Isaías 36 – Um Ataque Desmoralizante à Fé

A. Rabsaqué fala aos líderes do governo do rei Ezequias.

1. (1-3) Oficiais do governo do rei Ezequias encontram Rabsaqué, general dos exércitos da Assíria.

A Ameaça de Senaqueribe Então, de Láquis, o rei da Assíria enviou seu comandante com um grande exército a Jerusalém, ao rei Ezequias. Quando o comandante parou no aqueduto do açude superior, na estrada que leva ao campo do Lavandeiro, o administrador do palácio, Eliaquim, filho de Hilquias, o secretário Sebna e o arquivista real Joá, filho de Asafe, foram ao encontro dele.

a. No décimo quarto ano do rei Ezequias: Isso foi por volta do ano 700 a.C., durante o reinado do piedoso rei Ezequias de Judá. Os eventos deste capítulo também estão registrados em 2 Reis 18:13-27 e 2 Crônicas 32:1-19.

i. Isso inicia uma seção de quatro capítulos diferente das profecias registradas antes ou depois. Isaías 36-37 descrevem a obra do SENHOR contra a ameaça assíria. Isaías 38-39 descrevem a resposta à ameaça babilônica.

ii. “Esta é a história em seu melhor, não uma recitação monótona de estatísticas e datas, mas um relato que nos permite sentir a arrogância altiva do assírio e o aperto gelado do desespero nos corações dos israelitas.” (Cundall, citado em Grogan)

b. Senaqueribe, rei da Assíria, subiu contra todas as cidades fortificadas de Judá e as tomou: Esta invasão assíria tem sido o amplo pano de fundo para grande parte da profecia de Isaías em Isaías 1-35. Agora, Isaías nos dá um registro histórico do que aconteceu durante o tempo em que ele profetizou.

i. O exército assírio desceu do norte, conquistando a Síria e Israel, como Isaías profetizou em Isaías 8:3-4 e muitas outras passagens. O exército assírio então subiu contra todas as cidades fortificadas de Judá e as tomou, como Isaías profetizou em Isaías 7:16-17 e muitas outras passagens.

c. Então o rei da Assíria enviou o Rabsaqué com um grande exército de Laquis ao rei Ezequias em Jerusalém: Na época de Isaías 36:1-3, o exército assírio havia conquistado tanto a Síria quanto o reino do norte de Israel e havia devastado o campo e as cidades fortificadas de Judá. Tudo o que resta é Jerusalém, e se os assírios a conquistarem, então Judá será destruída como nação, assim como a Síria e Israel foram. Estes eram os tempos desesperadores do rei Ezequias.

i. Quem era o Rabsaqué? Na verdade, é um título, não um nome. Ele descreve o “comandante de campo” do exército assírio, que representava o rei assírio Senaqueribe. “Rabsaqué, um título assírio, possivelmente originalmente ‘copeiro-chefe’, mas nesta época algum alto oficial de estado.” (Motyer)

ii. A menção de Laquis é historicamente importante. Laquis ficava a trinta milhas a sudoeste de Jerusalém. Arqueólogos descobriram uma cova lá com os restos de cerca de 1.500 vítimas do ataque de Senaqueribe. No Museu Britânico, você pode ver a escultura assíria retratando seu cerco à cidade de Laquis, que era uma importante cidade-fortaleza de Judá.

d. Ele ficou junto ao aqueduto do açude superior…. Eliaquim…Sebna…Joá…saíram ao seu encontro: Rabsaqué parece estar em completo comando da situação. Ele pode entrar direto na cidade de Jerusalém e ficar junto ao suprimento de água crucial – que seria a linha de vida de Jerusalém em um ataque de cerco. Enquanto ele está ali, três oficiais do governo de Ezequias vêm ao seu encontro.

2. (4-6) Rabsaqué fala contra a confiança de Judá em uma aliança com o Egito.

E o comandante de campo falou: “Digam a Ezequias: Você diz que tem estratégia e força militar; mas não passam de palavras vãs. Em quem você confia, para rebelar-se contra mim? Pois veja! Agora você está confiando no Egito, aquela cana esmagada, que fura a mão de quem nela se apóia! Assim é o faraó, o rei do Egito, para todos os que dele dependem.

a. Que confiança é esta em que você confia? Uma das grandes batalhas para Ezequias durante este tempo foi a tentação de fazer uma aliança defensiva com o Egito, que parecia ser a única nação forte o suficiente para proteger Judá contra os poderosos assírios.

i. Como profeta, Isaías fez tudo o que pôde para desencorajar Ezequias e os líderes de Judá de colocarem sua confiança no Egito (Isaías 19:11-17, 20:1-6, 30:1-7). O SENHOR queria que Judá confiasse Nele em vez do Egito.

ii. Nesse sentido, Rabsaqué está falando a verdade! Deus queria que Judá não tivesse confiança alguma no Egito. Mas Rabsaqué não está fazendo isso para levar Judá a uma firme confiança no SENHOR Deus, que pode e irá libertá-los dos assírios. Ele faz isso para desmoralizar completamente Judá e levá-los ao desespero.

iii. Satanás nos ataca da mesma maneira! Muitas vezes, mesmo quando ele diz a verdade (“Você é um pecador tão podre!”), ele nunca faz isso para nos levar a uma firme confiança no SENHOR nosso Deus (“Jesus morreu pelos pecadores, então se eu sou um pecador podre, Jesus morreu para me perdoar e me libertar!”). Em vez disso, a estratégia de Satanás – mesmo que ele nos diga a verdade – é sempre nos desmoralizar e nos levar ao desespero.

b. Você está confiando no cajado desta cana quebrada, o Egito: Estranhamente, Rabsaqué podia ver a verdade da fraqueza do Egito melhor do que muitos dos líderes de Judá podiam.

i. “O Egito havia feito sua única tentativa de cumprir suas promessas (Isaías 28:14) e seu exército havia sido derrotado em El Tekeh. O Rabsaqué havia visto isso ele mesmo, mas suas palavras são mais abrangentes e prejudiciais, expondo a estupidez criminosa dos líderes de Judá: certamente, disse ele, eles sabiam que qualquer um que já confiou no Egito sofreu por isso.” (Motyer)

3. (7) Rabsaqué fala contra a confiança de Judá em Deus.

E se você me disser: “No Senhor, o nosso Deus, confiamos”; não são dele os altos e os altares que Ezequias removeu, dizendo a Judá e a Jerusalém: “Vocês devem adorar aqui, diante deste altar”?’

a. Se você me disser: “Nós confiamos no SENHOR nosso Deus”: Rabsaqué antecipou a resposta dos líderes de Judá. “Rabsaqué, você diz que não podemos confiar no Egito. Tudo bem, não confiaremos. Mas podemos confiar no SENHOR nosso Deus.”

b. Não é Ele cujos altos e cujos altares Ezequias tirou? Rabsaqué sabia que o rei Ezequias havia implementado amplas reformas em Judá, incluindo a remoção dos altos (2 Reis 18:3-4).

i. Os altos eram locais de “adoração individual” que eram proibidos pela lei de Deus (Levítico 17:1-4). Israel foi ordenado a trazer seus sacrifícios ao centro oficial de sacrifício (o tabernáculo ou mais tarde, o templo). No mundo pagão daquela época, era costume oferecer sacrifício onde quer que se desejasse – altares seriam costumeiramente construídos em colinas altas, em áreas florestadas ou em outros lugares especiais.

ii. Essa prática pode ter sido adequada para a época dos patriarcas. Mas agora, Deus considerava o sacrifício nos altos como uma ofensa. Ezequias fez o certo quando tirou os altos e os altares, exigindo que as pessoas viessem ao templo em Jerusalém para oferecer sacrifício.

iii. Este mandamento vai completamente contra a maneira como a maioria das pessoas vem a Deus em nossa cultura. Na maior parte, os americanos têm uma maneira inteiramente individualista de vir a Deus, onde cada pessoa inventa suas próprias regras sobre lidar com Deus como eles O veem. No livro Habits of the Heart, Robert Bellah e seus colegas entrevistam uma jovem enfermeira chamada Sheila Larson, que eles descrevem como representando a experiência e as visões de muitos americanos sobre religião. Falando sobre sua própria fé e como ela opera em sua vida, ela diz: “Eu acredito em Deus. Não sou uma fanática religiosa. Não consigo me lembrar da última vez que fui à igreja. Minha fé me levou longe. É ‘Sheilaísmo’. Apenas minha própria vozinha.” Esta abordagem de “escolher-e-selecionar-conforme-eu-vou-de-acordo-com-minha-voz-interior” é exatamente como escolher seu próprio alto e altar para sacrificar a Deus do jeito que você quer em vez do jeito que Deus quer que você faça.

c. Não é Ele cujos altos e cujos altares Ezequias tirou? No pensamento de Rabsaqué, as reformas de Ezequias realmente desagradaram a Deus, então ele não deveria esperar ajuda do SENHOR Deus de Israel. Rabsaqué diria: “Olhe para todos os lugares que costumava haver onde as pessoas adorariam o SENHOR Deus de Israel. Agora, desde que Ezequias entrou, há apenas um lugar. Mais é sempre melhor, então o SENHOR Deus de Israel deve estar bem irritado com Ezequias!”

i. O inimigo de nossas almas tem uma maneira incrível de desencorajar nossa obediência. Se Ezequias não tivesse cuidado, este argumento de Rabsaqué começaria a fazer sentido, quando na verdade era lógica demoníaca do começo ao fim.

ii. “O mal-entendido teológico mostrado pelo comandante de campo neste ponto argumenta pela autenticidade do discurso, que muitos críticos chamaram de criação livre pelo autor da narrativa.” (Grogan)

4. (8-9) Rabsaqué fala contra o exército de Judá.

“Faça, agora, um acordo com o meu senhor, o rei da Assíria: Eu lhe darei dois mil cavalos — se você puder pôr cavaleiros neles! Como então você poderá repelir um só dos menores oficiais do meu senhor, confiando que o Egito lhe dará carros e cavaleiros?

a. Faça uma promessa ao meu senhor, o rei da Assíria: Isso nos lembra de toda a estratégia de Rabsaqué, que é fazer Judá desistir. Esta é a razão inteira pela qual Rabsaqué está no aqueduto, falando com esses líderes do governo de Ezequias. Ele tinha os exércitos vastamente superiores; ele poderia ter simplesmente atacado Jerusalém sem este pequeno discurso. Mas Rabsaqué preferiria que Judá simplesmente desistisse, por medo, desânimo ou desespero.

i. O inimigo de nossa alma usa exatamente a mesma abordagem. Muitos de nós imaginamos Satanás como “ansioso por uma luta” conosco. Na verdade, Satanás não quer lutar com você. Primeiro de tudo, há uma forte chance de você vencer. Em segundo lugar, ganhe ou perca, a batalha pode aproximá-lo do SENHOR. Em terceiro lugar, o que o SENHOR faz em sua vida através da batalha pode ser uma grande bênção para outras pessoas. Não, Satanás preferiria muito mais não lutar com você! Ele preferiria muito mais tentar convencê-lo a desistir.

ii. Vemos essa estratégia exata usada contra Jesus durante Sua tentação no deserto. Quando Satanás prometeu a Jesus todos os reinos do mundo em troca da adoração de Jesus, Satanás estava tentando evitar a luta, e tentando convencer Jesus a desistir (Lucas 4:5-8). Não funcionou com Jesus, e não deveria funcionar conosco.

b. Eu lhe darei dois mil cavalos–se você for capaz de sua parte colocar cavaleiros neles: Aqui, Rabsaqué zombou do exército fraco de Judá. Ele disse: “Mesmo se nós ajudássemos você com 2.000 cavalos, não faria bem algum.” Sua mensagem básica era: “Poderíamos vencê-los com uma mão amarrada nas costas!” (Como então você repelirá um capitão do menor dos servos do meu senhor).

5. (10) Rabsaqué lhes diz que o SENHOR Deus de Israel está do lado dele.

Além disso, você pensa que vim atacar e destruir esta nação sem o Senhor? O próprio Senhor me mandou marchar contra esta nação e destruí-la”.

a. Subi agora sem o SENHOR contra esta terra para destruí-la? Rabsaqué guardou seu melhor golpe para o final: “Admita, Ezequias. Você sabe que seu Deus está do meu lado.”

i. Como todo bom engano, teria sido fácil para Ezequias e seus homens acreditarem neste. Afinal, os assírios não haviam sido extremamente bem-sucedidos? Certamente, Deus deve estar do lado deles. Eles não tinham o exército mais poderoso? Certamente, Deus deve estar do lado deles.

b. O SENHOR me disse: “Suba contra esta terra e destrua-a”: Este foi o golpe final de um ataque brilhante. “Ezequias, Deus me disse para destruí-lo. Estou apenas fazendo Sua vontade, e não há nada que você possa fazer para impedi-lo, então é melhor você se render.”

i. Significativamente, podemos dizer que Rabsaqué estava parcialmente correto! Deus estava com ele, e seu ataque a Judá cumpriu o plano profetizado de Deus! Ao conquistar a Síria, ao conquistar Israel e ao trazer Judá à beira do abismo, os assírios fizeram a vontade de Deus! Deus profetizou que tudo isso aconteceria (Isaías 8:3-4, 7:16-17 e muitas outras passagens em Isaías). Ele permitiu que isso acontecesse para que Seu plano profetizado fosse cumprido.

ii. No entanto, nunca devemos pensar que Deus tentou um homem inocente com um plano maligno. De fato, embora Deus tenha previsto e planejado esta invasão dos assírios, Rabsaqué pode ter estado mentindo de fato quando disse: “O SENHOR me disse.” Deus não teve que fazer nada especial para direcionar os assírios sedentos de sangue e famintos por conquista a atacar a Síria, Israel e Judá. Ele simplesmente permitiu que os assírios realizassem os desejos corruptos de seus corações malignos. Portanto, os assírios nunca poderiam se desculpar dizendo: “Estávamos fazendo a vontade do SENHOR!” assim como Judas nunca poderia fazer essa desculpa em relação à sua traição perversa de Jesus.

B. Rabsaqué fala diretamente ao povo de Jerusalém.

1. (11-12) Os homens de Ezequias pedem a Rabsaqué para falar apenas com eles.

Então Eliaquim, Sebna e Joá disseram ao comandante: “Por favor, fala com os teus servos em aramaico, pois entendemos essa língua. Não fales em hebraico, pois assim o povo que está sobre os muros entenderá”. O comandante, porém, respondeu: “Pensam que o meu senhor mandou-me dizer estas coisas só a vocês e ao seu senhor, e não aos homens que estão sentados no muro? Pois, como vocês, eles terão que comer as próprias fezes e beber a própria urina!”

a. Por favor, fale aos seus servos em aramaico, pois nós entendemos isso: Podemos apenas imaginar quão difícil isso foi para esses líderes no governo de Ezequias. Eles devem ter pensado: “Já é ruim o suficiente termos que ouvir isso. Mas já que ele está falando em hebraico, todos ouvirão, e logo o povo ficará tão desencorajado que se levantará contra nós e nos fará render!”

b. Meu senhor me enviou ao seu senhor e a você para falar estas palavras, e não aos homens que se sentam sobre o muro: Rabsaqué não se importa se os cidadãos comuns de Jerusalém o ouvirem. É assim que ele quer! Quanto mais medo, desânimo e desespero ele puder espalhar, melhor.

c. Que comerão e beberão seus próprios dejetos: Rabsaqué apontou para como seriam as condições em Jerusalém após um cerco prolongado. Ele queria que isso enojasse todos que ouvissem, e queria ampliar o senso de medo, desânimo e desespero.

2. (13-20) O discurso de Rabsaqué ao povo de Jerusalém.

E o comandante se pôs em pé e falou alto, em hebraico: “Ouçam as palavras do grande rei, do rei da Assíria! Não deixem que Ezequias os engane. Ele não poderá livrá-los! Não deixem Ezequias convencê-los a confiar no Senhor, quando diz: ‘Certamente o Senhor nos livrará; esta cidade não será entregue nas mãos do rei da Assíria’. “Não dêem atenção a Ezequias. Assim diz o rei da Assíria: ‘Venham fazer as pazes comigo. Então cada um de vocês comerá de sua própria videira e de sua própria figueira, e beberá água de sua própria cisterna, até que eu os leve a uma terra como a de vocês: terra de cereal e de vinho, terra de pão e de vinhas. “‘Não deixem que Ezequias os engane quando diz que o Senhor os livrará. Alguma vez o deus de qualquer nação livrou sua terra das mãos do rei da Assíria? Onde estão os deuses de Hamate e de Arpade? Onde estão os deuses de Sefarvaim? Eles livraram Samaria das minhas mãos? Quem dentre todos os deuses dessas nações conseguiu livrar a sua terra? Como então o Senhor poderá livrar Jerusalém das minhas mãos?’”

a. Então Rabsaqué se levantou e clamou em alta voz em hebraico: Dizer “não faça isso” para Rabsaqué era como dizer isso para uma criança travessa. Ele mal podia esperar para falar ao povo de Jerusalém.

b. Ouçam as palavras do grande rei: O discurso de Rabsaqué foi destinado a glorificar o inimigo que enfrenta o povo de Deus.

c. Não deixem Ezequias enganá-los: O discurso de Rabsaqué foi destinado a fazer o povo de Deus duvidar de seus líderes.

d. Nem deixem Ezequias fazê-los confiar no SENHOR: O discurso de Rabsaqué foi destinado a construir medo e incredulidade no povo de Deus.

e. Pois assim diz o rei da Assíria: “Façam paz comigo por meio de um presente e saiam para mim, e cada um de vocês comerá de sua própria vinha”: O discurso de Rabsaqué foi destinado a fazer a rendição uma opção atraente.

f. Até que eu venha e os leve para uma terra como a sua própria terra: Aqui, Rabsaqué se refere à política de “limpeza étnica” e “reassentamento forçado” praticada pelos assírios. Quando eles conquistavam um povo, eles os reassentavam à força em lugares distantes, para manter seus espíritos quebrados e seu poder fraco. O discurso de Rabsaqué foi destinado a fazer esse destino terrível parecer atraente.

g. Algum dos deuses das nações libertou sua terra das mãos do rei da Assíria? O discurso de Rabsaqué foi destinado a destruir sua confiança em Deus. Sua mensagem é simples, e astuta em sua lógica satânica: “Os deuses de outras nações não foram capazes de protegê-las contra nós. Seu Deus é como um deles e também não pode protegê-los.”

i. Para qualquer um que tivesse o entendimento espiritual para vê-lo, Judá poderia ter começado a planejar a festa da vitória ali mesmo. Uma coisa é falar contra Judá, seu povo e líderes. Era outra coisa completamente zombar do SENHOR Deus de Israel desta maneira e contá-Lo como “apenas mais um deus.”

ii. Típico do trabalho do inimigo de nossas almas, Rabsaqué estava indo bem até que simplesmente ultrapassou seus limites. Não havia como Deus deixá-lo escapar impune por esta. Ele ofendeu o SENHOR Deus de uma maneira que logo se arrependerá.

3. (21-22) A resposta dos líderes do governo de Ezequias e dos cidadãos de Jerusalém.

Mas o povo ficou em silêncio e nada respondeu, porque o rei dera esta ordem: “Não lhe respondam”. Então o administrador do palácio, Eliaquim, filho de Hilquias, o secretário Sebna e o arquivista Joá, filho de Asafe, com as vestes rasgadas, foram contar a Ezequias o que dissera o comandante.

a. Mas eles se calaram e não lhe responderam palavra: Eles não tentaram discutir com Rabsaqué. Muitas vezes, é inútil – se não perigoso – tentar combinar inteligência com essa lógica demoníaca. Quanto melhor ficar em silêncio e confiar em Deus, em vez de tentar vencer uma discussão.

i. “O silêncio é nossa melhor resposta às alegações e zombarias de nossos inimigos. Fique quieta, ó alma perseguida! Entregue sua causa a Deus. É inútil argumentar, mesmo em muitos casos dar explicações. Fique quieta, e entregue sua causa a Deus.” (Meyer)

b. Pois a ordem do rei era: “Não lhe respondam”: O rei Ezequias foi sábio o suficiente para fazer esta ordem, e seus oficiais e o povo foram sábios o suficiente para obedecê-lo.

c. Vieram a Ezequias com suas roupas rasgadas: Embora estivessem em silêncio, eles ainda foram profundamente afetados por este ataque. Não passou por eles como se não fosse nada. Eles têm a mesma experiência que Paulo descreveu em 2 Coríntios 4:8-9: Somos pressionados de todos os lados, mas não esmagados; perplexos, mas não desesperados; perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não destruídos. As coisas estavam difíceis, mas a batalha ainda não estava perdida.