Ezechiele 29 – Dio contro “Re Coccodrillo”

A. Contro l’Egitto.

1. (1-3) Dio si oppone all’orgoglio dell’Egitto e del suo Faraone.

Nel decimo anno, il decimo mese, il dodicesimo giorno del mese, la parola dell’Eterno mi fu rivolta, dicendo: «Figlio d’uomo, volgi la tua faccia contro il Faraone re d’Egitto e profetizza contro di lui e contro tutto l’Egitto, Parla e di Cosí dice il Signore, l’Eterno: Ecco, io sono contro di te, o Faraone, re d’Egitto, grande dragone, che giaci in mezzo ai tuoi fiumi, che hai detto: Il mio fiume è mio e l’ho fatto io stesso

Parla e di Cosí dice il Signore, l’Eterno: Ecco, io sono contro di te, o Faraone, re d’Egitto, grande dragone, che giaci in mezzo ai tuoi fiumi, che hai detto: Il mio fiume è mio e l’ho fatto io stesso

a. Nel decimo anno: Questa profezia riguardante l’Egitto giunse a Ezechiele prima della caduta di Gerusalemme. In quel momento c’erano ancora alcuni in Giuda e a Gerusalemme che speravano che l’Egitto li avrebbe salvati dai potenti Babilonesi.

i. Ezechiele 29 inizia una serie di quattro capitoli di profezie contro l’Egitto. Questo era necessario perché, sebbene l’Egitto avesse tenuto Israele in schiavitù per 400 anni, Israele aveva anche un impulso a guardare all’Egitto nei momenti di crisi che precedeva i loro anni di schiavitù, risalendo fino ai primi giorni di Abrahamo in Canaan (Genesi 12:10-20). Isaia avvertì il popolo di Dio: Guai a quelli che scendono in Egitto in cerca di aiuto (Isaia 31:1). Anche ai giorni di Geremia ed Ezechiele, guardavano ancora all’Egitto per aiuto invece di confidare in Dio e nel Suo piano.

ii. “Come abbiamo compreso leggendo questa profezia e quella di Geremia, il pericolo politico era stato creato dallo sguardo di questo popolo verso l’Egitto. Questo spiega la lunghezza e la precisione di questi messaggi.” (Morgan)

iii. “La data fornita in Ezechiele 29:1 è esplicita. Era un anno e due giorni dopo che Nabucodonosor aveva invaso Gerusalemme (Ezechiele 24:1-2; 2 Re 25:1), e sette mesi prima della sua distruzione (2 Re 25:3-8).” (Feinberg)

b. Volgi la tua faccia contro il Faraone, re d’Egitto: L’Egitto era stato a lungo un nemico del popolo d’Israele, sia come luogo della loro lunga schiavitù sia come costante tentazione sia spiritualmente che politicamente. Ezechiele doveva volgere la sua faccia contro il Faraone, re d’Egitto perché Dio disse: “Ecco, io sono contro di te.”

i. Potrebbe sembrare strano che un profeta esiliato del piccolo Israele pensasse di avere il diritto di parlare a grandi regni come l’Egitto. Eppure Ezechiele rappresentava il Dio di tutta la terra. “Lo storico secolare vedeva Israele ridotto all’insignificanza da potenti vicini; il commentatore religioso, il profeta, vedeva le grandi potenze tenute saldamente nella mano del potente Dio del piccolo Israele.” (Taylor)

ii. “Sebbene il profeta non lo menzioni per nome, il faraone dell’epoca era Hofra che attaccò Nabucodonosor nella primavera del 588. Questo costrinse i Babilonesi a togliere l’assedio di Gerusalemme.” (Vawter e Hoppe)

iii. Questo è lo stesso Faraone menzionato in Geremia 44:30: Così dice il SIGNORE: “Ecco, io darò il faraone Hofra, re d’Egitto, in mano ai suoi nemici, in mano a quelli che cercano la sua vita, come diedi Sedechia, re di Giuda, in mano a Nabucodonosor, re di Babilonia, suo nemico, che cercava la sua vita”.

c. Grande coccodrillo, che giaci in mezzo ai tuoi fiumi: Dio paragonò l’Egitto a uno dei grandi coccodrilli che vivevano nel Nilo e negli altri fiumi associati.

i. Grande coccodrillo: “Il termine si riferisce concretamente a una creatura marina, in questo caso un coccodrillo, il dominatore del Nilo, disteso nei canali del fiume.” (Block)

ii. “Coccodrillo, la figura del Faraone; i cui principi e popolo sono anche giustamente paragonati a pesci minori, e l’Egitto alle acque, di cui abbonda.” (Trapp)

iii. “Le preghiere egizie incoraggiavano il faraone a essere un coccodrillo per i suoi nemici.” (Vawter e Hoppe)

iv. “Il Faraone fu paragonato a un coccodrillo feroce, che custodiva le acque del paese—il Nilo e tutti i canali—e attaccava chiunque osasse sfidare le sue pretese.” (Wiersbe)

d. Il mio fiume è mio, io me lo sono fatto: Questa era la vanteria orgogliosa dell’Egitto e del suo Faraone. Credevano che il grande fiume Nilo appartenesse a loro e fosse stato creato da loro. Rifiutavano di riconoscere e onorare il Dio d’Israele come creatore e proprietario di tutto.

i. “Il fiume Nilo irriga l’Egitto e lo rende fertile oltre ogni credibilità. Non fanno che gettare il seme e hanno quattro ricchi raccolti in meno di quattro mesi, dicono i viaggiatori. Perciò gli Egiziani erano generalmente orgogliosi, dissoluti e superstiziosi oltre misura.” (Trapp)

ii. “Il Nilo era la fonte della grandezza dell’Egitto. Forniva un ricco suolo alluvionale lungo le sue rive, oltre il quale c’era il deserto. Forniva una fornitura continua d’acqua per irrigare la terra e per dissetare gli Egiziani e i loro animali. Forniva un mezzo di trasporto che rendeva possibile all’Egitto portare i suoi abbondanti raccolti al mercato. Non ci sarebbe stato Egitto senza il Nilo.” (Vawter e Hoppe)

iii. “Il Nilo era in ogni modo il segreto della ricchezza e del potere di quella terra e di quel popolo. Qui il Faraone è rappresentato, non come adoratore del Fiume, ma come colui che pretende di possederlo e di averlo creato.” (Morgan)

iv. “In realtà, invece di creare lui il fiume, fu il fiume a creare lui, perché senza di esso la terra sarebbe stata un deserto.” (Feinberg)

v. “È un metodo grafico per richiamare nuovamente l’attenzione sul fatto che ogni dimenticanza di Dio equivale alla fine all’auto-deificazione. Questo è il peccato di ogni re e di ogni popolo che non riesce a riconoscere Dio e a trattare con Lui.” (Morgan)

2. (4-5) La promessa di Dio di catturare l’Egitto e il Faraone come un grande coccodrillo.

Io metterò uncini nelle tue mascelle e farò sí che i pesci dei tuoi fiumi si attacchino alle tue squame; ti farò quindi uscire di mezzo ai tuoi fiumi e tutti i pesci dei tuoi fiumi si attaccheranno alle tue squame. Ti getterò nel deserto, te e tutti i pesci dei tuoi fiumi, e cadrai in aperta campagna, non sarai né radunato né raccolto ti darò in pasto alle bestie della terra e agli uccelli del cielo.

a. Ma io ti metterò degli uncini nelle mascelle: Parlando come un grande cacciatore di coccodrilli, Yahweh annunciò che avrebbe fermato, catturato e spostato l’Egitto. Sarebbero stati terribilmente sconvolti, come un coccodrillo tirato fuori dal Nilo con un uncino.

i. “Il coccodrillo normalmente veniva catturato con uncini nelle mascelle e poi tirato sulla terraferma dove veniva macellato (cfr. Erodoto 2.70). Questa è la figura usata in questi versetti. Il dio coccodrillo, Sebek, era molto importante per gli Egiziani nell’area del delta del Nilo. Era considerato il protettore dell’Egitto e a volte veniva identificato con la divinità solare, Re (cfr. Diodoro 1.35).” (Alexander)

ii. “Nonostante tutte le sue pretese arroganti, il glorioso signore del Nilo non è all’altezza di Yahweh, che gioca con lui come un pescatore gioca con la sua preda, poi lo getta via come carogna, inadatto al consumo umano.” (Block)

b. Tutti i pesci dei tuoi fiumi si attaccheranno alle tue scaglie: La loro prosperità e sostentamento sarebbero stati gravemente colpiti. Stava arrivando una stagione di deserto per l’Egitto, come se un coccodrillo fosse preso dal fiume e gettato in aperta campagna.

i. I pesci: “I pesci di cui si parla erano i seguaci del re. Il re avrebbe coinvolto il suo popolo nella sua caduta a causa della loro lealtà verso di lui.” (Feinberg)

c. Ti darò in pasto alle bestie della terra: Il Faraone e l’Egitto sarebbero stati disonorati, trattati come qualcosa di cui altri si nutrono e si cibano. La grande preoccupazione per la sepoltura e il memoriale tra i faraoni è evidente dalle loro tombe ancora esistenti. Dio promise che il loro disonore sarebbe stato così grande che sarebbe stato come se non fossero stati sepolti affatto.

i. “I faraoni egiziani erano diligenti nel preparare i loro luoghi di sepoltura, ma Hofra sarebbe stato sepolto come un animale morto indesiderato. Che modo umiliante di seppellire un uomo che affermava di essere un dio!” (Wiersbe)

3. (6-7) Dio si glorificherà attraverso il Suo giudizio sull’Egitto.

Allora tutti gli abitanti dell’Egitto riconosceranno che io sono l’Eterno, perché sono stati per la casa d’Israele un sostegno di canna. Quando ti hanno afferrato per la mano, ti sei rotto e hai lacerato loro tutta la spalla; quando si sono appoggiati su di te, ti sei spezzato e hai fatto loro vacillare tutti i lombi».

a. Tutti gli abitanti d’Egitto conosceranno che io sono il SIGNORE: Il giudizio imminente sull’Egitto avrebbe mostrato loro che Yahweh, il Dio d’Israele, governava davvero.

b. Quando si sono appoggiati a te, ti sei rotto: Giuda sperava di fare affidamento sul potere dell’Egitto per aiutarli contro l’Impero Babilonese, ma erano come un sostegno di canna per la casa d’Israele. L’Egitto era un bersaglio del giudizio di Dio e non avrebbe mai potuto aiutare Giuda che era anch’esso destinato al giudizio di Dio.

i. “Questo è un chiaro riferimento alla risposta tiepida del Faraone Hofra all’appello di Sedechia per aiuto (cfr. Geremia 37:7). Si sa poco di questa azione tranne che produsse solo una pausa temporanea nell’assedio di Gerusalemme, ma possiamo presumere che fosse poco più di una sortita simbolica da parte degli Egiziani.” (Taylor)

ii. “Gli Egiziani avevano la reputazione di fare promesse e non mantenerle (2 Re 18:20-21; Isaia 36:6).” (Wiersbe)

iii. “Fu il peccato dei Giudei fidarsi dell’Egitto; fu il grande peccato dell’Egitto falsificare la promessa con i Giudei, e per questo Dio ora punisce l’Egitto.” (Poole)

4. (8-12) Una spada sull’Egitto.

Perciò cosí dice il Signore, l’Eterno: «Ecco, io farò venire sopra di te la spada e distruggerò di mezzo a te uomini e bestie; cosí il paese d’Egitto diventerà una desolazione e un deserto, e riconosceranno che io sono l’Eterno, perché egli ha detto: Il fiume è mio e l’ho fatto io stesso Perciò ecco, io sono contro di te e contro il tuo fiume; ridurrò il paese d’Egitto in un completo deserto e desolazione da Migdol a Syeneh, fino ai confini con l’Etiopia, Non vi passerà alcun piede d’uomo né vi passerà alcun piede di bestia, e non sarà piú abitato per quarant’anni. Renderò il paese d’Egitto una desolazione in mezzo a paesi desolati, e le sue città saranno una desolazione per quarant’anni, in mezzo a città devastate; disperderò gli Egiziani fra le nazioni a e li disseminerò per vari paesi».

a. Ecco, io farò venire contro di te la spada e sterminerò in te uomini e bestie: Il giudizio di Dio sarebbe venuto attraverso la spada della guerra, e avrebbe devastato sia uomini che bestie. Questo giudizio sarebbe venuto a causa dell’orgoglio dell’Egitto, specialmente per quanto riguarda il Nilo (Il fiume è mio).

i. Trapp sulla ripetizione di Il fiume è mio, io l’ho fatto: “Con questo discorso orgoglioso viene rimproverato due volte. Gli Egiziani confidavano così tanto nel loro fiume Nilo, come se non avessero bisogno di alcun aiuto dal cielo.”

ii. Da Migdol a Siene: “Come l’israelita ‘da Dan a Beer-Sceba’, l’espressione ‘da Migdol a Siene fino alla frontiera di Cus’ definisce i confini del paese.” (Block)

b. Non vi passerà piede d’uomo, non vi passerà piede di bestia: Dio promise che ci sarebbe stata grande devastazione in Egitto per quarant’anni. Sarebbe stata una nazione desolata, con città devastate.

i. Desolato per quarant’anni: “Poiché nessun periodo di quarant’anni di questo tipo è noto nella storia egiziana, alcuni sostengono che non fu mai inteso un adempimento letterale della profezia e che deve essere preso come iperbole. Ma non c’è nulla nel contesto che indicherebbe un passaggio dal letterale al figurato.” (Feinberg)

c. Disperderò gli Egiziani fra le nazioni: Come i capi e il popolo di Giuda sarebbero stati conquistati e dispersi, così sarebbero stati gli Egiziani. Dio promise di spargerli per tutti i paesi.

i. “Berosso, lo storico di Babilonia, afferma che Nabucodonosor, dopo aver conquistato l’Egitto, portò un gran numero di prigionieri a Babilonia. Altri, indubbiamente, fuggirono nelle aree vicine come in casi simili.” (Feinberg)

5. (13-16) Una promessa di restaurare l’Egitto.

Tuttavia cosí dice il Signore, l’Eterno: «Al termine dei quarant’anni io radunerò gli Egiziani dai popoli in mezzo ai quali erano stati dispersi. Ricondurrò a casa dalla cattività gli Egiziani e li farò ritornare nel paese di Pathros, nel loro paese nativo, e là saranno un umile regno. Sarà il piú umile dei regni e non si innalzerà piú sopra le nazioni, li ridurrò a pochi, perché non dominino piú sulle nazioni. Esso non sarà piú fonte di fiducia per la casa d’Israele, ma ricorderà loro la colpa di quando si rivolgevano a loro per aiuto. Allora riconosceranno che io sono il Signore, l’Eterno».

a. Io raccoglierò gli Egiziani di mezzo ai popoli dove saranno stati dispersi: Dio promise misericordia e restaurazione all’Egitto. Avrebbe fatto tornare gli Egiziani dalla deportazione, anche se sarebbero stati il più umile dei regni, senza raggiungere le loro precedenti altezze di impero e influenza.

i. “Questo è l’unico caso nel libro in cui il profeta parla della restaurazione di una nazione diversa da Israele e Giuda.” (Vawter e Hoppe)

ii. Wright spiegò la sua comprensione di questa promessa di restaurazione limitata: “La restaurazione dell’Egitto avvenne sotto il dominio greco, e Alessandria in particolare divenne un importante centro del giudaismo e del cristianesimo, adempiendo così probabilmente Isaia 19:19-25.”

iii. Il più umile dei regni: “L’Egitto soffrì dell’invasione di Nabucodonosor, e il suo dominio sulle nazioni fu spezzato e mai più recuperato. Declinarono sotto i Persiani, i Tolomei e Roma. L’Egitto è stato un paese debole nei secoli successivi, tranne che per una momentanea rinascita di potere durante il Medioevo.” (Feinberg)

b. Non sarà più per la casa d’Israele un oggetto di fiducia: Una ragione per cui Dio avrebbe abbassato l’Egitto e li avrebbe ridotti era affinché Israele non riponesse più la loro fiducia mal riposta nell’Egitto. Lo stato umile e ridotto dell’Egitto avrebbe ricordato loro la loro iniquità quando si rivolgevano a loro.

B. Nabucodonosor saccheggierà l’Egitto.

1. (17-18) La mancanza di ricompensa di Nabucodonosor dal saccheggio di Tiro.

Nel ventisettesimo anno, il primo mese, il primo giorno del mese, avvenne che la parola dell’Eterno mi fu rivolta, dicendo: «Figlio d’uomo, Nebukadnetsar, re di Babilonia, ha fatto fare al suo esercito un duro servizio contro Tiro ogni testa è divenuta calva e ogni spalla scorticata; ma né lui né il suo esercito hanno ricavato da Tiro alcun compenso per la fatica sostenuta contro di essa».

a. Il ventisettesimo anno: Ezechiele ricevette questa profezia molto tempo dopo quella precedentemente registrata in questo capitolo.

i. Il ventisettesimo anno: “Cioè, della deportazione di Ieconia, quindici anni dopo la presa di Gerusalemme…. La precedente profezia fu pronunciata un anno prima della presa di Gerusalemme; questa, sedici anni dopo; e si suppone che sia l’ultima che questo profeta scrisse.” (Clarke)

ii. “Quindi questa è l’ultima delle sue profezie datate, due anni dopo la visione di Ezechiele 40-48 (cfr. Ezechiele 40:1), quasi diciassette anni dopo l’oracolo precedente (Ezechiele 29:1-19), e quasi sedici anni dopo il prossimo oracolo datato nel libro (Ezechiele 30:20).” (Block)

b. Nabucodonosor, re di Babilonia, ha fatto fare al suo esercito un duro lavoro contro Tiro: Nabucodonosor condusse un lungo assedio contro Tiro, uno che alla fine non valse tutto ciò che aveva investito nell’assedio. Si potrebbe dire che né lui né il suo esercito hanno ricevuto da Tiro nessun compenso.

i. “Lo storico e apologeta giudaico del primo secolo d.C. Flavio Giuseppe affermò che l’assedio babilonese di Tiro durò tredici anni (Antichità x. 11.1). Tiro consumò i suoi tesori nella propria difesa o altrimenti li rese non disponibili ai Babilonesi.” (Vawter e Hoppe)

ii. “I Tiri, trovando alla fine impossibile difendere la loro città, misero tutta la loro ricchezza a bordo delle loro navi, salparono dal porto e fuggirono a Cartagine; e così Nabucodonosor perse tutto il bottino di una delle città più ricche del mondo.” (Clarke)

iii. Secondo le storie secolari, “Non sappiamo se Tiro fu catturata dalla forza babilonese o no, anche se pochi anni dopo funzionari babilonesi erano residenti nella città e la sovranità babilonese era riconosciuta. Tutto ciò che Ezechiele ci dice è che le ricompense dell’assedio non furono commisurate allo sforzo coinvolto.” (Taylor)

iv. “Sebbene alcuni percepiscano che questo passaggio dimostra l’adempimento incompleto delle profezie di Ezechiele contro Tiro, tale posizione si basa sul silenzio. Al contrario, questi versetti dimostrano che Dio eseguì fedelmente la sua parola contro Tiro attraverso Babilonia come aveva promesso. Le Scritture non richiedono che l’adempimento completo giaccia in questo solo assedio.” (Alexander)

v. Ogni testa è diventata calva, ogni spalla è scorticata: “Queste espressioni potrebbero riferirsi agli effetti irritanti di elmi e armature, ma poiché le strategie babilonesi coinvolgevano un assedio piuttosto che una battaglia, è preferibile pensare in termini di lavoro estenuante coinvolto nell’esecuzione di un assedio. La calvizie e le spalle scoriate erano gli effetti del trasporto delle vaste quantità di terra necessarie per costruire tumuli e rampe d’assedio, e probabilmente anche un tentativo fallito di costruire una strada rialzata verso la fortezza insulare.” (Block)

2. (19-21) Dio darà l’Egitto come bottino a Nabucodonosor.

Perciò cosí dice il Signore, l’Eterno: «Ecco. io do a Nebukadnetsar, re di Babilonia, il paese d’Egitto; egli asporterà le sue ricchezze, ne porterà via le spoglie e lo saccheggerà; e questo sarà il compenso per il suo esercito. Per la fatica da lui compiuta contro di essa io gli do il paese d’Egitto, perché hanno lavorato per me», dice il Signore, l’Eterno. «In quel giorno io farò risorgere la potenza della casa d’Israele e aprirò la tua bocca in mezzo a loro. Allora essi riconosceranno che io sono l’Eterno».

a. Ecco, io do a Nabucodonosor il paese d’Egitto: Poiché il re babilonese aveva ricevuto così poco dalla sua conquista di Tiro, Dio promise di compensarlo dando a Nabucodonosor le ricchezze, la preda e il saccheggio dell’Egitto.

i. “Un testo cuneiforme frammentario si riferisce al trentasettesimo anno di Nabucodonosor (568 a.C.) quando il re di Babilonia marciò contro l’Egitto, cioè entro tre anni da questa profezia.” (Block)

ii. “Un testo babilonese frammentario delle cronache del re caldeo (B.M. 33041) implica che Babilonia invase l’Egitto intorno al 568/567 a.C. Questo è corroborato da Flavio Giuseppe (Antichità X, 180–82 [ix.7]).” (Alexander)

b. Poiché hanno lavorato per me: C’era un senso reale in cui Nabucodonosor e gli eserciti di Babilonia lavorarono per Dio come Suoi strumenti di giudizio. Era completamente nei diritti di Dio ricompensare questi lavoratori secondo la Sua volontà e saggezza.

i. F.B. Meyer collegò questa ricompensa che Dio promise a un re pagano alla ricompensa che Dio promette a coloro che edificano la Sua chiesa: “Se Egli diede l’Egitto a un re pagano per il suo servizio riguardo a Tiro, possiamo anche aspettarci che Egli conceda una ricompensa a coloro che hanno edificato oro, argento e pietre preziose nel Suo santo tempio.”

c. In quel giorno io farò rispuntare la potenza della casa d’Israele: Mentre Dio permetteva che l’Egitto fosse saccheggiato, avrebbe anche restaurato la forza a Israele. In tutta quest’opera, Dio avrebbe rivelato Se stesso a Israele e al mondo (essi conosceranno che io sono il SIGNORE).

i. Il Salmo 132:17 fa anche menzione della potenza della casa d’Israele: Là farò germogliare la potenza di Davide, preparerò una lampada al mio unto. Tuttavia il contesto qui sembra essere più la restaurazione di Israele che l’emergere del Messia.

ii. “Il profeta aggiunse una parola di promessa per i Giudei (Ezechiele 29:21), assicurando loro che sarebbe venuto per loro un tempo di restaurazione quando Egli avrebbe dato loro nuova forza (il corno germogliante) per le loro nuove sfide.” (Wiersbe)

iii. “Nessun Messia—o qualsiasi altro governante—venne in Israele intorno al 586 a.C. Il simbolo deve riferirsi alla forza e all’incoraggiamento che Israele doveva ricevere quando osservava la fedeltà di Dio nell’eseguire il suo giudizio sul suo nemico, l’Egitto, in accordo sia con queste profezie che con il patto abramitico (Genesi 12:3).” (Alexander)

iv. Ti farò parlare liberamente in mezzo a loro: “Questo sembra significare che lo scetticismo dei deportati riguardo a Ezechiele sarebbe stato rimosso e sarebbero giunti a considerarlo un vero profeta.” (Smith)

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –