Geremia 50 – Una Parola di Giudizio Contro Babilonia

“Si deve osservare che non c’è alcun barlume di speranza per Babilonia; quel potere, per qualche tempo materiale, e persistentemente spirituale, che fu concepito nel tentativo di rendere l’uomo grande frustrando il proposito divino. La sua condanna è irrimediabile nell’Antico e nel Nuovo Testamento.” (Morgan)

A. Babilonia conquistata, Israele e Giuda restaurati.

1. (1-3) La conquista di Babilonia e l’umiliazione dei suoi idoli.

La parola che l’Eterno pronunciò contro Babilonia e contro il paese dei Caldei per mezzo del profeta Geremia: «Annunziatelo fra le nazioni, proclamatelo e innalzate una bandiera; proclamatelo e non nascondetelo. Dite: “Babilonia è presa. Bel, è coperto di vergogna, Merodak è infranto, le sue immagini sono coperte di vergogna, i suoi idoli sono infranti”. Poiché dal nord sale contro di lei una nazione che ridurrà il paese a un deserto e nessuno piú abiterà in essa; uomini e bestie fuggiranno, se ne andranno.
“Annunciate fra le nazioni,
Proclamate e alzate una bandiera;
Proclamate, non nascondete nulla,
Dite: ‘Babilonia è presa, Bel è coperto di vergogna.
Merodac è infranto;
I suoi idoli sono umiliati,
Le sue immagini sono infrante.’
Poiché dal settentrione sale contro di lei una nazione,
Che renderà il suo paese una desolazione,
E nessuno vi abiterà.
Si allontaneranno, se ne andranno,
Sia uomini che bestie.”

a. Contro Babilonia e contro il paese dei Caldei: La regione più ampia era conosciuta come Caldea e la grande città della regione era Babilonia. Questa era una parola di giudizio contro l’impero che Dio usò per portare giudizio su Giuda ai giorni di Geremia.

b. Annunciate fra le nazioni: L’impero babilonese aveva un impatto su tutte le nazioni circostanti, quindi avevano bisogno di ascoltare questa parola del SIGNORE attraverso il profeta Geremia.

c. Babilonia è presa, Bel è coperto di vergogna: La città sarebbe stata conquistata e gli idoli in cui confidavano sarebbero stati umiliati – in particolare Bel e Merodac. Essi e la loro città sarebbero stati infranti dal giudizio di Dio che stava per venire.

i. “Bel (‘signore’) era il titolo del dio della tempesta Enlil, e quando Marduk divenne capo del pantheon babilonese nel secondo millennio a.C. ricevette anche la designazione di Bel.” (Harrison)

ii. I suoi idoli sono umiliati: La parola tradotta i suoi idoli è insolita, “non il termine ebraico abituale per idoli, uno dei quali appare prima nel versetto. Young’s Concordance elenca dieci diverse parole ebraiche per idoli, ma anche così non riesce a elencare il sostantivo in discussione. Gillal, usato molte volte nell’AT ma sempre al plurale, denota ‘tronchi’, ‘blocchi’, cioè cose informi… Ewald, seguendo i rabbini, lo rende ‘cose stercoracee’.” (Feinberg)

iii. “La parola gillulim è indelicata, significa ‘palle di escrementi’. È applicata agli idoli pagani in Levitico 26:30; Deuteronomio 29:17; 1 Re 15:12, 21:25; ecc. Ezechiele usò la parola circa trentotto volte.” (Thompson)

d. Poiché dal settentrione sale contro di lei una nazione: Dio usò Babilonia per portare giudizio contro Giuda e altre nazioni. Quando venne il momento giusto, Dio avrebbe usato una nazione dal settentrione per giudicare la Caldea e rendere il suo paese una desolazione.

i. Dal settentrione: “I Medi, che formavano la parte principale dell’esercito di Ciro, si trovavano a nord o nord-est di Babilonia.” (Clarke)

2. (4-5) La restaurazione di Israele e Giuda.

In quei giorni e in quel tempo», dice l’Eterno, «i figli d’Israele e i figli di Giuda verranno insieme; cammineranno piangendo e cercheranno l’Eterno il loro DIO. Domanderanno della via di Sion verso cui volgeranno le loro facce, dicendo: “Venite, uniamoci all’Eterno, con un patto eterno, che non sia piú dimenticato
“I figli d’Israele verranno,
Essi e i figli di Giuda insieme;
Verranno piangendo continuamente,
E cercheranno il SIGNORE loro Dio.
Chiederanno la via di Sion,
Con i loro volti rivolti verso di essa, dicendo:
‘Venite e uniamoci al SIGNORE
In un patto perpetuo
Che non sarà dimenticato.'”

a. In quei giorni e in quel tempo: Geremia collegò il giudizio che stava per venire su Babilonia alla restaurazione di Israele e Giuda. Sarebbero tornati a Dio con ravvedimento (piangendo continuamente) e avrebbero cercato il SIGNORE loro Dio.

i. La restaurazione del popolo d’Israele è chiaramente un aspetto del piano di Dio per gli ultimi giorni (Matteo 23:39, Romani 11:26). Anche il giudizio su Babilonia è un aspetto degli ultimi giorni (Apocalisse 17-18). Sia il giudizio di Babilonia che la restaurazione di Israele qui profetizzati ebbero un adempimento prossimo e avranno un adempimento supremo negli ultimissimi giorni.

ii. La frase verranno piangendo continuamente parla della profondità del ravvedimento di Israele negli ultimi giorni, di cui si parla anche in Zaccaria 12:10. “Notiamo ancora che gli esuli al loro ritorno erano in lutto mentre marciavano. Osservate le parole: ‘andando e piangendo’. Avremmo potuto pensare, forse, che quando avessero cominciato ad andare verso il loro Dio, tanta luce sarebbe penetrata in loro che avrebbero smesso di piangere: ma no, è ‘andando e piangendo’.” (Spurgeon)

b. Chiederanno la via di Sion, con i loro volti rivolti verso di essa: Parte della restaurazione sarebbe stata la riunione di Israele e Giuda nella terra promessa loro come discendenti del patto di Abrahamo, Isacco e Giacobbe.

c. Venite e uniamoci al SIGNORE in un patto perpetuo: Sarebbero tornati a Dio alle Sue condizioni, le condizioni del Suo patto. Queste sono promesse associate al nuovo patto (Geremia 31:31-34 e 23:3-8, Ezechiele 11:16-20 e 36:24-28).

i. Questo ricorda al credente che il nostro rapporto con Dio si basa su qualcosa con grande fondamento – su un patto perpetuo. Ebrei 8:7-13 è una potente descrizione di questo grande patto. La bontà e la cura di Dio ci sono date sulla base del patto.

ii. “Mi rallegro di quei vecchi libri scozzesi sul patto: la verità del patto era così radicata nel cuore scozzese che i contadini scozzesi così come i teologi ne parlavano perpetuamente. Ricordate la grazia della buona vecchia contadina sul suo porridge. Non posso ripeterla in puro dialetto, ma suonava così: ‘Signore, ti ringrazio per il porridge, ti ringrazio per l’appetito per il porridge, ma ti ringrazio soprattutto perché ho un diritto di patto al porridge’. Pensate solo a questo, un diritto di patto al porridge.” (Spurgeon)

3. (6-7) La necessità della restaurazione.

Il mio popolo è stato un gregge di pecore smarrite; i loro pastori le avevano sviate, le avevano fatte smarrire sui monti. Sono andate di monte in colle e hanno dimenticato il luogo del loro riposo. Tutti quelli che le trovavano, le divoravano, e i loro nemici dicevano: “Non siamo colpevoli, perché hanno peccato contro l’Eterno, dimora della giustizia, l’Eterno, speranza dei loro padri”.
I loro pastori le hanno sviate;
Le hanno fatte vagare per i monti.
Sono andate di monte in colle;
Hanno dimenticato il loro luogo di riposo.
Tutti quelli che le hanno trovate le hanno divorate;
E i loro avversari hanno detto: ‘Non siamo colpevoli,
Perché hanno peccato contro il SIGNORE, dimora di giustizia,
Il SIGNORE, speranza dei loro padri.'”

a. Il mio popolo è stato come pecore smarrite: Parlando attraverso Geremia, Yahweh parlò teneramente del Suo popolo come pecore smarrite tradite dai loro pastori. La scarsa leadership di questi pastori portò il popolo di Dio ad essere sviato e disperso di monte in colle, senza luogo di riposo.

b. Non siamo colpevoli, perché hanno peccato contro il SIGNORE: Gli avversari del popolo di Dio le divorarono, rivendicando giustificazione come strumenti del giudizio di Dio. Sebbene fosse vero che Israele e Giuda avevano peccato e meritavano il giudizio, ciò non giustificava coloro che Dio usò per portare il giudizio.

B. Babilonia caduta, Israele perdonato.

1. (8-10) Fuga da Babilonia sotto attacco.

Fuggite di mezzo a Babilonia, uscite dal paese dei Caldei e siate come capri davanti al gregge. Poiché ecco, io suscito e faccio salire contro Babilonia una moltitudine di grandi nazioni dal paese del nord, e si schiereranno contro di essa; di là essa sarà presa. Le loro frecce sono come quelle di un abile arciere; nessuna ritorna a vuoto. La Caldea sarà abbandonata al saccheggio; tutti i suoi saccheggiatori saranno saziati», dice l’Eterno.
Uscite dal paese dei Caldei;
E siate come i montoni davanti alle greggi.
Poiché ecco, io susciterò e farò salire contro Babilonia
Un’assemblea di grandi nazioni dal paese del settentrione,
E si schiereranno contro di lei;
Di là sarà presa.
Le loro frecce saranno come quelle di un guerriero esperto;
Nessuna tornerà invano.
E la Caldea diventerà preda;
Tutti quelli che la saccheggeranno saranno saziati”, dice il SIGNORE.

a. Allontanatevi dal mezzo di Babilonia: Dio chiamò i Caldei condannati a fuggire dalla loro terra. Dio avrebbe radunato un grande esercito dal paese del settentrione per venire contro Babilonia e catturarla.

i. Come i montoni davanti alle greggi: “Una volta aperto l’ovile, i capri maschi si precipitavano per lasciare il recinto per primi. Così Giuda sarebbe stato in prima linea tra i popoli prigionieri che si liberavano da Babilonia per tornare a casa.” (Thompson)

ii. Un’assemblea di grandi nazioni dal paese del settentrione: “L’esercito di Ciro era composto da Medi, Persiani, Armeni, Caduciani, Saci, ecc. Sebbene tutti questi non venissero dal nord; tuttavia erano schierati sotto i Medi, che venivano dal nord, in riferimento a Babilonia.” (Clarke)

b. La Caldea diventerà preda: Il grande esercito che sarebbe venuto contro Babilonia avrebbe preso la sua ricchezza e grandezza. Questo si adempì quando i Medi e i Persiani conquistarono Babilonia, e si adempirà ancora più completamente nella caduta di Babilonia negli ultimi tempi (Apocalisse 17-18).

2. (11-16) La caduta di Babilonia è la vendetta del SIGNORE.

«Gioite e rallegratevi, o saccheggiatori della mia eredità, perché vi siete ingrassati come una giovenca che trebbia il grano e nitrite come forti destrieri. Vostra madre sarà grandemente svergognata, colei che vi ha partoriti arrossirà. Ecco, essa sarà l’ultima delle nazioni, un deserto, una terra arida, una solitudine, A motivo dell’ira dell’Eterno non sarà piú abitata, sarà una completa desolazione; chiunque passerà vicino a Babilonia rimarrà stupito e fischierà per tutte le sue ferite. Schieratevi tutt’intorno a Babilonia, o voi tutti tiratori d’arco. Tirate contro di essa, non risparmiate alcuna freccia, perché ha peccato contro l’Eterno. Mandate grida di guerra contro di essa tutt’intorno; ella si è arresa le sue fondamenta sono cadute, le sue mura sono crollate, perché questa è la vendetta dell’Eterno. Vendicatevi di lei. Fate a lei come essa ha fatto ad altri, Sterminate da Babilonia chi semina e chi impugna la falce al tempo della messe. Per paura della spada dell’oppressore ciascuno ritornerà al suo popolo, ciascuno fuggirà al proprio paese.
Voi che distruggete la mia eredità,
Perché siete ingrassati come una giovenca che trebbia il grano,
E muggite come tori,
Vostra madre sarà profondamente svergognata;
Colei che vi ha partorito sarà coperta di vergogna.
Ecco, la più piccola delle nazioni sarà un deserto,
Una terra arida e un deserto.
A causa dell’ira del SIGNORE
Non sarà abitata,
Ma sarà completamente desolata.
Chiunque passerà vicino a Babilonia sarà inorridito
E fischierà per tutte le sue piaghe.
Schierate vi intorno a Babilonia da ogni parte,
Voi tutti che tendete l’arco;
Tirate contro di lei, non risparmiate frecce,
Perché ha peccato contro il SIGNORE.
Gridate contro di lei da ogni parte;
Essa ha dato la mano,
Le sue fondamenta sono cadute,
Le sue mura sono abbattute;
Poiché questa è la vendetta del SIGNORE.
Fate vendetta su di lei.
Come ha fatto lei, così fate a lei.
Sterminate da Babilonia il seminatore,
E colui che maneggia la falce al tempo della mietitura.
Per paura della spada dell’oppressore
Ognuno si volgerà verso il suo popolo,
E ognuno fuggirà verso il suo paese.”

a. Perché avete gioito, voi che distruggete la mia eredità: Dio promise questo giudizio contro Babilonia perché presero eccessivo piacere nell’essere lo strumento del giudizio di Yahweh contro il Suo popolo. Erano anche maturi per il giudizio perché erano orgogliosi e compiaciuti (ingrassati come una giovenca che trebbia il grano).

i. Sarà un deserto: “Il suo eventuale declino in un mucchio di rovine (Geremia 51:37), un deserto arido e deserto (Geremia 50:12b), fu graduale, dovuto in gran parte alla costruzione di una nuova capitale, Seleucia sul Tigri, nel 275 a.C.; ma aveva ancora abitanti nel primo secolo d.C.” (Kidner)

b. Chiunque passerà vicino a Babilonia sarà inorridito: Il giudizio che stava per venire su Babilonia avrebbe stupito le nazioni, che sarebbero diventate agenti del giudizio di Dio (poiché questa è la vendetta del SIGNORE). La stessa devastazione che i Caldei portarono ad altri sarebbe venuta su di loro (come ha fatto lei, così fate a lei).

i. “La potente Babilonia sarà ridotta a uno status minore nel Vicino Oriente quando Dio la punirà, e ancora una volta il passante rimarrà sbalordito.” (Harrison)

c. Le sue fondamenta sono cadute, le sue mura sono abbattute: Queste frasi (e frasi simili in Geremia 50-51) sono una sfida interessante nella comprensione dell’adempimento profetico. Non molto tempo dopo la profezia di Geremia, Babilonia fu conquistata, ma non distrutta. Le fondamenta non caddero e le mura non furono abbattute.

i. “Ciro, che unificò l’impero medo-persiano e poi travolse Babilonia, ebbe cura di risparmiare il paese; quindi i riferimenti (Geremia 50:16) devono essere a un attacco successivo.” (Feinberg)

ii. “Secondo Erodoto (1.191), Ciro catturò Babilonia deviando il fiume Eufrate in un fossato. I Persiani attaccarono Babilonia così inaspettatamente che quando le aree esterne della città erano già state prese, quelli al centro non si rendevano conto di essere stati catturati.” (Feinberg)

iii. Un fattore importante da tenere in considerazione è che Nabucodonosor, re di Babilonia, si pentì radicalmente davanti a Dio. È possibile che il peggio di ciò che fu profetizzato non accadde perché Dio rispose misericordiosamente al ravvedimento di Nabucodonosor. “È almeno possibile che l’umiliazione di Nabucodonosor, culminata nella sua testimonianza in Daniele 4:34-37, abbia aperto la porta alla misericordia del 539 – perché è ovvio dalla generosa risposta di Dio anche a un Acab, un Manasse, o alla città di Ninive, che Egli incontra un cambiamento di atteggiamento più che a metà strada.” (Kidner)

iv. Un altro fattore importante da tenere in considerazione è che Dio non ha finito con il Suo giudizio su Babilonia – la città seconda più menzionata nelle Scritture. Babilonia fu giudicata non lontano dal tempo di Geremia, ma anche quel giudizio indicava un adempimento maggiore negli ultimi giorni. La caduta di Babilonia profetizzata da Geremia fu parzialmente adempiuta quando i Medi e i Persiani conquistarono l’antica Babilonia. Tuttavia la connessione tra questa caduta di Babilonia e Apocalisse 18:2 (Babilonia la grande è caduta, è caduta) mostra che c’è una caduta suprema di Babilonia a venire.

v. “Ha turbato alcuni studiosi che Geremia 50-51 predica la distruzione violenta di Babilonia, mentre la sua sconfitta da parte di Ciro nel 539 a.C. avvenne senza battaglia e senza danni alla città. Ma con altre profezie predittive, se un adempimento non si verifica in un periodo, deve essere cercato in un altro e futuro.” (Feinberg)

vi. In verità, questa sfida interpretativa è una forte testimonianza dell’autenticità della profezia di Geremia. “Quegli studiosi critici che rifiutano la possibilità di una tale predizione del futuro, e che collocherebbero questi capitoli dopo la caduta di Babilonia nel 539 a.C., affrontano un problema insormontabile. Se queste parole fossero state scritte dopo l’evento, corrisponderebbero sicuramente più accuratamente agli eventi stessi.” (Cundall)

3. (17-20) Dio perdonerà e preserverà Israele.

Israele è una pecora smarrita, a cui i leoni hanno dato la caccia; per primo l’ha divorata il re di Assiria, poi quest’ultimo, Nebukadnetsar, re di Babilonia, le ha frantumato le ossa». Perciò cosí dice l’Eterno degli eserciti, il DIO d’Israele: «Ecco, io punirò il re di Babilonia e il suo paese, come ho punito il re di Assiria. Ma ricondurrò Israele al suo pascolo, pascolerà sul Karmel e in Bashan e la sua anima si sazierà sui colli di Efraim e in Galaad. In quei giorni, in quel tempo», dice l’Eterno, «si cercherà l’iniquità d’Israele, ma non ce ne sarà alcuna, e i peccati di Giuda, ma non si troveranno; perché io perdonerò a quelli che lascerò come residuo.
I leoni lo hanno cacciato via.
Prima il re d’Assiria lo ha divorato;
Ora infine questo Nabucodonosor re di Babilonia gli ha rotto le ossa.”
Perciò così dice il SIGNORE degli eserciti, il Dio d’Israele:
“Ecco, io punirò il re di Babilonia e il suo paese,
Come ho punito il re d’Assiria.
Ma ricondurrò Israele alla sua dimora,
Ed egli pascerà sul Carmelo e su Basan;
La sua anima sarà saziata sul monte di Efraim e in Galaad.
In quei giorni e in quel tempo”, dice il SIGNORE,
“L’iniquità d’Israele sarà cercata, ma non ci sarà più;
E i peccati di Giuda, ma non saranno trovati;
Poiché perdonerò coloro che preserverò.”

a. Israele è come pecore disperse; i leoni lo hanno cacciato via: Prima in questa profezia, Geremia parlò di Israele come pecore smarrite (Geremia 50:6). Ora li vede come pecore disperse dai potenti leoni di Assiria e Babilonia.

i. Ora infine questo Nabucodonosor re di Babilonia gli ha rotto le ossa: “Tutti i discendenti di Giacobbe sono stati molestati e spogliati, prima dagli Assiri, e poi dai Caldei. Hanno agito verso di loro come un leone verso una pecora che ha catturato; prima divora tutta la carne, poi rompe tutte le ossa per estrarre il midollo.” (Clarke)

b. Io punirò il re di Babilonia e il suo paese, come ho punito il re d’Assiria: Dio promise che proprio come l’impero assiro era scomparso, così anche il potente impero babilonese un giorno sarebbe stato punito.

c. Ma ricondurrò Israele alla sua dimora: In contrasto con gli imperi passeggeri di Assiria e Babilonia, Dio avrebbe restaurato Israele nella sua terra. Avrebbero di nuovo pascolato sul Carmelo e su Basan e sarebbero stati saziati sul monte di Efraim e in Galaad.

d. L’iniquità d’Israele sarà cercata, ma non ci sarà più: Questa meravigliosa promessa è un’altra delle grandi promesse del nuovo patto, un aspetto del quale è la restaurazione e la salvezza di Israele. Dio promise sia di perdonare che di preservare Israele.

i. Perdonerò coloro che preserverò: “Una delle caratteristiche importanti dei giorni della restaurazione è il rinnovamento spirituale con il suo concomitante del perdono. …Il perdono del residuo sarà tale che la loro colpa e i loro peccati saranno completamente cancellati.” (Thompson)

C. Babilonia infranta, Israele redento.

1. (21-27) Il massacro di Babilonia.

Sali contro il paese di Merathaim, e contro gli abitanti di Pekod. Devasta e votali allo sterminio», dice l’Eterno, «e fa’ esattamente come io ti ho comandato! Nel paese c’è rumore di guerra e la distruzione è grande. Perché è stato fatto a pezzi e distrutto il martello di tutta la terra? Perché Babilonia è divenuta una desolazione fra le nazioni? Ti ho teso un laccio e tu sei stata presa, o Babilonia, senza avvedertene. Sei stata trovata e catturata, perché hai fatto guerra contro l’Eterno. L’Eterno ha aperto il suo arsenale e ha tratto fuori le armi della sua indignazione, poiché questa è un’opera che il Signore, l’Eterno degli eserciti, deve compiere nel paese dei Caldei. Venite contro di lei dalle estremità piú lontane, aprite i suoi granai, fatene un mucchio di rovine e votatela allo sterminio, che nulla ne resti. Uccidete tutti i suoi tori, scendano al macello. Guai a loro, perché il loro giorno è giunto, il giorno della loro punizione.
E contro gli abitanti di Pekod.
Devasta e distruggi completamente”, dice il SIGNORE,
“E fa’ secondo tutto ciò che ti ho comandato.
Un rumore di battaglia è nel paese,
E di grande distruzione.
Come è stato tagliato e spezzato il martello di tutta la terra!
Come Babilonia è diventata una desolazione tra le nazioni!
Ti ho teso un laccio;
Sei stata davvero intrappolata, o Babilonia,
E non te ne sei accorta;
Sei stata trovata e anche catturata,
Perché hai combattuto contro il SIGNORE.
Il SIGNORE ha aperto il suo arsenale,
E ha tirato fuori le armi della sua indignazione;
Poiché questa è l’opera del Signore DIO degli eserciti
Nel paese dei Caldei.
Venite contro di lei dal confine più lontano;
Aprite i suoi magazzini;
Ammassatela come mucchi di rovine,
E distruggetela completamente;
Non ne rimanga nulla.
Uccidete tutti i suoi tori,
Lasciateli scendere al macello.
Guai a loro!
Poiché è venuto il loro giorno, il tempo della loro punizione.”

a. Sali contro il paese di Merathaim: Dio pronunciò il giudizio contro regioni specifiche di Babilonia, Merathaim e Pekod. Il comando era chiaro: devasta e distruggi completamente. Babilonia era come un martello contro tutta la terra, e sarebbe stata tagliata e spezzata perché avevano combattuto contro il SIGNORE.

i. “Merathaim e Pekod erano luoghi reali in Babilonia. Ironicamente, quei nomi di luoghi suonavano come le parole ebraiche per ‘doppia ribellione’ e ‘punizione’.” (Ryken)

· Il paese di Merathaim: Questo era un luogo letterale, ma anche “C’è un gioco di parole qui, perché la radice mrh significa ‘ribellarsi’ e la forma della parola è duale, che significa ‘(paese di) doppia ribellione’, o ‘ribelle doppio’, cioè ‘ribelle dei ribelli’.” (Thompson)

· Gli abitanti di Pekod: “La radice pqd significa ‘punire’. Quindi il paese di Pekod è il ‘paese della condanna’.” (Thompson)

· “I profeti amavano dare a una parola questo tipo di svolta, aggiungendo vivacità all’attacco e fissandolo nella memoria.” (Kidner)

ii. “Riconobbe che Babilonia era stata lo strumento nelle mani di Geova quando si riferì ad essa come ‘il martello di tutta la terra’. Ma il martello è spezzato, e Babilonia è diventata una desolazione.” (Morgan)

iii. “Babilonia era il maglio o martello di molte nazioni, Nimrod la iniziò, e i suoi successori lo seguirono. Carlo Martello, re di Francia, fu chiamato così per la stessa ragione. Anche Agostino fu giustamente chiamato Haereticorum malleus, il martello degli eretici.” (Trapp)

iv. Sei stata davvero intrappolata, o Babilonia: “Non fu con assalto che Ciro prese la città. L’Eufrate la attraversava; scavò un canale per il fiume in un’altra direzione, per deviare la sua corrente; aspettò quel momento in cui gli abitanti si erano abbandonati alla dissolutezza: nel cuore della notte deviò la corrente, e lui e il suo esercito entrarono attraverso il vecchio canale, ora privo delle sue acque. Questo era il laccio di cui il profeta qui parla. Vedi Erodoto, lib. i., c. 191.” (Clarke)

b. Il SIGNORE ha aperto il suo arsenale: Nel Suo giudizio Dio ha tirato fuori le armi della sua indignazione, venendo contro Babilonia come il Signore DIO degli eserciti, Yahweh degli eserciti celesti.

c. Uccidete tutti i suoi tori, lasciateli scendere al macello: I tori una volta sacrificati agli idoli di Babilonia sarebbero stati distrutti nel macello che stava per venire su Babilonia.

2. (28-32) L’orgogliosa Babilonia ripagata.

Si ode la voce di quelli che fuggono e scappano dal paese di Babilonia per annunciare in Sion la vendetta dell’Eterno, il nostro DIO, la vendetta del suo tempio. Convocate contro Babilonia gli arcieri, tutti quelli che tendono l’arco. Accampatevi tutt’intorno contro di lei, nessuno scampi. Ripagatela secondo le sue opere, fate a lei esattamente come lei ha fatto ad altri, perché è stata arrogante contro l’Eterno, contro il Santo d’Israele. Perciò i suoi giovani cadranno nelle sue piazze e tutti i suoi uomini di guerra periranno in quel giorno», dice l’Eterno. «Eccomi contro di te, o arrogante» dice il Signore, l’Eterno degli eserciti «perché il tuo giorno è giunto, il tempo in cui ti punirò. L’arrogante vacillerà e cadrà, e nessuno lo rialzerà. Io appiccherò il fuoco alle sue città, e divorerà tutto ciò che lo circonda».
Dichiara in Sion la vendetta del SIGNORE nostro Dio,
La vendetta del suo tempio.
“Convocate gli arcieri contro Babilonia.
Voi tutti che tendete l’arco, accampatevi contro di essa tutt’intorno;
Nessuno di loro scampi.
Ripagala secondo la sua opera;
Secondo tutto ciò che ha fatto, fate a lei;
Poiché è stata orgogliosa contro il SIGNORE,
Contro il Santo d’Israele.
Perciò i suoi giovani cadranno nelle strade,
E tutti i suoi uomini di guerra saranno sterminati in quel giorno”, dice il SIGNORE.
“Ecco, io sono contro di te,
O altezzosa!” dice il Signore DIO degli eserciti;
“Poiché è venuto il tuo giorno,
Il tempo in cui ti punirò.
L’orgogliosa inciamperà e cadrà,
E nessuno la rialzerà;
Accenderò un fuoco nelle sue città,
E divorerà tutto intorno a lei.”

a. La voce di coloro che fuggono e scampano dal paese di Babilonia: Nella sua profezia, Geremia poteva sentire coloro che riuscivano a scappare parlare di la vendetta del SIGNORE. Era persino la vendetta del suo tempio – il tempio distrutto di Gerusalemme che visitava la distruzione su Babilonia. Come avevano distrutto, così sarebbero stati distrutti.

b. Poiché è stata orgogliosa contro il SIGNORE: Questa era la radice del peccato di Babilonia. Il suo orgoglio la portò a pensare arrogantemente che potesse distribuire distruzione ad altri senza che fosse distribuita contro di lei, l’altezzosa.

i. “Non si faceva illusioni riguardo a Babilonia stessa. Conosceva la sua malvagità; e sapeva che sebbene Dio avesse così governato gli affari degli uomini che Babilonia era il Suo strumento di castigo, essa stessa doveva essere giudicata.” (Morgan)

3. (33-34) Il forte Redentore d’Israele.

Cosí dice l’Eterno degli eserciti: «I figli d’Israele erano oppressi insieme ai figli di Giuda. Tutti quelli che li hanno portati in cattività li hanno tenuti saldamente e hanno rifiutato di lasciarli andare. Il loro Redentore è forte; il suo nome è l’Eterno degli eserciti. Egli difenderà certamente la loro causa per dar riposo alla terra e per far tremare gli abitanti di Babilonia.
“I figli d’Israele erano oppressi,
Insieme ai figli di Giuda;
Tutti quelli che li hanno presi prigionieri li hanno tenuti stretti;
Si sono rifiutati di lasciarli andare.
Il loro Redentore è forte;
Il SIGNORE degli eserciti è il suo nome.
Egli difenderà pienamente la loro causa,
Per dare riposo al paese,
E turbare gli abitanti di Babilonia.”

a. Tutti quelli che li hanno presi prigionieri li hanno tenuti stretti: Quando gli imperi di Assiria e Babilonia presero Israele e Giuda prigionieri, non li lasciarono andare. Fu solo sotto coloro che conquistarono Babilonia – i Medi e i Persiani – che al popolo ebraico fu dato il permesso di tornare alla Terra Promessa.

b. Il loro Redentore è forte: Assiria e Babilonia tennero Israele e Giuda, ma il loro forte Redentore avrebbe difeso pienamente la loro causa. Sebbene Dio avrebbe turbato gli abitanti di Babilonia, avrebbe dato riposo al paese.

i. “Poche nazioni hanno mai realizzato che Dio è il Redentore-Parente di Israele (Geremia 50:34). …Il Redentore-Parente è volontariamente impegnato a difendere la causa di Israele. Porta pace ai suoi ma inquietudine ai suoi oppressori.” (Feinberg)

ii. Tutti coloro che osano turbare Israele dovrebbero ricordare, il loro Redentore è forte. “L’ebreo è stato tenuto in disprezzo come l’afflitto di Dio, e questa è stata la scusa addotta a volte anche da nazioni cosiddette cristiane per il torto e l’ingiustizia fatti a lui. Non si dimentichi mai che Dio non ha rigettato il suo popolo, sebbene li castighi; e qualunque nazione li perseguiti, prima o poi conosce il fuoco dell’ira divina.” (Morgan)

iii. Per dare riposo al paese: “Il luogo dove ci sdraiamo per riposare è sotto l’ombra della Croce. Finché rimaniamo lì, siamo perfettamente al sicuro e benedetti.” (Meyer)

D. La grandezza del giudizio che verrà contro Babilonia.

1. (35-38) La spada contro la Caldea.

Una spada pende sui Caldei», dice l’Eterno, «sugli abitanti di Babilonia, sui suoi principi, sui suoi savi. Una spada pende sui bugiardi vanagloriosi, che risulteranno insensati; una spada pende sui suoi prodi, che saranno atterriti. Una spada pende sui suoi cavalli, sui suoi carri e su tutto il miscuglio di gente che è in mezzo a lei, la quale diventerà come tante donne, una spada pende sui suoi tesori, che saranno saccheggiati. Una siccità pende sulle sue acque, che saranno prosciugate, perché e un paese di immagini scolpite e vanno pazzi per i loro idoli.
“Contro gli abitanti di Babilonia,
E contro i suoi principi e i suoi saggi.
Una spada è contro gli indovini, e diventeranno stolti.
Una spada è contro i suoi uomini potenti, e saranno sgomenti.
Una spada è contro i loro cavalli,
Contro i loro carri,
E contro tutti i popoli misti che sono in mezzo a lei;
E diventeranno come donne.
Una spada è contro i suoi tesori, e saranno saccheggiati.
Una siccità è contro le sue acque, e saranno prosciugate.
Poiché è il paese delle immagini scolpite,
E sono pazzi per i loro idoli.”

a. Una spada è contro i Caldei: Dio promise che la Sua spada di giudizio sarebbe venuta contro il popolo di Babilonia, così come i suoi principi e i suoi saggi, così come gli indovini, gli uomini potenti – persino i suoi cavalli e i suoi carri.

b. È il paese delle immagini scolpite, e sono pazzi per i loro idoli: Tutto ciò in cui Babilonia confidava avrebbe sentito la spada del giudizio di Dio. Questo includeva i popoli misti che componevano i suoi eserciti, i suoi tesori e i suoi idoli. La Caldea pazza per gli idoli avrebbe sentito il taglio completo della spada di Dio.

2. (39-40) La natura completa della distruzione di Babilonia.

Perciò vi abiteranno le bestie del deserto con gli sciacalli e vi si stabiliranno gli struzzi. Non sarà mai piú abitata né popolata di generazione in generazione. Come DIO distrusse Sodoma Gomorra e le città loro vicine», dice l’Eterno, «cosí non vi abiterà piú alcuno né vi dimorerà piú figlio d’uomo.
E gli struzzi vi abiteranno.
Non sarà più abitata per sempre,
Né sarà abitata di generazione in generazione.
Come Dio distrusse Sodoma e Gomorra
E i loro vicini”, dice il SIGNORE,
“Così nessuno vi risiederà,
Né figlio d’uomo vi abiterà.”

a. Le bestie selvagge del deserto vi abiteranno insieme con gli sciacalli: La devastazione di Babilonia sarebbe stata così completa che la città sarebbe diventata una terra desolata abitata da animali selvatici – o spiriti immondi.

i. Bestie selvagge del deserto, sciacalli: “I termini siyyim e iyyim sono talvolta considerati animali, ma c’era qualcosa di inquietante nelle creature che abitavano città in rovina e i termini demoni e spiriti maligni sembrerebbero più appropriati.” (Thompson)

b. Come Dio distrusse Sodoma e Gomorra: La distruzione di Babilonia sarebbe stata così completa che il profeta poteva paragonarla a Sodoma e Gomorra.

3. (41-44) Distruzione dal settentrione.

Ecco, un popolo viene dal nord una grande nazione e molti re sono suscitati dalle estremità della terra. Essi impugnano arco e lancia, sono crudeli e non hanno alcuna pietà; la loro voce ruggirà come il mare. Montano cavalli, sono pronti a combattere come un sol uomo contro di te, o figlia di Babilonia. Il re di Babilonia ha udito parlare di loro e le sue mani si indeboliscono; l’ha colto l’angoscia, doglie come di donna che sta per partorire. Ecco, sale come un leone dal rigonfiamento del Giordano contro la forte dimora, Ma io li farò improvvisamente fuggire da lei e stabilirò su di essa colui che ho scelto. Chi infatti è come me e chi può citarmi in giudizio? Chi è dunque quel pastore che può tenermi fronte?
E una grande nazione e molti re
Saranno suscitati dalle estremità della terra.
Impugneranno l’arco e la lancia;
Sono crudeli e non mostreranno misericordia.
La loro voce ruggirà come il mare;
Cavalcheranno su cavalli,
Schierati come un uomo per la battaglia,
Contro di te, o figlia di Babilonia.
Il re di Babilonia ha udito la notizia su di loro,
E le sue mani si indeboliscono;
L’angoscia lo ha afferrato,
Dolori come di donna in travaglio.
Ecco, egli salirà come un leone dalla pianura alluvionale del Giordano
Contro la dimora del forte;
Ma li farò fuggire improvvisamente da lei.
E chi è un uomo scelto che io possa nominare su di lei?
Poiché chi è come me?
Chi mi citerà in giudizio?
E chi è quel pastore
Che mi resisterà?”

a. Un popolo verrà dal settentrione: La fine di Babilonia sarebbe venuta dai Medi e dai Persiani, approssimativamente dal loro nord. Poiché gran parte di questa profezia parla non solo di quella pronta conquista ma di una distruzione suprema di Babilonia (Apocalisse 17-18), la loro distruzione verrà dal settentrione anche in qualche modo.

b. Sono crudeli e non mostreranno misericordia: I conquistatori di Babilonia saranno guerrieri spietati. Babilonia raramente mostrò misericordia; non dovrebbero aspettarsene dai loro eventuali conquistatori.

c. L’angoscia lo ha afferrato: In molti luoghi, Geremia descrisse questo effetto di Babilonia e dei suoi eserciti su coloro che conquistarono (Geremia 13:8, 22:23, 48:41, 49:22). Ora, un terrore simile sarebbe venuto sul re di Babilonia.

i. “Non c’è da meravigliarsi che il re babilonese, abituato ad essere il vincitore, sia ora pietrificato dalla paura come potenziale vittima.” (Thompson)

ii. Egli salirà come un leone: “Il leone (Geremia 50:44) ora è Ciro; in Geremia 49:19 era Nabucodonosor.” (Feinberg)

d. Chi è quel pastore che mi resisterà: Dio disse l’ovvio. Non c’era pastore, re o leader che potesse resistere a Lui e al Suo giudizio imminente.

4. (45-46) Il consiglio del SIGNORE contro Babilonia.

Perciò ascoltate il disegno che l’Eterno ha concepito contro Babilonia e le decisioni che ha preso contro il paese dei Caldei. Certo saranno trascinati via anche i piú piccoli del gregge, certo la loro dimora sarà devastata. Al rumore della presa di Babilonia la terra tremerà e il loro grido sarà udito fra le nazioni».
E i suoi propositi che ha stabilito contro il paese dei Caldei:
Certamente i più piccoli del gregge li trascineranno via;
Certamente renderà desolata la loro dimora con loro.
Al rumore della presa di Babilonia
La terra trema,
E il grido si ode tra le nazioni.

a. Perciò ascoltate il consiglio del SIGNORE che ha preso contro Babilonia: Dio invitò non solo Israele e Giuda, ma anche Babilonia stessa e tutte le nazioni ad ascoltare il consiglio del SIGNORE. Il giudizio stava arrivando contro di loro e Dio voleva che il mondo intero lo sapesse.

b. Al rumore della presa di Babilonia la terra trema: Dio avrebbe mostrato la Sua potenza, la Sua saggezza, la Sua giustizia e il Suo piano che si dispiega attraverso i secoli nel e attraverso il giudizio di Babilonia.

©1996–presente Il Commentario Biblico Enduring Word di David Guzik –