Giosué 22 – Un Malinteso Riconciliato

A. Gli eserciti delle tribù a est del Giordano vengono rimandati a casa.

1. (1-4) Giosué ringrazia le tribù orientali per il loro aiuto nella conquista di Canaan.

Poi Giosuè chiamò i Rubeniti, i Gadti e la mezza tribú di Manasse e disse loro: «Voi avete osservato tutto ciò che Mosè, servo dell’Eterno, vi aveva comandato e avete ubbidito alla mia voce in tutto ciò che io vi ho comandato. Voi non avete abbandonato i vostri fratelli durante questo lungo tempo fino ad oggi, e avete osservato le ingiunzioni che l’Eterno, il vostro DIO, vi ha comandato. E ora che l’Eterno, il vostro DIO, ha dato riposo ai vostri fratelli, come aveva loro promesso, ritornate e andate alle vostre tende nel paese che vi appartiene, e che Mosè, servo dell’Eterno, vi ha assegnato al di là del Giordano.

a. Voi avete osservato tutto ciò che Mosè, servo del SIGNORE, aveva comandato: Nei sette anni in cui queste tribù orientali erano state con Giosué, avevano aiutato le tribù a ovest del Giordano a conquistare i loro nemici. Erano state completamente obbedienti e di aiuto a Giosué e a tutte le tribù d’Israele.

i. “Cristo, il Capitano della nostra salvezza, in modo simile celebrerà le virtù e le pratiche lodevoli dei suoi servi e soldati in quella grande [festa] nell’ultimo giorno.” (Trapp)

b. Voi non avete abbandonato i vostri fratelli per tutto questo tempo: Le tribù orientali erano andate a combattere per conto dei loro fratelli, anche se avevano già preso possesso delle loro terre (Numeri 32:33). Questo era ciò che avevano promesso di fare (Numeri 32:16-19, 32:31-32).

i. “Il loro aiuto non era stato solo prezioso per rafforzare le forze di Giosué, ma ancora di più come testimonianza dell’unità ininterrotta della nazione e della simpatia che le tribù già stabilite nutrivano verso le altre.” (Maclaren)

c. Ora dunque, tornate e andate alle vostre tende e alla terra della vostra proprietà: Ora che la terra era conquistata e completamente distribuita alle tribù, le tribù orientali potevano tornare alle loro famiglie e terre dall’altra parte del Giordano.

2. (5-6) Prima che partano, Giosué dà loro un’esortazione e una benedizione.

Soltanto abbiate cura di mettere in pratica i comandamenti e la legge che Mosè, servo dell’Eterno, vi ha prescritto, amando l’Eterno il vostro DIO, camminando in tutte le sue vie, osservando i suoi comandamenti, tenendovi stretti a lui e servendolo con tutto il vostro cuore e con tutta la vostra anima». Poi Giosuè li benedisse e li congedò, ed essi tornarono alle loro tende.

a. Ma abbiate grande cura di osservare il comandamento: Giosué disse loro di avere grande cura della parola di Dio, probabilmente qui soprattutto nel senso di ascoltarla diligentemente e conoscerla.

b. Di amare il SIGNORE vostro Dio: Giosué disse loro di amare il SIGNORE. Questa era una questione del cuore, ma poteva comunque essere comandata.

c. Di camminare in tutte le sue vie, di osservare i suoi comandamenti: Giosué disse loro di obbedire a Dio con tutto ciò che avevano, di osservare i suoi comandamenti, di rimanere fedeli a lui in senso personale, e di servirlo con tutto il loro cuore e anima.

i. L’ordine di questi comandi è importante. Prima, il popolo di Dio dovrebbe avere cura di ascoltare Dio. Poi dovrebbero dargli il loro amore. Poi viene un cammino di obbedienza. Mescolare quest’ordine significa scivolare nell’eresia (amare senza ascoltare) o nel legalismo (obbedire prima di amare).

ii. “I verbi in Giosué 22:5 danno un quadro completo di ciò che un giusto rapporto con Dio doveva includere: amare Dio, camminare in tutte le sue vie, obbedire ai suoi comandamenti, rimanere fedeli (o aggrapparsi) a lui, e servirlo. Queste cose dovevano essere fatte non come questione di conformità esteriore ma ‘con tutto il vostro cuore e tutta la vostra anima.'” (Howard)

d. Così Giosué li benedisse e li congedò: Giosué non li avrebbe congedati senza una benedizione. Giosué capiva che non potevano fare o essere ciò che Dio voleva che fossero senza la Sua benedizione tra loro (Numeri 6:23-27).

3. (7-9) Gli eserciti delle due tribù e mezza partono, con molto bottino.

Or Mosè aveva dato a metà della tribú di Manasse una eredità in Bashan, Giosuè invece diede all’altra metà una eredità tra i loro fratelli, di qua dal Giordano, a ovest. Così, quando Giosuè li rimandò alle loro tende, li benedisse, e parlò loro, dicendo: «Voi fate ritorno alle vostre tende con grandi ricchezze, con gran numero di bestiame, con argento, oro, bronzo, ferro e con moltissime vesti; dividete con i vostri fratelli il bottino dei vostri nemici». Così i figli di Ruben, i figli di Gad e la mezza tribú di Manasse tornarono, lasciando i figli d’Israele a Sciloh, nel paese di Canaan, per andare nel paese di Galaad, il paese di loro proprietà, che avevano ricevuto in possesso, secondo il comando dato dall’Eterno per mezzo di Mosè.

a. Tornate con molte ricchezze alle vostre tende: La loro obbedienza a Dio e fedeltà ai loro fratelli era stata ricompensata. Dio aveva permesso loro di guadagnare molto bottino che potevano portare con sé sul lato est del Giordano. La loro obbedienza fu grandemente benedetta, e in questo caso, fu benedetta materialmente.

i. “Era giusto che coloro che erano rimasti a casa per difendere le famiglie di coloro che erano stati in guerra, e per coltivare la terra, avessero una giusta proporzione del bottino preso dal nemico; perché se non avessero agito come hanno fatto, gli altri non avrebbero potuto lasciare le loro famiglie in sicurezza.” (Clarke)

b. Così i figli di Ruben, i figli di Gad e la metà della tribù di Manasse tornarono e partirono dai figli d’Israele da Shiloh: Questa fu probabilmente una partenza emotiva di fratelli che avevano conosciuto la vicinanza di combattere battaglie di vita e di morte e combattere fianco a fianco. Questi erano veri veterani dell’esercito d’Israele.

B. L’incidente dell’altare presso il Giordano.

1. (10) Le tribù orientali costruiscono un altare imponente.

Come giunsero ai bordi del Giordano che si trova nel paese di Canaan, i figli di Ruben, i figli di Gad e la mezza tribú di Manasse vi costruirono un altare, presso il Giordano, un altare imponente a vedersi.—un altare grande e imponente.

a. Quando giunsero alla regione del Giordano: Prima di attraversare il Giordano, i soldati delle due tribù e mezza orientali costruirono un altare grande (grande) e imponente vicino al fiume Giordano.

b. Un altare grande e imponente: Questo era significativo non solo per le sue dimensioni ma per il normale significato di un altare. Un altare era un luogo di sacrificio, e sia gli Israeliti che i pagani avevano altari che usavano per il sacrificio.

i. “L’altare fu costruito nella terra di Canaan… era un altare imponente. Praticamente, questo lo avrebbe reso visibile ai Transgiordani nella loro patria. La frase usata per descrivere l’altare… è simile a quella usata per descrivere il roveto ardente di Esodo 3:3. Quindi avrebbe attirato l’attenzione dei passanti.” (Hess)

ii. “In ebraico la frase ‘un altare imponente’ significa letteralmente ‘un altare grande nell’aspetto’. Era essenziale che l’altare fosse abbastanza grande da essere visto facilmente, perché la sua funzione era di essere un testimone.” (Madvig)

2. (11-12) Le tribù a ovest del fiume Giordano vengono a sapere del grande altare.

I figli d’Israele udirono che si diceva: «ecco, i figli di Ruben, i figli di Gad e la mezza tribú di Manasse hanno costruito un altare ai margini del paese di Canaan, ai bordi del Giordano, dal lato occupato dai figli d’Israele». Quando i figli d’Israele vennero a sapere questo, tutta l’assemblea dei figli d’Israele si riunì a Sciloh per salire a far guerra contro di loro.—dal lato dei figli d’Israele.” E quando i figli d’Israele ne udirono parlare, tutta la congregazione dei figli d’Israele si radunò a Shiloh per andare in guerra contro di loro.

a. Ecco, i figli di Ruben, i figli di Gad e la metà della tribù di Manasse hanno costruito un altare: Quando la notizia arrivò al resto d’Israele, non ci fu discussione, ci fu una reazione immediata. Si radunarono per fare guerra contro i loro stessi fratelli che avevano costruito questo altare. Secondo la legge di Dio, l’unico altare autorizzato per il sacrificio era presso il tabernacolo, che era a Shiloh.

i. “Un altro [altare] oltre a quello nel tabernacolo: mentre Dio vuole avere un solo altare, come figura della croce di Cristo, che era l’unico vero altare.” (Trapp)

ii. “Le nazioni spesso perdono in pace ciò che hanno guadagnato in guerra. Israele avrebbe abbandonato il suo alto livello di impegno spirituale e integrità e sarebbe gradualmente caduto nella disobbedienza e nel paganesimo? O il popolo sarebbe rimasto fedele a Dio?” (Boice)

b. I figli d’Israele si radunarono a Shiloh: Il testo non dice che Giosué dovette radunare le tribù. Sembravano radunarsi in risposta spontanea. Era una reazione automatica perché temevano che questo fosse un altare di fedeltà agli dèi pagani della regione.

c. Per andare in guerra contro di loro: La loro prontezza a combattere questa battaglia mostra che le tribù occidentali avevano grande coraggio nel confrontare le loro tribù fratelli orientali a nome della verità e della santità di Dio. Questo era un organismo sano al lavoro, capace di purgarsi dai veleni. Le loro azioni successive mostrano che non erano felici di intraprendere questa azione, ma erano disposti a farlo.

i. Se ci fosse stata guerra, sarebbero stati soldati israeliti dall’ovest del Giordano che uccidevano soldati israeliti dall’est del Giordano, soldati che avevano combattuto insieme contro i Cananei. “Dobbiamo ricordare che questi uomini avevano combattuto fianco a fianco in una conquista che durò più a lungo di entrambe le nostre guerre mondiali. Un legame speciale si sarebbe sviluppato tra loro in tali circostanze.” (Boice)

3. (13-15) Viene fatto un confronto personale e diretto prima che venga intrapresa un’azione militare.

Allora i figli d’Israele mandarono ai figli di Ruben, ai figli di Gad e alla mezza tribú di Manasse, nel paese di Galaad, Finehas, figlio del sacerdote Eleazar, e con lui dieci principi, un principe per ogni casa paterna delle varie tribú d’Israele: ciascuno di loro era capo di una casa paterna fra le divisioni d’Israele. Essi andarono dai figli di Ruben, dai figli di Gad e dalla mezza tribú di Manasse nel paese di Galaad e parlarono con loro, dicendo:

a. Allora i figli d’Israele mandarono Phinehas, figlio di Eleazar il sacerdote: Phinehas guidò il gruppo perché aveva l’autorità. Era sommo sacerdote su tutto Israele, comprese le due tribù e mezza sul lato est del Giordano. Non solo aveva l’autorità, ma aveva anche il cuore di un pastore saggio. Voleva correggere gli erranti, proteggere il popolo di Dio e scacciare il pericoloso.

b. E parlarono con loro: Israele reagì secondo il carattere di Dio. Il loro radunarsi per la guerra dimostrava la santità di Dio, ma il loro confronto personale con coloro che si pensava fossero in errore dimostrava la saggezza e l’amore di Dio.

i. “Lo zelo degli Israeliti per l’onore di Dio e la purezza della sua adorazione avrebbe potuto finire in un terribile disastro se non avessero obbedito al comando di Dio di investigare sempre attentamente prima di agire (Deuteronomio 13:14).” (Madvig)

4. (16-18) Phinehas porta l’accusa contro le tribù orientali.

«Così dice tutta l’assemblea dell’Eterno: “Che cos’è questa trasgressione che avete commesso contro il DIO d’Israele, ritraendovi oggi da seguire l’Eterno costruendovi un altare per ribellarvi oggi all’Eterno? Fu forse piccola cosa per noi l’iniquità di Peor, di cui a tutt’oggi non ci siamo ancora purificati e che attirò una calamità sull’assemblea dell’Eterno, che voi oggi vi ritraete dal seguire l’Eterno? Poiché, se oggi vi ribellate all’Eterno, domani egli si adirerà contro tutta l’assemblea d’Israele.

a. Che tradimento è questo: Chiaramente, la leadership d’Israele pensava che l’altare presso il Giordano rappresentasse un luogo rivale di sacrificio e adorazione, per competere con il tabernacolo di Dio, che era a Shiloh.

i. Dio aveva chiaramente comandato che ci fosse un solo luogo di sacrificio e olocausti per Israele (Levitico 17:8-9). Al popolo d’Israele non era permesso adorare Dio in qualsiasi modo piacesse loro. Dovevano adorare Dio nel modo che Dio comandava, in un modo che piacesse a Lui. Il principio rimane vero per il popolo di Dio oggi, che deve adorarlo in spirito e verità. (Giovanni 4:24)

b. Non è sufficiente per noi l’iniquità di Peor: Phinehas ricordò alle tribù orientali che Israele era stato punito per la ribellione contro Dio prima, usando la ribellione a Peor come esempio.

i. A Peor, gli uomini d’Israele ebbero rapporti sessuali con donne moabite, e si diedero all’adorazione degli dèi moabiti. In giudizio, Dio mandò una piaga che uccise 24.000 persone (Numeri 25:1-5, 25:9).

ii. Questo incidente sarebbe stato particolarmente significativo per Phinehas perché fu lui a fermare la piaga facendo una drammatica presa di posizione per la giustizia in quell’occasione di peccato grave (Numeri 25:6-9).

c. Egli sarà adirato con tutta la congregazione: Phinehas sapeva anche che il peccato di queste tribù si sarebbe riflesso su tutta la nazione. Se le tribù orientali fossero state nel peccato, il giudizio correttivo di Dio potrebbe non venire solo contro le tribù orientali, ma su tutta la congregazione.

i. Le tribù occidentali erano chiare riguardo alle loro preoccupazioni. Non si trattennero per un falso senso di essere gentili o amichevoli. Erano coraggiose per la verità.

5. (19) Una disponibilità a sacrificarsi per impedire a un fratello di peccare.

Se ritenete impuro il paese che possedete, potete passare nel paese di proprietà dell’Eterno, dov’è stabilito il tabernacolo dell’Eterno, e stabilirvi in mezzo a noi; ma non vi ribellate all’Eterno e non ribellatevi contro di noi costruendovi un altare oltre l’altare dell’Eterno, il nostro DIO.

a. Prendete possesso tra noi: Per Phinehas, qualsiasi cosa era meglio che vedere queste tribù allontanarsi in ribellione contro Dio. Se c’era qualcosa di impuro nella loro terra, li invitò a venire a vivere con le tribù sul lato occidentale del Giordano.

i. Le tribù occidentali erano disposte a sacrificarsi, a pagare personalmente un prezzo, per riportare i loro fratelli a un giusto rapporto con Dio e all’obbedienza a Lui.

b. Ma non ribellatevi contro il SIGNORE, né ribellatevi contro di noi, costruendovi un altare: Questo era un invito generoso; se le tribù orientali avessero accettato questo, sarebbe costato alle tribù occidentali molto territorio, significando un’area di terra molto più piccola per le tribù occidentali. Eppure Phinehas e le tribù occidentali erano disposte a sacrificarsi per vedere i loro fratelli liberi da questo peccato.

i. Il popolo di Dio dovrebbe fare più che semplicemente dire ai loro fratelli di smettere di peccare; dovrebbero essere disposti a pagare un prezzo per aiutare i loro fratelli a camminare rettamente davanti al SIGNORE.

6. (20) Un secondo esempio del prezzo del peccato: il peccato di Achan e il suo effetto su tutto Israele viene ricordato.

Quando Akan, figlio di Zerah, commise una trasgressione in cose votate allo sterminio, non attirò forse l’ira dell’Eterno su tutta l’assemblea d’Israele? E quell’uomo non fu solo a perire nella Sua iniquità”».

a. Non commise forse Achan, figlio di Zerah, una trasgressione: Israele imparò dal peccato di Achan che portò alla sconfitta ad Ai (Giosué 7) che il peccato di uno o di pochi può portare il giudizio di Dio su tutta la comunità.

b. Quell’uomo non perì solo: Achan non sopportò da solo la punizione correttiva del suo peccato. Se il peccato di un uomo risultò in tale giudizio contro Israele, l’apostasia di due tribù e mezza potrebbe essere la fine d’Israele come popolo.

7. (21-23) Le tribù orientali rispondono.

Allora i figli di Ruben, i figli di Gad e la mezza tribú di Manasse risposero e dissero ai capi delle divisioni d’Israele: «L’Eterno Dio degli dèi, l’Eterno Dio degli dèi! Egli lo sa, e anche Israele lo saprà. Se è stato per ribellione o per infedeltà verso l’Eterno, non risparmiateci in questo giorno. Se abbiamo costruito un altare per ritrarci dal seguire l’Eterno, o per offrire su di esso olocausti o oblazioni di cibo, o per fare su di esso sacrifici di ringraziamento, l’Eterno stesso ce ne chieda conto!—se è in ribellione, o se in tradimento contro il SIGNORE, non salvateci oggi. Se ci siamo costruiti un altare per allontanarci dal seguire il SIGNORE, o se per offrire su di esso olocausti o offerte di grano, o se per offrire offerte di pace su di esso, il SIGNORE stesso ne chieda conto.“

a. Il SIGNORE Dio degli dèi, il SIGNORE Dio degli dèi, Egli sa: Le tribù orientali fecero prima appello a Dio, fiduciose nella conoscenza di Dio del loro cuore e intenzione. Credevano che i loro fratelli nelle tribù occidentali li avessero fraintesi.

i. Quando i credenti sono fraintesi, il loro primo rifugio è Dio. Egli conosce il cuore, e a volte il popolo di Dio deve essere soddisfatto di essere giusto davanti a Dio, anche se significa che altri non capiscono le loro azioni o intenzioni.

ii. Il SIGNORE Dio degli dèi: “Le parole originali sono estremamente enfatiche, e non possono essere facilmente tradotte…. El Elohim Yehovah, sono i tre nomi principali con cui il Dio supremo era conosciuto tra gli Ebrei, e possono essere così tradotti, il Dio forte, Elohim, Jehovah.” (Clarke)

iii. “La confessione ripetuta Il Potente, Dio, il SIGNORE! può anche essere tradotta con il superlativo ‘Il SIGNORE è il più grande Dio’. Con il più forte dei giuramenti, confermano che non hanno intenzione di adorare nessun’altra divinità presso l’altare.” (Hess)

b. Se è in ribellione, o se in tradimento contro il SIGNORE, non salvateci oggi: Le tribù orientali riconobbero anche la giustezza di ciò che gli altri stavano facendo nel mettere in discussione la loro costruzione di un altare grande e imponente. Se le tribù orientali fossero veramente colpevoli di tradimento o ribellione, dovrebbero essere chiamate a rendere conto.

i. Le tribù orientali fecero ciò che i credenti dovrebbero fare quando sono fraintesi: mettersi al posto dell’altra persona e cercare di vedere ciò che vedono. Le tribù orientali ascoltarono le preoccupazioni delle tribù occidentali e furono d’accordo con loro in linea di principio.

ii. “Erano d’accordo che se stavano adorando un altro dio o ribellandosi a Dio e ai suoi comandamenti (compresi i comandamenti su come adorare), meritavano il giudizio…. Non c’era accomodamento del relativismo, nessuna sintesi hegeliana, nessun compromesso con la verità. La ragione per cui queste persone erano in grado di avere una vera unità e una vera pace era che erano vincolate alla verità e ai comandamenti di Dio.” (Schaeffer)

iii. “La difesa è appassionata, e questo si riflette nella sintassi. È frammentaria in alcuni punti, e si trova molta ripetizione in questi versetti. Riflette lo stato d’animo agitato in cui si trovavano le tribù della Transgiordania, e possiamo facilmente immaginarle inciampare senza fiato (e forse anche con indignazione) sulle loro parole per chiarire la questione e giustificarsi.” (Howard)

8. (24-29) Le tribù orientali spiegano la ragione della costruzione dell’altare.

Ma in verità noi abbiamo fatto questo con timore, per una ragione pensando che in avvenire i vostri discendenti potessero dire ai nostri discendenti: “Cosa avete a che fare con l’Eterno, il DIO d’Israele? L’Eterno ha posto il Giordano come confine tra noi e voi, o Figli di Ruben, o figli di Gad; voi non avete alcuna parte nell’Eterno”. Così i vostri discendenti potrebbero distogliere i nostri discendenti dal temere l’Eterno. Perciò abbiamo detto: “Mettiamoci a costruire un altare, non per olocausti né per sacrifici, ma perché serva come testimone fra noi e voi e fra i nostri discendenti dopo di noi. affinché possiamo compiere il servizio dell’Eterno davanti a lui. con i nostri olocausti, con i nostri sacrifici e con le nostre offerte di ringraziamento affinché i vostri discendenti non abbiano un giorno a dire ai nostri discendenti: Voi non avete parte alcuna nell’Eterno”. Perciò abbiamo detto: Se un giorno avverrà che dicano questo a noi o ai nostri discendenti, allora risponderemo: Guardate la forma dell’altare dell’Eterno che i nostri padri fecero, non per olocausti né per sacrifici, ma perché servisse come testimone fra noi e voi. Lungi da noi l’idea di ribellarci all’Eterno e di ritrarci oggi dal seguire l’Eterno, costruendo un altare per olocausti, per oblazioni di cibo o per sacrifici, oltre l’altare dell’Eterno, il nostro DIO, che è davanti al suo tabernacolo!».

a. Un altare, non per olocausto né per sacrificio, ma affinché possa essere un testimone: Le tribù orientali riconobbero la loro distanza dal centro di adorazione in Israele, e che c’era una barriera naturale (il fiume Giordano) tra loro e il resto della nazione. Così, costruirono l’altare come memoriale per collegare i due segmenti della nazione.

b. Affinché i vostri discendenti non dicano ai nostri discendenti in futuro: Le tribù orientali costruirono un altare grande e imponente affinché durasse. Volevano che stesse come testimone per le generazioni future che le tribù su entrambi i lati del Giordano adoravano lo stesso Dio.

c. Ecco la replica dell’altare del SIGNORE che i nostri padri fecero, non per olocausti né per sacrifici: Le tribù orientali compresero e furono d’accordo con la preoccupazione delle tribù occidentali. Spiegarono che le tribù occidentali avevano frainteso il significato dell’altare grande e imponente. Non era per olocausti o altri sacrifici.

i. “La posizione dell’altare avrebbe dovuto essere un indizio fin dall’inizio sul suo scopo. Significativamente, le tribù della Transgiordania non lo costruirono dal loro lato del Giordano, ma dall’altra parte del fiume da dove avrebbero vissuto. Serviva a poco scopo utile per loro là; perché fosse usato regolarmente per offrire sacrifici, avrebbe dovuto essere a est del fiume.” (Howard)

9. (30-31) La spiegazione delle tribù orientali è accettata dalle tribù occidentali.

Quando il sacerdote Finehas e i principi dell’assemblea, i capi delle divisioni d’Israele che erano con lui udirono le parole dette dai figli di Ruben, dai figli di Gad e dai figli di Manasse, ne rimasero soddisfatti. Allora Finehas, figlio del sacerdote Eleazar, disse ai figli di Ruben, ai figli di Gad e ai figli di Manasse: «Oggi riconosciamo che l’Eterno è in mezzo a noi, perché voi non avete commesso questa trasgressione verso l’Eterno; così avete scampato i figli d’Israele dalla mano dell’Eterno».

a. Ora quando Phinehas il sacerdote e i capi… udirono le parole… li compiacque: Ovviamente, Phinehas fu compiaciuto da questa spiegazione. Eppure merita credito per essere stato disposto a credere ai suoi fratelli. Phinehas si mise al posto delle tribù orientali e poté vedere che la loro spiegazione aveva senso.

b. Oggi percepiamo che il SIGNORE è in mezzo a noi: Phinehas poté vedere che il SIGNORE era in mezzo al popolo d’Israele perché l’unità era stata restaurata tra loro. Questo adempì l’idea espressa successivamente nel Salmo 133:1: Ecco, quanto è buono e quanto è piacevole che i fratelli dimorino insieme nell’unità!

10. (32-34) Epilogo: la questione è risolta.

Poi Finehas, figlio del sacerdote Eleazar e i principi lasciarono i figli di Ruben e i figli di Gad, e il paese di Galaad, e ritornarono al paese di Canaan presso i figli d’Israele, ai quali riferirono l’accaduto. La cosa piacque ai figli d’Israele, e i figli d’Israele benedissero DIO, e non parlarono piú di salire a far guerra contro i figli di Ruben e di Gad per devastare il paese che essi abitavano. E i figli di Ruben e i figli di Gad chiamarono quell’altare “Testimone”, perché dissero: «Esso è testimone fra noi che l’Eterno è DIO».

a. Così la cosa compiacque i figli d’Israele, e i figli d’Israele benedissero Dio: Tutti erano contenti, e tutti godevano della benedizione di avere pace tra il popolo di Dio.

b. I figli di Ruben e i figli di Gad chiamarono l’altare, Testimone: L’altare ricevette il nome Testimone perché era un testimone per le tribù su entrambi i lati del Giordano che il SIGNORE è Dio.

i. Il popolo di Dio dovrebbe rispondere al malinteso nello stesso modo, secondo questi stessi principi.

· È giusto rispondere con una preoccupazione per la santità di Dio.

· È giusto rispondere con franchezza e chiarezza.

· È giusto rispondere con il coraggio di confrontarsi nell’amore.

· È giusto rispondere con un tentativo di riconciliarsi prima di combattere.

· È giusto essere disposti a sacrificarsi per aiutare coloro che si crede siano in errore; le persone non dovrebbero essere confrontate se non c’è disponibilità ad aiutare.

· È giusto vedere la situazione dalla prospettiva dell’altra persona.

· È giusto decidere di credere il meglio l’uno dell’altro.