Levitico 12 – Purificazione Dopo il Parto

A. Impurità cerimoniale dopo il parto.

1. (1-4) Quando nasce un figlio maschio.

L’Eterno parlò ancora a Mosè, dicendo: «Parla così ai figli d’Israele: Se una donna è rimasta incinta e partorisce un maschio, sarà impura per sette giorni, sarà impura come nei giorni delle sue mestruazioni. L’ottavo giorno si circonciderà la carne del prepuzio del bambino. Poi ella resterà ancora trentatrè giorni a purificarsi del sangue; non toccherà alcuna cosa santa e non entrerà nel santuario, finché non siano compiuti i giorni della sua purificazione.

a. Quando una donna sarà rimasta incinta e partorirà un maschio, sarà impura sette giorni: Dopo aver partorito un figlio maschio, una madre era considerata cerimonialmente impura sette giorni. Il bambino veniva poi circonciso l’ottavo giorno.

i. Maria, la madre di Gesù, Lo portò al tempio l’ottavo giorno dopo la Sua nascita (Luca 2:21). Gesù adempì la legge in ogni aspetto, inclusa la Sua circoncisione l’ottavo giorno.

b. L’ottavo giorno si circonciderà la carne del prepuzio del bambino: Dio comandò ad Abrahamo che i suoi discendenti maschi del patto (attraverso Isacco e Giacobbe) dovessero essere circoncisi quando avevano otto giorni (Genesi 17:12). Questo era un segno del patto che Dio fece con Abrahamo e i suoi discendenti del patto (Genesi 17:11), e qui è anche comandato come aspetto della legge di Mosè.

i. La circoncisione non era sconosciuta nel mondo antico. Era una pratica rituale tra vari popoli. Tuttavia per l’israelita, “La circoncisione era per ogni uomo un segno costante ed evidente del patto nel quale era entrato con Dio, e degli obblighi morali sotto i quali era quindi posto.” (Clarke)

ii. C’erano indubbiamente ragioni igieniche per la circoncisione, che avevano particolare senso nel mondo antico. Nel suo libro None of These Diseases, S.I. McMillen notò studi del 1949 e del 1954 che mostravano un tasso notevolmente basso di cancro cervicale per le donne ebree perché hanno per lo più mariti circoncisi.

iii. Ma più importante, la circoncisione è un taglio della carne e un segno appropriato del patto per coloro che non dovrebbero riporre fiducia nella carne. Inoltre, poiché la circoncisione riguarda l’organo della procreazione, era un promemoria della discendenza speciale di Abrahamo, che alla fine avrebbe portato il Messia.

iv. In Colossesi 2:11-12, l’Apostolo Paolo collegò le idee di circoncisione e battesimo cristiano. La sua idea era che in Gesù siamo spiritualmente circoncisi, e siamo anche sepolti con Gesù nel battesimo. Paolo non disse che il battesimo è il segno del patto che i cristiani ricevono e sotto il quale vivono, il Nuovo Patto. Anche se si fa questa connessione, è importante notare che si nasceva geneticamente nel patto descritto qui e in Genesi 17. Non si nasce geneticamente nel Nuovo Patto; si nasce di nuovo in esso mediante la grazia di Dio attraverso la fede. È sbagliato e dannoso fare l’analogia: “i bambini erano circoncisi, quindi i bambini dovrebbero essere battezzati.”

c. La donna resterà ancora trentatré giorni a purificarsi del suo sangue: Quando nasceva un figlio, l’impurità cerimoniale di una madre durava altri 33 giorni, per un totale di 40 giorni di impurità cerimoniale dopo aver partorito un figlio maschio. C’erano diverse ragioni per questo, ma una ragione importante era dare a una madre israelita un equivalente antico del moderno congedo di maternità. Qui l’impurità cerimoniale la sollevava da molti obblighi sociali. Le madri accoglievano questi giorni di riposo, isolamento e legame con il neonato.

i. Nella legge dell’antico Israele, il sangue aveva associazioni sacre. Si comprendeva che la vita di un essere era nel suo sangue (Genesi 9:4, Levitico 17:11); la perdita di sangue può significare la perdita della vita. Il sangue delle mestruazioni rendeva una donna ritualmente impura (Levitico 15:19-24). Anche gli animali dovevano essere dissanguati in un certo modo nel sacrificio o nella macellazione. Poiché il parto è sempre associato al sangue, ha senso che ci fosse una purificazione rituale speciale dopo il parto. “Poiché la vita è nel sangue (Levitico 17:11), la perdita di sangue richiedeva una certa purificazione per riconoscere la santità della vita.” (Rooker)

ii. Maria, la madre di Gesù, adempì anche questi giorni di purificazione (Luca 2:22-24). Fu in questa occasione che Simeone (Luca 2:25-35) e Anna (Luca 2:36-38) incontrarono Gesù e la Sua famiglia e pronunciarono le loro parole di benedizione e ringraziamento.

iii. Quando Maria diede alla luce Gesù, non era responsabile di portare un peccatore nel mondo. Nondimeno, Gesù si identificò con l’umanità peccatrice – anche come neonato.

d. Non toccherà nessuna cosa santa: Il tempo comandato di impurità cerimoniale non dovrebbe essere considerato come un atteggiamento negativo verso la nascita o la procreazione da parte di Dio. Dio comanda la procreazione, nel senso che all’umanità è comandato di essere fruttuosa e moltiplicarsi (Genesi 1:28), che i figli sono considerati un dono di Dio (Salmo 127:3), e che una donna con molti figli è considerata benedetta (Salmo 128:3).

i. La chiave per comprendere questa cerimonia è comprendere l’idea del peccato originale. Per quanto meraviglioso sia un neonato, Dio voleva che si ricordasse che con ogni nascita un altro peccatore veniva portato nel mondo, e in questa immagine simbolica, la madre era responsabile di portare un nuovo peccatore nel mondo.

ii. Sarà impura: “La maternità è una delle cose più sacre e belle nell’intero ambito dell’esperienza umana. Questo non necessita di argomentazione. Ma la maternità è esercitata in una razza che è contaminata. Quando il grande cantore d’Israele, nel suo salmo penitenziale, disse: ‘Ecco, io sono stato formato nell’iniquità, e mia madre mi ha concepito nel peccato’ (Salmo 51:5), non stava gettando alcuna ombra sulla propria madre, ma piuttosto affermando un fatto razziale, dal quale nessun essere umano sfugge.” (Morgan)

2. (5) Quando nasce una figlia femmina.

Se invece partorisce una bambina, sarà impura due settimane come al tempo delle sue mestruazioni; e resterà sessantasei giorni a purificarsi del sangue.

a. Se partorisce una femmina, sarà impura due settimane: Il periodo di tempo per ogni fase era il doppio di quello richiesto quando si partoriva un figlio. Per la nascita di una figlia, una donna era impura per 14 giorni seguiti da 66 giorni. Una madre di una figlia femmina riceveva il doppio dell’equivalente antico del congedo di maternità.

i. “Sul lato puramente fisico merita un’attenta e riverente considerazione, provvedendo come faceva al perfetto riposo della nuova madre.” (Morgan)

b. Resterà sessantasei giorni a purificarsi del suo sangue: Il periodo più lungo di impurità cerimoniale per la nascita di una figlia non dovrebbe essere inteso come una punizione. Piuttosto, è collegato all’idea espressa nei versetti precedenti – che il tempo di impurità è per la responsabilità simbolica di portare altri peccatori nel mondo. Quando partorisce una femmina, una madre porta nel mondo un peccatore che porterà ancora altri peccatori nel mondo.

i. È stato anche suggerito che il periodo di tempo più lungo in connessione con la nascita di una bambina fosse perché le bambine sono solitamente più piccole alla nascita, e questo avrebbe permesso più tempo per la cura e l’attenzione focalizzata della madre sul bambino. Allo stesso tempo, poiché i figli maschi erano più apprezzati, il tempo più lungo a casa per una madre con una neonata avrebbe costretto la famiglia a legarsi più profondamente, per un periodo di tempo più esteso con la neonata.

B. Il rito di purificazione per la purificazione dopo il parto.

1. (6-7) Il sacrificio richiesto.

Quando i giorni della sua purificazione sono compiuti, sia che si tratti di un figlio o di una figlia, porterà al sacerdote, all’ingresso della tenda di convegno, un agnello di un anno come olocausto e un giovane piccione o una tortora come sacrificio per il peccato. Poi il sacerdote li offrirà davanti all’Eterno e farà l’espiazione per lei; ed ella sarà purificata dal flusso del suo sangue. Questa è la legge relativa alla donna che partorisce un maschio o una femmina.

a. Il sacerdote li offrirà davanti al SIGNORE e farà l’espiazione per lei: Questo era un sacrificio abbastanza standard per l’espiazione, che teneva la donna simbolicamente responsabile di portare un altro peccatore in questo mondo. La madre doveva portare un agnello di un anno per essere un olocausto, segnando la dedicazione del bambino a Dio. La madre portava anche un giovane piccione o una tortora per essere un sacrificio espiatorio, facendo l’espiazione.

b. Relativa alla donna che partorisce un maschio o una femmina: Il sacrificio richiesto alla madre era lo stesso sia che avesse partorito un maschio o una femmina.

2. (8) Concessioni per i poveri.

E se non ha mezzi per offrire un agnello, prenderà due tortore o due giovani piccioni, uno come olocausto e l’altro come sacrificio per il peccato. Il sacerdote farà l’espiazione per lei, ed ella sarà pura».

a. Se non ha mezzi per offrire un agnello: Dio sapeva che non ogni famiglia in Israele poteva permettersi di portare un agnello per il sacrificio alla nascita di un figlio. Perciò, permise anche i sacrifici minori di due tortore o due giovani piccioni.

i. La famiglia di Gesù offrì solo un paio di tortore (Luca 2:22-24) alla nascita. Ciò dimostra che Gesù non proveniva da una famiglia benestante. Significa anche che i magi, che diedero doni costosi a Gesù (Matteo 2:11), non avevano ancora visitato la famiglia di Gesù.

ii. “Che sguardo nell’umiliazione del nostro Maestro! Possedeva il bestiame su mille colli, eppure Si svuotò così tanto che i Suoi genitori furono costretti a portare l’offerta più povera che la legge permettesse. Si abbassò affinché noi potessimo elevarci; Si svuotò affinché noi potessimo essere pieni; divenne povero affinché noi potessimo essere arricchiti; fu fatto umano affinché noi potessimo essere resi divini.” (Meyer)

b. Il sacerdote farà l’espiazione per lei: Questo sacrificio segnava la fine del suo tempo di impurità cerimoniale; la madre era considerata pura.

i. “Se gli uomini nascono nel peccato, attraverso l’espiazione e la devozione è ancora preparata una via per il loro ripristino al luogo di comunione con Dio. Così all’inizio di ogni vita il bisogno spaventoso e la graziosa provvisione erano portati di nuovo alla mente.” (Morgan)

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –