Isaías 37 – Assíria Destruída, Deus Glorificado

A. O rei Ezequias busca o SENHOR.

1. (1-5) A reação imediata de Ezequias ao ouvir as palavras de Rabsaqué.

Predito o Livramento de Jerusalém Depois enviou o administrador do palácio, Eliaquim, o secretário Sebna e os chefes dos sacerdotes, todos vestidos de pano de saco, ao profeta Isaías, filho de Amoz, com esta mensagem: “Assim diz Ezequias: Hoje é dia de angústia, de repreensão e de vergonha, como quando uma criança está a ponto de nascer e não há forças para dá-la à luz. Talvez o Senhor, o seu Deus, ouça as palavras do comandante de campo, a quem o seu senhor, o rei da Assíria, enviou para zombar do Deus vivo. E que o Senhor, o seu Deus, o repreenda pelas palavras que ouviu. Portanto, ore pelo remanescente que ainda sobrevive”. Quando os oficiais do rei Ezequias vieram a Isaías,

a. Quando o rei Ezequias as ouviu… rasgou as suas vestes, cobriu-se de pano de saco: O rasgar de vestes e o uso de pano de saco (um material áspero, semelhante a estopa) eram expressões de profundo luto, geralmente pela morte de um ente querido. Ezequias levou este relatório sobre Rabsaqué a sério, sabendo quão dedicados eles estavam à conquista completa de Jerusalém.

i. A reação inicial de Ezequias é boa. Ele vê a situação pelo que ela realmente é. Frequentemente, quando estamos em algum tipo de provação ou dificuldade, lidamos mal com ela porque nunca vemos a situação com precisão. A situação de Jerusalém é desesperadora, e Ezequias sabe disso.

ii. Havia boa razão para Ezequias ser tão humilde diante do SENHOR. “Cidade após cidade caiu diante de Senaqueribe e longas filas de deportados já estão seguindo seu amargo caminho para o exílio – e tudo é culpa de Ezequias! Ele seguiu a política insana de rebelião e foi seduzido pelas promessas egípcias. Ele poderia muito bem ter vendido seu povo ele mesmo. Mas mesmo quando um assunto é nossa própria culpa, ainda podemos orar sobre ele. E o Senhor sempre pode ser confiado para ter compaixão de seu povo.” (Motyer)

b. E entrou na casa do SENHOR: A segunda reação de Ezequias foi ainda melhor. Ele não permitiu que seu luto e tristeza o levassem a uma rejeição do poder e ajuda do SENHOR. Ele sabia que este era um momento mais necessário do que nunca para buscar o SENHOR.

i. Quando diz que entrou na casa do SENHOR, não devemos pensar que isso significa que o rei Ezequias entrou no próprio lugar santo, o que era proibido para todos, exceto sacerdotes. Simplesmente significa que Ezequias foi aos pátios da casa do SENHOR, para buscar a Deus no lugar que estava aberto a ele como homem de Israel.

ii. Um rei anterior de Judá, o rei Uzias, viu sua vida tragicamente atingida quando quebrou este mandamento do SENHOR de ficar fora do lugar santo do templo. 2 Crônicas 26:16 diz: Mas, havendo-se já fortificado, exaltou-se o seu coração até se corromper; e transgrediu contra o SENHOR seu Deus, porque entrou no templo do SENHOR para queimar incenso no altar do incenso. Em resposta, Deus feriu Uzias com lepra, e ele foi um leproso isolado até sua morte.

c. Então enviou Eliaquim… Sebna… e os anciãos dos sacerdotes… ao profeta Isaías: A terceira coisa que Ezequias fez também foi boa. O rei buscou a palavra do SENHOR, dada através do profeta do SENHOR.

d. Os filhos chegaram ao parto, mas não há força para dá-los à luz: Ezequias colocou estas palavras na boca de seus mensageiros a Isaías para expressar a calamidade total da situação. Esta era uma expressão proverbial para um desastre – uma mulher tão exausta pelo trabalho de parto que não conseguia completar o nascimento, de modo que era provável que tanto a mãe quanto a criança morressem.

e. Talvez o SENHOR teu Deus ouça as palavras de Rabsaqué: Ezequias sabia que sua única esperança era que Deus se ofendesse com as blasfêmias de Rabsaqué e se levantasse contra ele.

f. Portanto, levanta a tua oração pelo remanescente que ainda resta: Era como se Ezequias dissesse: “Isaías, ore por nós. Nossa nação está devastada por esta invasão assíria, e somente Jerusalém permanece de pé. Ore pelo remanescente que ainda resta.”

2. (6-7) As palavras de certeza de Isaías ao rei Ezequias.

este lhes respondeu: “Digam a seu senhor: Assim diz o Senhor: ‘Não tenha medo das palavras que você ouviu, das blasfêmias que os servos do rei da Assíria falaram contra mim. Porei nele um espírito para que, quando ouvir uma certa notícia, volte à sua própria terra, e ali farei com que seja morto à espada’”.

a. Assim diz o SENHOR: Isaías estava ciente de que falava como profeta do SENHOR. Sem hesitação, ele fala como se estivesse falando pelo SENHOR Deus do céu. Podemos ter certeza de que Isaías não levou isso levianamente. O destino da nação, e toda a sua credibilidade como profeta, dependia do que ele disse.

i. Isaías, falando pelo SENHOR, estava prestes a fazer uma predição ousada. Sua profecia seria totalmente “comprovável”. Ou aconteceria ou não aconteceria; Isaías logo seria conhecido como um profeta verdadeiro ou um falso profeta.

b. Não temas as palavras que ouviste: Talvez possamos sentir a mais gentil advertência nestas palavras do SENHOR. “Ezequias, é bom que você me busque tão apaixonadamente. Mas as palavras de Rabsaqué são apenas palavras. Não temas delas.”

c. Com as quais os servos do rei da Assíria blasfemaram de mim: Como estas palavras devem ter animado Ezequias! Antes, ele tinha esperado que talvez o SENHOR teu Deus ouça as palavras de Rabsaqué… para afrontar o Deus vivo (Isaías 37:4). Aqui, o SENHOR falou através do profeta Isaías, dizendo que Ele de fato tinha ouvido estas palavras. Agora, Deus estava levando isso pessoalmente.

i. Os servos do rei da Assíria: Servos é “uma expressão deliberadamente depreciativa, ‘os rapazes/lacaios do rei da Assíria’.” (Motyer)

ii. “Ele chama Rabsaqué e os outros oficiais do exército de escravos ou servos rapazes – poderíamos dizer os mensageiros – do rei da Assíria.” (Bultema)

d. Eis que porei nele um espírito, e ele ouvirá um rumor, e voltará para a sua terra; e fá-lo-ei cair morto à espada na sua própria terra: Aqui, o SENHOR Deus assegura a Ezequias que Ele de fato tratará com Rabsaqué. Ele ouviu sua blasfêmia e trará julgamento contra ele.

i. Significativamente, nesta palavra inicial do profeta Isaías, não há menção da libertação de Jerusalém ou da derrota do exército assírio. Deus concentra esta palavra contra Rabsaqué pessoalmente.

3. (8-13) A carta de Rabsaqué a Ezequias.

Quando o comandante de campo soube que o rei da Assíria havia partido de Láquis, retirou-se e encontrou o rei lutando contra Libna. Ora, Senaqueribe foi informado de que Tiraca, o rei da Etiópia, saíra para lutar contra ele. Quando soube disso, enviou mensageiros a Ezequias com esta mensagem: “Digam a Ezequias, rei de Judá: Não deixe que o Deus no qual você confia o engane quando diz: ‘Jerusalém não será entregue nas mãos do rei da Assíria’. Com certeza você ouviu o que os reis da Assíria têm feito a todas as nações, e como as destruíram por completo. E você acha que se livrará? Acaso os deuses das nações que foram destruídas pelos meus antepassados os livraram: os deuses de Gozã, de Harã, de Rezefe e dos descendentes de Éden, que estavam em Telassar? Onde estão o rei de Hamate, o rei de Arpade, o rei da cidade de Sefarvaim, de Hena e de Iva?”

a. Voltou, pois, Rabsaqué e achou o rei da Assíria pelejando contra Libna: Isso deve ter parecido a Ezequias ser o cumprimento da promessa do SENHOR através do profeta Isaías. Rabsaqué deixou Jerusalém, e Ezequias deve ter pensado: “Agora ele voltará para sua própria terra e será morto, exatamente como o SENHOR prometeu. Boa viagem! Obrigado SENHOR!”

b. E o rei ouviu dizer de Tiraca, rei da Etiópia: Saiu para te fazer guerra: Enquanto Rabsaqué estava fora, os assírios souberam que tropas egípcias (sob um rei etíope) estavam avançando do sul. Esta seria a intervenção egípcia que a Assíria temia, e na qual muitos em Judá confiavam. Mas como Isaías profetizou, não resultaria em nada (Isaías 20:1-6 e Isaías 30:1-7).

i. “Na verdade, Tiraca era apenas um príncipe na época, mas porque ele assumiu o trono em 690 a.C., o título ‘rei’ é usado prolepticamente [antecipadamente].” (Wolf)

c. Não te engane o teu Deus, em quem confias: Rabsaqué não está em Jerusalém, mas isso não o impediu de tentar construir medo, desânimo e desespero no rei Ezequias. Ele enviou uma carta ao rei de Judá, esperando derrotá-lo à distância.

d. Porventura as livraram os deuses das nações: Se lidas com um olhar de fé, estas devem ter sido palavras que construíram confiança de Rabsaqué para Ezequias. Ao contar o SENHOR Deus de Israel entre os deuses das nações, Rabsaqué blasfema o SENHOR e convida julgamento.

4. (14-20) A oração de Ezequias.

Recebendo, pois, Ezequias a carta da mão dos mensageiros, e lendo-a, subiu à casa do SENHOR e a estendeu perante o SENHOR. E orou Ezequias ao SENHOR, dizendo: Ó SENHOR dos Exércitos, Deus de Israel, que habitas entre os querubins; tu és Deus, tu somente, sobre todos os reinos da terra; tu fizeste os céus e a terra. Inclina, SENHOR, o teu ouvido, e ouve; abre, SENHOR, os teus olhos, e vê; e ouve todas as palavras de Senaqueribe, que enviou para afrontar o Deus vivo. Verdade é, SENHOR, que os reis da Assíria assolaram todas as terras, e as suas regiões, e lançaram no fogo os seus deuses; porque deuses não eram, senão obra de mãos de homens, madeira e pedra; por isso os destruíram. Agora, pois, ó SENHOR nosso Deus, livra-nos da sua mão; e assim saberão todos os reinos da terra que só tu és o SENHOR.

a. Subiu à casa do SENHOR e a estendeu perante o SENHOR: Ezequias fez exatamente o que qualquer filho de Deus deveria fazer com tal carta. Ele a levou à casa do SENHOR (aos pátios externos, não ao lugar santo), e a estendeu perante o SENHOR. Nisso, Ezequias cumpriu ousada e eficazmente o mandamento posterior de 1 Pedro 5:7: lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós.

i. Estar no ministério significa que de tempos em tempos, você receberá mensagens desagradáveis de outros. O que se deve fazer com elas? Frequentemente, a melhor coisa a fazer é simplesmente jogá-las fora, especialmente se forem anônimas. Mas se devem ser lidas e guardadas, devem ser estendidas… perante o SENHOR. “SENHOR, mostre-me o que há nesta carta que preciso ouvir. Mostre-me o que preciso desconsiderar. Ajude-me a ver além da maneira ou tom pecaminoso desta pessoa e ver se o Senhor tem algo nisso para mim.”

ii. Um velho pregador recebeu uma carta sem remetente ou endereço de retorno no envelope. Quando a abriu, viu uma única folha de papel com apenas uma palavra: “Tolo!” Ele a levou ao púlpito no domingo seguinte e disse: “Recebi uma carta incomum esta semana. Nunca antes recebi uma carta onde o escritor assinou seu nome, mas esqueceu de escrever qualquer outra coisa.”

b. Ó SENHOR dos Exércitos: Este título para nosso Deus significa essencialmente “SENHOR dos exércitos”. Ezequias estava em uma crise que era principalmente de natureza militar, então fazia sentido para ele dirigir-se ao SENHOR primeiro de acordo com o aspecto da natureza de Deus que era mais necessário para ele. “SENHOR dos exércitos, envie algumas tropas para nos ajudar!”

c. Deus de Israel: Este título para Deus lembrou a Ezequias – e ao SENHOR também, em nossa maneira humana de entender – que o SENHOR Deus era o Deus da aliança de Israel, e que Ele não deveria abandonar seu povo.

d. Que habitas entre os querubins: Aqui, Ezequias vê a grande majestade de Deus. Certamente, aquele que habita entre os querubins nunca permitiria que as blasfêmias de Rabsaqué ficassem impunes.

e. Tu és Deus, tu somente: Deus é um título simples para nosso SENHOR, mas talvez o mais poderoso. Se Ele é Deus, então o que Ele não pode fazer? Se Ele é Deus, então o que está além de seu controle? Ezequias percebe o fato mais fundamental de toda teologia: Deus é Deus, e nós não somos! Deus é Deus, e Rabsaqué ou os assírios não são!

f. Tu fizeste os céus e a terra: Ao reconhecer o SENHOR Deus como Criador, Ezequias viu que o SENHOR tinha todo poder e todos os direitos sobre cada coisa criada. Podemos quase sentir a fé de Ezequias crescendo enquanto ele orava isso.

g. Inclina, SENHOR, o teu ouvido, e ouve; abre, SENHOR, os teus olhos, e vê: Ezequias sabia muito bem que o SENHOR de fato ouviu e viu as blasfêmias de Rabsaqué. Esta é uma maneira poética de pedir a Deus que aja sobre o que Ele viu e ouviu, assumindo que se Deus viu tais coisas, Ele certamente agirá.

h. Todas as palavras de Senaqueribe, que enviou para afrontar o Deus vivo: Em sua oração, o rei Ezequias traça o contraste entre o Deus vivo e os falsos deuses das nações que os assírios já conquistaram. Aqueles falsos deuses não eram deuses, senão obra de mãos de homens – madeira e pedra, então não foram capazes de salvá-los dos assírios. Mas Ezequias ora confiantemente que o Deus vivo os salvará, e assim saberão todos os reinos da terra que só tu és o SENHOR.

B. Isaías traz a resposta do SENHOR à oração do rei Ezequias e uma palavra a Rabsaqué.

1. (21) O poder da oração de Ezequias.

A Queda de Senaqueribe

a. Quanto ao que me pediste: A gloriosa resposta que preenche o resto do capítulo veio porque Ezequias orou. E se ele não tivesse orado? Então devemos pensar que nenhuma resposta teria vindo, e Jerusalém teria sido conquistada. A oração de Ezequias realmente importou. Quantas bênçãos, quantas vitórias, quantas almas salvas para a glória de Jesus, permanecem não reivindicadas no céu até que o SENHOR possa dizer: quanto ao que me pediste?

2. (22-35) A palavra do SENHOR a Rabsaqué.

Esta é a palavra que o Senhor falou contra ele:

De quem você zombou Sim, você insultou o Senhor Em terras estrangeiras “‘Você não soube que há muito Os seus habitantes, já sem forças, “‘Eu, porém, sei onde você está, Sim, contra mim você se enfurece,

“‘A você, Ezequias, darei este sinal: Mais uma vez um remanescente De Jerusalém sairão sobreviventes,

“Por isso, assim diz o Senhor acerca do rei da Assíria: Pelo caminho por onde veio voltará; “‘Eu defenderei esta cidade e a salvarei,

a. A virgem, a filha de Sião, te despreza, zomba de ti: A ideia é que os assírios vieram para violar a filha de Sião, a cidade de Jerusalém. Mas Deus não permitirá isso.

i. “Jerusalém é representada como uma jovem repelindo com desprezo os avanços indesejados de um rústico.” (Grogan)

ii. “Virgem é usada aqui no sentido de não ter sido tocada pelo saqueador. O assírio veio com intenção de estupro, mas sua vítima permanece ilesa porque me pediste.” (Motyer)

b. A quem afrontaste e de quem blasfemaste? E contra quem alçaste a voz, e ergueste os teus olhos ao alto? Contra o Santo de Israel: O SENHOR, falando através de Isaías, simplesmente diz a Rabsaqué: “Você sabe com quem está lidando?” Rabsaqué obviamente não sabia.

i. Curiosamente, esta profecia pode nunca ter chegado aos ouvidos de Rabsaqué. Afinal, Isaías não tinha exatamente livre acesso a ele. Mas talvez antes de seu terrível fim, Deus tenha encontrado uma maneira de fazer esta profecia chegar até ele. Ou, talvez Deus a tenha guardado para este blasfemo como uma mensagem especial no inferno. No mínimo, esta profecia teria sido enormemente encorajadora para Ezequias e todo Judá, mesmo que Rabsaqué nunca a tenha ouvido nesta terra.

c. Com a multidão dos meus carros, subi ao cume dos montes: Aqui, o SENHOR descreve o grande orgulho que os assírios tinham em suas próprias conquistas. Mas eles esqueceram que o SENHOR estava realmente no comando (Agora, porém, o fiz vir, para que tu fosses o que reduzisse as cidades fortificadas a montões de ruínas. Por isso os seus moradores tinham pouca força). Mesmo que os assírios não soubessem, eles deviam seu sucesso ao SENHOR.

i. Quão humilhante isso deve ter sido para os assírios! O tempo todo, eles pensaram que foi por causa de seu poder poderoso que realizaram tanto. Aqui, Deus deixa claro que foi seu poder que fez isso.

d. Mas eu sei o teu assentar, e o teu sair, e o teu entrar: Deus sabia tudo sobre este inimigo, e porque a Assíria foi longe demais ao blasfemar Aquele que tornou todo o seu sucesso possível, porei o meu anzol no teu nariz… e te farei voltar pelo caminho por onde vieste. Esta foi uma declaração especialmente dramática, porque é exatamente assim que os assírios cruelmente marchariam aqueles que eram forçados a se relocar de suas terras conquistadas. Eles alinhavam os cativos e cravavam um grande anzol no lábio ou no nariz de cada cativo, amarravam todos juntos e os marchavam. Deus disse à Assíria: “Vou fazer a mesma coisa com você.”

i. Este ano comereis o que espontaneamente nascer: “A invasão impediu a semeadura em 702 a.C., mas quando a ameaça diminuiu em 701 eles encontrariam crescimento suficiente para preservar a vida; em 701 os assírios em retirada ainda inibiram a agricultura, mas em 700 ainda haveria o suficiente através do ‘crescimento casual’. Assim o Senhor confirmaria retrospectivamente que foi sua mão que dispersou a ameaça.” (Motyer)

e. Porque de Jerusalém sairá o restante: Por mais que os assírios queiram esmagar Jerusalém e Judá, eles não serão capazes. Deus preservará seu remanescente.

f. Não entrará nesta cidade, nem lançará nela flecha alguma… Porque eu defenderei esta cidade, para a livrar, por amor de mim e por amor do meu servo Davi: Deus clara e claramente traça uma linha. Embora a máquina militar assíria esteja pronta para sitiar Jerusalém e, finalmente, esmagá-los, eles não o farão. O rei da Assíria não entrará nesta cidade, porque Deus a está defendendo.

i. Por que Deus defende a cidade? Por amor de mim. Deus defenderá sua própria glória. Frequentemente, pensamos desnecessariamente que devemos defender a glória do SENHOR. Mas esse não é realmente o caso. Deus é mais do que capaz de defender sua própria glória.

ii. Por que Deus defende a cidade? Por amor do meu servo Davi. O rei Davi tinha morrido quase 300 anos antes disso, mas Deus ainda honrava sua promessa a Davi (2 Samuel 7:10-17). Deus defenderia Jerusalém, não por causa da cidade – Jerusalém merecia julgamento! Mas Ele o faz por sua própria causa, e por causa de Davi. Da mesma forma, Deus Pai nos defende e abençoa, não por nossa própria causa – frequentemente merecemos seu julgamento! Mas Ele frequentemente o faz por sua própria causa, e por causa de Jesus Cristo nosso Senhor.

3. (36) Deus derruba o poderoso exército da Assíria.

Então o anjo do Senhor saiu e matou cento e oitenta e cinco mil homens no acampamento assírio. Quando o povo se levantou na manhã seguinte, só havia cadáveres!

a. Então saiu o anjo do SENHOR: Simples e poderosamente, Deus destrói esta nação poderosa em uma noite. 185.000 morreram pela mão do anjo do SENHOR. Contra todas as probabilidades, e contra toda expectativa exceto a expectativa da fé, o exército assírio foi rechaçado sem ter sequer atirado uma flecha em Jerusalém. O imparável foi parado, o invicto foi derrotado.

i. O profeta Oséias fez esta mesma predição: Mas eu terei misericórdia da casa de Judá, e os salvarei pelo SENHOR seu Deus; e não os salvarei com arco, nem com espada, nem com guerra, nem com cavalos, nem com cavaleiros. (Oséias 1:7)

ii. “Heródoto, o historiador grego, registrou que uma noite o acampamento do exército de Senaqueribe foi infestado por camundongos (ou ratos) que destruíram as flechas e correias de escudo dos soldados. Ele provavelmente obteve esta tradição de fontes egípcias, e poderia muito bem ser uma versão um tanto distorcida do evento registrado aqui.” (Grogan)

b. Todos eram corpos mortos: Isso não foi difícil para Deus fazer. Muito “mais difícil” para o SENHOR foi colocar os corações e mentes de seu povo no lugar certo. Uma vez que eles estavam lá, não foi nada para Deus despachar um anjo para fazer isso.

4. (37-38) O fim de Senaqueribe, rei da Assíria.

Assim Senaqueribe, rei da Assíria, fugiu do acampamento, voltou para Nínive e lá ficou. Certo dia, quando estava adorando no templo de seu deus Nisroque, seus filhos Adrameleque e Sarezer o feriram à espada, e fugiram para a terra de Ararate. E seu filho Esar-Hadom foi o seu sucessor.

a. Partiu, e se foi: Isso foi exatamente como Deus disse que ele faria. Mas Senaqueribe partiu ainda cheio de orgulho. Após esta retirada de Judá, Senaqueribe encomendou um registro, que está preservado nos espetaculares Anais de Senaqueribe (o Prisma de Taylor), que pode ser visto no Museu Britânico. Mostra quão cheio de orgulho o coração de Senaqueribe ainda estava, mesmo que ele não tenha conquistado Jerusalém.

i. “Ataquei Ezequias de Judá que não se sujeitou a mim, e tomei quarenta e seis fortalezas, fortes e pequenas cidades. Levei cativos 200.150 pessoas, grandes e pequenas, tanto homens quanto mulheres, uma multidão de cavalos, touros jovens, jumentos, camelos e bois. O próprio Ezequias eu tranquei em Jerusalém como um pássaro em sua gaiola. Ergui bancos contra a cidade. Separei suas cidades cujos habitantes eu tinha tomado prisioneiros de seu reino e as dei a Mitiniti, rei de Asdode, Padi, rei de Ecrom, e Zilbel, rei de Gaza e assim diminuí seu país. E acrescentei outro imposto ao que foi imposto a ele anteriormente.” (Citado em Bultema)

ii. “O relato bíblico conclui com a declaração muito debatida de que o exército assírio foi abatido de alguma forma durante a noite com considerável perda de vidas, após o que o cerco foi cancelado…. Os Anais Assírios concordam tacitamente com a versão bíblica ao não fazer nenhuma reivindicação de que Jerusalém foi tomada, apenas descrevendo tributo de Ezequias.” (T.C. Mitchell, A Bíblia no Museu Britânico)

b. E sucedeu que: Entre Isaías 37:37 e Isaías 37:38, cerca de 20 anos se passaram. Talvez Senaqueribe pensasse que tinha escapado do julgamento de Deus, mas não tinha. Ele encontrou o amargo fim da morte no fim de espadas seguradas por seus próprios filhos.

i. Uma velha lenda judaica – e nada mais que uma lenda – diz como foi que os filhos de Senaqueribe vieram a matá-lo. Senaqueribe estava perturbado com o quanto Deus parecia abençoar tanto os judeus e tentou descobrir por quê. Alguém lhe disse que era porque Abraão tinha amado tanto a Deus que estava disposto a sacrificar seu filho ao SENHOR. Senaqueribe pensou que seria ainda mais favorecido por Deus, e decidiu matar dois de seus filhos em sacrifício ao SENHOR, tornando-se ainda mais abençoado do que Abraão e seus descendentes. Mas seus dois filhos souberam do plano, e o mataram antes que ele pudesse matá-los, cumprindo assim a palavra do SENHOR.