2 Cronache 34 – Iosia e il Libro della Legge

A. Gli inizi delle riforme di Iosia.

1. (1-2) Un riassunto del regno di Iosia, figlio di Amon.

Giosia aveva otto anni quando iniziò a regnare, e regnò trentun anni a Gerusalemme. Egli fece ciò che è giusto agli occhi dell’Eterno e seguí le vie di Davide, suo padre, senza deviare né a destra né a sinistra.

a. Iosia aveva otto anni quando iniziò a regnare: Insolitamente, questo giovane ragazzo salì al trono all’età di otto anni. Ciò avvenne a causa dell’assassinio di suo padre.

i. “Finalmente, dopo più di trecento anni, si adempie la profezia dell”uomo di Dio venuto da Giuda’ (1 Re 13:2).” (Knapp)

b. Egli fece ciò che è giusto agli occhi del SIGNORE: Questo era vero per Iosia a questa giovane età, ma è inteso più come una descrizione generale del suo regno piuttosto che una descrizione di lui all’età di otto anni.

2. (3-7) Iosia contro l’idolatria in Giuda e nell’ex regno d’Israele.

Nell’ottavo anno del suo regno, quando era ancora un ragazzo, cominciò a cercare il DIO di Davide, suo padre, e nel dodicesimo anno cominciò a purificare Giuda e Gerusalemme dagli alti luoghi, dagli Ascerim, dalle immagini scolpite e dalle immagini di metallo fuso. Davanti a lui furono demoliti gli altari dei Baal, inoltre abbattè gli altari d’incenso che vi erano sopra, e frantumò gli Ascerim, le immagini scolpite e le immagini di metallo fuso e le ridusse in polvere, che sparse sui sepolcri di coloro che avevano offerto loro sacrifici. Poi bruciò le ossa dei sacerdoti sui loro altari, e cosí purificò Giuda e Gerusalemme. Lo stesso fece nelle città di Manasse, di Efraim e di Simeone fino a Neftali, con le loro scuri, tutt’intorno. Cosí egli demolí gli altari e gli Ascerim, ridusse in polvere le immagini scolpite e abbattè tutti gli altari d’incenso in tutto il paese d’Israele, poi tornò a Gerusalemme.

a. Cominciò a purificare Giuda e Gerusalemme dagli alti luoghi, dalle immagini di Ascerah, dalle immagini scolpite e dalle immagini fuse: Il culto di questa grande varietà di idoli era radicato dopo il regno di Amon. Le tarde riforme di Manasse aiutarono contro questa tendenza, ma dopo il breve ma malvagio regno di Amon, c’era molta idolatria nel paese.

i. La varietà di idoli descritti mostra quanto profonda fosse l’idolatria in Giuda. C’erano idoli dedicati a Baal e ad Ascerah (2 Re 23:4) e a tutto l’esercito del cielo (2 Re 23:5) nel tempio stesso (2 Re 23:4). Dal racconto in 2 Re, sembra che Iosia abbia iniziato le riforme di purificazione dal centro e abbia lavorato verso l’esterno.

ii. “‘Cercare’ in Cronache descrive l’abitudine di rivolgersi a Dio in ogni situazione, e anche l’atteggiamento che Dio cerca in coloro che pregano (2 Cronache 7:14; 30:19).” (Selman)

iii. Nel dodicesimo anno: Payne collega questo con “un particolare periodo di caos che si verificò in tutto l’antico Vicino Oriente e che fu precipitato da un’invasione dal nord di barbari cavalieri nomadi conosciuti come Sciti (628-626 a.C.).… Le loro incursioni seminarono terrore tra i Giudei compiacenti (Geremia 6:22-24; Sofonia 1:12).”

iv. “Qui sono usate cinque o sei parole diverse, per mostrare come li maltrattò e ne fece malta, come diciamo noi; tale era la sua santa indignazione, zelo e vendetta.” (Trapp)

b. Bruciò le ossa dei sacerdoti sui loro altari: Iosia fece questo sia per eseguire la punizione prescritta dei sacerdoti idolatri in Israele sia per contaminare questi altari pagani.

i. Le riforme di Iosia non rimosse solo cose peccaminose, ma anche le persone peccaminose che promuovevano e permettevano queste cose peccaminose. Gli idoli che riempivano il tempio non arrivarono lì o rimasero lì da soli – c’erano sacerdoti che erano responsabili di queste pratiche peccaminose.

ii. Qualsiasi riforma approfondita non può occuparsi solo di cose peccaminose; deve anche occuparsi di persone peccaminose. Se le persone peccaminose non vengono affrontate, riporteranno rapidamente le cose peccaminose che erano state giustamente rimosse.

c. E così fece nelle città di Manasse, di Efraim e di Simeone.… in tutto il paese d’Israele: Poiché il regno d’Israele era stato conquistato dall’Impero Assiro ed era in fase di spopolamento a causa dell’esilio, Iosia poté estendere le sue riforme anche lì.

i. “Fino a Neftali; che si trovava nei confini più estremi e settentrionali del regno d’Israele. Infatti bisogna ricordare che le dieci tribù erano ormai andate in cattività; e coloro che erano venuti al loro posto erano deboli e pochi, e non in grado di resistere al potere di Iosia.” (Poole)

3. (8-13) Il restauro del tempio.

Nell’anno diciottesimo del suo regno dopo aver purificato il paese e il tempio, mandò Shafan figlio di Atsaliah, Maaseiah governatore della città e Joah figlio di Joahaz, l’archivista, per restaurare la casa dell’Eterno, il suo DIO. Essi si recarono dal sommo sacerdote Hilkiah e consegnarono il denaro che era stato portato nella casa di DIO, che i Leviti, portinai avevano raccolto da Manasse, da Efraim, da tutto il resto d’Israele, da tutto Giuda e Beniamino e dagli abitanti di Gerusalemme. Quindi lo consegnarono nelle mani dei lavoratori incaricati della sorveglianza della casa dell’Eterno, i quali lo diedero agli operai che lavoravano nella casa dell’Eterno per riparare e restaurare il tempio. Lo consegnarono ai falegnami e ai costruttori per acquistare pietre squadrate e legname per le armature e le travature delle case che i re di Giuda avevano distrutto. Quegli uomini facevano il lavoro con fedeltà. I sorveglianti loro preposti erano Jahath e Obadiah, Leviti dei figli di Merari, e Zaccaria e Meshullam dei figli di Kehath, e tutti quelli dei Leviti che erano esperti in strumenti musicali. Questi sorvegliavano pure i portatori di pesi e dirigevano tutti quelli che eseguivano lavori di qualsiasi genere; inoltre alcuni Leviti erano scribi, ispettori e portinai.

a. Nel diciottesimo anno del suo regno: Dopo la sua energica campagna per purificare il paese di Giuda e Israele dall’idolatria, Iosia rivolse i suoi sforzi al restauro del tempio trascurato, proprio come aveva fatto il suo predecessore Ezechia (2 Cronache 29).

i. “Il Cronista (2 Cronache 34-35) sembra presentare una sequenza di eventi in due fasi: (i) la purificazione delle pratiche religiose in Giuda, Gerusalemme e Neftali nel dodicesimo anno di Iosia, e (ii) una riforma continua stimolata dalla scoperta del Libro della Legge nel diciottesimo anno. Ma questa potrebbe essere una presentazione adatta alle particolari enfasi del Cronista.” (Wiseman)

ii. “Se Iosia non aveva ancora visto una copia di questo libro, (il che non è impossibile,) tuttavia c’era così tanto della legge rimasto nelle menti e nelle memorie del popolo, da poterlo facilmente persuadere e dirigere a tutto ciò che fece fino a questo momento.” (Poole)

iii. È possibile che Iosia fosse motivato a ricostruire il tempio dopo aver sentito (o ricordato) che questo era ciò che il re Ioas aveva fatto molti anni prima (2 Re 12).

b. Poi lo misero nelle mani dei sorveglianti che avevano la supervisione della casa del SIGNORE: Iosia capì che il lavoro di riparazione e ricostruzione del tempio aveva bisogno di organizzazione e finanziamento. Prestò attenzione a entrambe queste necessità quando diede a Chilchia la supervisione su questo lavoro di restauro del tempio. Di conseguenza, gli uomini fecero il lavoro fedelmente.

i. Secondo Geremia 1:1-2, il profeta Geremia era figlio di questo particolare sacerdote Chilchia. Geremia iniziò il suo ministero durante il regno del re Iosia.

4. (14-17) La scoperta del Libro della Legge.

Mentre si prelevava il denaro che era stato portato nella casa dell’Eterno, il sacerdote Hilkiah trovò il libro della Legge dell’Eterno, data per mezzo di Mosè. Hilkiah prese allora la parola e disse al segretario Shafan: «Ho trovato nella casa dell’Eterno il libro della legge». Quindi Hilkiah diede il libro a Shafan. Shafan portò il libro al re, a cui per di piú riferí e disse: «I tuoi servi stanno facendo tutto ciò che è stato loro ordinato. Essi hanno raccolto il denaro trovato nella casa dell’Eterno e l’hanno consegnato nelle mani dei sorveglianti e degli operai».

a. Il sacerdote Chilchia trovò il Libro della Legge del SIGNORE: Secondo Deuteronomio 31:24-27, doveva esserci una copia di questo Libro della Legge accanto all’arca dell’alleanza, a partire dai giorni di Mosè. La parola di Dio era con Israele, ma era grandemente trascurata in quei giorni.

i. “‘Il Libro’, tuttavia, sembra essere stato smarrito durante le amministrazioni apostate dei re precedenti, Manasse e Amon, sotto i quali l’arca era stata spostata (2 Cronache 35:3).” (Payne)

ii. “L’annuncio personale di Chilchia, ‘Ho trovato il Libro della Legge‘, risalta nettamente.… Il segretario Safan conferma che il ritrovamento è avvenuto nel contesto della fedeltà dei lavoratori.” (Selman)

iii. “Sebbene una stretta connessione tra il rotolo di Iosia e il Deuteronomio fosse stata accettata da molto tempo, le implicazioni di questo per le origini del Deuteronomio sono molto più incerte, poiché né Re né Cronache forniscono prove dirette per la tesi, sostenuta ripetutamente dal 1805, che il rotolo fosse stato composto come parte di un movimento di riforma deuteronomica.” (Selman)

iv. “Era questo l’autografo di Mosè? È molto probabile che lo fosse; infatti nel passo parallelo, 2 Cronache 34:14, si dice che sia il libro della legge del Signore per mezzo di Mosè. Si suppone che sia quella parte del Deuteronomio, (Deuteronomio 28-30, e 31,) che contiene il rinnovamento dell’alleanza nelle pianure di Moab, e che contiene le più terribili invettive contro i corruttori della parola e del culto di Dio.” (Clarke)

b. Safan portò il libro al re: Qui la parola di Dio si diffonde. Era stata dimenticata e considerata nient’altro che un vecchio libro polveroso. Ora fu trovata, letta e diffusa. Dovremmo aspettarci che segua una certa misura di risveglio e rinnovamento spirituale.

i. Nel corso della storia del popolo di Dio, quando la parola di Dio viene recuperata e diffusa, segue il risveglio spirituale. Può iniziare in modo semplice come nei giorni di Iosia, con un uomo che trova, legge, crede e diffonde il Libro.

ii. Un altro esempio di questo nella storia è la storia di Pietro Valdo e dei suoi seguaci, a volte conosciuti come Valdesi. Valdo era un ricco mercante che abbandonò la sua attività per seguire radicalmente Gesù. Assunse due sacerdoti per tradurre il Nuovo Testamento nella lingua comune e, usando questo, iniziò a insegnare agli altri. Insegnava per le strade o ovunque potesse trovare qualcuno ad ascoltare. Molte persone comuni vennero ad ascoltarlo e iniziarono a seguire radicalmente Gesù Cristo. Insegnò loro il testo del Nuovo Testamento nella lingua comune e fu rimproverato dai funzionari della chiesa per averlo fatto. Ignorò il rimprovero e continuò a insegnare, inviando infine i suoi seguaci a due a due nei villaggi e nei mercati, per insegnare e spiegare le Scritture. Le Scritture erano memorizzate dai Valdesi, e non era insolito che i loro ministri memorizzassero l’intero Nuovo Testamento e ampie sezioni dell’Antico Testamento. La parola di Dio – quando trovata, letta, creduta e diffusa – ha questo tipo di potere trasformante.

5. (18-21) Il re Iosia ascolta la parola di Dio.

Shafan, il segretario, disse ancora al re: «Il sacerdote Hilkiah mi ha dato un libro». Quindi Shafan lo lesse in presenza del re. Or avvenne che, quando il re udí le parole della legge, si stracciò le vesti. Poi il re diede quest’ordine a Hilkiah, ad Ahikam figlio di Shafan, ad Abdon figlio di Mikah, a Shafan il segretario e ad Asaiah servo del re, dicendo: «Andate a consultare l’Eterno per me e per quelli che sono rimasti in Israele e in Giuda, circa le parole del libro, che è stato trovato; grande infatti è l’ira dell’Eterno che si è riversata su di noi, perché i nostri padri non hanno osservato la parola dell’Eterno, agendo interamente secondo quanto è scritto in questo libro».

a. Quando il re udì le parole della Legge: L’ascolto della parola di Dio compì un’opera spirituale nel re Iosia. Non fu semplicemente la trasmissione di informazioni; l’ascolto della parola di Dio ebbe un impatto di potenza spirituale su Iosia.

i. “Un arcivescovo medievale di Canterbury…presumeva che Iosia ascoltasse l’intero libro in una sola seduta: ‘Che contrasto con i nostri re e magnati di oggi! Se una volta all’anno sentono predicare la parola di Dio, la trovano nauseante e lasciano la chiesa prima della fine del sermone’.” (Selman)

b. Si stracciò le vesti: Lo strappo delle vesti era un’espressione tradizionale di orrore e stupore. Nel modo più forte possibile, Iosia mostrò il suo dolore per se stesso e per la nazione. Questa fu un’espressione di profonda consapevolezza di peccato, e una cosa buona.

i. Il risveglio e il risveglio spirituale sono caratterizzati da tali espressioni di consapevolezza di peccato. Il Dr. J. Edwin Orr, in The Second Evangelical Awakening in Britain, raccontò alcuni esempi dal grande movimento che colpì la Gran Bretagna e il mondo nel 1859-1861.

ii. Questa consapevolezza di peccato è l’opera speciale dello Spirito Santo, proprio come disse Gesù in Giovanni 16:8: “E quando sarà venuto, convincerà il mondo di peccato.”

c. Andate, consultate il SIGNORE per me: Non era che il re Iosia non sapesse nulla di Dio o di come cercarlo. Era che era così sotto la consapevolezza di peccato che non sapeva cosa fare dopo.

d. Perché grande è l’ira del SIGNORE che si è riversata su di noi: Iosia sapeva che il regno di Giuda meritava il giudizio da parte di Dio. Non poteva ascoltare la parola di Dio e rispondere allo Spirito di Dio senza confrontare seriamente il peccato del suo regno.

6. (22-28) Dio parla al re Iosia.

Cosí Hilkiah e quelli che il re aveva designato andarono dalla profetessa Huldah, moglie di Shallum, figlio di Tokhath, figlio di Hasrah, il guardarobiere; (essa abitava a Gerusalemme nel secondo quartiere), e le parlarono in merito a ciò. Ella rispose loro: «Cosí dice l’Eterno, il DIO d’Israele: Riferite a colui che vi ha mandati da me: Così dice l’Eterno: “Ecco, io farò venire una sciagura su questo luogo e sui suoi abitanti, tutte le maledizioni che sono scritte nel libro, che hanno letto davanti al re di Giuda. Poiché mi hanno abbandonato e hanno offerto incenso ad altri dèi per provocarmi ad ira con tutte le opere delle loro mani, la mia ira si riverserà su questo luogo e non si estinguerà”. Invece al re di Giuda che vi ha mandati a consultare l’Eterno, riferite questo: Cosí dice l’Eterno, il DIO d’Israele, circa le parole che hai udito: Poiché il tuo cuore si è intenerito, poiché ti sei umiliato davanti a DIO, udendo le sue parole contro questo luogo e contro i suoi abitanti, ti sei umiliato davanti a me, ti sei stracciato le vesti e hai pianto davanti a me, anch’io ti ho ascoltato”, dice l’Eterno. “Ecco, io ti riunirò ai tuoi padri, e sarai deposto in pace nel tuo sepolcro; i tuoi occhi non vedranno tutto il male che io farò venire su questo luogo e sui suoi abitanti”». Quelli riferirono il messaggio al re.

a. Culda la profetessa: Sappiamo poco di questa donna oltre a questa menzione qui (e al racconto simile registrato in 2 Re 22:14). Con l’apparente approvazione del re Iosia, Chilchia il sacerdote consultò questa donna per guida spirituale. Non era a causa della sua saggezza e spiritualità, ma perché era riconosciuta come profetessa e poteva rivelare il cuore e la mente di Dio.

i. C’erano certamente altri profeti in Giuda. “Sebbene il profeta contemporaneo Geremia non sia menzionato, egli lodò Iosia (Geremia 22:15-16) e il profeta Sofonia (Sofonia 1:1) era all’opera in questo regno.” (Wiseman) Eppure per qualche ragione – forse spirituale, forse pratica – scelsero di consultare Culda la profetessa.

ii. “Da questo, e abbiamo molti fatti in tutte le epoche per corroborarlo, scopriamo che un pontefice, un papa, un vescovo o un sacerdote, possono, in alcuni casi, non possedere la vera conoscenza di Dio; e che una semplice donna, possedendo la vita di Dio nella sua anima, può avere più conoscenza delle testimonianze divine di molti di coloro il cui ufficio è spiegarle e farle rispettare.” (Clarke)

b. Io farò venire calamità su questo luogo e sui suoi abitanti: Iosia sapeva che Giuda meritava il giudizio, e quel giudizio sarebbe davvero venuto. Giuda e i suoi leader avevano agito contro il SIGNORE per troppo tempo, e non si sarebbero pentiti genuinamente in modo da evitare l’eventuale giudizio.

c. Tutte le maledizioni che sono scritte nel libro: La parola di Dio era vera, anche nelle sue promesse di giudizio. La fedeltà di Dio è dimostrata tanto dal Suo giudizio sui malvagi quanto dalla Sua misericordia sui penitenti.

i. “Iosia continuò con l’opera di riforma, anche quando sapeva che a livello nazionale era destinata al fallimento.… Ella gli disse distintamente che non ci sarebbe stato vero ravvedimento da parte del popolo, e quindi che il giudizio era inevitabile. Fu allora che si manifestò la forza eroica di Iosia, nel fatto che continuò con il suo lavoro.… Nessun cammino di servizio è più difficile di quello di rendere testimonianza a Dio, in parola e in opera, in mezzo a condizioni che non rispondono.” (Morgan)

d. Poiché il tuo cuore era tenero: Il cuore di Iosia era tenero in due modi. Primo, era tenero alla parola di Dio ed era in grado di ricevere la voce convincente dello Spirito Santo. Secondo, era tenero al messaggio di giudizio da parte di Culda nei versetti precedenti.

i. Ti sei umiliato davanti a Dio quando hai udito le sue parole: “Avete mai notato la differenza tra essere umile ed essere umiliato? Molte persone sono umiliate che non sono affatto umili.… È un’umiliazione volontaria dell’anima che è inculcata dall’esempio di Iosia, e possa lo Spirito di Dio renderci disposti nel giorno della sua potenza, affinché possiamo umiliarci volontariamente davanti a Dio.” (Spurgeon)

e. Sarai riunito alla tua tomba in pace: Sebbene Iosia morì in battaglia, ci sono almeno tre modi in cui questo fu vero.

· Morì prima che il grande disastro spirituale e l’esilio venissero su Giuda.

· Fu riunito agli spiriti dei suoi padri, che erano in pace.

· Morì nel favore di Dio, sebbene per mano di un nemico.

i. “Sebbene Iosia morì in circostanze violente (2 Cronache 35:20-24), questo non invalida la promessa di Dio che significa davvero che l’esilio non sarebbe avvenuto durante la vita di Iosia.” (Selman)

f. I tuoi occhi non vedranno tutta la calamità che farò venire su questo luogo: Questa fu la misericordia di Dio verso Iosia. La sua stessa santità e il suo cuore tenero non potevano fermare l’eventuale giudizio di Dio, ma potevano ritardarlo. Il giudizio inevitabile è talvolta ritardato a causa dei cuori teneri del popolo di Dio.

i. Dio ritardò il giudizio anche nel caso di Acab, che rispose a una parola di avvertimento con una sorta di ravvedimento (1 Re 21:25-29).

B. Il sincero ravvedimento del re Iosia e del popolo di Giuda.

1. (29-30) Iosia legge la parola di Dio ai leader di Giuda.

Allora il re mandò a far radunare presso di sé tutti gli anziani di Giuda e di Gerusalemme. Il re salí quindi alla casa dell’Eterno con tutti gli uomini di Giuda, tutti gli abitanti di Gerusalemme, i sacerdoti, i Leviti, e tutto il popolo, dal piú piccolo al piú grande, e lesse alla loro presenza tutte le parole del libro del patto, che era stato trovato nella casa dell’Eterno.

a. Il re mandò a radunare tutti gli anziani di Giuda: Iosia udì la promessa sia dell’eventuale giudizio che del ritardo immediato del giudizio. Non rispose con indifferenza o semplice contentezza che non avrebbe visto il giudizio nei suoi giorni. Voleva mettere il regno in regola con Dio, e sapeva che non poteva farlo tutto da solo – aveva bisogno che tutti gli anziani di Giuda si unissero a lui in un ravvedimento spezzato.

b. E lesse alle loro orecchie tutte le parole del Libro: Il re fece questo lui stesso. Era così preoccupato che la nazione ascoltasse la parola di Dio che la lesse loro lui stesso.

i. “È particolarmente interessante che egli consideri la forma scritta della parola di Dio come superiore alla tradizione ereditata ed è disposto a pagare il costo della correzione delle sue priorità.” (Selman)

2. (31-33) L’alleanza è rinnovata.

Poi il re, stando in piedi sul palco fece un patto davanti all’Eterno, impegnandosi a seguire l’Eterno e a osservare i suoi comandamenti, i suoi precetti e i suoi statuti con tutto il cuore e con tutta l’anima, per mettere in pratica le parole del patto scritte in quel libro. E vi fece aderire tutti quelli che si trovavano a Gerusalemme e in Beniamino; gli abitanti di Gerusalemme agirono in conformità al patto di DIO, il DIO dei loro padri. Cosí Giosia fece sparire tutte le abominazioni da tutti i paesi che appartenevano ai figli d’Israele e costrinse tutti quelli che si trovavano in Israele a servire l’Eterno, il loro DIO. Durante tutta la sua vita essi non smisero di seguire l’Eterno, il DIO dei loro padri.

a. Il re si alzò al suo posto e fece un’alleanza davanti al SIGNORE, per seguire il SIGNORE: Il re Iosia si alzò davanti al popolo e dichiarò pubblicamente il suo impegno a obbedire alla parola di Dio al meglio delle sue capacità (con tutto il suo cuore e con tutta la sua anima).

i. “[Egli] fece un’alleanza è letteralmente ‘[egli] tagliò un’alleanza’, che risale alla pratica di tagliare la carcassa di un animale e separare le parti in modo che le parti contraenti potessero sigillare il loro accordo camminando tra di esse (cfr. Genesi 15:17; Geremia 34:18).” (Dilday)

b. E fece prendere posizione a tutti coloro che erano presenti: Non era sufficiente che il re stesso lo facesse e offrisse il suo esempio al popolo. Dovevano seguire prendendo posizione per l’alleanza loro stessi. Questo dimostrò che l’opera dello Spirito di Dio andò oltre il re e i leader e si estese anche al popolo.

i. “È probabile che li abbia fatti alzare tutti quando lesse i termini dell’alleanza, e così testimoniare la loro approvazione dell’alleanza stessa, e la loro risoluzione di osservarla fedelmente e perseverantemente.” (Clarke)

ii. “La cerimonia si confronta con l’alleanza di base di Mizpah (Genesi 31:43-55; 1 Samuele 7:5-12) e il rinnovamento dell’alleanza a Sichem (Giosuè 24), entrambi i quali segnarono punti di svolta nella storia giudaica.” (Wiseman)

c. Per tutti i suoi giorni non si allontanarono dal seguire il SIGNORE Dio dei loro padri: L’opera del re Iosia ebbe un effetto duraturo tra il popolo di Giuda. Rimasero fedeli a Dio durante il suo regno.