viene offerto per fare espiazione per il tabernacolo.

Poi scannerà il capro del sacrificio per il peccato, che è per il popolo, e ne porterà il sangue di là dal velo; e farà con questo sangue ciò che ha fatto col sangue del torello; lo spruzzerà sul propiziatorio e davanti al propiziatorio. Così farà l’espiazione per il santuario, a motivo delle impurità dei figli d’Israele, delle loro trasgressioni e di tutti i loro peccati. Lo stesso farà per la tenda di convegno che rimane fra loro, in mezzo alle loro impurità. Nella tenda di convegno, quando egli entrerà nel santuario per fare l’espiazione, non ci sarà alcuno, finché egli sia uscito ed abbia fatto l’espiazione per sé, per la propria casa e per tutta l’assemblea d’Israele. Egli uscirà verso l’altare che è davanti all’Eterno e farà l’espiazione per esso: prenderà del sangue del torello e del sangue del capro e lo metterà sui corni dell’altare tutt’intorno. Poi spruzzerà del sangue su di esso col suo dito sette volte; così lo purificherà e lo santificherà dalle impurità dei figli d’Israele.

a. Poi sgozzerà il capro del sacrificio espiatorio: Il toro forniva espiazione per il peccato del sommo sacerdote e il capro del sacrificio espiatorio veniva portato oltre la cortina e asperso sette volte sul e davanti al propiziatorio. Questo faceva espiazione per il santuario.

i. Il capro che veniva sacrificato era anche come Gesù, in quanto il capro era senza macchia, proveniva dal popolo d’Israele (Levitico 16:5), era scelto da Dio (Levitico 16:8), e il sangue del capro veniva portato nel Luogo Santo per fornire espiazione.

ii. “I due capri costituivano un unico sacrificio, eppure solo uno di loro veniva ucciso. Un animale non poteva indicare sia la natura Divina che quella umana di Cristo, né mostrare sia la sua morte che la sua risurrezione, poiché il capro che veniva ucciso non poteva essere reso vivo.” (Clarke)

iii. Secondo alcune tradizioni ebraiche, era nel Giorno dell’Espiazione che il sommo sacerdote – e solo il sommo sacerdote – poteva pronunciare il nome di Dio, il sacro Tetragramma, YHWH (Yahweh). Quando entrava nel Luogo Santo con il sangue del capro consacrato al SIGNORE, pronunciava il nome. Era l’unico, e quello era l’unico momento, in cui il nome poteva essere pronunciato, e il sommo sacerdote doveva trasmettere la pronuncia esatta del nome di Dio al suo successore con il suo ultimo respiro.

b. Così farà l’espiazione per il santuario, per le impurità dei figli d’Israele: Questo sangue veniva applicato al propiziatorio, ma anche al tabernacolo e all’altare stesso. Questo sangue purificava la casa di Dio stessa, che era resa cerimonialmente impura dal contatto costante dell’uomo.

i. L’espiazione per il santuario: Sia il sacerdote di Dio che la casa di Dio dovevano essere purificati dal sangue espiatorio prima che potesse essere fatta l’espiazione per Israele come nazione. “Il sacerdote che purifica gli altri è egli stesso impuro, e lui e i suoi compagni hanno contaminato il santuario con i servizi stessi che erano destinati a espiare e purificare.” (Maclaren)

ii. L’uso dei tre termini le loro trasgressioni, i loro peccati, le loro impurità dà estrema enfasi all’idea della peccaminosità d’Israele. Questa era espiazione per le profondità del peccato.

iii. Il primo termine usato può essere il più importante. “La parola pesa, tradotta [trasgressioni], è la parola più grave per il peccato nell’Antico Testamento. Il termine si riferisce al peccato nella sua manifestazione più grave. Indica una rottura di relazione tra due parti ed è stato probabilmente preso in prestito dal regno diplomatico, dove indicava una violazione di un patto-trattato.” (Rooker)

4. (20-22) Il rilascio del capro espiatorio.

Quando avrà finito di fare l’espiazione per il santuario, per la tenda di convegno e per l’altare, farà avvicinare il capro vivo. Aaronne poserà entrambe le sue mani sulla testa del capro vivo e confesserà su di esso tutte le iniquità dei figli d’Israele tutte le loro trasgressioni, tutti i loro peccati, e li metterà sulla testa del capro; lo manderà poi nel deserto per mezzo di un uomo appositamente scelto. Il capro porterà su di sé tutte le loro iniquità in terra solitaria; e quell’uomo lo lascerà andare nel deserto.

a. Farà avvicinare il capro vivo: Dopo che il peccato del sommo sacerdote era stato trattato e dopo che il tabernacolo stesso era stato purificato, Aaronne trattava poi il peccato del popolo attraverso il trasferimento del peccato e il rilascio del capro espiatorio.

b. Aaronne poserà le due mani: Mentre il sommo sacerdote faceva questo, confessava tutte le iniquità dei figli d’Israele. Questa confessione dei peccati era una parte importante del rituale del Giorno dell’Espiazione, collegando il concetto della confessione del peccato e dell’espiazione.

i. La confessione del peccato doveva essere completa. L’uso triplo di tutte le iniquità…tutte le loro trasgressioni…tutti i loro peccati dà una forte enfasi.

ii. “Secondo la Mishna, il sommo sacerdote diceva la seguente preghiera mentre posava le mani sul capro espiatorio: ‘O Dio, il tuo popolo, la Casa d’Israele, ha commesso iniquità, trasgredito e peccato davanti a te. O Dio, perdona, ti prego, le iniquità e le trasgressioni e i peccati che il tuo popolo, la Casa d’Israele, ha commesso e trasgredito e peccato davanti a te; come è scritto nella legge del tuo servo Mosè, Poiché in questo giorno si farà l’espiazione per voi, per purificarvi: sarete purificati da tutti i vostri peccati davanti al SIGNORE‘ (Levitico 16:30; Yoma 6:2).” (Rooker)

c. Sarà lasciato andare nel deserto: Questa era una dimostrazione perfetta dell’espiazione sotto l’Antica Alleanza, prima dell’opera compiuta di Gesù sulla croce. Il peccato poteva essere messo via, ma mai veramente eliminato. Il capro portatore di peccato, che portava il peccato d’Israele, era vivo da qualche parte ma messo via.

i. Charles Spurgeon spiegò che Rabbi Jarchi disse che il capro veniva portato a dieci miglia da Gerusalemme, e c’erano stazioni di ristoro ogni miglio lungo il percorso per l’uomo che scortava il capro fuori dalla città. Alla fine percorreva le dieci miglia e poi guardava il capro allontanarsi finché non poteva più vedere il capro. Allora il peccato era andato, e il Giorno dell’Espiazione era considerato completo.

ii. “L’immagine del capro che va via, e via, e via, un punto che si rimpicciolisce all’orizzonte, e di cui non si sente più parlare è il simbolo divino del grande fatto che c’è perdono pieno, libero, eterno, e da parte di Dio, completo oblio. ‘Anche se i vostri peccati fossero come scarlatto, diventeranno bianchi come neve.’ ‘Non me ne ricorderò più per sempre.'” (Maclaren)

iii. Il primo capro era un’immagine di come viene concessa l’espiazione: i peccati sono perdonati perché la punizione è stata messa su una parte innocente. Il secondo capro, il capro espiatorio, era un’immagine dell’effetto dell’espiazione: la pena dei nostri peccati è gettata lontano, per non tornare mai più.

iv. Il peccato era messo via – ma non completamente. Come si poteva sapere con certezza che Dio aveva accettato il sacrificio nel Giorno dell’Espiazione? Cosa succedeva se qualcuno incontrava accidentalmente il capro espiatorio nel deserto? Cosa succedeva se il capro espiatorio vagava di nuovo tra il popolo d’Israele? Attraverso le loro tradizioni, gli ebrei iniziarono a trattare queste preoccupazioni. “Sulla testa del capro espiatorio veniva legato un pezzo di stoffa scarlatta, e la tradizione degli ebrei afferma che se Dio accettava il sacrificio la stoffa scarlatta diventava bianca mentre il capro veniva condotto nel deserto; ma se Dio non aveva accettato questa espiazione, il rosso continuava, e il resto dell’anno veniva trascorso in lutto.” (Clarke) Attraverso questo, pensavano di avere una certezza sull’opera di espiazione.

v. Sembra che successivamente la cerimonia fu alterata, così che il capro veniva ucciso e non aveva possibilità di contattare di nuovo Israele. “Gli ebrei scrivono che questo capro veniva portato alla montagna chiamata Azazel, da cui il capro prende questo nome; e che lì veniva gettato a capofitto; e che la corda rossa con cui veniva condotto diventava bianca quando Dio era compiaciuto degli Israeliti, altrimenti rimaneva rossa; e loro facevano lutto per tutto quell’anno.” (Poole)

vi. Quando Gesù risuscitò dai morti, vestito di vesti bianche, fu la prova per sempre che il rosso era cambiato in bianco – e l’espiazione che Gesù fece sulla croce era perfetta e completa.

vii. “E gli antichi ebrei scrivono che quarant’anni prima della distruzione del tempio, che fu circa il tempo della morte di Cristo, questa corda rossa non divenne più bianca” (Poole).

5. (23-28) Completamento dei sacrifici.

Poi Aaronne entrerà nella tenda di convegno, si spoglierà delle vesti di lino che aveva indossate per entrare nel santuario e le lascerà li. E laverà il suo corpo nell’acqua in un luogo santo, indosserà le sue vesti e uscirà ad offrire il suo olocausto e l’olocausto del popolo, e farà l’espiazione per sé e per il popolo. Farà quindi fumare sull’altare il grasso del sacrificio per il peccato. Colui che ha lasciato andare il capro, scelto come capro espiatorio, laverà le sue vesti e laverà il suo corpo nell’acqua e, dopo questo, potrà rientrare nell’accampamento. Si porterà quindi fuori dell’accampamento il torello del sacrificio per il peccato e il capro del sacrificio per il peccato, il cui sangue è stato portato nel santuario per fare l’espiazione; e bruceranno nel fuoco le loro pelli, la carne e i loro escrementi. Poi colui che li brucia laverà le sue vesti e laverà il suo corpo nell’acqua; dopo questo, egli potrà rientrare nell’accampamento.

a. Si laverà il corpo nell’acqua in luogo santo: Dopo aver rilasciato il capro espiatorio, il sommo sacerdote e colui che aveva rilasciato il capro espiatorio si lavavano, e il sacrificio espiatorio e l’olocausto sarebbero stati completati.

b. Si toglierà i paramenti di lino…. si metterà le sue vesti: Quando l’espiazione era finita, il sommo sacerdote emergeva dal tabernacolo in gloria – con gli umili paramenti tolti e nei suoi normali abiti per gloria e bellezza.

i. Nel Giorno dell’Espiazione, il sommo sacerdote era umile (Levitico 16:4), era senza macchia (Levitico 16:11), ed era solo (Levitico 16:11-14), ed emergeva vittorioso. Ciascuno di questi aspetti fu perfettamente adempiuto da Gesù Messia nel compiere l’opera ultima di espiazione.

6. (29-31) Cosa faceva il popolo nel Giorno dell’Espiazione.

Questa sarà per voi una legge perpetua: nel settimo mese, il decimo giorno del mese, umilierete le anime vostre e non farete alcun lavoro, né il nativo del paese, né il forestiero che risiede fra voi. Poiché in quel giorno il sacerdote farà l’espiazione per voi, per purificarvi, affinché siate purificati da tutti i vostri peccati davanti all’Eterno. E’ per voi un sabato di riposo solenne e voi umilierete le anime vostre; è una legge perpetua.

a. Umilierete le anime vostre: In contrasto con altri giorni nazionali di raduno, il Giorno dell’Espiazione era un giorno per umiliare le anime. Cioè, era un giorno di digiuno e riposo – un sabato di solenne riposo.

i. Dio voleva che si umiliassero, per mostrare l’umiltà e il ravvedimento appropriati per coloro che hanno bisogno di perdono. Era anche un’identificazione con il sacrificio per il peccato. Umiliare l’anima portava l’Israelita in simpatia con la vittima sacrificale afflitta, proprio come il credente si identifica con Gesù Cristo sulla croce.

ii. Umilierete le anime vostre: “L’ammonizione…è stata tradizionalmente intesa come riferimento al digiuno. Questo è quindi l’unico giorno di digiuno nella Legge Mosaica.” (Rooker)

iii. Gli ebrei moderni che osservano il Giorno dell’Espiazione (Yom Kippur) tipicamente digiunano per quel giorno. La Mishna dà altre quattro cose da cui astenersi: fare il bagno, l’uso di olio sul corpo, indossare scarpe e rapporti sessuali (citato in Rooker). Anche se una persona ebrea oggi osservasse tutte queste cose a Yom Kippur, non avrebbe ancora alcun sacrificio per i peccati.

· Alcuni ebrei considerano il proprio sacrificio un sostituto adeguato; oggi alcuni sacrificano un gallo per ogni maschio della famiglia, e una gallina per ogni femmina, nel Giorno dell’Espiazione – una vaga ombra di obbedienza a Levitico 16.

· Alcuni ebrei considerano la carità un sostituto adeguato per il sacrificio; la parola “carità” in ebraico moderno è la stessa della parola per “giustizia”.

· Alcuni ebrei considerano le sofferenze un sostituto adeguato per il sacrificio; tra gli ebrei dell’Europa orientale c’era l’usanza di infliggersi 39 frustate nel Giorno dell’Espiazione.

· Alcuni ebrei considerano le buone opere o lo studio della legge come sostituti adeguati per il sacrificio.

b. Voi sarete purificati da tutti i vostri peccati davanti al SIGNORE: L’umiliazione della propria anima, il prendere riposo e l’osservanza di un sabato di solenne riposo erano aspetti importanti del Giorno dell’Espiazione. Tuttavia, fondamentalmente, la base dell’espiazione era il sacrificio; l’espiazione fatta dal sacerdote.

i. “Il sogno superficiale che il perdono di Dio possa essere esteso senza che sia stato offerto un sacrificio non esalta ma sminuisce il carattere divino. Porta invariabilmente a un’orrore emasciolato del male, e sminuisce la santità di Dio, oltre a introdurre pensieri bassi sulla grandezza del perdono e sull’amore infinito di Dio.” (Maclaren)

c. Sarà per voi un sabato di solenne riposo: Questo sabato di solenne riposo richiedeva una cessazione delle opere, proprio come il credente è giustificato e trova espiazione indipendentemente dalle proprie opere, essendo giustificato dall’opera di un altro. Questo significa che tutta la carità, tutte le sofferenze, tutto lo studio della legge nel mondo non possono espiare il peccato – dobbiamo riposare nell’opera compiuta di Gesù Cristo a nostro favore.

i. Yom Kippur termina con il suono dello Shofar, la tromba che annuncia la venuta del Messia. La seguente preghiera per una liturgia ebraica del Giorno dell’Espiazione è attribuita a Rabbi Eleazer Kalir nel IX secolo, ed è spesso ripetuta oggi in qualche forma:

Il nostro giusto Messia si è allontanato da noi,
Siamo inorriditi, e non abbiamo nessuno che ci giustifichi.
Le nostre iniquità e il giogo delle nostre trasgressioni
Egli porta, colui che è ferito a causa delle nostre trasgressioni
Egli porta sulle sue spalle il peso dei nostri peccati.
Per trovare perdono per tutte le nostre iniquità.
Per le sue lividure saremo guariti –
O Eterno, è tempo che tu lo crei di nuovo!

ii. Charles Spurgeon suggerì tre cose che i credenti cristiani dovrebbero fare mentre apprezzano la perfetta espiazione che Gesù il Messia ha fatto per il Suo popolo:

· Umiliare le nostre anime in umiltà e ravvedimento.

· Riposare dalle nostre opere di auto-giustificazione e auto-giustizia.

· Contemplare il nostro Sommo Sacerdote nelle Sue vesti gloriose.

7. (32-34) Cosa fa il sommo sacerdote nel Giorno dell’Espiazione.

Il sacerdote, che è stato unto ed è stato consacrato per servire come sacerdote al posto di suo padre, farà l’espiazione e indosserà le vesti di lino, le vesti sacre. Egli farà l’espiazione per il santuario santo; farà l’espiazione per la tenda di convegno e per l’altare, e farà l’espiazione per i sacerdoti e per tutto il popolo dell’assemblea. Questa sarà per voi una legge perpetua, per fare l’espiazione per i figli d’Israele per tutti i loro peccati, una volta all’anno». E Mosè fece come l’Eterno gli aveva comandato.

a. Farà l’espiazione per il santuario sacro: Questo significava il sacerdote e solo il sacerdote. Solo una volta all’anno poteva qualsiasi uomo – e allora, solo un uomo – entrare nel Luogo Santo e avvicinarsi alla presenza di Dio.

b. Per tutti i loro peccati, una volta all’anno: A questo riassunto di ciò che è stato precedentemente descritto nel capitolo si aggiunge il promemoria che questo deve essere fatto una volta all’anno.

i. Ogni anno, anno dopo anno, questa espiazione doveva essere fatta, mostrando che non era mai completata. Al contrario, Gesù fornì un’opera compiuta: Infatti Cristo non è entrato in un luogo santissimo fatto da mano d’uomo, figura del vero; ma nel cielo stesso, per comparire ora alla presenza di Dio per noi; non per offrire se stesso più volte, come il sommo sacerdote entra ogni anno nel luogo santissimo con sangue non suo; in tal caso, egli avrebbe dovuto soffrire più volte dalla fondazione del mondo; ma ora, una volta sola, alla fine dei secoli, è stato manifestato per annullare il peccato con il suo sacrificio. E come è stabilito che gli uomini muoiano una volta sola, dopo di che viene il giudizio, così anche Cristo, dopo essere stato offerto una volta sola per portare i peccati di molti, apparirà una seconda volta, senza peccato, a coloro che lo aspettano per la salvezza. (Ebrei 9:24-28)

ii. “Per noi non c’è attesa per un giorno annuale di espiazione. Non dobbiamo aspettare, con il peccato non trattato nemmeno per un’ora. Il nostro Sacerdote dimora nel luogo santissimo, e abbiamo accesso lì attraverso di Lui in ogni momento.” (Morgan)

©1996–presente The Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –