Malachia 1 – “Io vi ho amati”

A. L’amore di Dio per un Israele ribelle.

1. (1-2a) Dio dichiara il Suo amore per Israele attraverso il profeta Malachia.

L’oracolo della parola dell’Eterno rivolta a Israele, per mezzo di Malachia. «Io v’ho amati», dice l’Eterno. Ma voi dite: «In che cosa ci hai amati?». «Esaù non era forse fratello di Giacobbe?», dice l’Eterno. «Tuttavia io ho amato Giacobbe

a. A Israele per mezzo di Malachia: Malachia parlò agli esuli circa 100 anni dopo il loro ritorno iniziale, dopo i giorni di Zaccaria e Aggeo. Malachia servì Dio al tempo di Neemia o immediatamente dopo.

i. Lo sappiamo perché ai giorni di Malachia il tempio era già stato ricostruito (Malachia 1:13, 3:10).

ii. Lo sappiamo perché i giudei erano sotto un governatore civile (il governatore di Malachia 1:8), e Neemia fu l’ultimo governatore civile su Gerusalemme.

iii. Lo sappiamo perché i peccati che Malachia condannò erano gli stessi peccati contro cui parlò Neemia.

· Il sacerdozio era contaminato (Neemia 13:29, Malachia 1:6-2:9).

· Il matrimonio era corrotto in Israele (Neemia 13:23-25, Malachia 2:14-15).

· La decima che avrebbe dovuto andare ai Leviti era stata trattenuta da loro (Neemia 13:10-11, Malachia 3:8-12).

iv. A questo punto, il tempio era stato ricostruito, i sacrifici e le feste erano ripresi, ma le promesse drammatiche dei profeti come Aggeo e Zaccaria erano ancora lontane dall’adempimento. Questo lasciò la nazione scoraggiata e delusa da quelle che pensavano fossero promesse non mantenute. Questo li portò verso una bassa considerazione di Dio. Israele aveva bisogno di un’assicurazione dell’amore di Dio e di una sfida alla loro disubbidienza.

b. «Io vi ho amati», dice il SIGNORE: Malachia avrebbe portato molta correzione specifica per Israele, ma prima che Dio li correggesse, li assicurò del Suo amore. Questo pose un fondamento per la loro obbedienza perché se Lo avessero amato, avrebbero osservato i Suoi comandamenti (come in Giovanni 14:15).

i. Morgan traduce questo come “‘Io vi ho amati, vi amo, vi amerò’, dice il Signore.”

2. (2b-5) La loro prima domanda: Come ha dimostrato Dio il Suo amore per Israele?

«Io v’ho amati», dice l’Eterno. Ma voi dite: «In che cosa ci hai amati?». «Esaù non era forse fratello di Giacobbe?», dice l’Eterno. «Tuttavia io ho amato Giacobbe e ho odiato Esaù; ho fatto dei suoi monti una desolazione e ho dato la sua eredità agli sciacalli del deserto. Anche se Edom, dicesse: “Noi siamo stati distrutti, ma torneremo a ricostruire i luoghi desolati”», cosí dice l’Eterno degli eserciti. «Essi ricostruiranno, ma io demolirò; e saranno chiamati il Territorio dell’iniquità e il popolo contro il quale l’Eterno sarà per sempre indignato. I vostri occhi vedranno e voi direte: “L’Eterno è magnificato oltre i confini d’Israele”».

a. In che cosa ci hai amati? Questo è il tipo di domanda raramente pronunciata, ma spesso custodita nel cuore. Chiede: “Dio, se mi ami davvero, allora perché le cose stanno così?”

i. La profezia di Malachia è costruita attorno a sette domande che il popolo pose a Dio. Queste domande rivelarono i loro cuori dubbiosi, scoraggiati e peccaminosi.

· In che cosa ci hai amati? (Malachia 1:2)

· In che modo abbiamo disprezzato il tuo nome? (Malachia 1:6)

· In che modo ti abbiamo contaminato? (Malachia 1:7)

· In che modo lo abbiamo stancato? (Malachia 2:17)

· In che modo dobbiamo ritornare? (Malachia 3:7)

· In che cosa ti abbiamo derubato? (Malachia 3:8)

· Che cosa abbiamo detto contro di te? (Malachia 3:13)

b. Eppure io ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù: Dio chiese a Israele di trovare sicurezza nella Sua elezione, nella Sua scelta di loro. Voleva che capissero che erano stati scelti e rimanevano il Suo popolo scelto e favorito. Quando il popolo d’Israele si confrontava con i loro vicini Edomiti (i discendenti di Esaù), vedevano che Dio scelse di preservare Israele e punì gli Edomiti.

i. Abdia promise giudizio contro la terra e il popolo di Edom. Apparentemente, al tempo di Malachia era accaduto, e la scelta di Israele da parte di Dio assicurava il Suo amore per loro.

ii. Comprendere la nostra elezione può portare una meravigliosa sicurezza dell’amore di Dio. Significa che Dio ci ha scelti prima che esistessimo e che le ragioni della Sua scelta e del Suo amarci sono basate su di Lui, non su di noi. Sapere che Dio ci ha scelti ci dà un senso di audacia e fiducia nel nostro cammino con Lui.

iii. Comprendere la nostra elezione dà sicurezza d’amore, ma la più grande dimostrazione del Suo amore si trova nell’opera compiuta di Gesù: Ma Dio dimostra il suo amore verso di noi in questo che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi. (Romani 5:8)

c. Io ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù: La scelta di Giacobbe rispetto a Esaù è un esempio forte e classico dell’elezione di Dio. Dio scelse Giacobbe invece di Esaù per portare la benedizione promessa al loro nonno Abrahamo. In alcuni modi, Esaù era un candidato più probabile perché sebbene Giacobbe ed Esaù fossero gemelli, Esaù nacque per primo. Tuttavia, Giacobbe fu scelto, e scelto prima che lui ed Esaù fossero mai nati (Genesi 25:23).

d. Io ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù: Dio non odiò Esaù nel senso di maledirlo o colpirlo. Infatti, Esaù fu un uomo benedetto (Genesi 33:9, 36:1-43). Eppure quando Dio scelse Giacobbe, lasciò Esaù non scelto riguardo al ricevere la benedizione data ad Abrahamo.

i. Nel suo commentario sui Romani (dove Paolo citò questo passo di Malachia in Romani 9:13) Leon Morris citò esempi dove odiare sembra chiaramente significare qualcosa come “amato meno” (Genesi 29:31-33, Deuteronomio 21:15, Matteo 6:24, Luca 14:26, Giovanni 12:25). Eppure concordò con l’idea di Calvino che il pensiero reale qui è molto più simile a “accettato” e “rifiutato” piuttosto che alla nostra comprensione dei termini “amato” e “odiato”.

ii. Dovremmo ricordare la ragione per cui l’elezione è menzionata qui: non per escludere, ma per confortare e rassicurare. “Una donna una volta disse a Mr. Spurgeon, ‘Non riesco a capire perché Dio dovrebbe dire che odiava Esaù.’ ‘Quello,’ rispose Spurgeon, ‘non è la mia difficoltà, signora. Il mio problema è capire come Dio potesse amare Giacobbe.'” (Newell)

iii. Malachia non sta insegnando la doppia predestinazione. “Malachia non sta parlando della predestinazione di un fratello e della riprovazione dell’altro; sta contrapponendo le storie dei due popoli rappresentati da loro.… Entrambe le nazioni peccarono; entrambe sono punite; ma Israele per libera misericordia di Dio fu perdonato e restaurato, mentre Edom fu lasciato nella miseria che si era procurato con la propria iniquità.” (Deane)

e. Io ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù: Il nostro errore più grande nel considerare l’elezione di Dio è pensare che Dio scelga per ragioni arbitrarie, come se facesse scelte in modo casuale. Potremmo non comprendere le ragioni di Dio per scegliere e potrebbero essere ragioni che solo Lui conosce, ma le scelte di Dio non sono folli, senza ragione o capricciose. Hanno perfettamente senso conoscendo tutto ciò che Dio conosce e vedendo tutto ciò che Dio vede.

i. Alcuni considerano l’elezione di Dio come condizionale, nel senso che è basata sulla prescienza. Altri considerano l’elezione di Dio incondizionata, basata sulla scelta sovrana di Dio. Qui, sembra che l’elezione di Giacobbe fosse incondizionata. Sebbene Dio sapesse che tipo di uomini sarebbero diventati Giacobbe ed Esaù, la Sua elezione non si basò su questo.

ii. Si potrebbe dire: “Non credo in Gesù; quindi, non devo essere stato scelto.” Va bene, ma allora quella persona non deve incolpare affatto Dio per non averla scelta se rifiuta di scegliere Lui.

f. E ho ridotto i suoi monti a una desolazione e ho dato la sua eredità agli sciacalli del deserto: L’idea della preferenza di Dio per Giacobbe rispetto a Esaù si estese anche ai loro discendenti. La nazione discesa da Giacobbe (Israele) fu conquistata dall’Impero Babilonese, e così fu la nazione discesa da Esaù (Edom). Eppure Dio restaurò Israele dall’esilio e a questo punto Edom non era stato restaurato. Dio scelse di mostrare maggior favore a Giacobbe e ai suoi discendenti.

g. Essi costruiranno, ma io demolirò: Dio promise che Edom sarebbe stato permanentemente rovinato e che il loro status di “non scelti” non sarebbe cambiato. Come riflesso dell’impegno costante di Dio verso Israele, questo fu un conforto per il popolo di Dio – una volta che scelse Israele rimasero scelti, e Dio non li avrebbe abbandonati per sceglierne un altro.

B. I sacrifici disonorevoli per Dio sono esposti e condannati.

1. (6-8) La loro seconda e terza domanda: Come abbiamo disprezzato il SIGNORE? Come abbiamo contaminato il Suo ministero?

«Un figlio onora il padre e un servo il suo signore. Se dunque io sono padre dov’è il mio onore? E se sono signore, dov’è il timore di me?», dice l’Eterno degli eserciti a voi, sacerdoti, «che disprezzate il mio nome, eppure dite: “In che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome?”. Voi offrite sul mio altare, cibi contaminati, eppure dite: “In che cosa ti abbiamo contaminato? Quando dite: “La mensa dell’Eterno è spregevole” Quando offrite in sacrificio un animale cieco, non è male? Quando offrite un animale zoppo o malato, non è male? Presentalo dunque al tuo governatore. Sarà soddisfatto di te? Ti accetterà con favore?», dice l’Eterno degli eserciti.

a. Dov’è il mio onore? Attraverso Malachia, Dio chiese ai sacerdoti d’Israele perché mostrassero così poco rispetto e onore a Lui nei loro sacrifici. Chiamavano Dio padre, Lo chiamavano padrone, eppure non Lo onoravano e non Gli mostravano riverenza con i loro sacrifici.

b. A voi, sacerdoti, che disprezzate il mio nome: I sacerdoti d’Israele portavano i sacrifici ed era loro dovere sostenere l’onore e la dignità del sistema sacrificale. Eppure offrivano cibo contaminato a Dio e offrivano animali che erano ciechi, zoppi o malati.

i. Passi come Levitico 22:20-23 e Deuteronomio 15:21 proibivano chiaramente di offrire sacrifici difettosi.

c. In che modo abbiamo disprezzato il tuo nome? I sacerdoti non erano nemmeno consapevoli di aver disprezzato Dio con le loro azioni. Questo significava che era avvenuto gradualmente; probabilmente non conoscevano l’entità della loro offesa e semplicemente continuavano come prima. Scivolarono lentamente nel disprezzare il nome di Dio.

i. Nel ministero, è più facile di quanto molte persone pensino continuare ciecamente a servire Dio e il Suo popolo mentre si è nel peccato, e farlo con indifferenza meccanica. Dio voleva che i sacerdoti d’Israele pensassero al loro servizio per Lui, e vuole che i ministri di oggi pensino altrettanto attentamente.

ii. Richard Baxter, un grande scrittore puritano, considerò attentamente il cammino del ministro: “Ma considerate chiaramente che il grande e lamentevole peccato dei ministri del Vangelo è che non sono completamente devoti a Dio. Non si consegnano completamente all’opera benedetta che hanno intrapreso di fare. Non è vero che gli interessi che cercano di compiacere la carne e se stessi – distinti da quelli di Cristo – ci fanno trascurare il nostro dovere e ci portano a camminare infedelmente nel grande incarico che Dio ci ha dato? Non è vero che serviamo Dio troppo a buon mercato? Non lo facciamo nel modo più applaudito? Non ci ritiriamo da ciò che ci costerebbe più sofferenza? Tutto questo non mostra che cerchiamo cose terrene piuttosto che celesti? E che pensiamo alle cose che sono in basso? Mentre predichiamo per le realtà che sono in alto, non idolatriamo il mondo? Quindi cosa resta da dire, fratelli, se non gridare che siamo tutti colpevoli di troppi dei suddetti peccati. Non abbiamo bisogno di umiliarci nel lamento per i nostri errori davanti al Signore?” (Baxter)

d. Voi offrite sul mio altare cibo contaminato: L’altare era il luogo del sacrificio, e apparteneva a Dio. Eppure i sacerdoti dei giorni di Malachia disonoravano Dio e il Suo altare offrendo cibo contaminato a Lui. Spiritualmente parlando, i ministri oggi non devono mai presentare cibo contaminato a Dio nel loro ministero.

i. Se il sermone del pastore è pieno di barzellette divertenti, aneddoti intelligenti e storie emozionanti ma manca della parola di Dio – questo è come cibo contaminato. Inserire qua e là alcuni versetti biblici per illustrare o sostenere le storie del predicatore, ma rendere davvero il sermone tutto incentrato sul predicatore è offrire cibo contaminato. Se il sermone non riguarda Gesù, se non riguarda la parola di Dio, allora il predicatore sta mettendo cibo contaminato sull’altare di Dio.

ii. Se il sermone del pastore è sciatto, se non ha fatto il lavoro nello studio quando c’era l’opportunità di fare quel lavoro, questo è come offrire cibo contaminato davanti a Dio. Quando il predicatore non vuole faticare nella preghiera e nella meditazione sulla parola di Dio e cercare il Suo messaggio per il popolo, il sermone può essere un’offerta di cibo contaminato. Se il predicatore non mantiene saldo il modello delle sane parole e non divide rettamente la parola della verità, è tutto come mettere cibo contaminato sull’altare di Dio.

iii. Se il sermone del predicatore è freddo, rifiutando di mostrare qualsiasi preoccupazione o passione nel pulpito; se la sua passione è riservata ad altre cose nella vita, allora il sermone può essere come cibo contaminato. Se il predicatore può pontificare o discutere con i migliori, ma i suoi messaggi non hanno profonda passione per Dio o per il suo popolo, il messaggio può essere come cibo contaminato. Se il predicatore fa il suo lavoro e riscuote il suo stipendio ma con un cuore per Gesù che è freddo, quel predicatore mette cibo contaminato sull’altare di Dio.

e. La tavola del SIGNORE è spregevole: I sacerdoti non erano grati per il loro ministero, per il loro lavoro davanti al Signore. Si lamentavano di ciò che il popolo dava e del fastidio di essere un sacerdote.

f. Offrila dunque al tuo governatore: I sacerdoti e il popolo cercavano di dare a Dio cose che il governo non avrebbe accettato come tasse. Il re Davide aveva un cuore completamente diverso, dicendo né offrirò al SIGNORE mio Dio olocausti che non mi costino nulla (2 Samuele 24:24).

2. (9-11) Dio sarà glorificato, ma sarà dal Suo popolo attuale?

Ora dunque implorate il favore di Dio, perché abbia misericordia di noi. «Sono le vostre mani che hanno fatto ciò, vi accetterà forse con favore?», dice l’Eterno degli eserciti. «Oh, ci fosse almeno qualcuno tra di voi che chiudesse le porte! Allora non accendereste invano il fuoco sul mio altare. Io non prendo alcun piacere in voi», dice l’Eterno degli eserciti, «né gradisco alcuna offerta dalle vostre mani. Poiché dal sol levante fino al ponente sarà grande il mio nome fra le nazioni e in ogni luogo sarà offerto incenso, al mio nome e un’oblazione pura, perché il mio nome sarà grande fra le nazioni», dice l’Eterno degli eserciti.

a. Implorate il favore di Dio, perché egli abbia pietà di noi: Questa frase è ricca di ironia. La parafrasi di Moffatt dà il senso: Cercate di placare Dio e ottenere il suo favore? Come può favorire qualcuno di voi, dice il Signore degli eserciti, quando gli offrite tali sacrifici?

b. Chi chiuderebbe le porte: Dio pensava che fosse meglio chiudere le porte piuttosto che continuare un’adorazione inutile. Non tutto ciò che viene offerto a Dio come adorazione è accettato da Dio come adorazione. A volte Dio preferirebbe che semplicemente si fermasse e dice semplicemente: “Io non mi compiaccio di voi.”

i. Siamo spesso preoccupati per la crescita della chiesa, l’evangelizzazione e la fondazione di chiese. Eppure in alcuni casi, la cosa migliore che potremmo fare per la causa del SIGNORE è chiudere le porte di molte chiese.

ii. “Ho più paura della profanazione del santuario che della profanazione della strada.” (Morgan)

c. Il mio nome sarà grande fra le nazioni: Eppure, Dio non rimarrà senza adorazione. Se i sacerdoti e il popolo tra Israele non Lo avessero adorato in Spirito e verità, Dio avrebbe trovato adoratori fra le nazioni.

d. In ogni luogo si offrirà incenso al mio nome: Questa è una promessa gloriosa che la vera adorazione di Dio si estenderà su tutta la terra. Il comando di Gesù di diffondere il vangelo e di andare in ogni nazione è parte del modo di Dio di adempiere questa promessa.

i. “È, quindi, inconcepibile che un profeta dovrebbe suggerire che le nazioni dei suoi giorni stavano adorando il Signore sotto un altro nome (Isaia 42:8). Piuttosto sta proclamando che le nazioni verranno a conoscere il Dio rivelato nelle Scritture.” (Baldwin)

3. (12-14) Dio promette di maledire l’adorazione superficiale, egoista e falsa.

«Ma voi lo profanate quando dite: “La mensa dell’Eterno è contaminata e il suo frutto, cioè il suo cibo, è spregevole”. Voi dite pure: “Ah, che fatica!” e la trattate con disprezzo», dice l’Eterno degli eserciti. «Cosí voi portate animali rubati, zoppi e malati; questa è l’offerta che portate. Potrei io gradirla dalle vostre mani?», dice l’Eterno. «Maledetto il fraudolento che ha nel suo gregge un maschio e fa un voto, ma sacrifica all’Eterno un animale difettoso. Poiché io sono un Re grande», dice l’Eterno degli eserciti, «e il mio nome è tremendo fra le nazioni».

a. Spregevole.… Oh, che fatica: La loro adorazione egoista e insincera era anche insoddisfacente per gli adoratori. Poiché non incontravano Dio nella loro adorazione, era vuota per loro quanto lo era per Dio. La vera adorazione non è mai spregevole o una fatica.

b. Maledetto sia l’ingannatore: Nel portare a Dio meno del loro meglio, erano ingannatori, come Anania e Saffira che fingevano di arrendersi completamente a Dio ma non lo facevano (Atti 5).

c. Io sono un gran Re: Semplicemente non trattavano Dio come un gran Re, uno da temere e onorare. Quando offriamo adorazione superficiale e insincera a Dio non Lo onoriamo come un gran Re.

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik –