Genesi 11 – L’umanità dopo il diluvio; la torre di Babele

A. La torre di Babele.

1. (1-4) Una torre nella terra di Scinear.

Ora tutta la terra parlava la stessa lingua e usava le stesse parole. E avvenne che, mentre si spostavano verso sud, essi trovarono una pianura nel paese di Scinar, e vi si stabilirono. E si dissero l’un l’altro: «Orsù, facciamo dei mattoni e cuociamoli col fuoco!». E usarono mattoni invece di pietre e bitume invece di malta. E dissero: «Orsù, costruiamoci una città e una torre la cui cima giunga fino al cielo, e facciamoci un nome, per non essere dispersi sulla faccia di tutta la terra».

a. Or tutta la terra parlava la stessa lingua e usava le stesse parole: Se si accetta l’insegnamento biblico che l’umanità ha un’origine comune in Adamo, questo ha senso. C’è stato un tempo in cui l’umanità parlava una sola lingua invece delle centinaia presenti oggi sulla terra.

b. Nel paese di Scinear: Il termine Scinear era usato anche per Babilonia (Genesi 10:10). I discendenti moltiplicati dall’arca si riunirono per costruire una grande città e torre, in ribellione al comando di Dio di spargersi sulla terra (Genesi 9:1).

c. «Facciamo dei mattoni e cuociamoli col fuoco»… essi adoperarono… bitume invece di calce: Usando mattoni cotti e bitume come malta, gli uomini costruirono una torre che era sia forte che impermeabile, proprio come Noè usò lo stesso materiale per impermeabilizzare l’arca (Genesi 6:14). Più tardi, la madre di Mosè usò lo stesso materiale per impermeabilizzare il cesto che conteneva Mosè (Esodo 2:3).

i. “L’archeologia ha rivelato che questo tipo di mattoni cotti in forno e costruzione con bitume era comune nell’antica Babilonia.” (Morris)

d. Venite, costruiamoci una città: Il cuore che motivava la costruzione e i materiali usati per la torre di Babele mostrano che essa non era solo disobbediente al comando di Dio di riempire la terra (Genesi 9:1), ma anche una dimostrazione che l’uomo non credeva alla promessa di Dio di non inondare mai più la terra. Fu costruita una torre impermeabile per proteggere l’umanità da un futuro diluvio.

i. Questa era una forte affermazione del sé contro Dio. Quando dissero costruiamoci una città e una torre la cui cima giunga fino al cielo, lo intendevano sul serio. Era la loro città, non quella di Dio, e il loro obiettivo era il cielo. Quando dissero, affinché non siamo dispersi, era in sfida al comando di Dio di spargersi sulla terra (Genesi 9:1).

e. Una torre la cui cima giunga fino al cielo: La cima della torre doveva essere fino al cielo. È dubbio che pensassero di poter costruire una torre fino al cielo. È più probabile che costruirono la torre come punto di osservazione dei cieli; fu costruita “verso i cieli”. Molte pratiche astrologiche e occulte hanno una storia che risale a Babele.

i. Se avessero davvero voluto costruire una torre per raggiungere il cielo, è improbabile che avrebbero iniziato nella pianura di Scinear, che è circa al livello del mare. Il buon senso dice che avrebbero iniziato su una delle montagne vicine.

ii. Questa torre era reale. L’antico storico greco Erodoto disse che la torre di Babele era ancora in piedi ai suoi giorni e che l’aveva vista.

2. (5-9) Dio li disperde su tutta la terra.

Ma l’Eterno discese per vedere la città e la torre che i figli degli uomini stavano costruendo. E l’Eterno disse: «Ecco, essi sono un solo popolo e hanno tutti la medesima lingua; e questo è quanto essi hanno cominciato a fare; ora nulla impedirà loro di condurre a termine ciò che intendono fare. Orsú, scendiamo laggiú e confondiamo la loro lingua, affinché l’uno non comprenda piú il parlare dell’altro». Così l’Eterno li disperse di là sulla faccia di tutta la terra, ed essi cessarono di costruire la città. Perciò a questa fu dato il nome di Babele, perché l’Eterno colà confuse la lingua di tutta la terra, e di là l’Eterno li disperse sulla faccia di tutta la terra.

a. Ma il Signore discese per vedere la città e la torre: Il carattere personale del linguaggio indica che questo fu forse un momento in cui Dio scese in qualche forma fisica, la forma di un uomo. Questa è possibilmente un’altra apparizione pre-incarnata di Gesù Cristo.

b. Scendiamo dunque: Questo riferimento plurale a noi è un altro sottile riferimento alla Trinità.

c. Nulla impedirà loro di condurre a termine ciò che intendono fare: Dio riconobbe il potenziale dell’uomo decaduto, che è potente e spesso terribile. Quando pensiamo alle orribili realizzazioni del male da parte dell’umanità dal XX secolo in poi, i grandi sforzi di uomini e nazioni hanno spesso un risultato terribile e mortale.

d. Così il Signore li disperse: La separazione forzata degli uomini da Babele fu più la misericordia di Dio che il Suo giudizio. Dio, dividendo l’uomo sia linguisticamente che geograficamente, rallentò la ribellione collettiva dell’umanità decaduta.

e. Il Signore confuse la lingua di tutta la terra: La divisione delle lingue è un argomento affascinante. Molti linguisti comprendono che l’uomo non “inventò” il linguaggio, così come l’uomo non inventò il proprio sistema circolatorio o nervoso. Molti linguisti credono che il linguaggio sia così unico che l’unico modo in cui possono spiegarlo a prescindere da Dio è dire che faceva parte di un processo evolutivo unico.

i. Il linguaggio non può essere il prodotto dell’uomo che mette insieme suoni da solo. Per esempio, ci sono molti suoni umani universali (come il suono del “pernacchio”) che non fanno parte di alcun linguaggio umano. Se l’uomo avesse inventato il linguaggio da solo, avrebbe senso che qualche lingua usasse quel suono.

ii. Il linguaggio è così complesso perché le lingue esistono come sistemi interi, non come piccole parti messe insieme. Alcuni linguisti moderni credono che tutte le lingue provengano da una lingua originale.

f. Di là il Signore li disperse sulla faccia di tutta la terra: Pensate a com’era per una famiglia lasciare l’area di Babele e andare per conto proprio. Dovevano cercare un luogo adatto dove vivere, e una volta trovatolo, dovevano esistere cacciando e raccogliendo, vivendo in abitazioni crude o grotte finché non potevano sostenersi con l’agricoltura e sfruttando le risorse naturali. Le famiglie si moltiplicavano rapidamente, sviluppavano la propria cultura e le proprie caratteristiche biologiche e fisiche distintive influenzate dal loro ambiente. Nella piccola popolazione, le caratteristiche genetiche cambiano molto rapidamente, e man mano che la popolazione del gruppo cresceva, i cambiamenti si stabilizzavano e diventavano in qualche modo fissi.

i. L’intero resoconto di ciò che accadde a Babele con il suo dittatore anti-Dio, la sua ribellione organizzata contro Dio e la sua diretta sfiducia nella promessa di Dio fu un esempio che l’umanità non migliorò moralmente o in relazione a Dio dopo il diluvio. Il tempo, il progresso, il governo e l’organizzazione resero l’umanità più benestante, ma non migliore.

ii. A questo punto nel Suo piano che si svolge attraverso i secoli, Dio comincerà a rendere l’uomo migliore, e inizierà come inizia sempre: con un uomo che farà la Sua volontà, anche se non la farà perfettamente.

B. La linea di Adamo attraverso Sem fino ad Abramo.

1. (10-25) Da Sem a Terah, il padre di Abramo.

Questa è la discendenza di Sem. Sem, all’età di cent’anni generò Arpakshad, due anni dopo il diluvio. Dopo aver generato Arpakshad, Sem visse cinquecento anni e generò figli e figlie. Arpakshad visse trentacinque anni e generò Scelah. Dopo aver generato Scelah, Arpakshad visse quattrocentotre anni e generò figli e figlie. Scelah visse trent’anni e generò Eber. Dopo aver generato Eber, Scelah visse quattrocentotre anni e generò figli e figlie. Eber visse trentaquattro anni e generò Peleg. Dopo aver generato Peleg, Eber visse quattrocentotrent’anni e generò figli e figlie. Peleg visse trent’anni e generò Reu. Dopo aver generato Reu, Peleg visse duecentonove anni e generò figli e figlie. Reu visse trentadue anni e generò Serug. Dopo aver generato Serug, Reu visse duecentosette anni e generò figli e figlie. Serug visse trent’anni e generò Nahor; dopo aver generato Nahor, Serug visse duecento anni e generò figli e figlie. Nahor visse ventinove anni e generò Terah; dopo aver generato Terah, Nahor visse centodiciannove anni e generò figli e figlie.

dopo aver generato Terah, Nahor visse centodiciannove anni e generò figli e figlie.

dopo aver generato Terah, Nahor visse centodiciannove anni e generò figli e figlie.

dopo aver generato Terah, Nahor visse centodiciannove anni e generò figli e figlie.

dopo aver generato Terah, Nahor visse centodiciannove anni e generò figli e figlie.

dopo aver generato Terah, Nahor visse centodiciannove anni e generò figli e figlie.

dopo aver generato Terah, Nahor visse centodiciannove anni e generò figli e figlie.

dopo aver generato Terah, Nahor visse centodiciannove anni e generò figli e figlie.

a. Questa è la discendenza di Sem: Questa genealogia è di particolare nota perché alla fine farà parte della linea messianica. È seguita nel registro genealogico di Luca 3:23-38.

b. Nahor visse ventinove anni e generò Terah: Questi erano il nonno e il padre di Abrahamo. La promessa di far nascere il liberatore dalla discendenza della donna (Genesi 3:15) avrebbe trovato il suo adempimento attraverso questa famiglia.

2. (26-28) La famiglia di Terah in Ur dei Caldei.

Terah visse settant’anni e generò Abramo, Nahor e Haran. Questa è la discendenza di Terah. Terah generò Abramo, Nahor e Haran; e Haran generò Lot.

Haran morì alla presenza di Terah suo padre, nel suo paese nativo, in Ur dei Caldei.

a. Terah visse settant’anni e generò Abramo: Genesi 11:26 è la prima menzione di Abramo. Abramo (più tardi cambiato in Abrahamo) è menzionato 312 volte in 272 versetti nella Bibbia. È probabilmente l’uomo più famoso dell’Antico Testamento, e certamente uno degli uomini più influenti della storia.

i. Il Libro della Genesi copre più di 2.000 anni e più di 20 generazioni. Eppure, dedica quasi un terzo del suo testo alla vita di un solo uomo – Abramo.

b. Terah generò Abramo: Abramo è unico nel modo in cui è chiamato amico di Dio (Giacomo 2:23); Abrahamo, tuo amico (2 Cronache 20:7); Abrahamo, mio amico (Isaia 41:8).

i. C’è ovvio valore nell’avere amici in posti alti e Abramo aveva un Amico nel posto più alto. Una volta Abraham Lincoln ricevette una richiesta di perdono da un uomo che aveva disertato l’esercito. Quando gli fu detto che l’uomo non aveva amici, Lincoln disse: “Sarò io il suo amico”, e lo perdonò.

ii. Uomini e donne nella Bibbia sono famosi per molte cose diverse, ma Abramo è grande per la sua fede. Mosè era il grande legislatore; Giosuè un grande generale; Davide un grande re, ed Elia un grande profeta. La maggior parte di noi sa che non potremo mai essere grandi in quelle cose, ma possiamo essere grandi persone di fede. Possiamo essere amici di Dio.

iii. Abramo mostrerà in seguito una fede notevole (Genesi 15:6; 22:1-19). I credenti che disperano nel sapere di non avere la fede di Abramo possono trovare conforto nel sapere che hanno il Dio di Abramo. Dio può costruire nel Suo popolo la fede di Abramo perché l’ha costruita in Abramo stesso.

iv. Tutti hanno fede. Una persona compra un biglietto per un evento sportivo e si presenta, avendo fede che il biglietto sia valido. Volano in aereo, avendo fede nell’equipaggiamento, nei meccanici e nei piloti della compagnia aerea. Un fine settimana è pianificato con fede nelle previsioni del tempo. Tutto questo viene fatto anche se a volte ci sono scandali sui biglietti, a volte gli aerei si schiantano e a volte il meteorologo sbaglia; ma la fede rimane. Dio può costruire la fede che tutti hanno già, costruendo vera fiducia in Dio e nelle Sue promesse.

3. (29-30) La famiglia di Abramo e di suo fratello Nahor.

E Abramo e Nahor si presero delle mogli; il nome della moglie di Abramo era Sarai, e il nome della moglie di Nahor, Milkah, figlia di Haran, padre di Milkah e padre di Iskah. Ma Sarai era sterile, non aveva figli.

a. Abramo e Nahor si presero delle mogli: La moglie di Abramo Sarai (il suo nome può significare litigiosa) era sterile, incapace di avere figli.

b. La moglie di Abramo era Sarai… non aveva figli: Poiché il nome Abramo significa padre, deve essere stato un imbarazzo scomodo per Abramo spiegare che non aveva figli. La sua mancanza di figli giocherà un ruolo importante nel piano di redenzione di Dio.

4. (31-32) La famiglia di Terah e i loro viaggi da Ur dei Caldei a Haran.

Poi Terah prese suo figlio Abramo e Lot, figlio di Haran, cioè il figlio di suo figlio, e Sarai sua nuora, moglie di Abramo suo figlio, e uscirono insieme da Ur dei Caldei per andare nel paese di Canaan; ma giunti a Haran, vi si stabilirono. E il tempo che Terah visse fu di duecentocinque anni; poi Terah morì in Haran.

a. Uscirono insieme da Ur dei Caldei per andare nel paese di Canaan: La storia di Abramo inizia in Ur dei Caldei (Babilonia). Giosuè 24:2 descrive Abramo prima che il Signore lo chiamasse. Veniva da una famiglia di adoratori di idoli ed era probabilmente lui stesso un adoratore di idoli (nonostante le leggende ebraiche).

i. Abramo veniva da una famiglia di adoratori di idoli. Più tardi, quando il nipote di Abramo, Giacobbe, tornò dai parenti di Abramo, stavano ancora adorando idoli (Genesi 31:19, 31:34-35).

b. E giunsero fino a Haran e là si stabilirono: Atti 7:2-4 afferma che la chiamata di Genesi 12:1-3 venne ad Abramo mentre viveva ancora in Ur. Quando ricevette questa chiamata da Dio, fu solo a metà obbediente in almeno due modi.

· Primo, portò con sé suo padre Terah (e il nipote Lot), quando il Signore chiamò Abramo dal tuo paese, dalla tua famiglia (Genesi 12:1).

· Secondo, Abramo si fermò e, almeno per un tempo, si stabilì in Haran, e non dove Dio aveva promesso, un paese che io ti mostrerò (Genesi 12:1).

i. “Partono insieme per Canaan. Finora tutto bene; almeno, così sembra. Il viaggio è faticoso, e molte sono le lamentele. L’enorme carovana non è andata molto lontano prima che venga fatta la proposta di accontentarsi del movimento che avevano fatto e rimanere a Haran. Vero, non era Canaan, ma poteva andare altrettanto bene.” (Spurgeon)

ii. “L’obbedienza a metà aumenta la nostra responsabilità, perché è una chiara confessione che conosciamo la volontà del Signore, anche se non la facciamo. Abramo aveva ricevuto la chiamata e sapeva di averlo fatto, altrimenti perché sarebbe venuto a Haran? Ammise, andando fino a Haran, che avrebbe dovuto andare fino in fondo a Canaan; e così, con la sua stessa azione si lasciò senza scuse.” (Spurgeon)

c. Terah morì in Haran: A volte possiamo ottenere significato dai nomi nella Bibbia. Il nome Terah probabilmente significa ritardo. Il nome Haran significa arido, sterile. Quando Abramo era in obbedienza parziale, allora il ritardo e la sterilità caratterizzarono la sua vita. Quando disobbediamo consapevolmente a Dio, spesso ritardiamo lo svolgimento del Suo piano nelle nostre vite, e sperimentiamo anche la sterilità.

i. “Il risultato di questo per Abramo fu l’assenza di privilegio. Dio non parlò al suo servo in Haran: né sogno, né visione, né voce gli giunse nel luogo dell’esitazione. Il Signore lo amava, ma nascose il suo volto da lui e gli negò le visite della sua grazia.” (Spurgeon)

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik