Aggeo 1 – Mettere le Priorità al Posto Giusto

A. Dio rimprovera il residuo di ritorno per le loro priorità sbagliate.

1. (1) Introduzione.

Nel secondo anno del re Dario, il sesto mese, il primo giorno del mese, la parola dell’Eterno fu rivolta per mezzo del profeta Aggeo, a Zorobabel, figlio di Scealtiel, governatore di Giuda, e a Giosué, figlio di Jehotsadak sommo sacerdote, dicendo:

a. Nel secondo anno del re Dario: La profezia di Aggeo ci fornisce diversi punti di riferimento cronologici specifici (Aggeo 1:1, 1:15, 2:1, 2:10, 2:20). Qui apprendiamo che la profezia iniziò nel settembre del 520 a.C.

i. Questo rende Aggeo il primo tra i profeti minori post-esilici. Dei 12 profeti minori, i primi 9 parlarono prima che Giuda fosse portato in cattività – esiliato a Babilonia. Gli ultimi 3 profeti minori (Aggeo, Zaccaria e Malachia) parlarono ciascuno a coloro che tornarono dall’esilio di 70 anni.

ii. “Scomparsa era la gloria dell’antico regno e del tempio. Scomparsa era la grande popolazione. Tutto ciò che rimaneva erano le macerie di Gerusalemme, il residuo del popolo e il compito della restaurazione.” (Boice)

iii. Nel 538 a.C. il re Ciro di Persia permise ai giudei esiliati di tornare a Gerusalemme dopo 70 anni di cattività. Due anni dopo (536 a.C.) iniziò la costruzione del tempio, guidata da Zorobabele. Il lavoro si fermò dopo due anni (534 a.C.). Dopo 14 anni di abbandono, il lavoro sul tempio riprese nel 520 a.C. e fu completato quattro anni dopo nel 516 a.C. (Esdra 6:15).

iv. Notiamo che le date sono calcolate secondo un re pagano perché in quel tempo non c’era alcun re su Israele. Eppure la data era ancora importante per Dio. “C’è un tempo stabilito per ciascuno dei suoi messaggi da portare agli uomini, e Dio vuole che essi prestino attenzione a ogni messaggio non appena viene loro consegnato. Se non lo fanno, Lui tiene il conto dei giorni del loro ritardo.” (Spurgeon)

b. La parola del SIGNORE fu rivolta per mezzo del profeta Aggeo: Negli anni difficili del ritorno dall’esilio, Dio parlò al Suo popolo attraverso il profeta Aggeo.

i. Aggeo è menzionato anche due volte nel libro di Esdra, il sacerdote che supervisionò il lavoro di ricostruzione del tempio:

Allora il profeta Aggeo e Zaccaria, figlio di Iddo, profeti, profetizzarono ai Giudei che erano in Giuda e a Gerusalemme, nel nome del Dio d’Israele, che era su di loro. Allora Zorobabele, figlio di Sealtiel, e Giosuè, figlio di Iosadac, si levarono e cominciarono a costruire la casa di Dio che è a Gerusalemme; e con loro erano i profeti di Dio, che li aiutavano. (Esdra 5:1-2)

Così gli anziani dei Giudei costruirono e prosperarono per mezzo della profezia del profeta Aggeo e di Zaccaria, figlio di Iddo. Ed essi costruirono e terminarono, secondo il comandamento del Dio d’Israele e secondo il decreto di Ciro, di Dario e di Artaserse, re di Persia. (Esdra 6:14)

ii. Il nome Aggeo è probabilmente una forma abbreviata della frase festa di Yahweh. Alcuni ipotizzano che sia nato nel giorno di una festa importante in Israele.

c. Zorobabele…Giosuè: Aggeo ci presentò due figure di spicco a Gerusalemme durante questi giorni difficili di ricostruzione del tempio. Zorobabele era il governatore di Gerusalemme e un discendente dell’ultimo legittimo governante di Giuda, Ieconia. Giosuè era il sommo sacerdote.

2. (2) Una scusa per non ricostruire il tempio.

«Cosí dice l’Eterno degli eserciti: Questo popolo dice: “Il tempo non è ancora giunto, il tempo in cui la casa dell’Eterno dev’essere ricostruita”».

a. Il tempo non è ancora venuto: Aggeo pronunciò questa prima parola nel settembre del 520 a.C. In quel momento gli esuli erano tornati a Gerusalemme da 18 anni – ma il lavoro di ricostruzione del tempio giaceva inattivo da 14 anni.

i. Il lavoro iniziò gloriosamente: Quando i costruttori gettarono le fondamenta del tempio del SIGNORE, i sacerdoti si presentarono nei loro paramenti con le trombe, e i Leviti, figli di Asaf, con i cembali, per lodare il SIGNORE, secondo l’ordinanza di Davide, re d’Israele. Ed essi cantavano a cori alterni, lodando e ringraziando il SIGNORE: “Poiché egli è buono, poiché la sua misericordia verso Israele dura in eterno”. Allora tutto il popolo mandò un grande grido di gioia, lodando il SIGNORE, perché erano state gettate le fondamenta della casa del SIGNORE. (Esdra 3:10-11)

ii. Nonostante l’inizio glorioso, dopo due anni il lavoro si fermò, impantanato nello scoraggiamento e deragliato da una mancanza di concentrazione. Quando Aggeo profetizzò, le fondamenta del tempio erano state gettate e l’altare era stato ricostruito, ma il tempio non era ancora stato ricostruito.

b. Questo popolo dice: Il popolo di Dio – i cittadini di Gerusalemme – si dicevano che non era ancora tempo di riprendere il lavoro sul tempio. C’erano alcune buone ragioni per cui potevano dire questo, e perché il lavoro di ricostruzione del tempio era difficile:

· La terra era ancora desolata dopo 70 anni di abbandono.

· Il lavoro era duro.

· Non avevano molti soldi (Aggeo 1:6) né manodopera.

· Soffrivano di raccolti falliti e siccità (Aggeo 1:10-11).

· Nemici ostili resistevano al lavoro (Esdra 4:1-5).

· Ricordavano tempi più facili a Babilonia.

c. Il tempo non è ancora venuto, il tempo in cui la casa del SIGNORE dev’essere ricostruita: Il popolo fece sembrare spirituale la loro scusa. Non potevano parlare contro l’idea di costruire il tempio, quindi parlarono contro il suo momento. Dissero: “Non è il momento di Dio per ricostruire il tempio”.

i. A causa dei grandi ostacoli contro il lavoro, il popolo di Dio cominciò a razionalizzare e decise che non era tempo di ricostruire dopo tutto. “Se è così difficile, evidentemente Dio non vuole che lo facciamo – almeno non in tempi brevi”.

ii. Potrebbero aver detto “il tempo non è ancora venuto” perché pensavano che i 70 anni di cattività menzionati in Geremia 25:11-13 e 29:10 non fossero ancora stati adempiuti. Secondo la cronologia di Usher di questi eventi, erano nel 69° anno dall’ultimo assedio di Gerusalemme.

iii. Anche in questo, il popolo di Dio mancava di fede. Ci furono tre “ondate” di cattività – 605 a.C., 597 a.C. e 587 a.C. Nella preghiera di Daniele in Daniele 9, egli fu abbastanza audace da chiedere a Dio di prendere il punto di partenza più antico per determinare i 70 anni – e Dio lo fece. L’incredulità fece pensare a questi prigionieri tornati che la misericordia di Dio potesse non venire a Israele fino a 18 anni dopo.

d. Questo popolo: Non ci piace mai sentire Dio parlare al Suo popolo in questo modo – dicendo “questo popolo” invece di “Mio popolo”. Disse questo perché vide le loro scuse e le loro povere priorità e notò che non stavano vivendo come il Suo popolo.

i. Dovremmo ricordare che queste non erano “persone cattive”. Erano il residuo che tornò da Babilonia. Centinaia di migliaia di persone andarono in cattività babilonese e solo circa 50.000 tornarono. Coloro che lo fecero erano i più impegnati verso il SIGNORE e verso la restaurazione di Gerusalemme.

3. (3-4) Aggeo espone le loro priorità sbagliate.

Allora la parola dell’Eterno fu rivolta loro per mezzo del profeta Aggeo, dicendo: «E’ forse questo il tempo per voi di abitare nelle vostre case ricoperte, mentre questo tempio giace in rovina?».

a. Allora la parola del SIGNORE fu rivolta: Dio vide e udì le loro scuse e le povere priorità – e aveva qualcosa da dire loro attraverso il profeta Aggeo.

b. È forse tempo per voi di abitare nelle vostre case rivestite di tavole: Il popolo disse che non era tempo di ricostruire il tempio. Nelle loro azioni, dissero che era tempo di vivere in case ben ricostruite.

i. “Salomone costruì prima una casa per Dio, e poi per se stesso.” (Trapp)

c. Mentre questo tempio giace in rovina: Questo era il vero problema – non che il popolo di Dio vivesse in case rivestite di tavole, ma che vivessero in tale comfort e lusso personale mentre il tempio era in rovina.

i. Il problema era semplicemente priorità ordinate in modo sbagliato. Erano contenti di lasciare che la causa del SIGNORE soffrisse piuttosto che rinunciare al loro comfort. Invece, avrebbero dovuto non sentire riposo finché l’opera di Dio non fosse stata prospera quanto le loro vite personali. Avrebbero dovuto essere disposti a sacrificarsi per l’opera di Dio quanto lo erano per il loro comfort e lusso personale.

ii. È facile vedere come questo accadde nel corso di 14 anni. All’inizio, il lavoro viene fermato perché è così difficile e qualche ostacolo nella costruzione impedisce il progresso.

· “Non possiamo fare molto al tempio, e sono stanco di vivere in un disastro. È tempo di iniziare la ristrutturazione a casa”.

· “Dio vuole che io dia attenzione alle cose a casa – la casa viene prima”.

· “Finanzierei più costruzioni al tempio, ma tutti i miei soldi sono impegnati nella ristrutturazione della mia casa”.

· “Non sto vivendo in modo stravagante – guarda le altre case nel mio quartiere! Guarda i carri nei loro vialetti!”

· “Qualcuno dovrebbe mettersi al lavoro sul tempio. Spero che qualcuno si faccia avanti – devo finire di rivestire il mio soggiorno”.

· “Il tempio non è stato aperto per affari per più di 50 anni – un po’ più a lungo non farà differenza”.

· “Questo non è il momento giusto – più tardi sarà meglio”.

· “L’altare è lì, e possiamo almeno sacrificare al SIGNORE. Ce la stiamo cavando”.

iii. Le scuse suonano familiari – ma Dio le vide attraverso nei giorni di Aggeo, e vede attraverso scuse simili oggi. Il profeta Aggeo era come una sveglia: sgradito ma necessario.

iv. “Molti cristiani sono come quegli antichi ebrei, in qualche modo convincendosi che l’economia nella costruzione di edifici ecclesiastici è della massima importanza mentre allo stesso tempo non risparmiano spese nell’acquisire i loro lussi personali.” (Alden)

v. Case: “Sembra suggerire che alcuni di loro avessero più di una casa, una casa in città e una in campagna, e mentre la casa di Dio giaceva in rovina; così essi sperperavano la loro ricchezza in comodità mondane private, ma lesinavano le loro spese contro la casa di Dio…. Dovete così tanto a voi stessi, e così poco al vostro Dio?” (Poole)

4. (5-6) Considerate le vostre vie e il loro risultato.

Perciò ora dice l’Eterno degli eserciti: «Considerate bene il vostro comportamento!

Avete seminato molto, ma avete raccolto poco; mangiate, ma non fino a saziarvi; bevete, ma non fino a soddisfare la sete, vi vestite, ma nessuno sta al caldo; chi guadagna un salario, lo guadagna per riporlo in una borsa forata».

a. Considerate le vostre vie: La figura retorica ebraica per questa frase è letteralmente “mettete il vostro cuore sulle vostre strade”. Aggeo chiede al popolo di Dio di considerare in quale direzione stavano andando le loro vite e se volevano davvero che continuasse in quel modo.

b. Avete seminato molto, ma avete raccolto poco: La causa delle loro difficoltà finanziarie erano le loro priorità sbagliate. Subivano battuta d’arresto dopo battuta d’arresto perché la benedizione di Dio non era sul loro portafoglio.

i. Aggeo descrisse una doppia maledizione. Invece di molto, poco veniva raccolto; e il poco che veniva portato a casa si scioglieva senza fare alcun bene (guadagna un salario per metterlo in una borsa bucata). “Non conosco alcun passo nella Bibbia che descriva meglio l’attività febbrile ma inefficace della nostra epoca.” (Boice)

ii. Questi giudizi erano un adempimento delle promesse che Dio fece centinaia di anni prima al tempo di Mosè (Deuteronomio 11:16-17). Il popolo d’Israele veniva giudicato e non lo sapeva nemmeno – probabilmente attribuivano tutto alla sfortuna o ai tempi economici difficili, ma Dio stava cercando di dire loro qualcosa.

iii. A volte le nostre priorità sono fuori ordine e sembriamo non soffrire alcuna difficoltà finanziaria. In tali momenti non dovremmo mai presumere della misericordia di Dio – dovremmo rivolgerci a Lui e riordinare le nostre priorità prima che Egli debba usare una crisi per farsi capire da noi.

c. Bevete, ma non siete soddisfatti: Se le nostre priorità sono sbagliate, nulla ci soddisferà. Ogni realizzazione rivela presto che ci deve essere qualcosa di più, qualcosa che possa davvero soddisfare. Nulla riempie il vuoto a forma di Dio nelle nostre vite tranne metterLo al primo posto.

i. “Se il vostro poco fosse stato come il poco dell’uomo giusto, avreste potuto viverci e rallegrarvi; ma non aveva tale benedizione su di esso; era appassito, e così era debole, e vuoto, e profittava poco.” (Poole)

5. (7-11) Cosa devono fare: ricostruire il tempio.

Cosí dice l’Eterno degli eserciti: «Considerate bene il vostro comportamento! Salite sui monti, portate legname e costruite il tempio, perché possa compiacermi in esso ed essere cosí glorificato», dice l’Eterno. «Vi aspettavate molto, ma in realtà c’è stato poco; quando poi l’avete portato a casa, io l’ho soffiato via. Perché?» dice l’Eterno degli eserciti, «a motivo del mio tempio che giace in rovina, mentre ognuno di voi corre alla propria casa. Perciò sopra di voi il cielo ha trattenuto la rugiada e la terra ha ritenuto il suo prodotto. E io ho chiamato la siccità sul paese, sui monti, sul grano, sul mosto, sull’olio e su tutto ciò che il suolo produce, sugli uomini, sul bestiame e su tutto il lavoro delle vostre mani».

a. Salite sul monte, portate legname: Dio li chiamò al lavoro. A volte la causa di Dio ha bisogno di lavoro, lavoro che è sostenuto dalla preghiera, non lavoro che viene trascurato a causa di una pretesa di servizio spirituale.

i. Non dovevano pensare: “Qualcun altro lo farà”. William Carey (1761-1834) fu un missionario pionieristico in India. Quando propose l’idea di andare in India per raggiungere i perduti in un raduno di colleghi pastori britannici, un noto ministro di nome John Ryland gli disse: “Giovanotto, siediti. Sei un entusiasta. Quando a Dio piacerà convertire i pagani, lo farà senza il tuo aiuto o il mio”. Non è affatto così – Dio lo farà, e vuole la nostra partecipazione. Per quanto possiamo percepire, Dio spesso aspetterà la nostra partecipazione. William Carey aveva l’idea giusta; il suo motto era “Aspettati grandi cose da Dio; tenta grandi cose per Dio”.

b. Affinché io vi prenda piacere e sia glorificato: Era tempo che il popolo di Dio iniziasse a preoccuparsi di compiacerLo invece di se stessi. Nelle loro belle case e vite prospere prendevano piacere ed erano glorificati; ora era il turno del SIGNORE.

i. Dio stava anche dicendo loro di farlo con il giusto tipo di cuore; un cuore che voleva compiacere e glorificare Dio.

c. Voi cercavate molto, ma ecco è diventato poco: Quando Dio veniva trascurato, nulla funzionava correttamente. Erano in grado di realizzare alcune cose (come costruire le proprie case), ma non portava la soddisfazione che avrebbe dovuto.

d. Poiché ho chiamato la siccità sulla terra: Possiamo immaginare che il popolo di Dio fosse depresso e scoraggiato a causa della siccità. Probabilmente pensavano che fosse tutto un attacco di Satana, e pregavano fervidamente contro quello che dicevano fosse il complotto di Satana. Eppure non era opera di Satana affatto, ma era il SIGNORE che chiamò la siccità sulla terra. Il problema non era Satana, ma le loro priorità.

e. Sul grano, sul vino nuovo e sull’olio: Poiché trascuravano il SIGNORE, Egli trascurò di benedire i loro tre raccolti di base.

B. La risposta alla profezia di Aggeo.

1. (12) Obbedirono a Dio e temettero la Sua presenza.

Zorobabel, figlio di Scealtiel, e Giosué, figlio di Jehotsadak, il sommo sacerdote, e tutto il resto del popolo diedero ascolto alla voce dell’Eterno, il loro DIO, e alle parole del profeta Aggeo perché l’Eterno, il loro DIO, lo aveva mandato, e il popolo ebbe timore della presenza dell’Eterno.

a. Allora Zorobabele…e Giosuè…con tutto il residuo del popolo, obbedirono alla voce del SIGNORE: L’obbedienza doveva iniziare con la leadership. Questo non era un sermone solo per il popolo, ma anche per i più alti leader tra il popolo di Dio.

b. La voce del SIGNORE, loro Dio, e le parole del profeta Aggeo: La voce di Dio fu espressa attraverso le parole di Aggeo. Questo è il principio dell’ispirazione delle Scritture in azione. Dio parla letteralmente, ma attraverso le parole di un uomo.

i. “Poiché la parola di Dio non si distingue dalle parole del Profeta, come se il Profeta avesse aggiunto qualcosa di suo.” (Calvino)

ii. Nel sottolineare entrambi, Aggeo sta distinguendo tra l’Autore della verità e il messaggero della verità.

c. Le parole del profeta Aggeo, come il SIGNORE, loro Dio, lo aveva mandato: Il loro rispetto per Aggeo si basava sul suo ufficio (profeta) e sulla sua commissione (Dio lo aveva mandato).

d. Il popolo temette la presenza del SIGNORE: Il loro timore di Dio spinse all’obbedienza. Questo era più del rispetto di base; era il riconoscimento che Dio è un giudice che tratta con noi in modo giusto.

2. (13-15) Dio risponde al Suo popolo.

Allora Aggeo, il messaggero dell’Eterno, proclamò al popolo il messaggio dell’Eterno, dicendo: «Io sono con voi, dice l’Eterno». Cosí l’Eterno destò lo spirito di Zorobabel figlio di Scealtiel, governatore di Giuda e lo spirito di Giosuè, figlio di Jehotsadak, il sommo sacerdote, e lo spirito di tutto il resto del popolo; allora essi vennero e iniziarono il lavoro sulla casa dell’Eterno degli eserciti, il loro DIO nel ventiquattresimo giorno del sesto mese, il secondo anno del re Dario.

a. Io sono con voi, dice il SIGNORE: Dio era lì per incoraggiarli e per rafforzarli per il lavoro. Egli ci dà sempre il potere e ci incoraggia a fare ciò che comanda.

b. Così il SIGNORE risvegliò lo spirito: Desideriamo ardentemente un tale risveglio di spirito tra il Suo popolo oggi. Questo risveglio iniziò con la leadership (Zorobabele…Giosuè) e si estese al popolo (tutto il residuo del popolo).

c. Ed essi vennero e lavorarono alla casa del SIGNORE: Il risveglio dello spirito non venne e andò solo come un’esperienza spirituale. Il risveglio dello spirito fiorì in un risveglio per il lavoro.