Malachia 3 – Il Messaggero del Patto

A. La venuta dei due messaggeri.

1. (1) I due messaggeri vengono presentati.

«Ecco, io mando il mio messaggero a preparare la via davanti a me. E subito il Signore, che voi cercate, entrerà nel suo tempio, l’angelo del patto in cui prendete piacere, ecco, verrà», dice l’Eterno degli eserciti.

a. Ecco, io vi mando il mio messaggero: Questo messaggero profetizzato non è altri che Giovanni Battista. Matteo 11:10, Marco 1:2 e Luca 7:27 mostrano tutti che questa promessa si è adempiuta in Giovanni Battista.

i. Alla fine di Malachia 2, Israele si lamentava che Dio sembrava ricompensare i malvagi e non esercitava la Sua giustizia nel mondo. Dio risponde alla loro lamentela dicendo: “Metterò le cose a posto con il Mio Messia, e prima di Lui verrà il Mio messaggero.”

b. Che preparerà la via davanti a me: In un’antica processione regale, il messaggero andava davanti al re per annunciare il suo arrivo, per indicare il percorso e per rimuovere qualsiasi ostacolo sulla strada. Giovanni Battista ha adempiuto esattamente questo ministero per Gesù. La stessa idea è indicata in Isaia 40:3-5.

i. Lo scopo di Dio nel portare questa specifica profezia attraverso Malachia ai suoi giorni era probabilmente perché Israele si lamentava che le promesse messianiche di Aggeo e Zaccaria non erano state adempiute. Qui Malachia mostrò che la via per il Messia doveva essere preparata, e loro non erano ancora pronti.

ii. Davanti a me: Il Signore promise che Egli stesso sarebbe venuto – non semplicemente un profeta nuovo o migliore, ma il Signore stesso.

c. L’Angelo del patto: Questo secondo messaggero è il Signore stesso – Gesù che viene al suo tempio come adempimento dell’antico patto e per istituire un nuovo patto.

2. (2-5) Questo secondo Messaggero verrà anche con un giudizio purificatore; sarà una venuta temibile.

«Ma chi potrà sostenere il giorno della sua venuta? Chi potrà rimanere in piedi quando egli apparirà? Egli è come un fuoco d’affinatore, come la soda dei lavandai. Egli siederà come chi affina e purifica l’argento; purificherà i figli di Levi e li affinerà come oro e argento, perché possano offrire all’Eterno un’oblazione con giustizia. Allora l’offerta di Giuda e di Gerusalemme sarà gradevole all’Eterno, come nei tempi passati, come negli anni di prima. Cosí mi avvicinerò a voi per il giudizio e sarò un testimone pronto contro gli stregoni, contro gli adulteri, contro quelli che giurano il falso, contro quelli che frodano il salario all’operaio, opprimono la vedova e l’orfano, allontanano lo straniero e non temono me». dice l’Eterno degli eserciti.

a. Chi potrà resistere nel giorno della sua venuta? Malachia 3:1 parlava di due messaggeri a venire – uno per preparare la via del Signore, e uno per essere il Messaggero del patto. La venuta che l’uomo deve resistere è la venuta del Messaggero del patto, ma è la Sua seconda venuta.

i. “Come la maggior parte dei profeti dell’Antico Testamento, Malachia, nella sua immagine del Cristo venturo, mescolò i due avventi.” (Alden)

b. Egli infatti è come il fuoco del fonditore e come la potassa dei lavatori di panni: La venuta di questo secondo Messaggero sarà impressionante e terribile, ma con uno scopo. Sia il lavatore che il fonditore lavorano per pulire, non per distruggere.

i. Egli si metterà seduto come chi fonde e purifica l’argento: “La bellezza di questa immagine è che il fonditore guarda nella fornace aperta, o nel crogiolo, e sa che il processo di purificazione è completo, e tutte le scorie sono bruciate, quando può vedere la sua immagine chiaramente riflessa nel metallo fuso.” (Baldwin)

ii. “Se qualcuno di voi, miei ascoltatori, sta cercando il Signore in questo momento, voglio che capiate cosa significa: state cercando un fuoco che vi metterà alla prova e consumerà molto di ciò che vi è stato caro. Non dobbiamo aspettarci che Cristo venga a salvarci nei nostri peccati, egli verrà a salvarci dai nostri peccati; perciò, se siete resi capaci dalla fede di prendere Cristo come Salvatore, ricordate che lo prendete come purificatore e raffinatore, perché è dal peccato che egli ci salva.” (Spurgeon)

iii. Notiamo che Egli si metterà seduto come chi fonde. “Che conforto è sapere che Egli non affida questo lavoro ad altre mani se non alle sue. Può dare ai suoi angeli l’incarico di prendersi cura di noi quando siamo in pericolo; ma mantiene la nostra purificazione sotto la sua speciale supervisione.” (Meyer)

iv. Allo stesso tempo, notiamo che Egli si metterà seduto come chi fonde. La postura seduta mostra che il fonditore può sembrare indifferente, ma non lo è. Sta lavorando attentamente con l’argento, bruciando e raschiando via le scorie che le fiamme portano in superficie. “Penso di vedere nella posizione seduta del fonditore una pazienza risoluta, come se sembrasse dire: ‘Questo è un lavoro severo, e mi siederò per farlo, perché avrà bisogno di cura, tempo e vigilanza costante.'” (Spurgeon)

v. “Se proprio ora sei nel fuoco, cara anima, fatti coraggio – mostra almeno che sei argento, e sei capace di svolgere un servizio più accettabile nel santo Tempio di Dio.” (Meyer)

c. E purificherà i figli di Levi: Nei primi due capitoli di Malachia, il Signore parlò contro la corruzione del sacerdozio. Qui, Dio diede la Sua risposta definitiva a quella corruzione – il Messia purificherà i figli di Levi.

i. “Avete mai riflettuto sul fatto che quando l’opera di raffinazione di Cristo sarà compiuta in noi non ci sarà mai più bisogno di essa? Sia benedetto Dio, non c’è fuoco purgatoriale. Non dobbiamo temere di dover ancora passare attraverso fiamme purificatrici in un altro mondo.” (Spurgeon)

d. Sarò un testimone pronto contro gli stregoni: Lo scopo ultimo di Dio è purificare la società e cambiare i cuori degli uomini. Quando Gesù ritornerà in gloria e regnerà su questa terra, il male sarà rapidamente punito.

i. Stregoni: Questo peccato è menzionato per primo perché i giudei si familiarizzarono con la stregoneria e altre arti magiche durante la loro deportazione a Babilonia.

B. Ritornare a Dio invece di derubare Dio.

1. (6-7) Dichiarando la Sua misericordia, Dio chiede ravvedimento.

«Io sono l’Eterno, non muto; perciò voi, o figli di Giacobbe, non siete consumati. Fin dai giorni dei vostri padri vi siete allontanati dai miei statuti e non li avete osservati. Tornate a me e io tornerò a voi», dice l’Eterno degli eserciti. «Ma voi dite: “In che cosa dobbiamo tornare?”.

a. Poiché io sono l’Eterno, non cambio; perciò voi, o figli di Giacobbe, non siete ancora consumati: Se fosse possibile per Dio cambiare idea su di noi, potrebbe benissimo farlo e noi saremmo consumati. Fortunatamente, il Signore non cambia nel Suo amore per noi o nella Sua scelta di noi.

b. Fin dai giorni dei vostri padri vi siete allontanati dai miei statuti: L’amore immutabile di Dio per Israele avrebbe dovuto renderli più obbedienti e sottomessi a Lui, ma essi hanno presunto della Sua fedeltà e pazienza.

c. Ritornate a me e io ritornerò a voi: Questo era un semplice appello al ravvedimento. Coloro che una volta hanno camminato con Dio e sono stati impegnati nel Suo patto devono ritornare a Lui. Quando lo fanno, scopriranno che Egli ritornerà a loro con benedizione e i segni della Sua presenza.

i. Nel suo senso più basilare, il ravvedimento è allontanarsi dal peccato e rivolgersi a Dio. Non è tanto richiesto se vogliamo ritornare a Dio; il ravvedimento descrive ciò che è l’atto stesso del ritorno.

d. In che modo dobbiamo ritornare? Israele non sapeva come ritornare a Dio. O scelsero di non saperlo, o erano semplicemente ignoranti.

2. (8-12) Come Israele doveva ravvedersi.

Un uomo deruberà DIO? Eppure voi mi derubate e poi dite: “In che cosa ti abbiamo derubato?” Nelle decime e nelle offerte. Voi siete colpiti di maledizione perché mi derubate, sí, tutta quanta la nazione. Portate tutte le decime alla casa del tesoro, perché vi sia cibo nella mia casa, e poi mettetemi alla prova in questo». dice l’Eterno degli eserciti, «se io non vi aprirò le cateratte del cielo e non riverserò su di voi tanta benedizione che non avrete spazio sufficiente ove riporla. Inoltre sgriderò per voi il divoratore, perché non distrugga piú il frutto del vostro suolo, e la vostra vite non mancherà di portar frutto per voi nella campagna», dice l’Eterno degli eserciti. «Tutte le nazioni vi proclameranno beati perché sarete un paese di delizie», dice l’Eterno degli eserciti.

a. Può un uomo derubare DIO? Sembra strano pensare che un uomo possa derubare Dio. Cosa potrebbe mai rubare qualcuno a Dio? Il Signore spiegò come potesse accadere – essi derubavano Dio trattenendo le loro decime e offerte.

i. Era un’espressione di stupore: Può un uomo derubare DIO?

· Stupefacente perché è una cosa così audace da fare.

· Stupefacente perché è vergognosamente ingrato.

· Stupefacente perché è insensatamente autodistruttivo.

· Stupefacente perché sarà certamente punito.

ii. Dio lo chiamò furto perché avevano il possesso illegale di ciò che apparteneva a Dio. Non era perché solo le decime e le offerte appartenevano a Dio. Infatti, tutto ciò che abbiamo appartiene a Dio (Salmo 24:1). Eppure Dio normalmente non ci comanda di dare tutto ciò che Gli appartiene; Egli ci permette di tenerne una parte come amministratori per Suo conto. Ma le decime e le offerte sono diverse; non ci sono date da gestire – appartengono a ciò che il Signore chiama la mia casa, la casa del Signore.

iii. Se diamo una decima – cioè il 10% del nostro reddito o patrimonio – a Dio, non è come se il restante 90% fosse nostro da fare come ci pare. Tutto appartiene a Dio, ma Egli ci permette di gestire direttamente il restante 90%.

iv. La legge di Mosè aveva un sistema dettagliato di offerte basato sulla decima (Deuteronomio 14:22-29 è un passo che descrive questo sistema). Se non pagavi la tua decima, dovevi pagare una penalità del 20% (Levitico 5:14-16; 22:14; 27:31-32). Nondimeno, la pratica e il principio della decima vennero molto prima della legge (Genesi 14:18-20).

b. Voi siete colpiti da maledizione, perché mi derubate: Poiché il popolo di Dio non dava come Egli aveva comandato, Dio non li benediceva materialmente o spiritualmente nel modo in cui avrebbe fatto altrimenti. I loro modi avari dimostravano che i loro cuori erano lontani da Dio perché Dio è il più grande donatore (Giovanni 3:16).

i. Molte persone con problemi finanziari non riescono a fare la cosa più importante per prima: obbedire e onorare Dio con le loro risorse. Quando mettiamo Dio e il Suo regno al primo posto, Egli promette di soddisfare i nostri altri bisogni (Matteo 6:33).

c. Portate tutte le decime alla casa del tesoro: Questa era la risposta ai loro problemi – fare effettivamente ciò che Dio aveva comandato loro di fare, e portare tutte le decime a Dio. Non era che non dessero nulla a Dio; semplicemente non portavano tutte le decime a Lui. Non dovevano mancare nel dare a Dio tutto ciò che Egli chiedeva.

i. Sotto il nuovo patto, siamo sotto un comando simile di dare la decima? Il Nuovo Testamento non comanda specificamente la decima da nessuna parte, ma certamente ne parla in una luce positiva se è fatta con un cuore giusto (Luca 11:42).

ii. È anche importante capire che la decima non è un principio che dipende dalla legge di Mosè. Ebrei 7:5-9 spiega che la decima era praticata e onorata da Dio molto prima della legge di Mosè.

iii. Ciò di cui il Nuovo Testamento parla con grande chiarezza è il principio del dare. 1 Corinzi 16:1-4 rende chiaro che il nostro dare deve essere:

· Periodico (fatto a intervalli regolari).

· Pianificato (pensato in anticipo rispetto al dare).

· Proporzionale (dare in proporzione alle nostre benedizioni).

· Privato (non fatto per farci conoscere come donatori generosi).

iv. Inoltre, 2 Corinzi 9 ci dice che il dare deve essere:

· Generoso (dare di più piuttosto che di meno).

· Dato liberamente (non fatto per senso di colpa o manipolazione).

· Gioioso (dato felicemente e con gioia in Dio).

v. Poiché il Nuovo Testamento non enfatizza la decima, uno potrebbe non essere rigoroso su di essa per i cristiani (anche se alcuni cristiani purtroppo argomentano contro la decima sulla base dell’interesse personale). Nondimeno, poiché il dare deve essere proporzionale, dovremmo dare una certa percentuale, e il dieci percento è un buon punto di riferimento. Per alcune persone, il 10% dovrebbe davvero essere l’inizio del loro dare e non la fine.

vi. Se la nostra domanda è: “Quanto poco posso dare e ancora piacere a Dio?” allora il nostro cuore non è affatto nel posto giusto. Dovremmo avere l’atteggiamento di alcuni primi cristiani, che essenzialmente dicevano: “Non siamo sotto la decima – possiamo dare di più!” Il dare e la gestione finanziaria sono questioni spirituali non solo questioni finanziarie (Luca 16:11).

d. Perché vi sia cibo nella mia casa: Lo scopo della decima era principalmente sostenere i sacerdoti che ministravano davanti al Signore. Quando il popolo non portava le sue decime, i sacerdoti non erano adeguatamente sostenuti e non c’era abbastanza cibo per loro nella casa del Signore.

i. La decima in Israele doveva essere usata anche per aiutare i poveri, e una volta ogni tre anni una parte di essa veniva messa da parte per quello scopo (Deuteronomio 14:28-29). Tuttavia, lo scopo principale della decima era sostenere la tribù di Levi e i sacerdoti (Deuteronomio 14:27).

ii. Lo stesso principio si trasferisce nel Nuovo Testamento. Alcune persone sostengono che un ministero retribuito sia un abominio davanti a Dio, ma Paolo rese chiaro che non solo i ministri meritano di essere sostenuti da coloro a cui ministrano (1 Timoteo 5:18, 1 Corinzi 9:4-14) ma anche che il loro sostegno è ancora più degno dei poveri (1 Timoteo 5:17). Nondimeno, Paolo rinunciò volontariamente al suo diritto di essere sostenuto quando pensava che fosse nel migliore interesse del vangelo farlo (1 Corinzi 9:12, 9:15).

e. E mettetemi alla prova in questo: È difficile trovare un passo della Scrittura paragonabile – dove il Signore comandò al Suo popolo di metterLo alla prova. Qui, riguardo al dare e alla Sua benedizione su di esso, Egli disse al Suo popolo mettetemi alla prova in questo. Era come se Dio dicesse: “Vedete se potete dare a Me e diventare più poveri per questo. Vedete se potete superarMi nel dare.”

i. “Il contesto per le parole di Dio sulle decime è l’insegnamento che Dio è fedele. La questione delle decime è solo un’illustrazione di quell’insegnamento.” (Boice)

f. Se io non vi aprirò le cateratte del cielo e non riverserò su di voi tanta benedizione, che non vi sia più dove riporla: Questa è la risposta che Dio promise quando il Suo popolo dà come Egli ha detto loro. Egli li benedirebbe sia con provvidenza che con protezione (sgriderò il divoratore).

i. Il riferimento alle cateratte del cielo ci ricorda il glorioso racconto di provvidenza in 2 Re 7, quando Dio provvide in un modo completamente inaspettato. Dio ha risorse di cui non sappiamo nulla, ed è spesso di nessun aiuto cercare di predire – o preoccuparsi di – come Dio provvederà.

C. Che vantaggio c’è nel servire Dio?

1. (13-15) Il popolo di Dio pone la domanda.

«Avete usato parole dure contro di me», dice l’Eterno. «Eppure dite: “Che cosa abbiamo detto contro di te?” Avete detto: “E’ vano servire DIO; quale guadagno c’è nell’osservare i suoi ordinamenti e ad andare vestiti a lutto davanti all’Eterno degli eserciti? Perciò noi proclamiamo beati i superbi. Non solo gli operatori d’iniquità prosperano, ma essi tentano pure DIO e sfuggono”».

a. Le vostre parole sono state dure contro di me: Israele parlò contro il Signore in modo duro e peccaminoso – e apparentemente non si rendevano nemmeno conto di averlo fatto.

b. È inutile servire DIO: Queste erano le parole dure pronunciate dal popolo di Dio contro Dio. Vedevano la prosperità dei superbi e di coloro che commettevano empietà, e sentivano che era inutile servire DIO finché coloro che non Lo servivano sembravano vivere comodamente.

i. Costava qualcosa osservare i comandamenti di Dio, e dovevano umiliarsi per camminare vestiti a lutto davanti all’Eterno. Eppure sembrava al popolo di Dio che il costo non valesse la ricompensa.

2. (16-18) Il conforto di sapere che Dio ricorda.

Allora quelli che temevano l’Eterno si sono parlati l’uno all’altro. L’Eterno è stato attento ed ha ascoltato e un libro di ricordo è stato scritto davanti a lui per quelli che temono l’Eterno e onorano il suo nome. «Essi saranno miei», dice l’Eterno degli eserciti, «nel giorno in cui preparo il mio particolare tesoro, e li risparmierò, come un uomo risparmia il figlio che lo serve. Allora vedrete nuovamente la differenza che c’è fra il giusto e l’empio, fra colui che serve DIO e colui che non lo serve».

a. Allora quelli che temono l’Eterno si sono parlati l’un l’altro: Scoraggiati dal senso che non valeva la pena servire Dio, il popolo di Dio si riunì – si sono parlati l’un l’altro – e si incoraggiarono a vicenda nel Signore.

i. Quando il popolo di Dio si parla in questo modo, il Signore ascolta dal cielo. Egli ama vedere vera comunione e amore tra il Suo popolo.

b. Un libro di memorie è stato scritto davanti a lui riguardo a quelli che temono l’Eterno e che onorano il suo nome: Quando vedevano i malvagi ricompensati e i giusti soffrire, li faceva pensare che Dio dimenticasse tutta la loro bontà. Qui Malachia promette che non solo Dio ricorderà, ma lo scriverà!

i. Il pensiero che Dio abbia un libro di memorie è comune ma vario (Esodo 32:32-33; Salmo 69:28; 87:6; Daniele 12:1).

c. Essi saranno miei…il mio tesoro particolare: Nel mezzo della sofferenza, assaliti dal dubbio e dallo scoraggiamento, il popolo di Dio non si sentiva come il tesoro particolare di Dio. Eppure i loro sentimenti non cambiavano il fatto, e dovevano lasciare che il fatto di Dio fosse più grande dei loro sentimenti.

i. Era un tempo spiritualmente basso per Israele – i sacerdoti e il popolo erano immersi nella corruzione e nella mediocrità. Allo stesso tempo, Dio ha sempre il Suo tesoro particolare. Anche se tutti intorno a te si allontanano dal Signore, puoi ancora essere uno dei Suoi tesori.

ii. Ci sono diversi modi in cui i cristiani sono come tesori.

· Sono duri e durevoli.

· Sono apprezzati per la loro lucentezza.

· Sono apprezzati per la loro rarità.

· Sono fatti solo da Dio.

· Sono di tutte le diverse dimensioni, eppure sono tutti gioielli.

· Si trovano in tutto il mondo.

· Sono associati alla regalità.

· Sono protetti.

· Alcuni sono nascosti e non scoperti.

· Alcuni non sono ancora lucidati.

d. Allora vedrete di nuovo la differenza fra il giusto e l’empio: Un giorno questo dilemma sarà chiarito. Alla fine, la distinzione tra il giusto e l’empio sarà evidente.

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –