Openbaring 6:1-8 – De vier ruiters van de apocalyps

I. Wij zijn in onze studie van Openbaring terechtgekomen op de plaats in het boek waar wij de toekomst van de mensheid en het einde van de wereld zullen gaan zien.

A. De gebeurtenissen waar wij deze keer over gaan lezen zijn echt; zij zijn ook echt hevig, intens, gewelddadig en zoals Jezus het in Mattheüs 24 omschrijft, zal deze periode het meest gruwelijke zijn wat de mensheid ooit zal overkomen.

B. Het zijn geen lukrake gebeurtenissen. Het is een door God bepaalde periode van zeven jaar die de grote verdrukking genoemd wordt en Openbaring besteedt hier 14 hoofdstukken aan; 6-19.

II. In Openbaring 1:19 zei Jezus tegen Johannes, de schrijver: “Schrijf nu op wat u hebt gezien, en wat is, en wat hierna zal geschieden.”

A. Wat Johannes had gezien staat in Openbaring hoofdstuk 1.

B. Het ‘wat is’, is het tijdperk van de kerk en dat staat in Openbaring 2-3.

C. Het ‘wat hierna zal geschieden’ heeft betrekking op wat gebeuren zal ná het tijdperk van de kerk, nadat de kerk door Jezus opgenomen wordt en dat lezen we vanaf Openbaring 4.

III. In Openbaring 4 en 5 zien wij de kerk in de hemel. Wij zien daar de kerk God de Vader aanbidden en vervolgens zien wij de kerk het Lam Jezus aanbidden.

A. Wij hebben gezien, dat God de Vader een boekrol in Zijn rechterhand heeft en wij hebben geleerd, dat de boekrol de eigendomsakte van de wereld is waarmee God de wereld uit de handen van de usurpator (satan) zal rukken en hem zelf weer in handen zal krijgen.

B. Wij hebben gezien, dat Jezus de boekrol uit de rechterhand van God de Vader nam, waardoor het in bezit nemen van de wereld door Jezus in gang gezet wordt.

i. Dit hele proces omvat de grote verdrukking, het oordeel over de goddelozen, het terugnemen van de wereld, het herstel van Eden, het ongedaan maken van de vloek, de uiteindelijke redding van de schepping en het uiteindelijke oordeel van satan, de demonen en alle goddelozen.

a. En zoals ik afgelopen zondag zei, is dit het moment waar de gehele schepping al duizenden jaren lang op gewacht heeft.

b. De respons hierop is, dat iedereen in de hemel helemaal uit z’n dak gaat en Jezus met alle lof en eerbied aanbidt.

1. Het moment waarop een geheel nieuw begin ingeluid zal worden, is eindelijk aangebroken!

IV. Nu, hoe gaat dit proces van start? Hoe trapt Jezus het af?

A. Zoals wij zullen lezen, trapt Jezus het af door de zegels van de boekrol te verbreken en de boekrol te openen. Dit zet de grote verdrukking op gang. Lees Openbaring 6:1-17

I. De gebeurtenissen die hier omschreven worden maken allemaal deel uit van de toorn van Jezus die Hij, over de wereld die Hem verwerpt, uitstort.

A. Nogmaals, dit zijn geen lukrake gebeurtenissen.

II. Voordat we de tekst gaan behandelen wil ik eerst het raamwerk aangeven, zodat wij de weg niet kwijtraken.

A. In Openbaring 6 worden de eerste zes van de zeven zegels van de boekrol geopend. Dit gebeurt in chronologische volgorde.

B. Hoofdstuk 7 moet gezien worden als een parenthetisch hoofdstuk. D.w.z. dat het tussengevoegd is om de zaak te verklaren. Er wordt als het ware ingezoomd op specifieke gebeurtenissen die onderdeel uitmaken van de zegels, de bazuinen en de schalen.

C. Hoofdstukken 8-9 gaan weer verder met de chronologie.

D. Hoofdstukken 10-11:14 zijn ook parenthetisch.

E. Hoofdstuk 11:15 tot het einde van 11 gaat verder met de chronologie.

F. Hoofdstukken 12-15 zijn parenthetisch.

G. Hoofdstuk 16 gaat verder met de chronologie.

H. Hoofdstukken 17-18 zijn parenthetisch.

I. Hoofdstuk 19 sluit de periode van de grote verdrukking af.

i. Dit is belangrijk om te weten wanneer je Openbaring leest, want als je hier geen rekening mee houdt, dan zal het een grote wirwar van bizarre gebeurtenissen zijn waar echt geen touw aan vast te knopen is.

a. Ook moeten we rekening houden met het feit, dat er continu heen en weer geschakeld wordt tussen de gebeurtenissen die Johannes in de hemel waarneemt en de gebeurtenissen die hij op aarde ziet gebeuren.

III. Nog één ding en dat is dat de boekrol zeven zegels bevat die door Jezus geopend gaan worden. Nu is het zo, dat er in de daaropvolgende hoofdstukken zeven engelen zijn die op zeven bazuinen gaan blazen, en daarna zijn er ook nog eens zeven engelen die zeven schalen uitgieten.

A. Deze zeven bazuinen en zeven schalen zullen elk een straf uitstorten over de aarde. Er zijn in totaal dus 21 verschillende uitingen van de toorn van Jezus die tijdens de grote verdrukking over de aarde uitgestort zullen worden.

i. Nu, met dit als ons raamwerk kunnen wij de tekst gaan lezen. Deze slides komen op de website te staan.

IV. Wij zullen deze keer tot en met vers 8 gaan behandelen. Liefst zou ik de hele ochtend besteden aan vers 2, maar omwille van de tijd en om de vaart er een beetje in te houden gaan wij door alle 8 verzen heen.

A. Als er deze keer iets niet helemaal duidelijk is, dan zal het gaandeweg naarmate wij vorderingen maken duidelijk voor je gaan worden. Er is gewoon te veel om het in een keer helder te krijgen. Ik zal sowieso regelmatig op zaken teruggrijpen.

Vers 1-2 –“¹En ik zag hoe het Lam het eerste van de zegels opende en ik hoorde een van de vier dieren met een stem als van een donderslag zeggen: Kom en zie! ²En ik zag en zie, een wit paard, en Hij Die erop zat, had een boog. En Hem was een kroon gegeven en Hij trok uit, overwinnend en om te overwinnen.”

I. Deze eerste ruiter zat op een wit paard. Over het algemeen, wanneer een ruiter op een wit paard zit, dan wordt zo’n ruiter beschouwd als iemand goed, goedaardig, goedhartig. Bijvoorbeeld in Openbaring 19 zien wij Jezus Christus op een wit paard zitten.

A. Dat deze eerste ruiter op een wit paard zit, geeft aan, dat hij ogenschijnlijk goed is.

II. Hij had een boog. Misschien lijkt dit wel erg pietluttig, maar er staat niet, dat hij pijlen bij zich had. Hij had alleen een boog.

A. Veel bijbelcommentatoren zijn het erover eens, dat de reden dat hij geen pijlen bij zich had, is om aan te geven dat er geen enkel schot door hem gelost zal worden, want hij komt om vrede te brengen.

III. Hem werd een kroon gegeven. Dit is niet het soort kroon dat Jezus als rechtmatige Koning van de schepping draagt, een diadema, maar het is een stephanos, een kroon of krans die aan de winnaars van de Olympische spelen werd gegeven.

A. Dit is dezelfde soort kroon die de 24 ouderlingen van hoofdstuk 4 op hun hoofden hebben en het is ook dezelfde soort kroon die wij van God zullen krijgen.

i. Hij wordt dus gehuld als een overwinnaar, als een machtige leider.

IV. Deze ruiter trok uit overwinnend en om te overwinnen.

V. Volgens de profetie van Daniël zal bij het aanbreken van de grote verdrukking, dus bij het openen van de eerste zegel, de antichrist op het wereldtoneel tevoorschijn komen.

A. Deze antichrist, ook het beest genoemd in Openbaring, zal een zeer gewilde, zeer populaire, zeer charismatische wereldleider zijn, die de hele wereld zal veroveren met zijn charme, zijn scherpzinnigheid, zijn wijsheid, zijn macht en leiderschap.

i. Hij zal gezien worden als de grootste held van aller tijden. Hij zal alle wereldproblemen oplossen. Hij zal de strijd tussen Israël en de Palestijnen in het Midden-Oosten oplossen.

ii. Hij zal de wereld zo ver krijgen, dat alle vijandige landen Israël met rust zullen laten. Hij zal een verbond met Israël aangaan. Sterker nog, hij zal ervoor zorgen, dat Israël de tempel zal herbouwen, zodat Israël wederom haar offerdiensten kan houden.

B. De ongelovige wereld is de christenen liever kwijt dan rijk. Op alle fronten worden christenen over de hele wereld in verschillende mate vervolgd. Wij worden bestempeld als niet tolerant, als hatend, als bekrompen, als mensen met een achterlijk geloof.

i. Wij kunnen het over Jezus Christus hebben, wij kunnen met mensen praten over Zijn wederkomst en dat Jezus Zijn Koninkrijk op aarde zal vestigen, maar de ongelovige wereld die Jezus verwerpt, wil Jezus niet.

ii. Deze wereld die Jezus verwerpt, wordt steeds meer ontvankelijk voor een charismatische wereldleider die vrede zal brengen, die alle wereldproblemen zal oplossen, die de problematiek van het radicale Islam gewoon zal oplossen. Wie zou dat niet willen?

iii. De wereld wordt steeds meer klaargestoomd om een dergelijke wereldleider te omarmen. Maar, voordat hij zichzelf als zodanig zal profileren, moet volgens de apostel Paulus eerst de kerk uit de wereld weggehaald worden.

C. Deze antichrist zal door de gehele wereld gehuldigd worden als koning, hem zal een kroon gegeven worden.

D. Hij zal met zijn boog zonder pijlen, d.w.z. op een vreedzame, geweldloze manier, overwinnend uittrekken om de harten van de wereldpopulatie te overwinnen, te veroveren. Hij zal wereldvrede brengen.

E. Hij moet wel een goede zijn, want hij is gezeten op een wit paard. Maar daarin ligt het addertje. De antichrist zal meesterlijk zijn in het misleiden van de mens.

i. Het eerste teken van de grote verdrukking dat Jezus in Mattheüs 24 aangaf, was, dat mensen misleid zullen gaan worden. D.m.v. de misleiding door de antichrist zal de grote verdrukking ingeluid worden.

VI. Deze eerste ruiter zal d.m.v. misleiding vrede op aarde brengen. Hij zal de wereld veroveren zonder een schot te lossen. Maar, zoals Daniel over hem schrijft, zal deze schijnvrede niet van lange duur zijn.

A. Na de eerste helft van de grote verdrukking zal de antichrist zijn verbond met Israël verbreken. Sterker nog, hij zal zichzelf voordoen als god door in de tempel op te treden en zichzelf als god te verklaren. Daniël en Jezus spreken over deze gebeurtenis en noemen het de gruwel van de verwoesting. (Daniël 11:31, 12:11, Mattheüs 24:15)

i. Wij zullen de antichrist in de komende hoofdstukken vaker tegenkomen en dan zullen wij meer over hem leren. Voor nu hebben wij in ieder geval een stukje achtergrond.

Vers 3-4 –“³En toen het Lam het tweede zegel geopend had, hoorde ik het tweede dier zeggen: Kom en zie! ⁴En een ander paard, dat rood was, trok uit, en aan hem die erop zat, werd macht gegeven de vrede van de aarde weg te nemen, en te maken dat men elkaar zou afslachten. En hem werd een groot zwaard gegeven.”

I. De schijnvrede die door de antichrist bewerkstelligd werd, wordt nu door deze tweede ruiter weggenomen.

A. Wanneer vrede in deze context weggenomen wordt, zal er sprake van oorlog zijn. De tweede ruiter brengt dus oorlogen.

II. Men gaat elkaar afslachten!

A. Tijdens de tweede wereldoorlog had Amerika als eerste kernwapens gebruikt. De eerste kernbom, genoemd ‘Little Boy’ had de kracht van 15 kiloton springstof.

i. Deze kernbom had alleen al door de explosie zelf 66.000 mensen gedood en 69.000 mensen verwond.

B. Vandaag heeft Amerika een type onderzeeboot dat bewapend is met nucleaire geleide raketten die elk geladen zijn met de kracht van 475 de kiloton springstof. Een zo’n onderzeeër heeft 12 van dit soort raketten aan boord en Amerika heeft 18 van deze onderzeeërs in dienst.

i. Op basis hiervan heeft één zo’n onderzeeboot 380 keer de kracht van de kernbom die op Hiroshima gedropt werd. Alle 18 onderzeeboten bij elkaar opgeteld hebben 6.840 keer de kracht van de Little Boy.

ii. Alleen al met deze onderzeeërs zou Amerika in staat zijn om miljoenen mensen om te brengen.

C. In 2 Thessalonicenzen staat, dat de Heilige Geest d.m.v. de kerk het kwaad in de wereld bedwingt. Er staat ook, dat na de opname van de kerk deze kwaad bedwingende invloed van de aarde zal verdwijnen.

i. Als je vindt dat de wereld nu al kwaad is, hoe kwaad zal het dan niet zijn wanneer de bedwinger van het kwaad er niet zal zijn?

a. Men gaat elkaar afslachten!

Vers 5-6 –“⁵En toen het Lam het derde zegel geopend had, hoorde ik het derde dier zeggen: Kom en zie! En ik zag, en zie, een zwart paard, en hij die erop zat, had een weegschaal in zijn hand. ⁶En ik hoorde te midden van de vier dieren een stem zeggen: Een maat tarwe voor een penning en drie maten gerst voor een penning. En breng de olie en de wijn geen schade toe.”

I. De derde ruiter brengt een wereldwijde hongersnood tot stand. Hongersnood is trouwens altijd het gevolg van oorlog.

II. Een maat tarwe, ongeveer 1 liter, waarvan je een brood kan maken, zal je een dagloon kosten. Als je paardenvoer wil eten, dan zou je voor je dagloon drie liter kunnen kopen.

A. Stel je voor, dat je een gezin met meerdere kinderen hebt en dat je per dag een brood met elkaar moet delen? En dan ga je ervan uit, dat je überhaupt werk hebt waardoor je een penning zou kunnen verdienen. Werkloosheid zal in die tijd trouwens de norm zijn.

i. Als dat op dit moment nog niet moeilijk genoeg zal zijn, dan zal het nog moeilijker worden, wanneer je niets kan kopen of verkopen zonder het teken van het beest, 666.

III. Maar, breng de olie en de wijn geen schade toe. M.a.w., men moet vooral zeer zorgvuldig omgaan met olie en wijn die tijdens deze periode zeer kostbaar zullen zijn.

Vers 7-8 –“⁷En toen het Lam het vierde zegel geopend had, hoorde ik de stem van het vierde dier zeggen: Kom en zie! ⁸En ik zag, en zie: een grauw paard en die erop zat, zijn naam was de dood, en het rijk van de dood volgde hem. En hun werd macht gegeven over het vierde deel van de aarde om te doden met het zwaard, met honger, met de dood en door de wilde dieren van de aarde.”

I. De vierde ruiter is gezeten op een grauw paard. Het Griekse woord voor deze kleur omschrijft de kleur als groen/geel en wordt gebruikt om de kleur van de dood te omschrijven. Het is de kleur van een menselijk lichaam dat in een staat van ontbinding is.

II. Deze ruiter wordt als enige genoemd en zijn naam is ‘de dood’ en het rijk van de dood, oftewel, de hel volgde hem.

III. Wanneer het vierde zegel door Jezus geopend wordt, zal een-vierde deel van de gehele wereldbevolking sterven.

A. Wij weten niet hoeveel van ons mee zullen gaan met de opname van de gemeente, dus zullen wij ook niet weten hoeveel mensen er dan nog op de wereld zullen zijn.

B. Maar op basis van de huidige cijfers is een-vierde deel van de wereldbevolking zo’n 1,8 miljard mensen. Om daarvan een beeld te krijgen is dat de bevolking van Noord-Amerika, Midden-Amerika, Zuid-Amerika en de grotere landen van Europa bij elkaar opgeteld. Dat zijn heel veel mensen die om gaan komen.

IV. De manier waarop al deze mensen zullen sterven is verschillend.

A. Mensen zullen elkaar vermoorden. Mensen zullen omkomen van de honger. Mensen zullen omkomen vanwege de dood, oftewel vanwege de pest of andere soorten epidemisch optredende infectieziektes.

B. Ook zullen mensen omkomen door de wilde dieren van de aarde. Wat dit precies inhoudt, weet ik niet, maar het kan zijn dat wilde dieren inderdaad mensen zullen verslinden.

i. Het kan ook zo zijn, dat mensen zullen sterven vanwege ziektes die de wilde dieren dragen. Denk bijvoorbeeld aan ebola of aan gekkekoeienziekte, e.d.

ii. Hoe dan ook, nadat de eerste drie zegels reeds geopend zijn, zal vervolgens nog eens een vierde deel van de mensheid tijdens de eerste helft van de grote verdrukking omkomen.

iii. We hebben er slechts vier gehad, we gaan nog zeventien uitingen van Gods toorn zien in de komende hoofdstukken.

V. Misschien dacht je, dat je na een zware week heerlijk naar de kerk toe zal gaan om een hartverwarmende en opbouwende preek te krijgen en dan krijg je dit te horen!

VI. Dit is nou eenmaal wat de Bijbel ons leert en wij willen er niet voor weglopen. Wat ik jullie wel wil meegeven is, dat deze dingen voor de wedergeboren christen niet van toepassing zullen zijn, want de kerk zal tegen die tijd reeds door Jezus opgenomen zijn.

A. De vraag is hoe wij met deze kennis omgaan?

i. Hebben wij zoiets van: ‘nu, ik ben gelukkig gered, kom maar snel, Jezus, om de kerk op te nemen!’

ii. Helaas zie ik veel passiviteit onder christenen. Ze komen onregelmatig naar de samenkomsten waardoor ze afzwakken.

iii. Wanneer er de straat opgegaan wordt om met mensen te praten over het Evangelie, dan doen mensen over het algemeen niet mee.

iv. Geloven wij eigenlijk wel wat hier staat en wat er staat te gebeuren? Zo ja, willen wij dan niet, dat Gods dierbaren hiervoor bespaard zullen worden?

VII. Laten we een moment nemen om te bidden. Om te bidden voor iemand die je graag tot geloof wil zien komen. Om te bidden, dat God jou zal helpen om een schakel te zijn om iemand te helpen God te vinden.

Studie van het Bijbelboek Openbaring door Stan Marinussen, Calvary Chapel Haarlemmermeer: calvarychapel.nl