Isaia 13 – Il peso contro Babilonia

Isaia 13 inizia una sezione che termina in Isaia 23:18 dove egli profetizza contro le nazioni. È appropriato che il giudizio cominci dalla casa di Dio, quindi il Signore ha parlato prima a Israele e Giuda. Ma ora, il Signore parla contro le nazioni, iniziando con Babilonia.

A. Giudizio su Babilonia.

1. (1) Il peso contro Babilonia.

Profezia su Babilonia, data in visione a Isaia, figlio di Amots.

a. Peso: Nei profeti, un peso è un messaggio “pesante” di grande importanza, pesante nel senso che produce dolore o afflizione.

i. “Massa deriva dal verbo ‘sollevare’ (nasa), e quindi può significare ‘portare’ o ‘alzare la voce’. Dal primo significato deriva la traduzione ‘peso’ o ‘carico’; e dal secondo significato otteniamo la traduzione ‘oracolo’ o ‘pronunciamento’.” (Wolf)

ii. Grammaticalmente, potremmo essere in grado di tradurre l’idea come “un oracolo”. Ma poiché questi sono oracoli pesanti, siamo giustificati nel chiamarli pesi.

b. Contro Babilonia: Isaia terminò la sua carriera profetica nel 685 a.C., quasi 100 anni prima che Giuda cadesse finalmente davanti all’Impero Babilonese (586 a.C.). Al tempo di questa profezia, Babilonia era una nazione significativa, ma era decisamente dietro all’Impero Assiro in termini di status. Eppure il Signore che conosce la fine di tutte le cose può parlare del giudizio sull’orgoglio di Babilonia centinaia di anni prima che il giudizio arrivi.

i. Questo peso contro Babilonia durerà fino alla fine di Isaia 14. Adam Clarke dice di questo passo: “La prima parte di questa profezia è uno degli esempi più belli che si possano dare di eleganza di composizione, varietà di immagini e sublimità di sentimento e dizione, nello stile profetico; e la seconda parte consiste in un’ode di suprema e singolare eccellenza.”

ii. Perché Dio parlò a Babilonia? Questa profezia probabilmente non fu mai pubblicata a Babilonia, quindi non fu realmente data come avvertimento per loro. Invece, il motivo era per l’aiuto del popolo di Dio. Primo, mostrando loro che Dio era davvero giusto e avrebbe giudicato le nazioni malvagie intorno a loro. Israele e Giuda stavano sentendo il pungolo della disciplina di Dio, e in tali momenti ci chiediamo se Dio ci stia ingiustamente prendendo di mira. Questa è una rassicurazione per loro che non lo sta facendo. Secondo, Babilonia (e altre nazioni in questa sezione) erano nazioni che erano venute contro Israele e Giuda, e Dio mostrò il Suo amore al Suo popolo annunciando la Sua vendetta contro i loro nemici.

2. (2-8) Un esercito viene contro Babilonia.

«Issate una bandiera su un alto monte, alzate la voce verso di loro, agitate la mano perché entrino nelle porte dei principi. Io ho dato ordini a quelli che sono a me consacrati, ho chiamato i miei prodi per eseguire la mia ira, quelli che esultano nella mia grandezza. C’è il rumore di una grande moltitudine sui monti, simile a quello di un popolo immenso; il rumore tumultuoso di regni, di nazioni radunate. L’Eterno degli eserciti passa in rassegna l’esercito per la battaglia. Vengono da un paese lontano, dalla estremità dei cieli, l’Eterno e gli strumenti della sua ira, per distruggere tutta la terra. Urlate, perché il giorno dell’Eterno è vicino; esso viene come una devastazione da parte dell’Onnipotente. Perciò tutte le mani saranno fiacche e ogni cuor d’uomo verrà meno. Saranno colti da spavento, spasimi e dolori li prenderanno, si contorceranno come una partoriente, si guarderanno l’un l’altro sbigottiti, le loro facce saranno facce di fuoco.

a. Il Signore degli eserciti raduna l’esercito per la battaglia: Questo è un esercito di giudizio contro l’Impero Babilonese, profetizzato decenni prima che diventassero persino una superpotenza. Questo potente esercito è descritto vividamente, con scene e suoni di battaglia presentati.

b. Saranno stupiti l’uno dell’altro: Quando Babilonia cadde improvvisamente per un attacco astuto e a sorpresa da parte di Ciro, i cittadini della città furono completamente scioccati (Daniele 5).

3. (9-16) I terrori del giudizio su Babilonia.

Ecco, il giorno dell’Eterno viene: giorno crudele, d’indignazione e d’ira ardente, per fare della terra un deserto e sterminare da essa i peccatori. Poiché le stelle del cielo e le loro costellazioni non faranno piú brillare la loro luce; il sole si oscurerà al suo sorgere e la luna non diffonderà piu la sua luce. Io punirò il mondo per la sua malvagità e gli empi per la loro iniquità; metterò fine all’alterigia dei superbi e abbatterò l’arroganza dei tiranni. Renderò l’uomo mortale piú raro dell’oro fino, l’umanità piú rara dell’oro di Ofir. Perciò farò tremare i cieli, e la terra sarà scossa dal suo luogo a causa dell’indignazione dell’Eterno degli eserciti nel giorno della sua ira ardente. Allora, come una gazzella inseguita o come un gregge che nessuno raduna, ognuno si volgerà verso il suo popolo, ognuno fuggirà al proprio paese. Chiunque sarà trovato sarà trafitto, e chiunque sarà preso cadrà di spada. I loro bambini saranno sfracellati davanti ai loro occhi, le loro case saranno saccheggiate e le loro mogli saranno violentate.

a. Il giorno del Signore viene: Isaia ora parla nel “tempo profetico”, avendo in mente sia un adempimento immediato (il giorno del giudizio contro l’Impero Babilonese), sia un adempimento supremo (il giorno finale del giudizio al ritorno di Gesù).

i. Il giorno del Signore è una frase importante, usata circa 26 volte nella Bibbia. Non parla di un singolo giorno di giudizio, ma della stagione del giudizio quando il Signore mette le cose a posto. È come se oggi fosse il giorno dell’uomo, ma il giorno del Signore sta arrivando.

b. Le stelle del cielo e le loro costellazioni non daranno la loro luce; il sole sarà oscurato: Diversi passi profetici descrivono i disturbi cosmici che precederanno e circonderanno il ritorno di Gesù (Gioele 2:10, Apocalisse 6:12-14, Isaia 34:4). Infatti, Gesù stava probabilmente citando o parafrasando questo passo di Isaia in Matteo 24:29: Subito dopo la tribolazione di quei giorni, il sole si oscurerà e la luna non darà la sua luce; le stelle cadranno dal cielo e le potenze dei cieli saranno scrollate.

i. Nell’adempimento immediato del giudizio di Babilonia, sentivano come se il mondo intero stesse crollando. Nell’adempimento supremo collegato al ritorno di Gesù, il mondo intero starà crollando.

c. Punirò il mondo per la sua malvagità: Questa identificazione profetica di Babilonia con il mondo, maturo per il giudizio supremo, è coerente attraverso le Scritture. Non ci sorprende che Isaia abbia profeticamente combinato la visione del giudizio di Babilonia con il giudizio di tutto il mondo per la sua malvagità.

i. Babilonia è menzionata 287 volte nelle Scritture, più di qualsiasi altra città eccetto Gerusalemme.

ii. Babilonia era una città letterale sul fiume Eufrate. Genesi 11:1-10 ci dice che fu a Babilonia dove, poco dopo il diluvio, l’umanità si organizzò formalmente nella ribellione contro Dio. In questo senso, Babilonia “Era la sede della civiltà che esprimeva ostilità organizzata verso Dio.” (Tenney, Interpreting Revelation).

iii. Più tardi, Babilonia fu anche la capitale dell’impero che conquistò crudelmente Giuda. “Babilonia, per loro (i giudei), era l’essenza di tutto il male, l’incarnazione della crudeltà, il nemico del popolo di Dio e il tipo duraturo di peccato, carnalità, lussuria e avidità.” (Tenney)

iv. Per coloro che hanno familiarità con l’Antico Testamento, il nome Babilonia è associato con idolatria organizzata, blasfemia e persecuzione del popolo di Dio. Nel Nuovo Testamento, il sistema mondiale degli ultimi giorni è caratterizzato sia religiosamente che commercialmente come Babilonia (Apocalisse 17-18). Perciò, Babilonia è una “Rappresentazione adeguata…del sistema mondiale idolatra e pagano in opposizione a Dio.” (Martin)

d. Perciò scuoterò i cieli, e la terra si muoverà dal suo luogo: Aggeo 2:6 ed Ebrei 12:25-28 fanno eco a questo stesso pensiero. Poiché Dio può scuotere i cieli e muovere la terra, e poiché Dio stesso è inscrollabile, ha molto più senso confidare in Dio che persino nel terreno su cui stiamo in piedi e nell’aria che respiriamo.

e. Sarà come la gazzella cacciata: L’idea è che il giudizio di Dio, sia su Babilonia che sul mondo in generale, è inesorabile. È come un documentario naturalistico dove la gazzella cacciata è raggiunta dal leone ed è completamente consumata. Non c’è scampo dal giudizio inesorabile di Dio.

i. Se Lei trova conforto in Gesù, ricordi che questo è lo stesso giudizio inesorabile che fu versato su di Lui sulla croce. In questa immagine da Isaia, Gesù era la gazzella cacciata, e volontariamente si rese tale.

B. Babilonia desolata.

1. (17-22) Babilonia è devastata.

Ecco, io suscito contro di essi i Medi che non penseranno all’argento e non prenderanno alcun piacere nell’oro. I loro archi atterreranno i giovani; non avranno pietà del frutto del grembo; il loro occhio non risparmierà i bambini. Cosí Babilonia, lo splendore dei regni, la gloria dell’orgoglio dei Caldei, sarà come Sodoma e Gomorra quando DIO le sovvertí. Essa non sarà mai piú abitata né popolata di generazione in generazione l’Arabo non vi pianterà piú la tenda, né i pastori vi faranno sostare le greggi. Ma vi riposeranno le fiere del deserto, le sue case saranno piene di gufi, vi dimoreranno gli struzzi vi danzeranno i satiri. Le iene ululeranno nelle sue case desolate, gli sciacalli nei suoi palazzi lussuosi. Il suo tempo si avvicina, i suoi giorni non saranno prolungati».

a. Susciterò contro di loro i Medi: Se questa profezia fu fatta decenni prima che l’Impero Babilonese sconfiggesse l’Impero Assiro e diventasse una superpotenza, fu ancora più tempo prima del momento in cui i Medi vennero contro i Babilonesi, conquistandoli come strumenti dei giudizi di Dio.

i. Sono passi formulati specificamente come questo che fanno impazzire gli scettici della Bibbia, spingendoli a considerare Isaia come scritto dopo gli eventi profetizzati. Ma Dio non conosce il futuro, e non lo conosce specificamente?

ii. Sarà come quando Dio distrusse Sodoma e Gomorra: “La frase ‘Sodoma e Gomorra’ suggerisce non solo la distruzione completa ma anche la sua causa morale.” (Grogan)

b. Non sarà mai più abitata: L’antica città di Babilonia, una volta conquistata, non sarà mai più abitata.

i. “Quando Ciro conquistò Babilonia, non devastò la città. Le mura rimasero in piedi fino al 518 a.C., e la desolazione generale non iniziò fino al terzo secolo a.C. Babilonia cadde gradualmente in rovina, e la profezia di Isaia fu adempiuta. Babilonia divenne completamente spopolata al tempo della conquista musulmana nel settimo secolo d.C., e fino ad oggi giace deserta.” (Wolf)

ii. Questo è vero anche nel suo adempimento supremo. Quando Gesù ritornerà in gloria e conquisterà il sistema mondiale, Egli regnerà sulla terra per 1.000 anni. Mentre lo fa, non ci sarà più “sistema mondiale” in opposizione a Dio come lo conosciamo. In questo senso, il sistema mondiale in opposizione a Dio non sarà mai più abitato.

c. Gufi…struzzi…capri selvatici…iene: Gli animali menzionati qui sono impossibili da identificare con precisione. L’immagine è quella dell’oscurità e della confusione che circondano la caduta di Babilonia.

i. “I ‘capri selvatici’ (v. 21) sono talvolta associati con demoni in forma di capro che sono chiamati ‘satiri’ (Levitico 17:7; 2 Cronache 11:15).” (Wolf)

ii. Giovanni Calvino applicò la verità di Isaia 13 in questo modo: “Pertanto, ogni volta che vediamo la distruzione di città, le calamità delle nazioni e il rovesciamento dei regni, richiamiamo alla memoria quelle predizioni, affinché possiamo essere umiliati sotto i castighi di Dio, possiamo imparare a raccogliere saggezza dall’afflizione degli altri e possiamo pregare per un alleggerimento del nostro dolore.”