Genesi 33 – L’incontro tra Giacobbe ed Esaù

Summary

Pastor David walks us through the emotional and spiritual climax of Jacob's long journey home—his fearful reunion with Esau and what it teaches us about God's grace and the cost of compromise. He opens with Jacob's careful (if anxious) preparations for the meeting, moves through Esau's surprising warmth and the gift exchange that sealed their reconciliation, then closes by showing how Jacob's lingering fear and disobedience led him to settle at Succoth and Shechem instead of fully obeying God's direction to return to Bethel.

High Points

Jacob demonstrates his submission to Esau (3)Jacob's bowing seven times to Esau showed genuine submission after being conquered by God in the wrestling match—a real change of character from the man who had schemed to steal the blessing years before.
Esau warmly greets Jacob and his family (4-7)Esau's running embrace and weeping over his twin brother mirrors the father's compassion in Jesus's parable of the Lost Son, reminding us that forgiveness sometimes needs no discussion of the past.
Esau receives Jacob’s gifts (8-11)Both Jacob and Esau could say 'I have enough,' displaying the biblical truth that godliness with contentment is great gain—Esau receiving the temporal blessing he desired, even though Jacob received the spiritual covenant.
Esau receives Jacob’s gifts (8-11)When Esau accepted Jacob's gifts, it was culturally his way of accepting friendship; in that world, you never received a gift from an enemy, only from a friend.
Jacob and Esau part their ways; Jacob goes to Succoth (12-17)Jacob's building of booths at Succoth instead of living in tents as a sojourner was disobedient compromise—he dared not fully settle but showed his desire for a settled life anyway, which Spurgeon notes is often worse than outright disobedience.
Jacob comes to Shechem (18-20)Jacob's failure to obey God's direction to return to Bethel, settling instead at Shechem, set the stage for trouble ahead—showing that God wants obedience first, then sacrifice.

Application

We often, like Jacob, try to accomplish God's will through human scheming and fear rather than trusting His promises, and we compound the problem by making compromises—half-obedient steps—that delay the full blessing God has for us.

AI-generated summary of Pastor David Guzik's commentary on this chapter.

A. Il caloroso benvenuto di Esaù.

1. (1-2) Gli attenti preparativi di Giacobbe.

Giacobbe alzò gli occhi, guardò e vide arrivare Esaú, che aveva con sé quattrocento uomini. Allora divise i figli fra Lea, Rachele e le due serve. In testa mise le serve e i loro figli, poi Lea e i suoi figli, e da ultimo Rachele e Giuseppe.

a. Esaù che veniva, avendo con sé quattrocento uomini: Giacobbe aveva sentito che Esaù stava arrivando con questo grande gruppo di uomini (Genesi 32:6). Ora vedeva questa enorme folla venire verso la sua famiglia e doveva confidare nelle promesse di protezione di Dio (Genesi 28:13-15, 31:3) ora che la crisi era imminente.

b. Divise i figli fra Lea, Rachele e le due serve: Questi preparativi non erano necessariamente esempi di incredulità o dipendenza dalla saggezza umana e dalla forza. Tuttavia, l’ordine dei gruppi mostra che Giacobbe favoriva apertamente Rachele e suo figlio Giuseppe, con Rachele e Giuseppe per ultimi.

c. Mise davanti le serve con i loro figli: Lea e i suoi figli erano più protetti delle due serve, Bilhah e Zilpah, e dei loro rispettivi figli.

2. (3) Giacobbe dimostra la sua sottomissione a Esaù.

Egli stesso passò davanti a loro e s’inchinò fino a terra sette volte, finché giunse vicino a suo fratello.

a. Egli stesso passò davanti a loro: Dopo essere stato conquistato da Dio (Genesi 32:14-32), Giacobbe ora guidava la processione per incontrare Esaù. Questo mostra un certo cambiamento di carattere.

b. Si prostrò a terra: Giacobbe aveva già inviato dei doni (Genesi 32:13-21) e con questo mostrava che non voleva prendere nulla materialmente da Esaù. Poi, prostrandosi, mostrò di essere sottomesso a suo fratello e di non volere alcun potere sociale su di lui.

i. Se Giacobbe non avesse cercato superstiziosamente di rubare la benedizione 20 anni prima, tutto questo sarebbe stato inutile. La promessa di Isacco a Giacobbe, Ti servano i popoli e le nazioni si prostrino davanti a te. Sii signore dei tuoi fratelli (Genesi 27:29) si sarebbe adempiuta prima.

ii. È ancora comune per i credenti soffrire alcuni problemi cercando di compiere ciò che pensano sia la volontà di Dio, o nell’incredulità di proteggersi con mera energia e saggezza umana. Dio non ha mai bisogno che il Suo popolo pecchi nello sforzo di aiutarLo ad adempiere il Suo piano nelle loro vite.

3. (4-7) Esaù saluta calorosamente Giacobbe e la sua famiglia.

Allora Esaú gli corse incontro, l’abbracciò, gli si gettò al collo e lo baciò; e piansero. Poi Esaú alzò gli occhi e vide le donne e i fanciulli, e disse: «Chi sono questi con te?». Giacobbe rispose: «Sono i figli che DIO si è compiaciuto di dare al tuo servo».

Allora si avvicinarono le serve, esse e i loro figli, e s’inchinarono. Si avvicinarono anche Lea e i suoi figli, e s’inchinarono. Poi si avvicinarono Giuseppe e Rachele, e s’inchinarono.

a. Esaù gli corse incontro: La vista di Esaù che correva verso di lui probabilmente terrorizzò Giacobbe. Sicuramente, pensò che la sua vita sarebbe presto finita. Invece, Dio aveva operato in Esaù, ed egli voleva solo portare una benedizione a Giacobbe.

b. Gli si gettò al collo e lo baciò; e piansero: Il pianto di Esaù era dovuto al fatto che aveva incontrato di nuovo suo fratello gemello dopo più di 20 anni di separazione. Le lacrime di Giacobbe erano probabilmente di sollievo per il fatto che suo fratello non lo aveva ucciso insieme alla sua famiglia per vendetta, come aveva precedentemente giurato (Genesi 27:41).

i. All’apparenza, Esaù e Giacobbe non sentirono il bisogno di discutere e risolvere il passato. Dio operò in entrambi i loro cuori, e non c’era bisogno di discutere o litigare di nuovo su tutto. Ciò che era passato era passato.

ii. Il modo in cui Esaù salutò Giacobbe ci ricorda le parole di Gesù nella parabola del Figlio Perduto (il Figliol Prodigo). Ma mentre egli era ancora lontano, suo padre lo vide e ne ebbe compassione; corse, gli si gettò al collo e lo baciò (Luca 15:20).

c. Chi sono questi con te? In una scena commovente, Giacobbe presentò la sua numerosa famiglia a suo fratello Esaù.

4. (8-11) Esaù riceve i doni di Giacobbe.

Esaú disse: «Che vuoi fare di tutta quella schiera che ho incontrato?». Giacobbe rispose: «E’ per trovare grazia agli occhi del mio signore».

Allora Esaú disse: «Ne ho già abbastanza, fratello mio; tieni per te ciò che è tuo».

Ma Giacobbe disse: No, ti prego; se ho trovato grazia ai tuoi occhi, accetta il mio dono dalla mia mano, perché vedere la tua faccia, per me è stato come vedere la faccia di DIO, e tu mi hai fatto una buona accoglienza. Deh, accetta il mio dono che ti è stato recato, perché DIO mi ha usato grande bontà, e perché ho tutto». E insisté tanto, che Esaú accettò.

a. Che ne vuoi fare di tutta quella schiera che ho incontrato: I generosi doni di Giacobbe confusero Esaù. Non se lo aspettava, dimostrando che non aveva alcun senso di superiorità su Giacobbe o non aveva un forte senso che Giacobbe gli dovesse qualcosa.

b. Ne ho abbastanza… ho di tutto: Sia Esaù che Giacobbe hanno una testimonianza benedetta; entrambi potevano dire, ne ho abbastanza. La pietà con contentezza è un grande guadagno (1 Timoteo 6:6). La pace e la contentezza di Esaù dimostravano che era un uomo notevolmente benedetto, anche se non aveva ricevuto la promessa del patto abramitico come aveva sperato.

i. “Sebbene Esaù non ricevesse la grande benedizione—la benedizione del patto,—essendo quella andata a Giacobbe che la ottenne con l’inganno, tuttavia Esaù ricevette una grande benedizione di tipo temporale, che Isacco pronunciò su di lui con tutto il fervore di un padre che amava suo figlio ardentemente. Esaù ricevette così ciò che più desiderava, perché si curava molto poco della benedizione spirituale,—non essendo un uomo spirituale,—e quando ottenne la benedizione temporale, questo soddisfece il suo cuore, ed egli disse: ‘È abbastanza.'” (Spurgeon)

c. Così lo pregò con insistenza, ed egli lo prese: Il fatto che Esaù ricevesse i doni era importante per la riconciliazione quanto il fatto che Giacobbe desse i doni. Quando Giacobbe diede doni così generosi, era il suo modo di dire a Esaù che gli dispiaceva, e quando Esaù accettò i doni, era il suo modo di accettare Giacobbe e dire che era perdonato.

i. In quella cultura, non si accettava mai un dono da un nemico, solo da un amico. Accettare il dono significava accettare l’amicizia.

B. I viaggi di Giacobbe nella Terra Promessa.

1. (12-17) Giacobbe ed Esaù si separano; Giacobbe va a Succoth.

Poi Esaú disse: «Partiamo, incamminiamoci e io andrò davanti a te».

Ma Giacobbe rispose: «Il mio signore sa che i fanciulli sono di tenera età e che ho con me delle pecore e delle mucche che allattano; se le fanno strapazzare anche un solo giorno, tutte le bestie moriranno. Deh, passi il mio signore prima del suo servo, e io me ne verrò pian piano, al passo del bestiame che mi precede e al passo dei fanciulli, finché arrivi presso al mio signore, a Seir». Esaú allora disse: «Permetti almeno che io lasci con te un po’ della gente che ho con me». Ma Giacobbe rispose: «Perché fare ciò? Basta che io trovi grazia agli occhi del mio signore». Così, in quel giorno stesso, Esaú ritornò sul suo cammino verso Seir.

Giacobbe partì alla volta di Sukkoth, costruì una casa per sé e fece delle capanne per il suo bestiame; perciò quel luogo fu chiamato Sukkoth.

a. Il mio signore passi dunque davanti al suo servo: Giacobbe era contento di essersi riconciliato con suo fratello ma non voleva essere troppo vicino a lui. Aveva ancora paura di Esaù.

b. Giacobbe partì alla volta di Succoth: Sfortunatamente, Giacobbe agì ancora come il vecchio Giacobbe invece che come il nuovo Israele, perché disse che sarebbe andato lontano a sud con Esaù verso l’area del Monte Seir. Invece, permise a Esaù di andare alcuni giorni oltre di lui e poi si diresse a nord verso Succoth.

i. È difficile cercare di essere Giacobbe e Israele allo stesso tempo. Avremmo potuto chiamarlo una combinazione di entrambi i nomi, Giac-ele o Isra-obbe.

c. Si costruì una casa e fece delle capanne per il suo bestiame: Dio aveva stabilito che Abrahamo, Isacco e Giacobbe vivessero nella terra, ma in tende come forestieri. La costruzione di una casa era disobbediente e un imprudente stabilirsi.

i. “Eppure a Succoth leggiamo che costruì delle capanne—difficilmente case, suppongo, ma più che tende. Fu un compromesso, e un compromesso è spesso peggiore di una disobbedienza diretta e palese al comando. Non osa erigere una casa, ma costruisce una capanna e così mostra il suo desiderio di una vita stabile.” (Spurgeon)

2. (18-20) Giacobbe arriva a Sichem.

Poi Giacobbe, tornando da Paddan-Aram, arrivò sano e salvo alla città di Sichem, nel paese di Canaan, e piantò le tende di fronte alla città. E comprò dai figli di Hamor, padre di Sichem, per cento pezzi di denaro, la parte del campo dove aveva piantato le sue tende. Poi là eresse un altare e lo chiamò El-Elohey-Israel.

a. Piantò le tende di fronte alla città: È bene che Giacobbe sia venuto nella Terra Promessa, e si sia stabilito lì. Ma non arrivò alla piena obbedienza perché sembra che Dio lo avesse diretto a tornare a Betel (Genesi 31:13). Questo periodo a Sichem non sarà buono per Giacobbe e la sua famiglia.

b. Qui eresse un altare, e lo chiamò El-Elohe-Israel: L’altare era buono, ma l’obbedienza completa era migliore. Dio vuole prima l’obbedienza, poi il sacrificio. Giacobbe e la sua famiglia soffriranno in questo periodo sprecato e disobbediente.