Esdras 3 – Um Fundamento para o Novo Templo

A. A restauração da adoração regular em Jerusalém.

1. (1) Começando no sétimo mês.

A Reconstrução do Altar

a. Quando chegou o sétimo mês: Este era um mês importante no calendário espiritual de Israel. No sétimo mês eles celebravam o Dia da Expiação, a Festa das Trombetas e a Festa dos Tabernáculos.

b. O povo se reuniu como um só homem em Jerusalém: Este foi um sinal encorajador de obediência entre os exilados que retornaram. Em um tempo de recursos escassos e grande trabalho a ser feito, eles dedicaram tempo e dinheiro para observar o mandamento de se reunir em Jerusalém para as grandes festas.

2. (2-3) O altar é reconstruído sobre seu antigo fundamento.

Então Jesua, filho de Jozadaque, e seus colegas, os sacerdotes, e Zorobabel, filho de Sealtiel, e seus companheiros começaram a construir o altar do Deus de Israel para nele sacrificarem holocaustos, conforme o que está escrito na Lei de Moisés, homem de Deus. Apesar do receio que tinham dos povos ao redor, construíram o altar sobre a sua base e nele sacrificaram holocaustos ao Senhor, tanto os sacrifícios da manhã como os da tarde.

a. Jesua…e Zorobabel: Estes eram os dois principais líderes neste projeto de reconstrução, começando seu trabalho com a construção do altar que ficava do lado de fora do templo, no monte do templo em Jerusalém. Dos escombros do templo destruído e seus pátios, um altar agora estava pronto para receber sacrifícios tanto em nome do povo como um todo quanto de indivíduos que traziam suas ofertas.

i. É significativo que eles construíram o altar em Jerusalém, no mesmo terreno onde ele havia estado antes. Eles poderiam ter raciocinado que o altar (e possivelmente também o templo) poderia ir para qualquer lugar, porque o SENHOR era Deus de toda a terra. No entanto, na mente judaica, havia apenas um lugar onde o altar e o templo poderiam estar: no monte santo de Deus (Salmo 2:6, 99:9), em Sua terra santa (Zacarias 2:12).

ii. Jesua “era neto de Seraías, o sumo sacerdote, que foi morto por Nabucodonosor, 2 Reis 25:18, 21. Este Jesua ou Josué foi o primeiro sumo sacerdote após o cativeiro.” (Clarke)

b. Se levantaram e construíram o altar do Deus de Israel: Muito antes de poderem reconstruir o templo, eles sabiamente começaram construindo o altar para holocaustos e outros sacrifícios.

i. Eles construíram o altar primeiro porque era algo que podiam fazer relativamente rápido e facilmente. Começamos uma grande obra fazendo primeiro o que podemos.

ii. Eles construíram o altar primeiro porque entendiam seu significado espiritual. Fundamentalmente, o altar era onde o pecado era tratado e onde o homem comum se encontrava com Deus (o templo era apenas para os sacerdotes entrarem). Eles começaram com o altar porque era uma prioridade espiritual sábia, mostrando que entendiam sua necessidade de ter expiação do pecado e realizar atos de dedicação a Deus.

iii. Eles construíram o altar primeiro porque era um ato de obediência fazê-lo. Eles precisavam retomar os holocaustos para a expiação do pecado, e os holocaustos da manhã e da tarde porque tudo isso estava escrito na Lei de Moisés, o homem de Deus.

iv. “Esta é a primeira coisa que deve ser feita antes que nossa construção do templo ou outros empreendimentos possam ser coroados de sucesso…. O novo começo que o próprio Deus estava dando teria sido invalidado sem o altar, que significava perdão pelo passado e consagração renovada para o futuro.” (Meyer)

v. “Assim, vemos, o estabelecimento completo dos serviços religiosos precede a construção do templo. Uma verdade importante está consagrada neste fato aparentemente incongruente. A adoração em si é sentida como mais importante do que a casa na qual deve ser celebrada.” (Adeney)

vi. “Não pode haver um templo sem um altar, mas pode haver um altar sem um templo. Deus encontra os homens no lugar do sacrifício, mesmo que não haja casa para Seu nome.” (Maclaren)

c. Embora o temor tivesse vindo sobre eles por causa do povo daquelas terras: Quando eles construíram o altar ao SENHOR no monte do templo em Jerusalém, eles provavelmente destruíram um altar rústico que havia sido construído naquele local pelo remanescente disperso que habitava a área durante as duas gerações de exílio. Ao construir este altar, eles formalmente anunciaram sua presença e proclamaram sua intenção de reconstruir o templo.

i. Morgan sugere que eles também temiam a ameaça espiritual do povo daquelas terras: “Eles estavam conscientes de como, na negligência do altar de Deus no passado, eles haviam se contaminado pelas práticas idólatras dos povos circundantes, e a fim de prevenir uma repetição de tal falha, eles imediatamente ergueram o verdadeiro altar.”

ii. “A Jerusalém arruinada estava melhor guardada por aquele altar do que se suas muralhas caídas tivessem sido reconstruídas.” (Maclaren)

d. Eles colocaram o altar sobre suas bases: Isso significa que eles encontraram os antigos fundamentos do altar anterior e construíram o novo exatamente no mesmo lugar do antigo, que remontava ao altar de Davi na eira de Araúna (2 Samuel 24:16-19).

i. “O altar foi colocado em seu lugar, isto é, seu lugar tradicional e apropriado.” (Kidner) “Reconstruíram-no no mesmo local em que havia estado anteriormente.” (Clarke)

ii. “Há algo muito comovente na imagem do povo reunido tateando em meio às ruínas no monte do Templo, para encontrar ‘as bases’, os contornos meio obliterados, dos fundamentos do antigo altar de holocaustos.” (Maclaren)

iii. A centralidade do altar, colocado sobre seus fundamentos antigos, era essencial para eles – como é para nós. Temos um altar (Hebreus 13:10), a cruz de Jesus Cristo, colocada sobre seus fundamentos antigos. O altar era para eles o que a cruz é para os cristãos sob a nova aliança.

3. (4-6) A festa é observada, e o sacrifício regular é retomado.

Depois, de acordo com o que está escrito, celebraram a festa das cabanas com o número determinado de holocaustos prescritos para cada dia. A seguir apresentaram os holocaustos regulares, os sacrifícios da lua nova e os sacrifícios requeridos para todas as festas sagradas determinadas pelo Senhor, bem como os que foram trazidos como ofertas voluntárias ao Senhor. A partir do primeiro dia do sétimo mês começaram a oferecer holocaustos ao Senhor, embora ainda não tivessem sido lançados os alicerces do templo do Senhor.

a. Eles também celebraram a Festa dos Tabernáculos: Esta grande e alegre festa (uma das três grandes festas de Israel) celebrava a fidelidade de Deus a Israel durante a jornada no deserto do Egito à Terra Prometida.

i. Durante esta festa, as famílias de Israel eram ordenadas a acampar em abrigos temporários, destinados a lembrá-los de como seus antepassados viveram durante o êxodo. Neste contexto – quando ao retornar às cidades destruídas, eles foram forçados a viver desta maneira até que pudessem reconstruir adequadamente – a Festa dos Tabernáculos tinha um significado especial para estes judeus que retornaram a Judá.

b. Eles ofereceram o holocausto regular…todas as festas designadas do SENHOR…oferta voluntária ao SENHOR: Isso descreve a retomada regular do sacrifício no altar, e tudo isso foi feito antes que o fundamento do templo tivesse sido lançado.

i. “Durante sua longa permanência na Babilônia, os judeus não puderam oferecer nenhum sacrifício, pois isso só podia ser feito em Jerusalém. Em vez disso, eles estavam cercados por uma miríade de templos pagãos. Cerca de cinquenta templos são mencionados em textos babilônicos junto com 180 santuários ao ar livre para Ishtar, trezentos estrados para os deuses Igigi e mil e duzentos estrados para os deuses Anunnaki.” (Yamauchi)

ii. “A lua nova marcava o primeiro dia do mês e era um dia santo (Números 28:11-15).” (Yamauchi)

4. (7) Preparações para reconstruir o templo.

A Reconstrução do Templo

a. Eles também deram dinheiro aos pedreiros e aos carpinteiros: Uma vez que o trabalho de restauração começou no altar de sacrifício, eles prosseguiram reunindo e contratando os trabalhadores de que precisavam para construir o templo.

b. Toras de cedro do Líbano: As árvores de cedro do Líbano eram lendárias por sua excelente madeira. Isso significava que eles queriam usar os melhores materiais que podiam na construção e os mesmos materiais que Salomão usou na construção do primeiro templo (1 Reis 5:6), embora tivessem muito menos recursos do que Salomão.

c. De acordo com a permissão que tinham de Ciro, rei da Pérsia: Esta permissão não era apenas a autorização legal para construir o templo, mas também incluía apoio financeiro do tesouro real (permissão também pode ser traduzida como concessão).

i. “Uma vez que a permissão para comprar materiais dificilmente precisaria ser especificada, é razoável entender a palavra como incluindo provisão assim como permissão, como com nossa própria palavra ‘concessão’.” (Kidner)

ii. Isso mostra que eles usaram dinheiro gentio para comprar os suprimentos (do Líbano gentio) para construir o segundo templo. O templo de Salomão usou suprimentos e trabalhadores gentios; Deus dirigiu a construção do segundo templo para que também fosse construído com cooperação gentílica.

B. O trabalho começa no templo.

1. (8-11) Grande alegria e adoração quando o trabalho começa.

No segundo mês do segundo ano depois de chegarem ao templo de Deus em Jerusalém, Zorobabel, filho de Sealtiel, Jesua, filho de Jozadaque, e o restante dos seus irmãos — os sacerdotes, os levitas e todos os que tinham voltado do cativeiro para Jerusalém — começaram o trabalho, designando levitas de vinte anos para cima para supervisionarem a construção do templo do Senhor. Jesua, seus filhos e seus irmãos, e Cadmiel e seus filhos, descendentes de Hodavias, e os filhos de Henadade e seus filhos e seus irmãos, todos eles levitas, uniram-se para supervisionar os que trabalhavam no templo de Deus.

Quando os construtores lançaram os alicerces do templo do Senhor, os sacerdotes, com suas vestes e suas trombetas, e os levitas, filhos de Asafe, com címbalos, tomaram seus lugares para louvar o Senhor, conforme prescrito por Davi, rei de Israel. Com louvor e ações de graças, cantaram responsivamente ao Senhor:

Com louvor e ações de graças, cantaram responsivamente ao Senhor:

a. No segundo mês do segundo ano de sua vinda à casa de Deus em Jerusalém: O trabalho parecia começar assim que podia, permitindo as preparações logísticas descritas em Esdras 3:7. Significativamente, o local foi chamado de a casa de Deus em Jerusalém antes que o templo fosse construído e enquanto o templo anterior ainda era uma ruína.

i. “Isso dificilmente teria escapado à sua atenção – o segundo era o mês em que o Templo de Salomão havia sido iniciado (1 Reis 6:1).” (Kidner)

b. Nomearam os levitas de vinte anos para cima para supervisionar o trabalho: A Lei de Moisés ordenava que os levitas começassem seu serviço aos trinta anos de idade (Números 4:1-3, 4:3-47). Davi mudou o ponto de partida para o serviço levítico para vinte anos de idade (1 Crônicas 23:24). Sob a liderança de Zorobabel e Jesua, eles adotaram a prática revisada de Davi.

c. Quando os construtores lançaram o fundamento do templo do SENHOR: Esta foi uma cena memorável. Os sacerdotes estavam vestidos em suas vestes cerimoniais, os músicos estavam prontos para louvar ao SENHOR com instrumentos e canto, e eles cantaram responsivamente em uma apresentação organizada.

i. Em geral, a descrição corresponde à cerimônia de dedicação massiva e elaborada do templo de Salomão (2 Crônicas 5:13), exceto que esta foi realizada em circunstâncias muito mais humildes.

d. Eles louvaram ao SENHOR, porque o fundamento da casa do SENHOR foi lançado: Foi uma ocasião apropriadamente alegre. Desde a destruição do templo sob a conquista babilônica, não havia lugar adequado para sacrifício e adoração para o povo de Israel. Outro passo importante foi dado no longo e difícil processo de restauração da adoração e serviço bíblicos a Deus.

i. “Desta vez não há arca, nenhuma glória visível, de fato nenhum Templo; apenas alguns começos, e pequenos começos. Mas Deus está entronizado nos louvores de Israel, e estes podiam ser tão gloriosos quanto os de Salomão.” (Kidner)

2. (12-13) A reação mista entre o povo.

Mas muitos dos sacerdotes, dos levitas e dos chefes das famílias mais velhos, que tinham visto o antigo templo, choraram em alta voz quando viram o lançamento dos alicerces desse templo; muitos, porém, gritavam de alegria. Não era possível distinguir entre o som dos gritos de alegria e o som do choro, pois o povo fazia enorme barulho. E o som foi ouvido a grande distância.

a. Homens idosos que haviam visto o primeiro templo, choraram em alta voz quando o fundamento deste templo foi lançado diante de seus olhos: Os homens mais velhos sabiam que este templo nunca se igualaria à glória do primeiro. Afinal, o Rei Salomão gastou o equivalente moderno de cinco a oito bilhões de dólares na construção do primeiro templo. Eles também tinham memórias do fim horrível do primeiro templo, e estas se combinaram com a alegria da restauração para criar sentimentos profundamente mistos nos homens idosos.

i. “Possivelmente alguns deles haviam estado neste mesmo local meio século antes, em uma agonia de desespero, enquanto viam as chamas cruéis lambendo as pedras antigas e ardendo entre as vigas de cedro, e todo o ouro fino escurecido com nuvens negras de fumaça.” (Adeney)

ii. “Eles viram que a glória havia partido de Israel; em suas circunstâncias era impossível construir uma casa como o primeiro templo era; e se isso tivesse sido possível, ainda assim teria sido muito inferior, porque faltava a arca da aliança, o fogo celestial, o propiciatório, o maná celestial, a vara de Arão que floresceu, a shechinah divina, o espírito de profecia e muito provavelmente o Urim e Tumim.” (Clarke)

iii. Havia um perigo em seu choro. “O olhar para trás que desvaloriza a atividade presente é sempre um perigo. Lamentos sobre o passado que paralisam o trabalho no presente estão sempre errados. Além disso, todos esses lamentos, como neste caso, correm o risco de cegar os olhos para o verdadeiro valor e significado do presente.” (Morgan)

iv. Os profetas advertiram contra desprezar este templo por seus começos humildes (Ageu 2:1-9, Zacarias 4:8-10).

b. No entanto, muitos gritaram em alta voz de alegria: Os mais jovens, que não tinham lembrança do templo anterior, sentiam nada além de alegria ao ver este passo importante na restauração do templo e sua adoração.

c. De modo que o povo não podia discernir o barulho do grito de alegria do barulho do choro do povo: Esta cena profunda mostrou a extensão dos sentimentos mistos entre o povo.

i. “A visão deve ter sido muito comovente: um povo inteiro, uma parte chorando em alta voz com tristeza; a outra gritando em alta voz de alegria; e na mesma ocasião também, na qual ambos os lados sentiam um interesse igual!” (Clarke)