Neemias 9 – Israel Confessa Seu Pecado

A. Uma nação arrependida se reúne.

1. (1) Uma assembleia de humilde arrependimento.

A Confissão do Pecado

a. Os filhos de Israel se reuniram: Depois que o muro foi concluído, depois que o muro estava funcionando, depois que o povo havia ouvido e obedecido a palavra de Deus, depois que o Espírito Santo já havia feito uma obra significativa na vida das pessoas – agora há uma cena de arrependimento dramático e humilde.

b. Reuniram com jejum: O jejum mostrava seu estado humilde e rebaixado. Eles se consideravam tão pobres diante de Deus que não tomavam alimento. Eles também queriam dizer: “estamos tão perturbados por nosso pecado que a comida parece sem importância.”

c. Vestidos de pano de saco: Isso significava usar tecido áspero, como um saco de estopa. Novamente, isso era para mostrar sua completa pobreza de espírito diante de Deus. Eles também queriam dizer: “estamos tão perturbados por nosso pecado que os confortos normais da vida são sem importância.”

d. Com terra sobre suas cabeças: Isso significava que eles pegavam pequenos punhados de terra e os lançavam sobre suas cabeças. Isso também era para mostrar seu estado humilde diante de Deus, e dizer “estamos tão perturbados por nosso pecado que os confortos normais da vida são sem importância.”

i. Tudo isso reflete uma atitude humilde de coração – humilde não apenas diante de Deus, mas também humilde diante dos homens. Eles fizeram isso publicamente, e outros os veriam neste estado público.

ii. Certamente havia entre eles aqueles que disseram: “Não vou me humilhar e participar.” Outros devem ter dito: “Vou fazer isso, só para que outros possam ver que eu também sou espiritual.” Mas havia muitos, se não a maioria, que vieram a Deus com corações verdadeiramente humildes e arrependidos.

2. (2) Uma assembleia para se separarem.

Os que eram de ascendência israelita tinham se separado de todos os estrangeiros. Levantaram-se nos seus lugares, confessaram os seus pecados e a maldade dos seus antepassados.

a. Então aqueles de linhagem israelita se separaram de todos os estrangeiros: Aqueles que eram da linhagem pura de Israel vieram confessar o pecado de sua nação; eles confessaram seus pecados e as iniquidades de seus pais.

b. Confessaram seus pecados: Isso era importante. Eles tinham que perceber e admitir que haviam perdido o alvo de Deus.

i. A palavra inglesa sin vem da ideia de “errar o alvo.” Em um torneio de arco e flecha, se alguém não acertasse o alvo no lugar certo, diriam que “pecaram.” Um pecado pode errar o alvo por uma polegada, ou pode errá-lo por três metros – mas ainda era um pecado de qualquer forma. Pecamos quando fazemos o que Deus nos disse para não fazer (dizendo-nos seja em Sua palavra, em nossa consciência, ou através de autoridade legítima), ou quando não fazemos o que Deus nos disse para fazer (dizendo-nos em palavra, consciência ou autoridade). Nem todo pecado é o mesmo, mas todo pecado é pecado.

c. E as iniquidades de seus pais: Isso também era importante porque eles tinham que admitir que não apenas eram pecadores, mas que vinham de ancestrais pecadores. Isso era especialmente importante em Israel, onde havia uma tradição de glorificar seus antepassados.

i. Isso não significa que havia algum tipo de “maldição geracional” que precisava ser quebrada. Deus não pune os filhos pelo pecado de seus pais, e é mau dizer que Ele faz isso (Ezequiel 18). Reconhecemos que aqueles criados em um ambiente de pecado podem muito bem repetir esses mesmos pecados, mas não porque devem – mas porque seu ambiente tornou essa uma escolha fácil de fazer.

d. Eles ficaram de pé e confessaram: Não deve parecer estranho que após tão grandes vitórias, tanto na restauração física do muro quanto na restauração espiritual do povo, houvesse tal arrependimento humilde. Isso mostra que o arrependimento não é algo que terminamos depois de vir a Jesus. É algo que cresce à medida que crescemos mais perto de Jesus.

i. “O arrependimento cresce à medida que a fé cresce. Não cometa nenhum engano sobre isso; o arrependimento não é uma coisa de dias e semanas, uma penitência temporária para ser superada o mais rápido possível! Não, é a graça de uma vida inteira, como a própria fé. O arrependimento é o companheiro inseparável da fé.” (Spurgeon)

ii. “Quantas vezes a descoberta de algo novo na beleza do Senhor Jesus trouxe consigo a descoberta de alguma nova corrupção em nossos próprios corações… Deus nunca plantará a semente de Sua vida sobre o solo de um espírito duro e não quebrantado. Ele só plantará essa semente onde a convicção de Seu Espírito trouxe quebrantamento, onde o solo foi regado com as lágrimas do arrependimento, bem como as lágrimas de alegria.” (Redpath)

iii. Esta grande e humilde reunião do povo de Deus ocorreu apenas dois dias após o fim da alegre celebração da festa dos tabernáculos. Eles haviam se aproximado de Deus, e agora Deus os estava aproximando ainda mais.

3. (3) Uma assembleia para ouvir a palavra de Deus e adorá-Lo.

Ficaram onde estavam e leram o Livro da Lei do Senhor, do seu Deus, durante três horas, e passaram outras três horas confessando os seus pecados e adorando o Senhor, o seu Deus.

a. Eles ficaram de pé em seu lugar e leram do Livro da Lei: O humilde arrependimento e confissão de pecado teriam sido uma obra incompleta se não fosse por ouvir a palavra e adorar. Deus não nos mostra nosso pecado apenas para que o confessemos humildemente, mas para que possamos seguir adiante no que é correto diante dEle.

i. “À luz do capítulo anterior, podemos considerar que a leitura não foi um mero fluxo de palavras, mas pontuada com comentários explicativos e aplicações à situação presente.” (Kidner)

b. Eles confessaram e adoraram o SENHOR seu Deus: Este quebrantamento de coração os levou a vir humildemente diante de Deus e ouvir Sua palavra. Um primeiro passo seguro de avivamento é este quebrantamento de coração.

B. A oração de arrependimento.

1. (4-5a) Aqueles liderando a congregação.

Em pé, na plataforma, estavam os levitas Jesua, Bani, Cadmiel, Sebanias, Buni, Serebias, Bani e Quenani, que em alta voz clamavam ao Senhor, o seu Deus. E os levitas Jesua, Cadmiel, Bani, Hasabnéias, Serebias, Hodias, Sebanias e Petaías conclamavam o povo, dizendo: “Levantem-se e louvem o Senhor, o seu Deus, que vive para todo o sempre.

a. Então Jesua, Bani: Isso menciona aqueles levitas e líderes reunidos para conduzir o povo em sua humilde confissão. Não deve nos surpreender, ou nos fazer sentir como fracassados, se devemos ser conduzidos à confissão e ao arrependimento.

b. Ficaram de pé nas escadas dos levitas e clamaram em alta voz: Obviamente, todos esses oito homens não oraram a seguinte oração ao mesmo tempo. Talvez estivesse escrita e eles se revezassem, talvez fosse orada espontaneamente em sucessão, ou talvez (e de acordo com a tradição), Esdras tenha orado esta oração.

i. A seguinte oração é considerada a mais longa oração da Bíblia – e ainda assim leva apenas seis minutos e meio para ser dita. A oração não precisa ser longa para ser gloriosa e eficaz.

2. (5b-6) Louvor ao Deus de toda a criação.

E os levitas Jesua, Cadmiel, Bani, Hasabnéias, Serebias, Hodias, Sebanias e Petaías conclamavam o povo, dizendo: “Levantem-se e louvem o Senhor, o seu Deus, que vive para todo o sempre. Só tu és o Senhor. Fizeste os céus, e os mais altos céus, e tudo o que neles há, a terra e tudo o que nela existe, os mares e tudo o que neles existe. Tu deste vida a todos os seres, e os exércitos dos céus te adoram.

a. Tu fizeste os céus: Após o encorajamento para louvar, Esdras deu uma razão para louvar – porque este é o grande Deus que fez tudo. Olhar para a glória da criação de Deus nos dá uma razão para louvá-Lo, para nos humilharmos diante dEle e para confiar nEle.

b. O exército dos céus Te adora: Deus quer que O louvemos, que nos humilhemos diante dEle e que confiemos nEle – mas Ele nos dá boas razões para isso. Às vezes queremos nossas próprias razões, mas Deus nos dá muitas de Suas próprias razões.

3. (7-8) Louvor ao Deus que escolheu Abraão e fez uma aliança com ele e seus descendentes.

“Tu és o Senhor, o Deus que escolheu Abrão, trouxe-o de Ur dos caldeus e deu-lhe o nome de Abraão. Viste que o coração dele era fiel, e fizeste com ele uma aliança, prometendo dar aos seus descendentes a terra dos cananeus, dos hititas, dos amorreus, dos ferezeus, dos jebuseus e dos girgaseus. E cumpriste a tua promessa porque tu és justo.

a. Tu cumpriste Tuas palavras: Isso diz a Deus: “SENHOR, Tu prometeste esta terra a Abraão e seus descendentes, e agora aqui estamos. Tua promessa é de fato verdadeira.”

4. (9-15) Louvor ao Deus que libertou Israel do Egito e proveu para eles no deserto.

“Viste o sofrimento dos nossos antepassados no Egito, e ouviste o clamor deles no mar Vermelho. Fizeste sinais e maravilhas contra o faraó e todos os seus oficiais e contra todo o povo da sua terra, pois sabias com quanta arrogância os egípcios os tratavam. Alcançaste renome, que permanece até hoje. Dividiste o mar diante deles, para que o atravessassem a seco, mas lançaste os seus perseguidores nas profundezas, como uma pedra em águas agitadas. Tu os conduziste de dia com uma nuvem e de noite com uma coluna de fogo, para iluminar o caminho que tinham que percorrer.

“Tu desceste ao monte Sinai; dos céus lhes falaste. Deste-lhes ordenanças justas, leis verdadeiras, decretos e mandamentos excelentes. Fizeste que conhecessem o teu sábado santo e lhes deste ordens, decretos e leis por meio de Moisés, teu servo. Na fome deste-lhes pão do céu, e na sede tiraste para eles água da rocha; mandaste-os entrar e tomar posse da terra que, sob juramento, tinhas prometido dar-lhes.

a. Tu viste a aflição de nossos pais no Egito: Um segundo sinal seguro de avivamento (seguindo o quebrantamento de coração) é reflexão sobre a bondade de Deus. Quando nosso orgulho é derrubado, e nossos corações humildes diante de Deus, podemos começar a vê-Lo por quem Ele é – e quando vemos isso, vemos quão bom Deus é.

5. (16-17a) A resposta pecaminosa do homem à bondade de Deus.

“Mas os nossos antepassados tornaram-se arrogantes e obstinados, e não obedeceram aos teus mandamentos. Eles se recusaram a ouvir-te e esqueceram-se dos milagres que realizaste entre eles. Tornaram-se obstinados e, na sua rebeldia, escolheram um líder a fim de voltarem à sua escravidão. Mas tu és um Deus perdoador, um Deus bondoso e misericordioso, muito paciente e cheio de amor. Por isso não os abandonaste,

a. Mas eles e nossos pais: Esta foi uma resposta terrível às grandes e boas obras de Deus em favor de Israel. Deus havia sido tão bom para Israel, mas eles e nossos pais agiram com soberba. Nosso pecado já é ruim o suficiente; mas considerar que pecamos contra um Deus que só nos tratou bem é muito, muito pior.

b. Endureceram suas cervizes… se recusaram a obedecer… não se lembraram: Este é um terceiro sinal seguro de avivamento – reconhecimento de nossa própria pecaminosidade. Quando buscamos humildemente a Deus, e vemos Sua bondade, não podemos deixar de notar em seguida nossa própria pecaminosidade – a negrura de nosso pecado se destaca contra o brilho da pureza e bondade de Deus.

6. (17b-21) A resposta graciosa de Deus ao Israel rebelde.

Eles se recusaram a ouvir-te e esqueceram-se dos milagres que realizaste entre eles. Tornaram-se obstinados e, na sua rebeldia, escolheram um líder a fim de voltarem à sua escravidão. Mas tu és um Deus perdoador, um Deus bondoso e misericordioso, muito paciente e cheio de amor. Por isso não os abandonaste, mesmo quando fundiram para si um ídolo na forma de bezerro e disseram: ‘Este é o seu deus, que os tirou do Egito’, ou quando proferiram blasfêmias terríveis. “Foi por tua grande compaixão que não os abandonaste no deserto. De dia a nuvem não deixava de guiá-los em seu caminho, nem de noite a coluna de fogo deixava de brilhar sobre o caminho que deviam percorrer. Deste o teu bom Espírito para instruí-los. Não retiveste o teu maná que os alimentava, e deste-lhes água para matar a sede. Durante quarenta anos tu os sustentaste no deserto; nada lhes faltou, as roupas deles não se gastaram nem os seus pés ficaram inchados.

Eles se recusaram a ouvir-te e esqueceram-se dos milagres que realizaste entre eles. Tornaram-se obstinados e, na sua rebeldia, escolheram um líder a fim de voltarem à sua escravidão. Mas tu és um Deus perdoador, um Deus bondoso e misericordioso, muito paciente e cheio de amor. Por isso não os abandonaste, mesmo quando fundiram para si um ídolo na forma de bezerro e disseram: ‘Este é o seu deus, que os tirou do Egito’, ou quando proferiram blasfêmias terríveis. “Foi por tua grande compaixão que não os abandonaste no deserto. De dia a nuvem não deixava de guiá-los em seu caminho, nem de noite a coluna de fogo deixava de brilhar sobre o caminho que deviam percorrer. Deste o teu bom Espírito para instruí-los. Não retiveste o teu maná que os alimentava, e deste-lhes água para matar a sede. Durante quarenta anos tu os sustentaste no deserto; nada lhes faltou, as roupas deles não se gastaram nem os seus pés ficaram inchados.

a. Mas Tu és Deus, pronto para perdoar, gracioso e misericordioso, tardio em irar-Se, abundante em bondade, e não os abandonaste: A resposta graciosa de Deus à rebelião de Israel foi gloriosa. Pronto para perdoar é especialmente maravilhoso, indicando que não há nada impedindo Deus de nos perdoar exceto nossa recusa em vir a Ele através de Jesus. Ele está pronto para perdoar, se estivermos prontos para recebê-lo.

b. Mesmo quando fizeram um bezerro de fundição para si mesmos: Esta foi a resposta graciosa de Deus a Israel – mesmo depois que eles fizeram o bezerro de ouro e o adoraram, Ele ainda não os abandonou. Ele ainda providenciou a nuvem de dia e a coluna de fogo de noite, Ele ainda os guiou por Seu Espírito, Ele ainda os alimentou e lhes deu água. Juntos, tudo isso mostra não quão especial Israel era, mas quão especial Deus é.

c. Tu os sustentaste no deserto: Frequentemente ficamos impressionados com quão paciente Deus é com o pecador; como Ele de alguma forma retém Seu terrível julgamento contra aquelas pessoas que o merecem tão mal. No entanto, parece que Sua paciência conosco é ainda maior; aqueles que receberam muito mais dEle, mas ainda agem como Israel agiu.

i. “A misericórdia de Deus com um pecador é apenas igualada e talvez superada por Sua paciência com os santos, com você e comigo.” (Redpath)

7. (22-31) O ciclo do relacionamento de Israel com Deus.

“Deste-lhes reinos e nações, cuja terra repartiste entre eles. Eles conquistaram a terra de Seom, rei de Hesbom, e a terra de Ogue, rei de Basã. Tornaste os seus filhos tão numerosos como as estrelas do céu, e os trouxeste para entrar e possuir a terra que prometeste aos seus antepassados. Seus filhos entraram e tomaram posse da terra. Tu subjugaste diante deles os cananeus, que viviam na terra, e os entregaste nas suas mãos, com os seus reis e com os povos daquela terra, para que os tratassem como bem quisessem. Conquistaram cidades fortificadas e terra fértil; apossaram-se de casas cheias de bens, poços já escavados, vinhas, olivais e muitas árvores frutíferas. Comeram até fartar-se e foram bem alimentados; eles desfrutaram de tua grande bondade.

“Mas foram desobedientes e se rebelaram contra ti; deram as costas para a tua Lei. Mataram os teus profetas, que os tinham advertido que se voltassem para ti; e te fizeram ofensas detestáveis. Por isso tu os entregaste nas mãos de seus inimigos, que os oprimiram. Mas, quando foram oprimidos, clamaram a ti. Dos céus tu os ouviste, e na tua grande compaixão deste-lhes libertadores, que os livraram das mãos de seus inimigos. “Mas, tão logo voltavam a ter paz, de novo faziam o que tu reprovas. Então os abandonavas às mãos de seus inimigos, para que dominassem sobre eles. E, quando novamente clamavam a ti, dos céus tu os ouvias e na tua compaixão os livravas vez após vez. “Tu os advertiste que voltassem à tua Lei, mas eles se tornaram arrogantes e desobedeceram aos teus mandamentos. Pecaram contra as tuas ordenanças, pelas quais o homem vive se lhes obedece. Com teimosia te deram as costas, tornaram-se obstinados e recusaram ouvir-te. E durante muitos anos foste paciente com eles. Por teu Espírito, por meio dos profetas, os advertiste. Contudo, não te deram atenção, de modo que os entregaste nas mãos dos povos vizinhos. Graças, porém, à tua grande misericórdia, não os destruíste nem os abandonaste, pois és Deus bondoso e misericordioso.

Graças, porém, à tua grande misericórdia, não os destruíste nem os abandonaste, pois és Deus bondoso e misericordioso.

a. Então eles comeram e se fartaram e engordaram, e se deleitaram em Tua grande bondade: O ciclo começou com Deus mostrando Sua bondade ao Seu povo (Tu lhes deste reinos e nações) e com o povo de Deus sendo abençoado.

b. No entanto, eles foram desobedientes e se rebelaram contra Ti: Então, no tempo de conforto e abundância, o povo de Deus se afasta dEle.

c. Portanto Tu os entregaste na mão de seus inimigos: Então, Deus traz correção – um “chamado de despertar” ao Seu povo.

d. E no tempo de sua angústia… eles clamaram a Ti, Tu ouviste desde o céu… Tu lhes deste libertadores: Como resultado, o povo de Deus então se volta de volta para Ele.

e. Mas depois que tiveram descanso, novamente fizeram o mal diante de Ti: Então, abençoados e satisfeitos, o povo de Deus novamente se afasta dEle, e o ciclo continua.

f. No entanto, em Tua grande misericórdia Tu não os consumiste totalmente nem os abandonaste; pois Tu és Deus, gracioso e misericordioso: À medida que o ciclo continua, os movimentos de cada ciclo ficam cada vez mais profundos – mas Deus não muda.

i. Às vezes sentimos como se Deus tivesse se cansado de nós; que não podemos pedir-Lhe para nos perdoar por algo que Ele nos perdoou tantas vezes antes. Mas Deus nunca se cansa de nós, e nunca afasta o coração arrependido.

8. (32-37) Um apelo a Deus por intervenção.

“Agora, portanto, nosso Deus, ó Deus grande, poderoso e temível, fiel à tua aliança e misericordioso, não fiques indiferente a toda a aflição que veio sobre nós, sobre os nossos reis e sobre os nossos líderes, sobre os nossos sacerdotes e sobre os nossos profetas, sobre os nossos antepassados e sobre todo o teu povo, desde os dias dos reis da Assíria até hoje. Em tudo o que nos aconteceu foste justo; agiste com lealdade mesmo quando fomos infiéis. Nossos reis, nossos líderes, nossos sacerdotes e nossos antepassados não seguiram a tua Lei; não deram atenção aos teus mandamentos nem às advertências que lhes fizeste. Mesmo quando estavam no reino deles, desfrutando da tua grande bondade, na terra espaçosa e fértil que lhes deste, eles não te serviram nem abandonaram os seus maus caminhos. “Vê, porém, que hoje somos escravos, escravos na terra que deste aos nossos antepassados para que usufruíssem dos seus frutos e das outras boas coisas que ela produz.

Por causa de nossos pecados, a sua grande produção pertence aos reis que puseste sobre nós. Eles dominam sobre nós e sobre os nossos rebanhos como bem lhes parece. É grande a nossa angústia!

a. O grande, o poderoso e temível Deus, que guardas a aliança e a misericórdia: Por causa de quem Deus é, e por causa de quem eles eram (rebeldes e perversos), eles precisavam que Deus fizesse a obra de salvá-los de seus inimigos.

i. Nos dias de Neemias, Israel não era uma nação independente – eles eram uma província do Império Persa e estavam sob pesados impostos e obrigações. Portanto, eles pediram a Deus para honrar Sua aliança e mostrar Sua misericórdia, e libertá-los mais uma vez desta opressão.

b. Tu és justo em tudo o que nos aconteceu: Isso dá uma boa descrição do que é realmente a confissão. Ela reconhece que Deus está certo, e nós estamos errados (mas nós agimos perversamente). Confissão é concordar com Deus sobre ambas as coisas.

i. “É um momento tremendo na vida de um cristão quando ele pode honestamente olhar para o rosto de Deus e dizer: ‘Sim, Senhor, Tu estás certo e eu estou errado,’ quando ele para de discutir com Deus, e abandona sua controvérsia. Ele diz: ‘Senhor, sim. Eu recebi o que merecia nesta situação. Tu estás certo; eu estou errado.’ Essa é a coisa pela qual Deus tem trabalhado em sua vida e na minha desde o próprio momento de nossa conversão.” (Redpath)

9. (38) Conclusão: um ponto de decisão.

O Acordo do Povo

a. Fazemos uma aliança firme: Israel precisava chegar a este lugar, onde sabendo quem Deus é, e sabendo quem eles são, eles vêm e fazem uma aliança com Deus – até mesmo escrevendo-a – para se comprometerem com Seus caminhos.

b. Fazemos uma aliança firme, e a escrevemos: O quarto sinal seguro de avivamento – após o quebrantamento de coração, após a reflexão sobre a bondade de Deus, após o reconhecimento de nossa pecaminosidade, é uma renovação de nossa obediência. Chegamos a um lugar de decisão, para que esta obra de Deus não seja apenas uma experiência maravilhosa, mas algo que molda nosso futuro.

i. A obra de Deus em nós frequentemente deve chegar a um lugar de decisão – onde Ele quer que tomemos uma posição por Ele, e contra algumas outras coisas. Se você precisa alcançar um ponto de decisão, Alan Redpath deu estas questões de autoexame, para dar uma ideia de como:

E quanto ao meu relacionamento com os homens?

Estou consciente ou inconscientemente criando a impressão de que sou um homem melhor do que realmente sou? Há a menor suspeita de hipocrisia em minha vida? Sou honesto em todas as minhas palavras e atos? Eu exagero?

Sou confiável? Posso ser confiado? Eu passo adiante confidencialmente o que me foi dito em confiança? Eu resmungo e reclamo na igreja?

Sou ciumento, impuro, irritável, sensível, desconfiado? Sou autoconsciente, autopiedoso ou autojustificador? Sou orgulhoso? Agradeço a Deus por não ser como outras pessoas? Há alguém de quem tenho medo, ou não gosto, ou critico, ou ressinto? Se sim, o que estou fazendo a respeito?

E quanto à minha devoção a Deus?

A Bíblia vive para mim? Dou-lhe tempo para falar comigo? Vou para a cama a tempo e levanto a tempo?

Estou desfrutando minha vida de oração hoje? Desfrutei dela esta manhã? Quando estou envolvido em um problema na vida, falo sobre ele ou oro sobre ele?

Estou desobedecendo a Deus em alguma coisa, ou insistindo em fazer algo sobre o qual minha consciência está muito inquieta?

Quando foi a última vez que falei com alguém com o objetivo de tentar ganhá-lo para Cristo?

Sou escravo de livros, roupas, amigos, trabalho, ou do que os outros pensam? Como passo meu tempo livre?

©1996–presente O Enduring Word Bible Commentary por David Guzik –