Ezechiele 1 – La visione di Ezechiele di Dio e del Suo trono

A. Introduzione alla visione.

1. (1) Ezechiele tra i prigionieri.

Nel trentesimo anno, il cinque del quarto mese, avvenne che, mentre mi trovavo tra i deportati presso il fiume Kebar, i cieli si aprirono ed ebbi visioni da parte di DIO.

a. L’anno trentesimo, il quarto mese, il quinto giorno: Il racconto di Ezechiele della sua profezia non è una favola di un tempo e luogo sconosciuti. Era un uomo reale che viveva in un luogo reale e in un giorno reale ebbe straordinarie visioni di Dio.

i. L’anno trentesimo era probabilmente l’età del profeta Ezechiele. Secondo Numeri 4:3, i sacerdoti normalmente iniziavano il loro servizio al tempio nel loro anno trentesimo. Questa data significa anche che Ezechiele crebbe durante gli anni di riforma del re Iosia (640-609 a.C.).

ii. Il ministero profetico di Ezechiele “fu in un certo senso una compensazione per il ministero sacerdotale che la sventura dell’esilio gli aveva strappato via. Quando arrivò il suo momento di ministero, Dio lo chiamò a un’altra sfera di lavoro. Il sacerdote fu incaricato come profeta.” (Taylor)

iii. “Se Ezechiele avesse avuto trent’anni nel 593, quindi, sarebbe nato intorno al 622, durante il regno del pio re Iosia. Intorno al 600, quando aveva circa ventitré anni, il profeta si sposò. Con sua moglie andò in Babilonia come esule nel 597 all’età di ventisei anni. L’ultima profezia datata del suo libro (Ezechiele 29:17) è quella dell’anno 571, quando avrebbe avuto cinquantuno anni. Nel frattempo avrebbe perso sua moglie quando aveva trentasette anni (Ezechiele 24:18).” (Vawter e Hoppe)

b. Mi trovavo fra i deportati presso il fiume Kebar: In una serie di attacchi, l’Impero Babilonese sopraffece il Regno di Giuda e portarono via prigionieri in tre ondate:

· 605 a.C. – Gerusalemme fu attaccata, e Daniele e altri prigionieri furono portati a Babilonia.

· 597 a.C. – Gerusalemme fu attaccata, tesori furono presi dal tempio, e altri prigionieri furono portati a Babilonia.

· 587 a.C. – Gerusalemme cade e quasi tutti i rimanenti nel regno furono esiliati.

i. Ezechiele fu preso prigioniero nella seconda fase, nel 597 a.C. 2 Re 24:12-16 descrive la conquista che portò alla deportazione di Ezechiele. Non c’è indicazione che sia mai tornato in Giuda.

ii. Il ministero profetico di Ezechiele iniziò quando Giuda era ancora un regno indipendente (sebbene sotto il potente dominio di Babilonia) e il tempio era ancora in piedi e funzionante a Gerusalemme. Durante questo tempo, prima della completa conquista di Giuda, c’erano molti falsi profeti a Gerusalemme e in Babilonia che affermavano che Dio avrebbe salvato Giuda e che coloro già presi prigionieri (come Ezechiele) sarebbero presto tornati (Geremia 28:1-4; 29:15-28). Il messaggio di Ezechiele era un rimprovero a causa del desiderio peccaminoso di sfuggire al giudizio meritato che i Babilonesi avrebbero presto portato, e di dare al popolo di Dio una speranza reale, invece della vana speranza dei falsi profeti.

iii. Fra i deportati: “Il fatto sorprendente all’inizio della nostra lettura è che a un uomo in esilio, e in un momento in cui le prospettive nazionali erano delle più oscure, Dio concesse queste rivelazioni di Se stesso in un’immagine mistica e meravigliosa.” (Morgan)

iv. Fra i deportati: “Era vittima di una comune politica antica del Vicino Oriente verso i popoli conquistati: la deportazione di massa di intere popolazioni progettata per abbattere la resistenza nazionale in patria rimuovendo la leadership politica e spirituale, e per rafforzare l’economia e la macchina militare della patria del conquistatore.” (Block)

v. Il fiume Kebar: “Il fiume Kebar, un canale navigabile, scorreva a sud-est dalla città di Babilonia.” (Alexander)

c. I cieli si aprirono e io ebbi delle visioni di Dio: Ezechiele sperimentò queste straordinarie visioni presso il fiume. Apparentemente, gli vennero come visioni, immagini mentali come sogni da sveglio.

i. I cieli si aprirono: “C’era un potere e un’autorità supremi, sovrani e divini per cui questo fu fatto; non è detto che i cieli si aprirono, ma che furono aperti. Non era una meteora, un abisso o uno sbadiglio.” (Poole)

2. (2-3) La parola del Signore e la mano del Signore su Ezechiele.

Il cinque del mese (era il quinto anno della cattività del re Jehoiakin), la parola dell’Eterno fu espressamente rivolta al sacerdote Ezechiele, figlio di Buzi, nel paese dei Caldei, presso il fiume Kebar; e là fu sopra di lui la mano dell’Eterno.

a. Era il quinto anno della deportazione del re Jehoiakin: Secondo molti calcoli, la deportazione del re Jehoiakin (2 Re 24) avvenne nel 597 a.C., dieci anni prima della completa caduta del Regno di Giuda. Il quinto anno della sua deportazione sarebbe stato cinque anni prima della completa caduta di Gerusalemme e Giuda.

i. “La data specifica della sua chiamata è fissata al quinto giorno del quarto mese. Assumendo un Capodanno primaverile, la chiamata gli giunse il quinto giorno di Tammuz, che per l’anno 593 a.C. si traduce come 31 luglio.” (Block)

b. La parola dell’Eterno fu rivolta espressamente al sacerdote Ezechiele: Non solo la parola di Dio giunse a Ezechiele il sacerdote, ma giunse in modo straordinario – espressamente.

i. Il nome Ezechiele “Significa la forza di Dio, o, rafforzato da Dio.” (Poole)

ii. Feinberg elencò ciò che sappiamo di Ezechiele l’uomo. Sappiamo:

· Il significato del suo nome.

· Probabilmente nacque nel 627 a.C. (se Ezechiele 1:1 si riferisce alla sua età).

· Era un sacerdote (Ezechiele 1:3).

· Fu preso prigioniero con il re Jehoiakin nel 597 a.C. (Ezechiele 1:2, 33:21).

· Si trovava a Kebar, probabilmente un canale reale di Nabucodonosor (Ezechiele 1:3).

· Era sposato e aveva la propria casa (Ezechiele 8:1, 24:18).

· Sua moglie morì durante il suo ministero e Dio gli comandò di non risposarsi (Ezechiele 24:16-18).

· Servì durante lo stesso periodo di Geremia e Daniele, non facendo menzione di Geremia ma tre menzioni di Daniele (Ezechiele 14:14, 14:20, 28:3).

· Profetizzò per circa 20 anni (Ezechiele 1:2 e 29:17).

iii. Ezechiele il sacerdote: “Nessun altro profeta, nemmeno il sacerdote professionista Geremia (Geremia 1:1), mostra un interesse così intenso per le questioni sacerdotali (sacrifici… regolamenti riguardanti la purezza cerimoniale, il tempio, precisione nella descrizione e datazione).” (Block)

c. Nel paese dei Caldei, presso il fiume Kebar: Ezechiele probabilmente viveva con altri prigionieri ebrei in questa città o paese sul fiume.

d. La mano dell’Eterno fu sopra di lui: Ezechiele ricevette la parola di Dio in modo speciale (espressamente). Era anche l’agente o rappresentante di Dio in modo speciale perché la mano dell’Eterno fu sopra di lui.

i. “‘La mano del Signore fu sopra di lui’ connota l’idea della forza di Dio a favore della persona coinvolta (Ezechiele 3:14; cfr. Isaia 25:10; 41:10, 20), un concetto inerente al nome ‘Ezechiele’ (yehezqel), che significa ‘Dio rafforza.'” (Alexander)

B. La visione di Ezechiele di Dio e degli esseri viventi.

1. (4) Il turbine dal settentrione.

Mentre guardavo, ecco venire dal nord un vento di tempesta, una grossa nuvola con un fuoco che si avvolgeva su se stesso; intorno ad esso e dal mezzo di esso emanava un grande splendore come il colore di bronzo incandescente in mezzo al fuoco.

a. Un vento tempestoso venire dal settentrione: Ezechiele vide un vento tempestoso – qualcosa come un tornado – proveniente dal settentrione. Il settentrione è spesso associato al giudizio di Dio attraverso i potenti nemici di Israele (Geremia 1:14-15) e alla deportazione di Israele (Geremia 3:18).

i. Questo inizia la descrizione di Ezechiele di quella che potrebbe essere la visione più insolita e dettagliata di Dio nelle Scritture.

ii. Prendendo Ezechiele 1-3 come un’unità, è anche la descrizione più lunga e approfondita della chiamata di un profeta nelle Scritture. “La visione che Ezechiele ebbe al momento della sua chiamata non lo lasciò mai ma influenzò continuamente il suo pensiero. Era la conoscenza di Dio: santo, glorioso e sovrano. Il profeta non mostra una lotta con i suoi sentimenti come è così evidente nella vita e nel servizio di Geremia.” (Feinberg)

iii. Era significativo che questa visione di Dio e degli esseri viventi venisse dalla direzione della deportazione e della conquista imposte a Israele. Era un modo di dire che quelle calamità venivano da Dio.

b. Una grossa nuvola con un fuoco folgorante: Il vento tempestoso che Ezechiele vide era associato alle grandi immagini della presenza di Dio. La nuvola di giorno e il fuoco di notte erano l’espressione della presenza di Dio con Israele attraverso il deserto (Esodo 13:21-22). Un fuoco folgorante è un richiamo al roveto ardente che Mosè vide, che bruciava ma non si consumava (Esodo 3:2).

i. Un grande effetto di questa visione fu di assicurare a Ezechiele che Yahweh era infatti il Dio sovrano di tutta la creazione – non importa quanto grandi sembrassero Babilonia e i suoi dèi. “La molteplicità di templi, l’incredibile prosperità della città, l’alveare di industria e cultura, tutto questo avrebbe fatto sentire qualsiasi prigioniero ebreo quanto piccolo fosse il suo paese d’origine e quanto grandi fossero gli dèi conquistatori di Nabucodonosor.” (Taylor)

c. Uno splendore intorno ad essa: Questo splendore radiante è un’espressione della gloria di Dio.

i. “Se il messaggio di Isaia si concentra sulla salvezza del Signore, quello di Geremia sul giudizio del Signore, e quello di Daniele sul regno del Signore, allora quello di Ezechiele riguarda la gloria del Signore.” (Feinberg)

2. (5-9) I quattro esseri viventi.

Dal suo mezzo appariva la sembianza di quattro esseri viventi; e questo era il loro aspetto: avevano la sembianza d’uomo. Ognuno di essi aveva quattro facce e ognuno quattro ali. Le loro gambe erano diritte e la pianta dei loro piedi era come la pianta del piede di un vitello, e sfavillavano come il bronzo lucidato. Sui loro quattro lati, sotto le ali, avevano mani d’uomo; e tutti e quattro avevano le proprie facce e le proprie ali. Le loro ali si toccavano l’una con l’altra; avanzando, non si voltavano, ma ciascuno andava diritto davanti a sé.

a. Nel suo centro appariva la forma di quattro esseri viventi: Quattro esseri straordinari erano notevoli nel centro di questo turbine della presenza di Dio. Ezechiele identificò successivamente questi straordinari esseri come cherubini (Ezechiele 10:8-15), angeli di potenza e gloria unici che circondano Dio.

i. Alcuni cercano di enfatizzare la connessione tra ciò che Ezechiele descrisse e le immagini artistiche di mostri metà bestia, metà umani delle culture antiche. Eppure l’idea biblica di cherubini risale molto più indietro.

· I cherubini appaiono per la prima volta nel giardino dell’Eden, coloro che custodivano la via all’albero della vita con una spada fiammeggiante (Genesi 3:24).

· I disegni artistici dei cherubini erano prominenti sul coperchio dell’arca dell’alleanza, il propiziatorio (Esodo 25:18-20).

· Poiché l’arca dell’alleanza rappresentava la presenza di Dio tra Israele, Yahweh era talvolta chiamato Colui che dimora tra i cherubini (1 Samuele 4:4, 2 Samuele 6:2; 1 Cronache 13:6; Salmo 80:1, 99:1; Isaia 37:16). Questa era un’espressione artistica terrena di una realtà celeste (Ebrei 8:5). A volte la frase parla dell’immagine terrena, e a volte della realtà celeste.

· L’interno del tabernacolo era decorato con disegni di cherubini, dando l’impressione a chiunque nel tabernacolo di essere circondato da cherubini (Esodo 26:1).

· Il velo che separava il luogo santissimo del tabernacolo era decorato con cherubini, aggiungendo al senso della loro presenza (Esodo 26:31).

· I disegni dei cherubini erano prominenti nel tempio di Salomone (1 Re 6:23-35).

· Le quattro creature menzionate da Giovanni che circondano il trono di Dio sono giustamente considerate cherubini (Apocalisse 4:6-8).

· Prima della sua caduta, Satana era tra i cherubini che coprivano il trono di Dio (Ezechiele 28:14-16).

ii. “Certamente Ezechiele conosceva i cherubini dalla sua formazione nel tempio, con le sue molte rappresentazioni di queste creature (Esodo 25–26; 36–37; 1 Re 6; 2 Cronache 3).” (Alexander)

b. Avevano sembianza umana: Ezechiele notò che non erano uomini; erano esseri angelici, non esseri umani. Eppure avevano sembianza umana – in forma e struttura generale, sembravano uomini.

i. Come mostrerà la descrizione seguente, erano diversi da qualsiasi persona sulla terra – gli uomini non hanno quattro facce e quattro ali! Eppure erano generalmente più simili agli uomini che ai draghi o alle balene o ad altre forme.

ii. Quando gli esseri angelici appaiono agli uomini e alle donne nella Bibbia, spesso hanno sembianza umana. Forse la forma e l’aspetto generale degli angeli sono qualcosa di simile alla forma e all’aspetto generale degli esseri umani.

c. Ognuno di essi aveva quattro facce: Ezechiele descriverà le loro facce nelle righe seguenti. Il fatto che un essere avesse quattro facce forse indica che alcuni esseri possono comprendere più di una persona. In un modo oltre la nostra totale comprensione, c’è un Dio in tre persone; forse le quattro facce indicano che questi cherubini comprendono un essere in quattro persone.

d. Ognuno di essi aveva quattro ali: I cherubini sono una classe molto speciale di esseri angelici, e questo è uno dei pochi luoghi nelle Scritture che ci dice che le ali sono associate agli esseri angelici.

i. I disegni artistici dei cherubini comandati di essere fatti con il tabernacolo, il tempio e l’arca dell’alleanza enfatizzavano le loro ali (Esodo 25:20 e 37:9; 1 Re 6:24-27 e 8:7).

ii. In Isaia 6:1-4, il profeta descrisse la sua visione celeste dove vide esseri che chiamò serafini che avevano sei ali. È probabile che cherubini e serafini siano gli stessi esseri descritti da prospettive leggermente diverse o notando dettagli diversi. Il nome serafini significa ardenti, che sembra adattarsi a questi cherubini come descritto in Ezechiele 1:13.

e. I loro piedi erano diritti: Essendo con sembianza umana, avevano qualcosa come gambe umane – ma con piedi molto diversi, come la pianta del piede di un vitello.

f. Sfavillavano come il bagliore del bronzo lucente: Questi esseri avevano un aspetto brillante e radiante. Sfavillavano e emanavano qualcosa di un colore bronzo.

i. “Non c’è quasi nulla che dia una lucentezza più alta del bronzo altamente lucidato o brunito. Il nostro benedetto Signore è rappresentato con gambe come bronzo brunito, Apocalisse 1:15.” (Clarke)

g. Avevano mani d’uomo sotto le ali: Questo è un altro esempio dei modi in cui assomigliavano a un uomo.

h. Le loro ali si univano l’una all’altra: I quattro cherubini erano vicini tra loro, non sparsi a grandi distanze.

i. Ciascuno camminava diritto davanti a sé: Non si voltavano a sinistra o a destra ma mantenevano diritto avanti nel loro corso. Non c’era nulla di erratico o caotico nei loro movimenti.

3. (10-14) L’aspetto e il movimento degli esseri viventi.

Quanto all’aspetto delle loro facce, avevano tutti la faccia di uomo, tutti e quattro la faccia di leone destra, tutti e quattro la faccia di bue a sinistra, e tutti e quattro la faccia di aquila. Tali erano le loro facce. Le loro ali erano distese verso l’alto, ciascuno aveva due ali che si toccavano e due che coprivano il loro corpo. Ciascuno andava diritto davanti a sé andavano ovunque lo spirito voleva andare e, andando, non si voltavano. Quanto all’aspetto degli esseri viventi, essi sembravano come carboni ardenti, come fiaccole. Il fuoco si muoveva in mezzo agli esseri viventi; il fuoco era risplendente e dal fuoco si sprigionavano lampi. Gli esseri viventi correvano avanti e indietro, sembravano come un fulmine.

a. Quanto all’aspetto delle loro facce: Ciascuno dei cherubini aveva la faccia di un uomo, un leone, un bue e un’aquila. Nella visione del cielo di Giovanni, sembra descrivere quattro creature con ciascuna che ha una di queste quattro facce (Apocalisse 4:6-8). La maggior parte pensa che Giovanni abbia semplicemente descritto la particolare faccia che era rivolta verso la sua linea di vista.

i. Queste quattro facce hanno stimolato l’immaginazione di studiosi biblici, studenti e artisti nel corso della storia. Queste quattro facce o figure sono un motivo comune nell’arte cristiana, specialmente nell’Europa medievale, con l’associazione di una figura con uno scrittore del vangelo. Nelle sculture delle cattedrali europee si può spesso vedere una figura di un uomo con un libro, un leone con un libro, e anche un bue e un’aquila.

ii. Il problema è che non c’è stato un accordo assoluto su quale figura rappresenti quale scrittore del vangelo.

iii. Alcuni commentatori dicono che queste quattro creature parlano delle insegne delle tribù principali mentre Israele si accampava in quattro gruppi attorno al tabernacolo nel deserto. Numeri 2:3, 2:10, 2:18 e 2:25 menzionano questa organizzazione delle tribù sotto questi quattro capi ma non assegnano “mascotte” agli stendardi tribali. Seiss, Clarke e Poole menzionano ciascuno questo approccio, e citano “scrittori ebrei” (Seiss), “I Talmudisti” (Clarke), e “il dotto Mede… dai Rabbini” (Poole). Poole spiega: “Che queste erano le quattro creature le cui raffigurazioni erano nelle quattro insegne degli Israeliti come erano organizzati in quattro compagnie, assegnando gli uomini di tre tribù a ciascuna compagnia. Lo stendardo di Giuda aveva un leone nei suoi colori, secondo la profezia di Giacobbe di quella tribù, Genesi 49:9, Efraim aveva un bue, Ruben aveva un uomo, Dan un’aquila. Questo il dotto Mede prova dai Rabbini, che, sebbene abbastanza favolosi, tuttavia in una tale cosa possono essere creduti.”

iv. Forse è più sicuro dire che le quattro facce sono importanti perché rappresentano tutta la creazione animata, nella sua massima eccellenza. Il leone è il più potente degli animali selvatici, il bue il più forte degli animali domestici, l’aquila re di tutti gli uccelli, e l’uomo è il più alto di tutta la creazione. “L’uomo è esaltato tra le creature; l’aquila è esaltata tra gli uccelli; il bue è esaltato tra gli animali domestici; il leone è esaltato tra le bestie selvatiche; e tutti loro hanno ricevuto dominio, e la grandezza è stata data loro, eppure sono posizionati sotto il carro del Santo.” (Midrash R. Shemoth, citato in Feinberg)

v. “I quattro rappresentano tutta la creazione senziente. L’uomo è la creatura più alta che Dio ha fatto. Leone, aquila e bue dominano il regno animale selvatico, i cieli e gli animali domestici rispettivamente. Poiché Dio siede su un trono sopra i cherubini, il pensiero è che tutta la creazione senziente gli sia subordinata.” (Smith)

vi. Ci sono molti esempi di dipinti e sculture dal Medio Oriente che combinano forme animali e umane – per esempio, un toro alato con una testa umana. Ma non c’è nulla di simile a questo, esseri che hanno quattro facce.

b. Ciascuno aveva due ali che si univano a quelle dell’altro e due che coprivano il loro corpo: Questo è diverso, anche se non contraddittorio, da ciò che Isaia registrò in Isaia 6:2. Lì vide serafini (ardenti) con sei ali: due per il volo, due per coprire la faccia e due per coprire i piedi. Ezechiele sembra registrare le due usate per il volo e le due usate per coprire i piedi. Non abbiamo spiegazione del perché le facce fossero coperte nella visione di Isaia ma non in quella di Ezechiele.

c. Ciascuno camminava diritto davanti a sé: L’idea di Ezechiele 1:9 è ripetuta per enfasi. Questi esseri non si voltavano, non muovendosi a destra o a sinistra.

i. “Dio sta andando avanti senza deviare, senza esitare verso il compimento del Suo proposito in questo mondo oggi. Nulla Lo deterrà—nulla può deviarlo affatto.” (McGee)

d. Andavano dove lo spirito li faceva andare: È difficile sapere se questo si riferisce allo spirito del cherubino o allo Spirito Santo. Se il primo, significa che non c’è battaglia tra la carne e lo spirito per questi esseri; la loro “carne” fa esattamente ciò che il loro spirito desidera (a differenza degli uomini, come in Marco 14:38). Se il secondo, allora sono perfettamente reattivi alla guida dello Spirito Santo.

e. L’aspetto di quegli esseri viventi era come di carboni ardenti: C’era qualcosa di radiante, splendente e persino “caldo” nell’aspetto di questi cherubini. Isaia li descrisse come ardenti (serafini, Isaia 6:2), e così fece Ezechiele. Dal fuoco uscivano folgori mostra la potenza e il timore associati a queste creature.

i. “Gli angeli sono tutti accesi di fuoco, per così dire, con zelo per Dio e indignazione contro il peccato; siamo similmente colpiti.” (Trapp)

f. Gli esseri viventi correvano in tutte le direzioni: I cherubini erano attivi, sembrando non stare fermi per un momento. I loro movimenti erano veloci come il fulmine.

4. (15-21) Guardando in basso: le ruote associate agli esseri viventi.

Come guardavo gli esseri viventi, ecco una ruota in terra accanto agli esseri viventi con le loro quattro facce. L’aspetto delle ruote e la loro fattura era come l’aspetto di colore del crisolito tutte e quattro si somigliavano. Il loro aspetto e la loro fattura era come quella di una ruota in mezzo a un’altra ruota. Quando si muovevano, andavano verso una delle loro quattro direzioni e, andando, non si voltavano. Quanto ai loro cerchi, erano alti e imponenti; e i cerchi di tutti e quattro erano pieni di occhi tutt’intorno. Quando gli esseri viventi si muovevano, anche le ruote si muovevano accanto a loro e quando gli esseri viventi si alzavano da terra, si alzavano anche le ruote. Dovunque lo spirito voleva andare, andavano anch’essi, perché là andava lo spirito; le ruote si alzavano con essi perché lo spirito degli esseri viventi era nelle ruote. Quando essi si muovevano, anche le ruote si muovevano; quando essi si fermavano, anch’esse Si fermavano, e quando essi si alzavano da terra, anche le ruote si alzavano con essi, perché lo spirito degli esseri viventi era nelle ruote.

a. Una ruota in terra, presso ciascuno di quegli esseri viventi: Non è facile immaginare esattamente ciò che Ezechiele vide o descrisse qui. È probabilmente l’idea di un grande carro a quattro ruote che porta il trono di Dio. L’impressione generale è di attività e movimento costanti, non solo da parte degli esseri viventi stessi (Ezechiele 1:14), ma anche da parte del trono di Dio (specificamente menzionato in Ezechiele 1:26).

i. “Ezechiele vide un carro-trono, un carro soprannaturale che dava l’effetto di grande movimento e progresso irresistibile.” (Feinberg)

ii. “Gli antichi scrittori ebrei trovarono in questo passaggio ciò che chiamavano il merkabhah, il carro del trono divino.” (Smith)

b. Il bagliore del crisolito: Il minerale crisolito può venire in molti colori diversi, ma uno dei più notevoli e preziosi è lo smeraldo. Questo può significare che le ruote e la loro struttura emanavano un colore verde.

i. Una ruota in mezzo a un’altra ruota: “Ogni ruota è composta da due ruote apparentemente ad angolo retto l’una rispetto all’altra. Questo è impossibile nella realtà, ma nella visione consente al carro di correre istantaneamente in qualsiasi direzione senza girare.” (Wright)

c. Quando si muovevano, andavano tutte e quattro dal proprio lato e, andando, non si voltavano: Il senso sembra essere che le ruote e la loro struttura potessero muoversi in qualsiasi direzione, ma non c’era senso di caos o disordine nei loro movimenti.

i. “Come un cuscinetto a sfere potevano muoversi in qualsiasi direzione senza alcun meccanismo di sterzo.” (Smith)

ii. “Non perdevano tempo in una svolta difficile o tediosa, come vediamo in altri carri, perché in qualsiasi direzione dovessero andare, là avevano facce dirette, e così si muovevano prontamente avanti sulla loro strada, sia est o ovest, nord o sud.” (Poole)

d. Quanto ai loro cerchi, erano alti e spaventevoli; i cerchi di tutt’e quattro erano pieni di occhi: Ancora una volta, non è facile immaginare esattamente ciò che Ezechiele vide o descrisse qui. La descrizione di pieni di occhi era come Giovanni descrisse i cherubini stessi (Apocalisse 4:6). Il senso è di grande conoscenza e intelligenza.

i. “Non sono metallo morto; la loro vitalità è mostrata dai loro occhi con cui possono vedere la strada, e dal loro legame vitale con gli esseri viventi sopra di loro.” (Wright)

ii. “Le ruote simboleggiano l’onnipresenza di Dio, mentre gli occhi sui loro cerchi suggeriscono l’onniscienza di Dio, vedendo e conoscendo tutto.” (Wiersbe)

e. Quando gli esseri viventi camminavano, anche le ruote si muovevano accanto a loro: Mentre i quattro cherubini si muovevano, così facevano le quattro ruote e la loro struttura. Erano così strettamente collegati che Ezechiele poteva scrivere, lo spirito degli esseri viventi era nelle ruote.

i. In tredici mesi i cherubini e questo carro celeste torneranno per rimuovere la gloria del Signore dal tempio e da Gerusalemme (Ezechiele 9-10). Eppure, graziosamente, Dio diede anche a Ezechiele una visione del ritorno della gloria di Dio al tempio, insieme a questi cherubini e al carro celeste (Ezechiele 43:1-5).

5. (22-25) Guardando in alto: il firmamento e le ali degli esseri viventi.

Sopra le teste degli esseri viventi c’era la sembianza di un firmamento, simile al colore di un maestoso cristallo, disteso sopra le loro teste. Sotto il firmamento si stendevano diritte le loro ali, l’una verso l’altra, ciascuno ne aveva due che coprivano un lato e due che coprivano l’altro lato del corpo. Quando essi si muovevano, io sentivo il fragore delle loro ali, come il fragore delle grandi acque, come la voce dell’Onnipotente, il rumore di un gran tumulto, come lo strepito di un esercito; quando si fermavano, abbassavano le loro ali. E si udiva un rumore dal di sopra del firmamento che era sopra le loro teste quando si fermavano, abbassavano le loro ali.

a. Sopra le teste degli esseri viventi c’era come una distesa: Mentre Ezechiele guardava sopra i cherubini, vide uno spazio di un colore simile a quello del cristallo spaventevole. C’era qualcosa di spettacolare nel “cielo” sopra i cherubini.

i. Taylor riguardo alla parola ebraica raqia tradotta distesa: “Il significato ebraico di qualcosa ‘reso fermo’ battendo o calpestando, ad es. un pezzo di metallo martellato. Di solito si riferisce alla curva dei cieli, che a un osservatore a terra appare come una vasta ciotola rovesciata di blu. In passaggi come Genesi 1:6; Salmi 19:1; 150:1; Daniele 12:3, ha chiaramente questo significato, ma in Ezechiele ha il senso di una superficie ferma e livellata o piattaforma. Nel libro dell’Apocalisse questa stessa frase diventa ‘un mare di vetro, simile al cristallo’ davanti al trono di Dio (Apocalisse 4:6).”

b. Io udivo il rumore delle loro ali, come il rumore delle grandi acque, come la voce dell’Onnipotente: Questo sembra descrivere il rumore forte e maestoso di una grande cascata. Giovanni usò questa frase per descrivere la voce di Gesù asceso (Apocalisse 1:15), la voce di Dio (Apocalisse 14:2) e la voce di una grande moltitudine (Apocalisse 19:6).

c. Si udiva un rumore che veniva dall’alto della distesa: Gli esseri viventi rispondevano a questa voce che veniva dall’alto di tutto.

6. (26-28) Sopra tutte le cose: il trono e Colui che sedeva sul trono.

Al di sopra del firmamento che stava sopra le loro teste, c’era la sembianza di un trono che sembrava come una pietra di zaffiro, e su questa specie di trono, in alto su di esso, stava una figura dalle sembianze di uomo. Da ciò che sembravano i suoi lombi, in su vidi pure come il colore di bronzo incandescente che sembrava come fuoco tutt’intorno dentro di esso; e da ciò che sembravano i suoi lombi in giú vidi qualcosa somigliante al fuoco e che emanava tutt’intorno un grande splendore. Come l’aspetto dell’arcobaleno nella nuvola in un giorno di pioggia, cosí era l’aspetto di quello splendore che lo circondava. Questa era un’apparizione dell’immagine della gloria dell’Eterno. Quando la vidi, caddi sulla mia faccia e udii la voce di uno che parlava.

a. Al di sopra della distesa che era sopra le loro teste, c’era come una pietra di zaffiro, che pareva un trono: Poiché le ruote e la loro struttura sembravano essere sulla terra presso ciascuno degli esseri viventi (Ezechiele 1:15) e la voce e il trono venivano dall’alto della distesa (Ezechiele 1:25-26), la presenza di Dio era sopra i cherubini e le ruote e la loro struttura.

i. “Nel Libro di Isaia abbiamo i principi del trono di Dio; in Geremia abbiamo la pratica di quel trono; ma in Ezechiele abbiamo la Persona che è sul trono.” (McGee)

b. Come una pietra di zaffiro: Mosè descrisse parti della sua visione celeste con il colore blu e la brillantezza di una pietra di zaffiro (Esodo 24:10).

i. “Osserva il trono più maestoso che si possa immaginare, fatto interamente di lapislazzuli, una delle pietre più preziose conosciute dagli antichi.” (Block)

ii. “Il puro zaffiro orientale, un grande esemplare ben tagliato del quale è ora davanti a me, è uno dei blu più belli e splendenti che si possano concepire.” (Clarke)

c. Su questa specie di trono appariva come una figura umana, che stava sopra, in alto: La ripetizione della parola appariva significa che Ezechiele era preoccupato di enfatizzare che ciò che vide erano rappresentazioni del reale. Ezechiele potrebbe benissimo negare di aver visto il vero trono di Dio o Dio Stesso; vide la loro apparizione.

i. Come una figura umana: “Era un principio profondamente radicato della religione israelita da Mosè in poi che Dio non potesse essere espresso visibilmente, e proprio per questo motivo l’idolatria era fuori questione. Ma data la possibilità di una teofania, nessuna forma se non la forma umana avrebbe potuto essere concepibilmente usata per rappresentare la Divinità.” (Taylor)

ii. “Se Dio deve essere ritratto in forma concreta, il simbolo più alto che l’uomo può usare è la forma umana. Quando Dio volle rivelarsi nella suprema rivelazione della Sua persona, lo fece nella forma dell’Uomo Cristo Gesù.” (Feinberg)

iii. “La descrizione suggerisce che Ezechiele non vide una faccia e un corpo che avrebbe potuto disegnare, ma piuttosto una luminosità ardente che aveva una forma umana e che sapeva essere vivente e personale.” (Wright)

d. Come una figura umana: La rappresentazione che Ezechiele vide di Dio era qualcosa come un uomo. Questo è coerente con le altre descrizioni di Dio nelle visioni celesti (come Isaia 6:1-4 e Apocalisse 4-5) e l’idea generale che Dio fece l’uomo a Sua immagine (Genesi 1:26-27). Ancora una volta, Ezechiele non disse che Dio era un uomo, semplicemente che il Suo aspetto era qualcosa come un uomo.

i. “A differenza degli dèi delle nazioni raffigurati su antichi sigilli e sculture, la gloria di Yahweh sfida la descrizione umana, verbalmente o visivamente. E a differenza delle immagini dei pagani, che richiedono attenzione e lucidatura costanti, lo splendore di Yahweh emana dal suo stesso essere.” (Block)

e. Un bagliore di metallo scintillante: Questa è la quarta associazione di colore. Prima crisolito o smeraldo verde (Ezechiele 1:16), poi cristallo chiaro (Ezechiele 1:22), poi zaffiro blu (Ezechiele 1:26), e ora metallo scintillante dorato-marrone.

i. Alexander dice che la parola tradotta metallo scintillante (hasmal) è più letteralmente “metallo incandescente”, e ha l’idea di qualcosa che brilla, come un metallo brillante.

f. Dalla sembianza dei suoi fianchi in giù vidi come del fuoco, come uno splendore tutto intorno: Luce rossa e gialla lampeggiante scendeva da questa rappresentazione di Dio. Il suggerimento è della Sua potenza e splendore che vanno dal cielo giù alla terra.

i. “Il simbolismo indica Dio come alto e innalzato sopra i cieli, lontano da questo mondo. Eppure dà ancora direzione e ordine alla sua creazione dal suo trono celeste.” (Smith)

g. Quale è l’aspetto dell’arco che è nella nuvola in un giorno di pioggia, tale era l’aspetto dello splendore che lo circondava: L’intero quadro è di splendore colorato, luminoso e felice – come un arco nella nuvola.

i. Nella visione celeste di Giovanni, vide il trono di Dio circondato da un arcobaleno (Apocalisse 4:3). Tutto intorno a questo scenario di tutta la sovranità, potenza, autorità e gloria – questo scenario del trono di Dio – Dio pose un promemoria della Sua promessa di non distruggere mai più la terra con l’acqua (Genesi 9:13-16), una promessa che dirige la Sua sovranità, in modo che non sia capricciosa o contro le Sue promesse.

ii. Un trono dice: “Posso fare quello che voglio perché governo.” Una promessa dice: “Adempirò questa parola per te, e non posso fare altrimenti.” Un arcobaleno sopra il trono di Dio è una cosa straordinaria, mostrando che Dio si limiterà sempre con le Sue stesse promesse.

h. Era un’apparizione dell’immagine della gloria dell’Eterno: Ezechiele costruì abilmente fino a questa dichiarazione, rivelando che l’essere radiante che descrisse era infatti Yahweh, il Dio d’Israele Stesso. Ezechiele non affermò di vedere Dio direttamente, ma solo l’apparizione dell’immagine della gloria di Yahweh.

i. “Molti credono che tali visioni fossero apparizioni pre-incarnazione di Gesù Cristo, come suggerisce Giovanni 12:41 nel contesto che si riferisce a Isaia 6. Tali apparizioni potevano illuminare, ma non potevano redimere: per la redenzione era necessaria la piena Incarnazione, e non semplicemente un’apparizione come Uomo.” (Wright)

ii. “Tutto ciò che fu suggerito a Ezechiele dal fuoco, gli esseri viventi, le ruote, lo spirito di vita, ci è stato rivelato più chiaramente nel Figlio del Suo amore.” (Morgan)

iii. “Questo era l’uomo Cristo Gesù, e questa è l’ultima e migliore parte della visione – cioè, Cristo posto da suo Padre in luoghi super celesti, molto al di sopra di ogni principato e potenza.” (Trapp)

iv. “Non importa quale messaggio Dio gli diede da predicare, o quale opposizione sorse dal popolo, Ezechiele sarebbe stato incoraggiato e rafforzato perché aveva visto il potente trono di Dio in mezzo alla prova ardente. Aveva visto la gloria di Dio.” (Wiersbe)

v. Gloria: “Il termine kabod deriva da una radice che significa ‘essere pesante’, ma quando applicato alla regalità e alla divinità denota il puro peso della maestà di quella persona, quella qualità che evoca una risposta di timore nell’osservatore.” (Block)

i. A quella vista caddi sulla mia faccia, e udii la voce di uno che parlava: La risposta di Ezechiele fu di umile sottomissione davanti a un tale Dio di gloria. La risposta di Dio fu di rivelarsi attraverso la Sua parola. Si potrebbe pensare che la mera rivelazione di Dio in una visione fosse sufficiente, ma non era sufficiente per Dio. Qualcosa nella Sua natura richiede che Si riveli attraverso la Sua parola, rendendo questa visione preziosa non solo per Ezechiele il profeta ma per tutti coloro che leggeranno e considereranno la Sua parola.

i. Se Ezechiele non lo sapeva prima, ora capiva chiaramente che la gloria di Dio non è limitata a Gerusalemme e al tempio.

ii. “Non c’è dubbio che attraverso tutto il suo ministero, sia che Ezechiele ascoltasse la voce, o pronunciasse i messaggi affidatigli, lo facesse nella consapevolezza della gloria di Geova come l’aveva vista in quelle visioni.” (Morgan)

©1996–presente Il Commento Biblico Enduring Word di David Guzik –