Salmo 23 – Il SIGNORE è il Mio Pastore e il Mio Ospite

Come molti altri, questo amato salmo porta il semplice titolo Salmo di Davide. Molti ritengono che sia un salmo della maturità di Davide, ma con un vivido ricordo della sua giovinezza come pastore. Charles Spurgeon scrisse: “Mi piace ricordare il fatto che questo salmo fu scritto da Davide, probabilmente quando era re. Era stato un pastore, e non si vergognava della sua precedente occupazione.”

“Esso [il Salmo 23] ha placato più dolori di tutta la filosofia del mondo. Ha rimandato nelle loro segrete più pensieri criminali, più dubbi oscuri, più dolori ladri, di quanti siano i granelli di sabbia sulla riva del mare. Ha confortato la nobile schiera dei poveri. Ha cantato coraggio all’esercito dei delusi. Ha versato balsamo e consolazione nel cuore dei malati, dei prigionieri nelle segrete, delle vedove nei loro dolori stringenti, degli orfani nella loro solitudine. Soldati morenti sono morti più serenamente mentre veniva loro letto; ospedali spettrali sono stati illuminati; ha visitato il prigioniero, e ha spezzato le sue catene, e, come l’angelo di Pietro, lo ha condotto fuori nell’immaginazione, e lo ha ricondotto cantando a casa sua. Ha reso lo schiavo cristiano morente più libero del suo padrone, e ha consolato coloro che, morendo, egli lasciava dietro di sé in lutto, non tanto perché se n’era andato, ma perché erano rimasti indietro e non potevano andare anche loro.” (Henry Ward Beecher, citato in Charles Spurgeon)

“Milioni di persone hanno memorizzato questo salmo, anche coloro che hanno imparato poche altre porzioni della Scrittura. I ministri lo hanno usato per confortare persone che stanno attraversando gravi prove personali, soffrono di malattia, o stanno morendo. Per alcuni, le parole di questo salmo sono state le ultime che abbiano mai pronunciato in vita.” (James Montgomery Boice)

A. Il SIGNORE come Pastore sostiene.

1. (1) Una dichiarazione e il suo risultato immediato.

«Salmo di Davide» L’Eterno è il mio pastore, nulla mi mancherà.

a. Il SIGNORE è il mio pastore: Davide pensava a Dio, il Dio d’Israele; mentre rifletteva sul suo rapporto con Dio, fece l’analogia di un pastore e delle sue pecore. Dio era come un pastore per Davide, e Davide era come una pecora per Dio.

i. In un certo senso, questo non era insolito. Ci sono altri riferimenti a questa analogia tra la divinità e i suoi seguaci nelle antiche culture del Medio Oriente. “In tutto il pensiero orientale, e molto decisamente nella letteratura biblica, un re è un pastore.” (Morgan)

ii. È anche un’idea familiare in tutta la Bibbia che il SIGNORE sia un pastore per il Suo popolo. L’idea inizia già nel Libro della Genesi, dove Giacobbe chiamò il SIGNORE il Pastore, la Roccia d’Israele (Genesi 49:24).

· Nel Salmo 28:9 Davide invitò il SIGNORE a pascere il popolo d’Israele, e a portarli per sempre. Il Salmo 80:1 guarda anche al SIGNORE come al Pastore d’Israele, che condurrebbe Giuseppe come un gregge.

· Ecclesiaste 12:11 parla delle parole dei saggi, che sono come chiodi ben piantati, dati da un solo Pastore.

· Isaia 40:11 ci dice che il SIGNORE pascerà il Suo gregge come un pastore; raccoglierà gli agnelli con il Suo braccio. Michea 7:14 invita il SIGNORE a Pascere il Tuo popolo con il Tuo bastone…Come nei giorni antichi.

· Zaccaria 13:7 parla del Messia come del Pastore che sarà colpito, e le pecore disperse (citato in Matteo 26:31).

· In Giovanni 10:11 e 10:14, Gesù parlò chiaramente di Sé stesso come il buon pastore, che dà la Sua vita per le pecore e che può dire: “Io conosco le Mie pecore, e sono conosciuto dalle Mie.” Ebrei 13:20 parla di Gesù come quel grande Pastore delle pecore, 1 Pietro 2:25 chiama Gesù il Pastore e Sorvegliante delle vostre anime, e 1 Pietro 5:4 chiama Gesù il Sommo Pastore.

· L’idea di Gesù come Buon Pastore era preziosa per i primi cristiani. Uno dei motivi più comuni nei dipinti delle catacombe era Gesù come pastore, con un agnello portato sulle spalle.

iii. È notevole che il SIGNORE si definisca nostro pastore. “In Israele, come in altre società antiche, il lavoro del pastore era considerato il più umile di tutti i lavori. Se una famiglia aveva bisogno di un pastore, era sempre il figlio più giovane, come Davide, che riceveva questo incarico sgradevole…Geova ha scelto di essere il nostro pastore, dice Davide. Il grande Dio dell’universo si è abbassato per prendersi proprio questa cura di Lei e di me.” (Boice)

iv. “Dice Rabbi Joseph Bar Hamna, non c’è ufficio più spregevole di quello di pastore…. Ma Dio non disdegna di nutrire il Suo gregge, di guidare, governare, difenderlo, di curarlo e guarirlo, di accudirlo e prendersene cura.” (Trapp)

v. Davide conosceva questa metafora in modo unico, essendo stato lui stesso un pastore. “Davide usa la metafora più completa e intima finora incontrata nei Salmi, preferendo di solito il più distante ‘re’ o ‘liberatore’, o l’impersonale ‘roccia’, ‘scudo’, ecc.; mentre il pastore vive con il suo gregge ed è tutto per esso: guida, medico e protettore.” (Kidner)

b. Il SIGNORE è il mio pastore: Davide lo sapeva in senso personale. Poteva dire: “il mio pastore.” Non era solo che il SIGNORE fosse un pastore per altri in senso teorico; Egli era un pastore reale e personale per Davide stesso.

i. “Una pecora è un oggetto di proprietà, non un animale selvatico; il suo proprietario le attribuisce grande valore, e frequentemente è acquistata a caro prezzo. È bene sapere, con la stessa certezza di Davide, che apparteniamo al Signore. C’è un nobile tono di fiducia in questa frase. Non c’è ‘se’ né ‘ma,‘ né nemmeno ‘spero di sì;’ ma egli dice: ‘Il Signore è il mio pastore.'” (Spurgeon)

ii. “La parola più dolce dell’intera frase è quel monosillabo, ‘Mio.‘ Egli non dice: ‘Il Signore è il pastore del mondo in generale, e conduce la moltitudine come Suo gregge,’ ma ‘Il Signore è il mio pastore;’ se è un Pastore per nessun altro, è un Pastore per me; si prende cura di me, veglia su di me, e mi preserva.” (Spurgeon)

iii. In modo preponderante, l’idea dietro il ruolo di Dio come pastore è quella di amorevole cura e premura. Davide trovò conforto e sicurezza nel pensiero che Dio si prendesse cura di lui come un pastore si prende cura delle sue pecore.

iv. Davide sentiva di aver bisogno di un pastore. Il cuore di questo salmo non risuona con chi è autosufficiente. Ma coloro che percepiscono acutamente il loro bisogno – i poveri in spirito che Gesù descrisse nel Sermone sul Monte (Matteo 5:3) – trovano grande conforto nell’idea che Dio possa essere un pastore per loro in senso personale.

v. Spurgeon disse che prima che un uomo possa veramente dire: “il SIGNORE è il mio pastore,” deve prima sentirsi una pecora per natura, “perché non può sapere che Dio è il suo Pastore a meno che non senta in sé stesso di avere la natura di una pecora.” Deve relazionarsi a una pecora nella sua stoltezza, nella sua dipendenza, e nella natura distorta della sua volontà.

vi. “Una pecora, dice Aristotele, è una creatura stolta e pigra…la più incline di qualsiasi cosa a vagare, anche se non sente alcuna mancanza, e la meno capace di tornare…una pecora non può fare nulla per salvarsi dalle tempeste o dall’inondazione; sta lì e perirà, se non viene allontanata dal pastore.” (Trapp)

c. Nulla mi mancherà: Per Davide, il fatto della cura pastorale di Dio era la fine del bisogno insoddisfatto. Disse: “Nulla mi mancherà” sia come dichiarazione che come decisione.

i. “Nulla mi mancherà” significa: “Tutti i miei bisogni sono soddisfatti dal SIGNORE, il mio pastore.”

ii. “Nulla mi mancherà” significa: “Decido di non desiderare più di ciò che il SIGNORE, il mio pastore, mi dà.”

2. (2) Come il Pastore sostiene.

Egli mi fa giacere in pascoli di tenera erba, mi guida lungo acque riposanti.

a. Egli mi fa giacere: Il SIGNORE come pastore sapeva come far riposare Davide quando ne aveva bisogno, proprio come un pastore letterale si prenderebbe cura delle sue pecore. L’implicazione è che una pecora non sempre sa ciò di cui ha bisogno e cosa è meglio per sé stessa, e quindi ha bisogno dell’aiuto del pastore.

i. “L’immagine più incantevole offerta dal mondo naturale, è qui rappresentata all’immaginazione; quella di un gregge, che pascola in prati verdeggianti, e riposa, in quiete, presso i fiumi d’acqua, che scorrono dolcemente attraverso di essi.” (Horne)

b. Giacere in verdeggianti pascoli: Il pastore conosceva anche i luoghi buoni dove far riposare le sue pecore. Egli guida fedelmente le pecore verso verdeggianti pascoli.

i. Philip Keller (in A Shepherd Looks at Psalm 23) scrive che le pecore non si sdraiano facilmente e non lo faranno a meno che non siano soddisfatte quattro condizioni. Poiché sono timide, non si sdraieranno se hanno paura. Poiché sono animali sociali, non si sdraieranno se c’è attrito tra le pecore. Se mosche o parassiti le disturbano, non si sdraieranno. Infine, se le pecore sono ansiose riguardo al cibo o affamate, non si sdraieranno. Il riposo viene perché il pastore ha affrontato la paura, l’attrito, le mosche e la carestia.

c. Mi guida lungo acque riposanti: Il pastore sa quando la pecora ha bisogno di verdeggianti pascoli, e sa quando la pecora ha bisogno delle acque riposanti. Le immagini sono ricche del senso di conforto, cura e riposo.

B. Il SIGNORE come Pastore guida.

1. (3) Dove il Pastore guida e perché.

Egli mi ristora l’Anima, mi conduce per sentieri di giustizia, per amore del suo nome.

a. Egli mi ristora l’anima: La tenera cura del pastore descritta nel versetto precedente ebbe l’effetto desiderato. L’anima di Davide fu ristorata dai figurativi verdeggianti pascoli e acque riposanti a cui il pastore lo condusse.

i. Ristora ha l’idea del salvataggio di uno smarrito. “Può raffigurare la pecora smarrita riportata indietro.” (Kidner)

ii. “In ebraico le parole ‘ristora la mia anima’ possono significare ‘mi porta al ravvedimento’ (o conversione).” (Boice)

iii. “‘Egli ristora la mia anima.‘ La restaura alla sua purezza originale, che ora era diventata sporca e nera per il peccato; perché inoltre, a che servirebbe avere pascoli ‘verdeggianti‘ e un’anima nera!” (Baker, citato in Spurgeon)

b. Mi guida: Il pastore era una guida. La pecora non aveva bisogno di sapere dove fossero i verdeggianti pascoli o le acque riposanti; tutto ciò che doveva sapere era dove fosse il pastore. Allo stesso modo, il SIGNORE avrebbe guidato Davide verso ciò di cui aveva bisogno.

c. Per sentieri di giustizia: La guida del pastore non solo confortò e ristorò Davide; Egli guida anche le Sue pecore nella giustizia. La guida di Dio per Davide aveva un aspetto morale.

i. “Essi sono quindi condotti ‘nel sentiero della giustizia’; nella via della santa obbedienza. Le ostruzioni sono rimosse; essi sono rafforzati, per camminare e correre nei sentieri dei comandamenti di Dio.” (Horne)

d. Per amor del Suo nome: Il pastore guida le pecore con una visione generale verso il credito e la gloria del nome del pastore stesso.

i. Per amor del Suo nome: “Per manifestare la gloria della Sua grazia, e non a causa di alcun merito in me. I motivi della condotta di Dio verso i figli degli uomini derivano dalle perfezioni e dalla bontà della Sua stessa natura.” (Clarke)

2. (4) Il dono della presenza del Pastore.

Quand’anche camminassi nella valle dell’ombra della morte, non temerei alcun male perché tu sei con me; il tuo bastone e la tua verga sono quelli che mi consolano.

a. Anche se dovessi camminare nella valle dell’ombra della morte: Questa è la prima nota oscura in questo bellissimo salmo. In precedenza Davide scrisse di verdeggianti pascoli e acque riposanti e sentieri di giustizia. Eppure, seguendo il SIGNORE come pastore, si può ancora camminare nella valle dell’ombra della morte.

i. Davide usò questa potente frase per parlare di qualche tipo di esperienza oscura e paurosa. È una frase imprecisa, eppure la sua poesia ha perfettamente senso.

· È una valle, non una cima di montagna o un ampio prato. Una valle suggerisce l’essere circondati e confinati.

· È una valle dell’ombra della morte – non affrontare la sostanza della morte stessa, ma l’ombra della morte, che proietta il suo contorno oscuro e pauroso sul sentiero di Davide.

· È una valle dell’ombra della morte, affrontando ciò che sembrava a Davide come la sconfitta e il male definitivi.

ii. È significativo che Davide riconobbe che sotto la guida del pastore, egli potrebbe camminare attraverso la valle dell’ombra della morte. Non è la sua destinazione o dimora. Come il Predicatore in Ecclesiaste, Davide potrebbe dire che tutta la vita è vissuta sotto l’ombra della morte, ed è la presenza consapevole del SIGNORE come pastore che la rende sopportabile.

iii. Questa linea è particolarmente suggestiva quando leggiamo questo salmo con un occhio verso Gesù, il Grande Pastore. Comprendiamo che un’ombra non è tangibile ma è proiettata da qualcosa che lo è. Si può giustamente dire che affrontiamo solo l’ombra della morte perché Gesù ha preso la piena realtà della morte al nostro posto.

b. Anche se dovessi camminare nella valle dell’ombra della morte: Questa linea del salmo – e il salmo nel suo insieme – si è dimostrata preziosa per molti santi morenti attraverso i secoli. Sono stati confortati, rafforzati e riscaldati dal pensiero che il SIGNORE li avrebbe guidati attraverso la valle dell’ombra della morte.

i. Vicino alla morte, il santo cammina ancora con calma – non ha bisogno di accelerare il passo con allarme o panico. Vicino alla morte, il santo non cammina nella valle, ma attraverso la valle.

ii. “La morte nella sua sostanza è stata rimossa, e ne rimane solo l’ombra…. Nessuno ha paura di un’ombra, perché un’ombra non può fermare il cammino di un uomo nemmeno per un momento. L’ombra di un cane non può mordere; l’ombra di una spada non può uccidere; l’ombra della morte non può distruggerci.” (Spurgeon)

iii. “Ha un’applicazione inesprimibilmente deliziosa per i morenti; ma è anche per i viventi…. Le parole non sono al tempo futuro, e quindi non sono riservate per un momento distante.” (Spurgeon)

c. Non temerò alcun male: Nonostante ogni oscura associazione con l’idea della valle dell’ombra della morte, Davide poteva dire questo risolutamente perché era sotto la cura del SIGNORE suo pastore. Anche in un luogo pauroso, la presenza del pastore bandiva il timore del male.

i. Potremmo dire che la presenza del pastore non eliminò la presenza del male, ma certamente il timore del male.

d. Perché Tu sei con me: Questo sottolinea che è la presenza del pastore che eliminò il timore del male per la pecora. Indipendentemente dal suo ambiente presente, Davide poteva guardare al fatto della presenza pastorale di Dio e sapere: “Tu sei con me” e “Non temerò alcun male.”

i. È significativo che sia nel momento pericoloso raffigurato nel salmo che l'”Egli” del Salmo 23:1-3 cambia in “Tu.” Il SIGNORE come Pastore è ora in seconda persona.

e. Il Tuo bastone e la Tua verga mi consolano: Il bastone e la verga erano strumenti usati da un pastore. L’idea è quella di un robusto bastone da passeggio, usato per guidare dolcemente (per quanto possibile) le pecore e proteggerle da potenziali predatori.

i. C’è un certo dibattito tra i commentatori sul fatto che Davide avesse in mente l’idea di due strumenti separati (il bastone e la verga) o uno strumento usato in due modi. La parola ebraica per bastone (shaybet) qui sembra semplicemente significare “un bastone” con una varietà di applicazioni. La parola ebraica per verga (mishaynaw) sembra parlare di “un supporto” nel senso di un bastone da passeggio.

ii. Kidner nota: “Il bastone (una clava portata alla cintura) e la verga (per camminare, e per radunare il gregge) erano l’arma e lo strumento del pastore: il primo per la difesa (cf. 1 Samuele 17:35), e il secondo per il controllo – poiché la disciplina è sicurezza.”

iii. Maclaren scrive: “Il bastone e la verga sembrano essere due nomi per uno strumento, che era usato sia per respingere animali predatori sia per dirigere le pecore.”

iv. Questi strumenti (o strumento) di guida erano una consolazione per Davide. Lo aiutava – anche nella valle dell’ombra della morte – sapere che Dio lo guidava, anche attraverso la correzione. È una grande consolazione sapere che Dio ci correggerà quando ne avremo bisogno.

C. Il SIGNORE come Ospite.

1. (5) Benedizione in presenza del pericolo.

Tu apparecchi davanti a me la mensa in presenza dei miei nemici; tu ungi il mio capo con olio; la mia coppa trabocca.

a. Tu apparecchi davanti a me una mensa: Senza allontanarsi dall’immagine precedente della valle dell’ombra della morte, Davide immaginò la provvidenza e la bontà date dal SIGNORE come ospite, invitando Davide a una ricca mensa preparata per lui.

i. “Qui inizia la seconda allegoria. Un magnifico banchetto è preparato da un ospite molto liberale e benevolo; che non ha solo la generosità per nutrirmi, ma il potere di proteggermi; e, sebbene circondato da nemici, mi siedo a questa tavola con fiducia, sapendo che banchettero in perfetta sicurezza.” (Clarke)

ii. Davide offre un’immagine bellissima: mensa suggerisce abbondanza; apparecchi suggerisce previdenza e cura; davanti a me suggerisce la connessione personale.

b. In presenza dei miei nemici: Questa è una frase sorprendente. La bontà e la cura suggerite dalla mensa preparata sono poste proprio in mezzo alla presenza dei miei nemici. La cura e la premura dell’ospite non eliminano la presenza dei miei nemici ma permettono l’esperienza della bontà e dell’abbondanza di Dio anche in mezzo a loro.

i. “Questa è la condizione del servo di Dio – sempre conflitto, ma sempre una tavola imbandita.” (Maclaren)

ii. “Quando un soldato è in presenza dei suoi nemici, se mangia affatto afferra un pasto frettoloso, e via si affretta al combattimento. Ma osservi: ‘Tu apparecchi una mensa,’ proprio come fa un servo quando spiega la tovaglia damascata e mostra gli ornamenti del banchetto in un’occasione ordinaria e pacifica. Nulla è affrettato, non c’è confusione, nessun disturbo, il nemico è alla porta eppure Dio apparecchia una mensa, e il cristiano si siede e mangia come se tutto fosse in perfetta pace.” (Spurgeon)

c. Tu ungi il mio capo con olio; la mia coppa trabocca: Nonostante i pericoli intorno e la presenza dei nemici, Davide godette della ricchezza della bontà del suo ospite. Fu rinfrescato da un capo unto con olio; la sua coppa era riempita oltre misura.

i. “Amati, vi farò ora una domanda. Come sarebbe con Lei se Dio avesse riempito la Sua coppa in proporzione alla Sua fede? Quanto avrebbe avuto nella Sua coppa?” (Spurgeon)

ii. “Coloro che hanno questa felicità devono portare la loro coppa dritta, e vedere che trabocchi nei vasi più vuoti dei loro fratelli poveri.” (Trapp)

2. (6) Benedizione per il futuro.

Per certo beni e benignità mi accompagneranno tutti i giorni della mia vita; e io abiterò nella casa dell’Eterno per lunghi giorni.

a. Certo, bontà e benignità mi accompagneranno tutti i giorni della mia vita: La cura dell’ospite portò la bontà e benignità di Dio a Davide, ed egli visse nella fedele aspettativa che continuasse tutti i giorni della sua vita.

i. “Benignità è la parola dell’alleanza resa ‘amore costante’ altrove…. Insieme a bontà suggerisce la costante gentilezza e sostegno su cui si può contare nella famiglia o tra amici fermi.” (Kidner)

ii. “Siamo ben scortati, con un Pastore davanti e questi angeli gemelli dietro!” (Meyer)

iii. “Questi angeli custodi gemelli saranno sempre con me alle mie spalle e al mio cenno. Proprio come quando i grandi principi vanno all’estero non devono andare senza seguito, così è per il credente.” (Spurgeon)

b. E io abiterò nella casa del SIGNORE per lunghi giorni: Il salmo termina con la più calma certezza che egli avrebbe goduto della presenza del SIGNORE per lunghi giorni – sia nei suoi giorni su questa terra che oltre.

i. “Nel mondo dell’Antico Testamento, mangiare e bere alla tavola di qualcuno creava un legame di lealtà reciproca, e poteva essere il segno culminante di un’alleanza…. Quindi essere ospite di Dio significa essere più di un conoscente, invitato per un giorno. Significa vivere con Lui.” (Kidner)

ii. “Mentre sono qui sarò un figlio a casa con il mio Dio; il mondo intero sarà la Sua casa per me; e quando salirò nella camera superiore non cambierò la mia compagnia, né cambierò nemmeno la casa; andrò solo ad abitare nel piano superiore della casa del Signore per sempre.” (Spurgeon)

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –