Josué 23 – A Exortação de Josué aos Líderes de Israel

A. A primeira exortação: obediência total à Palavra de Deus.

1. (1-3) Josué declara o que o SENHOR fez.

A Despedida de Josué convocou todo o Israel, com as autoridades, os líderes, os juízes e os oficiais, e lhes disse: “Estou velho, com idade muito avançada. Vocês mesmos viram tudo o que o Senhor, o seu Deus, fez com todas essas nações por amor a vocês; foi o Senhor, o seu Deus, que lutou por vocês.

a. Muito tempo depois de o SENHOR ter dado descanso a Israel: Josué não morreu nem se afastou da liderança assim que Israel teve descanso geral nas guerras de julgamento e ocupação em Canaã. Deus tinha um propósito para Josué além de seu papel essencial como líder militar de Israel.

i. “‘Descanso’ é um tema comum em Josué; era o objetivo da Conquista. Este descanso foi realizado quando as principais batalhas terminaram e Israel se estabeleceu na terra (Josué 11:23). Eles estavam em paz com ‘todos os seus inimigos’, embora todos esses inimigos ainda não tivessem sido expulsos.” (Madvig)

b. Josué convocou todo o Israel: Josué, em sua velhice, reuniu a liderança de Israel para dar-lhes um discurso de despedida, para comunicar-lhes as coisas que eram, para seu coração, as mais importantes para eles ouvirem.

i. Josué não poderia, como questão prática, falar a todo o Israel, então ele falou aos líderes: anciãos, chefes, juízes e oficiais. Josué poderia alcançar todo o Israel comunicando-se bem com os líderes.

ii. Este discurso aos líderes de Israel, “Em seu propósito, assemelha-se aos testamentos de leito de morte de outros líderes de Israel: Jacó (Gênesis 48–49), José (Gênesis 50:22–26), Moisés e Davi (1 Reis 2:1–9).” (Hess)

iii. “Você pode imaginar a cena quando o grande velho guerreiro se dirigiu ao seu povo. Calebe estaria entre eles. Fineias, o sumo sacerdote, estaria lá. Muitos que haviam compartilhado cada batalha desde o dia em que atravessaram o Jordão, e que permaneceram com seu líder nas alegrias e tristezas, estariam presentes. Outros também estariam lá: a geração mais jovem aspirando à liderança, ansiosa para avançar na vida e na conquista.” (Redpath)

c. Vocês viram tudo o que o SENHOR seu Deus fez a todas essas nações por causa de vocês, pois o SENHOR seu Deus é Aquele que lutou por vocês: Josué começou seu discurso dando glória a Deus. Teria sido fácil para Josué focar no que ele havia feito como líder militar, especialmente porque foi impressionante. Mas ele estava mais interessado em glorificar a Deus do que falar sobre si mesmo.

i. Josué disse aos líderes de Israel para enraizarem sua fé e obediência no que Deus fez. Suas grandes obras por Seu povo provaram que Ele era digno de sua confiança e lealdade. Não era baseado em filosofias, experiências espirituais, emoções ou sentimentos. Era baseado no que Deus realmente havia feito em um tempo definido e em um lugar definido.

2. (4-5) Josué descreve os desafios que permanecem.

Lembrem-se de que eu reparti por herança para as tribos de vocês toda a terra das nações, tanto as que ainda restam como as que conquistei entre o Jordão e o mar Grande, a oeste. O Senhor, o seu Deus, as expulsará da presença de vocês. Ele as empurrará de diante de vocês, e vocês se apossarão da terra delas, como o Senhor lhes prometeu.

a. Dividi para vocês por sorteio essas nações que permanecem: Sob a liderança de Josué, o exército de Israel quebrou as costas da ocupação militar cananeia. Restava a cada tribo individual possuir plenamente o que Deus lhes havia dado.

b. Assim vocês possuirão a terra delas, como o SENHOR seu Deus lhes prometeu: Deus prometeu expulsar esses inimigos, expulsá-los. Mas Deus faria isso no e através do esforço, fé e coragem de Israel.

i. Seguindo um padrão semelhante, Deus dá a cada crente uma herança. Em Jesus Cristo, Seu povo foi abençoado…com toda bênção espiritual (Efésios 1:3). Deus tem uma parte definida para Seu povo desempenhar ao vir possuir esta herança.

3. (6) Como Israel terá sucesso: pela obediência total à Palavra de Deus.

“Façam todo o esforço para obedecer e cumprir tudo o que está escrito no Livro da Lei de Moisés, sem se desviar, nem para a direita nem para a esquerda.

a. Portanto, sejam muito corajosos: Israel precisava ser corajoso, para que pudesse ser obediente. A obediência a Deus requer coragem e sacrifício.

b. Para guardar e fazer tudo o que está escrito no Livro da Lei de Moisés: Israel deve fazer tudo o que está escrito no Livro. Eles não poderiam obedecer seletivamente. Era importante para eles guardar e fazer tudo da lei de Deus. A ênfase na autoridade da revelação escrita de Deus é clara.

c. Para que não se desviem dele: Eles não devem se desviar dele nem para a direita nem para a esquerda, porque havia extremos perigosos de ambos os lados. Tanto o legalismo quanto a libertinagem entre o povo de Deus agradam a Satanás.

B. A segunda exortação: não façam paz com o inimigo.

1. (7-8) Apeguem-se ao SENHOR.

Não se associem com essas nações que restam no meio de vocês. Não invoquem os nomes dos seus deuses nem jurem por eles. Não lhes prestem culto nem se inclinem perante eles. Mas apeguem-se somente ao Senhor, o seu Deus, como fizeram até hoje.

a. Não mencionem o nome dos deuses delas: Josué disse a Israel para nem mesmo mencionar os falsos deuses dos cananeus. Em vez de aprender sobre eles ou promovê-los, eles deveriam se apegar ao SENHOR seu Deus.

i. “O povo de Deus deve evitar associação com as outras nações para que não adorem seus deuses. Este comando fundamental contra a idolatria (Êxodo 20:3–6; Deuteronômio 5:7–10) torna-se o principal teste de obediência.” (Hess)

ii. Essas que permanecem entre vocês: “A letargia de Israel em expulsar os últimos de seus inimigos é difícil de entender, mas contribuiu para o cumprimento da promessa de Deus de expulsá-los ‘pouco a pouco’ (Êxodo 23:30).” (Madvig)

b. Mas apeguem-se ao SENHOR seu Deus, como têm feito até hoje: A maior defesa de Israel contra a apostasia viria ao se apegar ao SENHOR, mais do que ao entender e refutar a adoração pagã.

i. O cristão normal, em geral, não é chamado a se tornar um especialista em seitas ou em heresia, mas a se tornar um especialista em Jesus Cristo – a se apegar a Ele.

2. (9-13) Sua permanência foi abençoada, então se eles falharem em permanecer no SENHOR, também se afastarão da bênção de Deus.

“O Senhor expulsou de diante de vocês nações grandes e poderosas; até hoje ninguém conseguiu resistir a vocês. Um só de vocês faz fugir mil, pois o Senhor, o seu Deus, luta por vocês, conforme prometeu. Por isso dediquem-se com zelo a amar o Senhor, o seu Deus. “Se, todavia, vocês se afastarem e se aliarem aos sobreviventes dessas nações que restam no meio de vocês, e se casarem com eles e se associarem com eles, estejam certos de que o Senhor, o seu Deus, já não expulsará essas nações de diante de vocês. Ao contrário, elas se tornarão armadilhas e laços para vocês, chicote em suas costas e espinhos em seus olhos, até que vocês desapareçam desta boa terra que o Senhor, o seu Deus, deu a vocês.—essas que permanecem entre vocês—e fizerem casamentos com elas, e se misturarem com elas e elas com vocês, saibam com certeza que o SENHOR seu Deus não mais expulsará essas nações de diante de vocês. Mas elas serão laços e armadilhas para vocês, e açoites em seus lados e espinhos em seus olhos, até que vocês pereçam desta boa terra que o SENHOR seu Deus lhes deu.

a. Pois o SENHOR expulsou de diante de vocês nações grandes e fortes: Enquanto Israel foi fiel e confiou no SENHOR, eles viram Deus fazer grandes coisas através deles. Enquanto continuassem a permanecer Nele, continuariam a ver grandes coisas enquanto Deus lutasse em seu favor. A fidelidade passada de Deus era uma razão para confiar em Sua bênção contínua para Seu povo.

b. Amem ao SENHOR seu Deus: Israel foi chamado a fazer mais do que obedecer e honrar a Deus. Eles também foram chamados a amá-Lo. Eles devem, como Judas explicaria mais tarde, conservar-se no amor de Deus (Judas 1:21).

i. Amar continuamente o SENHOR requer diligência. Há muitas coisas tanto dentro quanto fora do crente que podem afastá-los desse amor.

ii. Este chamado para amar a Deus era um apelo à vontade. Os crentes devem decidir amar a Deus, mesmo que os sentimentos de amor por Ele não venham imediatamente.

iii. “Tudo o mais está assegurado se os homens amam o SENHOR. O fracasso em guardar a lei é sempre o resultado do fracasso em amar o Legislador. Por tal fracasso no amor, os homens são responsáveis. Para que o amor seja mantido, eles precisam cuidar de si mesmos.” (Morgan)

c. Se de fato vocês voltarem atrás e se apegarem ao remanescente dessas nações: Continuar no amor de Deus significará que eles se mantenham separados das influências ímpias ao seu redor; eles devem manter-se incontaminados do mundo (Tiago 1:27).

i. “Os israelitas demonstrariam sua falta de fidelidade ao se casarem com os habitantes restantes da terra. Isso seria uma violação direta de Deuteronômio 7:3.” (Hess)

ii. “O problema de se misturar com os povos da terra e adotar suas lealdades de adoração foi o problema mais grave ao longo da história de Israel na terra, afetando-a em quase todas as épocas.” (Howard)

d. Elas serão laços e armadilhas para vocês, e açoites em seus lados e espinhos em seus olhos, até que vocês pereçam: Se Israel não se separasse das influências ímpias ao seu redor, essas influências se tornariam instrumentos de tortura, levando à sua destruição.

i. “Como o passarinheiro pega pássaros, e o caçador pega animais selvagens em suas armadilhas e laços; assim esses cananeus os pegarão por sua familiaridade e comércio, e os atrairão a participar de seus pecados e pragas.” (Trapp)

ii. O que hoje parece um “cananeu inocente” na vida de um crente pode se tornar uma tortura e um laço amanhã. Tais influências ímpias nunca se anunciam como instrumentos de tortura; elas se apresentam como adições maravilhosas. Tais enganos precisam ser discernidos e rejeitados.

iii. “Quantas vezes vemos que a tentação que mimamos, encorajamos e nos entregamos tornou-se um açoite e um espinho em nosso lado. O cristão comprometedor não é um homem feliz. Deixe o inimigo permanecer em uma vida cristã, deixe-o ter um ponto de apoio, e ele logo se torna um açoite.” (Redpath)

C. A advertência: a fidelidade de Deus funciona nos dois sentidos.

1. (14) Josué pede a cada homem que prove a fidelidade de Deus em seu próprio coração.

“Agora estou prestes a ir pelo caminho de toda a terra. Vocês sabem, lá no fundo do coração e da alma, que nenhuma das boas promessas que o Senhor, o seu Deus, lhes fez deixou de cumprir-se. Todas se cumpriram; nenhuma delas falhou.

a. Vocês sabem em todos os seus corações e em todas as suas almas que nem uma coisa falhou: Josué exigiu que cada homem examinasse seu coração e visse se houve alguma vez em que ele pudesse acusar Deus de infidelidade com razão.

i. “Josué pode morrer, mas Deus não mudará…. Josué repete o fato de que cada palavra se tornou verdade. No entanto, seu propósito não é louvar a Deus por sua fidelidade, mas advertir Israel de que Deus aplicará essa mesma fidelidade aos seus julgamentos sobre a nação pecadora: ele a destruirá.” (Hess)

b. Todas se cumpriram para vocês; nem uma palavra delas falhou: Josué poderia falar em nome de todo o Israel e dizer que Deus havia permanecido completamente fiel a cada promessa ao Seu povo.

i. “Deus havia cumprido suas promessas de forma tão notável e literal, que nenhum de seus inimigos poderia afirmar que mesmo a menor delas não teve seu cumprimento mais literal: todo o Israel poderia testemunhar isso.” (Clarke)

2. (15-16) Tão certamente quanto Deus foi fiel em abençoar sua obediência sob Josué, Ele será fiel em amaldiçoar sua desobediência posterior.

Mas, assim como cada uma das boas promessas do Senhor, o seu Deus, se cumpriu, também o Senhor fará cumprir-se em vocês todo o mal com que os ameaçou, até eliminá-los desta boa terra que lhes deu. Se violarem a aliança que o Senhor, o seu Deus, lhes ordenou, e passarem a cultuar outros deuses e a inclinar-se diante deles, a ira do Senhor se acenderá contra vocês, e vocês logo desaparecerão da boa terra que ele lhes deu”.

a. Assim como todas as coisas boas vieram sobre vocês que o SENHOR seu Deus lhes prometeu, assim o SENHOR trará sobre vocês todas as coisas prejudiciais: Josué enfatizou que Deus seria tão fiel em julgar Seu povo desobediente quanto havia sido em abençoar Seu povo obediente, de acordo com os termos da aliança de Israel com Deus.

i. “A fidelidade de Deus às suas promessas é prova positiva de que Ele cumprirá suas ameaças também. Israel não deveria supor que ser o destinatário das bênçãos de Deus os tornasse imunes ao seu julgamento.” (Madvig)

ii. Vocês perecerão rapidamente da boa terra que Ele lhes deu: “A perda de sua terra significaria que Deus retomou o que era dele o tempo todo. Embora todo o livro de Josué descreva a ocupação e alocação da terra, ela será perdida se Israel não permanecer fiel a Deus e adorá-Lo somente.” (Hess)

b. Assim o SENHOR trará sobre vocês todas as coisas prejudiciais: Josué repetiu o princípio de bênção pela obediência e maldição pela desobediência que era uma parte específica da aliança de Israel com Deus (Levítico 26, Deuteronômio 28).

i. “À doçura das promessas ele adequadamente acrescenta a acidez das ameaças. Azedo e doce fazem o melhor molho: promessas e ameaças misturadas servem para manter o coração no melhor temperamento.” (Trapp)

ii. O povo de Deus hoje se relaciona com Ele sob uma aliança diferente, uma nova e melhor aliança (Hebreus 8:6-7), pela qual Jesus Cristo nos redimiu da maldição da lei (Gálatas 3:10-14).

iii. Portanto, em Jesus Cristo, os crentes não experimentam mais a fidelidade de Deus em amaldiçoar como Israel a conheceu. No entanto, eles experimentam a fidelidade de Deus em corrigir como um Pai amoroso (Hebreus 12:7), e experimentarão uma falta de bênção apropriada se não permanecerem em Jesus.