Josué 4 – Pedras Memoriais

A. A conclusão da travessia do rio Jordão.

1. (1-3) A ordem para selecionar doze homens e doze pedras.

O Memorial das Doze Pedras “Escolha doze homens dentre o povo, um de cada tribo, e mande que apanhem doze pedras do meio do Jordão, do lugar onde os sacerdotes ficaram parados. Levem-nas com vocês para o local onde forem passar a noite”.

a. Quando todo o povo acabou de atravessar o Jordão: O povo de Israel esperou cerca de 40 anos por este momento. Tendo saído do Egito 40 anos antes, eles agora haviam atravessado a barreira geográfica final para a terra de Canaã. Eles chegaram até aqui pela fé e agora eram chamados a uma fé ainda maior para possuir e viver na terra prometida.

i. Israel havia acampado no lado oriental do rio Jordão por muitos meses, desde Números 22:1. Agora eles estavam nas planícies de Jericó, perto da cidade (Josué 4:13). No entanto, não houve uma corrida imediata para atacar Jericó. Pela direção de Deus, Israel tratou de assuntos espirituais importantes antes de começar a conquista de Canaã.

b. Tomem para vocês doze pedras daqui, do meio do Jordão, do lugar onde os pés dos sacerdotes estavam firmes: Cada tribo deveria enviar um representante para pegar uma pedra – sem dúvida uma pedra grande – do leito seco do rio onde Israel havia atravessado e especificamente onde os sacerdotes seguravam a arca da aliança. Essas pedras seriam usadas para um memorial.

i. “A elevação de pedras como memorial é comum no Antigo Testamento (cf. Josué 7:26; 24:26–27; Gênesis 28:18–22; 31:45–47; 1 Samuel 7:12). Esses memoriais tinham a intenção de provocar questionamentos para que a história das intervenções milagrosas de Deus pudesse ser contada repetidamente.” (Madvig)

c. No lugar onde vocês acamparem: Este era o lugar posteriormente chamado Gilgal (Josué 4:19).

2. (4-7) O propósito das doze pedras.

Josué convocou os doze homens que escolhera dentre os israelitas, um de cada tribo, e lhes disse: “Passem adiante da arca do Senhor, o seu Deus, até o meio do Jordão. Ponha cada um de vocês uma pedra nos ombros, conforme o número das tribos dos israelitas. Elas servirão de sinal para vocês. No futuro, quando os seus filhos lhes perguntarem: ‘Que significam essas pedras?’, respondam que as águas do Jordão foram interrompidas diante da arca da aliança do Senhor. Quando a arca atravessou o Jordão, as águas foram interrompidas. Essas pedras serão um memorial perpétuo para o povo de Israel”.

a. Josué chamou os doze homens: Os doze homens e doze pedras eram representações óbvias das doze tribos de Israel. Josué queria que todo o Israel participasse desta cerimônia e do memorial que permaneceria depois.

b. Para que isto seja um sinal: As pedras seriam um sinal e um memorial para Israel, lembrando-os do notável milagre da travessia do leito seco do rio Jordão. Este foi o milagre final da jornada do êxodo. Israel deixou o Egito através de águas milagrosamente separadas (Êxodo 14), e eles entraram em Canaã através de águas milagrosamente separadas. Isso valia a pena ser lembrado.

i. Era um sinal por causa de onde as pedras vieram: o leito seco do Jordão, tornando-as marcadores únicos de uma obra que não podia mais ser vista. Era um memorial, estabelecendo um testemunho duradouro lembrando a grande obra de Deus.

c. Quando seus filhos perguntarem no futuro: Este memorial olhava para as gerações futuras que não experimentaram pessoalmente o milagre da travessia do Jordão. Deus não queria que Sua obra fosse esquecida entre as gerações.

i. O povo de Deus frequentemente falha em sua confiança em Deus porque se esquece das grandes coisas que Ele fez. A fé das gerações futuras é frequentemente fraca porque nunca lhes foi dito quão grande e real Deus é.

· Memoriais são necessários porque o povo de Deus esquece o que deveria lembrar.

· Memoriais são necessários porque a verdade do que Deus fez não diminui com o tempo.

· Memoriais são úteis no ensino dos filhos dos crentes.

· Memoriais podem ser visíveis ou invisíveis.

· Memoriais são especialmente úteis em tempos de crise.

ii. “Esta travessia do Jordão por todos os israelitas não é apenas uma experiência da geração presente. Gerações futuras de israelitas também a reconhecerão. Eles ‘participarão’ dela através da observação do sinal e através da audição da explicação.” (Hess)

3. (8-9) A construção do memorial.

Os israelitas fizeram como Josué lhes havia ordenado. Apanharam doze pedras do meio do Jordão, conforme o número das tribos de Israel, como o Senhor tinha ordenado a Josué; e as levaram ao acampamento, onde as deixaram. Josué ergueu também doze pedras no meio do Jordão, no local onde os sacerdotes que carregavam a arca da aliança tinham ficado. E elas estão lá até hoje.

a. Os filhos de Israel fizeram assim: Israel havia recebido Josué como seu líder, substituindo Moisés. Dirigido por Deus, Josué ordenou a Israel que construísse o memorial, e eles o fizeram. Este respeito pelos líderes nomeados por Deus seria uma parte importante de seu sucesso na conquista de Canaã.

b. Então Josué levantou doze pedras no meio do Jordão: Além do memorial na margem ocidental do Jordão, Josué também ergueu um memorial no leito do rio Jordão, onde os sacerdotes estavam segurando a arca da aliança. Essas pedras seriam visíveis em estações de seca quando o nível do Jordão estava baixo.

i. “Ocasionalmente, o Jordão fica muito baixo, e os israelitas eram capazes de tempos em tempos de ver essas doze pedras e recordar as grandes coisas que Deus havia feito por eles.” (Schaeffer)

c. Elas estão ali até hoje: No tempo em que o livro de Josué foi escrito, essas pedras no meio do Jordão permaneciam. Elas eram um testemunho duradouro da fidelidade de Deus, visível em tempos de seca.

4. (10-14) Um resumo da travessia de Israel pelo Jordão.

Os sacerdotes que carregavam a arca permaneceram em pé no meio do Jordão até que o povo fez tudo o que o Senhor ordenara a Josué, por meio de Moisés. E o povo atravessou apressadamente. Quando todos tinham acabado de atravessar, a arca do Senhor e os sacerdotes passaram para o outro lado, diante do povo. Os homens das tribos de Rúben, de Gade e da metade da tribo de Manassés atravessaram preparados para lutar, à frente dos israelitas, como Moisés os tinha orientado. Cerca de quarenta mil homens preparados para a guerra passaram perante o Senhor, rumo à planície de Jericó. Naquele dia o Senhor exaltou Josué à vista de todo o Israel; e eles o respeitaram enquanto viveu, como tinham respeitado Moisés.

a. Então os sacerdotes que levavam a arca permaneceram no meio do Jordão até que tudo foi terminado: Os sacerdotes permaneceram com a arca da aliança durante todo o tempo que levou para a nação atravessar. A arca, como a representação visível da presença de Deus, permaneceu no rio enquanto Israel se apressou através do Jordão.

i. O povo se apressou e atravessou: Israel estava animado para entrar na terra prometida a eles e seus ancestrais cerca de 500 anos antes, finalmente terminando a jornada do Egito. Eles também podem ter estado com pressa, perguntando-se quando as águas do Jordão retomariam seu fluxo. “A circunstância em si assim marcada é uma prova de que o relator foi uma testemunha ocular desta passagem milagrosa.” (Clarke)

b. E os homens de Rúben, os homens de Gade e meia tribo de Manassés atravessaram armados adiante dos filhos de Israel: O povo contente em se estabelecer no lado leste do Jordão permaneceu em seu lado do Jordão, mas enviou seus exércitos para lutar em nome do resto da nação, exatamente como haviam prometido (Josué 1:12-16).

c. Naquele dia o SENHOR exaltou Josué aos olhos de todo o Israel: Deus cumpriu Sua promessa a Josué (Josué 3:7), levantando-o como um grande líder para Israel, assim como o Senhor havia feito por Moisés.

i. “Josué é agora, de fato, o ‘novo Moisés’. Após a grande travessia do Mar Vermelho, “o povo temeu o SENHOR e confiou nele e em Moisés, seu servo” (Êxodo 14:31b). Aqui, agora, Josué se encontrou em uma posição notavelmente similar após um milagre notavelmente similar. Ele estava crescendo no trabalho de Moisés como líder de Israel.” (Howard)

5. (15-18) O rio Jordão retorna ao seu fluxo normal.

Então o Senhor disse a Josué: “Ordene aos sacerdotes que carregam a arca da aliança que saiam do Jordão”. E Josué lhes ordenou que saíssem. Quando os sacerdotes que carregavam a arca da aliança do Senhor saíram do Jordão, mal tinham posto os pés em terra seca, as águas do Jordão voltaram ao seu lugar, e cobriram como antes as suas margens.

a. Ordene aos sacerdotes que levam a arca do Testemunho que subam: Os sacerdotes que carregavam a arca da aliança tiveram um dia longo e difícil. Eles entraram nas águas do Jordão primeiro, permaneceram no meio durante toda a travessia, e só subiram do leito do rio quando Josué ordenou. Seu grande privilégio de carregar a arca foi acompanhado pela grande responsabilidade.

b. As águas do Jordão retornaram ao seu lugar e transbordaram todas as suas margens como antes: Assim que os sacerdotes saíram do leito do rio, o Jordão retomou seu fluxo normal de estágio de inundação. A maneira e o momento em que o Jordão retornou ao seu fluxo natural mostram que este evento foi sobrenaturalmente arranjado por Deus.

i. “A retirada era impossível agora. Uma nova página em sua história foi virada. O deserto estava tão inalcançável quanto o Egito.” (Maclaren)

B. A primeira obra em Gilgal: pedras memoriais erguidas.

1. (19-20) As pedras são erguidas como memorial em Gilgal.

No décimo dia do primeiro mês o povo subiu do Jordão e acampou em Gilgal, na fronteira leste de Jericó. E em Gilgal Josué ergueu as doze pedras tiradas do Jordão.

a. No décimo dia do primeiro mês: De acordo com Êxodo 12:2-3, Israel deveria começar sua celebração da Páscoa neste dia. Este era o dia em que os cordeiros eram selecionados para o sacrifício e mantidos com a família até o décimo quarto dia do primeiro mês (Êxodo 12:3-6). A Páscoa celebrava a saída de Israel do Egito, e eles entraram em Canaã no aniversário daquele evento.

b. Acamparam em Gilgal: Gilgal se tornaria a base de operações de Israel para a conquista de Canaã. Portanto, era apropriado que a primeira obra em Gilgal fosse erguer um memorial às grandes obras de Deus.

2. (21-24) O propósito das pedras memoriais.

Disse ele aos israelitas: “No futuro, quando os filhos perguntarem aos seus pais: ‘Que significam essas pedras?’, expliquem a eles: Aqui Israel atravessou o Jordão em terra seca. Pois o Senhor, o seu Deus, secou o Jordão perante vocês até que o tivessem atravessado. O Senhor, o seu Deus, fez com o Jordão como fizera com o mar Vermelho, quando o secou diante de nós até que o tivéssemos atravessado. Ele assim fez para que todos os povos da terra saibam que a mão do Senhor é poderosa e para que vocês sempre temam o Senhor, o seu Deus”.

a. O que são estas pedras? É fácil imaginar a cena sugerida por esta passagem. Uma geração futura de filhos israelitas vê a curiosa pilha de pedras perto de Gilgal, na margem ocidental do rio Jordão. As crianças perguntam a seus pais o que as pedras significam ou representam.

i. O propósito de lembrar as grandes obras de Deus não é para que o povo de Deus possa viver em um mundo de sonhos do passado, pensando que os melhores dias da vida com Deus estão no passado. As grandes obras de Deus devem ser memorizadas e lembradas para fornecer um ponto de fé, para que os crentes possam confiar em Deus para obras maiores e maiores no futuro. Esta confiança é baseada no que foi visto, experimentado e memorizado do poder e fidelidade passados de Deus.

ii. Tendemos a lembrar nossas dores mais do que nossas alegrias, nossas perdas mais do que nossas vitórias. Grandes atletas frequentemente pensarão mais sobre os campeonatos que perderam do que os que ganharam. É por isso que é bom fazer memoriais deliberados para as grandes coisas que Deus fez.

b. Então vocês farão seus filhos saberem: O memorial tinha um propósito importante para seus filhos, dando-lhes um ponto de contato com a obra de Deus no passado. Eles entenderiam que a obra de Deus não começou com eles e seu tempo.

i. “Nenhuma das lições do presente deve ser perdida. Elas devem ser perpetuadas na memória ao longo dos dias vindouros. Para que isso possa ser assim, o SENHOR deliberadamente providenciou tais coisas que apelariam à curiosidade natural de uma criança.” (Morgan)

c. Para que todos os povos da terra possam conhecer a mão do SENHOR: O memorial também tinha um propósito além de Israel. Era para que todos os povos da terra soubessem que havia um Deus no céu que podia fazer milagres, um Deus que eles deveriam buscar com todo o seu coração.

i. “Esta é uma prática antiga e louvável, por monumentos duradouros propagar e perpetuar a memória de misericórdias especiais e libertações notáveis; erguer algumas marcas e lembranças sobre elas, para que não se tornem obsoletas ou comidas por traças.” (Trapp)